Драко задумчиво склонил голову на бок, разглядывая синяки, украшавшие грудь - знакомая картина. Не так давно он уже стоял перед зеркалом, рассматривая следы от стычки с гриффиндорцами. Но сегодня в игру вступил еще и Слизерин.
А в чем причина?
Она всегда была одной и той же - Гермиона. Его непутевая соседка, упрямое дитя, стремящееся доказать собственную независимость, но на самом деле нуждающееся в неусыпном контроле и заботе. Его контроле и его заботе. Но крайней мере Драко именно этим оправдывал собственное желание проводить каждую свободную минуту рядом с ней.
Уйдя в нерадостные воспоминания, Малфой не обратил внимания, как в Башню вернулась гриффиндорка. Заметил ее, только когда на лестнице послышались торопливые шаги.
Драко проворно кинулся к шкафу, отыскал среди вещей куртку от спальной пижамы и наскоро накинул ее на плечи – Гермионе не следовало видеть его синяки.
- Малфой? – вопросительно послышалось со стороны двери.
Гермиона вошла внутрь, ища взглядом Драко. Парень как ни в чем не бывало стоял у шкафа, сортируя вещи для стирки. Едва завидев его, девушка сложила руки на груди и сурово заявила:
- Сладкая? Ты серьезно?
Драко вальяжно обернулся, будто удивившись ее присутствию в собственной спальне.
- Не слышал, как ты вернулась.
- Сладкая?! – на этот раз негодующе воскликнула Гермиона. – Ты что, издеваешься, Малфой?
Драко поднял на нее кристально-чистые глаза, выглядя словно ангел. - Не находишь, что это было уже слишком?
- Извини, не смог сдержаться, - он робко потупил взгляд. – Неимоверно захотелось позлить Вислого.
Малфой искоса взглянул на Гермиону, ожидая ее реакции. Гриффиндорка недоверчиво смотрела в ответ, будто пыталась прочесть по лицу, сожалеет он искренне или опять издевается.
- Ну… ладно, - наконец выдохнула Гермиона. – Хорошо еще, что не сказал что-нибудь вроде «девочка моя» или «малыш».
Девушка рассеянно махнула рукой, по-хозяйски прошла вглубь комнаты и остановилась у стола, взглянув бумаги, что лежали сверху.
- Смотрю, ты наконец-то решил взяться за ум, - заметила она, разглядывая сочинение по зельям. – Я написала свое еще позавчера.
- Приходится иногда за него браться, нужно же поддерживать свой статус идеального во всех отношениях парня.
- Идеального хвастуна, - поправила Грейнджер.
- Ну и зануда, - Драко плюхнулся на кровать, закладывая руки за голову, а девушка взяла со стола только что написанный текст.
- Знаешь, чего я не понимаю? – отозвался с постели Малфой.
- И чего же? – Гермиона подхватила перо и принялась исправлять небольшие огрехи в сочинении слизеринца по зельям.
- Как в тебе умещается столько всего.
- В смысле? – она оторвалась от своего занятия и подняла на Драко заинтересованный взгляд.
- Ты отличница по всем предметам, даже нумерология дается тебе без труда, - он скорчил отвратную гримасу, - история магии, зелья, заклинания… да весь школьный курс!
Гриффиндорка улыбнулась и, подойдя ближе, опустилась на покрывало рядом с парнем.
- Допустим.
- Плюс к этому ты посещаешь занятия в Хелловэнс: пение, рисование, фотография. Столько увлечений… Это просто ужасно!
- Что же в этом ужасного? – Грейнджер в искреннем недоумении уставилась на соседа, вытянувшегося во весь рост рядом. – Если мне все это нравится.
- Не понимаю…- он пожал плечами, - как все это умещается в такой маленькой голове. Не боишься, что она скоро лопнет?
- Нет. Ты за себя лучше переживай, - нашлась девушка. – Скоро конкурс в Хелловэнс, Стив во всю репетирует со своими, а ваша песня, насколько мне известно, еще не готова.
- Вот умеешь ты испортить настроение, - надулся Малфой.
- У тебя учусь, - парировала Гермиона. – Что думаешь делать?
Драко устало потер глаза, уставившись в потолок.
- Не знаю… Напишу как-нибудь, как будет настроение.
- Только пусть это будет что-нибудь веселое, хорошо? – аккуратно попросила Гермиона.
- Ты обратилась не по адресу, я не принимаю заказы, – съязвил в ответ парень.
- Ну до чего вредное существо! – девушка ущипнула Малфоя за бок.
Но вместо обычной усмешки на лице Драко отразилась странная гримаса, правда, он тут же вернул себе привычное надменно-ироничное выражение. – Э-э-э… Все нормально? – протянула Гермиона.
- Ага, - как ни в чем не бывало, ответил тот.
- Ты такое странное лицо сделал, когда я к тебе прикоснулась…
Драко недоумевающе пожал плечами, будто не понимая, о чем она. Но что-то в этом простом, ничего не значащем жесте показалось девушке подозрительным. Карие глаза сузились, впиваясь в лицо парня цепким, вопросительным взглядом. Пара секунд – и Гермиона ошарашено заморгала.
- Боже мой… - она потянулась к пижамной рубашке, но Драко, опередив соседку, тут же отодвинулся в противоположный угол кровати. – Малфой! – Грейнджер укоризненно взглянула на него. – Что под рубашкой?
- Интересная постановка вопроса, - ответил Драко. – Ничего нового, насколько я мог заметить с утра.
- Тогда сними ее.
- Ты решила воспользоваться моим давним советом? – масляно усмехнулся тот.
- Ха. Ха. Ха, - без тени веселья в голосе парировала гриффиндорка. – Сними рубашку, Малфой. И посмеемся вместе.
Она вновь потянулась к парню, но слизеринец проворно вскочил на ноги, уворачиваясь от ее руки.
- Это просто смешно, Гермиона, - чересчур беззаботно отозвался он.
- Тогда почему ты в пижамной куртке? Ведь ты никогда не надеваешь ее.
- Откуда тебе знать, надеваю я ее или нет? – Драко начал потихоньку злиться.
Порой Гермиона была на удивление проницательной, но чаще всего это случалось в самый неподходящий момент.
- Ниоткуда. Просто раньше я никогда не видела тебя в ней. А сегодня ты отчего-то решил ее надеть, – девушка поднялась на ноги. В глазах пылала решимость.
- А тебе не приходило в голову, что я мог просто замерзнуть? – нашелся Драко. – Возможно, для тебя это и будет откровением, но на дворе зима. Ага. Декабрь месяц.
Гермиона подозрительно сузила глаза и покачала головой.
- Нет, Малфой. Я тебе не верю.
- Да какое мне дело! – рассвирепел тот. – Думай, что хочешь. Я не собираюсь тебя уговаривать.
- Сними куртку, и вопрос решится сам собой, - не сдавалась Гермиона.
Драко раздраженно взвыл:
- Чертова пиявка! Ты просто чертова пиявка, Грейнджер!
- Ну и пусть, - спокойно ответила Гермиона. – Но если там то, о чем я думаю, - она указала на грудь парня. – То я могу помочь, - Драко бросил на нее раздраженный взгляд и отвернулся. – Судя по тому, как ты сморщился от боли, заживляющего у тебя нет. А вот у меня еще есть, после того случая с парнями. Снейп оставлял на ночь. Я могла бы отдать его тебе. Но для начала, - она робко прикусила губу и потянулась к рубашке парня, – я должна взглянуть…
Девичьи пальцы практически коснулись ткани, но Драко перехватил ее руку, совсем как несколько минут назад в коридоре седьмого этажа, и отрицательно покачал головой.
- Там совсем не то, о чем ты думаешь, - он убрал руку девушки и, самодовольно ухмыльнувшись, сказал. – Это не синяки. Это – царапины.
- Что? – Гермиона непонимающе нахмурилась.
- От новой девчонки, - пояснил Драко.
- У тебя появилась девушка? – упавшим голосом переспросила гриффиндорка. Карие глаза потухли, а плечи безвольно опустились.
- Ну да, - беспечно бросил Малфой.
- Это та самая? С которой ты познакомился перед Собором Пэнси? Виола, кажется…
Гермиона отошла на шаг назад, нарочито внимательно разглядывая обстановку в комнате Драко, лишь бы не смотреть в серые глаза. Нет, безусловно, Гермиона знала, что Драко вероятнее всего найдет Эмили замену, о чем он сам не преминул сказать не так давно. Но одно дело всего лишь предполагать это, а совсем иное - знать…
- Нет. Другая. Учится вместе с Пэнси.
- Дженни? – ошарашено выдохнула Гермиона.
- Нет. Ты что, – искренне удивился ее словам Малфой. – Я бы никогда не поступил так с другом.
- Тогда кто?
- Ты ее не знаешь. Зовут Ники. Выпускается в это году.
- Здорово, - бесцветным голосом отозвалась гриффиндорка, на лице расплылась натянутая улыбка. – Наверное, голубоглазая блондинка - твой типаж.
- Э-э-э… - Драко мысленно представил себе лицо Райт. - Да. Блондинка. Голубоглазая. Наверное, я и впрямь повернутый на этом.
Он беззаботно улыбнулся и развел руками.
- Я… Эм… пойду, - Гермиона рассеянно ткнула пальцем куда-то в сторону двери. – Уже поздно. А завтра в школу. Ну, у меня Собор и… сам понимаешь.
Она стремительно прошла мимо, нырнув за дверь.
- Спокойной ночи! – еле успел крикнуть в ответ Драко.
- Э-э-э… да, - послышалось издалека. – Пока, Малфой.
Драко обернулся, пытаясь разглядеть удаляющуюся спину, но девушка уже скрылась за собственной дверью, оставив его посередине комнаты. Неприкаянного и злого…
Да. Соврал. Ну и что? Что такого?!
Ему постоянно приходилось врать. Возможно, это уже вошло в привычку? Но если раньше Малфой лукавил только в собственных интересах, пытаясь таким образом решить проблемы, то теперь…
Перед мысленным взором всплыло лицо Гермионы: наполненные болью глаза и фальшивая улыбка. Он понял. Понял все без слов, по одному только взгляду, но…Черт возьми! Как же он устал от всего этого…
Драко остервенело стянул с себя куртку – причину добродетельной лжи – и бросил ее на пол.
Иногда, когда вечерами Гермиона садилась на диван рядом с Драко и с самым серьезным видом рассуждала о самых несерьезных вещах, он, умело пряча улыбку, искоса смотрел на нее, делая вид, будто занят игрой пламени в камине. Глядел, как в пылу разговора она бурно жестикулирует, возмущаясь его словам, или, запрокинув голову, мягко смеется, над острыми шутками, находя их забавными.
- Ты невыносим, Малфой! – восклицала она, а в глазах плескалась такая доброта и нежность, что сердце одновременно щемило от страха и желания послать мир к черту. Притянуть ее к себе. Сейчас. В это самое мгновение. И поцеловать: неразборчиво, глупо, искренне.
Но Драко никогда не позволял себе подобной вольности. Максимум, на что отваживался парень, – это по-дружески потрепать ее по волосам или ненадолго прижать к себе в шутку.
- Малфой? – раздалось где-то на задворках сознания. – Малфой? – Драко нахмурился, пытаясь прогнать девичий голос из своей головы. Грейнджер и так было слишком много в его мыслях. – Эй! – прохладные пальцы коснулись плеча.
Парень вздрогнул и резко обернулся. Гермиона стояла за спиной, неуверенно переминаясь с ноги на ногу.
- Я тут… зелье тебе принесла, - она поджала губы и добавила: - Вроде бы должно помочь с твоими… - ее взгляд перешел с лица Драко на грудь.
Карие глаза сначала непонимающе распахнулись, а затем моментально сошлись в щелки. Девушка учащенно задышала, сжав пальцы в кулаки.
- Так значит, царапины?!
Малфой молчал. То ли не хотел нагнетать атмосферу глупыми оправданиями, а то ли просто растерялся от неожиданности.
- На! Забирай! – девушка сунула ему в грудь пробирку, вызывая у парня еще одну болезненную гримасу. – И не смей больше попадаться мне на глаза!
Она круто развернулась, взмахнув волосами, и ушла к себе, со всей злости хлопнув дверью.
А парень так и остался стоять, сжимая в пальцах лекарство и уставившись пустым взглядом на место, где только что стояла соседка. Все произошло так быстро… Казалось, еще мгновение назад он видел ее лицо в своих мыслях, секунду спустя – прямо перед собой, и вот ее уже нет.
Малфой опустил взгляд на пробирку, перекатывая ее в пальцах, будто не знал, что с ней делать.
Да что это с ним? Что за глупая мозговая неповоротливость?!
Со стороны ванной вновь послышался стук входной двери, и в спальню парня ворвалась Гермиона. Глаза возбужденно горели, щеки раскраснелись от избытка чувства, а волосы окончательно растрепались. Девушка в два счета подлетела к Драко, и он машинально сжался в комок, ожидая пощечины или чего-то подобного. Но вместо этого Гермиона кинулась парню на шею и, уткнувшись носом в плечо, прошептала:
- Прости. О Боже… Прости меня, Драко. Я все поняла. Теперь я все поняла...
- О чем ты? – вопросительно уставился на нее Малфой, отодвигаясь на шаг назад и убирая руки девушки со своих плеч.


Карие глаза умоляюще смотрели в серые. Гермиона мелко дрожала, ее пальцы тряслись, пока девушка безуспешно пыталась заправить за ухо растрепавшиеся волосы, а на лице застыла непонятного вида гримаса: что-то средние между сожалением и страхом.
- Гермиона? – аккуратно тронул ее парень. – Все хорошо? Тебя всю трясет.
- Это же из-за меня, да? – скорее выдохнула, чем произнесла девушка. – Это. Все это, - она указала на грудь парня, - все из-за меня?
- Да с чего ты взяла?– псевдо-удивленно усмехнулся Драко.
- Я знаю, что это так, - твердо заявила Грейнджер.
- Нет. Поверь мне. Ты здесь совершенно ни причем, - Драко говорил насмешливо-уверенно, не сводя с девушки честнейших глаз. – Дело только во мне. Нужно было кое-что решить. И я решил. А это… - он бросил брезгливый взгляд на собственное тело, - это так – неожиданные последствия.
- Как давно это произошло?
- Вчера.
- Ты лжешь, - карие глаза угрожающе блеснули. – Ты врешь мне, Малфой. Прямо в глаза.
- С чего такая уверенность? – искренне удивился парень. – Откуда тебе знать?
- Потому что… - девушка запнулась, - еще утром ты был абсолютно здоров, - Драко подозрительно сузил глаза. – Я видела, как ты делал зарядку. Но я… Я просто была в ванной, а дверь в твою комнату была приоткрыта. Я не следила за тобой. Правда! Я не следила!
- Ты не стоишь под моей дверью, ты не рисуешь и не фотографируешь меня, пока я не вижу. Что еще ты не делаешь?
Грейнджер залилась румянцем в который раз за день, не в силах оторвать взгляд от пола и заглянуть в серые глаза.
- Гермиона? – Драко аккуратно поддел ее подбородок пальцем, поднимая голову девушки и заставляя заглянуть себе в лицо. – Ответь мне. Прошу.
Девушка распахнула наполненные слезами глаза, глядя сквозь хрустальную пелену на Драко и еле заметно качая головой.
- Мия… Да ты что? – потрясенно прошептал он, заметив ее состояние. – Что с тобой?
- Это твои друзья, да? Они избили тебя, пока мы были в Подземельях? – голос девушки дрожал, но Гермиона продолжала говорить, даже не обращая внимания на стоящий в горле ком. – Пока я сидела в гостиной с Пэнси, занимаясь какой-то ерундой, они в это время били тебя, я знаю. Я знаю…
По щекам скользнули слезы, оставляя витиеватые блестящие дорожки на коже.
- Мия… - Драко замер, растерявшись. – Детка, да с чего ты взяла?
Парень попытался притянуть ее к себе, но Гермиона тут же отпрянула в сторону, возмущенно воскликнув:
- Прекрати! Хватит, Малфой! Не смей врать мне! – лицо перекосила болезненная гримаса. – Не смей делать из меня дуру! Я все равно не верю ни одному твоему слову. Ты – никчемный врун! Эгоист! Жестокий мальчишка! Ты ничего не понимаешь! Ты совсем ничего не понимаешь..!
Она кинулась в сторону двери, но Драко успел перехватить девушку поперек туловища и прижать к себе.
- Т-ш-ш… Тихо, девочка, тихо, - Гермиона билась в его руках, пытаясь освободиться из плена и беспорядочно колотя руками. – Тише…
- Пусти! Немедленно пусти! Я смотреть на тебя не могу! Вот насколько ты мне противен! – кричала она, плача. – Ты не думаешь ни о ком кроме себя! Эгоист! Проклятый врун!
- М-м-м… - сдавленно простонал Драко от боли, не в силах защититься от ее кулаков. - Мия, нельзя ли хоть чуточку легче?
- А мне не жаль тебя! Ни капельки! Так тебе и надо! – прорыдала девушка, обессилено уронив руки, перестав вырываться и прижимаясь к нему всем телом. – О, Боже… Ну почему ты такой? Что же мне делать с тобой? – Гермиона подняла навстречу Драко заплаканное лицо. В карих глазах плескалась боль. Невероятное количество боли… и нежности, и страха, и любви. – О, Боже… Боже… - все шептала она.
- Т-ш-ш… - Драко коснулся кончиками пальцев ее щеки, собирая подушечками слезы. - Гриффиндорка… Маленькая… Ну что ты? Не нужно. Не плачь.
- А ты не вынуждай меня, - шмыгнула носом Гермиона. – Не ври. Скажи правду – я ведь не прошу ничего кроме этого. Просто будь честен со мной, Малфой. Прошу… Хотя бы сейчас. Будь честен.
- Разве это имеет значение: кто и когда? – Драко обхватил Гермиону одной рукой за талию, а другой аккуратно принялся вытирать ее щеки от слез. – Мне кажется, гораздо важнее то, что все это уже в прошлом. Тебе не о чем волноваться. Я решил все проблемы. Ты в полной безопасности и…
- Так значит, я права? – перебила его Грейнджер. – Тебя избили из-за меня. Из-за того, кто я…
- Ты – моя напарница и мой друг.
- Я – грязнокровка, - упавшим голосом заявила Гермиона.
- Ты – староста школы. Самая лучшая староста за все время существования Хогвартса. Лучшая ученица и…
- Нам нельзя дружить, - Гермиона сделала шаг назад, освобождаясь из его рук, и, собрав в кулак всю свою волю, твердо заявила: - Так будет лучше.
- Чего?! – воскликнул Драко, не веря своим ушам.
- Я сказала, что нам не следует дружить, - не дрогнув, повторила девушка. - Все это - лишь первая ласточка. Твои сокурсники так просто не остановятся. Дальше будет только хуже… А я просто не прощу себе, если…
- Гермиона! – Малфой не мигая уставился в карие глаза. – Ты в полной безопасности. Поверь же мне! Я сделаю все, чтобы защитить тебя.
- Спасибо, Драко. Но уже не нужно, - Гермиона потупила взгляд и добавила: - Нам не следует общаться на людях, чтобы у других не возникало ложных предположений о наших отношениях. А в свете того, что про нас уже говорят… Думаю, пришло время прибегнуть к твоему плану с прилюдным расставанием. Я согласна. Можешь бросить меня. При всех. В Большом зале. Да… так будет лучше.
Драко не сводил с нее потрясенного взгляда, отказываясь верить в происходящее.
- Ты ведь это не серьезно? – наконец смог выдохнуть он.
- Серьезно, - без тени какой-либо эмоции в голосе заявила Гермиона. – И… думаю, нам следует ограничить общение и здесь. В Башне. Ты хороший староста и ученик. Я с удовольствием отвечу на все вопросы, касающиеся учебы, и помогу тебе в организации школьных мероприятий, но это все. Думаю, наше общение должно свестись к этому миним…
- Да ты с ума сошла! – Драко схватил ее за плечи, испуганно смотря в глаза. – Ты окончательно рехнулась, Грейнджер!
- Пусть так… - устало протянула девушка. Единственное чего ей сейчас хотелось, так это уйти к себе, наложить на дверь заглушающее заклинание и всласть нареветься.
- Но я-то еще в своем уме, и я не позволю. Слышишь, чертова психопатка? – твердо заявил Малфой. – Я с места этого не сойду, пока ты не заберешь свои слова обратно.
- Значит, мы будем стоять здесь до утра.
- Мия… - парень обхватил ее лицо ладонями, нежно заглядывая в глаза. – Да что с тобой?
- Ничего. Я всего лишь хочу… - на глаза вновь навернулись слезы, и девушка отвернулась, сказав куда-то в сторону. – Я так устала, Малфой. Пожалуйста. Дай мне уйти. Прекратим этот разговор.
- Ну уж нет, - выдохнул парень.
- Драко…
- Ты не сможешь вот так просто взять и уйти. Гермиона? Ты ведь не сможешь? Правда? – девушка молчала, вызывая у Драко нервный озноб. Сердце стучало как бешеное, отдаваясь ударами в мужской голове. – Мы ведь друзья… Я же…
Не в силах больше сдерживаться, Гермиона всхлипнула в голос и вырвалась из его рук, отрицательно качая головой.
- Мия… - упавшим голосом протянул Малфой. – Пожалуйста…
Он потянулся к ней рукой, как к спасительной соломинке, даже не пытаясь скрыть отразившегося на лице отчаянья. Гермиона всхлипнула еще сильнее. По щекам побежали слезы. Воздуха катастрофически не хватало, в груди что-то сжалось с такой силой, что впору было изойти криком от боли, зато в голове... вдруг все встало на свои места, превращаясь из хаоса мыслей в откровение сердца.
Гермиона безотчетно схватила парня за руку и притянула к себе. Тут же оказываясь в его крепких объятиях. Драко прижал девушку к себе что было сил и прошептал в русые волосы:
- Убил бы тебя. Клянусь Мерлином, убил бы тебя... Чертова психопатка.
- О, Боже, - прорыдала Гермиона. – Мне так страшно. Мне так страшно, Драко…
- Тебе нечего бояться. Ты в безопасности.
- Да я не за себя боюсь! – вдруг взорвалась девушка, отталкивая его. – Я за тебя боюсь, Малфой! Чтоб ты провалился в свое чертово подземелье! Несносный эгоист! Ненавижу тебя! Мерлин, как же я ненавижу тебя!
- Ну слава Богу, - вдруг облегченно улыбнулся тот. – Раз ненавидишь, значит, все хорошо.
- Что?! – взвизгнула Гермиона, оторопев от удивления. – Ты еще и издеваешься?!
- Иди сюда, - Драко схватил девушку за руку, подвел к кровати и, надавив на плечи, усадил на покрывало. – Успокойся. Давай поговорим без слез и крика.
Гермиона все же надула для порядка губы, но на предложенное место опустилась.
- Я понимаю, что все это неприятно, - Драко указал на собственное тело. – Тебе жаль меня и все такое. Возможно, ты даже винишь в этом себя. Но, Мия, - рука Драко нашла ее руку, пока серые глаза настойчиво смотрели в карие, - ты здесь совершенно ни при чем. Это только мое дело. Личное. Тебе не следует лезть в это и пытаться взвалить на себя вину. Я не буду ничего рассказывать. Не проси, - Гермиона раскрыла было рот, но парень опередил ее, - не проси, Мия. Пожалуйста. Я так решил. Единственное, что тебе следует знать, так это то, что со мной все будет хорошо. Ничего страшного не произошло. А это… это просто мелочи. Пустяки. Они не заслуживают внимания. И уж тем более твоих слез, - вторая рука Драко аккуратно скользнула пальцами по девичьей щеке. – Я все понимаю. Правда. Я все понимаю. На тебя слишком много навалилось за последние дни. Этот Собор, к которому ты совсем не готова, разговор с дружками, который, как я понял, прошел не так, как ты хотела, - девушка еле заметно вздохнула. – Теперь еще я. И ты кругом чувствуешь себя виноватой. Но, Мия, детка, ты ни причем. Прекрати… Хватит беспочвенно есть себя.
- Я… Мерлин, я просто не знаю, - Гермиона притянула его руку к сердцу, доверчиво заглядывая в лицо. – Я просто не знаю, что делать, - на глаза тут же навернулись слезы.
- Эй, ну ты что? – Драко легонько дернул Гермиону на себя, и девушка тут же прильнула к нему, утыкаясь носом в грудь. – Т-ш-ш… - Малфой обхватил ее обеими руками. – Тише, девочка. Маленькая… психически нестабильная психопатка...
- О, Боже, это просто какое-то сумасшествие, - сквозь слезы рассмеялась Гермиона, безотчетно прижимаясь к нему все сильнее.
- Похоже на то, - тонкие пальцы зарылись в русые волосы, аккуратно гладя девушку по голове.
- Рон сказал, что я променяла его на тебя, - выдавила Гермиона.
- Идиот, - без тени эмоции в голосе отозвался Малфой.
- Но самое ужасное то, что, возможно, он прав, - как на духу ответила Гермиона. – Вот знаешь… Сказала это сейчас, и будто гора с плеч упала. Наверное, я и впрямь веду себя, как предательница.
- Гермиона, - добродушно улыбнулся в девичьи волосы Драко, – ты сейчас несешь такую несусветную чушь…
- Нет, правда. Я самая настоящая предательница. Ведь за весь прошедший месяц я не предприняла ни единой попытки, чтобы наладить общение с ним. Просто сделала вид, что все хорошо. Будто ничего и не произошло. Но ведь это не так. Все плохо. Все очень плохо.
- Ну и наивность! – на этот раз в голос усмехнулся Драко. – Ты просто гребаная святая наивность, Грейнджер! – Гермиона отстранилась, негодующе смотря на него. – Видит черт, я не хотел говорить. Но слушать, как ты сейчас линчуешь себя за то, о чем на самом деле не имеешь никакого понятия, просто бесчеловечно с моей стороны.
- К чему ты клонишь?
- К тому, что твой преподобный дружок втрескался в тебя по самые… Эм… - он попытался выразиться без ругательств. – В общем, у Вислого просто крышу рвет от избытка чувств. Которые, насколько я понимаю, останови меня, если нет, совершенно безответны, - Гермиона ошарашено округлила глаза. – Ха! Обожаю это выражение лица! – рассмеялся Малфой. – Черт, возьми, Грейнджер, ты бесподобна!
- Постой, постой! – Гермиона запечатала парню рот ладонью. – Что ты хочешь сказать? Что Рон влюблен в меня? Вот так – по-настоящему? – Драко согласно кивнул, даже не пытаясь убрать пальцы девушки со своих губ. – Я… я… А ты уверен? – он вновь кивнул. –Это же просто… Вот черт! Чертовский черт!
Драко повалился от смеха на кровать.
- Напомни, чтобы я дал тебе пару уроков на тему «Как нужно правильно ругаться». То есть грязно, грубо и по возможности изобретательно. Потому что «чертовский черт» - это просто издевательство над моими ушами, - давился хохотом парень.
- И как давно? Как давно он влюблен в меня? – Гермиона не сводила с Малфоя ошарашенного взгляда, будто и не слышала, что он только что сказал.
- Ну… пару лет точно, насколько я могу судить. Честно говоря, я как-то особо не приглядывался к вашей сладкой парочке.
- И вовсе мы не парочка! - взвилась Гермиона, мгновенно покраснев.
- Сладкая парочка, - ехидно протянул Драко, приподнимаясь на локтях и смотря на девушку. – Только представь… Длинные кривые пальцы, лезущие тебе под юбку, бесформенные губы-пельмени, ищущие декольте, и…
- О, Боже! Прекрати!
- Конопатое лицо утром на соседней подушке…
- Хватит, Малфой! – Гермиона непроизвольно скривилась, представив себе картину, которую только что нарисовал Малфой.
- Ах, ну да. Ты же у нас решила ни с кем не встречаться до тех пор, пока не закончишь университет. Бедный Вислый: неудачник - это судьба.
- Тебе доставляет удовольствие изводить меня?! – рассвирепела Гермиона. Затем вскочила на ноги, подлетела к письменному столу и схватила лежащую на бумагах пробирку. – Вот. Сейчас же выпей, чтобы я смогла как следует поколотить тебя.
Малфой во второй раз повалился на кровать от смеха.
- Немедленно пей! – Гермиона склонилась над ним, пытаясь влить в крутящегося парня микстуру, но, не удержавшись на ногах, рухнула сверху, стоило Драко потянуть ее вниз.
Малфой ловко перекатил соседку на спину и, сладостно ухмыляясь, заявил:
- Как прикажите, моя психически нестабильная госпожа.
Гермиона поджала было губы, пытаясь казаться обиженной, но все же не смогла удержаться и рассмеялась. Драко залпом осушил пробирку, кинул ее на прикроватную тумбочку и, заложив руки за голову, уставился в потолок.
- И что же мне теперь делать? – тихонько протянула Гермиона рядом. – Если это правда, и Рон действительно влюблен в меня, нужно как-то разобраться со всем этим. Поговорить с ним…
- Не вздумай, - уверенно заявил Малфой. – Будет только хуже. Пусть сейчас он и бесится от бессилия, потому что думает, что между нами что-то есть. Зато по крайней мере не чувствует себя безответно влюбленным идиотом. Думает, что ты ни о чем не знаешь, и утешает себя этим. А если поговоришь, выложишь все карты на стол – он возненавидит тебя. Будет думать, что мы смеемся над его чувствами за глаза. Хотя… я, в общем-то, так и делал все это время.
- Малфой! – укоризненно воскликнула Гермиона.
- Ну, а что? Это правда, - парень пожал плечами, все еще смотря в потолок. – Твой дружок - просто ходячее недоразумение: недалекий, трусоватый, слабохарактерный, ведомый, неуверенный в себе, совершенно никч…
- Малфой! – Гермиона села на покрывале и, сложив руки на груди, заявила: - Если не прекратишь поливать Рона грязью, я сию же минуту уйду.
Драко демонстративно запечатал себе рот на замок, а воображаемый ключ протянул Гермионе, которая приняла его со страдальческим видом и убрала в карман школьной формы.
- Ну и что же мне тогда делать, если разговаривать с ним нельзя? – протянула девушка после нескольких минут раздумья. Малфой сожалеюще пожал плечами, указав на свой рот. – Да ты просто издеваешься!
Гермиона достала воображаемый ключ и распечатала Драко рот, кипя от злости.
- Ну? – она выжидающе уставилась на Малфоя.
- Последуешь совету слизеринца? Не самое удачное решение, после того как хотела отказаться от дружбы с ним.
- Малфой!
Драко улыбнулся и, прекратив, наконец, кривляться, ответил серьезно:
- На самом деле все до банального просто, - он развел руками. – Раз ответ отрицательный – ты Вислого не любишь, то наплюй и живи дальше.
- А как же Рон?
- Никак. Жил же он с этим все эти годы, и дальше проживет.
Девушка неопределенно пожала плечами, не совсем понимая логики парня.
- Только пообещай мне, что не станешь жалеть Вислого, хорошо? – вдруг заявил Драко. – Жалость – удел слабых, не заставляй его чувствовать себя еще хуже.
- Какая забота, - огрызнулась Гермиона. – Только мне не верится в ее искренность.
- И правильно. Мне глубоко… хм… безразлично, что будет с этим кретином. Я не хочу, чтобы ты себе голову забивала еще и этой чепухой. Поняла?
Его голос прозвучал мягко, но в тоже время настойчиво. Девушка и сама не успела сообразить, как ответила:
- Ладно. Не буду.
- Я серьезно, Мия, - для пущего эффекта добавил Малфой. – Если узнаю, что ты начала сопли ему подтирать из жалости и носиться, словно с хрустальной вазой, сам подойду к Вислому и все расскажу. Да еще прибавлю от себя. Для полноты картины.
- Ты не посмеешь! – ошарашено воскликнула Гермиона.
Но стоило посмотреть на холодную, издевательскую ухмылку на тонких губах, как все сомнения отпали сами собой – еще как посмеет.
- Так мы договорились?
- Да. Хорошо, - надулась Гермиона, отворачиваясь от него и глядя куда-то в сторону.
Никто больше не проронил ни слова. Грейнджер возмущенно пыхтела и ковыряла пальцем подол собственной юбки, в то время как Малфой скользил по фигуре школьной старосты насмешливо-нежным взглядом.
- Кстати, что там у тебя с Собором? – наконец, нашел тему для разговора Драко. – Почему его перенесли на завтра?
- Бонти не сможет на следующей неделе. Улетает в Перу, - не поворачивая головы, ответила девушка.
- Бонти… Бонти… Что-то знакомое, - парень задумчиво нахмурился. – Это не тот, про которого ты писала сочинение?
- Он самый.
- Ну, надо же! Он еще жив! - Драко ухмыльнулся и, приподнявшись на локте, добавил: - Эй, злючка? Давай уже мириться?
- Я с тобой не ругалась, Малфой, чтоб мириться.
- Отлично. Тогда дай руку, покажу кое-что, - Драко потянулся к ладони Гермионы.
Девушка секунду поколебалась, но все же позволила ему взять себя за руку. Парень уложил ладонь девушки себе на колени, расстегнул рукав школьной блузки и отодвинул в сторону ткань.
- Будет немного щекотно, - предупредил он, прикоснувшись к девичьему запястью палочкой. Кожу в месте касания словно прострелило – мгновенная еле ощутимая боль, словно от иглы, а следом за ней щекочущая теплая волна, поднимающая вверх по коже. Какие-то спирали, вензеля и линии, выделяющие на коже бледно-розовым рисунком.
Мягко улыбаясь, Драко следил за лицом Гермионы, которая, затаив дыхание, смотрела на свою руку, все шире и шире распахивая глаза. Пока, наконец, не издала восхищенный вздох.
- О, боже… - девушка прикрыла губы пальцами, не в силах совладать с эмоциями. – Какая красота…
Тонкое предплечье, начинаясь от запястья и заканчиваясь у сгиба локтя, украшала белая лилия.
- Ты не бойся, это не навсегда, она сойдет через… - Гермиона кинулась к Драко, безотчетно припадая губами к мужской щеке и тут же отстраняясь. Малфой застыл от неожиданности.
- Она прекрасна… - в карих глазах опять стояли слезы. – Мне еще никогда не дарили ничего подобного!
- Да я просто, - Драко запнулся, вдруг покраснев от смущения, чего Гермиона никогда за ним раньше не замечала. – Я вдруг подумал. Ты так сильно переживаешь из-за своего происхождения… Я раньше даже представить себе не мог, что настолько. И все это из-за людей, которые тоже носят на предплечье метку. Другую метку, - девушка прижала руку с цветком к груди и подняла на Драко наполненные болью глаза. – Мой отец такой.
- Драко, - проникновенно прошептала Гермиона. – Не нужно…
- Но это правда. Мой отец был, есть и всегда будет Пожирателем смерти. Таков был его выбор. И я бы тоже мог им стать, если бы все не закончилось так, как закончилось. Я не знаю, хорошо это или плохо. Проклинать мне вас - тех, кто был той ночью в Министерстве - или говорить спасибо… Я уже ничего не знаю, - девушка сожалеюще поджала губы. – Да это и не важно. Я просто… - Драко вновь запнулся и, открыто заглянув в карие глаза, сказал: - Мне просто захотелось, чтобы и у тебя было нечто такое. Только своеобразный антипод. Что-нибудь прекрасное. Я… я не знаю, - он вдруг шумно выдохнул и, улыбнувшись, добавил: - На языке цветов лилия означает…
- Непорочную чистоту, красоту или надежду, - закончила за парня Гермиона, улыбаясь сквозь слезы в ответ.
- Ты опять плачешь, - горько констатировал Малфой. – Ну почему, что бы я ни сделал, ты все равно плачешь?
- Возможно, потому, что только рядом с тобой я настолько остро ощущаю жизнь, что она вызывает во мне такие сильные эмоции… - как на духу ответила Гермиона.


На лице Драко отразилась нежная, полустрадальческая-полусчастливая улыбка, он молча потянул девушку на себя, и она охотно нырнула в мужские объятия, будто только этого и ждала, только там и хотела находиться до конца своих дней. Ни на секунду не задавшись вопросами – а нужно ли, а чтобы все это могло значить? Гермиона уже знала ответ – собственный секрет, который грел девичье сердце.
Малфой зарылся носом в русые волосы и сказал:
- А ты… ты бы смогла когда-нибудь… - слова давались с трудом. – Ну… простить сына Пожирателя, за то что он говорил, будучи маленьким и обозленным на весь мир ребенком?
- Боже, Драко, ты даже не должен был спрашивать о подобном, - Гермиона отстранилась и, взяв ладони парня в свои руки, твердо заявила:
- Я уже давным-давно не смотрю на тебя как на сына Пожирателя. Не злюсь и не виню за старые обиды. Все это в прошлом, и, пожалуйста, никогда больше не вытаскивай его на свет. Я не хочу говорить на эту тему.
- Хорошо, - Драко мягко улыбнулся, ощущая, как еле заметно скользят по его ладоням девичьи пальчики, безотчетно поглаживая. – Я знаю, что уже очень поздно, но, может, ты еще немного побудешь со мной..?
- Конечно, - улыбнулась Гермиона, ложась на покрывало рядом с ним и подкладывая под голову ладошку.
Драко лег напротив, принимая точно такую же позу.
- Только ты не засыпай, - прошептал Малфой.
- Не буду, - тихонько ответила Гермиона.
В тусклом свете горящего в углу ночника платиновая челка Драко отливала мягким золотым сиянием. Гермиона аккуратно коснулась его волос, убирая пряди с лица и открывая бледные веки с длинными ресницами и чуть изогнутые брови. Не дотрагиваясь до кожи, гриффиндорка обводила их взглядом, скользя по лицу парня, словно по мольберту - она рисовала самое совершенное в мире лицо. Прямой нос, острый подбородок, тонкие губы…
Драко еле заметно улыбнулся, когда взгляд Гермиона коснулся его губ, и девушка улыбнулась в ответ.
- А почему именно я? – вдруг спросил Драко. – Почему ты выбрала в качестве модели меня?
- Это не я, - призналась Гермиона. – Это Ферритейл. Увидела у меня в альбоме твой портрет, пришла в восторг и решила, что было бы неплохо сделать серию снимков.
- Ясно. А почему она «пришла в восторг»?
- Ты серьезно? – Гермиона укоризненно улыбнулась. – Или цену себе набиваешь? – на заостренном лице отразилось искреннее непонимание, и девушка аккуратно пояснила. – У тебя очень необычное лицо. Ну, в смысле, с художественной точки зрения. Неправильные черты: слишком острый подбородок и скулы, тонкие губы…
- Ты находишь мое лицо непривлекательным?
- Я? – удивилась девушка.
- Ты сказала, что у меня неправильные черты.
- Ну и что. Это же хорошо. У тебя очень необычная, запоминающаяся внешность. К тому же красивые миндалевидные глаза, абсолютно ровного, чистого, серого цвета. А это большая редкость.
- Ну, ладно, - Драко еле заметно улыбнулся.
- Я вовсе не называла тебя непривлекательным, - на всякий случай добавила Грейнджер.
- То есть внешне я тебе нравлюсь?
- Эм… - Гермиона осеклась, проглотив фразу, которую собиралась озвучить вслух. – С художественной точки зрения?
- Ну, а как же иначе.
- Безусловно. Я ведь уже говорила тебе как-то раз, что с большим удовольствием нарисовала бы серию портретов, если бы ты согласился позировать.
- Давай уточним. Позировать - это значит, как мумия сидеть несколько часов без движения: ни чихнуть, ни за ухом почесать, ни зевнуть?
- Ага.
- Н-е-е. Что-то мне не хочется позировать, - Гермиона мягко рассмеялась. – А ты сама когда-нибудь позировала?
- Да. Для Лиссы. У нее есть несколько портретов. Правда, это было давно. Наверное, где-то на четвертом-пятом курсах.
- Нужно будет посмотреть, - ухмыльнулся Малфой. – И кстати, у тебя тоже красивые глаза.
- Правда? – девушка чуть подалась вперед и заговорщицки улыбнулась.
- Ага. Ты ведь знаешь, что я конченый алкоголик? Они напоминают мне по цвету виски.
- Это самый ужасный комплимент, который мне когда-либо делали, - тихонько рассмеялась Грейнджер.
Драко улыбнулся в ответ и аккуратно заправил за ухо Гермионы выбившуюся прядку волос.
Они опять замолчали, глядя друг на друга и не шевелясь.
- Не спи, - Малфой коснулся руки девушки, сплетая свои пальцы с нее.
- Не буду…
Грейнджер перевела взгляд на их руки и задумчиво улыбнулась. На запястье Драко красовались какие-то символы. Девушка напрягла зрение, пытаясь разглядеть в сумерках ночника рубцы – ФБ. Эти инициалы гриффиндорка видела впервые. Что было крайне странно, ведь девушка смогла как следует разглядеть тело парня во время болезни, однако этой метки не заметила ни когда раздевала Драко для осмотра Снейпа, ни когда мыла на следующий день.
- А что это… - начала было Гермиона, поднимая на парня глаза.
Ресницы слизеринца еле заметно подрагивали, грудь размеренно то поднималась, то опадала – Драко безмятежно спал, объятый Морфеем. Девушка мягко усмехнулась – «Только не спи, Грейнджер». Но стоило ей на пару минут отвлечься…
Гермиона аккуратно вытянула свои пальцы из руки Драко – он даже не шелохнулся - и немного подтянулась вверх, смотря на парня. Малфой выглядел таким безмятежным и юным. Ни тени собственного превосходства, надменности или сарказма, что чаще всего играли в острых чертах – настоящий белокурый ангел, упавший с небес и уснувший в изнеможении на людской кровати.
Драко сонно чмокнул губами и потерся носом о подушку, вызывая у Гермионы нежную улыбку. Не в силах справиться с желанием, девушка еще немного подалась вперед, желая ощутить собственной кожей, каковы на ощупь его губы, что так часто рождают на свет едкие остроты, и так редко - добрые и нежные слова.
Переборов страх быть раскрытой, гриффиндорка аккуратно, предельно осторожно, провела указательным пальцем по его нижней губе: гладкая и теплая.
Гермиона усмехнулась собственным действиям, представив, как, наверное, глупо выглядит эта сцена со стороны. Но как бы староста ни уговаривала себя, как ни одергивала и ни совестила, влечение все равно взяло верх над разумом. Воровато оглядевшись по сторонам, Грейнджер подалась вперед и коснулась легким, почти невесомым поцелуем губ парня. Малфой тяжело вздохнул и, схватив первое, что попалось под руку, прижал это к себе. Первым оказалась рука гриффиндорки. Улыбнувшись собственной безрассудности, Гермиона положила голову поверх пойманной руки, не сводя с Драко нежного взгляда.
Грейнджер незаметно уснула через несколько минут, убаюканная мерным дыханием и ароматом самого желанного и недосягаемого на свете парня. Едва дыхание девушки выровнялось, стало спокойным и глубоким, как Драко открыл глаза, уставившись в окно.
Холодный ветер ожесточенно сражался с тонким стеклом, пытаясь ворваться в комнату и напугать ледяным порывом мирно лежащих на покрывале ребят. Тщетно! Внутри все было по-прежнему. Одеяло помогало сохранить тепло, а тускло светивший ночник - ощущение уюта и спокойствия.
- Драко? – вдруг прошептала во сне Гермиона. Малфой перевел взгляд на прильнувшую к нему гриффиндорку. - Драко?
- Я здесь, - тихонько ответил Малфой. – Все хорошо, маленькая.
- М-м-м… - сонно промурлыкала девушка, сжимая его руку. – Я все знаю.
- Что ты знаешь?
- Секрет, - девушка улыбнулась во сне. – Мой… Малфой…
Она вздохнула и затихла, оставляя Драко на растерзание чувствам.
Боясь ненароком разбудить ее, парень аккуратно переместился вверх, чтобы свободно наблюдать за лицом спящей. Тень от ресниц лежала серым полукругом под ее глазами. Чуть вздернутый носик казался до невозможности милым, а слегка приоткрытые губы…
Драко мягко улыбнулся, вспоминая собственное ощущение от еле заметного поцелуя, разбудившего его. Словно дуновение ветра… как дымка или сон, но это точно был он. Ошибки быть не могло.
Подавшись вперед, Драко коснулся губами ее плеча, возвращая подарок. Но оказавшись в манящей близости от тела Гермионы, не смог удержаться и оставил дорожку легких, невесомых поцелуев через лопатку к уху, прикасаясь губами к школьной блузке. Затем осторожно поднялся с покрывала, снял с девушки туфли и чулки, сложив вещи на стул неподалеку.
Выпил воды и вновь аккуратно прилег рядом, стараясь не разбудить гриффиндорку. Но девушка спала на удивление крепко, даже не думая просыпаться.
Малфой укрыл Гермиону вынутым из шкафа пледом и, вздохнув, запечатлел на лбу нежный, целомудренный поцелуй, возвращаясь на свое место.
Его сон был глубок и тревожен. В том сновидении сердце не переставая сражалось с разумом…

Я так устал бродить
Среди высоких стен,
Где каждый шаг к тебе подобен пытке...
Я так хотел тебя
Навеки взять в свой плен,
Но сам пленён огнём твоей улыбки...
Огнём твоей улыбки...

В глухую полночь
Манит этот свет,
Кто был со мною,
Все меня покиньте...
Я заблудился, выхода мне нет...
В тебе брожу я словно в лабиринте.
Я заблудился, выхода мне нет...
В тебе брожу я словно в лабиринте...

Куда ведёт меня
Очередной зигзаг души твоей,
Неведомо мне ныне...
На полпути к тебе,
Умолк последний шаг...
И я один, я в каменной пустыне...
Я в каменной пустыне...

(Г.Лепс - Лабиринт)