Ди­не ка­залось, что она па­да­ет в глу­бокую яму, где ее не най­дет ник­то. По­чему-то она ви­дела пла­чущую ма­му и да­же пы­талась ей улыб­нуть­ся, но не по­луча­лось. И эта мысль бы­ла са­мой страш­ной. Тем­но­та да­вила, яма пог­ло­щала Ди­ну, не ос­тавляя ни еди­ного прос­ве­та. В ка­кой-то мо­мент де­воч­ке показа­лось — это ко­нец, и жизнь за­кон­чится сей­час, вот в этой тем­но­те. Стран­ная мысль, ес­ли учесть, что о смер­ти Ди­на ни­ког­да преж­де не за­думы­валась.

По­том не ос­та­лось ни­чего. Ни од­ной мыс­ли: толь­ко тем­но­та, ко­торая пол­ностью пог­ло­тила соз­на­ние.



— Ра­зой­ди­тесь, не­чего пя­лить­ся! — де­кан Сли­зери­на раз­го­нял лю­бопытс­тву­ющих сту­ден­тов пусть и нес­коль­ко гру­бо, за­то весь­ма дей­ствен­но.

— Пап, что слу­чилось? — Скор­пи­ус от вол­не­ния за­был о вся­кой су­бор­ди­нации, ко­торой отец тре­бовал от не­го с осо­бен­ной стро­гостью.

— Я ду­маю, вам сто­ит вер­нуть­ся к се­бе в ком­на­ту, мис­тер Мал­фой, — от­ве­тил про­фес­сор ров­ным го­лосом, в ко­тором уга­дыва­лась лег­кая нер­возность.

— Пой­дем, Скор­пи, — Аль­бус по­тянул дру­га за ру­кав, но тот, воп­ре­ки со­вету сво­его от­ца, ос­тался сто­ять на мес­те. Его гла­за вы­ража­ли гнев, а на гу­бах иг­ра­ла кри­вая ус­мешка. Он не лю­бил, ког­да ему ука­зыва­ли, но ос­лу­шать­ся, как пра­вило, не смел.

— Всем ра­зой­тись! — ряв­кнул Гар­ри Пот­тер, по­явив­шись как буд­то ни­от­ку­да. Аль­бус с ис­пу­гом пос­мотрел на от­ца и ре­шил, что ра­зум­ней бу­дет все-та­ки уб­рать­ся, вот толь­ко без Скор­пи­уса уй­ти не мог.

— Ра­зой­ди­тесь, — улыб­нулся он ус­та­ло, — Ос­тань­тесь те, кто ви­дел, что про­изош­ло с Ди­ной.

— Скор­пи, — про­шипел Аль­бус, еще раз дер­гая буд­то ока­менев­ше­го дру­га, — Пош­ли, мы все рав­но ни­чего не зна­ем.

На этот раз Скор­пи­ус, хоть и не­хотя, но под­чи­нил­ся.

Они по­кину­ли Боль­шой Зал и в пол­ном мол­ча­нии дош­ли до под­зе­мелий.

В гос­ти­ной Сли­зери­на уже шло ожив­ленное об­сужде­ние слу­чив­ше­гося. В цен­тре, заб­равшись на ди­ван с но­гами, си­дела Адель, ко­торая, кра­соч­но жес­ти­кули­руя и кар­тинно за­каты­вая гла­за, пы­талась по­казать, как имен­но ста­ло пло­хо «бед­няжке».

Аль­бус вне­зап­но ощу­тил под­ка­тив­ший к са­мому гор­лу ком. Не то, что­бы ему ста­ло жал­ко Ди­ну, нет, прос­то то, как ве­ла се­бя Адель, бы­ло яв­но чрез­мерно жес­то­ким по от­но­шению к дев­чонке, ко­торая ва­лялась сей­час без соз­на­ния в боль­нич­ном кры­ле.

Аль­бус с мрач­ным ви­дом по­дошел к ди­вану и за­лепил Адель звон­кую по­щечи­ну. Сли­зерин­цы, с ин­те­ресом наб­лю­дав­шие за рас­ска­зом За­бини, удив­ленно ах­ну­ли, а Джон при­под­нялся с мес­та и не­доб­ро улыб­нулся.

— Зас­лу­жила, — про­ком­менти­ровал Скор­пи­ус, стоя в двер­ном про­еме, в сво­ей лю­бимой по­зе, со скре­щен­ны­ми ру­ками.

— Ох­ре­нел, Пот­тер! — Адель сос­ко­чила с ди­вана и ки­нулась на обид­чи­ка, но­ровя рас­ца­рапать ли­цо длин­ны­ми ног­тя­ми, нап­рочь по­забыв про па­лоч­ку и вся­кую ма­гию — нас­толь­ко ос­корби­тель­ной по­каза­лась эта по­щечи­на. Тем бо­лее кра­сивые длин­ные ног­ти бы­ли за­чаро­ваны и ца­рапи­ны от них не за­жива­ли бы дол­го и при­нес­ли ис­ца­рапан­но­му мно­го му­чений. Хо­тя, ко­неч­но, вскрой­ся прав­да — Адель мог­ли бы и ис­клю­чить, но она на­де­ялась, что до это­го не дой­дет. А те­перь, ког­да в ушах все еще зве­нело, а смуг­лая ще­ка го­рела, на­лива­ясь неп­ри­ят­ной тя­жестью, Адель по­няла: она и вправ­ду хо­чет рас­по­лосо­вать Пот­те­ру ли­цо за­чаро­ван­ны­ми ног­тя­ми.

Джон За­бини не спе­шил вме­шивать­ся, он прек­расно знал про сек­рет сес­тры. Чар­ли Нотт ус­ме­хал­ся и с ин­те­ресом наб­лю­дал за борь­бой. Ста­рос­та Сли­зери­на на тот мо­мент в гос­ти­ной от­сутс­тво­вал. А все ос­таль­ные с жад­ным лю­бопытс­твом сле­дили за дра­кой.

Драть­ся с дев­чонкой! Да ес­ли отец уз­на­ет, он же… Аль­бус да­же мысль до­думать не ус­пел до кон­ца, как в ску­лу впи­лись длин­ню­щие ног­ти. Бы­ло не прос­то боль­но — ка­залось, что под ко­жу вош­ли рас­ка­лен­ные иго­лоч­ки, ко­торые рас­ко­выри­ва­ют мыш­цу до кос­ти.

— Ведь­ма! — взвыл Аль­бус, пы­та­ясь удер­жать ее по­даль­ше от ли­ца. Скру­тив тон­кие за­пястья, он си­лой опус­тил ру­ки Адель вниз и ус­та­вил­ся на нее, тя­жело ды­ша и бе­шено вра­щая гла­зами. За­бини скри­вилась, ее тем­ные гла­за ярос­тно свер­ка­ли, тон­кие ноз­дри раз­ду­вались от сби­того ды­хания.

— От­пусти, — про­шипе­ла она, пы­та­ясь выс­во­бодить ру­ки.

Внут­ри Аль­бу­са бо­ролись про­тиво­речи­вые чувс­тва. С од­ной сто­роны, он, ко­неч­но, не прав. И че­го за­вел­ся? Это же Адель, она про всех всег­да го­ворит толь­ко га­дос­ти, да и пле­вать ему на эту Ди­ну по боль­шо­му сче­ту… И те­перь Адель сле­дова­ло от­пустить, но Аль­бус по­чему-то мед­лил. Ведь с дру­гой сто­роны, это был та­кой кок­тей­ль чувств и эмо­ций… До­сада и злость на уп­ря­мую, злую дев­чонку, ко­торая бы­ла очень кра­сива внеш­не и мог­ла так нек­ра­сиво пос­ту­пать. Пь­яня­щее и нез­на­комое ощу­щение пре­вос­ходс­тва, ко­торое зав­ла­дело им, зас­тавля­ло силь­нее сжи­мать хруп­кие де­вичьи за­пястья до бо­ли, до хрус­та, что­бы с по­бед­ным смеш­ком ло­вить от­блес­ки бо­ли в тем­ных, еще бо­лее по­тем­невших от ярос­ти гла­зах. Она прив­ле­кала его. Аль­бус не мог приз­нать­ся в этом да­же са­мому се­бе еще с треть­его кур­са, но Адель За­бини всег­да при­ковы­вала его вни­мание. И те­перь, смот­ря в ее гла­за нас­толь­ко близ­ко, сжи­мая ее ру­ки так силь­но, он ис­пы­тал не­из­ве­дан­ное, не­понят­ное чувс­тво, ко­торое силь­но его на­пуга­ло. Его слов­но нак­ры­ло вол­ной: ог­ромным цу­нами, от ко­торо­го не спас­тись.

— Ду­ра, — про­шеп­тал он, от­пуская и от­сту­пая вглубь гос­ти­ной в пол­ной ти­шине. Но не­замет­но ис­чезнуть в спаль­не не уда­лось: Аль­бус спот­кнул­ся о зло­получ­ную сту­пень­ку, с ко­торой столь­ко раз уже сле­тал, вы­ходя из ком­на­ты и за­бывая о ней. Воп­ре­ки ожи­дани­ям ник­то не рас­сме­ял­ся над не­задач­ли­вым бегс­твом Пот­те­ра. В та­кой же ти­шине, он под­нялся на но­ги и, про­шеп­тав па­роль, ис­чез в ком­на­те.

Адель мол­ча­ла. Она сто­яла, оби­жен­но на­дув гу­бы и по­тирая пок­раснев­шие за­пястья.

— Боль­но? — учас­тли­во спро­сил Скор­пи­ус, про­ходя ми­мо.

— Не твое де­ло, Мал­фой, — зло от­ве­тила Адель, пы­та­ясь нес­ложны­ми зак­ли­нани­ями свес­ти сле­ды с рук.

— Не мое, — ус­мехнул­ся Скор­пи­ус, — Но ус­лы­шу, что го­воришь га­дос­ти — до­бав­лю.

— Не мно­го на се­бя бе­решь? — про­шипел Джон, мгно­вен­но още­тини­ва­ясь, дос­та­вая па­лоч­ку.

— Мо­жет, хва­тит драк на се­год­ня? — нап­ря­жен­но по­ин­те­ресо­вал­ся кто-то из не­воль­ных зри­телей. — Уз­на­ют — бал­лы сни­мут.

— Не уз­на­ют, — улыб­нулся Скор­пи­ус. — Проб­ле­мы, За­бини?

— У те­бя.

— Не ду­маю. Зав­тра в шесть, на мос­ту, — шеп­нул Мал­фой, про­ходя ми­мо Джо­на.

Тот толь­ко ус­мехнул­ся. Ему дав­но хо­телось ука­зать Скор­пи­усу Мал­фою на его мес­то.



— Гер­ми­она, это важ­но. По­нима­ешь?

— По­нимаю. Но я те­перь не от­но­шусь к ана­лити­чес­ко­му от­де­лу и не мо­гу вот так зап­росто вы­дать те­бе раз­ре­шение на по­иск и изу­чение про­рочес­тва из От­де­ла Тайн.

— Но ведь смот­ри­тель это­го не зна­ет… За­то ты точ­но пом­нишь зак­ли­нание Осо­бого Дос­ту­па, так? — Глав­ный ав­рор си­дел в у­ют­ном ка­бине­те гла­вы от­де­ла по ра­боте с маг­ла­ми и пы­тал­ся сде­лать гло­ток из кро­шеч­ной крас­ной ча­шеч­ки, ко­торую пос­та­вила пе­ред ним улыб­чи­вая сек­ре­тар­ша Гер­ми­оны.

— Брось ты это, — улыб­ну­лась мис­сисс У­из­ли и, вздох­нув, приз­ва­ла с пол­ки боль­шую бе­лую круж­ку, за па­ру се­кунд на­кол­до­вав го­рячий ко­фе.

— Спа­сибо, — про­бор­мо­тал Гар­ри, с ра­достью от­став­ляя в сто­рону неч­то, что по его мне­нию го­дилось раз­ве для тща­тель­ной до­зиров­ки зе­лий.

Гер­ми­она теп­ло улыб­ну­лась — объ­яс­нять Гар­ри, что ко­фе при­нято пить имен­но из та­ких ча­шек, бы­ло уже поз­дно­вато и не­конс­трук­тивно. Го­раз­до лег­че хра­нить на пол­ке чу­довищ­ных раз­ме­ров круж­ку спе­ци­аль­но для не­го.

Гер­ми­она зяб­ко пе­редер­ну­ла пле­чами и, по­дой­дя к рас­пахну­тому нас­тежь ок­ну, с си­лой его зах­лопну­ла. Хо­лод­ный ве­тер, по­нача­лу ос­ве­жав­ший воз­дух в ком­на­те, те­перь не­имо­вер­но раз­дра­жал.

— Так что? — в го­лосе Гар­ри пос­лы­шались сталь­ные нот­ки. Да, о том, что Глав­ный ав­рор вдруг возь­мет и за­будет о су­ти раз­го­вора, мож­но бы­ло и не на­де­ять­ся. А так хо­телось… ведь всех тон­костей не объ­яс­нишь.

— Гар­ри, — мяг­ко ска­зала Гер­ми­она, ус­тра­ива­ясь на под­ло­кот­ни­ке его крес­ла и про­водя ру­кой по поч­ти пол­ностью по­седев­шим во­лосам, — я не мо­гу ска­зать мно­гого. Я да­вала Неп­ре­лож­ный Обет, что ни­ког­да не вос­поль­зу­юсь Осо­бым Дос­ту­пом без вес­кой при­чины.

— Жизнь тво­его пле­мян­ни­ка — не вес­кая при­чина? — Гар­ри снял оч­ки и стал рез­ки­ми дви­жени­ями про­тирать их плат­ком.

— Я… не ду­маю, что жизнь Аль­бу­са Се­веру­са дей­стви­тель­но в опас­ности, как ты го­воришь, — ос­то­рож­но под­би­рая сло­ва, ска­зала Гер­ми­она. — По­нима­ешь, лю­бое про­рочес­тво не зря так ох­ра­ня­ет­ся и к не­му не раз­ре­ша­ет­ся при­касать­ся без Осо­бого Дос­ту­па. Пред­ска­зания мо­гут сбыть­ся или нет. Про­рочес­тво — это то, что слу­чит­ся не­из­бежно. При этом шан­сы на то, что это про­изой­дет, ста­новят­ся в ра­зы вы­ше, ес­ли про­рочес­тво по­падет в чьи-то ру­ки и оз­ву­чено.

То, что про­изош­ло с то­бой в От­де­ле Тайн на пя­том кур­се — это цепь слу­чай­нос­тей, и это­го нель­зя бы­ло де­лать. Но Дамб­лдор взве­сил все воз­можные шан­сы и при­шел к вы­воду, что про­рочес­тво луч­ше все же уз­нать, ведь нам на­до бы­ло по­нять, как одо­леть Вол­де­мор­та.

Но Аль­бус… Он за­щищен ма­ги­ей Джин­ни…

— За­щищен, — горь­ко ус­мехнул­ся Гар­ри, — ты же пом­нишь, что ска­зал уми­ра­ющий ста­рик из Се­реб­ря­ных Дра­конов… Вой­ны не ми­новать. Я дол­жен знать, ког­да она бу­дет, и ка­кую роль суж­де­но сыг­рать мо­ему сы­ну. Тем бо­лее Тед что-то го­ворил про Из­бран­но­го… про воз­можность пре­дот­вра­щения этой вой­ны.

— Ты ду­ма­ешь — Аль­бус?

— Это оче­вид­но, Гер­ми­она. Тед дол­жен был спас­ти Из­бран­но­го, он его и спас. Тот нес­час­тный сквиб был под­чи­нен чь­ей-то во­ле. Выс­шим си­лам, как ты счи­та­ешь или же во­ле мо­гущес­твен­но­го и силь­но­го вол­шебни­ка, как ка­жет­ся мне, суть од­на — я дол­жен ра­зоб­рать­ся во всем, вы­яс­нить, от че­го спа­сала сы­на Джин­ни, по­чему вдруг в на­шем ми­ре бу­дет вой­на, и ко­му дол­жен Из­бран­ный про­тивос­то­ять.

— Ты то­ропишь­ся с вы­вода­ми, Гар­ри, — лас­ко­во ска­зала Гер­ми­она, чувс­твуя, как в ка­бине­те на­рас­та­ет нап­ря­жение. Сти­хий­ная ма­гия Глав­но­го ав­ро­ра гро­зила выр­вать­ся на­ружу. Гар­ри те­рял кон­троль над ма­гичес­ки­ми всплес­ка­ми толь­ко в очень ред­ких слу­ча­ях.

— Аль­бус мо­жет и не быть Из­бран­ным. Там бы­ло еще мно­го де­тей вок­руг. Тед, мож­но ска­зать, спас их всех. А то, что он це­ленап­равлен­но сшиб с ног Аль­бу­са… Ну не под Им­пе­ри­усом же он был. Ес­тес­твен­но, что в пер­вую оче­редь спа­сал близ­ко­го ему че­лове­ка.

— Нет, — Гар­ри по­качал го­ловой, — Нет. Я чувс­твую, знаю, что речь шла имен­но об Аль­бу­се.

— Хо­рошо, — Гер­ми­она слез­ла с под­ло­кот­ни­ка, прош­лась по ка­бине­ту ту­да-сю­да, а ког­да она опус­ти­лась в свое крес­ло нап­ро­тив, ре­шитель­но встрях­нув все еще гус­ты­ми и каш­та­новы­ми куд­ря­ми, в ее гла­зах за­жег­ся тот са­мый ого­нек, ко­торо­го Гар­ри не ви­дел уже очень дол­гое вре­мя.

— Зна­чит, про­рочес­тво? — ве­село про­гово­рила она.

— Имен­но, — мгно­вен­но уло­вив ее нас­тро­ение, в тон от­ве­тил Гар­ри.

— Ну хо­рошо. Дос­туп я дать не мо­гу. Вос­поль­зо­вать­ся им то­же. Но мы мо­жем вскрыть этот склад. Кро­ме Вот­че­ра там и нет ни­кого…

— Ты пред­ла­га­ешь мне пой­ти на прес­тупле­ние? — ус­мехнул­ся Гар­ри.

— Нет, ну что ты... — рас­сме­ялась Гер­ми­она, — Все­го лишь нем­но­го на­рушим пра­вила и вос­поль­зу­ем­ся сво­ими пол­но­мочи­ями…Это мы всег­да уме­ли луч­ше все­го, не так ли?..



Скор­пи­ус Мал­фой не лю­бил ов­сянку. Се­год­ня на зав­трак по­дали имен­но ее, что пос­лу­жило по­водом не пря­тать раз­дра­житель­ность, а с мрач­ным ви­дом ус­та­вить­ся в та­рел­ку. Бес­по­кой­ство бы­ло выз­ва­но, ко­неч­но же, Не­уго­мон­ным, ко­торый сно­ва по­цапал­ся со сво­им стар­шим брат­цем. Край­ним, как всег­да, ока­зал­ся Скор­пи­ус, ко­торый в не­нуж­ный мо­мент по­пытал­ся от­це­пить брать­ев друг от дру­га: про­яв­ле­ние креп­ких брат­ских уз впол­не мог­ло окон­чить­ся ви­зитом к ма­дам Пом­фри и па­рой сло­ман­ных но­сов. И да­же тре­мя сло­ман­ны­ми но­сами, по­тому что стар­ший, (чтоб его ман­ти­кора сож­ра­ла) с удо­воль­стви­ем сло­мал бы нос и Скор­пи­усу. В ка­чес­тве вос­пи­татель­ной ме­ры, ес­тес­твен­но: что­бы не ме­шал вос­пи­тывать не­путе­вого бра­та-сли­зерин­ца.

В ито­ге все обош­лось па­рой си­няков и нес­ложны­ми зак­ля­ти­ями, ко­торые бы­ли тут же сня­ты. Но Аль­бус смер­тель­но оби­дел­ся на Скор­пи­уса, за­явив, что тот по­лез не в свое де­ло и с собс­твен­ным бра­том Пот­тер в сос­то­янии ра­зоб­рать­ся са­мос­то­ятель­но. В этом Скор­пи­ус силь­но сом­не­вал­ся, но спо­рить не стал. Пусть ду­ма­ет, как ему хо­чет­ся. Иди­от не­уго­мон­ный.

По­это­му и на зав­трак Скор­пи­ус при­шел с опоз­да­ни­ем. Се­год­ня был вы­ход­ной, а зна­чит, мож­но бы­ло не спе­шить на уро­ки. Аль­бус и ос­таль­ные сли­зерин­цы, сог­ласно рас­че­там Мал­фоя-млад­ше­го, уже дол­жны бы­ли ос­во­бодить стол, и он смо­жет спо­кой­но по­зав­тра­кать.

Как Скор­пи­ус и ожи­дал за сто­лом Сли­зери­на ни­кого уже не бы­ло. Им всем свой­ствен­на пе­дан­тичность, по­это­му да­же в вы­ход­ной сли­зерин­цы зав­тра­кали ра­но и ни­ког­да не за­дер­жи­вались. За гриф­финдор­ским сто­лом, по­зевы­вая и че­рез раз прик­ры­вая рот ру­кой, си­дел Хь­юго У­из­ли и вя­ло ко­вырял лож­кой в та­рел­ке с уже ос­тывшей ов­сянкой. Ры­жая У­из­ли жда­ла бра­та и что-то вы­гова­рива­ла ему ти­хим го­лосом.

Скор­пи­ус с брез­гли­вым ви­дом изу­чил вяз­кую суб­стан­цию в сво­ей та­рел­ке и ре­шил, что пе­ребь­ет­ся яб­ло­ком. Та­рел­кой с ов­сянкой хо­телось в ко­го-ни­будь за­пус­тить. В ко­го-ни­будь с фа­мили­ей Пот­тер.

— При­вет, — ве­село ска­зала об­ла­датель­ни­ца этой фа­милии и улыб­ну­лась. За­пус­кать ка­шей в дев­чонку, да­же ес­ли она Пот­тер, бы­ло сов­сем уже не­веж­ли­во, и Скор­пи­ус толь­ко вздох­нул. И как мел­кая ока­залась здесь, ря­дом?.. И что она за­была воз­ле сли­зерин­ско­го сто­ла?.. Воп­ро­сы ри­тори­чес­кие, от­ве­тов не пред­ви­дит­ся, при­дет­ся тер­петь.

— Что-то слу­чилось? А по­чему ты не с Алом? — Как всег­да, ку­ча не­нуж­ных воп­ро­сов.

— Пот­тер, от­стань, — ми­ролю­биво ска­зал Скор­пи­ус, отод­ви­га­ясь от Ли­ли по­даль­ше.

— Ну я же ви­жу что-то слу­чилось, — де­воч­ка доб­ро­жела­тель­но улыб­ну­лась и усе­лась ря­дом. Скор­пи­ус толь­ко вздох­нул: дви­гать­ся даль­ше уже бы­ло не­куда. Раз­ве что, спол­зти на пол. Или под стол. А луч­ше — сра­зу про­валить­ся сквозь зем­лю к се­бе в спаль­ню. При ус­ло­вии, что там нет Пот­те­ра, ко­неч­но.

— Пот­тер… — пре­дуп­режда­юще на­чал Скор­пи­ус, чувс­твуя, что сей­час ска­жет что-ни­будь осо­бен­но гру­бое, о чем по­том по­жале­ет и за что при­дет­ся из­ви­нять­ся. Из­ви­нять­ся Скор­пи­ус Мал­фой не лю­бил.

— Ой! — Вскрик­ну­ла Ли­ли, не­лов­ким дви­жени­ем смах­нув со сто­ла бо­кал с тык­венным со­ком.

Чувс­твуя, что на­чина­ет за­кипать, как зелье, до­веден­ное до кон­ди­ции, Скор­пи­ус зак­рыл гла­за и по­пытал­ся сос­чи­тать до де­сяти. Он где-то вы­читал, что это по­мога­ет ус­ми­рить раз­дра­жение.

— Прос­ти, — ве­село ска­зала Ли­ли, — Я сей­час те­бе еще при­несу.

— Не на­до, — вы­дох­нул Скор­пи­ус сквозь зу­бы, по­рыва­ясь встать.

— Да мне не слож­но вов­се! — рас­сме­ялась Ли­ли и че­рез ми­нуту сно­ва по­яви­лась ря­дом, с лу­кавой улыб­кой про­тяги­вая Скор­пи­усу ку­бок с со­ком.

Скор­пи­ус вы­мучен­но улыб­нулся и ма­шиналь­но сде­лал гло­ток. Вкус у со­ка был стран­ным, да и к при­выч­но­му за­паху при­меши­валось что-то еще, но вот что имен­но — Скор­пи­ус по­нять не мог.

Сле­дуя глав­но­му пра­вилу, ко­торо­му на­учил его отец-зель­евар: не пить, ес­ли за­пах или вкус ка­жут­ся от­кло­нени­ем от при­выч­но­го, да­же в луч­шую сто­рону, — Скор­пи­ус ре­шитель­но от­ста­вил ку­бок в сто­рону и встал из-за сто­ла.

Он не за­метил, что Ли­ли Пот­тер зал­пом вы­пила ос­тавший­ся сок и раз­ре­велась, си­дя пря­мо за сли­зерин­ским сто­лом.

Скор­пи­ус от­пра­вил­ся пря­миком к от­цу. Ви­деть Аль­бу­са не хо­телось, ко­го-ли­бо еще — тем бо­лее, по­это­му отец, и по сов­мести­тель­ству де­кан, был луч­шей аль­тер­на­тивой для об­ще­ния.

Отец был в ла­бора­тории. Он не из­ме­нял сво­ей при­выч­ке тра­тить суб­ботнее ут­ро на ра­боту. Скор­пи­ус знал, что обыч­но в это вре­мя отец за­нимал­ся слож­ны­ми зель­ями, из­го­тов­ля­емы­ми на про­дажу.

Ка­ково же бы­ло удив­ле­ние Мал­фоя-млад­ше­го, ког­да он, рас­пахнув дверь ла­бора­тории, уви­дел там Аль­бу­са Пот­те­ра, ко­торый с сос­ре­дото­чен­ным ви­дом под­ли­вал что-то в боль­шой буль­ка­ющий ко­тел, ас­систи­руя от­цу.

Скор­пи­ус ото­ропел от по­доб­но­го зре­лища: к кот­лам по­рой и ему не раз­ре­шалось под­хо­дить да­же на рас­сто­яние вы­тяну­той ру­ки, и раз­вернул­ся, что­бы уй­ти.

— Скор­пи… — ис­пу­ган­но про­шеп­тал Аль­бус, слов­но его зас­та­ли на мес­те прес­тупле­ния.

— Ку­да соб­рался? — спо­кой­но спро­сил отец и при­бавил: по­дой­ди и по­моги, раз уж при­шел.

Ког­да ут­ром на по­роге ла­бора­тории по­явил­ся мрач­ный до­нель­зя Аль­бус, Дра­ко сна­чала хо­тел выг­нать его вон, что­бы не ме­шал. Ему пред­сто­яло вы­вес­ти ре­цепт зелья, ко­торое мог­ло бы по­мочь Ди­не Дурсль. Мак­го­нагалл и Дамб­лдор пред­по­лага­ли, что здесь де­ло в тем­ной ма­гии, ко­торая ли­шила дев­чонку сил, и усо­вер­шенс­тво­ван­ное зелье Вос­ста­нов­ле­ния мог­ло бы по­мочь. Но в чем смысл это­го усо­вер­шенс­тво­вания, Дра­ко Мал­фою толь­ко пред­сто­яло вы­яс­нить.

Ма­лень­кий Пот­тер дол­го мял­ся на по­роге и, на­конец, со­из­во­лил поп­ро­сить раз­ре­шения вой­ти. Мас­тер зе­лий хо­тел сна­чала выг­нать на­хала, но по­том пе­реду­мал: уж боль­но по­терян­ным выг­ля­дел друг его сы­на.

— За­ходи­те, мис­тер Пот­тер, — су­хо ска­зал он.

— Вы не зна­ете, где отец? — спро­сил Аль­бус, опус­тив лох­ма­тую го­лову.

— В ав­ро­рате, на­вер­ное, — по­жал пле­чами Дра­ко. — В Хог­вар­тсе его точ­но нет.

— А… — Аль­бус за­кусил гу­бу, — Скор­пи­ус к вам не за­ходил? — быс­тро спро­сил он, слов­но опа­са­ясь, что его сей­час вы­тол­ка­ют от­сю­да вза­шей. Не зря бо­ял­ся, ко­неч­но.

— Нет, ему нес­вой­ствен­но про­водить вре­мя с от­цом, — яз­ви­тель­но за­метил Дра­ко. — Обыч­но он про­водит его с Пот­те­рами.

Аль­бус опус­тил го­лову еще ни­же.

Зелье, эф­фект от ко­торо­го по­ка мог быть са­мым неп­ред­ска­зу­емым, на­чало ки­петь, и Дра­ко, прок­ли­ная се­бя за за­быв­чи­вость, ки­нул­ся к кот­лу, пы­та­ясь быс­тро снять его с ог­ня и уб­рать на­бежав­шую пе­ну. Аль­бус мол­ча и сос­ре­дото­чен­но стал ему по­могать.

За этим за­няти­ем и зас­тал их Скор­пи­ус. Наг­ра­див Пот­те­ра мрач­ным взгля­дом, Скор­пи­ус мол­ча взял­ся на­шин­ко­вывать ко­ренья, ко­торые уже вы­мытые и по­чищен­ные ле­жали на краю сто­ла, слов­но по­казы­вая, кто тут зна­ет боль­ше и мо­жет по­могать со зна­ни­ем де­ла.

За раз­де­лоч­ную дос­ку пос­ле кив­ка про­фес­со­ра Мал­фоя, они схва­тились вмес­те. Аль­бус сдул вы­белен­ную прядь с глаз и ус­та­вил­ся на Скор­пи­уса. Мал­фой чувс­тво­вал, что друг в ка­кой-то сте­пени ощу­ща­ет се­бя ви­нова­тым, но и про­дол­жа­ет на не­го злить­ся. Или это уже Скор­пи­ус злит­ся? В от­но­шени­ях с Пот­те­ром все бы­ло неп­росто. Прок­ля­тая связь да­вала мно­го пре­иму­ществ: на кон­троль­ной ра­боте, к при­меру, и не­имо­вер­но раз­дра­жала вот в та­ких си­ту­аци­ях, ког­да силь­ные эмо­ции, нап­равлен­ные друг на дру­га, ощу­щались на под­созна­тель­ном уров­не.

Скор­пи­ус кри­во ус­мехнул­ся. Аль­бус в точ­ности пов­то­рил его жест.

Они не за­мети­ли, как про­фес­сор Мал­фой мол­ча выс­во­бодил дос­ку с на­шин­ко­ван­ны­ми ко­рень­ями и так же мол­ча ссы­пал все в ко­тел.

— Из­ви­ни, — ти­хо ска­зал Аль­бус, но взгля­да не от­вел. В гла­зах чи­тал­ся от­кро­вен­ный вы­зов.

— При­дурок, — так­же ти­хо от­клик­нулся Скор­пи­ус. Ка­залось, в воз­ду­хе зап­ля­сали ис­кры, вы­давая нап­ря­жение меж­ду ни­ми.

— Агу­амен­ти! — раз­дался го­лос про­фес­со­ра, и маль­чи­шек тут же ока­тило во­дой.

Скор­пи­ус встрях­нул мок­рой го­ловой и с нес­кры­ва­емой оби­дой пос­мотрел на от­ца. Аль­бус ак­ку­рат­но уб­рал при­лип­шие на лоб пря­ди и с дос­то­инс­твом от­вернул­ся.

— Взя­ли щет­ки и очис­ти­ли во-о-он тот ко­тел… — неп­реклон­ным то­ном ска­зал Дра­ко.

Ког­да по­лови­на ра­боты поч­ти бы­ла вы­пол­не­на, а раз­дра­жение сме­нилось ус­та­лостью и же­лани­ем по­есть, в дверь ла­бора­тории нас­той­чи­во пос­ту­чали.

— Вой­ди­те, — отоз­вался Дра­ко.

Си­дя в даль­нем уг­лу, за зас­тавлен­ным раз­личны­ми пу­зырь­ка­ми шка­фом, Аль­бус и Скор­пи­ус, как по ко­ман­де, прек­ра­тили шур­шать щет­ка­ми и за­мер­ли, прис­лу­шива­ясь к раз­го­вору де­кана с по­сети­телем.

По­сети­телем ока­залась про­фес­сор Мак­го­ногалл, и ее го­лос вы­давал тре­вогу и вол­не­ние.

— По­торо­питесь, мис­тер Мал­фой, — ска­зала она. — У нас еще один сту­дент в та­ком же сос­то­янии.

— Кто? — спро­сил про­фес­сор, по­нижая го­лос, он не же­лал, что­бы сын и его не­уго­мон­ный друг сно­ва бы­ли сви­дете­лями сом­ни­тель­ных про­ис­шес­твий, к ко­торым их, по обык­но­вению, при­тяги­вало как маг­ни­том. Дур­ная кровь Пот­те­ров, будь она не­лад­на.

— Хь­юго У­из­ли.