— Ты крут, Татуха, — сказала я, спрыгивая с байка из-за спины Хорхе. Татуха было его прозвищем среди друзей-раздолбаев.

— Надеюсь, уж теперь-то ты перестанешь слушать свой блатняк?

— Не знаю – не знаю, — хмыкнула я, ступая на крыльцо. – Езжай уже обратно!

Друзья ждали Хорхе для продолжения веселья.

— Ты уверена, что не хочешь с нами?

— Я слишком мала для таких развлечений, — я помахала ему и вошла в дом. Скорей скинуть карнавальный костюм ведьмы и принять душ – я вся пропахла сигаретным дымом.

Я забрала из специальной коробки в прихожей пачку писем и отправилась наверх. Толстый конверт – письмо коллективного сочинения от ребят, традиционное письмо от Сириуса и очередное – персонально от Ли Джордана. Что-то он подозрительно часто мне пишет. Непорядок.



А посреди Хэллоуинской ночи я вновь проснулась с криком и в слезах.

Теперь мы знали, где искать пятый хоркрукс.

«Вообще, мне рановато смотреть такие мультики, — мысленно сказала я спустя полчаса, сидя на кухне с чашкой горячего какао в руках. Том утешиться какавой не мог по техническим причинам, а потому просто обнимал свои колени и шмыгал носом. – Потрясающе. Первый секс у меня произошел со старухой, которую я потом замочила, чтобы спереть парочку крутых артефактов. Жигало-Раскольников, блин».

— Не ерничай, — гнусаво сказал Том.

«Надеюсь, она хотя бы не была у тебя первой?»

— Хватит издеваться! – психанул Том и отсел на один стул дальше от меня.

«Прости. Это нервы. Ну, так что, ты отдал чашу Пуффендуй моей тетушке?»

— Белла всегда была самой верной. Она любила меня.

«А ты любил старушек».

Том запустил в меня Ступефаем, и я едва не свалилась со стула. Пара минут ушла на то, чтобы намутить контрзаклинание.

— Скорее всего, она хранит ее в сейфе в Гринготтсе. Впрочем, я не уверен.

«Мы грабанем банк?!» — восхитилась я.

Том задумчиво закусил губу.

— Думаю, грабануть Азкабан будет проще, — медленно произнес он и шумно высморкался.

Вот и о каком возвращении в школу может идти речь!



Мне не нравилось быть змеей.

Во-первых, теплокровной быть однозначно лучше. Во-вторых, ползать брюхом по земле неприятно и холодно — особенно в ноябре. В-третьих, на меня уже трижды едва не наступили.

Анимагическая форма Тома была змеей не очень крупной, в чем нам сильно повезло. Я спряталась посреди мешков с крупой, перевозимых раз в неделю на остров, где стоял Азкабан.

Том предупредил, что под Азкабаном залежи горной породы, подавляющей магические волны – а потому колдовать там практически невозможно. Впрочем, от Сириуса я знала, что он мог месяцами тусить в шкуре псины, а потому наш план основывался на анимагии. Если еще Империус Тома не слетит раньше времени – будет вообще прекрасно. Впрочем, в чем-чем, а в своем Империусе он был уверен на все сто.

Еще была загвоздка с дементорами. Но Сириус сказал, что они почти безвредны для животных. По мнению Тома в шкуре змеи нам вообще ничего не грозило.

Лодку сильно качало на волнах, и если бы не Том, я бы так и проспала свою остановку. Змеи на редкость спокойные животные.

Я успела выскользнуть из крупы до того, как ее начали проверять, и прошмыгнула под ногами охраны.

Азкабан был небольшой тюрьмой, и через какой-то час и дюжину встреч с дементорами мы нашли изможденную Беллатрикс Лестрейндж.

Том планировал ее слегка придушить до потери сознания, но нам повезло – тетя Белла спала.

Я превратилась в себя, на полную при помощи базовых навыков Окклюменции блокируя мысли и эмоции, и стянула с плеча бездонную сумку. Нашла заготовленный шприц с глотком живой смерти и уже почти привычно затолкала бессознательное тело внутрь рюкзака. Накинула его на плечи, и Том превратил нас обратно.

Мы подоспели к пристани как раз незадолго до отправки на берег мусора. Обратный путь был не таким комфортным, но не суть. Я вылезла из контейнера и на бешеных скоростях понеслась прочь.



Белла очнулась в переулке неподалеку от Гринготтса. Голова ее была ясна и легка. Она пригладила волосы, оправила новую мантию и уверенно направилась в банк.

А спустя полчаса вышла оттуда с чашей, завернутой в серую тряпицу.

Это был мой первый Империус.



Беллатрикс Лестрейндж добровольно явилась в Аврорат на следующий день после побега. Она ровным счетом ничего не помнила и слабо понимала, как очутилась в Аврорате.

Газеты стояли на ушах: сбившиеся с ног в поисках тети Беллы дементоры проворонили еще одного заключенного. Барти Крауч, сын чиновника Барти Крауча-старшего, он же Пожиратель смерти, он же узник Азкабана, воспользовался шумихой и дал деру.

Общественность была в ужасе, а мы с Томом присоединили четвертую часть к его несчастной душе.



Мы все провернули за два дня – я и не успела опомниться. И лишь спустя сутки ко мне начало потихоньку приходить осознание того, что я сделала.

Превратилась в змею.

Тайно проникла в Азкабан.

Накачала зельем и похитила сумасшедшую преступницу.

С успехом и без угрызений совести применила одно из трех темных заклятий, запрещенных Всемирной Организацией Волшебников.

Практически ограбила банк.

Стерла память человеку.

Всерьез задумывалась над тем, чтобы не возвращать Беллу в тюрьму.

Подралась по этому поводу с Томом. Теперь у меня снова короткие волосы.

— Знаешь, Том, — прошепелявила я, выпивая очередную порцию костероста. – Во-первых, никогда больше не выбивай мне зубы, — я умолчала о ссадине на щеке и вывихнутом пальце. И, кажется, трещине в ребре. Ему-то хорошо, призраку – сколько его не колоти, ни жги, ни режь – на нем ни царапины. Как же я надеюсь на то, что после следующего хоркрукса он вместе со способностью лупить меня сможет испытывать и на себе все прелести драки!

— Я уже извинялся, — пробурчал он без настроения.

— Во-вторых, меня немного пугает то, что мы делаем.

— Тебя пугает, что ты становишься похожей на меня.

— Я не боюсь походить на тебя. Я боюсь походить на Волдеморта, — сказала я.

— Думаешь, я этого не боюсь?! – психанул Том. – Знаешь, давай просто помолчим, ладно?

— Прекрасно!

Я встала из-за стола. Пойду пройдусь, что ли. Сделаю вид, что его нет рядом.

Впервые за долгое время меня дико бесило, что от него нельзя отвязаться.

— Юной хозяйке Гертруде не следует разговаривать с призраком вслух, — сказал Кричер, подавая мне пуховую куртку.

Прекрасно.