Кто-то гла­дил мое ли­цо.

Я от­кры­ла гла­за и су­дорож­но ог­ля­делась.

Не клет­ка. И не Боль­нич­ное Кры­ло.

Я ле­жала в сво­ей кро­вати в до­мике Мер­ли­на. Ря­дом на по­лу си­дел Том и со стран­ной неж­ностью смот­рел на ме­ня.

- Все хо­рошо, - он зап­ра­вил мне за ухо се­рую прядь. – Я ужас­но за нас ис­пу­гал­ся, - про­чувс­тво­ван­но ска­зал он.

Я пой­ма­ла его ру­ку.

- Что со Сней­пом? – го­лос был хрип­лым. Во рту – не­воз­можная су­хость.

- Она по­щади­ла его, как и обе­щала.

- Кто она?

- Ть­ма.

- Что?!

Он кив­нул.

- Та Ть­ма, че­рез ко­торую мы хо­дим на чай к Гел­ле?

Он сно­ва кив­нул.

- По­чему она спас­ла нас?

- Не нас. Ме­ня.

Он вздох­нул и усел­ся спи­ной к кро­вати, вы­тянул но­ги к оча­гу. Афа­насий под­нял мор­дочку, скеп­ти­чес­ки на них пос­мотрел и про­дол­жил спать.

- Ког­да ко мне вер­ну­лась па­мять, я вспом­нил еще од­ну при­чину, по­чему рас­ко­лол ду­шу на хор­крук­сы. Бес­смер­тие – лишь при­ят­ный бо­нус. Глав­ное, че­го я хо­тел – спря­тать­ся от нее.

- По­чему?

- По­тому что я ей дол­жен. Она да­ла мне мо­гущес­тво и зна­ния, я вза­мен обе­щал слу­жить ей в пос­мертии.

- Ты про­дал ду­шу дь­яво­лу, - про­бор­мо­тала я, гля­дя на его за­тылок.

- Она не дь­явол. Дь­яво­лы – ее слу­ги.

- И у те­бя то­же вы­рас­тут ро­га и хвост? – спро­сила я, при­поми­ная од­но­го та­кого из стыч­ки на клад­би­ще пол­го­да на­зад.

Том хмык­нул.

- Ты опять на­чина­ешь нес­ти чушь.

По­тому что я нер­вни­чаю. Не каж­дый день та­кое ус­лы­шишь.

- Ты не пе­реду­мал это про­дол­жать? – ти­хо спро­сила я, за­пус­кая паль­цы в во­лосы на его за­тыл­ке.

- Ис­кать хор­крук­сы? Нет. И пос­коль­ку ко мне вер­ну­лась па­мять, я те­перь знаю, где мы най­дем пос­ледний. Кро­ме ожив­ше­го, ко­неч­но, - он под­нялся на но­ги.

- Пос­той-ка, - на ме­ня сва­лилось столь­ко все­го, что вот эту но­вость я как-то про­пус­ти­ла: - К те­бе вер­ну­лась па­мять? Что, вся?!

Он кив­нул и мрач­но ус­мехнул­ся.

- Не на­до ме­ня бо­ять­ся, Гре­та. От этих вос­по­мина­ний я не стал преж­ним Вол­де­мор­том. Ско­рее, воз­не­нави­дел его еще боль­ше.

- Хо­зяй­ка Гер­тру­да! – за­вывал эльф. – Кри­чер не знал! Кри­чер до­верял пре­дате­лю!

У ме­ня от его воп­лей рас­ка­лыва­лась го­лова, а ког­да он при­нял­ся сту­чать­ся баш­кой о пол, в такт зас­ту­чало в вис­ках.

- Кри­чер дол­жен зат­кнуть­ся! – ряв­кну­ла я.

Эльф за­мол­чал, го­рес­тно по­весив го­лову и раз­ма­зывая соп­ли у длин­но­го но­са.

- Спо­кой­но, Кри­чер. Я на те­бя не сер­жусь. Ты не ви­новат. Я… до­веря­ла ему, а ты лишь чувс­тво­вал это и хо­тел по­мочь. Ты са­мый вер­ный и ум­ный эльф на све­те, вто­рого та­кого не най­ти… Кста­ти, об эль­фах. Где Пиг­ли? Я что-то дав­но его не ви­дела.

- Пиг­ли ждет дня, ког­да вы по­веде­те его на Чер­ный Ры­нок, и бо­ит­ся по­казы­вать­ся на гла­за.

Я вы­руга­лась, ис­пы­тывая звер­ское раз­дра­жение.

- Глу­пый эльф! Пе­редай ему, что я не бу­ду его про­давать. Но ес­ли он сно­ва на­кося­чит, ма­ло не по­кажет­ся!

- Вы са­мая доб­рая… - рас­чувс­тво­вал­ся Кри­чер, но я пе­реби­ла его эль­фий­ские сан­ти­мен­ты:

- Ве­ли ему сва­рить тот суп, в ко­торый… - я по­мор­щи­лась, - Снейп до­бав­лял ле­чеб­ные нас­той­ки. А по­ка при­неси мне вос­ста­нав­ли­ва­ющее сна­добье. Си­ри­усу пе­редай, что со мной все в по­ряд­ке. И – да – зак­рой ро­довой дом от Сней­па и Дамб­лдо­ра.

Я обес­си­лен­но от­ки­нулась на по­душ­ки. На­до нем­но­го от­дохнуть, а зав­тра нас ждет пу­тешес­твие в Хог.

- Со­ву пос­лал? – спро­сила я, при­нимая у Пиг­ли сви­тер.

- Пос­лал, хо­зяй­ка Гер­тру­да! – ра­дос­тно зах­ло­пал уша­ми тот.

- Ни­чего не пе­репу­тал? – стро­го спро­сила я.

- Ни­как нет, хо­зяй­ка Гер­тру­да! Все, как вы го­вори­ли: ди­рек­то­ру шко­лы вол­шебс­тва и ма­гии…

- Ма­гии и вол­шебс­тва, - поп­ра­вила я, и он сник.

Ут­ром я на­писа­ла Аль­бу­су Дамб­лдо­ру пись­ме­цо с прось­бой встре­тить­ся. Приг­ла­сила в Лон­дон.

Ко­неч­но, на встре­чу я не со­бира­лась. Мне нуж­на бы­ла пус­тая шко­ла.

Учи­тывая, что Хог был зак­рыт Фад­жем, без Дамб­лдо­ра она дей­стви­тель­но ста­нови­лась пус­той.

Кри­чер пе­ренес ме­ня в ко­ридор на вось­мом эта­же. Я по­ходи­ла вдоль сте­ны, пред­став­ляя зах­ламлен­ный склад вся­кой ерун­ды. Вско­ре в сте­не по­яви­лась дверь.

Мы с То­мом воз­бужден­но пе­рег­ля­нулись.

Где ты, моя пре­лесть?

- Ну, ты как? – Том ме­ня при­дер­жи­вал. Мы бре­ли вдоль ко­ридо­ра. У ме­ня кру­жилась го­лова, и под­ка­шива­лись но­ги. Я хо­тела до­пол­зти до быв­ше­го ка­бине­та Си­ри­уса и нем­но­го от­ды­шать­ся, преж­де чем дер­гать за коль­цо. К пе­реме­щению пря­мо сей­час я не бы­ла го­това – по лю­бому стош­нит. – На­до бы­ло его заб­рать и сде­лать это до­ма.

Нет. Зна­ем мы эти ис­то­рии. С Квир­ре­лом мы уже как-то раз ло­хану­лись, ког­да ре­шили от­ло­жить при­вати­зацию хор­крук­са на по­том. А что в ито­ге? И так и так труп, а хор­крукс тю-тю.

Лишь бы Дамб­лдор не ус­пел вер­нуть­ся до мо­его от­бы­тия…

Дамб­лдо­ра мы не встре­тили.

За­то встре­тили Сней­па.

Он вы­летел из-за по­воро­та и зас­тыл, во все гла­за гля­дя на ме­ня и… То­ма.

Я зас­то­нала.

На­до бы­ло сде­лать это до­ма.

Том по­ложил ру­ку на мое коль­цо и воп­ро­ситель­но при­под­нял бро­ви. Я по­кача­ла го­ловой.

В ду­ше я до­гады­валась, что уви­жу его.

- Блэк, - он мед­ленно по­дошел к нам, ис­ко­са гля­дя на То­ма. Я ду­мала, он вы­тащит па­лоч­ку, но он не стал это­го де­лать. – Мож­но по­гово­рить с ва­ми?

Я от­ка­залась встре­чать­ся взгля­дом с его чер­ны­ми гла­зами и пос­мотре­ла на То­ма.

«Я не­дол­го».

Его бро­ви по­пол­зли вверх, и он бро­сил на Сней­па враж­дебный взгляд.

«Мне на­до. Ты зна­ешь».

Том хмык­нул и об­ра­тил­ся к Сней­пу:

- Твою па­лоч­ку, - пот­ре­бовал он, про­тяги­вая ему од­ну ру­ку и не сни­мая вто­рой ру­ки с мо­его коль­ца.
Снейп нап­рягся.

- Она не бу­дет с то­бой го­ворить, по­ка ты во­ору­жен, - твер­до за­явил Том.

Снейп раз­ду­мывал па­ру се­кун­ду, за­тем мед­ленно дос­тал свою па­лоч­ку. Том до оне­мения сжал мою ла­донь. Снейп про­тянул па­лоч­ку мне. Я взя­ла, и в тот же миг Том выр­вал ее у ме­ня, от­пустил мои ру­ки и ото­шел.

Я доп­ле­лась до ок­на и при­жалась вис­ком к при­ят­но хо­лод­но­му кам­ню сте­ны.

- Как вы? – Снейп встал ря­дом.

Я дер­ну­ла пле­чом.

- Жи­ва. Как всег­да.

- Я не хо­тел при­чинить вам вред, - пос­ле па­узы ска­зал Снейп.

- Знаю.

Снейп за­мол­чал.

- Я по­лагал, вы в опас­ности.

- Сей­час так не ду­ма­ете?

- Дамб­лдор свя­зал­ся с Грин­де­валь­дом.

Как?!

Я по­дави­ла по­рыв спро­сить. Уз­наю у Гел­лы.

- Он под­твер­дил сло­ва… - он за­мял­ся, ко­со гля­дя в сто­рону То­ма, ко­торый де­монс­тра­тив­но смот­рел в на­шу сто­рону.

«Хва­тит пя­лить­ся».

Он это со­об­ще­ние про­иг­но­риро­вал.

- Его зо­вут Том.

- Я знаю его под иным име­нем.

- Вы зна­ете дру­гого че­лове­ка.

- Вы так ду­ма­ете?

Я не ста­ла от­ве­чать.

- Я был уве­рен, что вы по­пали под его вли­яние.

- Все мы на­ходим­ся под чь­им-то вли­яни­ем. Вы вот, нап­ри­мер, Дамб­лдо­ра, - рез­ко ска­зала я, и у ме­ня сно­ва зак­ру­жило го­лову.

- Я как-то за­мечал на вас Им­пе­ри­ус. Ду­мал, что мне по­каза­лось.

- Я са­ма его нак­ла­дываю.

- За­чем?

- Что­бы не ва­лить­ся с ног от сла­бос­ти, как сей­час, нап­ри­мер, - ог­рызну­лась я.

- За­чем вы приш­ли в шко­лу? – пос­ле неп­ро­дол­жи­тель­но­го мол­ча­ния спро­сил Снейп.

- Вы из­ви­ня­етесь или вы­веды­ва­ете ин­форма­цию, как всег­да? – раз­дра­жен­но спро­сила я.

Снейп смот­рел на ме­ня. Я смот­ре­ла в ок­но.

- Я не умею про­сить про­щения, - ска­зал он. – У ме­ня всег­да это сквер­но по­луча­лось.

Я през­ри­тель­но скри­вилась и хо­тела уй­ти, но вспом­ни­ла еще кое о чем. По­рыв­шись в кар­ма­не, я дос­та­ла ма­лень­кий хрус­таль­ный фла­кон.

- Что это?

- Вы не раз го­вори­ли, что я ме­лоч­на и мсти­тель­на. Это моя ме­лоч­ная месть. Вам ре­шать, при­нять ее или нет.

- Вос­по­мина­ние?

Я кив­ну­ла, ком­кая в кар­ма­не нак­лей­ку с фла­кона: «Т.Л. 31.10.1981» и поб­ре­ла к То­му, дер­жась за сте­ноч­ку. Ко­неч­но, чуть не рух­ну­ла на пол, но он уже под­ско­чил и, при­об­няв, до­вел до уг­ла.

Ед­ва за не­го за­вер­нув, он бро­сил па­лоч­ку Сней­па на пол и дер­нул за коль­цо на мо­ем паль­це.