К чему приводит спешка?
Идёт всё вкривь и вкось.
И на устах усмешка
Его: "Да ладно! Брось!"

И нет, не жертва вовсе,
А опытный ловец.
Тебе презренье бросил
В лицо. Какой подлец!

Ложь льется так правдиво,
Слова... Слова... Слова...
Искажено всё, криво,
Хоть и была права.

Права. Но не хитра ты,
А он известный лжец.
Закончены дебаты.
Конец... Конец... Конец
(Автор: Севост)

- Привет, Билли! – поздоровался Драко, пытаясь перекричать звучащую в зале музыку.
- Здорóво, Малфой, - отозвался высокий худой парень в форменной рубашке с надписью «Палермо».
- Где Томи?
- У себя. Тебя ждет. Кстати, тот пингвин из «Соляриса» уже пришел.
- О! Даже раньше, чем я думал, - усмехнулся Малфой.
- Еще бы. Не удивлюсь, если скоро тут очередь выстроится, - одобряюще хмыкнул Билли.
На что Драко ударил его по протянутой ладони и направился к двери с табличкой: «Только для персонала».
Но едва тонкая фигура слизеринца скрылась за створками двери, как к натирающему бокалы работнику подошла симпатичная блондинка и голосом работника Скотланд-Ярда произнесла:
- Это был Малфой?
- Прости? – Билли наклонился к ней, чтобы расслышать вопрос.
- Это был Малфой?
- А что?
- У тебя проблемы со зрением или слабоумие, если не можешь с ходу ответить?
Парень усмехнулся и отставил в сторону бокал.
- Не убивай свидетеля, красавица, от моей смерти тебе не будет никакого прока.
Девушка закатила глаза, явно не оценив шутки.
- Так я права или нет?
- Ну, положим, да, - продолжая улыбаться, отозвался тот. – Какие-то дела к нему?
- О да.
- А конкретнее?
- Если ты думаешь, будто я стану обсуждать это с барменом, то ты просто глупец, - надменно отозвалась та, направляясь к заветной двери, за которой скрылся слизеринец.
- Эй! Не так быстро, - перед девушкой вновь возник Билли, загораживая проход. – Сюда нельзя посетителям. Написано ведь: «Только для персонала».
Он ткнул пальцем в табличку, вызывая у Эмили возмущенный возглас.
- Мне можно!
- С чего бы? Ты у нас не работаешь.
- А может, я новенькая, - решила схитрить та.
- Ну а я тогда королева-мать, - он аккуратно, но настойчиво оттеснил Морисон от входа. – Так что тебе нужно от Драко? Я передам ему, как только закончится встреча.
- Что за встреча? Он там не один?! – вспыхнула девушка, решив, что компанию парню составляет какая-нибудь «новая знакомая».
- Нет.
- М-м-м… - она как могла, старалась держать себя в руках. – Ну тогда передай ему после того, как освободится, что я буду ждать его тут, неподалеку, для разговора, содержание которого его очень заинтересует.
- Так ты из «Линкор Интернешнл»? Что же сразу не сказала?! – тут же оттаял Билли.
- Я… да, – не понимая толком, о чем речь, но все же решив поддержать беседу, согласилась девушка.
- Хорошо. Я передам ему о том, что ты пришла, сразу же после того, как уйдет тот важный тип из «Соляриса».
Эмили прождала около часа, прежде чем отворилась заветная дверь, и из нее вышло сразу несколько человек. Двоих она знала: ими были Драко и Томи, а вот третьего нет. Мужчины остановились недалеко от бара, перекинулись парой слов, и после незнакомец удалился, пожав руку Малфою. Оставшиеся еще немного поговорили, а после Томи, огромный чернокожий парень, хлопнул слизеринца по плечу и вернулся на свое рабочее место. Драко же заказал себе выпить и, облегченно вздохнув, уперся локтями в барную стойку. Правда, через несколько секунд повернулся лицом к Эмили, проследив за рукой Билли. Выражение благородной усталости на его лице тут же сменилось удивлением, а затем раздражением. Он залпом опрокинул заказанную стопку рома и, со стуком поставив стакан на стойку, прошел к Морисон.
- Какими судьбами? – на губах слизеринца вспыхнула лукавая ухмылка.
- Да вот вспомнила старую поговорку «Если гора не идет к Магомеду…»…
- Значит, гора слишком занята, и Магомеду нужно набраться терпения, а не совать свой нос в чужой вопрос.
- Возможно, горе уже порядком надоело, что из нее постоянно делают дуру и нагло врут в глаза?
- Но вероятнее всего, она, как всегда, делает из мухи слона и, не разобравшись в ситуации, рубит с плеча.
- Очень сомневаюсь!
- А вот я ни капли, - он сел напротив и подпер голову рукой, устало спросив: – Ну, и что ты там себе уже надумала?
- По-моему, то, что сейчас ты в «Палермо», а не в школе и так говорит само за себя. И придумывать-то ничего не нужно.
Драко глубоко вздохнул, пытаясь расслабиться и не сорваться на нее.
- Это абсолютно ни о чем не говорит, - он махнул рукой Билли, и тот незамедлительно принес еще одну стопку рома. – Тебе заказать что-нибудь?
- Обойдусь! – огрызнулась та. – Этого еще не хватало. Хочешь споить меня и вновь навешать лапшу на уши?
- Ну как знаешь, - равнодушно отозвался тот. – Хотя я мог бы заказать тебе сока…
Морисон рассеянно замотала головой, стараясь сосредоточиться на своей злости, чтобы в очередной раз не попасться на его псевдоспокойную и усыпляющую интонацию.
- А знаешь, это даже удивительно - то, как ты ведешь себя, - процедила сквозь зубы девушка.
- Серьезно? – Драко вскинул вверх правую бровь и скривил губы в ухмылке. – Приму это за комплимент.
- Даже не пытаешься оправдаться, впрочем, как и в прошлый раз.
Она окатила его пробирающим до костей взглядом, но стараний девушки слизеринец не оценил - лишь равнодушно пожал плечами и обвел взглядом зал. Вечер только начинался, и в «Палермо» было еще не так много посетителей.
- Так, может, я и не врал? – он положил свою ладонь поверх ладошки Эмили, но девушка тут же рывком забрала ее.
- Ну конечно! Хватит, Малфой! Больше со мной этот номер не пройдет.
- Как знаешь, - он опрокинул стопку. – Но тогда ответь на вопрос: зачем ты явилась сюда, если и выслушать меня не хочешь? Только для того, чтобы обиженно надуть губки, которые я, к сожалению, уже непростительно долго не целовал, и обозвать меня лгуном?
Девушка непроизвольно облизала губы, прежде чем ответить:
- Мне хотелось собственными глазами увидеть, чем ты тут занимаешься.
- Дай угадаю: думала застать меня в чилауте с очередной «игрушкой»?
Когтевранка вспыхнула от возмущения.
- Ты даже не скрываешь!
- Не скрываю чего? Того, что пришел сюда совершенно не за этим? Или того, что меня глубоко обижает твое недоверие?
Он отвернулся, сурово уставившись на танцующие в зале пары.
- Так что же тебе нужно здесь на самом деле? – уже более спокойно поинтересовалась Эмили, немного оттаяв после слов парня.
- А тебе не все ли ровно? Ты же поймала меня с поличным. Молодец, девочка, - он повернулся к ней и скривил губы в презрительную ухмылку. – Пять баллов Когтеврану за находчивость и умелую слежку.
Часы в Большом зале Хогвартса задрожали, и в колбу с эмблемой орла упало пять сапфиров.
- Старостам запрещено раздавать очки по собственной прихоти! - возмущенно воскликнула девушка.
- А мне плевать, - бросил тот. – Плевать на то, что запрещено тебе. Потому что мне позволено все и даже больше.
- Серьезно? – хищно улыбнулась Эмили. – Посмотрим, как ты запоешь после того, как лишишься своей должности. Так ли щедр будешь на баллы и так ли не сдержан на язык?
Слизеринец злобно сузил глаза и придвинулся ближе, ядовито зашептав:
- Ты говори, да не заговаривайся, Морисон. То, что я спал с тобой летом, совершенно не значит, что стану терпеть глупые обиды осенью. У меня полно личных забот, чтобы тратить время на выяснение отношений и ненужные оправдания. Не считаю, что в чем-то виноват перед тобой.
- Да ты же врал мне все это время! – взорвалась когтевранка. – Врал и ходил вечерами сюда.
- Я не был в «Палермо» больше месяца! – вдруг рявкнул Драко. Эмили испуганно отшатнулась от него и предусмотрительно отодвинулась на приличное расстояние. Никогда прежде слизеринец не выходил из себя в ее присутствии. – Все то время, что мы не виделись, я проводил в школе. Я писал. Для группы. Мы с ребятами репетировали каждый вечер, записывали неформат.
- Ты ведь сказал, что был у Снейпа, - не сдавалась та.
- Да я и был, а после репетировал. Не веришь - можешь спросить у Пэнси или Тео, если они вообще захотят разговаривать с тобой об этом, - он обиженно отвернулся. – Я бы на их месте не стал.
Девушка смутилась, не зная, как себя вести дальше и что говорить. С одной стороны, она все еще злилась на парня, за то, что он скрывал от нее свои похождения, а с другой… Малфой говорил так убедительно, выглядя при этом искренне обиженным, что девушка непроизвольно почувствовала себя виноватой перед ним за то, что решила устроить слежку и усомнилась в его словах.
- Зачем вы записывали неформат? – аккуратно поинтересовалась она, стыдливо опуская глаза под гневным взглядом Драко.
- Потому что решили продать несколько песен. Играть их мы все равно никогда не станем, а так хоть какой-то прок. Деньги никогда не бывают лишними.
- Значит, ты и правда был занят все это время? И я зря затеяла все это?
Малфой молча посмотрел на нее и отвернулся. Все стало понятно без слов.
- Просто я думала… - начала было та.
- А не нужно было думать, нужно было спросить, а лучше - ничего не предпринимать и дождаться моего возвращения, - он тяжело вздохнул и взял руку девушки в свою. – Если хочешь знать, я заключил довольно выгодную сделку сейчас и собирался по возвращении в Хогвартс отметить ее с тобой. Причем все как ты любишь…
Он наклонился к девушке и, играя с прядкой пшеничного цвета волос, медовым голосом продолжил:
- Белое вино, сыр, фрукты… Ты и я… Вдвоем, без разговоров о школе и «Дракомании»… Только свечи, ночь и секс.
Он поддел пальцем подбородок Эмили, приближая ее губы к своим.
- Э-э-э… Драко? – сконфуженно прошептала та. – Твой план выше всяких похвал, но есть одно обстоятельство…
- Какое? – промурлыкал слизеринец, проводя носом по ее губам.
- Я тут… э-э-э… кажется, немного перестаралась и сделала кое-что такое, что может тебе не понравиться. Точнее, это очень тебе не понравится.
- Чтобы там ни было, думаю, что смогу закрыть на это глаза.
- Я бы не была так уверена… - Эмили набрала побольше воздуха в легкие и, стараясь говорить как можно спокойнее, рассказала Драко о своем вечернем приключении в компании гриффиндорки.
Парень слушал молча, не перебивая и не задавая посторонних вопросов, и лишь в конце истории еле слышно скрипнул зубами и запустил пальцы в платиновые волосы.
- Ты думаешь, она сделает то, о чем говорила? – пытаясь сдержаться, процедил Малфой.
- Не знаю, но настроена она была решительно, - Эмили виновато взглянула на него. В глазах блеснули слезы. – Прости, я думала, ты обманывал меня… Я так ошиблась.
Драко наградил ее равнодушным взглядом. До чувств девушки ему не было абсолютно никакого дела.
- Возможно, я еще успею решить этот вопрос раньше, чем грязнокровка растреплет обо всем остальным, - он стремительно поднялся из-за стола и запахнул дорожную мантию. - Нужно только как можно быстрее вернуться в шко…
Но договорить так и не успел, потому что, обернувшись, наткнулся взглядом на бегущую к нему Пэнси. Выглядела слизеринка странно: дыхание сбилось, волосы растрепались, дорожная мантия в грязи.
- М-малфой, - задыхаясь, прошептала она. – Кажется, у нас серьезные проблемы.
- Да ладно… Она не могла, - в сомнении протянул тот. И даже оглянулся назад, будто спрашивая у Эмили: «Пэнси ведь шутит, не так ли?» Но на лице когтевранки не было и тени веселья - лишь наполненный сожалением взгляд.
- Черт бы побрал этих женщин! – взревел Малфой и, взмахнув плащом, кинулся к выходу.



- Что происходит, в конце концов? Ты знаешь, о чем пойдет речь? – сыпала вопросами Джинни, направляясь в сторону Малого зала.
- Вроде бы что-то про Малфоя, не знаю толком что, - отозвался Рон, взволнованно взглянув на сестру. – Патронус прилетел, когда я мылся в душе, вода заглушила послание. А ты что?
- А я была на стадионе. Какой-то умник притащил туда «крякалку», и все как один принялись играть с ней. А ты же знаешь, какой от этой игрушки шум, - девушка недовольно поморщилась, вспомнив, как в свое время ее братья Фред и Джордж испытывали свое изобретение на ничего не подозревающем Роне.
- Уж я-то знаю!
- Что же все-таки приключилось? Я даже ума не приложу. Надеюсь, этот мерзавец не сделал ей ничего плохого, - сестра сжала руку брата в своей ладони.
- Пусть только попробует - будет иметь дело со мной, - зло отозвался Рон. – Я никому не дам Герми в обиду. Никогда.
- Сейчас все и узнаем, - ребята подошли к дверям Малого зала и вошли внутрь. Возле большого витражного окна они застали Гермиону. Девушка стояла спиной к выходу, отрешенно рассматривая раскинувшийся за окном пейзаж. В лучах заходящего солнца ее фигура казалась не в меру тонкой, а русые волосы, распущенные по плечам, отливали медью.
- О, как хорошо, что вы здесь! – обернулась к ним староста школы. – Значит, мои патронусы смогли найти вас.
- Да. Но что случилось, Герми, и почему такая спешка? – взволнованно спросила Джинни, подходя к подруге.
- Он что-то сделал с тобой? – перебил сестру Рон, разглядывая Грейнджер со всех сторон, будто пытался найти возможные травмы.
- Просто я не могла больше ждать, до завтра дело никак не терпело, - она тяжело вздохнула. – Мне потребуется ваша поддержка, потому что то, что я собираюсь сделать… в общем, это решение далось мне нелегко.
Она замолчала и отвернулась к окну.
- Ты можешь рассчитывать на меня, что бы ни произошло, - твердо заявил Рон.
- И на меня, - поддержала брата Джинни прежде чем в кабинете показался еще один факультетский староста.
Ребята повернулись лицом к застывшему в дверях парню.
- Проходи и выбирай себе место, - предложила Гермиона, стараясь улыбнуться. – Скоро начнем, только дождемся остальных.
Парень остановился, с интересом разглядывая помещение, в котором находился впервые. Большое витражное окно, конусом уходящее под потолок, вереница зажатых в львиных лапах факелов, идущая вдоль стен, массивный круглый дубовый стол посередине зала с примостившимися к нему десятью стульями, маленькая деревянная дверь по левую сторону и большой старинный гобелен по правую.
- Надеюсь, Драко ты тоже отправила патронус, - холодно отозвался Блейз, садясь в кресло, что стояло спиной к выходу. – Или будешь линчевать его втихомолку, даже не дав возможности высказаться?
- Конечно, я отправила ему извещение, - вспыхнула Гермиона. – Я созвала старостат не для того, чтобы вершить самосуд, а затем, чтобы официально предъявить ему обвинения и добиться отстранения! Думаю, это будет справедливо.
- Справедливого в этом столько же, сколько и в том, что грязнокровку назначили старостой школы, - ответил тот, окинув компанию гриффиндорцев равнодушным взглядом.
- Эй! А ну-ка полегче! - вскипел Рон.
- Я скорее поверю в то, что своей должности лишишься ты, чем Драко, - проигнорировал выпад Уизли Блейз, все еще обращаясь к Гермионе. – Чокнутым не место в старостате, чего нельзя сказать о Святом Мунго.
Он ядовито усмехнулся и перевел взгляд на окно. А Джинни с Роном будто по команде уставились на подругу.
- О чем это он? – прошептала Джинни, взглянув на побледневшую, словно полотно, Гермиону.
- Не знаю, - выдохнула та, стараясь унять бешенную дрожь в пальцах. – Не имею ни малейшего представления.
Блейз радостно хихикнул и откинулся в кресле, всем своим видом показывая, что ни капли не переживает за судьбу Малфоя, и единственной, кому действительно стоит бояться отстранения, является Гермиона.
В зал между тем вошло еще несколько человек: Ханной Аббот и Эрни МакМиллан – старосты Пуффендуя, а несколько минут спустя и Терри Бут – староста факультета Когтевран. Немного замявшись в дверях, ребята заняли свободные кресла за круглым столом.
- Ну что ж, осталось подождать совсем немного. Нам не хватает еще трех человек, - заметила Гермиона, обводя взглядом присутствующих и стараясь не смотреть на зло ухмыляющегося ей Блейза.
- До отбоя осталось всего полчаса, - все же обратил на себя внимание присутствующих Забини. – И если за это время мы не решим что-то, я вернусь в подземелья. Школьный устав запрещает ученикам бродить по школе после отбоя, и я, как староста факультета, не собираюсь нарушать его, на своем примере показывая наплевательское отношение к установленным правилам.
Остальные одобрительно закивали, соглашаясь со словами слизеринца.
- Он прав, - заметил Терри. – Мы старосты и должны безукоризненно соблюдать устав, чтобы у остальных не возникало мысли нарушить его.
- Собрание можно перенести на следующий день, - присоединилась Ханна. – В конце концов, утро вечера мудренее.
- Нет-нет, наш вопрос не терпит отлагательства, - всполошилась Гермиона. – Его нужно решить сегодня.
- Не вижу причин для такой спешки, разве что завтра на школу налетит смерч и разберет Хогвартс по кирпичикам, - Блейз усмехнулся. – Но ведь это не такая уж и плохая новость, не так ли ребята? Я лично не против еще одних каникул.
Эрни и Терри одобрительно захихикали.
- Он тянет время, - тихонько шепнула Джинни на ухо подруге, – и пытается перетянуть остальных на свою сторону.
Гермиона взволнованно сглотнула и попыталась вмешаться в беседу, но не успела, потому что входная дверь пронзительно скрипнула, и на пороге показались Эмили и Пэнси. Девушки поспешно вошли и оглянулись по сторонам, ища каждая своих напарников.
Блейз же при виде Паркинсон заметно забеспокоился, но, перекинувшись с подругой загадочными взглядами, вновь вольготно развалился в кресле, приняв донельзя довольный вид.
- Осталось дождаться Малфоя, и можем начинать, - резюмировала Гермиона. - Надеюсь, он получил мой патронус.
- Получил.

Читать дальше --->>>