Присутствующие обернулись на застывшего у выхода слизеринца. Драко гордо взирал на ребят, положив правую руку на каменный столб факела. Ни тени волнения или злобы - он выглядел абсолютно спокойным. Как, впрочем, и всегда: идеально выглаженная рубашка с нашивкой факультета, серебристо-зеленый галстук, лаковые черные туфли, безупречно ровный пробор на голове и снисходительно-лукавая улыбка на губах. Складывалось впечатление, что о возможности собственного отстранения он узнал не час, а как минимум пару дней назад и успел отлично подготовиться к собранию.
Гермиона могла поклясться, что из Башни старост Драко выходил в обычных темно-синих магловских джинсах и майке, а не в безупречно сидящей школьной форме. Но факт оставался фактом…
Грейнджер прокашлялась и постаралась спокойно произнести:
- Ну что ж… Раз все собрались, давайте начнем.
Она указала на свободное кресло неподалеку от старост слизерина, и Драко присел на предложенное место, положив руки на стол. Пэнси и Блейз приняли точно такую же позу, копируя движения Малфоя. На лицах обои вспыхнули самодовольно-хищные улыбки, от чего у гриффиндорки неприятно засосало под ложечкой.
- Ну так чего же мы ждем? Время-то идет. Тик-так, - нажал на нее Забини, и Грейнджер заговорила:
- Думаю, каждый из вас знает причину, ради которой мы собрались здесь, в Малом зале.
- Поправка! – вклинилась Паркинсон. – Не мы собрались, а ты собрала нас. И этим, между прочим, отвлекла меня от внеклассных занятий с первокурсниками. Мы как раз разбирались с тем, как нужно правильно произносить заклинание левитации.
- Серьезно? – подключился Блейз. – А мы с мальчишками со второго изучали историю основателей. Ну, ту часть, помнишь, мою любимую, про Василиска…
- Может, вы прерветесь ненадолго, и дадите, наконец, человеку высказаться? - шикнула на слизеринцев Джинни. – Продолжай, Гермиона, мы все тебя очень внимательно слушаем.
- Так вот, - вновь заговорила староста девочек. – Как все вы знаете, я собрала вас здесь для того, чтобы поставить вопрос о соответствии Драко Малфоем занимаемой им должности, - гриффиндорка перевела взгляд на гордо взирающего на нее парня. - В обвинение ему вменяется: халатное отношение к выполнению обязанностей старосты школы, нежелание соблюдать правила и распорядок дня, систематическое нарушение школьного устава, превышение служебных полномочий и неуважительное отношение к членам школьного совета.
- Довольно серьезные обвинения, - заметил Терри Бут со своего места.
- Да, нельзя ли поподробнее? - согласился Эрни.
- По каждому из этих пунктов я могу дать исчерпывающие пояснения, - ответила Гермиона, поворачиваясь к старостам. – Начнем с первого. Мною неоднократно было замечено, что Драко Малфой избегает выполнения своих прямых обязанностей старосты, а именно: не проводит внеклассных занятий с учениками, экскурсий по школе и не знакомит их с основами школьного устава. Более того, он не просто не проявляет инициативы, но и отказывается принимать участие в уже запланированном собрании, про которое я лично не раз говорила ему.
- Протестую! – воскликнула Пэнси. – Я собственными глазами видела, как Драко разбирал рецепт уменьшающего зелья с первокурсниками.
- Это с Чаком Грином и Луи Форбсом? – усмехнулся Забини. – Ха-ха, видел я того червяка, в которого Луи превратил своего ужа. Вот умора была! – и Блейз задорно рассмеялся.
- Но самое забавное то, что назад так и не смог вернуть. Теперь носит его в кармане, боится потерять, - прыснула со смеха Пэнси.
Со стороны студентов Пуффендуя и Когтеврана тоже раздались одобрительные смешки.
- Кстати, он просил тебя зайти вечером, когда освободишься, - обратилась к Драко Паркинсон. – Хочет, чтобы ты помог ему вернуть в нормальный размер Джокера.
- Джокера? – переспросил Терри. – Ну и кличку же он выбрал для змеи!
Теперь уже парни рассмеялись во весь голос, и Гермионе пришлось перекрикивать их, чтобы продолжить:
- Драко Малфой постоянно нарушает распорядок дня!
- Каким образом? – решила уточнить Ханна.
- Он периодически просыпает завтрак и постоянно опаздывает в Башню старост с ужина.
Присутствующие перевели заинтересованные взгляды на Драко, явно ожидая пояснения с его стороны.
- Читаю, - безмятежно отозвался тот, вызывая недоумение на лицах студентов. – Очень люблю почитать перед сном, знаете ли. Если попадается интересная книга, то могу читать ночи напролет. Так увлекаюсь, что совершенно забываю о времени. Иногда читаю в библиотеке и тогда не успеваю вернуться в башню до отбоя, а иногда беру с собой и читаю в постели… вот и просыпаю завтрак.
- Ну, в этом нет ничего страшного, - Ханна пожала плечами, не найдя в поведении Драко ничего предосудительного.
- Да он же лжет! – вспыхнула Гермиона. – В его комнате нет ничего, кроме письменного стола и спортивного турника.
- А вот и нет, - возразил Эрни МакМиллан. – Я лично видел Малфоя сегодня в библиотеке. Мы сидели недалеко друг от друга, и он что-то усердно читал. Настолько, что заложился учебниками по самую макушку.
- Так, может, это и не он вовсе был, - решила прийти на помощь подруге Джинни. – Раз говоришь, что не видел лица.
- Да кто же еще?! – усмехнулся в ответ пуффендуец. - Другого такого нет. Я Малфоя всегда в толпе по волосам узнаю. Только у него такие светлые.
Драко молча перевел взгляд на скрывающую лоб челку и, лукаво улыбнувшись, откинул ее назад.
- Он… - начала терять запал Гермиона, - он систематически нарушает школьный устав.
- А вот это уже серьезно, - решил поддержать подругу Рон. – За это могут и исключить. Что именно он сделал?
- Во-первых, он хранит в Башне старост алкоголь, который периодически докупает, потому что и дня не проходит, чтобы я не видела его с бокалом виски в руках. Во-вторых, часто отсутствует в башне по ночам, что строго запрещено уставом. В-третьих, без разрешения дирекции покидает территорию школы, что само по себе карается отчислением.
Она выдохнула и победоносно взглянула на Драко, который, слушая гневную тираду гриффиндорки, и бровью не повел.
- Я могу ответить? – вопрос был адресован присутствующим.
- Да, пожалуйста, - процедила сквозь зубы Джинни, незаметно сжав пальчики Гермионы в своей ладони.
- Во-первых, я и вправду держу в башне алкоголь. Но, – он поднял вверх указательный палец, - это не моя выпивка, а лишь то, что я отбираю у остальных учеников. Ни для кого не секрет - и для вас, старосты, тоже, - что старшекурсники частенько проносят в школу спиртные напитки. Кто-то привозит их из дома, кто-то притаскивает из Хогсмита, а после устраивают гулянки под носом у дирекции.
Присутствующие переглянулись, а некоторые даже излишне заинтересовались шторами на окнах или собственным маникюром.
- Все мы не без греха… Ведь так? Но хранить алкоголь в факультетских спальнях и вправду запрещено уставом, поэтому я и изымал его у студентов, чтобы потом уничтожить.
- Благородное дело, - кивнул головой Блейз. – Разве нет?
- Конечно, - поспешно согласилась с ним Паркинсон.
- Да ведь ты пьешь его! Я сама видела, - вновь не сдержалась Гермиона. Поведение слизеринца выводило ее из себя - это деланное благородство и ангельское выражение лица.
- Нет. Я не пью. У меня вообще непереносимость алкоголя. С детства.
- Могу подтвердить! – тут же отозвалась Пэнси, и Гермиона в бессилии скрипнула зубами.
- Наверное, тебе просто показалось, - услужливо объяснил Драко.
- Ты думаешь, я не в состоянии определить пьян человек или нет?! – Гермиона уперлась кулаками в стол, сверля слизеринца негодующим взглядом.
- Ну не знаю… в твоем положении все возможно, - туманно отозвался тот.
- Давайте лучше про ночные шатания, - вновь завладела вниманием старост Джинни. – Ты говорила, что Малфой без разрешения директора выходил за пределы Хогвартса. Ведь так, Герм?
Грейнджер встряхнула головой и постаралась спокойно ответить:
- Да. И на этот раз мои обвинения не будут голословными. Увильнуть не получится.
- Минуточку, - вдруг возразил Драко. – Ты что же, еще и в неискренности меня обвиняешь?
Он повернулся лицом к друзьям, ища поддержки, и те тут же возмущенно загалдели.
- Нельзя огульно обвинять какого-то во лжи! Это нарушение прав человека, - возмутилась Пэнси.
- Прежде чем кидаться такими словами, нужно как следует разобраться в деле. Лично я требую доказательств! – поддакнул Забини.
- Ну тихо-тихо, что вы накинулись на Герм, как стервятники?! – отозвался Рон. – Сейчас она все объяснит. Дайте ей хоть слово вставить.
- Это кто это там рот открыл? – парировала Пэнси. – Это кто это там вякает?
- Эй, ну правда, ребята, давайте все успокоимся и выслушаем обе стороны, - вклинилась в спор Ханна. – Не будем устраивать из собрания цирк.
- В общем так, - продолжила Гермиона. – Не далее как сегодня я собственными глазами видела, как Драко Малфой вышел из Башни старост и направился в сторону лодочной станции, внутри которой, как выяснилось, есть тайный проход в Хогсмит. По нему он и вышел из школы. Около семи часов вечера, если быть точной.
Студенты обратили к Драко заинтересованные лица.
- Этого не было, - спокойно отозвался тот, смотря в карие глаза Гермионы. – Одно из двух: либо Грейнджер это приснилось, либо в очередной раз помутился рассудок. Но этого никогда не было.
Старосты перевели взгляды на гриффиндорку.
- Что? Я не вру! Он действительно воспользовался проходом, чтобы выйти с территории школы, - девушка сложила руки на груди, с вызовом смотря в серые глаза оппонента.
- Но, Гермиона, - аккуратно начала Ханна, – выходит, что сейчас твое слово против слова Драко. Кто-то из вас неправ, - она намеренно не стала говорить «лжет», чтобы вновь не нагнетать атмосферу. – И нам бы очень хотелось понять, кто именно.
- Вы не верите моим словам?! – возмущению Грейнджер не было предела.
Она сжала пальцы в кулаки и окинула собравшихся негодующим взглядом.
- Ну хорошо! А как насчет свидетеля, который может подтвердить каждое мое слово? -Девушка повернулась к молчавшей до этого когтевранке и победоносно заявила: - Эмили тоже видела, как Малфой вечером вышел из школы.
Морисон непроизвольно вздрогнула, когда гриффиндорка обратилась к ней, и незаметно сжала под столом ткань форменной юбки.
- Ведь так, Эмили? – надавила на нее староста школы. – Скажи им, видела ли ты то, о чем я говорю?
Морисон поджала губы и, подняв взгляд на старост, удивленно ответила:
- Понятия не имею, о чем ты. Сегодняшний вечер я провела в своей комнате. Делала уроки и писала письма родственникам.
- Что?! – одновременно воскликнули Гермиона и Джинни.
- Честно говоря, я совершенно не понимаю, зачем ты приплела меня к этому разговору.
Все без исключения повернулись к гриффиндорке, которая словно приросла к месту, отказываясь верить своим ушам. Лишь потерянно моргала и что-то беззвучно шептала.
Повисла неловкая пауза.
- Что-то еще? – прервал молчание Драко. – Или это все, что ты можешь предъявить мне?
Гермиона вздрогнула, будто выходя из оцепенения, и сдавленно произнесла:
- Но как же так? – ее взгляд был обращен к Эмили. – Мы ведь… Ты сама говорила…
- О чем это она? – повернулся к Морисон слизеринец.
- Говорю же, я совершенно не понимаю, зачем она втянула меня в эту историю, - нетерпеливо бросила та. – Даже обидно.
- Ну хорошо, – возвестил тот. – Если это все, то слово возьму я. Думаю, никто не будет против.
- Это был вопрос или утверждение? – тихонько шепнула Джинни брату.
- По-моему, его совершенно не интересовало наше мнение, - ответил тот.
А Драко между тем поднялся из-за стола и, окинув присутствующих внимательным и суровым взглядом, заговорил:
- Думаю, мне, как и всем присутствующим, более чем понятно, что обвинения в мой адрес совершенно беспочвенны и не имеют ничего общего с реальностью. Они - всего лишь плод не в меру разыгравшегося воображения. Но раз ситуация повернулась таким образом… Мы все равно собрались вместе, и, думаю, не стоит откладывать дело в дальний ящик. Надо обсудить еще кое-что.
- О чем это он? – шепнула Джинни Гермионе.
Но та не ответила, все еще ошарашенно смотря на Эмили.
- Я и сам хотел собрать старостат, но все надеялся… думал, это пройдет. Но, как видно, с каждым днем становится только хуже.
- Что… О чем ты говоришь? – выразил мысль всех присутствующих Эрни. – Объясни толком.
- Я говорю сейчас о Грейнджер, - Драко повернулся лицом к Гермионе. – Я уже давно заметил, что с ней что-то не так. Но до последнего не хотел в это верить.
- Что? – округлила глаза Джинни.
Рон, так же как и сестра, потрясенно взглянул на Драко.
- Дело в том, - Малфой выдержал театральную паузу, – что Гермиона больна и, видимо, уже давно. Но замечать признаки слабоумия я начал замечать сравнительно недавно. - Гриффиндорка стремительно повернулась к нему, наконец оторвавшись от лица Эмили. – Как выяснилось, это уже случалось в ее семье. Прабабка Грейнджер тоже страдала расстройством рассудка и даже была казнена за богохульные беседы, которые вела сама с собой. Очевидно, Гермиона получила этот недуг по наследству.
- Что?! – возмущенно воскликнула Джинни. – Какое еще слабоумие? Ты совсем, что ли, спятил, Малфой?!
- Самое обыкновенное. Грейнджер, к примеру, относится к параноидному типу.
- Давненько я не слышал подобного бреда, - хмыкнул Рон. – Ты, видно, уже и не знаешь, что бы еще придумать, раз решился на такую сказочку.
Уизли повернулся к окружающим, заручаясь поддержкой старост. Остальные тоже довольно прохладно отнеслись к заявлению Малфоя: кто-то откровенно улыбался, кто-то скептически поджимал губы, а кто-то скучающе зевал.
- Позвольте немного посвятить вас в симптомы заболевания, дабы доказать, что моя догадка верна, - растекался мыслью Драко. – Во-первых, больных периодически посещают видения, которые воспринимаются за действительность, и на дальнейшие события больные смотрят, основываясь уже на полученную во время беспамятства информацию, – он вышел из-за своего кресла и принялся мерить спокойными шагами комнату. – Я лично не раз замечал, что Грейнджер говорит мне о вещах, которых никогда не было в реальной жизни. Сначала я принимал эти рассказы за сон, думал, ей приснилось это, но потом понял, что причина в другом.
- Приведи пример, чтобы мы поняли, - попросила Ханна.
- Пример? – он на секунду задумался. – Да вот хотя бы это: как-то раз она ворвалась к нам в башню навеселе. Я, признаться, подумал, что выпила что-то, но она постоянно говорила, что не сошла с ума, и смеялась. Как я потом узнал, за несколько минут до этого она напала на завхоза: подкараулила его за углом и выскочила оттуда с криком «Ни с места!».
Эрни тихонько хохотнул, но тут же принял серьезное выражение лица, поймав на себе взгляд Эмили.
- Но я же извинилась перед ним, мы с мистером Филчем уже давно решили этот вопрос! – попыталась оправдаться гриффиндорка.
- Нет, Гермиона, к сожалению, нет, - на лице Драко отразилось что-то похожее на сочувствие. – После ты просто применила к нему «Ступефай» и сбежала. Он сам рассказал мне об этом, когда я нашел его несколько часов спустя недалеко от Башни старост.
- Да нет же! Я не применяла к нему заклинания. Мы поговори, все выяснили, - не отступала Гермиона. – Помнишь, я говорила про то, что вышла вместе с вами из башни на дежурство? - обратилась гриффиндорка к Джинни. – Так вот, ты была права. Этого и правда никогда не было. Оказывается, тогда я просто вдохнула галлюциногенного зелья, которое кто-то разлил в коридоре. Именно об этом я и говорила тогда с мистером Филчем. Он лично рассказал, как видел двух бегущих по коридору учеников после того, как они разбили в коридоре колбу с зельем.
- Э-э-э… Гермиона, - позвал ее Драко. – Никто никогда не разбивал в коридоре колбу с галлюциногенным зельем, и ни с каким мистером Филчем по этому поводу ты не разговаривала, - слизеринец сделал несколько шагов и встал напротив девушки. – Все это было лишь твоим видением.
- Да нет же!
- Кто-нибудь из вас, - обратился к присутствующим Малфой, - слышал про это? Кто-нибудь знает, что в коридоре седьмого этажа было разлито галлюциногенное зелье? Кто-нибудь почувствовал что-то странное за эти дни? У кого-нибудь случались видения? Хоть что-то?
Ребята недоумевающе переглянулись, а затем Терри озвучил вслух общее мнение:
- Нет. Я ничего такого не слышал. Да к тому же, если бы в школе произошло ЧП подобного рода, факультетские старосты первыми узнали бы об этом.
Гермиона порывисто выдохнула и, чтобы не потерять равновесия, схватилась пальцами за спинку стула.
- Я могу объяснить, - Драко на мгновение прикусил губу, а после все так же спокойно продолжил: – Это называется эффект «спирали». Сначала человек принимает увиденное за действительность, потом начинает подозревать, что что-то не так, потому что окружающие не понимают, о чем он говорит. Разум больного пытается смоделировать ситуацию, которая бы объясняла видение, таким образом, убеждая его, что все хорошо и беспокоиться не о чем. Но беспокоиться есть о чем! Как только человек сам для себя замыкает «спираль», он на какое-то время приходит в норму. Но затем видения вновь настигают его. Это может проявляться и в слабовыраженных вариациях. Например, человек может постоянно ощущать на себе чей-то взгляд, чувствовать дыхание или слышать голоса. У него ухудшается сон, все чаще посещают кошмары. Все это свидетельствует о том, что болезнь прогрессирует.
Голос Драко доносился до Гермионы будто издалека, звуча все тише. Она будто проваливалась куда-то… в черную-черную бездну.
- Откуда тебе столько известно про это? – спросила Джинни. В голосе чувствовалось волнение.
- Прежде чем сделать выводы, я проштудировал соответствующую литературу, - он тяжело вздохнул и, взглянув на Гермиону, сказал: – Мне жаль, но это действительно так… Ты больна и нуждаешься в лечении.
Взгляд гриффиндорки будто остекленел. Она покачнулась и, наверное, упала бы на пол, если бы Драко вовремя не подхватил ее под руку и не усадил на стул.
- Черта с два! – вдруг взревел Рон, подскакивая к нему и отталкивая в сторону. – Я не верю ни одному твоему слову! Это всего лишь слизеринские россказни! И не более!
Он положил руку на плечо гриффиндорки и уверенно заявил:
- Не слушай этого лжеца, он что угодно придумает, лишь бы избавиться от тебя. Я не верю в его сказки, слышишь? Не верю.
- Я тоже не верю! – воскликнула Джинни, в мгновение ока оказываясь рядом с братом. Она встала справа от Гермионы и зло заявила: – Думаю, доктора Святого Мунго будут намного компетентнее в этом вопросе, чем простой ученик, изучавший не понятно какие книги.
- Что ты хочешь этим сказать, малявка?! – взвилась на ноги Пэнси. – Драко всегда отвечает за свои слова, и если он сказал, что твоя подружка съехала с катушек, значит, так и есть.
- Да… А вечер становится все интереснее и интереснее, - протянул Эрни, переглянувшись с Ханной.
- Это уже не собрание, а балаган какой-то! – недовольно отозвалась та. – Эй, вы! Да прекратите эту склоку! - староста Пуффендуя тоже поднялась на ноги и, стараясь перекричать бросавшихся друг на друга слизеринцев и гриффиндорцев, продолжила: – Лично с меня хватит! Я не собираюсь больше принимать участие в этом представлении.
Гневно топая ногами, она прошла на выход, уже возле самой двери крикнув:
- Ты со мной, Эрни?
- С тобой. Хотя на самом деле интересно, чем все это закончится, - прохихикал МакМиллан, выбираясь из-за стола.
Следом за старостами Пуффендуя ушла Эмили, а буквально через пару минут со своего места поднялся и Терри Бут. Парень подошел к рычащим друг на друга ребятам и спокойно произнес:
- Да хватит вам. Хватит. Вы только посмотрите на себя: готовы горло друг другу перегрызть. Вы, двое, - обратился он к Джинни и Рону, - лучше с подругой своей побудьте: такое ощущение, что она сейчас в обморок хлопнется. – Все как один перевели взгляд на не проронившую все это время ни слова гриффиндорку. Гермиона не мигая смотрела на свои руки, лежащие на столе. – А вы, – Терри повернулся к слизеринцам, – помолчите хоть пару минут и заберите отсюда этого героя. Пришел, всех перессорил и рад стараться.
Блейз с Пэнси перевели взгляд на подпирающего стену Драко, который издалека смотрел на развернувшуюся склоку.
- А вообще, - продолжил Терри, – нечего всем вам тут делать, пошлите-ка со мной. Пусть поговорят с глазу на глаз, – он подхватил остальных под руки и принялся тянуть за собой. – Вы, - обратился он к старостам школы, - лучше разберитесь между собой. Кто из вас пьет и гуляет по ночам, а кто потихоньку сходит с ума, потому что, если не решите этот вопрос, я буду первым, кто проголосует за отставку обоих. Старостам школы не пристало сеять среди остальных разброд и шатание, а если не в состоянии ужиться, то лучше освободите места и грызитесь друг с другом, сколько влезет. Завтра снова соберемся и решим, как быть в данной ситуации, и лучше бы вам до этого времени найти общий язык.
Он сопроводил упирающихся старост факультетов к двери и вытолкал одного за другим. Едва фигура Терри скрылась из виду, Драко отлепился от стены и подошел к сидевшей за столом Гермионе. Девушка даже не шелохнулась, когда слизеринец подцепил указательным пальцем ее подбородок, вынуждая тем самым взглянуть на себя.
- Ну что, поговорим, грязнокровная крыса? – с заостренного лица слетела маска сочувствия . – О, да… Еще как поговорим.
Он ядовито ухмыльнулся и под стеклянным взглядом карих глаз вынул из кармана волшебную палочку…