Я вздрог­ну­ла, ког­да заг­лу­ша­ющее зак­лятье в оче­ред­ной раз сле­тело со стен тем­ни­цы, и до кух­ни до­нес­ся жен­ский вопль.

Си­ри­ус за­пус­тил паль­цы в во­лосы, встре­пал их и вско­чил со сту­ла, что­бы в оче­ред­ной раз на­чать ме­рять кух­ню ша­гами. Внутрь заг­ля­нул Рон, и тут уж вско­чила Мол­ли, с ку­дах­тань­ем вы­гоняя его вон.

Бел­латрикс доп­ра­шива­ли Том на па­ру с Грю­мом. Они уди­витель­но хо­рошо сра­бота­лись.

- Вы мо­жете не дер­гать­ся? – раз­дра­жен­но спро­сил Снейп, ко­торый за­маты­вал кол­до­бинт на мо­ей не до кон­ца за­жив­шей ру­ке – трех ча­сов бы­ло яв­но не­дос­та­точ­но. Его ли­цо ни­чего не вы­ража­ло, но я за­меча­ла, как дер­га­ют­ся и его ру­ки то­же, ког­да она на­чина­ла во­пить там, вни­зу.

- Да что ж они тво­рят… - нер­вно про­из­несла Мол­ли, ярос­тно шин­куя ка­пус­ту к ужи­ну.

Снейп за­чаро­вал оче­ред­ной слой кол­до­бин­та и на­чал нак­ру­чивать сле­ду­ющий.

- Что ты во­зишь­ся, Ню­ни­ус! – на­пал на не­го Си­ри­ус, ког­да вни­зу вновь во­цари­лась ти­шина – оче­вид­но, об­но­вили заг­лу­ша­ющие ча­ры. – За­вяжи уже этот чер­тов бинт и отой­ди от мо­ей до­чери!

- От­ва­ли, Блэк, - при­выч­но от­ве­тил Снейп, да­же не удос­то­ив его взгля­дом.

Ес­ли бы Ри­та сей­час не бы­ла на­вер­ху с мла­ден­чи­ками, Си­ри­ус ни за что не поз­во­лил бы Сней­пу ле­чить мою ру­ку.

Я сде­лала глу­бокий вдох и боль­шой гло­ток чая и в оче­ред­ной раз по­пыта­лась вник­нуть в от­ветное пись­мо от Му­ром­ца. К со­жале­нию, за де­сять ми­нут, что я пы­талась это сде­лать, я су­мела оси­лить лишь при­ветс­твен­ную строч­ку.

Снейп за­вязал бинт, и как раз в этот мо­мент на кух­ню под­ня­лись Грюм с То­мом.

Я тут же вско­чила на но­ги, воп­ро­ситель­но гля­дя на То­ма, и тот мрач­но кив­нул, раз­вернул­ся и скрыл­ся в под­ва­ле.

- Гре­та!

- Блэк!

Я не­видя­ще сколь­зну­ла взгля­дом на их ли­цам и, пы­та­ясь унять бе­шеный стук сер­дца, пош­ла за То­мом.

- Кри­чер. Ни­кого не пус­кай в под­вал.

- Гре­та Пот­тер! – виз­гли­во рас­хо­хота­лась Бел­латрикс, ко­торая, да­же по­вис­нув без сил на це­пях, умуд­ря­лась быть не­выно­симо гор­дой. Рас­тре­пан­ная и по­мятая, она ка­залась еще бо­лее бе­зум­ной, чем бы­ла на са­мом де­ле.

- Ду­ра, - ска­зала я и по­вер­ну­лась к То­му. Тот сто­ял у сте­ны, хму­ро гля­дя на ме­ня.

- Бу­дешь ме­ня пы­тать, м-м? – крив­ля­лась она.

Я скрес­ти­ла ру­ки на гру­ди.

- Нет? – она выг­ну­ла бро­ви и на­дула губ­ки. – Ду­ха не хва­тит? А я пы­тала... Как я пы­тала Сней­па… - она за­кати­ла гла­за от удо­воль­ствия. – Он нам все рас­ска­зал... О том, как ты его лю­бишь, - она сно­ва рас­хо­хота­лась. – Он не мог не рас­ска­зать... Мы с ним та-ак слав­но по­весе­лились! Он умо­лял о смер­ти!

Я скри­вила гу­бы в улыб­ке.

- Ты по­зоришь род Блэ­ков, Бел­латрикс, - ска­зала я, вдруг со­вер­шенно ус­по­ко­ив­шись.

Все бы­ло до тош­но­ты пред­ска­зу­емо. Ни­каких сюр­при­зов.

- Я? – взвиз­гну­ла она. – Это го­воришь мне ты, бас­тард?! Рож­денная гряз­нокров­кой от вши­вого пре­дате­ля кро­ви?!

- Си­лен­сио. Твой кон­церт окон­чен, - и я улыб­ну­лась еще ши­ре. – Мой че­ред.

Им­пе­рио.

Я выш­ла в уз­кий ко­ридор под­ва­ла и за­ката­ла ру­кав. Ос­та­нови­лась пе­ред Ри­ту­аль­ной ком­на­той и дос­та­ла ко­рот­кий кин­жал, умень­шен­ный и спря­тан­ный в ко­се.

- Мо­жет, прос­то убь­ем ее? – пред­ло­жил Том, под­во­дя без­воль­ную Бел­латрикс к ал­та­рю с Кам­нем Ро­да во гла­ве.

- Это бу­дет слиш­ком ми­лосер­дно.

- Ну, что? – ус­та­ло спро­сила я, ког­да Том вы­шел из ка­меры, в ко­торую мы по­мес­ти­ли Бел­латрикс пос­ле ри­ту­ала.

Ме­ня под­ташни­вало. То ли от ис­то­щения сил, то ли от то­го, что мы сде­лали. Я жда­ла его в ко­ридор­чи­ке, сти­рая с нас­пех за­жив­ленной ла­дони собс­твен­ную кровь.

- Стер все вос­по­мина­ния, на­чиная со встре­чи в Мал­фой-мэ­норе.

Я кив­ну­ла.

- Ты уве­рена, что мы дол­жны вер­нуть ее хор­крук­су?

- Я по­думы­ваю о том, что­бы еще и зап­ро­сить вы­куп. Раз уж свои во­семь­сот гал­ле­онов мы про­фука­ли.
Он при­жал­ся спи­ной к про­тиво­полож­ной сте­не и кри­во ух­мыль­нул­ся.

- Это бу­дет уже слиш­ком.

- Ду­ма­ешь, он силь­но ра­зоз­лится?

- Ему не до то­го... Су­дя по то­му, что мы уз­на­ли, он го­товит что-то мас­штаб­ное. Что-то та­кое, о чем не го­ворит да­же Ближ­не­му Кру­гу.

- С учас­ти­ем Кра­уча?

Том кив­нул.

- За­дание Кра­уча за­сек­ре­чено, о нем ник­то, кро­ме них дво­их не зна­ет. Хо­тя, сда­ет­ся мне, я до­гады­ва­юсь, что это мо­жет быть.

- Что-то, свя­зан­ное с де­мона­ми?

- Да. Ду­маю, они хо­тят от­крыть Вра­та и приз­вать мо­гущес­твен­ных сто­рон­ни­ков.

Я по­чеса­ла шрам.

- В та­ком слу­чае, неп­ло­хо бы нам пот­ре­ниро­вать зак­ли­нание Пат­ро­нуса, как ду­ма­ешь?

Он фыр­кнул.

- На­до бы­ло те­бе все же влю­бить­ся в Грин­де­валь­да. Тог­да со счас­тли­выми вос­по­мина­ни­ями не бы­ло бы та­кой нап­ря­жен­ки.

- Очень смеш­но, - в ма­нере Сней­па от­ве­тила я и от­тол­кну­лась от сте­ны. – Идем, я что-то про­голо­далась.

Уже у две­ри, ве­дущей на кух­ню, ко­торую ис­прав­но ох­ра­нял Кри­чер, Том пой­мал ме­ня за ло­коть.

- Ста­ло лег­че? – ти­хо спро­сил он.

Я пос­мотре­ла в обес­по­ко­ен­ные тем­ные гла­за.

- Спо­кой­ней, Том. Ста­ло спо­кой­ней.

Кух­ня, за­битая под за­вяз­ку еще се­кун­ду на­зад гром­ко спо­рив­ши­ми чле­нами Ор­де­на Фе­ник­са, встре­тила нас гро­бовой ти­шиной. Я ду­мала, ко мне под­ле­тит Си­ри­ус и нач­нет тряс­ти и за­давать свои воп­ро­сы, но Си­ри­ус за­мер ря­дом с Ри­той.

Он смот­рел с за­та­ен­ным ужа­сом.

До­жили.

Я об­ве­ла взгля­дом нап­ря­жен­ные ли­ца и ос­та­нови­лась на ис­пу­ган­ной мор­дашке Пиг­ли, ко­торый единс­твен­ный сде­лал шаг мне навс­тре­чу.

- Я по­ужи­наю на­вер­ху, - хрип­ло про­из­несла я, на вто­рой раз ог­ля­дев при­сутс­тву­ющих. И не най­дя сре­ди них Сней­па. Обер­ну­лась к То­му, и он кив­нул.

Ко­неч­но, раз­го­вор с Ор­де­ном он возь­мет на се­бя.

Мой Тем­ный Лорд-хра­нитель.

Снейп сто­ял спи­ной к две­ри и гля­дел в ве­чер­нее су­мереч­ное не­бо, пол­ное се­рых лон­дон­ских туч. В его ру­ке бы­ла за­жата па­лоч­ка.

Я прик­ры­ла за со­бой дверь и по­дож­да­ла, по­ка он ко мне по­вер­нется. Не дож­да­лась.

- Про­фес­сор?

На­вер­ное, я дол­жна бы­ла те­перь звать его Се­верус, да и к то­му же из­ба­вить­ся от этой офи­ци­аль­ной ма­неры в на­шем об­ще­нии, но по­ка у ме­ня не по­вора­чивал­ся язык. Нес­мотря на то, что те­перь мне бы­ло поз­во­лено его це­ловать, гла­дить его ли­цо и ру­ки, он ос­та­вал­ся по-преж­не­му отс­тра­нен­ным. Ви­димо, все ждал, ког­да прой­дет моя «при­хоть».

И сей­час он был отс­тра­нен, как ни­ког­да рань­ше.

Он да­же не ше­вель­нул­ся.

Я по­мялась и по­дош­ла бли­же. Прис­ло­нилась пле­чом к сте­не у ок­на, что­бы ви­деть рез­кий про­филь его нап­ря­жен­но­го ли­ца.

С ти­хим вздо­хом я кос­ну­лась его паль­цев, ко­торые так креп­ко сжи­мали па­лоч­ку, что, ка­залось, его ру­ка прев­ра­тилась в ка­мень.

Он на ме­ня не смот­рел, но я зна­ла, о чем он ду­ма­ет. О Бел­латрикс.

- Вы ее уби­ли, - про­гово­рил он.

- В ка­ком-то смыс­ле, - не ста­ла я спо­рить.

- Вы при­нес­ли ее в жер­тву, - уточ­нил Снейп.

Дол­жно быть, от та­ких силь­ных вол­шебни­ков, как он, Дамб­лдор и, воз­можно, Кинг­сли с Мак­Го­нагалл, не мог­ли ук­рыть­ся мощ­ные вспыш­ки ма­гии. И они, ко­неч­но, по­дума­ли...

- Жер­тва Кам­ню Ро­да, - сог­ла­силась я.

У Сней­па на миг ис­ка­зилось ли­цо, но за­тем сно­ва раз­гла­дилось. Он про­мол­чал.

- Жер­твой бы­ла не ее жизнь. А ее ма­гия.

Он мор­гнул. Мед­ленно по­вер­нулся ко мне.

- Вы хо­тите ска­зать... - свис­тя­щим ше­потом на­чал Снейп, и я кив­ну­ла.

- Она те­перь сквиб. Да­же не сквиб. Маггл. В ней не ос­та­лось ни кап­ли вол­шебной си­лы. Ни кап­ли, - я пог­ла­дила его нап­ря­жен­ную ру­ку, и он нем­но­го ос­ла­бил зах­ват па­лоч­ки.

- Это... Все? – вы­дох­нул он.

- Вам ма­ло?

- От­веть­те, Блэк. Это все, что вы сде­лали? – нас­той­чи­во спро­сил он, буд­то это бы­ло са­мым важ­ным.

- Да, - нем­но­го удив­ленно ска­зала я.

И ох­ну­ла, по­тому в сле­ду­ющую се­кун­ду он ме­ня об­нял.

Я по­ложи­ла ру­ки на его спи­ну и зак­ры­ла гла­за.

Вот и все.