Всё пошло сикось-накось,
Всё случилось не так,
Всё иначе казалось...
Ах, какой же дурак!
Сердце мечется-бьётся,
Боль по венам бежит.
Он не сдастся, пробьётся,
Трудно, но устоит.
(Автор: Севост)

За окном бушевал промозглый осенний ветер, налетевший ледяным потоком с севера. Бабье лето подошло к концу, и теплые сентябрьские деньки растаяли зеленой дымкой в преддверии октября, на смену им пришла шуршавшая пожелтевшей листвой мачеха-осень. В такую погоду лучшим занятием было сидеть в кресле, не спеша читать Шекспира или Дюма, или же, развалившись на мягком диване с чашкой горячего шоколада в руке, отрешенно смотреть на огонь, пылающий в камине, и мечтать о чем-нибудь возвышенном и прекрасном.
Возможно, кто-то так и поступал, но только не Драко Малфой, тратить время и молодость на бестолковые посиделки было не в его правилах. Лучшей альтернативой одиночеству он считал проведенное с пользой время. А «пользы», как говорится, бывают разные...
- Ну что… Ну куда ты?! – остервенело вопил Малфой, наблюдая за тем, как Луи удирает на метле от Квоффла. – Ты же Охотник, мать твою, а значит должен мяч ловить, а не наоборот!
В сердцах Драко ударил кулаком по рукоятке собственного «Нимбуса-2001», и метла угрожающе задрожала.
- Но, мистер Малфой… - начал было тот.
- Вниз!
Драко направил свою метлу к кольцам, жестко приземлился и ткнул пальцем на место перед собой.
- Марш все сюда!
Ребята один за другим приземлились.
- Ну, сейчас начнется… - тихонько протянул Чак Грин.
- Вы что же, дементор вас дери, делаете?! – не скрывая гнева, набросился на них Малфой. Теперь, когда рядом не было Гермионы, он не считал нужным сдерживаться. – Глаза забыли из задницы вытащить что ли?! – Он окинул притихших ребят грозным взглядом, затем подлетел к одному и зло процедил сквозь зубы. - Ты. Имя.
- Метью О’Коннел.
- Ну что же ты, Метью О’Коннел, - передразнил голос малыша Малфой, - машешь битой направо и налево? Не видишь что ли, что в своего же целишься?!
- Простите, мистер Малфой, - пробубнил тот, потупив взгляд.
- Да на кой черт мне твои извинения! Вон, у него прощение проси, - Драко ткнул пальцем в другого горе игрока, который теперь стоял, подпирая кулаком распухшую щеку. – Переубиваете друг друга, а мне потом за вас отвечай!
Он плюнул себе под ноги и перешел к очередной жертве.
- А, это ты Форбс! - Мальчишка вжал голову в плечи, ожидая трепки. – А вот скажи-ка мне, любезный, ты правила-то хоть знаешь?
- Ну, я… Я, да. Знаю, - выдавил малец.
- Ну, тогда какого соплохвоста ты, Охотник, уворачиваешься от Квоффла?! – прокричал Малфой ему в лицо. – Или ты думаешь, что он самостоятельно залетит в кольцо противника? - Тот ничего не ответил, только отвел взгляд в сторону и шмыгнул носом. - Ловцом хочешь стать? - издевательски продолжил староста. – Да какой из тебя ловец! Ты же на метле держаться толком не умеешь! Даже Квоффл поймать не можешь, куда уж там Снитч!
Рядом фыркнул Чак Грин.
- А ты что сопишь? – Переключился на него Малфой. – Думаешь, лучше играешь? Как бы не так! – Мальчишка поднял на Драко холодный взгляд, мужественно ожидая своей очереди. – Я тебе куда велел встать? К воротам, - сам ответил за него староста. – Так какого черта ты перешел в нападение?
- Потому что никого из Охотников не было рядом, кто-то же должен был… - начал было тот.
- Вратарь охраняет ворота. А то, почему рядом не было Охотников, ни твоего ума дело. Тебе было сказано стоять у колец, вот и стой, - выплюнул Малфой, отходя к следующему.
- Тоже мне главнюк, - прошипел Чак ему вслед.
- Ты что-то сказал? – вновь вырос рядом с учеником Драко.
- Ничего.
- Ничего, сэр, - поправил его Малфой.
- Ничего сэр, - неохотно повторил тот, отворачиваясь.
- Я смотрю, вы не поняли сути, спиногрызы, - обратил к ученикам Драко. – Если пришли учиться полетам, то засуньте язык в известное место, туда же затолкайте гордость, - он бросил мимолетный взгляд на Чака, который возмущенно фыркнул, - и желание доказать собственную правоту. Если вы не заметили, здесь нет добренькой Грейнджер, которая чуть что, бежит вытирать вам сопли. Нет! Остался только злой Малфой. А он требует полной отдачи на поле, и слушать ваши оправдания не намерен.
Ребята переглянулись.
- Кто не согласен с правилами – вперед! Никого не держу, - Драко ткнул пальцем на места для болельщиков. – Видите, сколько лавок? Для каждого место найдется, - затем сложил руки на груди и добавил. – Итак, прошу.
Но никто не шелохнулся.
- Окей, - он ядовито ухмыльнулся и окинул ребят холодным взглядом. – Значит, ноги в руки и отрабатывать броски.
Малыши забрались на метлы и взмыли в воздух.
- Ну, и суров же ты, - подметил кто-то. – Даже я своих так не гоняю.
Драко обернулся, чуть поодаль стоял Тео и, не скрывая удовольствия, наблюдал за тренировкой ребят.
- Да вот… хотят научиться летать. А, как известно, лучше всего в этом случае помогает Квиддич, - Драко подошел к другу и отбил его ладонь, вставая рядом.
- И как? Есть потенциальные игроки?
- Пока только один, - Драко вскинул голову вверх, наблюдая за подачами Чака. – Но уж больно дерзкий.
- Да неужели! – усмехнулся Нотт. – Видимо, поэтому он и ходит у тебя в любимчиках.
Драко еле заметно ухмыльнулся, но ничего не ответил.
- Кстати, а чего это ты возишься с малышней? Что-то я не замечал за тобой такого.
- Да так… - нехотя ответил Драко. – Общественная нагрузка.
- Ого, - усмехнулся друг. – Это что-то новенькое. Похоже, Грейнджер круто взяла тебя в оборот.
Драко оторвал взгляд от тренировки и перевел его на Тео.
- А причем тут она?
- Ну, знаешь ли… Раньше тебя мало занимала Хогвартская жизнь, все больше песни…
- Они и сейчас меня занимают, - Драко изучающе пригляделся к другу, прикидывая в уме, к чему этот разговор.
- Вот и хорошо, - Тео хлопнул его по плечу и, как ни в чем не бывало, добавил: – Ну и погодка!
- Ага. Я уже пальцев не чувствую.
- Так закругляйся.
- Слушай, а ты прав, - Драко повернулся к Нотту и, сверкая лучшей улыбкой из своего арсенала, заявил. – Погоняй их еще минут десять, а я пока в душ.
- Нет, ну нормально! – возмутился тот, но слизеринец уже направился в сторону раздевалок. – Я тебе припомню это, Малфой!
- Я знаю, детка! – крикнул в ответ тот, усмехаясь. – И буду с нетерпением ждать.
- Вот главнюк, - не скрывая улыбки, протянул Тео, а затем, обращаясь к малышам, заявил: – Чего замерли, девочки?! Еще два круга по стадиону и домой, куклам косички заплетать.



- Что будешь делать вечером? – поинтересовался Тео, поднимаясь с Драко по склону к замку.
- Ты решил пригласить меня на свидание или с какой-то другой целью интересуешься? – не преминул вставить остроту тот.
- Да пошел ты! – Засмеялся друг.
- Я-то пойду, а вот ты позади останешься, как всегда.
Они синхронно ухмыльнулись, довольные своей пикировкой.
- Сто лет уже не приходил в гости, все торчишь в своей Башне. Совсем забыл дорогу в Подземелья.
- А-а-а… - протянул Малфой, стараясь зачесать волосы на одну сторону – суровый северный ветер так и норовил спутать их.
- Ну, так чего, придешь? Пэнси, кажется, уже отошла.
- С чего взял?
- А ты думаешь, мне делать больше нечего, кроме как слушать твои упражнения в остроумии?
- Вот оно что, - усмехнулся Драко, поняв, с чьей подачи Тео оказался субботним вечером на стадионе. – Я бы зашел…
- Но? – подсказал друг.
- Но нужно составить план занятий на понедельник.
- А вот интересно, если в К.А.З.И.М.А.Т. приду я, ты и за меня домашнее задание сделаешь?
- Только попробуй! – угрожающе завил тот. – Мне хватает с лихвой малолетних упырей, чтобы еще тебя на себе тянуть.
- У-у-у… - издевательски протянул тот. – И чего это ты стал такой добренький?
- И не говори! Аж противно, - Драко плюнул под ноги и поднял взгляд вверх, смотря на окно Башни старост. На какое-то мгновение ему показалось, что тонкая штора колыхнулась.
- Значит, не придешь? – решил подытожить Тео, перед тем как свернуть в сторону Подземелий.
- Попробую.
- Боишься, сварливая женушка не отпустит? – захихикал Нотт.
Драко вскинул вверх брови, удивленно смотря на друга.
- Как же я люблю это – когда ты не можешь придумать ответ!
С этими словами парень исчез за углом.
- Сварливая женушка? – повторил сам себе Малфой. – Какого…?
По пути ему встретилась стайка пятикурсниц, которые при виде школьного старосты, блаженно захихикали, перешептываясь друг с другом. Заглядевшись на девчонок, Драко чуть было не пропустил свой поворот, посылая в ответ игривые взгляды. Но все же успел вовремя сориентироваться и свернуть в сторону лестницы, мысленно пометив, что «было бы неплохо познакомиться с той светленькой у окна и рыженькой на лавке». Признаться, мысли о симпатичных девчонках, всегда поднимали ему настроение. Тем более теперь, когда парень был выжат, как лимон, и единственное чего ему хотелось, так это добраться до софы и вытянуть ноги.
Едва войдя в Башню, Драко бросил мимолетный взгляд на окно, около подоконника никого не было, наверное, показалось. После прошел к барной стойке, порывисто схватил стоящий на ней графин, и наполнил стакан.
- Черт бы побрал Грейнджер и ее спиногрызов! – высказал он уже давно вертевшуюся на языке мысль. Однако рука, с поднесенным ко рту бокалом, так и замерла на месте, ведь, подняв голову, Драко заметил сидящую на полу, за углом дивана фигуру.
- Грейнджер?
Услышав обращение, тень поднялась на ноги и присела на подлокотник софы.
- Что ты…э-э-э… делаешь? – заинтересовавшись странным поведением старосты девочек, Малфой напрочь забыл о том, что хотел выпить, бездумно опустив полный бокал на столешницу.
- Жду тебя, - бесцветным голосом отозвалась соседка.
- Зачем?
- Думаю, нам есть о чем поговорить.
- Поговорить? – Он быстренько прикинул в уме события уходящего дня, но не нашел ничего интересного, что было бы связано с Грейнджер. – Придумала мне очередное задание?
По правде говоря, он уже успел пожалеть о том, что поддался на уговоры гриффиндорки вести занятия по «Полетам», и даже ни один раз мысленно назвал себя тряпкой. Но при виде искренней мольбы в карих глазах, не смог найти в себе силы для отказа.
- Вроде того, - отозвалась Гермиона, поднимаясь с подлокотника и выходя на свет.
Выглядела она ужасно: глаза и нос покраснели, туш размазалась, волосы спутались, форма измялась. Складывалось впечатление, что девушка ни один час просидела на полу, беспрестанно плача и размазывая по щекам слезы. Но хуже всего был ее взгляд, от которого по спине Драко пробежала ледяная дрожь - совершенно стеклянный. Будто мысленно она находилась совсем в другом месте, и парню вдруг безумно захотелось встряхнуть её, привести в чувство, только бы не видеть этого пустого, безжизненного взгляда.
- У тебя что-то случилось, Грейнджер? – Осторожно спросил Малфой, не зная толком, интересно ли ему это. Слова вырвались сами собой.
- Случилось, - она подошла к слизеринцу и, запрокинув голову, заглянула в глаза, смотря так, как не смотрела никогда прежде. Драко даже настороженно замер, не зная, как вести себя в подобной ситуации. Обычно эту тактику использовал он сам, для того чтобы дезориентировать соперника – подходил вплотную и долго немигающе смотрел в глаза, стараясь прочесть, словно книгу. Способ работал безотказно. Человек либо начинал нервничать и в ходе разговора проговаривался, либо просто попадал в ловушку его глаз и волей-неволей рассказывал правду.
Но никто прежде не использовал это на нем! И Драко растерялся… Не мигая, смотрел в карие глаза, пытаясь понять, что произошло и почему Гермиона ведет себя так… так необычно. Пока не поймал себя на том, что начинает неосознанно наклоняться к ней, будто затягиваемый в пучину карих глаз. Которые, как оказалось, и не были до конца карими, скорее цвета виски с коричневым контуром по краю… и, не отдавая себе отчета, парень вдруг представил, как должно быть играют на свету эти глаза, становясь медово-золотыми.
- Ты знал? – ворвался в его мысли девичий голос.
- Что? – Он моргнул, пытаясь сосредоточиться на последней фразе.
- Я говорю – ты знал? – Она отстранилась и, не скрывая раздражения, повторила: – Так знал или нет?
- Знал о чем?
- О том, что говорят про нас, - ее голос дрогнул, и Гермиона неосознанно схватилась рукой за горло, пытаясь совладать с собой и не дать воли слезам.
Драко отвел взгляд в сторону и поджал губы, понимая, о чем она, но, искренне не зная, что ответить.
- Ты знал? Знал? – для чего-то повторила девушка, уже догадавшись, каким будет ответ. Но отчего-то ей нужно было услышать его собственными ушами, будто это могло хоть что-то изменить или исправить. – Ты знал?
Несколько секунд спустя он повернулся и беспристрастно ответил:
- Да, - во взгляде не было и намека на какое-либо чувство. Ни удивления, ни сожаления, ни гнева, ни нежности… Ничего.
Гермиона порывисто вздохнула и принялась шарить рукой в пространстве, ища точку опоры. Ей необходимо было сесть. Ведь одновременно стоять на ногах и пытаться вновь не расплакаться стало для нее непосильной задачей.
Драко же превратился в безликую статую, равнодушно смотря, как она потерянно оглядывается по сторонам, а после медленно оседает на софу, заламывая руки.
- Что же теперь делать? – потерянно спросила сама у себя гриффиндорка. – Как же мне теперь… - Она не договорила, проглотив конец фразы. Затем запустила руку в русые волосы и принялась накручивать на палец один из локонов. – Но как? Почему? – Гермиона перевела на парня изумленный взгляд и еле слышно произнесла. – С чего они взяли это?
Драко потупил взгляд, не в силах придумать ни одного стоящего объяснения, но, видимо, что-то в его лице, хоть парень и старался казаться невозмутимым, зацепило гриффиндорку.
- Это не все, да? Что-то еще?
Он промолчал, мысленно мечтая провалиться сквозь землю, только бы больше не видеть и не слышать ее.
- Ты что-то скрываешь от меня? – девушка поднялась на ноги и кое-как подошла к нему, пытаясь заглянуть в глаза, но слизеринец увернулся. – Почему ты молчишь? Почему ведешь себя так, будто…
Карие глаза удивленно распахнулась, и девушка сделала резкий, острый вздох, отступая назад.
- Это ты сказал им? – ее голос дрогнул, и как бы Гермиона не старалась по щеке все равно скатилась одинокая слеза. – Это ты, – уже утвердительно заявила она, делая еще один шаг в сторону. – Ты… Ты…
Непонятно почему, но каждое ее «Ты», иголкой втыкалось в сердце парня, оставляя после себя маленькую ноющую ранку. Но он молчал… Почему? Зачем? Отчего не пытался оправдаться? Возможно потому, что она была права? Хоть и не специально, но он подыграл Терри. Решив, что одна маленькая ложь способна избавить его от ненужных объяснений. Пусть и не сразу, но ведь потом… Оказавшись один на один с Гермионой, он понял, что значили слова парня. Но переубеждать его не стал, решив оставить все так, как есть. И в этом он был виноват. Безоговорочно.
Сил поднять голову и заглянуть в карие глаза попросту не было. Когда и как он вдруг стал таким слабым перед ней?
- Зачем ты сделал это? – всхлипнув, спросила Гермиона, вытирая катившиеся по щекам слезы. Драко нервно откинул в сторону челку. – Зачем? – она, не скрывая шока и боли, смотрела на него. – За что ты так со мной? Что я тебе сделала?
Ее слова прозвучали, как пощечина. Драко дернулся и поднял на девушку пораженный взгляд.
- Думаешь, я специально? - Она презрительно-разочарованно взглянула в ответ, и понимание накрыло юношу. – Ты и правда так считаешь?! – вдруг рявкнул он, не скрывая злости.
Неужели она всерьез подумала, будто он наплел все это нарочно? Будто намеренно решил проверить на прочность то, что они так старательно собирали по кирпичикам каждый день. Да ведь он сам хотел мира с ней! Он ведь пришел в Больничное крыло и, как бы трудно не было, смог пересилить себя и признать ошибку. Он принял ее тогда, утром, когда девушка передумала и вернулась в Башню Старост. Он организовал для нее этот чертов К.А.З.И.М.А.Т! Пожалуй, только сейчас Драко осознал, что сделал это исключительно для Гермионы, стараясь таким образом заслужить ее расположение…
Да что там! Он стал тряпкой, самой настоящей тряпкой, которая не в состоянии ответить «нет» на ее просьбы. Из свободолюбивого Волка он превратился в домашнюю Болонку, которая коротает свой век на коленях хозяйки и не видит большего счастья, чем ласковое слово и кусочек колбасы в качестве награды за службу.
От этой мысли Драко взвился на дыбы, тут же приходя в состояние крайнего раздражения и гнева. Но и Гермиона после его слов переменилась в лице, огрызнувшись в ответ:
- Не кричи на меня!
- Да пошла ты! – Гнев захлестнул Драко, тело трясло мелкой дрожью, а пальцы сошлись в кулаки.
- Сам пошел!
- Проблемы с фантазией, грязнокровка? – выплюнул слизеринец.
Гермиона разъяренно взвыла и, схватив со стола наполненный водой бокал, запустила им в парня.
- Ненавижу!
- Черт! – только и успел бросить Драко, пригибаясь к полу. Стакан пролетел над головой и с оглушительным треском разбился об стену.
Признаться, Драко не ожидал от гриффиндорки ничего подобного… Этот неконтролируемый выплеск гнева заставил его всерьез задуматься – а имеет ли хоть что-то общее с реальностью его собственное представление о Гермионе?
- Мерлин! Какая же я глупая! Как я могла вновь купиться на это?! Да что же это со мной? – Меж тем продолжала сокрушаться гриффиндорка, размазывая слезы по щекам. – Ведь знала же, что каждое слово – ложь. Но все равно… Дура, дура, какая же дура!
Она запустила пальцы в волосы, скручивая их в узлы, будто это могло облегчить душевную боль. А Драко просто потерянно замер, смотря на нее и не в силах сказать ни слова, пока Гермиона не подняла на него взгляд и ядовито-холодно произнесла:
- Но ты… Ты… Как же я ненавижу тебя! Мерлин, я даже подумать не могла, что способна кого-то настолько сильно ненавидеть.
Волосы ее растрепались и торчали в разные стороны, на щеках грязно-серыми разводами высохла тушь, а пальцы сошлись в кулаки. Сейчас она безоговорочно верила в то, что говорила.
- Ты… Ты… - Девушка не находила слов. – Ты… разочаровал меня, - наконец выдохнула она.
От слов Гермионы в груди слизеринца что-то пронзительно заскрипело, и Малфой потерянно заморгал, вспомнив давно забытое ощущение.
Те же сталь и презрение слышались в голосе Люциуса, когда он был недоволен сыном. «Как же ты разочаровал меня, щенок!», - говорил он, зло прищурив глаза. Горло непроизвольно сдавило, а пальцы рук похолодели. Драко отшатнулся назад, потрясенный тем, что все еще был способен испытывать боль от этих слов. Затем потрясенно моргнул, потер пальцами лоб и сделал шаг к выходу. Затем еще один, и еще…
- Вот и правильно! Проваливай! – в бессильной злобе крикнула ему в след Гермиона. - Ненавижу! Чтоб ты провалился, Малфой! Ненавижу! Ненавижу…
Она опустилась на колени и вновь заплакала. Всё вернулось на круги своя. Гриффиндорка по-прежнему сидела на полу и давилась слезами, как и несколько минут назад. В гостиной старост воцарилась режущая ухо тишина, разрываемая только громкими всхлипами, да потрескиванием поленьев в старинном камине.
Оказавшись по ту сторону портрета, Драко облегченно вздохнул и прислонил спиной к проходу. Крики Гермионы, ругавшей его, на чем свет стоит, сюда не долетали. Единственным звуком, нарушавшим глубокий сон каменных коридоров, было учащенное дыхание парня.
Отойдя на несколько шагов от входа, он подошел к окну и вгляделся в мрачный пейзаж. За стенами школы вовсю хозяйничала ночь, кутая черным покрывалом высокие шпили башен и вечно затемненные подземелья. Сухие, оголенные ветки деревьев со стороны Запретного леса в ожесточенной схватке скрещивались с порывами ветра, к сожалению, раз за разом терпя фиаско.
Драко отвернулся от окна, затем, обессилено опустился на подоконник, запустил в волосы пальцы и уставился под ноги.
Что с ним не так? И почему как бы он не старался повернуть жизнь в нужное русло, результат всегда был ниже ожидаемого? Возможно, он не видел середины? Не знал, когда следует вовремя остановиться? Все или ничего… Либо враги, либо друзья. Либо ненависть, либо любовь. Либо предательство, либо безграничное доверие … Видимо, он и в правду не знал середины. Жизнь будто постоянно проверяла парня на прочность, преподнося неожиданные сюрпризы. Вот как сейчас, к примеру… И что теперь?
Драко откинулся на оконную раму и вытянул ноги, холод стекла приятно обжег затылок, успокаивая разгоряченную голову, а перед глазами заиграл от порыва ветра настенный факел, рисуя на кладке непонятные картины.
В голове не было ни одной здравой мысли, он просто не знал, что делать, куда идти и с чего начать. Но ситуация требовала разрешения, так что следовало отбросить прочь собственные угрызения, сомнения и сожаления. Какой от них толк?
Забыть. Просто вычеркнуть из памяти вечерний разговор, вычеркнуть гриффиндорку и подумать о себе. Уж что-что, а вычеркивать из своей жизни людей он умел как никто другой. Не раз тренировался. Увы…
Равнодушно наблюдая за игрой бликов на стене, Драко попытался собрать мысли в кучу и придумать план действий на ближайший час. Для начала.
Возвращаться в гостиную он однозначно не собирался. Следовало поговорить с Терри, и, возможно, смотря, как повернется разговор, пересчитать ему кости, чтобы впредь не распространялся с другими о мужских разговорах. Но все это завтра. Ведь, как разумно рассудил Драко, отбой либо уже наступил, либо должен был начаться с минуту на минуту. Конечно, он мог бы незаметно пробраться в Когтевранскую башню и переговорить с Бутом прямо сейчас, но вероятность нарваться на Эмили была слишком высока… А вновь выслушивать женские истерики ему не хотелось.
Значит, самым лучшим вариантом было принять приглашение парней и провести вечер с друзьями, небрежно напросившись на ночлег.
Придя в согласие с самим собой, Драко поднялся с каменного выступа, поправил одежду и, напоследок пригладив рукой слегка растрепавшуюся прическу, направился в подземелья.
В коридорах было довольно прохладно, и Малфой с сожалением подумал, что зря не захватил перед уходом мантию, да и дорога была неблизкой, всё-таки Башня старост и Подземелья находились в разных частях замка. Так что Драко смог от души насладиться путешествием и как следует померзнуть.
Хогвартс спал…
Уверенные шаги парня эхом отдавались в пустых коридорах, вызывая недовольное сопение портретов, разбуженных посреди ночи. Одни из них просто раздраженно ворчали, требуя от парня «немедленно погасить свет», другие же занимали более решительную позицию, посылая вслед ночному гостю целый ворох недовольств и обвинений, в ответ на которые предельно уставший от разборок Драко заявлял:
- Все претензии и жалобы в письменном виде в трех экземплярах, - а, заметив озадаченные лица ночных сторожей, ехидно добавлял, - А будете бестолково верещать, возьму и подпалю вас к чертовой матери.
Пройдя злополучный коридор пятого этажа, и спустившись на несколько пролетов вниз, он свернул в очередной проход. В отличие от украшенного гобеленами перехода из Башни в основную часть школы, стены второго этажа, словно дырами, зияли широкими оконными проемами. Серебряный лунный свет ложился на пол причудливыми, слегка вытянутыми к верху прямоугольниками, под стать стрельчатым окнами, рисуя на сером камне закрученные под немыслимыми углом узоры.
Преодолев еще несколько лестниц, он наконец-то добрался до цели. Окатив парня извечной сыростью и прохладой, открылся проход в Подземелья.
- Я так и знал, что вы еще не спите, - бросил Драко, входя в опустевшую после дневного столпотворения гостиную.
- Какие люди в нашем скромном бунгало! – воскликнул Тео. – Неужто смог отпроситься?
Парни поднялись со своих мест, по очереди здороваясь с Драко.
- Новое слово выучил? – ухмыльнулся тот, ударяя Нотта по спине. - Ты хоть знаешь, что такое «бунгало»?
- Что-то типа дома, да? – потер лоб тот. - И звучит красиво…Чего пристал вообще?
- Ты по делу или так? – спросил Блейз, перебивая вспыльчивого друга.
- Или так, - отвертелся Драко, проходя мимо парней и садясь в кресло.
Развалившись во весь рост и положив ноги на журнальный столик, Малфой с интересом уставился на друзей.
- А вы что творите?
- Т-ш-ш… - тут же зашикали на него парни, воровато оглядываясь по сторонам, - Гриффиндорцам презент готовим.
Подарок был довольно замысловатый: ребята одну за другой разворачивали лежащие в корзинке конфеты, вынимали вкусное содержимое, немедленно отправляя его в рот, а взамен клали точно такие же по форме, но совершенно другие лакомства.
- Блевательные батончики? - ухмыльнулся Драко, разгадав замысел друзей.
- Они самые, - довольно захихикали парни.
- Я вообще-то староста и должен пресекать подобные вещи.
- Серьезно? – скривил губы в коварной усмешке Блейз, пододвигая Малфою горсть конфет.
- Хотя… - Драко ответил ему такой же «улыбочкой» и, приняв презент, приступил к аналогичной процедуре, заменяя настоящие сладости на приколы братьев Уизли. - А где Пэнси?
- Спать ушла. До утра ждать тебя что ли? - поддел друга Тео, закручивая свою конфету.
- Ну, ты и заноза, - не утерпел Блейз.
Драко усмехнулся и протянул ладонь Забини, давая «пять».
- Ты давай нам зубы не заговаривай, - меж тем продолжил Нотт. – Ты давай рассказывай, почему променял друзей на грязнокровку. Надеюсь, еще не пожалел? Или уже пришел проситься обратно?
Драко поднял на него ничего не выражающий взгляд.
- Ты Вильяна что ли объелся, Нотт? Когда это я успел променять вас на грязнокровку?
- Когда-когда, - отозвался тот. – Дай-ка подумать… Может тогда, когда бортанул Пэнси и решил оставить в школе Грейнджер?
Парни словно по команде взглянули на Драко, ожидая ответа, но парень не торопился, нарочито медленно разворачивая свои сладости и заменяя лакомство.
- Ага, - кивнул головой Тео. – Молчание – знак согласия. Я понял. Нет вопросов.
- Мое молчание абсолютно ни о чем не говорит, кроме того, что ты, Нотт, суешь свой нос в чужой вопрос.
- Это когда это он успел стать чужим? – поинтересовался тот.
- Всегда им был. Дело касалось только нас троих: меня, Пэнси и Грейнджер.
- Ну… по большому счету он прав, - согласился с Малфоем Блейз. – Но только все равно, Дрей, как-то некрасиво получилось… Я, конечно, не знаю, что там у тебя с грязнокровкой, но Пэнси ты знаешь сто лет, она всегда поддерживала тебя, всегда заступалась…
- А ты просто взял и променял одну юбку на другую, - закончил за друга Тео.
- Я смотрю, вы, как и все, думаете, будто между мной и Грейнджер что-то есть, - подытожил мысль друзей Драко.
- Н-е-е-е… Мы не думаем, что «между вами что-то есть», мы считаем, что ты трахаешь ее ночами в Башне. И поверь, лично я не имел бы ничего против, если бы дело не касалось Пэнси. А так…
- Да с чего такая уверенность?! – взорвался Малфой, поднимаясь на ноги. – Терри что ли наслушались?
- А зачем нам его слушать? Наверное, больше некоторых когтевранцев знаем, - хвастливо ответил тот, покосившись на Блейза и получив в ответ одобрительный кивок головы.
Драко замер, после медленно развернувшись лицом к друзьям.
- Что? О чем это вы?
- О Грейнджер, конечно. Ты чего, дружище? - Удивленно уставился на него Забини, но затем, поймав ошалелый взгляд Драко, обратился за поддержкой к Нотту. - Какой-то он странный, да?
- С чего вы вдруг взяли, что я сплю с ней? – упавшим голосом отозвался слизеринский принц.
- Как это с чего? Ты же сам сказал, – заявил Тео.
- Когда? – Еле слышно выдохнул Малфой.
- Ну, как-то в разговоре проскользнуло… - отозвался Блейз, перебегая взглядом с Малфоя на Нотта и обратно.
- Вот сейчас очень внимательно! – предупредил парней Драко, отчеканивая каждое слово. - Что. Именно. Я. Сказал?
- Что в курсе, с кем встречается Грейнджер, - ответил Тео.
- Точнее, что она точно не встречается с Уизли, - услужливо поправил друга Забини, тут же схлопотав недовольный взгляд Нотта.
- Идиоты, - бесцветным голосом отозвался Драко. - И вы, конечно же, сразу решили, что если она ни с кем не встречается, значит спит со мной?!
- Нормально вообще? – обратился Нотт к Забини. - Я еще и идиотом оказался в итоге.
- Вообще-то нет, - не стал лезть в бутылку, как всегда рассудительный Блейз. – Но то, как ты ведешь себя в последнее время… Знаешь, это наталкивает на определенные выводы.
- То есть если я оставил Грейнджер в школе и перестал тусоваться в Подземельях, значит, закрутил с грязнокровкой? Так, по-вашему!? - Он порозовел от гнева, сжимая пальцы в кулаки. – Так это вы всей школе растрезвонили?
Парни потерянно переглянулись и пожали плечами.
- Так вы не…
- Нет! Тупицы! - Плотину железобетонного терпения Драко с громким треском прорвало.
- Эй, нельзя ли полегче! – тут же завелся Тео. - Последнее время ты вел себя очень подозрительно. Что еще нам оставалось думать?
- Действительно! – исходя ядом, прошипел в ответ Малфой. - Чего еще следует ожидать от таких вечно озабоченных недоумков, как вы!
- Возьми свои слова обратно! – тут же вспылил Тео и, соскочив с дивана, подлетел к Драко.
- И не подумаю, - презрительно заявил ему в лицо слизеринский принц. - Вы - полные кретины. Я всё сказал.
Бросив на Блейза полный презрения взгляд, Драко направился на выход.
- А ну, вернись! Я еще не закончил с тобой!– взревел Тео, хватая Малфоя за рукав рубашки.
Но тот моментально обернулся, левой рукой перебил захват, а правой с разворота ударил нападавшего по лицу. Противник покачнулся и чуть было не упал, зацепившись ногой за ковер.
- Черт! Совсем ошалели! – воскликнул Блейз, подскакивая к Тео.
Губа слизеринца была разбита, и по подбородку струилась кровь, которую тот, не соображая, что делает, вытирал пальцами, только еще сильнее размазывая ее по лицу. В голубых глазах застыло удивление и немой укор…
- Ты что творишь?! – накинулся на Драко Забини, отвернувшись от жуткой картины. – Он же твой друг!
- Идите к черту, – выдохнул Малфой и вышел прочь.
Всё было, как в тумане… Не помня толком, куда и зачем он шел, Драко опомнился только возле дверей Большого зала, уткнувшись взглядом в резные створки. Затем прислонился к ним спиной и медленно сполз на пол. Невидящим взглядом огляделся по сторонам: никого. Только каменная статуя по правую руку, да главный вход напротив.
- Прекрасно! – с сарказмом в голосе заявил Малфой. - Вот ты и остался один… Никаких идиотов друзей и истеричек напарниц. Не жизнь, а сказка!
Но сидеть в каменном мешке коридора было не особо приятно, и он решил, несмотря на погоду, выйти в сад.
Школьный двор представлял собой прямоугольную площадку, окруженную с трех сторон просторными галереями с огромными оконными проемами, а с четвертой каменной стеной школы с главным входом. Сейчас всё пространство двора было усыпало опавшими листьями, которые мягким покрывалом лежали на земле и гасили шаги одинокого ночного скитальца. И всё бы ничего, и одиночество, и тоска, вот только на улице было довольно прохладно, а Драко был в одной рубашке и легком пуловере. Справедливости ради стоило отметить, что на улице было значительно светлее, чем внутри. Лунный свет в купе с уличным освещением покрывал практически всё пространство, так что парню даже не пришлось использовать палочку, чтобы добраться до ближайшей скамьи.
Молчаливо протопав мимо зажженных каменных светильников, установленных по периметру дворика, он сел на скамью, собираясь уже второй раз за вечер обдумать сложившуюся ситуацию и прикинуть, как лучше поступить.
Да… С парнями вышла промашка. С Грейнджер тоже, да и Эмили, вероятнее всего, увидь его сейчас, запустила бы чем-нибудь потяжелее хрустального графина. Нет, конечно, за эти годы он побывал ни в одной студенческой постели и при желании мог без труда найти место для ночлега. Достаточно было намекнуть на возможное продолжение, но, честно говоря, он старался не проводить в чужой спальне больше одной ночи. Единственным исключением была, пожалуй, Эмили. Драко и сам не знал почему. Хотя… наверное, знал. Но просто не хотел в этом признаваться, убеждая себя, что когда обнимает спящую рядом девушку, то не представляет на ее месте другой…
Однако, следовало что-то решать. Ветер заходился все сильнее, пробирая до костей. Драко уже не чувствовал пальцев на ногах, да и лицо щипало от холода. По-видимому, оставался только один вариант, и он очень надеялся, что дело выгорит. Иначе придется ночевать в старом классе нумерологии.
Проворно вскочив с насиженного места, Малфой направился по известному годами адресу. Быстро добравшись до нужной двери, парень громко постучал. Спустя минуту проем открылся, а на пороге появилась, зевая Пэнси.
- Драко? Ты видел, который час? – она прислонилась плечом к косяку и еще раз зевнула, затем окинула его сонным взглядом и, поняв, что что-то случилось, спросила. - Что произошло?
- Мне нужно где-нибудь переночевать.
- Серьезно? Неужели койка Грейнджер тебя больше не устраивает? – не удержалась та.
- И никогда не устраивала, предпочитаю чистокровных соседок по одеялу, - отбил подачу Малфой. – Ну, так что? Пустишь?
Пэнси окинула его внимательным взглядом, что-то прикинула в уме и, наконец, произнесла:
- Ну, входи.
Девушка немного сдвинулась в сторону, и Драко проскользнул в получившийся проем.
«Интересная штука – жизнь…», - подумала слизеринка.
Затем огляделась по сторонам, ухмыльнулась и закрыла дверь.