Сол­нечный луч про­бежал­ся по соч­но-зе­леной тра­ве и теп­лым пят­ном за­мер на ще­ке Ди­ны, ко­торая ле­жала, рас­ки­нув ру­ки, пря­мо на зем­ле и смот­ре­ла в яр­кое, буд­то на­рисо­ван­ное, не­бо.

Иде­алис­ти­чес­кая кар­тинка, ес­ли бы не од­но "но". Пос­ле то­го, как Ди­на сю­да упа­ла, она не мог­ла выб­рать­ся из это­го при­ят­но­го, но уже из­рядно на­до­ев­ше­го мес­та. Реч­ка, не­бо, тра­ва - все бы­ло очень яр­ким, слов­но на­рисо­ван­ным крас­ка­ми, и Ди­на сна­чала, ко­неч­но, об­ра­дова­лась, что па­дение в тем­но­ту за­вер­ши­лось удач­но, и она не сло­мала шею, да еще и ока­залась в та­ком за­меча­тель­ном мес­те.

Пос­ле, ког­да Ди­на по­пыта­лась най­ти вы­ход и пош­ла впе­ред - об­на­ружи­ла, что хо­дит по кру­гу. Пей­заж пов­то­рял­ся с пе­ри­одич­ностью в де­сять ми­нут. Бе­рег крис­таль­но чис­той ре­ки, по­ляна у ле­са, сам лес - не­гус­той и сов­сем нес­траш­ный - и так по кру­гу.

Ус­тав хо­дить в на­деж­де най­ти хоть ко­го-то, Ди­на прос­то опус­ти­лась на зем­лю и за­мер­ла, со­бира­ясь рас­пла­кать­ся.

Ей бы­ло теп­ло и не хо­телось пить или есть. Но от­ча­яние от не­пони­мания то­го, где она, как тут ока­залась и как от­сю­да вый­ти, при­вело к пол­ной апа­тии.

По­это­му, ког­да смут­но зна­комый го­лос по­ин­те­ресо­вал­ся, что она тут де­ла­ет, Ди­на ле­ниво от­ве­тила, да­же не по­вер­нувшись:

- Ле­жу. Смот­рю в не­бо.

- Ты... Со Сли­зери­на, да? - спро­сил на­зой­ли­вый кто-то еще раз.

Ди­на обер­ну­лась.

Пе­ред ней сто­ял ры­жий маль­чиш­ка с вес­нушка­ми по все­му ли­цу и улы­бал­ся. Пом­ня о пра­вилах веж­ли­вос­ти, Ди­на улыб­ну­лась в от­вет, но тут же сно­ва от­верну­лась.

- Ме­ня зо­вут Хь­юго У­из­ли, - маль­чиш­ка не ду­мал от­сту­пать и про­дол­жал нас­той­чи­во вес­ти с ней раз­го­вор. Ди­на, на­конец, вспом­ни­ла, где уже ви­дела эти про­тив­ные вес­нушки. Это род­ной брат Ро­зы У­из­ли и дво­юрод­ный Аль­бу­са и Джей­мса Пот­те­ров. Гриф­финдо­рец. Она ви­дела его в Хог­вар­тсе не один раз, но ни­ког­да не раз­го­вари­вала - Хь­юго учил­ся курс стар­ше и раз­го­вари­вать им бы­ло не о чем.

- Иди, ку­да шел, - ме­лан­хо­лич­но ска­зала Ди­на.

- А ты кто? - Хь­юго сел на тра­ву ря­дом.

- Ди­на Дурсль, - вя­ло от­клик­ну­лась де­воч­ка, с опас­кой отод­ви­га­ясь. Ма­ло ли что по­надо­билось это­му гриф­финдор­цу в столь стран­ном мес­те. Как он во­об­ще тут ока­зал­ся?

- Ди­на, а ты не хо­чешь выб­рать­ся отcюда? - вдруг спро­сил он.

- Хо­чу, - от­ве­тила Ди­на, вни­матель­но наб­лю­дая за этим У­из­ли.

- Я то­же хо­чу, - вздох­нул Хь­юго, - но не мо­гу. Стран­но... Я здесь был рань­ше, но те­бя не ви­дел.

- Ког­да? - с ин­те­ресом спро­сила Ди­на, она-то ду­мала, что это мес­то из­вес­тно ей од­ной.

- Дав­но, - про­мям­лил Хь­юго. - Во сне.

- Во сне... - ти­хо пов­то­рила Ди­на. - Мы что, спим сей­час?

- Да, - от­ве­тил Хь­юго, - Спим.

- А ты от­ку­да зна­ешь? - по­доз­ри­тель­но про­сила Ди­на.

- Мне это то­же не­понят­но, - маль­чиш­ка по­жал пле­чами и сно­ва улыб­нулся, - Прос­то знаю и все.

- Хо­рошо. Лад­но. А как выб­рать­ся от­сю­да ты зна­ешь?

- Нет. Но вдво­ем мы пос­та­ра­ем­ся по­нять.

Ди­на по­няла, что боль­ше не бо­ит­ся.



Воз­ле до­мика, ко­торый ка­зал­ся впол­не се­бе об­жи­тым и у­ют­ным, сли­зерин­цы ос­та­нови­лись, не­лов­ко пе­реми­на­ясь с но­ги на но­гу.

- Зай­дем? - не­уве­рен­но спро­сил Нотт, ко­торый меч­тал толь­ко обо од­ном: ока­зать­ся в теп­ле и в до­ме. Да­же ес­ли дом выг­ля­дит так по­доз­ри­тель­но, как этот. Хо­тя в этом до­мике не бы­ло ни­чего по­доз­ри­тель­но­го, кро­ме то­го, что он на­ходил­ся пос­ре­ди ле­са.

- Зай­дем... - не­уве­рен­но отоз­вался Аль­бус. Скор­пи­ус про­мол­чал.

Дверь под­да­лась сра­зу же, и сли­зерин­цы ока­зались в не­боль­шой ак­ку­рат­ной ком­на­те с де­ревян­ной ме­белью. Уб­ранс­тво чем-то на­пом­ни­ло Аль­бу­су хи­жину Хаг­ри­да, но здесь все бы­ло нем­но­го по-дру­гому. Хаг­рид ни­ког­да не при­давал зна­чения ме­лочам, здесь же в гла­за бро­салось мно­го де­талей, го­воря­щих о том, что хо­зя­ин до­ма до­воль­но сен­ти­мен­таль­ный че­ловек.

К при­меру, ма­лень­кие крас­ные чаш­ки на тща­тель­но выс­коблен­ной де­рявян­ной пол­ке в уг­лу. Или кра­сивая кар­тинная ра­ма (по­чему-то без кар­ти­ны). Или бе­лос­нежные за­навес­ки с кру­жева­ми, по­качи­ва­ющи­еся на ок­нах, рас­пахну­тых нас­тежь.

Аль­бус не­уве­рен­но про­шел в ком­на­ту и ос­то­рож­но при­сел на ста­рый, но по ви­ду еще впол­не креп­кий стул.

Чар­ли не­уве­рен­но про­шел сле­дом и сел ря­дом на со­сед­ний стул. Скор­пи­ус, по­топ­тавшись на по­роге боль­ше ос­таль­ных, за­шел пос­ледним, по­дошел к ок­нам и ак­ку­рат­но их прик­рыл.

- Хо­лод­но, - ска­зал он ти­хо и ото­шел к сте­не.

Аль­бус с ин­те­ресом ос­мотрел­ся и ос­то­рож­но про­вел ру­кой по бе­лой нак­рахма­лен­ной ска­тер­ти на сто­ле. Чар­ли прос­ле­дил его жест и су­дорож­но сглот­нул - есть хо­телось не­выно­симо. Пот­тер встре­тил­ся с ним взгля­дом и по­жал пле­чами: ни­чего съ­ес­тно­го поб­ли­зос­ти не бы­ло.

- Хо­чешь есть, маль­чик? - лас­ко­во спро­сил нез­на­комый го­лос, и в двер­ном про­еме по­казал­ся по­жилой муж­чи­на, об­ла­чен­ный в се­рую, из­но­шен­ную ман­тию. Он был от­но­ситель­но мо­лод, его длин­ная бо­рода еще не пол­ностью по­седе­ла, но вок­руг глаз уже по­яви­лись мор­щи­ны. Аль­бу­са не от­пуска­ло ощу­щение, что он уже его ви­дел и слы­шал, но где имен­но - вспом­нить не мог.

- А вы кто? - не­веж­ли­во спро­сил Нотт, сра­зу нас­то­рожив­шись, още­тинив­шись, буд­то зве­рек, заг­нанный в угол.

- Не­важ­но, маль­чик, - от­ве­тил нез­на­комец, про­ходя в ком­на­ту и са­дясь на стул нап­ро­тив них. - Важ­но, кто вы.

- Сту­ден­ты Хог­вар­тса, - с вы­зовом от­ве­тил Чар­ли.

- Это хо­рошо, - одоб­ри­тель­но кив­нул ста­рый вол­шебник, - Я ду­маю, что вы заш­ли да­леко и до ут­ра вам тро­гать­ся в путь не име­ет смыс­ла. Вы по­еди­те и пой­де­те спать. Ут­ром от­пра­витесь в Хог­вартс.

- Вы все-та­ки не от­ве­тили на воп­рос, - по­дал го­лос Скор­пи­ус, - кто вы? И что де­ла­ете в ле­су? Вы здесь жи­вете?

- Ес­тес­твен­но, я здесь жи­ву. Сой­дем­ся на том, что мне это нра­вит­ся. А ес­ли те­бе это не нра­вит­ся, ма­лень­кий Мал­фой, мо­жете уби­рать­ся от­сю­да прочь и но­чевать на ули­це. Ноч­ные тва­ри об­ра­ду­ют­ся, я уве­рен.

- Из­ви­ните его, - ти­хо ска­зал Аль­бус, - спа­сибо за гос­тепри­имс­тво, мы бы и прав­да не от­ка­зались по­есть, ес­ли мож­но.

- От­ку­да вы зна­ете мое имя? - по­доз­ри­тель­но спро­сил Скор­пи­ус.

- Знаю, - от­ре­зал вол­шебник и про­шеп­тал ка­кое-то ин­те­рес­ное и слож­ное зак­ли­нание. Аль­бус, хоть и си­дел к нез­на­ком­цу бли­же всех, все рав­но не рас­слы­шал, что тот про­из­нес.

На сто­ле сра­зу же по­яви­лась еда: в боль­ших та­рел­ках за­дыми­лось ту­шеное мя­со, в кор­зи­ноч­ке по­явил­ся бе­лый аро­мат­ный хлеб, пос­ре­ди сто­ла из ни­от­ку­да воз­ник боль­шой чай­ник с кра­сивой рос­писью на пу­затом бо­ку.

- Ух ты... - за­воро­жено про­шеп­тал Нотт, - А та­кому в Хог­вар­тсе на­учат?

- Вряд ли, - стро­го от­ве­тил вол­шебник, - мно­гие до сих пор счи­та­ют, что это не­воз­можно.

- Вы раз­жи­га­ете мое лю­бопытс­тво, сэр, - веж­ли­во ска­зал Скор­пи­ус, под­хо­дя к сто­лу.

- Я ду­маю, что луч­ше бы у те­бя сей­час раз­жегся ап­пе­тит, - от­клик­нулся вол­шебник, не­доволь­но пос­мотрев на Мал­фоя-млад­ше­го из-под кос­ма­тых бро­вей. И сно­ва этот взгляд по­казал­ся Аль­бу­су смут­но зна­комым...

- Это очень ин­те­рес­но, - свет­ски ска­зал Аль­бус и ука­зал Скор­пи­усу на стул:

- При­сажи­вай­ся, Мал­фой.

- Спа­сибо, Пот­тер, - ус­мехнул­ся Скор­пи­ус, и Аль­бус по­чувс­тво­вал, что тот силь­но раз­дра­жен. Воз­можно тем, что друг ука­зал ему, что де­лать. Нотт пе­рево­дил встре­вожен­ный взгляд с од­но­го на дру­гого, но, ре­шив, что Мал­фой и Пот­тер иди­оты, ка­ких ма­ло, и это уже не но­вость, при­нял­ся за еду.

- Вы от­шель­ник? - спро­сил Скор­пи­ус, да­же не прит­ро­нув­шись к сво­ей та­рел­ке.

- В не­кото­ром ро­де, - от­ве­тил вол­шебник, ко­торый то­же не ел. - Ешь, маль­чик, - по­мол­чав, ска­зал он. Там нет от­ра­вы.

- Я... - Скор­пи­ус как-то ра­зом сму­тил­ся, сник. И схва­тил­ся за вил­ку.

От­шель­ник от­пра­вил их спать в со­сед­нюю ком­на­ту, сам же ос­тался си­деть за сто­лом, по­чему-то прис­таль­но изу­чая пус­тую пор­трет­ную ра­му. Аль­бус по­наб­лю­дал за ним не­кото­рое вре­мя, чуть при­от­крыв дверь, по­том, ог­ля­нув­шись и, по­няв, что од­но­кур­сни­ки креп­ко спят, выс­коль­знул за дверь.



- Мис­тер Вот­чер, рас­ска­жите еще что-ни­будь о ва­шей не­лег­кой ра­боте. Чи­тате­лям это бу­дет ин­те­рес­но, - Гер­ми­она веж­ли­во улыб­ну­лась и по­меша­ла ло­жеч­кой чай. Нап­ро­тив нее си­дел уг­рю­мый смот­ри­тель От­де­ла Тайн и с боль­шим по­доз­ре­ни­ем изу­чал неп­ро­шен­ную гостью, наз­вавшу­юся жур­на­лис­ткой. Гер­ми­она У­из­ли поп­ро­сила ин­тервью, ска­зав, что раз­местит его на пер­вой по­лосе "Про­рока".

Алек­су Вот­че­ру бы­ло нап­ле­вать на "Про­рок" и все его по­лосы, вмес­те взя­тые. Он ис­крен­не был в этом уве­рен. Но нас­тырной жур­на­лис­тке не от­ка­зал. Она ве­ла се­бя очень веж­ли­во, хо­рошо выг­ля­дела и так ми­ло улы­балась, слу­шая его шут­ки. Алекс не рас­ска­зывал их ни­кому, на­вер­ное, уже лет двад­цать.

- И тог­да Блэ­ки прыг­нул ему на спи­ну. По­нима­ете? Пря­мо на спи­ну... О... Жир­ный иди­от очень здо­рово на­пугал­ся. На­чал вер­теть­ся на мес­те, как од­на из этих... та­ких дет­ских иг­ру­шек, зна­ете?

- Юла, - под­ска­зала Гер­ми­она, все так же веж­ли­во улы­ба­ясь. Ей по­каза­лось, что у нее ско­ро све­дет ску­лы от этой бес­ко­неч­ной веж­ли­вой улыб­ки. Мер­зкий ста­рикаш­ка на­поми­нал ей Фил­ча в са­мые от­вра­титель­ные его го­ды. А Блэ­ки впол­не се­бе под­хо­дил на роль мис­сис Нор­рис. Гер­ми­она так и пред­ста­вила, как эти двое жа­лу­ют­ся друг дру­гу на жизнь, а их ко­ты ли­жут друг дру­гу но­сы. Из них по­лучи­лась бы от­личная па­ра. Гер­ми­она нес­лышно фыр­кну­ла в ла­донь и сде­лала вид, что по­пер­хну­лась.

- Вы в по­ряд­ке, мисс? - вот же про­тив­ный ста­рикан! Ведь она же ска­зала ему, что она мис­сис, но он как буд­то не ус­лы­шал. Ви­димо, для не­го она и прав­да очень мо­лода.

- В по­ряд­ке, - сно­ва улыб­ну­лась Гер­ми­она и взмо­лилась про се­бя, что­бы зелье по­дей­ство­вало быс­трее. Она ва­рила его на ско­рую ру­ку, но по всем пра­вилам. Единс­твен­но - по­бо­ялась де­лать слиш­ком силь­ную кон­цен­тра­цию, так как Вот­чер уже очень стар. И ес­ли пе­ребор­щить с не­кото­рыми ин­гре­ди­ен­та­ми - ста­рик и вов­се мо­жет не прос­нуть­ся.

На­конец, он на­чал кле­вать но­сом и ти­хонь­ко пох­ра­пывать. Про­тив­ный ко­тяра, по­чу­яв не­лад­ное, по­пытал­ся вце­пить­ся Гер­ми­оне в ру­ку, но та пре­дуп­режда­юще вски­нула па­лоч­ку, и кот сра­зу же убе­жал ку­да-то под стел­ла­жи. Что та­кое вол­шебная па­лоч­ка, он, ви­димо, хо­рошо знал.

Гер­ми­она ак­ку­рат­но от­ле­вити­рова­ла Вот­че­ра на его ди­ван­чик, и, еще раз ог­ля­дев­шись в по­ис­ках Блэ­ки, опа­са­ясь, что кот по­явить­ся в не­нуж­ный мо­мент, взмах­ну­ла па­лоч­кой, вы­зывая Пат­ро­нуса.

Се­реб­ристая выд­ра гиб­ко изог­ну­лась в воз­ду­хе и ис­чезла, ос­та­вив за со­бой след от све­тяще­гося хвос­та. Уже че­рез па­ру ми­нут зве­рек был пе­ред Гар­ри, ко­торый ку­рил у вхо­да.

- За­ходи, ав­рор! - ска­зал он нас­мешли­вым го­лосом Гер­ми­оны У­из­ли.



Аль­бус не­лов­ко по­мял­ся на по­роге, по­том все-та­ки про­шел в ком­на­ту и сел ря­дом с вол­шебни­ком, ко­торый буд­то и не вста­вал из-за сто­ла.

- Ма­лень­кий Пот­тер... Это хо­рошо, что ты при­шел.

- Я... прос­то хо­тел спро­сить.

- Хо­тел - спра­шивай.

- Я уже слы­шал ваш го­лос и ви­дел вас...

- Воз­можно. Мой об­лик мог быть лю­бым.

Аль­бус по­чувс­тво­вал, как по ко­же про­бежал хо­лодок. От­шель­ник яв­но на­мекал на то, что че­лове­ком не яв­лялся.

- Кто вы? - ис­пу­ган­но спро­сил Аль­бус, по­чувс­тво­вав, ощу­тив не­веро­ят­ную ма­гию, что при­та­илась в этом об­ли­ке.

- Кто я? Приз­рак, Пот­тер. Все­го лишь от­блеск бы­лой мо­щи. А вот кто ты, Аль­бус Се­верус?

- Я? - удив­ленно пе­рес­про­сил Аль­бус, - Я...

- Да, ты? Ты же все ви­дел в Зер­ка­ле Ис­ти­ны. Ты ви­дел свое пред­назна­чение, так?

- Нет, - по­качал Аль­бус го­ловой, - Я не ус­пел...

- Зна­чит, вре­мя не приш­ло. Но оно обя­затель­но при­дет. Се­год­ня я пос­та­ра­юсь рас­ска­зать те­бе... Я бу­ду здесь, по­ка го­рит эта све­ча, - он ука­зал на све­чу, сго­рев­шую приб­ли­зитель­но на­поло­вину. - Она не прос­тая - вол­шебная. Го­рит толь­ко в ред­ких слу­ча­ях, и тог­да я мо­гу по­явить­ся. Я не ду­маю, что на этот раз по­явил­ся, что­бы на­кор­мить и уло­жить спать заб­лу­див­шихся сту­ден­тов Шко­лы Ча­родей­ства и Вол­шебс­тва. Все го­раз­до слож­нее. Я не смо­гу рас­ска­зать те­бе ле­ген­ду Зап­ретно­го ле­са: прос­то не знаю все­го и, на­вер­ное, по­яв­ля­юсь сре­ди жи­вых пос­ледний раз. Даль­ше мое су­щес­тво­вание про­дол­жится на пор­тре­те и толь­ко, как и у всех ушед­ших. Спра­шивай, Аль­бус Се­верус. По­ка вре­мя есть. Я от­ве­чу на твой воп­рос.

- Ле­са? Зна­чит, все на­чалось имен­но от­ту­да? - вы­палил Аль­бус и тут же по­жалел, что не спро­сил что-то бо­лее су­щес­твен­ное. Ка­залось, све­ча про­гора­ет уди­витель­но быс­тро, и он так и не ус­пе­ет ни­чего уз­нать.

- Да. Де­ревья хра­нят па­мять ве­ков. И луч­ше все­го пом­нят вой­ну и пре­датель­ство.

Ты зна­ешь о де­мен­то­рах, Аль­бус? Ви­жу, что слы­шал. В наш век они бы­ли ре­аль­ны и ося­за­емы. Стра­жи Аз­ка­бана. Те, кто мог вы­сосать ду­шу из прес­тупни­ка. По­дарить смер­тель­ный по­целуй. А ты ког­да-ни­будь ду­мал, от­ку­да они по­яви­лись? Что они та­кое?

- Нет... - вы­давил из се­бя Аль­бус, пы­та­ясь вспом­нить, что отец го­ворил о де­мен­то­рах. Нет. Отец о них не го­ворил. Ни­ког­да. Аль­бус уз­нал об этих ужас­ных су­щес­твах из учеб­ни­ка по ис­то­рии ма­гии. Там же он уз­нал, что де­мен­то­ры не унич­то­жены - их нель­зя убить, а прос­то зак­лю­чены на ос­тров ря­дом с Аз­ка­баном. Они не пу­га­ют прес­тупни­ков, как рань­ше, но са­мо их скоп­ле­ние ря­дом не мо­жет не нак­ла­дывать сво­его от­пе­чат­ка.

- Поп­ро­буй пред­по­ложить, - лас­ко­во пред­ло­жил от­шель­ник.

- Ну... Приз­ра­ки?.. - чес­тно по­пытал­ся Аль­бус.

- Ты поч­ти уга­дал. От­вет на по­вер­хнос­ти. Приз­ра­ки... Но раз­ве мо­гут приз­ра­ки ока­зывать та­кое вли­яние на вол­шебни­ков? За­бирать у них ду­шу, ос­тавляя бес­по­мощ­ную обо­лоч­ку? Ты не ви­дел тех, ко­го по­цело­вал де­мен­тор, Аль­бус. Это к луч­ше­му, ко­неч­но. Это прос­то обо­лоч­ка. Пус­то­та. Твой отец час­тично ис­пы­тал та­кое, за­щищая сво­его крес­тно­го Си­ри­уса Блэ­ка ког­да-то очень дав­но.

Но бли­же к де­лу. Это до­говор, Аль­бус. Это до­говор... О нем зна­ют нем­но­гие... най­ди кен­тавров. Ар­тей... он зна­ет эту ле­ген­ду.

От­шель­ник ис­чез. Све­ча поч­ти до­горе­ла. Прис­мотрев­шись, Аль­бус по­нял, что ос­та­лось еще нем­но­го. Он бе­реж­но взял све­чу в ру­ки и ак­ку­рат­но за­вер­нул в од­ну из нак­рахма­лен­ных сал­фе­ток, сло­жен­ных стоп­кой в шкаф­чи­ке у ок­на. Све­ча бы­ла еще го­рячей, и ее так не хо­телось вы­пус­кать из рук. Но Аль­бус ре­шил, что бу­дет луч­ше, ес­ли он спря­чет све­чу по­даль­ше. Внут­ренний го­лос под­ска­зывыл ему: маг еще вер­нется в са­мый нуж­ный мо­мент.

Аль­бус по­сидел, та­ращась в ок­но и ре­шил, что на­до пос­пать и уй­ти от­сю­да ра­но ут­ром, что­бы ус­петь к зав­тра­ку. Он очень на­де­ял­ся, что их от­сутс­твие по­ка не за­мети­ли.



- Я не по­нимаю, - раз­дра­жен­но ска­зал Гар­ри, здесь столь­ко про­рочеств... Где нам ис­кать нуж­ное?
Гер­ми­она сос­ре­дото­чен­но хму­рила лоб и хо­дила по ла­бирин­ту стел­ла­жей с про­рочес­тва­ми с та­ким не­воз­му­тимым ви­дом, буд­то де­лала это каж­дый день

- Не­уже­ли это все - важ­ные про­рочес­тва? - про­бор­мо­тал Гар­ри, по­няв, что оче­ред­ной шар ни­как не от­зы­ва­ет­ся на его ма­гию.

- Да, - от­ве­тила Гер­ми­она, - это все про­рочес­тва. Но они не та­кие уж важ­ные. По­нима­ешь, лю­бой бред из уст пред­ска­зате­ля мо­жет стать ро­ковым. Про­рочес­тво моглo быть сде­лано ты­сячу лет на­зад и ка­сать­ся на­ших дней. Оно мо­жет сбыть­ся и не сбыть­ся.

- Я знаю, - от­махнул­ся Гар­ри, - прос­то это дей­стви­тель­но не­веро­ят­но, прав­да?

- Прав­да, - улыб­ну­лась Гер­ми­она и вдруг рас­сме­ялась. Пер­вый раз пос­ле то­го, что слу­чилось с Хь­юго.
Гар­ри, соб­равший на се­бя всю пыль с по­лок и те­перь за­бав­но чи­ха­ющий, выг­ля­нул из-за стел­ла­жа.

- Ты че­го? - спро­сил он и по­чувс­тво­вал, как на ду­ше по­теп­ле­ло.

- Я вспом­ни­ла Вот­че­ра и его Блэ­ки, и то, как бы­ла вы­нуж­де­на улы­бать­ся все два ча­са, опа­ивая его зель­ем. Он мне Фил­ча на­пом­нил...

Гар­ри то­же рас­сме­ял­ся и сог­ла­сил­ся, что на Фил­ча страж От­де­ла Тайн впол­не по­хож. И как бы меж­ду про­чим при­бавил, что сто­ит по­торо­пить­ся, ведь ес­ли тут по­явит­ся кто-ни­будь из ав­ро­ров с осо­бым дос­ту­пом и пой­мет, что на стра­жа со­вер­ше­но по­куше­ние, им при­дет­ся очень дол­го оп­равды­вать­ся. А оп­равды­вать­ся Гар­ри Пот­тер не лю­бил.

Гер­ми­она по­дош­ла, вни­матель­но пос­мотре­ла на Гар­ри и сно­ва рас­сме­ялась, сни­мая с по­седев­ших во­лос мо­ток па­ути­ны.

Их взгля­ды встре­тились, и Гар­ри не­ожи­дан­но для са­мого се­бя пе­рех­ва­тил ее паль­цы и быс­тро при­жал к гу­бам. Гер­ми­она гус­то пок­расне­ла, но ру­ки не от­ня­ла.

- Пой­дем ис­кать, - про­шеп­та­ла она пос­ле дли­тель­ной па­узы, ка­жет­ся, нем­но­го сму­тив­шись.

- Пой­дем. - Ти­хо от­клик­нулся Гар­ри.

Он дол­жен был най­ти нуж­ный шар из ты­сячи. Обя­затель­но. Ведь Гер­ми­она дос­та­ла для не­го Фе­ликс Фе­лицис, по­это­му уда­ча им обя­затель­но улыб­нется.

На­конец, Гар­ри ощу­тил, как один из ша­ров от­кли­ка­ет­ся, а зна­чит, как-то свя­зан с ним.

Он ак­ку­рат­но снял его с пол­ки, чуть слыш­но про­шеп­тав: "На­шел", уве­рен­ный, что Гер­ми­она ус­лы­шит.

Шар на ощупь был очень теп­лый, поч­ти го­рячий, и Гар­ри ус­лы­шал ти­хий го­лос пред­ска­зате­ля:

Он при­дет. Сквозь тень ве­ков не­ся свою страш­ную прав­ду.

Он при­дет. Са­мый мо­гущес­твен­ный из ро­да. Прок­ля­тый все­ми.

Он при­дет, что­бы выб­рать се­бе уче­ника и за­нять его мес­то.

Он при­дет, что­бы по­бедить.

Он при­дет, что­бы в ми­ре во­цари­лась ть­ма.

И толь­ко Из­бран­ный смо­жет про­тивос­то­ять ему...

И ра­зой­дут­ся не­беса.

И гря­нет гром.

Зат­мит со­бою всех

Се­реб­ря­ный Дра­кон.

Не­яс­ные об­ра­зы пе­ред гла­зами, уз­на­ва­емые ли­ца пов­зрос­левших де­тей, - все про­нес­лось в од­но мгно­вение.

Гар­ри от­крыл гла­за и по­шат­нулся: шар, ка­залось, про­жег его ла­донь нас­квозь. Ин­стинктив­но он от­бро­сил его в сто­рону, и про­рочес­тво раз­ле­телось на мел­кие ос­колки, ог­лу­шитель­ным зво­ном от­зы­ва­ясь во всех угол­ках хра­нили­ща.

- Что... Гар­ри, что ты ус­лы­шал? Уви­дел? - встре­вожен­но спро­сила Гер­ми­она, с со­жале­ни­ем смот­ря на ос­колки. Про­рочес­тво не вос­ста­новить ни­каки­ми зак­ли­нани­ями.

- Се­реб­ря­ный Дра­кон... - про­шеп­тал Гар­ри, - Аль­бус - Се­реб­ря­ный Дра­кон... Я ни­чего не по­нял, Гер­ми­она, - Гар­ри опус­тил го­лову, - Я сно­ва ни­чего не по­нял.

- Так... А те­перь дос­ловно пе­рес­ка­жи, что ус­лы­шал!

Гар­ри сос­ре­дото­чен­но и нем­но­го за­пина­ясь, пе­рес­ка­зал про­рочес­тво. Гер­ми­она глу­боко вздох­ну­ла и ска­зала:

- Мы по­дума­ем об этом чуть поз­же хо­рошо? Да­вай ру­ку... Ап­па­рэйт!



Дра­ко Мал­фой ос­тался впол­не до­волен со­бой. Ему все-та­ки уда­лось вы­вес­ти фор­му­лу зелья, ко­торое дол­жно бы­ло по­мочь вы­вес­ти де­тей из тран­са, в ко­тором они на­ходи­лись уже бо­лее не­дели.

Он не рас­счи­тывал на ка­кие-то осо­бые бла­годар­ности и не осо­бо жа­лел чу­жих де­тей. Сей­час в нем за­гово­рил ис­сле­дова­тель, луч­ший в Ев­ро­пе зель­евар. Это слов­но вы­зов, бро­шен­ный ему в ли­цо бе­лой пер­чаткой. Дра­ко с честью вы­дер­жал ис­пы­тание. Крес­тный мог бы им гор­дить­ся.

- Я бы гор­дился то­бой, ес­ли бы мог, - прос­кри­пел за спи­ной Дра­ко го­лос Сней­па с пор­тре­та.

- Гор­ди­тесь, про­фес­сор. Ник­то бы не сде­лал это­го луч­ше.

- Не сто­ит оболь­щать­ся, Дра­ко, - вкрад­чи­во ска­зал быв­ший зель­евар. - Впол­не ве­ро­ят­но, что на прак­ти­ке все бу­дет не сов­сем так, как ты ожи­да­ешь. Ты же еще не сва­рил это зелье. Ты еще не ра­зыс­кал все не­об­хо­димые ком­по­нен­ты...

- Нет. Но фор­му­ла, про­фес­сор, фор­му­ла - она со­вер­шенна! Вы ви­дите? Нет, вы толь­ко пос­мотри­те! Я все учел.. диф­фу­зию, ре­ак­цию, пог­решнос­ти... все-все... она дол­жна сра­ботать. Зелье бу­дет от­личным ней­тра­лиза­тором чер­ной ма­гии. А так как нез­до­ровый сон сту­ден­тов обус­ловлен имен­но тем­ной энер­ги­ей,то и при ее ней­тра­лиза­ции все прой­дет. Ку­да дел­ся этот экс­тракт...

- Что ищешь? - спро­сил Снейп, за­дум­чи­во пос­ту­кивая паль­ца­ми по сво­ему на­рисо­ван­но­му сто­лу.

- Мидд­лмист... Экс­тракт мидд­лмис­та...

- Вот и пер­вый про­кол, Дра­ко, - мяг­ко ска­зал Снейп. - Мидд­лмист об­ла­да­ет во­ис­ти­ну уни­каль­ны­ми свой­ства­ми и дей­стви­тель­но пос­лу­жит мощ­ным ка­тали­зато­ром для уси­ления свой­ств бес­смертни­ка. При гра­мот­но вы­дер­жанном экс­трак­те, ко­неч­но. Но дос­тать это ред­чай­шее рас­те­ние... Я так и ду­мал, что его у те­бя нет.

- Он у ме­ня был, - уг­рю­мо ска­зал Дра­ко, па­дая в крес­ло пе­ред ка­мином. - Я его сам сва­рил год на­зад. Это бы­ла ред­кая уда­ча: Робб про­дал мне уже под­вявшие цвет­ки от­но­ситель­но не­доро­го, он, ка­жет­ся, сам не по­нял, об­ла­дате­лем че­го стал. Или прос­то не приз­нал в рас­те­нии мидд­лмист. Я ку­пил его за гро­ши и нас­та­ивал ис­клю­читель­но по ва­шим ре­цеп­там пол­го­да, что­бы по­лучить нуж­ную кон­цен­тра­цию... Я те­перь его нет...

- Ты зна­ешь, твои по­допеч­ные бы­ли край­не не­ук­лю­жи во вре­мя пос­ледней от­ра­бот­ки. И я слы­шал, что Скор­пи­ус чем-то на­пуган, а все сли­зерин­цы со­бира­лись к Лон­гбот­то­му за­чем-то. Не ска­зал бы, что млад­ший Пот­тер го­рит же­лани­ем об­щать­ся со сво­им крес­тным...

- Они раз­ли­ли мидд­лмист, про­фес­сор?! - Дра­ко вско­чил на но­ги и стал хо­дить по ком­на­те.

- Уй­ми­тесь, мис­тер Мал­фой! - стро­го ска­зал Снейп, и быв­ший уче­ник тут же за­мер под его тя­желым, пусть и на­рисо­ван­ным, взгля­дом. Иног­да ему ка­залось, что ху­дож­ник пе­рес­та­рал­ся и при­дал об­ли­ку Сней­па еще боль­ше су­ровос­ти.

- Я не знаю. Я от­вле­кал­ся... В гос­ти хо­дил. Скуч­но тут си­деть пос­то­ян­но, зна­ете ли. Что знаю, рас­ска­зал. Поз­воль­те от­кла­нять­ся. Де­ла, - яз­ви­тель­но при­бавил Снейп и ис­чез из ра­мы, взмах­нув чер­ной ман­ти­ей.

- Лон­гбот­том... - про­шеп­тал Дра­ко, ус­ме­ха­ясь. - Ну что же, приш­ло вре­мя на­вес­тить ста­рых зна­комых.