Старосты столкнулись рано утром в ванной комнате. Драко как раз выходил из спальни, небрежно накинув на плечи полотенце, когда из своей показалась Гермиона. Молодые люди удивленно уставились друг на друга - обычно они никогда не пересекались, и тут же словно по щелчку перевели взгляды на умывальник.
- Я первая! – заголосила девушка.
- Моя раковина! – выразил протест парень.
Старосты кинулись к вожделенному предмету, попутно отталкивая друг друга руками. В ходе боя слизеринцу удалось оттеснить соперницу в сторону, и, метнув во «врага» гневный взгляд, гриффиндорка заняла вторую раковину, что находилась в углу.
- Несправедливо. Ты сильнее, - насупилась девушка.
- Конечно, сильнее, - пожал плечами парень. – Поэтому будь паинькой и не тягайся с «папочкой Драко».
Гермиона брезгливо сморщила носик.
- А можно не озвучивать с утра свои сексуальные фантазии?
- А можно не брюзжать под руку? - парировал слизеринец, намазывая пасту на щетку. – И вообще, завидовать нужно молча, Грейнджер.
В качестве ответа Гермиона возмущенно фыркнула и принялась начищать зубы с двойным рвением. Быстро расправившись с утренним туалетом, она нарочито нагло уставилась на соседа, сложив руки на груди. Но реакции Драко так и не последовало - парень безмятежно чистил зубы, полностью игнорируя ее.
- Это произойдет сегодня, - не выдержала Гермиона. – Не забыл?
Драко подавился водой, которой полоскал рот:
- Что, прости?
- Фотосессия. Сегодня. Не забыл? – Гермиона подхватила с пола соскользнувшее с мужского плеча полотенце.
Эта заминка позволила Малфою собраться с мыслями и вполне безмятежно поинтересоваться:
- Забыл? Как можно! Я уже неделю слышу о том, что в субботу…У-у-у… - он изобразил испуг. – В субботу настанет день икс.
- Смейся, смейся, - без тени улыбки заявила соседка. – Но сегодня ты от меня не отвертишься.
Гермиона состроила приторно-сладкую гримасу и ушла к себе.
- Даже если неожиданно заболею? – послышалось из ванной комнаты.
- Да.
- А если меня ужалит…эм… соплохвост?
- Нет. Не отвертишься, - ответила Гермиона, запихивая в сумку учебники для занятий в Хелловэнс.
- И даже если я умру от этого? - не сдавался Драко.
- Ну что ж… - на мгновение задумалась девушка. – Тогда придется сделать посмертную фотосессию. А назову ее «Он слишком рано ушел…».
- Как это цинично! – с наигранной обидой воскликнул Драко, привалившись плечом к косяку двери и заглядывая в спальню девушки. – Но мне понравилось.
- Это потому, что ты псих, - усмехнулась Гермиона, сгорбившись над сумкой и исподлобья глядя на него.
- Наверное, ты права, - мягко улыбнулся Драко и добавил:
- Доброе утро, Гермиона Джейн Грейнджер.
- О-о-о… ты запомнил мое полное имя, - саркастически заметила она.
- Мерлин! Он просто прелесть! Не правда ли?! – подражая интонации своих поклонниц, воскликнул Драко, а затем уже спокойно добавил:
– Ненавижу, когда они так делают. - Парень брезгливо сморщился, будто проглотил червяка.
- А как нужно? – поинтересовалась гриффиндорка, доставая из шкафа мантию и раскладывая ее на кровати.
- Ну… не знаю, - вопрос заставил Драко задуматься. – Но когда слышу подобное, то чувствую себя клубничным пудингом или комком шерсти, вроде кота или морской свинки.
- Это и впрямь ужасно! – рассмеялась Гермиона. – Я никогда не буду называть тебя так.
- И на том спасибо. - Драко оттолкнулся от косяка и вошел внутрь. – Что это у тебя? - Он подхватил с письменного стола девушки коробочку из-под компакт-диска. – Что слушаешь?
- Ничего! – Гермиона тут же вырвала ее из мужских рук. – Это просто так. Ничего.
Драко скептически прищурил глаза.
- Ничего? Тогда дай послушать, - и, не дав девушке вставить и слова, нажал на кнопку «Play». Послышалась нежная мелодия.Но Гермиона тут же нажала на «Stop», укоризненно уставившись на него.
- Что за манеры!
- И правда, - не остался в долгу Малфой. – Тебе жалко, что ли?
- Нет, не жалко. Просто это… - Гермиона замялась. – Это личное.
- Что значит - личное? – на лице Драко отразилась хищная ухмылка.
- Это… это… - Гермиона обреченно опустила плечи. – Это подарок. От Стива.
- Серьезно? – вскинул брови Малфой. – Слащавая песенка о его чувствах к тебе? Занятно.
- И вовсе она не слащавая! – взвилась Гермиона. – Она замечательная.
- Ну, так дай послушать.
- Нечего тебе ее слушать, раз считаешь, что она слащавая, - отрезала Гермиона.
Настроение упало ниже плинтуса, а изнутри неизвестно откуда поднялась обида.
- Мерлин! Он просто прелесть! Не правда ли?! – съязвил Малфой, направившись к двери.
- Не смейся над ним! – крикнула вслед Гермиона. – Просто Стив очень чуткий и заботливый. Лисса сказала ему, что у меня проблемы с вокалом, и он решил помочь.
- И впрямь очень заботливый, - послышалось из мужской спальни.
- Это нормально, ясно тебе, Малфой? – зло бросила девушка, плюхнувшись на кровать. –И я буду ее петь.
- Я рад за тебя.
- А я рада, что ты рад.
- А я рад, что ты рада, что я рад, - ответил Малфой.
Гермиона раздраженно взвыла и, упав лицом в подушку, пробормотала:
- Ну почему ты такой? Мерлин, дай мне терпения!
- Какой? – послышалось рядом.
Гермиона вскинула голову - парень стоял около ее кровати, следя взглядом за пальцами, ловко застегивающими пуговицы на рубашке.
- Ты разве не ушел?
- А должен был? – как ни в чем не бывало, поинтересовался тот. – Вообще-то я пошел к себе, чтобы надеть рубашку, - Малфой кивнул на сорочку с нашивкой факультета Аристион. – А ты о чем подумала?
- Да так… - неуверенно протянула девушка, садясь на кровати. – Не бери в голову.
- Это здорово на самом деле – то, что Стив написал тебе песню. Надеюсь, она придется тебе по душе.
- Да… - протянула Гермиона, недоверчиво глядя на него. – Песня и впрямь замечательная. Кажется, то, что нужно.
- Классно, - Малфой оглядел свое отражение в зеркале, что крепилось на створке шкафа. – Хм… - он немного расстегнул воротничок и оглядел гладко выбритые щеки.
Возможно, Драко и впрямь не было дела до ее отношений со Стивом, и вообще…Ему действительно было плевать.
В груди что-то болезненно сжалось, девушка поднялась с покрывала и заявила:
- Мне нужно переодеться. Выйди, пожалуйста.
- Без проблем, - спокойно ответил Драко, направившись к себе. – Во сколько встречаемся?
- В семь, - ледяным голосом ответила гриффиндорка.
- Отлично!
- Не опаздывай.
- Постараюсь, - Драко подмигнул ей. – Но мне еще нужно успеть на Собор к Сороконожкам.
- К Сороконожкам? – переспросила девушка. – Но зачем..? Ах, да. Пэнси.
- Сказала, что откусит мне яйца, если не приду. - Драко закатил глаза. – И откуда в ней столько жестокости? Я ее такому не учил.
- Не опаздывай, - проигнорировала шутку Грейнджер.
Девушке отчаянно захотелось, чтобы Драко поскорее ушел. Да что это с ней?
- Ага. Я же сказал, постараюсь, - Малфой исчез за дверью.



- Легче, Дрей, легче… - выставив вперед ладонь, напутствовал Аристион. – Ты слишком напряжен. Расслабься. Вот так. Спокойно. Думай о мелодии, выстраивай ее в голове. Легче…
Аристион стоял напротив Драко, внимательно следя за движениями парня. В то время как Малфой пытался, используя магию Стикса, визуализировать мелодию прямо из своей головы.
Руки его были широко расставлены, взгляд внимательно следил за вырывающейся из пальцев магией, которая, закручиваясь во всевозможные спирали, складывалась в ноты и музыкальные фразы. Перед Малфоем, словно полусферический голубой экран, прямо из воздуха рождалась мелодия. Пока еще не оформившаяся, не законченная, но уже более-менее угадываемая. Пальцы парня порхали, словно мотыльки, заполняя пространство звуками, он как будто играл на невидимом инструменте.
- Ну, все. Хватит. Передохни, - заявил Аристион, кладя ладонь на запястье Драко и останавливая его руки.
- Нет, не хватит. Я должен отработать… - принялся упираться тот, сбросив его ладонь.
- Хватит. Или ты хочешь опять потерять сознание? – Хранитель строго взглянул на ученика, и Малфою пришлось уступить.
Драко раздраженно фыркнул и опустил руки, разрушая витиеватую паутину звуков перед собой. Несколько раз вспыхнув, мелодия осыпалась на землю песком из мерцающих кристаллов.
- У тебя еще будет время. Не нужно так загонять себя, - Арис сел на краю обрыва, свесив ноги в пропасть. Ребята были на Кровавой скале, вдали от взмывающих в небеса шпилей Хелловэнс.
- Я хочу успеть до Собора, - Драко сел рядом, сведя ступни в замок.
- Это невозможно, Дракон.
- Но почему?!
- Это опасно. Или ты хочешь стать идиотом?Хочешь?! – в голосе наставника послышались нотки раздражения, а черный шерстяной плащ с красным подбоем угрожающе заколыхался – магия Хранителя рвалась на свободу.
- Черт, нет! Конечно, нет, Арис, - Драко подхватил с земли камешек и запустил его в пропасть, вкладывая в бросок всю свою злость и разочарование. Он-то собирался освоить высшую технику за месяц, а вышло… В последнее время ничего не получалось так, как он хотел!
- Не понимаю, почему ты злишься, - искренне удивился Аристион. – Твоим успехам позавидовал бы любой Смычок*. Да что там Смычок!
- Да брось! – отрезал Малфой, махнув рукой.
- Теперь ты единственный Мейзер в школе. Тебе не с кем конкурировать. Наслаждайся. Веселись. Живи...
- Ага, - скептически ответил Малфой.
Драко откинулся на локтях назад и подставил лицо навстречу солнечным лучам.
- Кстати, как там поживает Гермиона? – решил разрядить обстановку Аристион.
- Злится.
- Опять? – удивился Хранитель. – Что ты натворил на этот раз?
- Она обиделась на то, что не обиделся я.
Аристион непонимающе встряхнул головой.
- Женщины, - наконец протянул он. – Сколько лет живу… А ты знаешь, что живу я уже непростительно долго, - Драко согласно усмехнулся, - а все равно не могу понять их. -
Парни, переглянувшись, улыбнулись.
- Кстати, - после минутного молчания начал Драко. – С чего это я единственный? Себя ты уже не считаешь?
- Ну хорошо. Единственный живой Мейзер. Так лучше? – сварливо взглянул на него Аристион.
- Лучше, - Драко ухмыльнулся и закатал рукава форменной рубашки, смотря на прикрепленные к запястьям Стиксы, по одному на каждой руке. – Думаешь, у меня когда-нибудь получится?
- Бесспорно, - без тени сомнения в голосе заявил Аристион. – Твой дед мог, твой прапрадед мог, и у тебя получится.
- Дед был… - в голосе Драко послышались нотки восхищения.
- Талантливым музыкантом. Как и все Мейзеры в вашей семье. А их я повидал немало, уж поверь.
- А то! Ты же у нас та еще рухлядь, - усмехнулся Малфой. – Уже песок сыпется.
- Это из меня песок сыпется? А-ха-ха! – запрокинув голову, рассмеялся Аристион. – Да я тебя вздую, даже моргнуть не успеешь!
- Черта с два ты меня вздуешь! – Драко проворно вскочил на ноги, еле успев увернуться от руки Аристиона, и припустился наутек. – Рухлядь старая!
Хранитель взмыл в воздух, воскликнув:
- Ты хоть и Мейзер, сынок, однако летать, в отличие от меня, не умеешь.
- Какой я тебе сынок! – поддразнил его с земли Драко. – Скажи лучше пра-пра-пра… и бессчетное количество раз «пра» внук!
- Ну все! – Аристион рванул с места, устремляясь к нему, но Драко уже добежал до кромки леса, тропинка через который вела к школе. Однако так и не успел скрыться между ветвей, Хранитель ловко подцепил его за шиворот и поднял над землей.
– Полетаем? – язвительно поинтересовался Арис, держа парня на весу.
- Как-нибудь в другой раз! – Драко схватился правой рукой за ветку неподалеку и дернул Аристиона на себя. Потеряв равновесие, тот ударился плечом о дерево, выронив Малфоя. Пролетев несколько метров, Драко упал на спину, обиженно простонав:
- Ну, ты и увалень, Арис.
Хранитель спешно опустился на землю около него.
- Ты как? Не убился? – на лице отразилось волнение, он сел рядом с Драко.
- Кажется, не могу пошевелить ногами, - ответил тот.
Если бы бессмертные могли белеть, то Арис наверняка стал бы кипенно-белого цвета.
- Чего? – испуганно распахнул глаза он. – Что значит, не можешь пошевелить?
- Похоже, я сломал позвоночник, - предсмертным голосом изрек Малфой. - Подвинься ближе... А то в глазах темнеет…
Арис склонился над ним, но Драко только этого и ждал. Едва друг оказался на расстоянии вытянутой руки, как Малфой схватил его за платье и повалил на землю, оказываясь сверху.
- Говорю же – рухлядь! Совсем мышей не ловишь! – рассмеявшись, Драко принялся колотить друга, отвешивая шлепки, словно дрался с девчонкой.
Награждая друг друга тумаками, парни покатились по жухлой листве.
- Великий Мерлин! Что тут у вас происходит?! – возмущенно воскликнул девичий голос.
Арис замер, испуганно уставившись на Драко. Парни без слов поняли друг друга – Электра.
- Что вы тут опять устроили? – девушка сложила руки на груди, переводя негодующий взгляд с одного на другого, стояло парням подняться на ноги. – Что за ребячество?!
- Элли, да ладно тебе, мы же в шутку, - принялся оправдываться Аристион.
Честно говоря, он порядком струхнул при виде разъяренной сестры. В гневе Электра была страшна.
- Ну ладно он, - девушка ткнула пальцем в Драко, - еще ребенок. Ну а ты?! Доиграетесь когда-нибудь!
- Элли… - хором простонали Драко и Арис.
- Другие делом заняты. Занимаются, работают, к Соборам готовятся, а вы тут неизвестно чем…
- Который час?! – вдруг воскликнул Драко.
- Шесть, - раздраженно бросила девушка.
- Черт возьми! – Малфой окинул беглым взглядом пространство, поискал свою сумку, схватил ее и бросился в сторону школы, перепрыгивая через сломанные ветки и камни.
- Вообще-то я еще не закончила, - обиженно заявила Электра, провожая его взглядом.
- Прости, красавица, как-нибудь после дослушаю. Нужно бежать! – не оглядываясь, ответил Малфой.
Девушка вскинула вверх брови, поражаясь его бестактности.
- Ну… можешь отчитать только меня. Я весь внимание, - заявил Аристион, обнимая ее одной рукой за плечи и насмешливо заглядывая в глаза.
- Да ну вас! – взмахнув иссиня-черными волосами, Электра исчезла, оставив пустоту в руках брата.
Драко что было духу несся по направлению к школе, ведь он обещал Пэнси, что непременно придет на ее Собор. Малфой знал не понаслышке, как переживала девушка за предстоящее выступление, как репетировала вечерами и вычеркивала дни в календаре, с ужасом понимая, что долгожданный день приближается. В этом году Пэнси решила отказаться от помощи куратора и собственноручно поставила танец, тем самым взяв на себя всю ответственность. Это решение могло как принести ей уважение, так и навсегда задвинуть на задние ряды, если комиссия сочтет танец недостаточно оригинальным или хореографически неграмотным.
Но Собор уже начался… Оставалось надеяться только на то, что до номера Пэнси и Дженни, которая с большой готовностью решила принять участие в авантюре, Драко успеет добежать до зала.
Ворвавшись внутрь, Малфой кинулся вверх по лестнице, за пару минут добрался до последнего этажа и, пробежав напрямую через всю школу, запрыгнул на поручни, скатываясь вниз, чтобы попасть в Бастион, а уж оттуда в Котел.
- С дороги! – крикнул парень, увидев одиноко стоящую фигуру в самом конце лестницы. Но незнакомец не счел нужным даже обернуться, и парень на полном ходу влетел в стоящего у перил школьника. – Черт!
Драко повалил ученика на пол, мешком упав сверху.
- Да что с тобой?! Оглох? – Малфой перелез через беднягу и рывком развернул его лицом к себе. – Вот… незадача.
На него, испуганно распахнув карие глаза, смотрела девчонка. Вытащив наушники, она стащила с головы капюшон мантии и смущенно потупила взгляд.
- Извини. Ты, наверное, что-то говорил…Я не слышала.
Драко удивленно моргнул и, отодвинувшись, сел на каменные плиты, вглядываясь в незнакомку: мягкие черты лица, длинные черные ресницы, розовые губы – не оскверненное косметикой лицо.
- Как зовут тебя, прекрасное создание? – усмехнулся Малфой, разглядывая вспыхнувшие румянцем щеки.
- Виола Дэвис.
- И на каком же ты факультете, Виола Дэвис?
- На Электро.
- Курс?
- Шестой.
- Кофе любишь? – девушка непонимающе нахмурилась.
- А что?
- Выпьем завтра по чашке в обед? – не отрывая взгляда от карих глаз, спросил Малфой.
Виола смутилась, видимо, вопрос Драко застал ее врасплох.
- Я… Мне нужно заниматься, - девушка неосознанно подтянула к себе сумку с учебниками, закрываясь ею от Драко, словно щитом. Этот жест не ускользнул от внимания парня. Он проворно подхватил с пола книгу, к которой потянулась Виола, тем самым опередив ее.
- Что тут у нас? – Малфой пролистал несколько страниц. – Учишься на режиссера? Будешь снимать фильмы?
- Хотелось бы, - мисс Дэвис забрала у него книгу и засунула ее в сумку.
- И о чем же будут эти фильмы? О любви? Предательстве?
- Вообще-то я собиралась снимать документальное кино, - ответила та, гордо задрав носик и непроизвольно напоминая этим Драко другую кареглазую девушку. – Про войну, научные открытия…
- Похоже, ты жутко умная, - Малфой склонил голову к плечу, лукаво рассматривая ее. – Это очаровательно.
Виола вспыхнула, судорожно стиснув в пальцах сумку. Подумать только! Она нравилась Драко все больше и больше.
- Эй, - он подался вперед, вынуждая девушку посмотреть на себя. – Так ты любишь кофе?
- У меня много работы… - она замялась, пряча глаза, и нервно заправила за ухо каштановую прядку волос.
- Я согласен на чай, - не сдавался Малфой. – Если не любишь кофе.
Виола улыбнулась.
- Не дави на меня.
- Нет времени на размышления, - Драко лукаво ухмыльнулся и прильнул к ее губам, даря нежный мимолетный поцелуй. –Жизнь не ждет, Виола Дэвис.
Черные брови взлетели вверх, девушка удивленно распахнула глаза, смотря на него.
- Молчание – знак согласия. Увидимся в обед! – парень поднялся на ноги и спешно направился к винтовой лестнице, ведущей в Котел.
- Постой! – неожиданно окликнула его Виола, все еще сидя на полу. – Как тебя зовут?
- Малфой, - ответил Драко. – Именно так, мисс Дэвис.
Он улыбнулся и исчез за поворотом, оставив девушку в одиночестве.
- Где тебя носит, черт возьми?! – набросился на Драко Блейз, стоило парню войти в Котел и найти друзей.
- Пэнси уже приходила, - заметил Тео, повернувшись вполоборота. – Похоже, расстроилась.
- Да не похоже, а расстроилась, - укоризненно взглянул на него Забини. – Надеюсь, у тебя уважительная причина для опоздания.
- Ага. Познакомился с девчонкой, - ухмыльнулся Драко.
- Дрей! Ты серьезно?! – взвился Блейз, стукнув по подлокотнику кулаком. – В другое время нельзя было?
- Хорошенькая? – поинтересовался Тео, заговорщицки сверкнув глазами.
- Даже очень.
- Это просто возмутительно! – раздалось откуда-то сзади и Драко подскочил на месте, как ужаленный.
- Ты-то здесь откуда?! – ошарашено воскликнул он, оборачиваясь.
Позади, сложив руки на груди, сидела Гермиона и сверлила его суровым взглядом.
- Ну, не знаю… Может быть, я здесь потому, что Лисса тоже принимает участие в смотре Пэнси? – язвительно ответила Гермиона, отворачиваясь от него и переводя взгляд на сцену. – Вместо того чтобы клеить очередную девицу, лучше бы вовремя пришел поддержать подругу.
- Как вы, мисс «Совершенство»? – саркастически поинтересовался Малфой.
- Да. Как я.
Гермиона вскинула голову и расправила плечи, по-прежнему игнорируя его.
- Да… - тихонько хихикнул Тео, переводя взгляд с одного на другую. – Вы ребята, просто милашки.
- Заткнись, - ткнул его под ребра Блейз.
- Сейчас начнется, - заметила Гермиона, склонившись к парням. – Все будет хорошо, ребята. Я точно знаю. Лисса говорила, танец – бомба. А уж если так сказала Лисса… Успех гарантирован, - девушка участливо взглянула на Блейза и сжала его ладонь в своей.
Парень благодарно улыбнулся в ответ.
Взглянув на безмолвную беседу между ними, Драко почувствовал себя третьим лишним. Когда это Гермиона успела настолько сойтись с его друзьями, что стала чуть ли не своей? Как ни в чем не бывало садится рядом в зале, пытается подбодрить и все такое… Даже Тео! И тот больше не старается подколоть ее при каждом удобном случае! Наоборот. Смотрит с легкой улыбкой, как наблюдают за своим чадом родители, пока оно резвится в песочнице – умилительно-снисходительно.


Заиграла музыка, и на сцену вышла Лисса. Девушка встала у правой кулисы и, пританцовывая, обхватила пальцами стойку с микрофоном в стиле 30-х годов. Рыжие волосы волной спускались по ее груди, очерчивая плавные изгибы. На голове сверкал Хэдбэнд с черным пером. Лисса стукнула каблучком лодочек и, отбросив прочь подол белого платья, запела:

- Я ничего не могу поделать,
Я ничего не могу сказать.
Люди часто критикуют меня,
Но я все равно буду делать то, что хочу.
Мне безразлично, что говорят остальные.

На сцене показались Пэнси и Дженни. Девушки были одеты в черные шорты, белые с коротким рукавом блузы, застегнутые прямо под горло, и узкие черные подтяжки. Головы украшали черные шляпы-федоры с белыми лентами, воротники рубашек - гастуки-бабочки, на ногах - белые танцевальные туфли. Волосы девушек были распущены, нарушая «мужественный» стиль костюмов. И если локоны Пэнси еле заметно выглядывали из-под полов шляпы, то у Дженни игриво подпрыгивали во время танца, развеваясь следом за ней, кружащей по сцене. Девушки двигались грациозно, игриво, периодически прищелкивая каблуками или касаясь кончиками пальцев полы шляп. Их танец был с элементами 30-х: квикстепом, свингом, чечеткой и чарльстоном
- Просто чума! – восхищенно протянул Тео, поднявшись на ноги. Он положил локти на переднее сидение и весь подался вперед, будто хотел выпрыгнуть на сцену и пуститься в пляс с девчонками.
- Эй! – возмущенно воскликнул паренек, сидящий впереди. – Убери руки с моей головы.
- Чего? – ответил тот, смерив говорившего раздраженным взглядом –пятикурсник, по-видимому. – Рот закрой, пока кулак не залетел.
Тот ошарашено распахнул глаза, но больше не сказал ни слова.
- Почему Пэнси не смотрит сюда? – бросил Драко, обращаясь к Блейзу.
- А чего ей смотреть? Все что хотела, она уже увидела.
- И всех, кто пришел поболеть за нее, - тоже, - вставила свои пять копеек Гермиона, даже не взглянув на него.
Драко злобно сузил глаза и окатил девушку ледяным взглядом. Затем хмыкнул и, пробираясь через зрителей, направился в сторону прохода. Гермиона проводила парня непонимающим взглядом. Он что, решил уйти? Но вместо того чтобы обиженно удалиться, Драко подошел вплотную к сцене и, сложив руки на груди, встал впереди всех, словно статуя.
- Что он делает? – удивленно поинтересовался Блейз.
- Ведет себя как Малфой, - не сумев сдержать улыбки, ответила Гермиона. – Мерлин, какой же он еще мальчишка!
В это время Драко, подняв руки над головой, начал хлопать в такт музыке. Это заметила Лисса и, подхватив его идею, принялась прищелкивать пальцами. Вскоре к ним присоединились передние ряды, затем средние, и пошла цепная реакция.

- Если у меня появится идея
Прыгнуть в океан, кому какое дело?
Если я пойду в церковь в воскресенье,
А в кабаре в понедельник,
это никого не касается!

Кому какое дело, что я делаю?
Никого не касается, что я делаю!
Кому какое дело?
Это никого не касается!

Даже некоторые из членов жюри поддались всеобщему настроению.
- Поверить не могу… Но ведь так нельзя, - в шоке протянула Гермиона. – Во время Собора в зале должна стоять тишина.
- Скажи об этом Драко, если он, конечно, захочет слышать о подобном, - рассмеялся, размахивая руками, Тео.
- В чем я очень сомневаюсь! – поддакнул ему Блейз. – А лучше - выше руки!
Парни схватили девушку за запястья и подняли их над головой, заставляя ее хлопать в ладоши.
Норден заметила это и подмигнула подруге, допевая последние строчки.
Конец номера зрители приветствовали бурными овациями.
- Внимание! Минуточку внимания! – перекрикивая толпу, воззвал к тишине секретарь. – Уважаемая комиссия, номер «Кому какое дело?». Исполняли - Пэнси Паркинсон и Дженнифер Гордон. Хореограф – Пэнси Паркинсон.
Судьи сделали пометки в листах оценки.
- А как же песня? – обратилась к секретарю Пэнси, но та лишь пожала плечами.
- Пела – Элисен Норден, - подойдя к микрофону, сказала Паркинсон.
Зал разразился еще одной бурей аплодисментов, а Лисса наградила ее благодарной улыбкой.
- Ну что ж… - секретарь огляделась по сторонам, стараясь утихомирить толпу. – Следующий номер…
Лисса и Дженни ушли за кулисы, чтобы дать возможность приготовиться очередным танцорам, а Пэнси подошла к краю сцены и надменно взглянула на стоящего внизу Драко. Парень, запрокинув голову, глядел на нее.
- Ну, и что это было, Малфой?
- Я пришел.
- Вижу.
- Тебе не понравилось?
- Ты разве не знаешь, что нарушил правило? - ответила Пэнси, смотря на парня сверху вниз, как человек на муравья. – Но… это было неплохо.
Драко ухмыльнулся и протянул вверх руки. Пэнси спрыгнула со сцены прямо к нему в объятия.
Прижалась что было мочи к мужской груди и пробормотала:
- Убила бы тебя, если б не пришел.
- Я бы не посмел, - улыбаясь, ответил тот, положив подбородок поверх ее головы.
- То-то же, - Пэнси подняла лицо, счастливо заглядывая в серые глаза. – Ну как тебе?
- Замечательно, – без тени сомнения заявил Малфой, и девушка расплылась в довольной улыбке.
К ним подошли остальные участники «Дракомании» и спустившиеся в зал Дженни и Лисса.
- Можно тебя поздравить? – ухмыляясь, придвинулся к Дженни Тео.
- Эй-эй! Полегче, парень! – Гордон отбросила его руки от себя. – Только без объятий!
Блейз с Гермионой понимающе переглянулись – обычное дело. Дженни со стальной решимостью отшивала любые попытки Тео сократить дистанцию между ними, но это, казалось, нисколько не смущало парня.
- Пэнси, - Гермиона улыбнулась Паркинсон. Та сдержанно кивнула в ответ, но зато, увидев издалека Блейза, тут же отошла от ребят к нему.
- Ну что сказать, Малфой… - Гермиона сложила руки на груди, придирчиво рассматривая его, будто судья перед вынесением приговора. – Умеешь ты рисоваться. Ничего не скажешь.
- Приму это за комплимент, - ухмыльнулся тот и, прищурив глаза, потянул Гермиону за шелковый шейный платок к себе.
Не сдержавшись, девушка рассмеялась, но стоило пальцам Драко зарыться в русые волосы, как она тут же зашипела и отбросила руку парня.
- Сто раз просила так не делать!
- Что, против шерсти?
- Как смешно! – сверкнув глазами, ответила Гермиона.
- Злюка, - добродушно ухмыльнулся Малфой.
Гермиона улыбнулась в ответ и поднырнула под его руку, вынуждая парня обнять ее.
- Нам пора.
- Хорошо, - Драко всего на мгновение прижал ее к себе и тут же выпустил из объятий. – Жди в студии. Я скоро приду. Только скажу пару слов парням.
Девушка согласно кивнула и вышла из зала.
Ей еще столько предстояло сделать! Подготовить студию к съемке: выставить освещение, реквизит, настроиться самой – это самое главное. Гермиона совершенно не представляла, что будет делать. Точнее, не так – она не знала, как вести себя с Драко. Как правильно сформулировать, что именно хотела от него, как четко поставить задачу, чтобы парень правильно ее понял. Раньше девушке приходилось работать только с профессиональными моделями, которые сами все прекрасно знали и понимали фотографа с полуслова, а сейчас… Девушка волновалась не на шутку!
- Гермиона? Ты здесь? – наконец послышалось со стороны входа.
Малфой вошел внутрь, осторожно озираясь по сторонам. Ему еще не доводилось бывать в этой части замка. Конечно, Драко знал, что в Хелловэнс полно разнообразных отделений, ведь эта школа искусств была самой старинной и престижной в Англии, но все же… Малфой и подумать не мог, сколь много нового и неизведанного еще таится в бесконечных коридорах и кабинетах. До того как Драко тесно сошелся с Гермионой, парень, к примеру, никогда не бывал на половине художников, безвылазно обитая только в своей части замка. Желая взять максимум из того, что предлагало обучение, Малфой стремился не упустить ничего, что было бы связано с музыкой, полностью посвятив тело и душу предмету. А теперь он будто открывал для себя незнакомый и прекрасный мир.
- Я тут, - откликнулась Гермиона, махнув ему рукой.
- Вау… - протянул Драко, оглядывая студию. – Выглядит как космический корабль.
Он запрокинул голову, разглядывая подвесные прожектора и стальные балки потолочных ферм.
- Тебе уже страшно? – с улыбкой поинтересовалась девушка.
Драко состроил обиженную физиономию и надменно ответил:
- Давай начнем. У меня еще уйма дел.
- Хорошо. Тогда раздевайся, Малфой, –заявила Гермиона, отворачиваясь к стойке прожектора, чтобы выставить свет.
- Ну почему эту фразу я слышу чаще, чем «как дела?», - наигранно-огорченно вздохнул парень.
Гермиона подавила улыбку и в лучших малфоевских традициях ответила:
- Ну, я же предупреждала, что буду безжалостна, – она кинула парню свернутую в узел одежду, которую Драко поймал на лету. – Ты сам вызвался помочь. А слово - не воробей, Малфой.
- И почему у меня тогда не отсох язык? – пробурчал под нос Драко, развязывая сверток.
- Да ладно тебе, Малфой! – ободряюще заявила девушка. – Готова поспорить, тебе еще понравится.
Драко демонстративно закатил глаза и стянул рубашку, бросив ее на ближайший стул.
- Что делать дальше? – он надел приготовленные брюки и, застегнув ширинку, вопросительно уставился на Гермиону - Грейнджер как раз принялась выкладывать из сумочки предназначенный для фотосессии реквизит: фотоаппарат, пленки, зеркала и небольшой ларец, внутри которого оказались кисточки, спонжики и остальная косметическая атрибутика.
- Ты что..? Ты красить меня собралась?! – взвился парень, узрев содержимое коробки.
- Естественно. Как же без этого, - спокойно ответила девушка, выкладывая косметику.
- Мы так не договаривались.
- А ты, между прочим, не устанавливал рамок, - отрезала Гермиона. – Вот так-то!
Она прищелкнула пальцами и надавила на плечи Малфоя, заставляя его сесть в кресло.
Нехотя подчинившись, он сложил руки на груди, высокомерно наблюдая за действиями Гермионы.
- Какая мерзость, - Драко сморщил нос. – Я буду, словно размалеванная девка.
- Вовсе нет.
- Ты хоть знаешь, как это нужно делать?
- Мы проходили основы грима на третьем курсе. И у меня был высший балл, - достаточно холодно ответила она.
- Тогда почему сама не красишься, если умеешь обращаться с косметикой? - не преминул съязвить Драко.
- Потому что мне это не нужно, - отрезала девушка и, подхватив его за подбородок, заставила поднять лицо вверх.
- Я уже говорил, что ты жутко странная? – поинтересовался парень, наблюдая, как Гермиона подбирает тон для его лица.
- Сегодня еще нет. Держи голову прямо. И раздвинь, пожалуйста, ноги.
Малфой удивленно вскинул брови и молча развел колени, чтобы Грейнджер смогла подойти ближе.Тонких губ коснулась лукавая улыбка.
- Только попробуй что-нибудь сказать, - опередила его Гермиона. Драко демонстративно прикусил нижнюю губу, продолжая ухмыляться. - Постарайся не крутиться, а то ничего не выйдет.
- Такая строгая… - промурлыкал он. - Жутко сексуально, - Гермиона злобно взглянула на парня, и Драко в шутливом испуге поднял вверх руки. – Молчу, молчу, госпожа.
Пока девушка занималась гримом, Малфой принялся нарочно вздыхать, всем своим видом показывая нежелание быть моделью, и щелкать костяшками пальцев. От этого звука девушка неприятно морщилась, а он расплывался в ухмылке, получая в ответ строгое: «Не улыбайся, Малфой!».
А еще он смотрел на Гермиону. Без зазрения совести разглядывал ее лицо, знакомое настолько, что стоило закрыть глаза, как оно тут же всплывало в памяти. В свете прожекторов ее кожа казалась светлее, чем обычно, а губы были приятного бледно-розового оттенка. Глаза внимательно следили за движениями пальцев, а грудь учащенно то поднималась, то опадала. Кисть аккуратно скользила по щекам парня, рисуя непонятные картины. Драко прикрыл глаза, представив, что это не она, а пальцы Гермионы практически невесомо касаются его лица, спускаясь ото лба к подбородку.
А что если бы… Стоило только протянуть руку… и вот она. Так близко.
Драко чувствовал еле ощутимый запах ее тела, волос… До чего близко…Даже ближе чем на расстоянии вытянутой руки. И так просто… подняться пальцами вверх по школьным брюкам и обхватить за талию, притянуть к себе…
Драко порывисто распахнул глаза.
- Долго еще? – выдавил он.
Интонация была настолько ледяной, что Гермиона непонимающе протянула:
- С лицом практически закончила. Потерпи еще чуть-чуть.
- Я устал.
- Еще пару минут. Пожалуйста, потерпи.
Гермиона добавила пару недостающих штрихов и удовлетворенно сложила руки на груди.
- Ну все.
- Наконец-то, - Драко тут же встал на ноги, вынуждая девушку отодвинуться, и отошел в другой угол комнаты. – Что делать дальше?
- Э-э-э… - растерялась Гермиона. – Встань вон туда, - она указала рукой на подиум, накрытый зеленым сукном. – Постарайся делать все в точности так, как я буду говорить.
- Ладно, - бросил Малфой, вставая на указанное место.
- Все хорошо? – Гермиона тронула его за плечо, вынуждая взглянуть на себя.
- Да. Все отлично, - ответил тот. – У меня мало времени. Поэтому… давай начинать.
Девушка отступила назад. От Малфоя так и шли волны агрессии. Ну что опять она сделала не так? Чем заслужила такое отношение?
- Замечательно, - в тон ему ответила Гермиона, поджав губы. – Только схожу за камерой.
Она круто развернулась и, стуча каблуками, направилась к сумке. Драко проводил девушку тяжелым взглядом, затем глухо выругался сквозь зубы и опустил голову, разочарованно уставившись в пол.
Это было…
- Ужасно! – вздохнула Гермиона, в бессилии уронив руки, час спустя.
- Что не так? – устало протянул Малфой, садясь на пол и вытягивая ноги.
- Это… Все это, – девушка обвела рукой пространство. – Все не так. Совершенно не так, как я представляла. Все это плоско, безжизненно, серо. Притянуто за уши.
- Ну, извини, что не оправдал твоих ожиданий, - прошипел Малфой, отворачиваясь.
Гермиона грустно посмотрела на него и тяжело вздохнула.
- Драко? – парень не поворачивался. – Драко? – вновь позвала его Гермиона. – Я ни в чем не виню тебя. Не думай, будто причина в тебе. Это не так. Просто… Я соврала тогда, пару недель назад, когда Аннабель спросила, почему мои фото для Собора еще не готовы. Я сказала… сказала, что ты заболел. Мерлин, не знаю, зачем я это сделала! Наверное, просто сошла с ума. Я все еще надеялась, что ты согласишься, думала, что смогу все правильно организовать и передать это – то, что есть в тебе через фото. Энергетику… А оказалось… Я просто не способна грамотно использовать то, что имею. Я все испортила. Всех подвела!
Парень еле заметно повернул голову в ее сторону, быстро взглянув на девушку. Гермиона сидела в кресле, уронив руки с камерой на колени, и смотрела пустым взглядом на пальцы.
Она выглядела огорченной настолько, что сердце парня предательски сжалось.
- Эй? – он подошел к ней и положил ладонь на руку Гермионы. – Что мне сделать? Как помочь?
- Никак, - она поджала губы. – Дело во мне.
- Не может быть, - твердо заявил Драко. – Думаю, тебе просто нужно передохнуть. Пойдем, съедим что-нибудь.
- Я не хочу, - заупрямилась Гермиона.
- Это был не вопрос, Мия, - Драко потянул ее за руку.
- Такой строгий… - с легкой улыбкой заметила Гермиона, повторяя его же собственные слова. - Жутко сексуально.
Драко рассмеялся и взлохматил ее волосы. Гермиона тут же пришла в себя, возмущенно воскликнув:
- Да хватит уже, Малфой!
- Пошли! – он наскоро переоделся в школьную форму, бросив реквизит в кресло: свободную белую рубашку с круглым воротом и темно-зеленые кожаные брюки. – Или я сейчас умру с голоду.
Ребята вышли из студии, направившись в сторону Зала Начал. Драко бодро вышагивал впереди, волоча следом за собой еле передвигающую ноги Гермиону.
- Ну что ты как неживая? – закатил глаза парень.
- Нормально я иду, - пробурчала та. – Мы же не на пожар спеш…
- Что это?! – оборвал ее на полуслове Драко, указывая на распахнутую дверь, ведущую в одну из студий.
Гермиона проследила за его рукой и, равнодушно пожав плечами, ответила:
- Пятый павильон. Тут снимают курсовые работы Живчики. Точнее те, кто учится на режиссерском. А что?
- Давай зайдем, - Драко потянул ее в сторону павильона.
- Ты же есть хотел.
- Я увидел рояль, - не оборачиваясь, бросил парень. – Поверить не могу… - он подошел к инструменту и зачарованно провел рукой по лакированной поверхности. – В точности такой же, как дома. Мой дед играл на таком.
Гермиона заинтересованно смотрела, как Драко кружит около инструмента, восхищенно рассматривая его.
- Знаешь, когда был маленький, обожал смотреть, как он играет. Притаскивал табуретку, садился рядом и лез под руку, без разбора давил на клавиши, тоже хотел играть… - Драко мягко рассмеялся. – Не доставал тогда ногами до педалей, но все равно пытался давить.
Девушка мягко улыбнулась, присаживаясь на пустой ящик из-под оборудования, которые в избытке валялись неподалеку.
- И как на это реагировал твой дед?
- Смеялся. Говорил, что мне еще рано. Что когда подрасту, подарит мне точно такой же, чтобы мог заниматься музыкой, - Драко грустно улыбнулся. - Он не сдержал слово. И теперь я играю на его рояле.
С тонкого лица исчезла улыбка. С него вообще исчезли какие бы то ни было эмоции. Малфой стал красивой мраморной статуей. Будто кто-то оставил в студии не только старый, потрепанный жизнью инструмент, но и уже никому не нужную скульптуру, забыв ее среди прочего хлама.
- Драко? – осторожно позвала его Гермиона. – Драко?
Парень резко вскинул голову, будто выныривая из собственных воспоминаний.
- Что, Мия?
- Сыграй, - девушка мягко улыбнулась. – Что-нибудь из того, что тебе особенно нравится. Пожалуйста.
Парень огляделся по сторонам, ища скамейку или какой-нибудь стул, чтобы сесть.
- Возьми вот это, - девушка подтащила к его ногам ящик, на котором только что сидела сама. – Я найду себе другой.
Драко благодарно коснулся ее щеки кончиками пальцев и улыбнулся.
- Сыграй.
Он сел около рояля, глубоко вздохнул, набираясь решимости, и коснулся пальцами клавиш.


Из старинного инструмента полилась нежная, чарующая мелодия. Рояль словно пробудился после векового сна и зазвучал столько искренне и трогательно, что Гермиона не смогла сдержать восхищенного вздоха.
- До чего красивая мелодия! Кто написал ее?
- Мой дед, - не поднимая головы, ответил Драко. На тонких губах вспыхнула мягкая улыбка. Драко кивком откинул челку и негромко запел:

– Возможно, я не относился к тебе
Должным образом,
Возможно, я не говорил тебе о любви
Так часто, как должен был,

Все те мелочи, которые я должен был сказать и сделать,
Но на которые всегда не хватало времени,
Однако ты всегда была в моих мыслях,
Ты всегда была в моих мыслях…

Гермиона подошла к инструменту и тихонько присела рядом, смотря за тем, как скользят по черно-белым клавишам тонкие длинные пальцы, и отливает медом в свете уходящего дня платиновая челка, упрямо спадая Драко на глаза.
- Это тоже написал он?
Малфой кивнул, не прекращая песни:

- Может быть, я не поддерживал тебя
Во все те одинокие вечера,
И, похоже, никогда не говорил,
Как я счастлив, что ты моя.
Если я обижал тебя,
Девочка моя, прости меня за слепоту,
Ты всегда была в моих мыслях.

Гермиона не могла оторвать от Драко взгляда. Все смотрела и смотрела, словно завороженная, как срываются с мужских губ слова, как парень периодически прикрывает глаза, воскрешая в памяти давно утерянные образы, и как еле заметно вздрагивают тонкие брови.
- Ты всегда была в моих мыслях, - он посмотрел на Гермиону и, улыбнувшись, вновь вернулся взглядом к клавишам. - Всегда в моих мыслях…
Неизвестно почему, но на глаза сами собой навернулись слезы. Гермиона рассеянно утерла их пальцами, все еще заворожено смотря на Драко, будто не видела миллиард лет. Что именно вызвало эти непрошенные слезы? Гермиона не могла назвать ни одной веской причины, кроме… Дело было в ней. В ее чувствах, вдруг настолько разбушевавшихся, что девушка уже просто не могла совладать с ними. Светлая, нежная грусть, скрытая боль, надежда и томление – они рвались наружу, вторая словам песни, породившей их.
- Это самое чудесное, что я когда-либо слышала, - вырвалось у Грейнджер помимо воли. Она и подумать не успела, как слова слетели с губ. Щеки тут же залил румянец. Девушка устыдилась собственных слов и спрятала глаза.
Драко остановился и взглянул на нее.
- Правда? – тихонько спросил он.
Девушка молча кивнула и робко посмотрела на него. Их глаза встретились...
Малфой глядел на Гермиону, склонив голову набок, и улыбался. Той самой улыбкой: мягкой, доброй, искренней… Так он смотрел на нее, когда убирал все до единого шипы, снимал, отбрасывая в сторону, бесчисленные маски - позволял приблизиться к себе и заглянуть в душу. Именно в такие моменты Гермиона как никогда чувствовала себя близкой ему, нужной и важной. Никто «до», и она была абсолютно уверена, что и никто «после» не будет смотреть на нее так. Так, как это делал Драко. Казалось, будто его лицо светилось изнутри, и это сияние, пробиваясь навстречу ей, отражалось в серых глазах, превращая их в серебряные озера. В магниты, что тянули Гермиону к себе, отрывая вопреки законам гравитации от пола и заставляя парить над землей.
И она поддалась… все ближе и ближе наклоняясь к Драко. Какая-то невидимая, но непреодолимая сила толкала девушку вперед, вынуждая сокращать расстояние между ними, пока пальцы Малфоя не нашли ее руку и не сжали в ладони, возвращая Гермиону на землю.
Девушка вздрогнула и, смутившись, потупила взгляд. Боже… Какое наваждение.
- Играй дальше, - Гермиона аккуратно перехватила его за кисть и положила пальцы обратно на клавиши. – Пожалуйста, играй.
Малфой вновь заиграл, напевая:

- Просто скажи мне, что твоя
Нежная любовь еще не умерла,
Просто дай мне еще один шанс,
Чтобы порадовать тебя, порадовать…
Ведь ты всегда была в моих мыслях…
Всегда в моих мыслях…

Гермиона встала из-за рояля и, чтобы не мешать ему, вернулась на старое место. Прихватила камеру и принялась тихонько бродить между рядами разбросанных по павильону музыкальных инструментов, фотографируя те, которые особенно понравились. Очевидно, в этой студии не так давно снимали музыкальный клип или мюзикл, а реквизит так и не вернули на Аристион.
- Что это ты там делаешь?– поинтересовался Драко, выглядывая из-за рояля.
- Да так, - улыбнулась Гермиона.
- Решила следом за Лиссой перевестись на Аристион?
- Ну уж нет! Выступать на сцене перед полным залом – это не для меня.
- Почему нет? У тебя боязнь сцены?
- Порой ты такой… - нахмурилась девушка.
- Проницательный, - подсказал Драко.
- Аж тошно, - девушка состроила ехидную мордочку. - Кстати, ты не знаешь, что это такое?
Девушка указала на непонятного вида инструмент, напоминающий по форме посох. Драко взял его в руки, немного покрутил, осмотрел со всех сторон и, немного подумав, ответил:
- Похоже, это – Систрум. По-моему, на нем играли в Древнем Египте или Греции. Это что-то типа погремушки, - парень потряс систрум, и раздал звон. – Да. Точно. Раньше его использовали в магических ритуалах.
Гермиона наскоро сфотографировала Драко с необычным инструментом.
- А что скажешь про этот? – она указала на другой.
- Ну, это уж совсем просто! – усмехнулся Малфой. – Это – Буллрорер. В него нужно свистеть.
- Можно попробовать? – девушка дунула в непонятную штуковину, и действительно раздался свист. – С ума сойти!
Драко рассмеялся.
- Это еще что! – он залихватски подмигнул ей. – Сейчас найдем что-нибудь по-настоящему интересное!

Читать дальше --->>>