Погода в очередной раз радовала школьников. За окном светило слепящее сентябрьское солнышко, на небе не было ни облачка, а на подоконнике уже привычно чирикал воробей. Именно его галдёж будил Драко на протяжении вот уже нескольких дней, вынуждая последнего недовольно бурчать и вылезать из-под теплого одеяла, чтобы открыть окно. После чего Рик, а именно так назвал воробья парень, принимался прыгать по подоконнику и легонько щипать его за ладонь. Наверное, так он выражал свою любовь и преданность. На что Драко неизменно отвечал парой крепких ругательств, заявляя, что нянчиться с ним впредь не намерен, и категорически запрещал Ричарду возвращаться. Хоть и приносил тайком из столовой булочки с маком и песочное печенье.
Вот и сегодня, покормив воробушка, поругавшись и немного поиграв с пташкой, слизеринец с чувством выполненного долга, собрал школьную сумку, надел серо-зеленую форму и направился в ванную комнату, дабы привести волосы к фирменному малфоевскому пробору, но… услышал крайне интересный монолог, и тихонько замер около двери. Чуть-чуть приоткрыв ее, парень заглянул внутрь комнаты, останавливая взгляд на стоящей около зеркала гриффиндорке.
Пальцы ее были сведены в кулаки, что сейчас упирались в каменную столешницу, корпус чуть наклонен вперед, а взгляд прикован к собственному отражению в зеркале.
- Ну, давай же, - уговаривала сама себя Грейнджер. – Давай. Раз – и все!
Слизеринец заинтересованно склонил голову к плечу, пытаясь понять, о чем она.
- Хватит трусить. Ты гриффиндорка или нет? – Грозно заявила та, с вызовом смотря на собственное отражение. – Ну что плохого может случиться? Ну, подумаешь, вырастет у тебя хвост или двухметровые уши… всего-то! – Псевдо беспечно заявила она. – И не такое бывает. А с другой стороны… ведь не обязательно случится что-то плохое, верно? Может вполне хорошее.
Малфой сдавленно хихикнул, и ему пришлось прикусить нижнюю губу, чтобы не выдать себя. Все же парню до жути хотелось узнать, в честь чего гриффиндорка с утра пораньше ведет сама с собой столь загадочные беседы.
- Ну, давай. Хватит трусить. Взяла и выпила. Проще простого. Взяла и выпила, - вновь приказала себе Гермиона.
Затем подхватила лежащий неподалеку и довольно знакомый Драко флакончик и поднесла его к губам.
- Ну вот, ты уже взяла его. Теперь осталось только выпить. Один глоток – и все. Ну, давай.
Зажмурив глаза, девушка осушила пробирку до дна, после сдавленно взвизгнув и бросив ее в раковину.
Буквально в тот же момент дверь соседской спальни распахнулась, и в ванную вальяжно вошел слизеринец, коварно ухмыляясь, словно чеширский кот. Гермиона заметно всполошилась при виде напарника и даже принялась для чего-то отряхивать собственную форму, будто специально за этим зашла в ванную.
- Надеюсь, ты еще не приняла зелье, что я дал тебе? – Невзначай поинтересовался тот, причесывая платинового цвета пряди.
- А что?
- Ничего. Просто… - он отложил в сторону расческу и встревоженно взглянул на нее. – Я не совсем уверен, что сварил его верно.
- Что?! – Казалось, ее глаза стали размером с блюдца.
- Ну… я только сегодня утром вспомнил, что забыл положить туда побеги ириса. Так что надеюсь, ты еще не выпила его, ведь в противном случае…
- Что в противном случае? – Еле выдавила из себя гриффиндорка, находясь на грани обморока.
- У тебя вырастет нос размером с баклажан, такой же фиолетовый и крючковатый.
После этих слов Гермиона пошла красными пятнами и принялась хватать ртом воздух, будто выкинутая на берег рыба.
Она так и знала! Так и знала! Не зря что-то внутри подсказывало ей, что не стоило доверять Драко в этом вопросе. Нет, безусловно, он неплохо знал зелья, и даже, можно сказать, был ее главным конкурентом все эти годы, но… Доверить собственное здоровье тому, кто хотел упечь тебя в клинику для душевнобольных! Нет! Это же нужно быть такой дурехой! И что теперь? Что еще помимо страшного носа украсит ее и без того скромную внешность?
Гермиона была на грани ужаса… Но потерянный и испуганный вид девушки отчего-то совершенно не развеселил Малфоя, как он предполагал. Напротив… На какую-то долю секунды парень даже всполошился, не перегнул ли палку.
- Эй, эй, я пошутил, - Драко в мгновении ока оказался рядом и стиснул ее плечи пальцами. – Слышишь, Грейнджер? Это шутка. Я пошутил.
- Что? – Все еще в шоке спросила та.
- Ну… я разыграл тебя. Зелье совершенно безопасно. Ручаюсь. Я сам варил его. Оно идеально!
- Ты по-шу-тил? – По слогам произнесла та. – Пошутил?
На что слизеринец совершенно невесело улыбнулся.
- Ну да.
- Ах, ты, значит, пошутил?! – и она что было мочи ударила Драко кулаком в плечо. – Пошутил?! – Еще один толчок прилетел следом. – Шутник, значит?!
- Эй, ты что! Грейнджер, прекрати драться! – Заголосил тот, пытаясь увернуться от напарницы. – Ай! Ой! Больно!
Но не тут-то было. Гриффиндорка разошлась не на шутку. Мудрено ли?
- Да за такие шутки… Я чуть дементору душу не отдала! А тебе весело!
- Не принимай все так близко к сердцу, - парировал тот, уворачиваясь от ее кулаков, - а то умрешь во цвете лет: молодой и красивой.
Гермиона остановилась, словно громом пораженная, и крайне удивленно переспросила:
- Ты сказал «красивой»?
Драко же запоздало понял, что сболтнул лишнего.
- Это просто устоявшееся выражение. Я не имел ввиду ничего такого…, - он так и не пояснил, чего «такого» не имел ввиду. – И вообще... нам на завтрак пора. Так что хватит приставать ко мне с всякими глупостями.
С этими словами он исчез за дверью своей спальни.
Гриффиндорка проводила его недоумевающим взглядом, в котором открыто читалось: «Это я пристаю к тебе с глупостями?», а после прыснула со смеха, поражаясь абсурдности ситуации.



Завтрак был в самом разгаре. Столы ломились от обилия приготовленного, а над большим залом звенел галдеж сотен школьников.
- Ну и как она? – толкнул Малфоя в плечо Теодор Нотт.
- Кто? – Осторожно покосился на него тот.
- Жизнь! – Синхронно засмеялись парни.
- Лучше всех, - недовольно пробурчал Драко, возвращаясь к занятию, от которого друзья так бесцеремонно оторвали старосту школы.
Малфой наблюдал за тем, как через два стола от него завтракали гриффиндорцы. Всё внимание парня было сосредоточено на «неразлучной троице». В данный момент Рон, набив рот омлетом, что-то разъяснял Гермионе, отчего та снисходительно улыбалась, пытаясь втолкнуть в руку парня кубок с соком. Сделав обильный глоток и протолкнув еду в глотку, рыжий с удвоенной силой принялся за свои разглагольствования.
Но вскоре девушка бессильно махнула рукой на его болтовню и повернулась лицом к Гарри, который смотрел на эту сцену, не скрывая удовольствия. Рон же принялся крутиться на месте, пытаясь привлечь внимание подруги к себе, и Гермиона вновь обернулась, ответив ему что-то. Очевидно, прозвучало это резко и остро, потому что рыжий заметно сдулся и погрустнел: плечи его опустились, а челюсти стали медленнее перемалывать еду.
Драко, не раздумывая, отдал бы с десяток баллов, только бы услышать, о чем шел разговор. Неизвестно почему, но он был уверен, что с губ Гермионы слетело пару раз слово «Слизерин» или слизеринец… в любом случае, что-то вроде этого.
Девушка же, заметив состояние друга, тут же оттаяла и робко взяла его за руку, заглядывая в глаза. Затем сказала что-то, и Рон облегченно улыбнулся, обняв подругу одной рукой за плечи, а Драко недовольно скрипнул зубами с досады. Нет, не этому он учил ее ночью в Башне!
- Фу… Меня сейчас стошнит, - неожиданно для самого себя заметил вслух староста.
- А может ей нравится.
Малфой повернул голову направо, рядом сидел Забини, так же как он, смотря на немую сцену между гриффиндорцами.
- Это не может нравиться ни одному психически нормальному человеку, - сухо ответил Малфой.
- Так может они встречаются. Откуда тебе знать?
- Ты думаешь? – бровь Драко изогнулась дугой, и он скептически оглядел сидящую напротив пару.
- А почему бы и нет?
- Грейнджер и Уизли?
- Да. По-моему, их поведение только подтверждает мою догадку.
- А, по-моему, нет.
- С чего такая уверенность?
- Хочется верить, что она не настолько глупа, - Драко поднялся из-за стола и подхватил сумку с учебниками, вешая ее на плечо.
- А может это Любовь? – не сдавался тот.
- Не смеши меня, Забини. Какая любовь? – ухмыльнулся Малфой. – Тут ею даже не пахнет. По крайней мере, со стороны Грейнджер.
- А ты самонадеян… - Ответил Блейз, удаляющейся спине друга.
- Отчасти да. А отчасти, просто более осведомлен, чем ты, - бросил, походя, Малфой.
Как только он вышел за створки Большого зала к Забини повернулся Тео и счастливо подытожил:
- Я же тебе говорил, что он ее уложил! Гони пять галлеонов!
- Вот черт, – горько заметил Блейз, нехотя доставая из кармана нужную сумму и передавая её другу, - Только Пэнси ничего не говори. Расстроится.
- Лузер… - Нараспев протянул Тео, поглаживая драгоценные монеты.
- Пошли, догоним Малфоя, - и они вышли следом.



Снейп сегодня зверствовал сильнее обычного и уже был в кабинете, когда ученики вошли в помещение.
- Всем немедленно занять места и закрыть рты! – С порога накинулся на них учитель.
Ребята гуськом прошли к своим местам, но не успели они разложиться, как скрипнула дверь, и в кабинет ввалилась троица друзей.
- Так, так, так… - Ядовито процедил Снейп, - Гриффиндорская братия пожаловала…
Чувствуя, что ничего хорошо тон профессора не обещал, друзья замерли у входа.
- Двадцать баллов с Гриффиндора за опоздание на занятие, - Снейп был безжалостен.
- Но, сэр! Звонка еще не было.
- Кто? – тут же подлетел к ребятам профессор, - Кто посмел возразить мне?!
- Я не собиралась спорить с вами, сэр. - Спокойно отозвалась Гермиона, - Всего лишь указала на то, что урок еще не начался.
- Молчать! – Рявкнул учитель, - Еще десять баллов с Гриффиндора за препирания с преподавателем.
Девушка уже открыла рот, чтобы возразить, но тут же почувствовала, как рука Гарри с силой сжала её ладонь.
- Герм, не надо. Хочешь отработку получить?
Девушка дернулась, но больше не сказала ни слова.
- Так будет лучше, - тут же зашептал Гарри.
- Вы хотели, что-то добавить, мисс Грейнджер? – Снова обратился к ней Снейп.
Профессор подошел в плотную, и старосте пришлось задрать голову, что бы взглянуть ему в глаза.
- Нет, сэр, мне нечего добавить.
- Замечательно. Марш на свои места! - словно летучая мышь, учитель пролетел между рядами и завис перед доской, - Всем открыть страницу тридцать пять.
- Мерзкий слизень, - буркнула Гермиона, открывая книгу, и уже по привычке повернула голову, чтобы посмотреть, чем занимается Малфой.
Парень усердно изучал рецепт нового зелья, но почувствовав на себе взгляд Гермионы, искоса глянул на девушку. Потом указал глазами сначала на профессора, следом на неё, и, наконец, закатил их к потолку, как бы говоря: «Ну и чего ты с ним сцепилась? Видно же, что он сегодня не в себе».
На что девушка недовольно фыркнула и снова уткнулась в учебник, возмущаясь немому укору Драко, но спустя минуту, опять подняла глаза на слизеринца. Он ухмылялся и искоса наблюдал за ней. Гермиона не смогла сдержаться и, состроив ехидную мордочку, спрятала за фолиантом.
Урок прошел из рук вон плохо. Снейп был на редкость агрессивен и несправедлив. В очередной раз чуть было не довел до слез Невилла, заявив, что тот «ни на что не способен и даже Тревор смог бы сварить целебное зелье лучше него».
Такое предвзятое отношение выводило Гермиону из себя, но она молчала. Ребята были правы, связываться с профессором было себе дороже. Кое-как дождавшись конца урока, она пулей вылетела из класса, бросив друзьям: «Пойду, пройдусь!»
Девушка заглянула к себе и, захватив камеру, направилась за пределы замка. Погода выдалась на редкость чудесная. Сентябрь радовал школьников бабьим летом. Свежий воздух успокаивал нервы, что после встречи со Снейпом, являлось обязательной процедурой. Гермиона обошла замок и сделала несколько интересных фотографий. Только сегодня она принялась за выполнение задания, которое профессор Ферритейл дала им несколько недель назад.
Вообще-то, такое поведение было не характерно для вечно собранной и ответственной гриффиндорки, но непредвиденные обстоятельства в лице Малфоя, что так круто вторглись в её жизнь, хоть и самую малость, но всё же отразились на учебе.
Решив напоследок сделать несколько снимков на фоне воды, девушка направилась к Большому озеру, но настолько загулялась, растворившись в собственных мыслях, что не сразу заметила перемену, произошедшую с погодой: солнце скрылось за рваной тучей, с севера налетел холодный, колючий ветер, а небо разорвал раскат грома.
Гриффиндорка взвизгнула и кинулась в сторону замка.



- Чертов свитер! – возмущалась Гермиона, стаскивая с себя пропитавшуюся влагой одежду. Добежать до укрытия девушка так и успела, ливень накрыл стеной на полпути к замку.
До конца ужина оставалось меньше получаса, поэтому наспех нацепив на себя первое, что попалось под руку, она кинулась в Большой зал. Друзья были там, неизменно восседая в середине стола.
- Ну, ты где пропадаешь? Ужин почти закончился, – тут же набросился на неё Рон.
- Ты мокрая, - сделал ценное замечание Гарри.
- Серьезно? А я и не заметила, - огрызнулась та, накладывая себе картофельного пюре.
- У-у-у, - взвыли парни, - Похоже, кто-то не в духе.
Состроив им мордочку, Гермиона приступила к трапезе, не забыв кинуть взгляд на слизеринский стол - Малфоя не было в Большом зале, наверное, уже поел.
- Ладно. Пойду. Нужно переодеться, - заявила она, доедая.
- Зайдешь потом?
- Ага.
Поднявшись в свою комнату и подхватив с пола лежащие бесформенной кучей вещи, Гермиона спустилась вниз. Малфой был уже там. Сидел в своем кресле, потягивая глинтвейн и просматривая почту. Гермиона, молча, прошла мимо него и стала развешивать мокрое бельё на решетку камина. Оторвавшись от писем, Драко перевел взгляд на соседку.
- Что ты делаешь? Ведь это работа домовиков.
- Знаешь, Земля не сойдет с орбиты, и у меня не отвалятся руки, если я сделаю это сама, - ответила Гермиона, продолжая своё занятие.
- Ну-ну…- Философски изрек он. - Кстати, отлично выглядишь! - В голосе явственно чувствовалась издевка.
Девушка оглядела себя: старые поношенные джинсы, немного растрепанные снизу, любимый полосатый свитер и мягкие балетки.
- И что тебя не устраивает? – холодно отозвалась она.
- А кто сказал, что я недоволен?
- По твоему голосу слышно.
- Ну, надо же какая наблюдательность.
- И? – девушка развернулась к нему и немного подняла брови вверх, ожидая ответа.
- Хорошо, мне и правда не нравится твой наряд. Он слишком прост, и совсем тебя не красит.
- А мне всё равно, что ты думаешь, - сухо отрезала она.
- Зачем тогда было спрашивать, если тебе всё равно?
- Э-э-э… - протянула девушка. – У тебя дел других нет кроме обсуждения моего гардероба?
Замечание Малфоя по поводу внешнего вида задело Гермиону.
- Как скажешь, – он примиряющее поднял руки вверх и мгновение спустя вернулся к своему занятию, чего нельзя было сказать о Гермионе. Ведь девушка в отличие от наблюдательного слизеринца, хоть и попыталась сделать вид, будто слова парня ни капли не зацепили ее, все же заметно переменилась в лице, яростно выворачивая и вешая на решетку одежду.
- Хорошо! - наконец воскликнул она, сдаваясь. – И что же именно тебе не нравится? Цвет или фасон?
- Почему ты спрашиваешь? – Он оторвал взгляд от корреспонденции. - Минуту назад сама заявила, что моё мнение тебя не волнует.
- Я передумала. Ты можешь ответить?
- Хорошо. Я считаю, что твои вещи просто ужасны, - Гермиона уже открыла рот, чтобы возразить, но Драко опередил её, заявив, - Раз спросила, то имей мужество выслушать критику.
- Ок, - она тяжело вздохнула и досчитала до десяти, - начинай.
Драко отставил в сторону фужер и подошел к Гермионе. Он несколько раз обошел её кругом, внимательно разглядывая с ног до головы.
- У тебя неплохая фигура, - с видом знатока изрек Малфой, скользя взглядом по изгибам ее тела, отчего Гермиона сжалась в комок. – Но ты совершенно не умеешь выбирать вещи. Твой гардероб скучен и однообразен. В большинстве своем фасоны не оставляют простора для мысли, но совершенно не с том плане, в котором нужно - они просто хоронят тебя под грудой ненужных складок и монашеской длиной, тем самым отбивая любое желание узнать, что же находится под ними.
Щеки девушки окрасил нежный румянец, и она неуверенно переступила с ноги на ногу.
- К твоему сведению, не все хотят, чтобы их рассматривали как кусок мяса. Некоторым важно, чтобы в них видели личность, - пробубнила староста.
- Напомни, у тебя есть парень? – Спросил тот, но, не дожидаясь ответа, продолжил. – Я так и думал. К тому же я и не просил укорачивать школьную юбку до размеров широкого ремня и завязывать рубашку под грудью, демонстрируя живот. Нет. Я лишь сказал, что необходимо снять с длины несколько сантиметров, а рубашку сделать приталенной. Перебор плох в любом его проявлении, как-то слишком коротко или неоправданно длинно. Умеренность – вот ключ к успеху, - он самодовольно ухмыльнулся и откинул назад челку. – Конечно, ты в праве и дальше одеваться так, как одевалась, и наплевать на мое мнение. Решать тебе.
Девушка принялась накручивать на указательный пальчик русый локон, обдумывая слова парня. С одной стороны, ей не хотелось признавать, что слизеринец прав, а с другой… он ведь был парнем, таким же, как Стив, ну… не совсем таким, конечно. В том смысле, что Драко был мужчиной, и наверняка знал, что нужно делать и как вести себя девушке, чтобы заинтересовать приглянувшегося парня.
- Хм… - Немного погодя отозвалась гриффиндорка. Все это время Драко не сводил с нее взгляда, смотря как всегда напористо и открыто. – Что-то еще? Или дело только в моем гардеробе.
«Да!», - мысленно воскликнул Малфой, в своих фантазиях победоносно поднимая руку над головой. – «Ты попалась…».
- Конечно, нет. А так же многое зависит от того, как девушка подает себя.
- Я не рождественская утка, чтобы помпезно подаваться к столу! – Возразила гриффиндорка, по правде говоря, ее унизили слова парня. А вот Малфоя наоборот рассмешили.
- Интересное сравнение, - просмеявшись, заметил он. – В тебе просыпается сарказм.
- Что-то ты сегодня непривычно добрый, - настороженно ответила та. – Я начинаю опасаться.
- Фу! Умеешь же ты испортить настроение, - он состроил кислую физиономию и сел обратно в свое кресло, кладя одну ногу на другую.
- Просто это немного подозрительно.
- Про тебя могу сказать то же самое.
- В каком это смысле? – удивилась гриффиндорка.
- Помнится мне, не так давно ты с пеной у рта визжала, как ненавидишь меня, чуть не съела Лиссу, за неосторожно высказанную догадку, а теперь стоишь и как ни в чем не было обсуждаешь со мной свой гардероб, в тайне надеясь, что это поможет тебе заполучить моего славного и наивного братца. Ай-я-яй! – Он масляно усмехнулся. – Какая ты коварная… Ну, просто вылитая слизеринка.
- Что? Я вовсе не…
- Конечно, конечно, - добродушно согласился тот. – Ты вовсе «не». Я так и понял.
Слова Драко заставили Гермиону густо покраснеть, что естественно не ускользнуло от цепкого взгляда парня. Он вдруг поднялся на ноги и протянул ей руку.
- Пошли.
- Что? Куда? – Удивилась та.
- Пошли, - вновь заявил парень. – Пошли, не пожалеешь.
- Но куда? – поведение слизеринца не поддавалось объяснению. – Куда ты зовешь меня?
- Это сюрприз. Но тебе понравится, - рука его все еще была призывно протянута. – Ты что боишься меня?
- Вот еще! – С вызовом бросила та.
- Ты боишься себя? – ухмыляясь, переспросил тот.
- Конечно, нет. Просто я обещала Гарри и Рону, что вечером загляну в Башню.
- Тьфу! – Сплюнул тот. – Всего-то?
- Вообще-то это важно для меня.
Драко наградил ее еще одним открытым и напористым взглядом.
- Смею заметить, ты после очень пожалеешь, если не пойдешь.
- Это угроза? – напряглась гриффиндорка.
- Нет. Это – констатация факта. Так идешь или нет? – он вновь загадочно ухмыльнулся. – Коварная, прековарная неслизеринка.
Гермиона вновь прикусила губу, еще мгновение поколебалась, но вдруг неожиданно для самой себя, вложила тонкие пальчики в теплую ладонь слизеринца.
- Ах, черт с тобой, Малфой!
Парень масляно усмехнулся и потянул ее следом за собой. Старосты вышли из Башни, сворачивая налево.
- Но куда мы идем? – не сдавалась гриффиндорка.
- Так любопытно? - усмехнулся тот, искоса наблюдая за тем, как быстро семенит за ним гриффиндорка. – Я же сказал – сюрприз.
- Ты знаешь, само это слово из твоих уст… - Усмехнулась Гермиона. – Ну, сам понимаешь…
На этот раз Драко наградил ее заинтересованным взглядом.
- А ты злюка, Гермиона Грейнджер.
Девушка хохотнула.
- Вовсе нет. Просто… мне пока немного трудно…
- Доверять мне? – Подсказал парень, и девушка коротко кивнула.
- Ну… А разве у тебя есть выбор? – он остановился и развернулся к ней лицом. – Да ладно тебе, Грейнджер, я нет уж и плох. А не нравлюсь, пожалуй, только тебе, - он на мгновение задумался, - ну и еще четверти школы, в лице красного факультета. Зато остальные без ума от Малфоя.
Гермиона улыбнулась его шутке, но после глубоко вздохнула, поднимая на парня наполненные смятением глаза. Она и хотела, и боялась сказать ему «да».
- У нас получится. Я точно знаю, - заверил слизеринец.
- Ты думаешь? – она потупила взгляд, и Драко пришлось слегка нагнуться, чтобы заглянуть в карие глаза.
- Я уверен. Слышишь? – Гермиона робко кивнула. – И ты тоже не должна сомневаться.
- Но вдруг не получится? Вдруг мы опять поругаемся?
- Готов поклясться, что обязательно поругаемся. Да еще ни один раз, - ответил тот, склонившись к гриффиндорке. – Но это не значит, что мы не будем пробовать. Поняла? Снова и снова.
Девушка мягко улыбнулась и поджала губы, давая согласие.
- Советую свыкнуться с этой мыслью. Я – староста мальчиков, ты – староста девочек. Я терплю тебя, ты терпишь меня, - ладонь Драко легла на плечо девушки, сжимая его пальцами. – Даю слово, что теперь ты в безопасности со мной.
Его слова, прозвучали, как клятва, и Гермиона облегченно улыбнулась, также кладя свою руку на мужское плечо.
- Ладно, веди меня, куда собирался.
Драко улыбнулся, совсем также как прошлым вечером: мягко, как-то по-домашнему, и отстранился, вновь выпрямляясь. Но тут его взгляд похолодел, парень передернул плечом и деловито заявил:
- Слушай, я, кажется, забыл в Башне палочку. Ты иди, а я догоню.
- А куда идти-то? – без задней мысли поинтересовалась гриффиндорка.
- Встретимся у статуи Одноглазой ведьмы.
- Хорошо, - Гермиона расправила плечи и зашагала вперед по коридору, Драко же двинулся в противоположную сторону, сворачивая за угол.
- Что ты здесь делаешь? – спросил он у сидящего на скамье юноши. – Я думал, у вас сегодня дежурство.
- Нет. Оно завтра, - ответил тот.
- Ясно. Я как раз хотел поговорить с тобой. Как говориться, «на ловца и зверь бежит».
- Тоже могу сказать про себя. Так что еще не известно, кто из нас ловец, а кто зверь.
Малфой одобряюще ухмыльнулся - ему понравился ответ парня.
- Ну что ж, говори, я слушаю, - повелительно предложил Драко.
- Это по поводу Школьного совета, - Терри положил локти на колени и поднял голову, смотря на него. – Честно говоря, мне было бы удобнее, если бы ты сел.
Малфой непроизвольно обернулся назад, прикидывая, как много времени понадобится Гермионе, чтобы дойти до статуи Одноглазой ведьмы, и через сколько она поймет, что слизеринец задерживается дольше необходимого. Но особого выбора у него не было. С советом нужно было что-то решать. Поэтому Малфой вальяжно опустился рядом со старостой Когтеврана и сложил руки на груди.
- Я думал, Совет будет в полном составе, - начал разговор Драко.
- А зачем? Чтобы опять слушать вашу ругань?
Малфой усмехнулся и поднял на Терри ничего не выражающий взгляд.
- Я так понимаю, тебя они заслали в качестве парламентера?
Бут тоже усмехнулся.
- Наверное, сочли, что только у меня вагон свободного времени.
- Ты уже говорил с Грейнджер?
- Нет. Решил начать с тебя.
- Почему?
- Потому что ты мужчина, а значит, менее эмоционален. К тому же она только что выписалась из Больничного крыла, думаю, ей нужна передышка.
- Согласен. Тем более… я и сам искал тебя, чтобы поговорить о случившемся… и от ее имени тоже.
- М-м-м… - Заметно оживился когтевранец.
- Так что же ты хочешь услышать, Бут? – Драко перестал ходить вокруг да около, смотря на собеседника предельно серьезно. – Признание или покаяние?
- Я хочу услышать правду, - ответил тот.
- Все ее хотят, - философски отозвался Драко.
- Ты мне одно скажи, Малфой, ваше дело действительно требует общего обсуждения или решим все здесь и сейчас?
- Я готов ответить на все твои вопросы.
- Ок. Ты и правду сделал все то, о чем говорила Гермиона?
- Нет.
- Она действительно слетела с катушек, как заявлял ты?
- Нет.
- Тогда какого соплохвоста вы устроили в Малом зале?
- А вот это уже действительно интересный вопрос, - Драко чуть прищурил глаза, готовясь пойти ва-банк и выложить перед старостой свою, продуманную до мелочей, версию. – В данной ситуации все довольно сложно…
- Вы поссорились что ли? – Перебил его Терри.
- А причем тут это?
- Если поругались, так и скажи.
- Возможно...
- В ссоре была замешана Эмили?
- Эмили? – Малфой удивленно взглянул на Бута. – А причем тут Эмили?
- Так была или нет?
- Скорее всего, да, - отозвался Драко, пытаясь понять, к чему клонит когтевранец. – Чертовы ведьмы рано или поздно сведут меня в могилу. То одна, то другая, так и норовит устроить скандал.
- Не мудрено, - заметил собеседник. – Ты ведешь себя, как собака на сене.
- Я?! – удивился слизеринец.
Да… разговор повернул совершенно не в то русло, которое планировал Малфой, и теперь ему следовало быть особенно аккуратным со словами, чтобы не попасть впросак.
- Конечно. Вот ответь честно – тебя интересует Эмили? – Спросил в лоб Бут. – Как мне кажется, она не равнодушна к тебе. А вот ты… Ты хотел бы встречаться с ней?
- С Морисон? – выдохнул слизеринец.
- Да. Только ответь честно, это очень важно.
- Кому важно?
- Мне важно, - Терри отвел глаза в сторону и тихо обронил. – Она мне нравится.
- Правда? – искренне удивился Малфой.
По правде говоря, он и не догадывался, что у Эмили имеется тайный поклонник в лице ее же напарника и друга по совместительству.
- Это так удивительно? – Немного обиженно поинтересовался когтевранец.
- Да нет. Просто… - Замялся Драко. – А она-то знает про твои чувства?
- Думаю, нет.
- Почему молчишь?
- Ну… Жду твоего ответа.
Драко отклонился назад, опираясь спиной на каменную стену. В голове был полнейший сумбур.
- Если дело только за этим, то вперед! Я не имею видов на твою подругу. Мне бы с Грейнджер для начала разобраться.
Терри облегченно улыбнулся и кивнул головой.
- Женщины – странные существа, - заключил под конец Бут. – Я порой их совершенно не понимаю.
- Не ты один, - согласился Драко.
- Вы не ругайтесь больше: ты и Гермиона. И уж тем более не впутывайте в это Школьный совет, на первый раз мы готовы закрыть глаза, но в дальнейшем… Ну, ты понимаешь.
- Ага, - кивнул слизеринец, подумав: «Какого черта?».
- Ну, ладно тогда, - когтевранец поднялся на ноги и засунул руки в карманы форменных брюк. – Пойду, нужно с младшими разобраться. Представляешь, учинили сегодня в гостиной настоящее побоище!
- Побоище - это серьезно, - ухмыльнулся Драко. – Надеюсь без жертв?
- Без. Я вовремя пришел. Или «не вовремя», это смотря как взглянуть на ситуацию.
Парни переглянулись и одновременно усмехнулись.
- Ну, давай, Бут, - слизеринец пожал Терри руку.
- Давай, Малфой, - парень направился в свою сторону. – Кстати, вы бы поаккуратнее с этим в коридорах, - походя, заметил староста. - Устав еще никто не отменял.
Драко проводил его настороженным взглядом, мысленно задаваясь вопросом: «Что это, черт возьми, было ?!». Выдуманной для Совета версией он так и не воспользовался, благо Терри придумал что-то за него. Понять бы еще, что именно?
Вспомнив о гриффиндорке, Драко быстро зашагал по коридору, прокручивая в голове разговор с когтевранцем и стараясь понять, что конкретно хотел услышать от него Бут.
«Эмили», «Грейнджер», «Собака на сене», «Ссора», «Вы бы поаккуратнее», «Устав» - вертелось в голове Драко. Что может связывать все эти слова? Но ведь должно же быть между ними что-то общее, судя по тому, как успокоился Терри, переговорив с ним. Очевидно, никто из Совета больше не потревожит ни его, ни гриффиндорку. Теперь они могут жить спокойно.
Они… Терри сказал, что им следует быть аккуратнее. Но в чем? Что такого он увидел несколько минут назад, что решил сделать замечание. Причем так… мягко, будто незлобно журил за что-то.
Драко нахмурился, пытаясь вспомнить, что запрещал делать Устав в стенах школы. Насколько он помнил: распивать алкогольные напитки, употреблять табак, сквернословить, заниматься рукоприкладством, портить школьное имущество, нарушать дресс-код, изготавливать и применять вне уроков всевозможные зелья, без надобности использовать магию, избегать объятий и поцелуев в общественных местах, нарушать комендантский час… и еще уйма всего. Но какое отношение это имело к нему и Гермионе? Он так и не понял.
Гриффиндорка ждала в оговоренном месте, рассеянно поглядывая по сторонам.
- Что-то ты долго, - заметила она.
- Да… ногой ударился, когда поднимался наверх, пришлось сбавить темп, - с ходу соврал слизеринец.
- Да ты что! Может в Больничное крыло? – всполошилась гриффиндорка, разглядывая его идеально вычищенные Max Verre.
- Да нет. До свадьбы заживет, - отшутился тот, наклоняясь вниз, чтобы якобы еще раз рассмотреть обувь. – Главное, туфли не испортил.
Гриффиндорка согласно кивнула и подняла на него глаза, их лица оказались практически на одном уровне, и тут Драко понял…
- Вот черт! – воскликнул слизеринец, пораженно отступая назад.
- Что? – удивленно округлила глаза та.
- Вот че-е-р-т… - опять протянул тот и отвел взгляд в сторону, усмехнувшись.