Форма входа

Категории раздела
Творчество по Сумеречной саге [264]
Общее [1686]
Из жизни актеров [1640]
Мини-фанфики [2734]
Кроссовер [702]
Конкурсные работы [0]
Конкурсные работы (НЦ) [0]
Свободное творчество [4826]
Продолжение по Сумеречной саге [1266]
Стихи [2405]
Все люди [15365]
Отдельные персонажи [1455]
Наши переводы [14628]
Альтернатива [9233]
Рецензии [155]
Литературные дуэли [105]
Литературные дуэли (НЦ) [4]
Фанфики по другим произведениям [4317]
Правописание [3]
Реклама в мини-чате [2]
Горячие новости
Top Latest News
Галерея
Фотография 1
Фотография 2
Фотография 3
Фотография 4
Фотография 5
Фотография 6
Фотография 7
Фотография 8
Фотография 9

Набор в команду сайта
Наши конкурсы
Конкурсные фанфики

Важно
Фанфикшн

Новинки фанфикшена


Топ новых глав лето

Обсуждаемое сейчас
Поиск
 


Мини-чат
Просьбы об активации глав в мини-чате запрещены!
Реклама фиков

Сердца трех
Не было больше нас. Джонатан смотрел на меня с неким снисхождением - так смотрят на несмышленых детей, когда те не понимают очевидных вещей. Его глаза лишь на миг встретились с моими, а взгляд тут же наполнился раскаянием. Мой же взор вспыхнул злостью, сжимая его потерянную душу в огненных тисках. Джон лишь скривился и как-то зло усмехнулся.

Лекарство от разбитого сердца
- Ну, здравствуй, вампирская собачонка, - голос Виктории сочился ядом, дикие, не знавшие расчёски кудри цвета пламени развевались на холодном зимнем ветру.
Альтернатива Новолуния.

Выпьем вина, любовь моя
Однажды я проснулась и подумала – ты был моим майским сном. Открытое окно, сигаретный дым на шее, силуэт твоей спины. А, может, я ничего не придумывала, не измышляла? Мы такие контрастные и размытые, совсем как неудавшийся кадр или незапланированный ребенок. И все-таки я буду помнить нашу историю долго-долго, ведь все мы ищем одного – счастья.
Правда ведь, любовь моя?

Ледяная игла
Это всего лишь долгожданные выходные, которые хочется провести на тихой и самой безопасной планете галактики Пегас с любимой женщиной. Что может пойти не так?
Фантастика, приключения, романтика

Серьезный проступок
Эдвард Каллен — горячий школьный хоккеист. Белла Свон — застенчивая старшеклассница. Они восхищались друг другом издалека, но пришло время наконец встретиться. Смогут ли они справиться с угрозой из его прошлого? Ни одно доброе дело не остается безнаказанным...

Пятнадцать лет спустя
Альтернатива Новолуния. Спустя пятнадцать лет после расставания Эдвард неожиданно предлагает Белле встретиться и поговорить.

Рекламное агентство Twilight Russia
Хочется прорекламировать любимую историю, но нет времени заниматься этим? Обращайтесь в Рекламное агентство Twilight Russia!
Здесь вы можете заказать услугу в виде рекламы вашего фанфика на месяц и спать спокойно, зная, что история будет прорекламирована во всех заказанных вами позициях.
Рекламные баннеры тоже можно заказать в Агентстве.

Непредвиденные обстоятельства
Исторический роман о лорде и рыцаре Эдварде и служанке Белле, вынужденной стать женой будущего короля. Растерянная и очарованная, она внезапно оказывается в центре политических заговоров и интриг вельмож. Ее жизнь переворачивается с ног на голову.



А вы знаете?

...что в ЭТОЙ теме можете или найти соавтора, или сами стать соавтором?



что в ЭТОЙ теме вольные художники могут получать баллы за свою работу в разделе Фан-арт?



Рекомендуем прочитать


Наш опрос
Как часто Вы посещаете наш сайт?
1. Каждый день
2. По несколько раз за день
3. Я здесь живу
4. Три-пять раз в неделю
5. Один-два раза в неделю
6. Очень редко
Всего ответов: 10033
Мы в социальных сетях
Мы в Контакте Мы на Twitter Мы на odnoklassniki.ru
Группы пользователей

Администраторы ~ Модераторы
Кураторы разделов ~ Закаленные
Журналисты ~ Переводчики
Обозреватели ~ Художники
Sound & Video ~ Elite Translators
РедКоллегия ~ Write-up
PR campaign ~ Delivery
Проверенные ~ Пользователи
Новички

Онлайн всего: 164
Гостей: 151
Пользователей: 13
Rumi, mistyurinaviktoria, tanuxa13, правовед, jekaterinakrasnova, Катерина15, Milochk@1504, Rirysha, _Luca_, siliniene7, Marysya5731, as2383187, Selenas
QR-код PDA-версии



Хостинг изображений



Главная » Статьи » Фанфикшн » Мини-фанфики

Сын Бога Ра

2024-3-29
21
0
0
СЫН БОГА РА


- Он здесь!..
По толпе полетел гул, а взгляд сотен глаз оторвался от выжженной земли.
Золотая колесница в драгоценных камнях, тщательно охраняемая со всех сторон стражниками, как пешими, так и на арабских скакунах, приблизилась к лагерю. И лицо правителя, следующего на ней, жесткое, непримиримое с предательством, обещало скорую расправу.
Люди, мгновенно притихнувшие от одного вида своего властителя, опустили головы.
- Презренные рабы!
Колесница Сына Бога остановилась возле недостроенных ворот дворца – на главной площади. Смолк последний шепот.
- Птицы, поедающие падаль, шакалы, живущие в норах, кем вы возомнили себя? - его властный громкий голос прозвучал явнее на пустынной равнине, а развевающийся на легком ветру клафт лишь добавил царственности. - Вам ли, дети Анубиса, вершить судьбу мира? Вам ли, приспешники Аматы, оспаривать мои решения?
Фараон изящным движением положил руки на края колесницы, а венценосную голову гордо поднял вверх. Все знали, кто здесь хозяин.
- Город Пер-Рамзес, - продолжил царь, и его смуглые губы изогнулись от гнева, - мой дар богу Монту для наших славных завоеваний и побед над хеттами! Да прольется кровь тех, кто посмел дерзнуть и ослушаться приказа Рамзеса II, правителя обоих Египтов и тени бога Ра на земле!


Белла остановилась, и вместе с ней, повинуясь руке, остановился и простой грифельный карандаш.
Да полетят головы тех…
Да снизойдут огненные псы на тех…
Да не упокоятся души тех, кто посмел дерзнуть…

Нет, не то. Все не то.
Она прищурилась, подумав еще мгновенье, а потом со вздохом подчеркнула не понравившуюся фразу. Права на ошибку у девушки не было – и малейшее сомнение не должно было существовать.
Потянувшись к своей банке кока-колы, стоящей на песке возле лежака, Белла сделала маленький глоток. Солнце нещадно пекло, прямо как в Древнем Египте, а ветерок с моря отнюдь не добавлял прохлады. Ледяная карамельная жидкость – вот все, что могло помочь.
Прорисовка главных героев - одна из самых сложных вещей в писательском ремесле. Если персонажи нелогичны, не продуманы и попросту «неживые», ждать восторгов напрасно даже от самых ярых поклонников сюжета – Изабелле это было прекрасно известно. И потому к своим героям, в особенности ведущим, она была крайне требовательна.
Фараон Размес II был одним из величайших правителей Египта, навеки вошедшим в анналы истории. Белла продумывала каждый шаг, каждую реплику. Ей очень хотелось сделать Сына Бога настоящим. Она перевернула не одну библиотеку в поисках материала, и теперь, дописывая пару сцен, нередко сверялась со своими историческими заметками.
Наверняка мисс Свон знала лишь две вещи: она напишет сценарий до конца, и она вложит в этот сценарий всю свою душу, а на третий факт девушка очень хотела надеяться – что именно этот сценарий из сотни других выберет в ходе специального конкурса Джаспер Хейл, известный режиссер, сделавший себе имя благодаря качественным фильмам и непревзойдённому подбору актеров.
«Твоя работа будет лучшей, Белла, - успокаивала преподавательница университета, когда она поделилась с ней опасениями, что, скорее всего, режиссер предпочтет более современную и менее серьезную историю, нежели ту, что собирается предложить ему она, - такие таланты – на вес золота. Ты увидишь».
Никто и никогда не узнает, как эти слова в тот момент согрели сердце кареглазой девушки. Она воспарила духом, подняла было опущенную голову, и, наверное, благодаря этому не опустила руки.
Этот райский уголок - маленький арендованный домик на Северном пляже города - был как раз тем, что ей нужно, дабы дописать пару наиболее важных сцен. Белла решилась провести здесь свой отпуск по совету подруги Элис и еще ни разу не пожалела. На золотом песке, под ветками пальм Древний Египет казался не далекой и забытой цивилизацией, а вполне реальным миром. Сложно было отыскать места лучше.
Белла снова взглянула на свою толстую, практически исписанную тетрадь для черновиков. На внутренней стороне ее картонной обложки, прямо посередине, была вклеена одна фотография (точно такая же, к слову, которая украшала заставку ее мобильного телефона).
Качество было не самое лучшее, потому что это не было профессиональной фотосессией, но эмоции на лице изображенного человека были непередаваемы. Он очаровательно, невинно улыбался, отчего на его щеках появлялись ямочки, а глаза лучились нежностью и добротой. Он был силен и красив, он был величествен, но в то же время смотрелся по-детски восхищенным и обрадованным. Многогранный человек. Актер.
Девушка вздохнула, любовно проведя пальцами по своему главному источнику вдохновения. В самые сложные моменты, в период творческих кризисов и неладов с самой собой, Белла всегда смотрела на эту фотографию и находила решение. Глаза ей подсказывали. Широкие бронзовые брови. Красиво вылепленное лицо. Мужественный подбородок.
Каждая частичка этого мужчины отзывалась трепетом в ее сердце, и если умом Белла понимала, что так любить человека с голубого экрана ненормально, то душа отказывалась признавать рациональные вещи. Душе хотелось встретить его душу, увидеть ее. Посмотреть в эти глаза с близкого расстояния, подержать эту сильную руку с музыкальными пальцами в своей, прикоснуться к гладковыбритой коже щек и ощутить, каковы на ощупь рыжеватые непокорные волосы.
Первый раз она увидела его по телевизору. Сидя в своей маленькой спаленке и доедая испеченные мамой печенюшки, ждала продолжения мультипликационного серила. Совсем девочка, тринадцать лет – она тогда еще даже носила неудобные колготки. И тут на экране появился он.
«Хочешь жить ярче? Пей кока-колу!» - с энтузиазмом, широко улыбаясь, предложил простую формулу счастья незнакомый рыжеволосый мужчина. У него были темно-зеленые глаза, светлая кожа и потрясающие солнцезащитные очки Норд, выгодно подчеркивающие форму лица.
Белла смотрела на него, буквально прилипнув к телевизору, и едва дышала, изучая взглядом каждую запомненную черточку.
Та реклама, шедшая по телевидению в далеком две тысячи шестом, давно осталась позади – даже маркетинговый отдел напитка не вспомнит о ней. А Белла помнила. И хранила у себя кассету, как дань детской влюбленности, переросшей в нечто большее, чем интерес.
Фотография кумира немного бликовала на калифорнийском солнце, выделяя из всего его образа только глаза. Те самые невероятные глаза, в которые она влюбилась сразу же, как первый раз увидела. Поверила наконец-то во фразу, что они – зеркало души. Лес в них шумел, крапинки серого сияли звездами, а темный зрачок демонстрировал скрытую силу.
Белла быстро перевернула тетрадь на нужную страницу, схватив грифельный карандаш как последнее, что у нее осталось.
Да не увидите вы больше, презренные, сияющих величием глаз вашего бога, Рамзеса II, правителя обоих Египтов и сына священного Ра!
Седьмая сцена сошлась, завершившись. Это была именно та фраза, которую мисс Свон искала. И искрометная, и сакральная, и злобная, и экспрессивная. Идеальный вариант.
Фараон Рамзес II имел много талантов и добродетелей, но главным его достоинством было то, что он оказал Белле бесценную услугу – дал шанс увидеть Его. Встретиться с ним. Ему улыбнуться…
С нежностью взглянув на фотографию еще раз, Изабелла ощутила невероятный прилив вдохновения. Чувства, излитые на бумаге, не терзают душу. Восторг, обращенный в слова, не разрывает сердце. Любовь, переведенная на язык литературы, лишь крепнет. Мисс Свон не таясь и не стесняясь выплескивала наружу, в историю, все свои эмоции, все восхищение и трепет.
И именно поэтому она могла, возможно, сама того не зная, претендовать на оригинальный сценарий и, как следствие, его экранизацию. Первая из всех участвующих в конкурсе сотен человек.

* * *


В офисе было жарко. Светлые стены с энтузиазмом привлекали солнце, паркет плавился от смелых ярких лучей, а в кулере не работал краник с холодной водой.
Белла сидела, обмахивалась время от времени брошюркой книжного магазина, куда заскочила перед важной встречей. Она смотрела, как тикали часы, как плавали в небольшом аквариуме золотые рыбки и как методично постукивала пальцами по клавиатуре компьютера секретарша.
Она не обращала внимание на мисс Свон и оттого девушек было уютней.
Она до сих пор не могла свыкнуться с мыслью, что вчера раздался тот самый звонок, которого она ждала всю жизнь.
Ее парень, Джеймс лежал на животе, лениво выводя узоры по ее телу, а она радовалась погожему утру и теплому кофе, что он принес в постель. Джеймс был милым – чрезвычайно милым. Но все же он не был Им.
Белла уже начала задумываться о том, хоть и усиленно отгоняла такие мысли, что будет, если сценарий не примут. Она строила различные предположения, может ли выпросить отсрочку и отредактировать его, или лучше сразу браться за другую работу. Все варианты казались логичными, но ранили сердце. В конце концов, именно фараону Рамзесу она отдала в этой работе душу. Что же ей делать, если жертва была напрасной?
Но от ужасных мыслей мироздание Изабеллу избавило. Не успела она допить свой утренний кофе с листочком мяты, как мобильный ожил.
И та же хорошенькая секретарша, что сейчас усиленно игнорирует ее присутствие, сообщила, что «мистер Хейл хотел бы увидеться с вами и обсудить предоставленный оригинальный сценарий».
Теперь Белла была здесь. Без Джеймса, без кофе, без мыслей о том, что было и что осталось за спиной. Ее жизнь почти наладилась и девушка несказанно этому радовалась.
Джаспер Хейл, современный кинорежиссер и интересный мужчина к своим тридцати точно знал, что хочет видеть на экране, а что нет. Он не любил, не принимал и не способствовал распространению посредственности. Если сценарий был плохой, Джаспер в лицо говорил, что сценарий плохой. И ничто не могло его переубедить.
Белла волновалась, этого было не отнять. Но каким-то маленьким уголком души она чувствовала, что сидит здесь неспроста. Если бы все было из рук вон плохо, кто бы стал звать ее в офис, правда же?
Поэтому мисс Свон испытывала что-то наподобие мандража с привкусом ожидания победы. Ей верилось и хотелось верить – а это было главным.
Часы тикнули еще раз, а большая стрелка остановилась на цифре пять. Секретарша снова щелкнула кнопкой на клавиатуре и оторвалась от компьютера, обратившись к селектору.
- Мисс Свон, вас ожидают, - сухо сообщила она, поднявшись со своего места и указав девушке на дверь с табличкой, где значилось имя режиссера.
Белла поднялась, крепко перехватив руками пояс своей сумочки. Для встречи она выбрала черное хлопковое платье чуть выше колена и изящные босоножки с маленьким каблуком. Ходить в них было удобно, а выглядела она выше и решительнее.
Кабинет Джаспера Хейла был совершенно обыкновенным: стол, кресло, стереосистема в углу и добротный деревянный стул для посетителей – с высокой, но крайне жесткой спинкой.
Маэстро был красив – белокурый, с правильными чертами лица, серыми глазами. Достаточно привлекателен, чтобы сняться в рекламе, но все же немного более посредственен, дабы претендовать на обложки журналов. Эдвард же мог все. И за это все Белла любила его еще больше.
Режиссер добродушно указал Белле на стул.
- Мисс Свон, - его губы дрогнули в улыбке, - добро пожаловать. Я очень рад, что вы нашли время прийти.
Прогнав свою нерешительность, девушка с вполне серьезным и сосредоточенным лицом заняла свое место.
- Вы назначили мне встречу, мистер Хейл. Я бы в любом случае пришла.
- В вашей обязательности я не сомневаюсь. Все условия конкурса в вашем сценарии удовлетворены, - он похлопал рукой с изящными пальцами по толстой синей папке на столе перед собой, - оригинальность, четкие главные персонажи и, что важнее всего, нестандартный подход. Ваши диалоги особенно увлекают.
- Спасибо, мистер Хейл, - хотела того или нет, но Белла почувствовала, что немного покраснела. И в то же время, в душе пушистым котенком свернулось облегчение. Ему понравилось.
Джаспер прищурился.
- Сколько вам лет, Изабелла?
Она изогнула бровь.
- Если это важно, то двадцать три года, мистер Хейл.
- И вы закончили Американский Киноинститут. Тот, что здесь, в Калифорнии? – он был требователен, но мягок. Белле понравилось. Разговор с ним шел куда легче, чем она себе представляла. А это было весомым поводом для радости.
- Да. Лос-Анджелес. Сценаристский факультет, - уже смелее кивнула она.
- У вас два образования? Что-нибудь с исторического факультета?
- Одно. Просто я люблю историю с детства, - откровенно призналась девушка.
Джаспер оказался приятно удивлен – его лицо говорило само за себя. Во многом суровое, но все же справедливое. Хейл всегда видел тот пластилин, с которым можно работать и из которого можно слепить нечто дельное. Он никогда не упускал талантов. О нет.
- В этом случае вы справились не на сто, а на двести процентов с поставленной задачей. И, я думаю, вложили очень много сил. Вы молодец, Изабелла.
На какую-то секунду Белле показалось, что сейчас он вручит ей ту самую папку и пожелает удачи. Что-то мелькнуло в его глазах и это что-то задевало.
- Спасибо…
Однако мужчина и не собирался ее прогонять. Он грациозно отодвинулся от своего стола и выудил какие-то бумаги из полок. Мелкий шрифт, черный по белому текст, скрепки и несколько листов.
Глаза Изабеллы заблестели – контракт.
- Это предварительный, - объяснил Джаспер, заметив этот блеск, - основной мы заключим завтра, в присутствии юриста. Просто я хочу быть уверен, что больше этот сценарий ни к кому не попадет.
Белла хотела удивиться, но не удивилась. Она хотела уверить Хейла, будто никогда и не думала о таком, но вовремя поняла, что он ей не поверит. Кинематограф это не только искусство, это бизнес. А в бизнесе все средства хороши.
- Где мне поставить подпись? – она с готовностью взяла шариковую ручку с подставки возле своего локтя.
Режиссер улыбнулся.
- Прежде всего, я хотел бы, чтобы вы озвучили условие, которое прописали в шапке работы. Я полагаю, это нечто важное, верно?
Белла замялась. Внезапно ее решительность куда-то испарилась. Да, у нее было условие. Не ей диктовать условия, но она попыталась. Потому что, собственно, из-за этого сценарий и был написан.
- Это скорее просьба, мистер Хейл…
- Просьба, пусть так, - он милостиво кивнул.
- Фараон, - выдохнула Белла, - вернее, актер. Главный актер, который сыграет фараона Рамзеса II. Моя просьба касается его.
- Какой-то определенный тип? – Джаспер придвинулся обратно к столу, разгладив краешек договора.
- Определенный человек, - мисс Свон посмотрела режиссеру прямо в серые глаза, не тая серьезности своих слов, - я хочу, чтобы это был Эдвард Каллен.
Мистер Хейл не производил впечатление человека, которого можно было заставить врасплох. Казалось, он знает и видит все, как дань профессии, когда именно режиссер отвечает за провал или успех фильма. Но в этот раз он не сдержался. Поморщился, заслышав имя, которое уже много лет значилось в черных списках.
- «Вампир с твоей улицы»? Две тысячи пятый год?
- Да, - девушка утвердительно кивнула, пододвинувшись на своем стуле поближе, - я предоставлю вам расширенные права на экранизацию и меньший, чем заявлено в регламенте конкурса, гонорар для меня, если фараона сыграет Эдвард Каллен.
Джаспер глубоко вздохнул. Его губы тронула снисходительная улыбка.
- Изабелла, я понимаю, мистер Каллен очень красив и не менее фотогеничен, но все же он уже много лет не был на большом экране… как вы думаете, не станет ли его присутствие в фильме тем фактом, что потопит проект? Ваш в том числе.
Он говорил вполне серьезно. И, возможно, если бы Белла думала исключительно об успехе проекта и деньгах, которые этот успех может принести, она бы согласилась подумать.
Однако в мыслях мисс Свон с тринадцати лет, когда впервые увидела Эдварда и до сих пор вертелась лишь одна мысль: «хочу, чтобы он был в моем фильме».
- Он хороший актер. И работая с Рамзесом, я представляла именно его в этой роли, мистер Хейл.
Джаспер задумчиво облизал губы, посмотрев на договор.
Он думал.
- Я боюсь, как бы мистер Каллен не создал проблем процессу съемок, Изабелла… у него… своеобразный характер, - Джаспер нахмурился, припоминая отклики о съемках последнего фильма бывшего кинокумира миллионов девочек по всему миру. Он напивался в хлам, буянил и даже умудрился разбить камеру. Это перечеркнуло его имя в среде многих режиссеров и Хейлу не хотелось быть тем, кто на свой страх и риск брался бы перевоспитывать стареющего Казанову.
- Я уверена, мистер Каллен прекрасно впишется в актерский состав и своего персонажа, - не отступая, заверила Белла, - я могла бы лично поручиться за него, если это повлияет на ваше решение.
Джасперу захотелось усмехнуться, но он сдержался. Неужели и эта умная, интересная, творческая девочка – ту даже? Сколько же еще сердец Каллену суждено разбить? И какого черта его так любят? Какого черта она его так любит, что готова поручиться?.. Возможно, просто не знает, о чем говорит. Эта мысль делала все логичным.
- Изабелла, послушайте…
- Мистер Хейл, - Белла поняла, что режиссер ступил на дорожку переубеждений, - я могу сказать кое-что еще: в случае провала фильма я не станут требовать причитающегося гонорара. Вы можете просто выкупить сценарий и все. С одной лишь пометкой для меня. Эдвард Каллен сыграет эту роль лучше, чем кто бы то не было, потому что она написана под его манеру и его образ. И я уверена, вы не пожалеете о своем выборе, если пригласите его. Этот фильм станет сенсацией.
Джаспер смирил ее отрезвляющим, хмурым взглядом. Но Белла не поддалась. Она честно его выдержала и Хейл не заметил в карих глазах и капли сомнения. Она все решила. Как автор все решила. Было бы недопустимо это проигнорировать.
Поэтому он не стал ничего отвечать. Просто поставил свою подпись на предварительном контракте, а потом для той же подписи протянул ручку Изабелле.
Она расписалась без раздумий.

* * *

Он прибыл на съемочную площадку в 5:55.
Черный «Порше», лично арендованный для приглашенного гостя, остановился недалеко от выделенного мужчине трейлера – почти в пятистах метрах от обозначенной автостоянки, где оставляли машины все остальные. Водитель открыл ему дверь, заглушив двигатель, и гость неспешно, будто прибыл на банкет, покинул салон автомобиля.
Белла до побелевших пальцев сжала толстый сценарий в своих руках. На ее языке вертелось множество нелестных слов для новоприбывшей звезды о хоть каком-то уважении к людям, работающим здесь и должным в шесть утра уже начать съемки, но как только глаза увидели его, идущего в темных солнечных очках ей навстречу, обвинения мгновенно были забыты.
Он был прекрасен. Он был так прекрасен, что, казалось, не ему отведена роль Сына Бога, а Сыну Бога – его. Царственный и непобедимый, с очаровательной полуулыбкой на губах и мраморным, совершенным лицом, мистер Каллен воплощал лучшие фантазии Беллы о себе. У него была гордая осанка, широкие плечи и длинные аристократические пальцы.
Мужчина направлялся прямо к Изабелле, ждущей его у парковки, и ей казалось, что фараон Рамзес II был рожден рыжеволосым исключительно потому, что через тысячи лет сыграть его предстояло Эдварду Каллену.
Сердце девушки билось сильнее с каждым шагом актера навстречу. Она с трудом вспоминала, что должна еще зачем-то дышать, безмолвно любуясь своим кумиром.
Он здесь. Он будет играть ее роль. Он – ее Фараон. Она дожила до этого момента…
Эдвард снял солнцезащитные очки в двух шагах от начинающей сценаристки. Не имея сил сопротивляться, она остановила взгляд на его глубоких, миндалевидных зеленых глазах. Поддалась.
Чувственные губы полубога победно изогнулись в улыбке, а на щеках появились ямочки. Точь-в-точь как на фото.
- Хотите меня? – шепотом, не теряя зрительного контакта, позвал он.
Белла едва не поперхнулась собственной слюной. Дыхание сперло, а щеки заалели.
Но если бы кто-то составлял список вопрос, которых она не ожидала услышать от своего кумира в первую встречу, этот бы лидировал.
- П-простите?..
Улыбка стала шире, а зеленые глаза заблестели. Эдвард небрежно пригладил рукой свои волосы, а очки Норд устроил на воротнике рубашки.
- Хотите меня… сопроводить до трейлера? – вкрадчиво повторил он.
Ладони Беллы вспотели, а колени, почему-то, были решительно настроены подогнуться.
От Каллена пахло божественно. Дорогой аромат с нотками жасмина и чего-то пряного.
- Конечно, - она засуетилась, застеснявшись своей реакции, - следуйте за мной. В вашем трейлере есть уборная с душевой, как было заявлено в райдере, плазменный телевизор и кофемашина. В отеле вас будет ждать двуспальная кровать.
Неторопливым, ровным шагом Эдвард шел следом. Белла могла не оборачиваться, чтобы проверить, не отстал ли он – присутствие этого мужчины чувствовалось лучше, чем африканская жара. Съемки было решено проводить в Сахаре.
- Как насчет wi-fi, мисс?..
- Мисс Свон, - девушка оглянулась через плечо, выдавив робкую улыбку, - но лучше зовите меня Белла, мистер Каллен.
- Как насчет wi-fi, Белла? – милостиво кивнул актер. Его взгляд совсем недвусмысленно проскользил по изгибу ее спины к задним карманам серых шорт. Слава Богу, что девушка не заметила этого, и, хотя ее сердце гулко стучало в груди, а мысли путались, такую вольность она бы не простила даже своему кумиру. Он и так, размышляла Белла, ведет себя странно.
- Интернет проведут к завтрашнему дню, мистер Каллен. Сегодня еще нет оборудования. Но в отеле он будет.
Шаги сзади замедлились.
- Так почему бы не начать съемки с завтрашнего дня? – с хитринкой во взгляде поинтересовался мужчина.
- Съемки назначены на сегодня, - Белла прикусила губу, попытавшись придать тону профессионализма, - вам еще нужно переодеться и сходить к гримерам… мы начнем со сцены обряда венчания фараона…
Они подошли к трейлеру, расположившемуся в некотором отдалении от остальных, и остановились.
Изабелла обернулась, стараясь улыбаться и серьезно, и вежливо, а Эдвард сузил глаза.
- Обряда венчания, говорите? – его голос стал тише и ниже.
- Посещение храма Абидос, гуляния, - девушка и сама не знала, зачем делится этими подробностями. Вряд ли Каллен так же любил историю, как и она. И вряд ли ему интересно было, как все происходило на самом деле. Ведь Джаспер сразу дал понять, что главного актера заинтересовал гонорар, а не сюжет фильма. И пусть Белла лелеяла надежду, что он читал сценарий, сам факт присутствия Эдварда здесь уже был праздником. Эту первую встречу вживую она точно не забудет.
- А вы посещали храм Абидос, Белла? – мужчина сделал шаг вперед и мисс Свон вынуждена была прижаться спиной к стенке трейлера. Белого, пластикового и горячего от жары.
- Нет…
Зеленые глаза сверкнули, убедившись, что на ее пальце нет кольца, а полные губы приоткрылись. Девушка почувствовала себя в ловушке. Это было слишком уж нетипичное поведение для Беллы. Зачастую она могла легко дать отпор вот таким надоедливым ухажерам, которые без зазрения совести переходили черту. Но перед ней стоял не какой-то там парнишка из Форкса, а сам Эдвард Каллен…
- Вы – помощник режиссера? – будто бы для опоры, Эдвард устроил левую ладонь на трейлере, прямо возле плеча Изабеллы.
И хоть они с Джаспером Хейлом нашли общий язык крайне быстро, так как у нее было единственное условие, которое пусть и не понравилось режиссеру, но было приемлемым – фараона будет играть Каллен, а у Хейла – сообщение для Беллы, что ее сценарий победил в конкурсе и что он его экранизирует как можно скорее, вряд ли можно было сказать так.
- Не совсем…
- Значит, вы просто встречаете гостей? Это ваша работа?
Белла замялась. Сценарий, как щит, выставила немного вперед.
- А, роль, - Эдвард изобразил радость отгадки, легким касанием своих пальцев вынудил девушку отпустить скрепленные в папку листы, - вы принесли мне сценарий? Спасибо.
Это слово прозвучало от него почти как ругательство. Мисс Свон показалось, что температура воздуха резко увеличилась.
- Знаете, Белла, - он многообещающе обвел взглядом всю ее фигуру. Эдвард был на голову выше девушки, если не больше, и этот факт еще больше роднил его с фараоном. – Если это вся ваша работа, почему бы вам не стать моим личным помощником?
Глаза Изабеллы распахнулись, и мужчина расценил это как добрый знак.
- Заходите вечером, - он приветственно кивнул на трейлер, но выражение лица подсказывало, что приглашение основано вовсе не на дружелюбии - выпьем кофе.
- Мистер Каллен… - Девушке очень хотелось залепить ему пощечину, но она была настолько шокирована его словами, что не могла даже рта раскрыть. Да и его аромат, который вмиг заполнил ее легкие…. Дурманящий, терпкий, пряный…
- Вот и договорились, - актер хитро подмигнул Белле, отстранившись. Исчезла его рука рядом и Белле показалось, что она потеряла нечто важное, - я подойду в гримерный вагончик через двадцать минут. Уведомите вашего режиссера.
Изабеллу хватило только на кивок.

* * *


Белла была рациональной женщиной и довольно прагматичной, что казалось невероятным фактом при наличии в ее душе мечтательности. Просто мечтательность эта была особой, целенаправленной. Изабелла не жила в ожидании чуда и благодати тайных покровителей, она строила лестницу к своему седьмому небу сама.
Семья Свон была в ужасе, узнав, что обеспечивающим хлебом насущным специальностям вроде юриста, доктора или, на крайний случай, менеджера по маркетингу, их девочка предпочла сценаристский факультет Американского Киноинститута в Лос-Анджелесе. Учеба там стоила почти столько же, сколько в Сиэтле медицинский колледж – все накопленные сбережения. Было от чего впадать в панику.
Но прежде покорная и бесконфликтная Изабелла мертво стояла на своей затее, вынудив родителей уступить. Она закончила программу с отличием и, как лучший студент, получила право предоставить свой дебютный сценарий на закрытый университетский конкурс – и выиграла его. Он стал тем моментом, ради которого она столько боролась…
Однако сейчас Белла испытывала далеко не радость победы.
Сидя на маленьком раскладном стульчике возле трейлера Эдварда Каллена, на страшной африканской жаре, от которой уже не спасала и специальная панама, она мысленно кляла себя за неправильное поведение.
Под стать шестнадцатилетней девчонке, которая первый раз влюбилась, она не смогла удержать на лице маску профессионализма и доказать кумиру, что знает, что делает. И что он тут, по сути, из-за нее. В ее фильме будет играть. Ее фараона.
Она мычала что-то несущественное, тая под его взглядом, и это раздражало. Как им работать вместе, если каждый его взгляд будет восприниматься подобным образом?
И это приглашение… попить кофе. Чем она дала подумать, будто здесь исключительно для того, чтобы согревать его постель?
«Ну, а что ты сделала, чтобы убедить его, что перед ним не какая-то девица на одну ночь, а человек, заинтересованный в своем деле и любящий его? Писатель? Хотя, вряд ли, ему будет интересно услышать о том, как ты взахлёб писала сценарий… лишь для него».
Он будет в ней разочарован. Он уже в ней разочарован. А его, как человека, которому посвятила свою жизнь, разочаровывать хотелось меньше всего.
Поэтому, отбросив все ненужные мысли и чувства, сосредоточившись на своей работе, Белла за отпущенные двадцать минут взяла себя в руки. Она глубоко вдохнула, выдохнула, предупредила режиссера по мобильному о том, что гость здесь, и продолжила его дожидаться.
Если бы у нее была такая возможность, она бы убежала в свой трейлер, упала на кровать и стала рыдать, наконец-то осознав, кого же любила всю свою жизнь. Но съемки и так уже задерживались, режиссер сердился, и времени для слез у нее не было.
- Гримеры ждут вас, - поднявшись со своего места сразу же, как Каллен открыл дверь, по-деловому быстро доложила она, - я вас провожу.
Он переоделся. Вместо светлой рубашки теперь была серая майка, а вместо черных брюк – джинсы. Еще он ополоснул лицо. И на это требовалось двадцать минут?..
Подавив волну негодования, девушка призывно махнула рукой, приглашая мужчину идти следом.
Эдвард тихонько усмехнулся, но возражать не стал. Его забавляла ситуация.
- Вижу, вы уже приняли мое предложение? - окликнул свою сопровождающую он, даже не пытаясь скрыть улыбки.
- Меня попросили довести вас до съемочной площадки, - терпеливо ответила Белла, - мы уже опоздали, мистер Каллен.
Она мысленно представила себе негодование Джаспера, суровый вид продюсера Розали и торопливость молоденьких гримеров, у которых безбожно отобрали необходимое для работы время.
Эти мысли настолько поглотили и отрезвили, вынудив почувствовать свою вину, что Белла и не заметила, как будущий фараон оказался рядом.
Он нагнал ее так внезапно, что не ожидавшая того девушка едва не вскрикнула, увидев зеленые глаза прямо перед собой.
- Разве вы не знаете прописной истины, Белла? – сладким голосом позвал он, состроив одну из самых очаровательных улыбок, на которую был способен. Предательское сердце Изабеллы снова встрепенулось, а щеки окрасились румянцем, - лучший актер никогда не опаздывает. Это все остальные приходят раньше.
От его самоуверенности мисс Свон стало нехорошо. Это были совсем не те слова, которых был достоин ее Царь, и уж точно не те, которые думала услышать от своего любимца. Впрочем, по размеру эго и Рамзес, и Эдвард были крайне похожи.
Разнило их лишь то, что повелитель обоих Египтов оставался великим и признаваемым до конца своей жизни, пользуясь восторгом и любовью своих почитателей, а вот величие Каллена и его востребованность уже начали потихоньку угасать.
Эдвард покорил миллионы девочек в две тысячи пятом году, с релизом фильма «Вампир с твоей улицы». Позже последовало два сиквела истории, а затем и новая мелодрама «Мальчики тоже умеют веселиться», которую приняли на ура. Камера любила Каллена, а он любил камеру. Но время неотвратимо брало свое… и в тридцать два этот мужчина, каким бы великолепным не был, при всем желании уже не способен был играть восемнадцатилетних сердцеедов.
По сути, этот фильм про Рамзеса был его первой киноработой за последние четыре года. И пусть Изабелла бы никогда не призналась, но такое поведение кумира в свете сложившейся ситуации немного ей претило. Ведь ожидала она увидеть совсем другого мужчину - доброго, приветливого, по крайней мере, без разных непристойных намеков.
- И все же, давайте немного поторопимся, - терпеливо предложила Эдварду она, - сегодня первый день… все немного волнуются.
- Но вы ведь нет, - он прищурился.
- Я тоже. Этот фильм, он…
Сказать или не сказать? Мысли крутились в голове с безумной скоростью.
Но Эдвард успел раньше, мгновенно прекратив все мучения мисс Свон.
- О да, - мужчина понимающе кивнул, закатив глаза, - и пришло же кому-то в голову писать про фараонов, правда? Эта массовая любовь к древним цивилизациям погубит современный кинематограф.
- Вам не понравился сценарий? – в горле Беллы снова запершило, а пальцы задрожали.
- Та часть, что я читал – нет, хотя все же стоит отметить неплохой стиль сценариста. Но, - он мотнул головой, - кому это может понравиться? Лучше бы они сконцентрировались на личной жизни Размаса, Размориса…
- Рамзеса, - исправила Изабелла, поджав губы. И если до этого момента она еще сомневалась, раскрывать свое авторство или нет, то теперь была уверена, что при первой же возможности признается ему. Ведь сценарий для нее был как ребенок. Она любила его и была готова защищать даже перед тем, кому в первую очередь его же и посвятила.
- Не суть, - Каллен равнодушно пожал плечами, - всего одна интимная сцена, представляете, Белла? Для современного зрителя! И эти люди называют себя творцами будущего…
- А по-вашему, будущее в сексе, мистер Каллен? – с трудом сдерживая злобу в голосе, позвала девушка. Как бы ни любила она своего кумира, но такие его слова в адрес ее выстраданной кровью и потом работы сильно ранили. Нельзя было молча стерпеть.
- Вы ведь наверняка слышали о «Пятидесяти оттенках серого», верно? – он прищурился, - фильм превзошел свой бюджет в четырнадцать с половиной раз! Не явный ли это показатель того, что хочет зритель? Эротика – будущее кинематографа. И возвысится тот, кто о ней пишет.
Каллен с упоением проводил «лекцию» по кинематографу для своей новоиспеченной студентки, которая изо всех сил пыталась скрыть нарастающую ярость.
Белла молчала. Это было совсем другое кино. И с ним она не хотела иметь ничего общего.
- Гримеры и костюмеры ждут вас, - напомнила девушка, указав рукой на два вагончика, стоящих бок о бок, - я вернусь через сорок минут и провожу вас на съемочную площадку.
- И что же, даже не останетесь, чтобы помочь мне закрепить эти простыни на себе? – его взгляд заволокло поволокой, а губы соблазнительно приоткрылись. Этот мужчина знал, в чем его сила. И бессовестно этим пользовался.
Беллу потянуло заплакать. Или же хорошенько врезать ему между ног. И куда подевалась та былая любовь? Казалось, что любила она разных людей. Тот красивый и благородный Эдвард остался запечатлен на фотографии, и именно он был настоящим. А этот…. Просто еще одна копия.
- «Простыни» называются схенти…
- И как вы запоминаете эту ерунду? – он устало выдохнул, чуть наклонив голову вправо. Выжидающе посмотрел на девушку – как на жертву.
И она не сдержалась. Вся ее обида на ситуацию, на его поведение и слова вырвалась наружу. Белла никогда не была жертвой, и не собиралась становиться даже рядом со своим любимцем.
- Я ее запоминаю, - жестко и прохладно, процедила она, тем самым привлекая внимание мужчины, - потому что это Я написала сценарий. Но если вы не можете оценить его по достоинству, то думаю, нам стоит закончить этот разговор.
И, не оглядываясь, поспешила в сторону буфета. По сути, ей было все равно, куда идти, но там стоял кулер, а вода, говорят, помогала унять слезы.
Этот Эдвард был совсем не тем, которого она себе представляла.
Оставалась последняя надежда, объясняющая его поведение – жара. Возможно, ему просто напекло голову? Этот полубог не может быть таким придурком, о нет. Иначе ее ждет самое жуткое разочарование всей своей жизни…

* * *


Шел десятый день съемок, и Белле уже казалось, что этот ад никогда не закончится. Теперь, всматриваясь в такие знакомые зеленые глаза, она уже не видела там доброты. О нет, никакой бесконечной нежности, в которой она утопала, даже через экран телефона. Тогда, на калифорнийском пляже, поглаживая пальцами обложку тетради с фотографией любимого актера, Белла верила, что ее Эдвард самый светлый человек на всей планете.
Сейчас же, ей казалось, что вместо нимба над его головой, она заметила маленькие рожки, которые выглядывали между его рыжих растрёпанных волос. И эти самые волосы, которые в свое время сводили ее с ума, теперь были в унитазе.
- Все хорошо? – устало спросила Белла, в который раз за эти десять дней, увидев, как Каллен быстро бежит в уборную, и направилась за ним.
Застала она его, склонившегося в неприличной позе над белоснежным унитазом, который всего за секунду потерял свою «невинность».
- К черту….
Возможно, он хотел еще что-то сказать, но новый приступ тошноты прервал его.
- Врача? – Сложив руки и опершись на косяк, поинтересовалась Белла.
Она с трудом узнавала главного героя своей истории. Доблестного, справедливого и величественного фараона, который повелевал целым народом.
И хотя Каллен был одет в подходящий костюм, ничего в этом жалком существе не напоминало героя ее грез. Напротив… он выглядел, как бездомный. И от этого девочке-подростку, которая еще жила где-то в глубине ее сердца, и, невзирая ни на что, любила своего кумира, хотелось выть от безысходности.
- Лучше сразу билет домой, - наконец-то отдышавшись, простонал Эдвард.
- С таким алкогольным опьянением в самолеты не пускают.
Каллен проигнорировал надоедливую девчонку, и, поднявшись, на нетвердых ногах, направился к умывальнику освежиться.
- А ты откуда знаешь? Небось больше бокала вина в жизни и не пила.
- Мне двадцать три, а не тринадцать, мистер Каллен.
Белла подошла к мужчине и протянула ему две таблетки.
- Наркотики? – удивленно спросил Эдвард, выключив кран, и наконец-то почувствовал себя хоть немного человеком.
Его глаза уставились на женское лицо – как и в первый раз, он не смог не отметить ее красоты, но тогда им руководили немного другие позывы. Сейчас же, узнав все «прелести» характера молодой сценаристки, он понял, что эта девочка наделает ему кучу проблем.
За эти десять дней она не давала ему покоя. Вообще. Эдвард считал себя взрослым мужчиной, который не нуждается ни в надзоре, ни тем более в такой сомнительной опеке. Но эта мисс Свон, которая непременно хотела видеть его в главной роли, казалось, страдала раздвоением личности. Как, скажите, пожалуйста, можно настаивать на его кандидатуре и в то же время так издеваться над ним? Выглядело все так, будто ее главная задача – выжить его из фильма.
Белла Свон была повсюду. Куда бы он ни пошел, по пятам следовала эта дамочка. Вагончик костюмеров, гримерная, съемки, обед, ужин. Может быть, она бывала и в его номере в отеле, куда уезжала съемочная группа и актеры на ночь, кто знает?..
Даже Эммет, его громила-партнер – главный приспешник Рамзеса II – уже начал смеяться, называя Беллу сталкером.
А теперь она предлагает ему какие-то белые таблетки…
- Что? – Белла заморгала ресницами, удивившись еще больше, чем Эдвард. – Это не наркотики! Это лекарство от головной боли! – возмутилась девушка.
- Прости, но я тебя знаю всего ничего, возможно, ты дилер?
Карие глаза еще больше расширились.
Эдвард безумно наслаждался своей игрой. Он мог обмануть кого угодно, но эту девицу было совсем уж не сложно обвести вокруг пальца. Она верила каждому его слову, хотя сама же не раз повторяла, какой из него искусный актер, и что весь свой талант он пропьет в один день.
- Да как вы… могли такое обо мне подумать?
Белла сверлила его своими глазами, напоминая разъярённого львенка.
Но в глубине души Эдварда жило еще чувство порядочности, поэтому он смог совладать со смехом, который так и рвался наружу.
Хотя смех лучше, нежели ссора. В большинство съемочных дней всего, чего он желал – послать эту девку куда подальше. Порой он не сдерживался, и ее и так большие глаза становились просто огромными.
- Давай сюда, - предотвращая истерику начинающей сценаристки, Каллен быстро взял таблетки и закинул в рот.
- Запейте!
Она с силой впихнула бутылку воды ему в руки, и, резко развернувшись, вышла из туалета.
- Надо же, - хмыкнул Эдвард, всматриваясь в свое отражение в зеркале, которое его совсем не радовало, - какая строптивая девочка.
Он все никак не мог воспринять ее всерьез. Конечно, он здесь благодаря ей, но, наблюдая за Беллой, Каллен никак не мог связать образ милой, приветливой и немного недалекой девушки с образом сценариста. Писала она хорошо, свежо, и, возможно, это стало еще одной причиной, почему он согласился играть в фильме. После гонорара, конечно.
- Эти женщины, - покачал головой мужчина, поправляя свое одеяние фараона, и, отмечая, какая жуть на нем надета, он снова безумно захотел домой.
Не те декорации, не те локации, не те помощники и совсем уж не та сценаристка.
Убедившись, что сегодня ему не удастся скрыться с места съемок (мегера точно дежурила около туалета, перекрывая выход с площадки), главный актер вздохнул, и, в сотый раз мысленно обматерив костюмера, направился на выход.

* * *


Говорят, что желаниям свойственно сбываться, если ты чего-то очень сильно хочешь. Видимо, Каллен до боли хотел убежать от надзора Беллы, поскольку он как-то сумел улизнуть от нее. Ни режиссер, ни его помощники, ни даже Эммет не могли понять, как ему это удалось.
Ведь к такому непостоянному и капризному актеру, была приставлена не только Белла. Целая толпа охраны прогуливалась по съемочной площадке, издалека наблюдая за Калленом.
Но это не мешало Белле иметь собственное желание и инициативу бегать за тем, кого сама же выбрала на эту роль. Лишь бы не позволить ему сделать еще какую-то глупость. Джаспер и так уже находился в постоянном гневе. Не продержавшись даже и двух недель, он грозился вышвырнуть этого «вампира с какой-то улицы» из фильма.
«Мы найдем лучшего! С не меньшим талантом и известностью! И я уверен, даже намного красивее!» - часто говорил он.
Белла утвердительно кивала, соглашаясь со всем сказанным. Да, в мире было полно красивых и талантливых актеров. Да, они уж точно не будут напиваться при первой удобной возможности, и да, они не станут таскаться по барам, чтобы с утра выглядеть так, как будто побывали в клетке со львом.
Но, по контракту, без мисс Свон никто не смел менять главного актера. Она не была привередлива, даже наоборот – согласилась на скромный гонорар, отказалась от нескольких своих прав и даже в случае провала фильма не должна была требовать процентов от проката.
Но такая покладистая, она наотрез отказалась уступать право в выборе главного актера. Поэтому, соглашаясь с логичными фактами Джаспера, она все же стояла на своем, и утверждала, что Каллен одумается.
Если бы.
И вот теперь они втроем – Белла, Джаспер и Эммет, стояли посреди пустого номера Каллена и не знали, что делать.
- У нас в шесть часов утра съемки, - процедил режиссер, сжимая кулаки. Если бы это был дряхлый старичок, возможно, она смогла бы уложить его спать, а потом соврать, что все хорошо. Но нет. Красивый статный мужчина мог сам запросто сыграть фараона вместо Эдварда. И он точно не собирался верить небылицам своего актера и его ангела-хранителя.
- Я найду его, - с уверенностью сказала Белла, понимая, что из нее никудышная актриса и скорее всего двое мужчин ей просто не поверят.
- Сколько времени? - спросил Джаспер, запуская пальцы в волосы. Он устало опустился в мягкое кресло, и, закрыв глаза, стал мечтать о том дне, когда этим съемкам придет конец.
- Первый час ночи, - прошептала девушка, осознавая, что если она Каллена все же найдет, то у него просто не будет времени проспаться. А сцена, которую они собирались снимать, была почти что главной в фильме.
Фараон укрощает льва…
Сперва им надо было укротить самого фараона, который, бросив все к чертовой матери, умчался искать наслаждения – выпивку и девушек.
- Пойдем.
Белла и Джаспер посмотрели на Эммета, который все еще стоял в дверях номера.
- Я помогу тебе найти этого придурка, - продолжил громила, - ты ведь сама не дотащишь его.
- Но где?.. - начала девушка, но замялась.
- В соседнем отеле есть бар. Не думаю, что он выехал в другую страну. Алкоголь повсюду одинаковый.
- Идите, - Джаспер поднялся и подошел к Эммету, - притащите мне его к шести. Живого или мертвого. Мне нужен главный актер.
- Будет сделано.
Мужчины похлопали друг друга по плечам, и режиссер удалился отдыхать.
- Ну что, пошли?
Эммет искрился энтузиазмом, которого Белла никак не могла понять. Она уже сама ненавидела себя за то, что когда-то так всепоглощающе полюбила Эдварда Каллена. А еще сильнее она презирала себя, что даже сейчас была готова спасать его шкуру.
- Идем, - мрачно ответила она, выходя из огромного номера, - и если мы не найдем его, клянусь, завтра же я соглашусь на замену актера. Даю слово!
Ей настолько осточертел этот Каллен, что в данную минуту, измученная и сонная, она была уверена, что распрощается с ним без сожаления. Как там говорится? С глаз долой – из сердца вон?

* * *


В свои тридцать два Эдвард считал себя мужчиной в полном расцвете сил, и оттого он никак не мог понять, как вдруг из самого известного киноактера США он превратился в угасающую звезду. По нему сохли целые толпы девушек, а взрослые женщины порой даже делали слишком уж неприличные предложения. Да что там говорить, всего несколько лет назад его лицо висело на стене в каждой комнате девочки подросткового возраста!
Теперь же ему оставалось довольствоваться девицами, которых он встречал в барах возле гостиницы, среди которых не так уж и много было его фанаток.
«Из-за этой проклятой работы я постарел и меня уже не узнают», думал бывший сердцеед, рассматривая длинноногих женщин, которые мелькали перед его осоловевшими глазами.
И хотя он влил в свое здоровое и накаченное тело несколько стаканов алкоголя, его разум частично еще оставался трезвым. Где-то далеко Эдвард помнил, что завтра с утра съемка с диким животным, и ему стоило хотя бы появиться на ней. Но этот фильм ему уже так надоел, что даже приличный гонорар не заставлял его поднимать свою задницу со стула, покидать девицу под боком, и, покачиваясь, направляться на съемочную площадку.
- Еще виски? – услышал он женский голос, и поднял глаза, прекращая рассматривать пустой стакан.
Эдвард Каллен никогда не мог похвастаться выдержкой, когда дело касалось алкоголя. Он знал свою норму, и зачастую опьянение приходило к нему быстрее, чем к другим мужчинам. Поэтому, большинство людей, наблюдая за его пьяным состоянием, думали, что он выпил полбара, не меньше. Разубеждать их не хотелось, легче было притвориться законченным алкоголиком. Вот и поэтому Эдвард никогда еще не был настолько пьян, чтобы ничего не помнить или же видеть галлюцинации.
Теперь же, уставившись на Беллу, которая спокойным голосом предлагала ему выпить еще, он ужаснулся, догадавшись, что вот и первое пьяное видение.
- Он не понял твоего сарказма, - услышав знакомый мужской голос, Эдвард повернул голову и увидел Эммета.
- Как жаль. А я надеялась, что сейчас смогу хотя бы поиздеваться над ним, – женский голос звучал холодно, и зеленые глаза снова уставились на девушку.
- Надо вытаскивать его отсюда, - сделал заключение Эммет, рассматривая пьяного в хлам напарника, - а то он в шесть не сможет даже на ногах стоять. Не говоря уже о сцене со львом. Чем же он думал, напиваясь перед такими ответственными съёмками?
- Не знаю и уже не хочу знать. – Белла покачала головой.
Расплатившись, они вышли на улицу, где прохладный воздух все же немного отрезвил Эдварда. Его тело все еще было ватным, он ужасно хотел спать, и ноги его почти что не держали. Если бы не поддержка Эммета, он бы упал на землю и заснул немедленно.
- Я удивляюсь, - начала Белла, поглядывая на Каллена, который шел с закрытыми глазами, - как папарацци еще не нашли его.
- Им неизвестно место съемок, это во-первых, - ответил Макартни, крепче перехватывая под руки Эдварда, который, казалось, на самом деле уже уснул, - да и найти бар не так и легко, ты сама видела, это, во-вторых. Ну и в-третьих, он не настолько уже и популярный актер, чтобы за ним гонялись по целому миру, и сидели до ночи, выискивая его пьяную задницу.
- Возможно, ты прав, - вздохнула Белла.
У нее уже не был никаких сил. Да что там, хотелось упасть на кровать, закрыть глаза и уснуть до самого… окончания съемок. А когда проснется, пусть Каллен наконец-то станет тем, кого она в детстве так любила.
Они добрались до своего отеля, а затем и до номера и бросили на кровать пьяное мужское тело. Если бы не храп, они могли бы подумать, что их главный актер давно уже мертв.
- Ну что, сладких снов. Увидимся… - Эммет посмотрел на часы, - через три часа.
- Да, спокойной ночи, Эммет. Спасибо тебе.
Парень подмигнул Изабелле и вышел из номера, оставляя девушку наедине с Калленом. Отчего она не последовала за ним и не отправилась в свою комнату, оставалось загадкой. Ведь всего, чего она хотела, так это вышвырнуть Эдварда из фильма и из своего сердца.
Одному Богу известно, как она его ненавидела. И как ее к нему тянуло.
Белла подошла к кровати, и присела около спящего мужчины. Его волосы были взлохмачены, и от него ужасно несло алкоголем. Какая нормальная девушка будет желать такого? Нет, она точно была ненормальной.
«Белла, присмотрись, пожалуйста. Ведь это не тот Эдвард, которого твое юное сердце полюбило. В этом человеке нет доброты, искренности, даже той пресловутой красоты. На кого он сейчас похож? На голливудскую звезду? Скорее на нищего. Это не тот человек, которого ты можешь любить».
Но как было сложно ей принять свои же доводы. Как было сложно устоять перед его харизмой, очаровательной улыбкой, даже теми зелеными глазами, которые порой сверкали ярче изумрудов на солнце.
- Что же мне делать? – прошептала Белла, чувствуя, как ее глаза наполняются слезами.
Хотелось стать той наивной девочкой, которая, влюбившись в красивое лицо на экране, фанатично начала собирать плакаты с его изображением, искать журналы с его интервью и желать, неистово желать. На Новый Год она загадывала лишь одно желание – познакомиться со своим кумиром. С Беллой росло и ее желание, и чем старше она становилась, тем смелее становилось и оно. В восемнадцать она хотела разделить с ним первый поцелуй. В двадцать уже постель, а в двадцать один выйти за него замуж и родить детей.
Это были серьезные, осмысленные желания. Она прятала их в глубине сердца, боясь признаться хоть кому-то. Прижимаясь губами к чужим губам, она представляла его. Всю свою жизнь она посвятила ему, Эдварду Каллену.
И даже, Белла засмеялась, запуская пальчики в спутанные волосы (мужчина на кровати заснул намертво, и она не боялась разбудить его), оставила ему один единственный подарок. Свою невинность.
Это было глупостью. Ужасной. Перед тем, как ее сценарий утвердил Джаспер и согласился снимать по нему фильм, она была уже готова распрощаться со своей детской мечтой. Джеймс, красивый и воспитанный, ухаживал за ней настойчиво. Их отношения напоминали сказку – он носил ее на руках, боготворил, и она, кажется, полюбила его в ответ.
Да, полюбила настолько, что в один прекрасный день проснулась в его кровати почти что обнаженной. И не пожалела. И хотя формально она еще и не потеряла невинность, ее тело уже принадлежало этому мужчине. Он не был Эдвардом Калленом, но он был тем, с кем хотелось провести всю жизнь вместе.
А на следующий день утвердили главного актера, и Белла поняла, что в скором времени встретит Его. Не совладав с собой, она поспешно разорвала отношения с ошарашенным Джеймсом и умчалась вперед. К своей мечте. К нему.
- Если бы я знала, какой ты на самом деле. Мне не было бы так больно, Эдвард, – Белла наклонилась к его лицу и услышала его тихое сопение. Он выглядел моложе, когда спал. Добрее и нежнее.
– Если бы ты не притворялся, если бы я никогда в жизни не видела твоих фильмов. Господи, если бы ты, Эдвард Каллен, не существовал вовсе, я была бы безгранично счастлива. Но вот ты здесь, лежишь посреди этой большой кровати, один, и что главное – абсолютно довольный жизнью.
Белла наклонилась еще ближе и ее губы приблизились к его уху. Голова кружилась то ли от присутствия мужчины, то ли от безумия.
- Ты не знаешь, что уже испортил чью-то жизнь. Всю мою клятую жизнь, – слезы текли по ее лицу и падали на белоснежную простынь. – Я выбрала эту профессию, чтобы быть ближе к тебе. Я бросила парня, которого любила, потому что, черт возьми, люблю тебя сильнее! А ты… ты это просто ты…
Девушка резко поднялась и начала вытирать заплаканные глаза и лицо. Как она сказала ранее Каллену – ей уже двадцать три, и не надо сантиментов.
В последний раз бросив полный грусти взгляд на спящего Эдварда, она тихо вышла из комнаты. На душе полегчало от признания, и казалось, что теперь она сможет противостоять этому человеку.
Она сможет все.

* * *


Утро занималось над Сахарой своим традиционным красным солнцем. Оно вставало из-за песчаных дюн, будило караваны верблюдов, гордо шествовало по мелким камешкам обжигающего песка. А еще утром чаще всего в пустыне случались миражи… и как правило, миражи эти были приятны.
Для Эдварда это утро, одиннадцатое по счету, проведенное в съемочном безумии, было ужасным. Голова болела так, как будто по ней пробежало стадо зебр и антилоп, тело ломало, и что самое ужасное - он еще был немного пьян. И хотя хорошая горсть таблеток, выпитые два стакана воды и быстрый душ сделали свое дело – Каллен выглядел более-менее удовлетворительно - чувствовал себя он дерьмово. И уж точно не отказался бы от какого-нибудь приятного миража. Например, белокурой пышногрудой нимфы… или хотя бы какого-нибудь бара, где можно было опохмелиться и облегчить свои страдания.
Появляться перед разгневанным режиссером Эдварду не хотелось больше всего, но другого выхода у него не было. Если он пропустит съемки, то оплаты за день ему не видать, и тогда уже полный гонорар ставится под вопрос. А то, что мужчина должен был платить за два дома, свой роскошный «Порше», ежемесячно обслуживающийся в салоне, и яхту, было предельно ясно.
Да и разгневанную мисс Свон не хотелось видеть тоже. Он помнил, что именно она и Эммет вытащили его из бара вчерашней ночью, но что последовало дальше… Все было как в тумане, и Эдвард был счастлив, что не помнил ругательств этой девушки. Она, скорее всего, наконец-то получив такую возможность, обматерила его хорошенько.
Как только главный актер появился на площадке, все сразу же затихли и уставились на него, как на какое-то привидение, которое точно не ожидали увидеть.
- Слава Богу, - мрачно поприветствовал его Джаспер, который сомневался, что после пьянки Каллен сумеет даже подняться с постели. Молодые мальчики не могли похвастаться таким здоровьем, а что говорить о мужчине за тридцать…
Эдвард нахмурился и хотел что-то сказать, но из ниоткуда возникла Белла и затарахтела, как будто у нее осталась последняя минута жизни, и потратить ее она решила на него.
- Доброе утро, мистер Каллен. Так, как вы «немного» проспали, не будем терять времени. У вас его и так слишком мало. Не хотите воды? Ну и хорошо. Таблетки уже ждут вас в трейлере.
Одетая в белый брючный костюм и фетровую шляпу с широкими полями ему под цвет, она не испытывала дискомфорта. И уж точно не ощущала жару так, как она ощущается с похмелья. Эдвард едва не зарычал от такой несправедливости.
Девушка подхватила его под руку, не обращая внимания на легкое сопротивление, и повела в неизвестном направлении. Настроение у нее явно было получше, чем вчера. И уж точно лучше, чем в первый день съемок. Сегодня эта бестия из Киноинститута, похоже, собиралась вконец его замучить.
«Ну что за женщина?»
Со вздохом он повиновался, собираясь с последними силами, чтобы не рухнуть здесь же, прямо на песок. Предстояла сложная работа, и Эдвард, как бы ни любил отлынивать, не мог сегодня прогулять съемки.

* * *


Эдвард Каллен не любил всего три вещи в этом мире: теплый алкоголь, женщин с мальчишеской фигурой и накладывать грим. И если двух составляющих этого списка в своей жизни можно было избежать, то вот с третьим никак не получалось – профессия обязывала. И потому он терпел, стиснув зубы, эту отвратительнейшую процедуру.
Актер спасался чисто эстетическим зрелищем – как правило, гримерши ему попадались очень хорошенькие, и тот факт, что из-за его роста он практически всегда упирался глазами в их грудь, делало ситуацию терпимее.
Но сегодня многое было впервые. И сегодня, как назло, гримером оказался парень – прямое доказательство, что раз день не заладился с утра, значит, лучше уже не будет.
Мужчина молча колдовал над его лицом и Эдвард, чтобы понапрасну не тревожить глаза, решил просто закрыть их. Возможно, он заснет и тогда все кончится быстрее.
Когда человеку хочется абстрагироваться от ситуации и немного улучшить настроение, он дозволяет приятным мыслям пробираться в голову. И вот, крайне неожиданно, в памяти Каллена всплыло слишком уж знакомое лицо. Белла Свон, хорошенькая, но такая надоедливая сценаристка. Обходительная с другими, с ним она же напоминала огнедышащего дракона.
Было сложно признаваться себе в этом, но наравне с желанием избавиться от нее, было и другое желание – держать ее рядом. Она могла бы стать отличным помощником, ее педантичность и настойчивость заслуживали уважения. Спустя почти две недели, Эдвард знал, что Свон была неотъемлемой частью этого съемочного процесса, и без нее станет очень скучно. А еще…
У Беллы была высокая полная грудь, которую она всегда тщетно старалась прикрыть, тонкая талия и милое личико. Вряд ли под стать всем канонам красоты, но милое. С прекрасно очерченными розовыми губками и выразительными темными бровями, а уж глаза… Эдвард часто представлял эти глаза в тот момент, как…
Каллен мотнул головой, прогоняя наваждение, и этим вызывая негодование визажиста.
«Я просто все еще пьян. Эта дамочка усложняет жизнь, а не облегчает ее».
Когда все закончилось, Эдвард распахнул глаза и с ужасом уставился на свое отражение. Он глядел на себя в новом образе в зеркало, скорбно усмехаясь подведенным черным карандашом глазам и ставшим смуглыми губам, даже не пытаясь угадать время, за какое сможет все это смыть. Гример навел в его волосах продуманный беспорядок, придав им вид, достойный древнего правителя и немного затемнив, а это означало, что душ этим вечером затянется как минимум на час.
Он вышел из вагончика гримера, переходя к костюмерам, и с отвращением должен был заметить, что со всеми кремами и красками на лице переносить жару еще сложнее. И стоило выбирать для съемок о Египте Африку? Что это за люди такие…
Костюм фараона, который с минуты на минуту зайдет в клетку льва, состоял из огромного числа вещей. И вещи эти, даже бутафорские, не из металлов, были просто неподъемны. Красочный схенти, просвечивающийся под парадным нарамником, неудобный пояс с выемками для драгоценных камней и, конечно же, ускх. Как раз это ожерелье и не давало Эдварду покоя, хоть и было максимально облегчено.
Мысленно проклиная тему фильма и столь явные неудобства его персонажей, Каллен медленно спустился на твердую землю, зажмурившись от палящего солнца. Чего стоило Изабелле написать о Казанове, например? Или о Древней Греции? В Сахаре как раз было бы очень хорошо в одной простыне…
- Ну, наконец-то! – послышался женский голос.
Вспомни… вот и оно.
Если бы не жара и похмелье, возможно, Эдвард бы попытался как-то подколоть Беллу. Он любил острить в ее присутствии и наслаждался ее изумленным личиком, когда выдавал какую-то несусветную хрень. Удивляться Белла умела лучше любого актера.
- Идемте, мистер Каллен, лев уже заждался.
Не церемонясь, Изабелла снова подхватила фараона под руку и повела в сторону съемочной группы.
«Она напоминает мамочку. Смешно, даже моя мать не была настолько опекающей».
Эдвард хмыкнул, но как только он увидел огромную клетку на рабочей площадке, в которой расслабленно лежало огромное животное, ему сразу же стало дурно.
Нет, не то чтобы Каллен был труслив. Он до сих пор помнил, как много лет назад в одной сцене ему пришлось прыгать с высокого утеса. Режиссер предлагал заменить его каскадёром, но разве так работают профессионалы? Сейчас же мужчина не отказался бы от дублера. Тогда он был юнцом, самоуверенным и наивным.
Его прыжок закончился больницей – сломанной рукой и легким сотрясением мозга.
Сейчас же, всматриваясь в золотые глаза льва, Эдвард знал, что в случае неудачного стечения обстоятельств он попрощается с жизнью. А какой нормальный человек согласится умереть от клыков дикого животного? Еще и на камеру.
Но из-за бюджета фильм не предполагал дублеров. И ему стоило лучше читать договор, прежде чем подписывать. Эдвард был связан по рукам и ногам.
Ему вдруг страшно захотелось убежать. Как в сказках – сверкая пятками.
Но все уже было готово. И все уже были готовы. Операторы, звукооператоры, предварительные монтажеры и даже световые рабочие заняли свои места, ожидая так поздно прибывшего актера. На их лицах читалось негодование.
- Приступим! – Джаспер оценивающе оглядел Каллена, и на его лице появилась удовлетворенная улыбка. Вот он, фараон Рамзес II. Даже в состоянии алкогольного опьянения Эдвард выглядел умопомрачительно. Эта роль действительно была его.
Если бы Изабелла, молчаливо вставшая за спинкой кресла своего режиссера, слышала его мысли, она бы утвердительно закивала и даже бы рассыпалась в комплиментах. И как бы девушка ни страдала из-за своей несчастной любви, отрицать очевидное было глупо – она все так же была его фанаткой. А он так и остался ее кумиром.
Эдвард был безумно красив и величествен в эту минуту, и ей даже хотелось склонить голову в знак почитания. Но стоило помнить, что если подойти к нему поближе, то весь лоск пропадал – глаза были красными, и от него исходил ужасный запах алкоголя.
«Только бы лев его выдержал. Ведь находиться рядом с ним невозможно».
Белла проследила за взглядом Каллена и ободряюще, перешагнув себя, улыбнулась, увидев немой ужас в зеленых глазах.
Согласно проработанному сценарию, эта сцена должна была быть самой главной в фильме. Египетские земли не давали никакого урожая уже полгода (при условии, что в окрестностях Нила его собирали четыре раза за полный оборот земли), и люди начали умирать от голода. Жрецы предрекли будущее – или фараон усмирит дикого льва, в котором живет Бог Плодородия, и тогда спасет свой народ, или же умрет, тем самым проливая божественную кровь, которая омоет засохшие земли. В любом случае, только венценосный правитель может помочь народу Египта. Только Сын Бога Ра.
У Рамзеса II не осталось другого выхода, как усмирить дикое и голодное животное. Жрецы всегда говорили правду, и даже он не мог идти против их предсказаний.
Но если фараон смело входил в клетку и показывал зверю, кто он такой, то в данную минуту Эдвард был последним человеком, который был готов иметь дело со львом.
- Идите, Каллен, – Джаспер кивнул в сторону клетки. – У нас мало времени, вы, надеюсь, помните, что события разворачиваются на рассвете? В отличие от нас, простых смертных, природа не будет вас ждать.
Белла попыталась скрыть смешок, но Эдвард, как ястреб, заметил его, и нахмурился еще больше. Его глаза страшно сверкнули и, будь он на самом деле Повелителем обоих Египтов, эту девушку бы казнили до восхода солнца за такое неуважение.
Все было не так. Жара, которая, казалось, никогда не покидала этих адских земель; похмелье, от которого не избавляли даже таблетки; и огромный лев, который только и ждал встречи со «своим фараоном».
В последний раз бросив полный ненависти взгляд в сторону Изабеллы, Каллен выпрямил плечи и направился к своему врагу.
Конечно, невзирая на общее плачевное состояние, рассудок еще не покинул его. Эдвард знал, что лев был совсем не диким, а строго воспитанным, и он сделает все, что нужно, по велению руки дрессировщиков, стоящих на расстоянии шага от клетки, не попадая в ракурс камеры. Сначала зарычит, потом сядет, а затем ляжет, признавая свое поражение. Да и этот король зверей был сыт, чего не скажешь о самом мужчине. Он не успел ничего поесть, и теперь его желудок урчал. Так не вовремя.
Но, тем не менее, унять страх не удалось. И Каллен, в своем изысканном одеянии, утратил величие, как только его шаги стали неуверенными, а движения резкими.
- Эдвард, быстрее!
Режиссер недовольно крикнул в динамик, призывая актера к действиям.
- Иду, - буркнул Каллен, опуская глаза, чтобы хоть как-то скрыть страх и стыд. Он глубоко вдохнул горячий сухой воздух, и, сделав последнее усилие над собой, наконец-то зашел в клетку.
Лев, золотисто-рыжий, с шикарной гривой, большой и гордый, расслабленно лежал в самом центре. По сценарию, фараону следовало подойти к животному и, с гордой осанкой и уверенностью, наказать ему склонить голову перед Сыном Бога.
- Мотор!
На заднем фоне прозвучал голос Джаспера, и тело Эдварда ожило.
Он направился навстречу Царю зверей.
- О, повелитель трав, земли и ила, о, наш властитель, гордый Людоед, склони же голову перед правителем людского мира, узри короны Сына Бога Ра ярчайший свет!
Лев повернул голову и уставился на приближающегося мужчину. Его взгляд казался заинтересованным, и Эдвард мог поклясться, что в теле животного находится настоящая человеческая душа, ведь не может же обычный лев так смотреть? Впервые в жизни он поверил во всякую чушь о реинкарнации. Как вовремя!
И когда до льва ему оставалось несколько шагов, царь зверей, не выдержав такого медленного темпа, резко поднялся и сам направился к Каллену.
Сзади послышалась какая-то возня, но к огромному удивлению мужчины, никто не прибежал спасать его.
«Это месть за мое ужасное поведение. Ну конечно, мертвый актер лучше, не надо выплачивать ему гонорар за потраченные дни на съемку».
Лев плавно подошел к Эдварду и остановился прямо перед ним, как будто именно он собирался приказывать. Золотые глаза все с тем же интересом разглядывали фараона, и от этого Каллену стало неуютно. Кто бы мог подумать, лев озадачил и смутил человека!
Все, на что у Эдварда была надежда – что это по сценарию. Отмашка была раньше. Дрессировщики контролируют ситуацию.
- СКЛОНИ ЖЕ ГОЛОВУ! И НА КОЛЕНИ! ЦАРЮ БОГОВ ПОД НОГИ ГРИВУ!.. – следуя тексту, рявкнул он, выжав из себя все возможное. Если Джаспер Хейл хотел получить это, пусть умоется. Экспрессии Эдварду никогда было не занимать.
Лев изумился. Кажется, его брови поднялись от удивления.
И вдруг, что-то решив для себя, он резко поднялся на задние лапы, передние обрушивая на плечи Эдварда. Ослушался приказа.
Не в силах удержать на себе сто килограмм, мужчина повалился на землю вместе с животным. Где-то на задворках он услышал уже настоящий вскрик. Но было поздно. Ему пришел конец. Как ни странно, лев был не против полакомиться человеком, который всю ночь потратил на алкоголь и утром не выглядел аппетитно. Или, может быть, в этом звере действительно жил Бог Плодородия и он остался недоволен такими словами фараона…
Какая уже теперь разница?
Но вместо того, чтобы ощутить острые клыки на своей плоти, Эдвард внезапно заметил, что огромные лапы льва сильнее сжимают его за плечи и придвигают к шерстяному телу. А около уха он услышал… урчание?
Дрессировщики вбежали внутрь, послав и камеру, и свои команды подальше, и обнаружили крайне довольного льва. Оказалось, ему совсем уж не хотелось поедать человеческое мясо, тем более какого-то Каллена. Напротив, король зверей, как выяснилось, нуждался в друзьях. Он прижимал к себе мужчину, который тщетно пытался выбраться из львиных объятий, и… лизал его лицо, как домашняя собачонка.
Белла покачала головой, не в силах сдерживать смех, наступивший как эйфория после испуга за жизнь Эдварда. Сбоку же засмеялись Джаспер и Эммет, да и вся съёмочная группа. Настолько мило выглядел главный актер со своим партнером, что удержаться не было сил. Еще одно живое существо пало перед красотой и обаянием Эдварда.
Когда льва все же уговорили оставить мистера Каллена в покое, он, мокрый и от слюней «дикого животного», и от холодного пота от своего испуга, с необычайной быстротой встал на ноги.
- Сын Бога Ра, велел, - почти выплюнул в сторону Хейла, не утаив ни одной искорки своей презрительности, - чтоб ваш лев!.. И ВЫ ТОЖЕ!
И быстро, развернувшись на пятках, направился со съемочной площадки прямо в свой трейлер.

* * *


Белла постучала в металлическую дверь вагончика главного актера через десять минут.
Пристыженная своим поведением, кусая губу, она тревожно вслушивалась в происходящее за тонкими стенами. Ее мучила совесть, что ничего не предприняла… а если бы этот лев не был столь добр?
Но самое страшное было то, что Изабелла сама написала эту сцену. А значит, винить ей было некого, кроме себя. И самой же следовало извиниться.
Дверь не открыли.
- Мистер Каллен, - она робко прислонилась краешком шляпы к металлу, - можно мне войти? Я не займу у вас много времени.
Изнутри все так же слышалась лишь тишина.
Однако, спустя минуту или две, какое-то шевеление все же прозвучало.
Белла так отчаянно вслушивалась, что едва успела отпрыгнуть, когда дверь резко распахнулась.
С потекшим карандашом для век, с взъерошенными волосами и поплывшим гримом, фараон с зелеными глазами глядел на нее с гневом и презрением. Так может только Царь.
- Чего тебе еще?! – рявкнул он.
Изабелла нахмурилась.
- Мистер Каллен, вам нужно обновить грим и костюм и вернуться… мистер Хейл…
- Скажи ему, что съемки окончены! – не дослушав, прервал мужчина. - Пусть сам лезет к этому зверю! С меня хватит!
Он хотел захлопнуть дверь перед носом надоедливой сценаристки, но Белла успела раньше него. Схватила за руку, крепко сжав нежными пальцами его запястье, и сделала шаг вперед.
- Позвольте мне войти. На минуту.
Эдвард хотел рассвирепеть и вытолкнуть ее наружу, сейчас ему уже ничего не казалось неправильным, однако он сдержался. Важнее было скрыть от девушки дрожь рук.
Так и не дождавшись позволения, но и не получив ясный от ворот поворот, Белла, благодарно кивнув, заскочила внутрь трейлера.
Каллен закрыл за ней дверь и почти сразу же повернулся лицом, не желая стоять спиной. Дрожащие руки сложил на груди, а губы поджал.
- Минута. Я слушаю, - голосом без эмоций и страха, велел он. Грубо. Давно уже его тон не звучал настолько холодно. Он на самом деле винил во всем лишь ее.
- Я хотела узнать, все ли с вами в порядке, - торопливо объяснилась девушка, - вам не было больно? Может быть, стоит позвать врача?
Она оглядела своего кумира с ног до головы и с видимым облегчением выдохнула, когда не заметила сильных повреждений от когтей льва.
- Фотографа. Пусть заснимет для потомков вот это, - Эдвард с отвращением указал на свой внешний вид.
- Это не было запланировано, вы знаете…
- Но вам же было смешно? – изумруды засияли. - Так почему же не смеетесь теперь?
- Этот лев, мистер Каллен, дрессировщики…
- Оденьте в тряпки дрессировщиков, - посоветовал мужчина, - и повяжите им на шею железное кольцо. Пусть идут в клетку к зверю и выкрикивают ему в пасть ваши идиотские стишки, Изабелла!
Он был так зол. Он был так беспощаден сейчас. И, наверное, если Белла бы не была так внимательна, она бы обиделась и выбежала наружу, сказав ему все, что о нем думает.
Но мисс Свон никогда не славилась скоропалительными решениями. А взгляд у нее были приметливым и ясным. Начинающая сценаристка без труда определила среди грима Каллена на его шее синий отпечаток ударившего кожу ускха, а на левой скуле синяк от падения. Самого же актера трясло. Причем трясло по-настоящему. В истерике.
- Эдвард…
Она подошла ближе. Не спрашивая разрешения, даже не предупреждая.
Перемазанный гримом, до дрожи испугавшийся случившегося, он был беззащитен. И Белла не собиралась этой беззащитностью пользоваться.
- Смейся… - фыркнул он. По напряженным мышцам быстрее побежала дрожь. Боже, как же он напоминал мальчишку. От этого было еще более некомфортно. Здесь, перед такой юной красивой девушкой, которая, если подумать, ничего плохого не сделала…
- Ну что вы, - Белла покачала головой, погладив его по руке, - это совсем не смешно.
Эдвард стиснул зубы, чтобы не опуститься окончательно. Где-то внутри пробудилась ото сна соленая влага.
- Я не пойду туда, Свон, - прошипел он, желая того или нет, но сжимая ее ладонь в своей, - это слишком…
- Я понимаю, - второй рукой девушка погладила главного актера по плечу. Такой контакт с ним был необычен и очень, очень волнителен, но Белла помнила, что в первую очередь должна успокоить Эдварда. – Но поверьте, в этот раз все будет по плану. Ничего не произойдет.
- Ты издеваешься!
Эдвард вспомнил, как они все смеялись над ним, как не спешили оттаскивать животное, как смотрели, когда лев повалил его… и ему становилось до того горько, до того обидно, что не было сил терпеть.
- Нет, - Белла успокаивающе прикоснулась к нему снова. Чуть ниже плеча. От ее касаний дрожь мужчины немного унималась, и что Белла, что Эдвард не могли этого игнорировать. – Я хочу помочь.
- Запишешь мне в партнеры королевскую кобру?
От его сарказма девушка мягко улыбнулась.
- Вам в партнеры, мистер Каллен, можно записать кого угодно. Мало того, что вы потрясающий актер, вы еще и очень смелый человек. Я бы и за миллион долларов не вошла в эту клетку.
Ее руки поглаживали его спину, снимая напряжение мышц, а голос излечивал воспаленное, саднящее сознание. Последние и последующие три минуты у Эдварда была одна лишь мысль: только бы она не отстранялась. Не хотелось искать причин такому странному желанию, которое вмиг охватило все тело. Напротив, захотелось заключить ее в объятия и так простоять до самого вечера, слушая ее успокаивающее дыхание…
- Твоя фантазия мне дорого обходится, - хмыкнул он, немного запрокинув голову. Слезы утихали, как и дрожь. Это не могло не радовать.
- Я приму к сведению. А сейчас давайте вернемся на съемочную площадку. Как только мы отснимем этот эпизод, я обещаю, что сама побываю в вашей шкуре – зайду в клетку к Децибелу.
- Децибелу?..
- Льва так зовут, - Белла очаровательно улыбнулась и ее сострадательность опалила Каллена так сильно, что потемнело в глазах, - так подойдет?
Уговаривала как ребенка. Еще и собой.
И успокоила. Сама пришла и успокоила. Никто не додумался.
Сморгнув остатки своего готического макияжа на ресницах, Эдвард быстро кивнул.
- Пойдет. Но если ваш Децибел опять лизнет меня, я за себя не ручаюсь.

Через полчаса, с обновленным гримом и в новом костюме, Эдвард произносил свои слова перед львом, утеряв и робость, и неуверенность. Он будто бы мстил за этот «поцелуй» или не желал давать нового повода для смеха съемочной группе… но его взгляд то и дело касался Изабеллы, из-под ресниц наблюдающей за ним со своего места.
Впервые эта девушка показалась ему не просто привлекательной, а… хорошей.
Эдвард очень мало людей в своей жизни мог назвать «хорошими». Это было удивительно.
Поэтому, когда эпизод был отснят, Джаспер похвалил его, а оператор одобрительно закивал, Эдвард Каллен, впервые сам разрывая какой-то договор, освободил Беллу от необходимости подходить к Децибелу.
Развернул ее от клетки, мотнув головой.
- Даже не думай, - шепнул. И, глядя в изумленные карие глаза, добавил:
- Никаких объяснений. Пойдем лучше пообедаем.

* * *


Время неустанно бежало, и, если когда-то Каллен был готов на все, чтобы поскорее закончить ненавистные съемки, теперь он многое бы отдал, чтобы остановить время и продлить этот момент
Причиной такой странной метаморфозы, которую не понимал ни один человек, будь это Джаспер или же простой помощник оператора, стала Изабелла. Даже не догадываясь, она была источником вдохновения для строптивого актера.
И хотя Эдвард все еще время от времени напоминал капризного ребенка, его поведение значительно улучшилось. Он пытался не опаздывать на съемки (это давалось с трудом, и зачастую команда все же ждала своего фараона, но он хотя бы пытался), поменьше грубить визажистам и костюмерам и не жаловаться на невыносимые условия.
- Здесь разве нет кондиционеров?
Каллен обмахивался самодельным веером, напоминая девицу из сериалов про Средневековье.
Правда, все это время он был одет в костюм царя Египта, отчего выглядел очень смешно и нелепо.
- Они все равно не помогут, - хмыкнула Белла, не в силах смотреть на такое чудо, - еще немного и мы вернемся в Штаты. Там уже будет прохладнее.
Со дня съемок со львом прошло полтора месяца. Тот момент, тогда мужчина впервые посмотрел на девушку совсем другими глазами, все еще казался невероятным. Сам Эдвард, день за днем, ожидая появления мисс Свон, пытался убедить себя, что все это галлюцинации. Каждый раз она была красивее предыдущего, еще милее и ближе. Нужнее.
- Не могу поверить, что так быстро время пролетело, - прикрывая глаза от невыносимого солнца, проговорил мужчина.
- Да уж.
Зеленые глаза распахнулись и встретились с карими.
Возможно, Белле следовало пристыженно опустить взгляд или же покраснеть, как в лучших романах девятнадцатого века. А Эдварду, как и полагается воспитанному мужчине, сразу же отвести глаза в сторону. Но ни один из них этого не сделал.
Девичье сердце вмиг бешено заколотилось в груди, а ладони вспотели. Он смотрел на нее таким глубоким взглядом, с такой нежностью. Впервые.
- Белла?
Девушка встрепенулась, услышав знакомый мужской голос.
- Да?
Она обернулась и увидела приближающегося Эммета.
- Мне нужна твоя помощь, - он кивнул на схенти, которые никак не мог завязать.
Он сладко ей улыбнулся и протянул руку, помогая подняться. Белла улыбнулась в ответ.
- Ты уже сам не можешь надеть на себя эти простыни?
Злобный голос Каллена заставил их резко развернуться. Лицо фараона приобрело холодное выражение, черты заострились, а в глазах читалась обида.
Белла нахмурилась.
- Эдвард, - Эммет снисходительно улыбнулся, как будто понимая странное поведение своего напарника, - эти простыни зовутся схенти. Ты столько времени проводишь с Беллой и она еще не переучила тебя?
Любой другой человек сразу бы понял, что над ним издеваются, но Каллен был ослеплен непонятным чувством, которое с каждой минутой становилось все ярче и ярче.
Безумно хотелось подняться и оторвать Свон от этого громилы.
Эммет был привлекательным и, что любят многие женщины, спортивным. Его фигура, его движения, то, что рядом с ним не было и разговоров о какой-то внешней опасности… и конечно же его дружеская манера речи – почти со всеми. Этих вещей Эдварду не хватало и он ужасно злился, едва встречал очередное напоминание о них.
- Я не настолько много времени провожу с мистером Калленом, чтобы он наконец-то полюбил историю и фильм.
Белла ослепительно улыбнулась Эдварду, отчего его сердце пропустило удар. Но потом эта ужасная женщина повернулась обратно к Эммету и сказала то, что все испортило в конечном итоге:
- Идем, помогу я тебе надеть эти простыни. Возможно, даже сделаю фотографии обнаженного актера и продам их папарацци. Что скажешь?
Они засмеялись и, даже не попрощавшись с растерянным Калленом, под ручку направились к ближайшему трейлеру. По дороге они разговаривали и смеялись, в то время как величественный фараон остался абсолютно один. И в абсолютной прострации.
Именно с этого дня, даже момента, как он потом вспоминал, Эдвард понял, что совсем не ровно дышит к молоденькой сценаристке. Стоило ей только где-то оказаться в компании какого-то парнишки, как горячая кровь закипала в теле Каллена, и он еле сдерживал себя.
Но по-настоящему он ревновал не к безликим мужчинам, а к Эммету. Это было смешно и грустно одновременно. Эдвард знал, что в Америке у Маккартни есть девушка, которой он даже собирается сделать предложение. Он никогда не ходил по барам, не напивался, не грубил. Одним словом – идеальный. И такой легко мог понравиться Белле.
Зеленые глаза неустанно наблюдали за девушкой, которая, поняв, что главный актер уже не будет делать ничего опрометчивого, дала ему свободу. Она не караулила его возле номера, не пыталась узнать, где провел ночь любитель алкоголя, и не следовала за ним по пятам на площадке.
Изабелла думала, что Каллен наконец-то обрадуется, и он тоже так думал, но все оказалось по-другому.
Эдвард начал понимать, что без опеки Изабеллы и ее… требовательности, он уже просто не может жить.

* * *


Большая вечеринка, устроенная в честь завершения съемок, была в самом разгаре. Розали в обнимку со своим парнем сидела возле окна, и что-то задорно рассказывала. Ее брат Джаспер расслабленно наблюдал за танцующей толпой и медленно пил виски со льдом.
«Надо познакомить его с Элис. Мне кажется, что из них получилась бы отличная пара».
Белла перевела взгляд с режиссера на команду визажистов, которые опустошали бар. Костюмеры, операторы, дрессировщики. Все были здесь, даже массовка, которые едва ли присутствовали во время самого съемочного процесса.
Не было только одного человека.
Ее знобило, но мисс Свон не могла понять, от чего - то ли от невыносимой жары, то ли от бегства главного актера. Она ведь хотела попытаться… в последний раз. Где-то в глубине души она еще верила, что Каллен изменился. Что у них был шанс.
- Мистер Хейл, - начала Белла, - вы не видели Эдварда?
Серые глаза внимательно прошлись по Изабелле.
Джаспер наслаждался работой с юной сценаристкой. Она была покладистой, приятной, хорошей и доброй девушкой. Все ее любили и старались помочь. Кроме Каллена, которого не любил никто – если не считать саму Изабеллу. Круг замыкался.
- Он уехал, - оценив ситуацию, все же решил признаться Джаспер.
Эти два слова ранили Беллу больше, чем предложение от Эдварда «выпить» кофе в первый день съемок. Она не поверила своим ушам.
- Когда? – выдохнула девушка. На глаза навернулись слезы, а сердце сжалось.
- Пару часов назад. Поспешно собрал вещи и улетел, - Джаспер вздохнул, - мне очень жаль, Белла.
…А в это время Эдвард уже сидел на борту самолета и направлялся домой.
Вот только его сердце болело не меньше, чем у Беллы.
Он с большим трудом заставил себя посмотреть на происходящие с разумной точки зрения. Почти болезненно, но ему удалось убедить себя, что из этого романа ничего не получится. Изабелла, если чудом и согласится встречаться с ним, вряд ли захочет надолго иметь дело с мужчиной, у которого настолько запятнана репутация.
Да и он сам еще не до конца понимал, что хочет от такой непредсказуемой мисс Свон. Секса, понимания, любви? Зато Эдвард прекрасно знал, что ему нужно время. Вдалеке от палящего африканского солнца, постоянного присутствия Беллы, от всего, что напоминало ему о фильме. Только в родном доме, в привычной обстановке он сможет еще раз все обдумать.
Сколько там времени до премьеры? Полгода?
Каллен заерзал на сидении, понимая, что слишком долго ему предстоит не видеть Беллу. Но он сделал выбор, и не собирался его менять.
Полгода.
И если это будут самые ужасные полгода его жизни, то он сделает все, чтобы Изабелла Свон стала его. И к черту все условности.

* * *


Как порядочный одинокий мужчина в самом расцвете сил, Эдвард Каллен искренне пытался найти себе подругу на вечер. После жаркой и дикой Африки, его тело, на удивление, изменилось в лучшую сторону. Он выделялся даже среди загорелой калифорнийской толпы, рыжие волосы, оказывается, немного выцвели под солнцем и теперь были светлее обычного, а тело, невзирая на пьянки и недосыпания, все так же оставалось подтянутым.

Поэтому он не сомневался, что проведет вечер (и не один) в приятной компании представительницы женского пола. К тому же, Эдвард вернулся только вчера и жаждал снова окунуться в привычную жизнь. Веселье, алкоголь и девочки. По этому он скучал.

- Добрый вечер.
Около вип-столика остановилась длинноногая девица в вполне приличном наряде. Зачастую в этом баре собирались богатенькие дамочки, которые были не прочь показать свое тело присутствующим, а она, на удивление, была почти скромна.
- Добрый.
Каллен кивнул, оценивая незнакомку. Красивая блондинка с милой улыбкой.
Такая может остаться и на дольше, чем одну ночь.

Он тяжело сглотнул и сделал глоток из своего стакана.
«Мне не нужны постоянные отношения. Одному Богу известно, отчего я только-только убежал.»

- Можно?
Она выжидающе посмотрела на пустующее место.
- Конечно.
Мужчина немного подвинулся, и девушка юркнула сбоку.
Женский пытливый взгляд заставил Эдварда посмотреть на нее в упор. Она была на самом деле красивой, но не из-за пластики. Ее лицо было настоящим, а это нервировало.

«Если бы я хотел видеть одну девушку изо дня в день, я бы сейчас смотрел на совсем другое лицо».

- Я могла вас где-то видеть?
Она придвинулась еще ближе и ее сладкое дыхание коснулось лица Каллена.
Типичное поведение типичной посетительницы такого рода заведения.
Ведь куда можно пойти? Сложно поверить, но такой известный актер даже не знал приличных мест в Лос-Анджелесе. И до этого дня даже не хотел знать.
Но теперь... Он думал, куда может пойти поразвлечься среднестатистическая девушка…например, мисс Свон.

Эдвард заерзал на сиденье, пытаясь прогнать неудобные мысли. Он дал себе полгода для того, чтобы забыть ее, а не вспоминать при первом удобном случае. Да и она, скорее всего, сейчас в своей крохотной квартирке разбирает огромный чемодан, и радуется, что наконец-то избавилась от него. Такого надоедливого актера.

Раньше он никогда не заботился о том, что подумают о нем люди. Никогда. Эта черта, казалось, была подарком от самих небес. Пока другие сомневались в себе, волновались, колебались, он – красавец-актер – покорял вершины, не заботясь о чувствах других.

А что же теперь? Он, Эдвард Каллен, сидит в переполненной баре и смотрит в голубые глаза девушки напротив. Но ничего. Ничего не чувствует.
- Вы меня не услышали?
Она наклонилась еще ближе и ее губы оказались в миллиметре от его губ.

Эдварду Каллену следовало понять ее намек и припасть в жадном поцелуе к ее розовым губам. Так бы сделал, по крайней мере, настоящий Эдвард Каллен. Но кто сидел сейчас?

Этот мужчина не ощущал никакого желания. Ни поцеловать, ни обнять, ни тем более привести домой и провести ночь вместе.

Он чувствовал себя женатым мужчиной, который вот-вот собирается изменить своей жене. Противостоять искушению, может и не так сложно, но уже поздно. Любовница здесь, перед тобой, и нет возможности отступить.

Поэтому Эдвард нашел в себе себя же настоящего и легко коснулся женских губ. Теплые, приятные.
Они не вызывают отвращения. Ты не думаешь, сколько мужчин было до тебя и сколько будет после. Невзирая на свое поведение, девушка вызывала в нем симпатию.
Да, с ней определенно можно поразвлечься ночью и неплохо провести время днем.
На таких даже женятся.

Но разве Каллен ищет супругу?
На эту роль подходила только одна особа и ее здесь не было.

Мужчина резко распахнул глаза, и быстро отстранился. Неуместные мысли. Целовать одну, а думать о другой было слишком даже для старого травленного волка Каллена.

- Меня зовут Менди.
Она сладко улыбнулась, не заметив паники в зеленых глазах. Ее же глаза, напротив, ярко пылали. Конечно, издалека он кажется отличной кандидатурой на то, чтобы наконец-то остепенится. Разве сюда ходят другие девушки? Пройдя долгий путь с другими мужчинами, они, в конце концов, оказывались здесь с одной целью – найти красивого и порядочного мужа. Если бы они знали, что такие мужчины никогда сюда не заходили.
- Эдвард.

- Чем занимаешься, Эдвард?
Она не казалась слащавой, приторно сладкой. Если бы они сидели где-то в парке и разговаривали, Менди вполне могла оказаться той, которую хочется повести на второе и третье свидание.
Но Каллену нужна была девушка на ночь. Не на всю жизнь.

- Твои ожидания от сегодняшнего вечера? – непринужденно спросил мужчина, оценивая ее реакцию на вопрос.
Девушка сразу же выпрямилась и так же с интересом посмотрела на своего собеседника.

«Оценивает возможности. Но разве я не похож на типичного холостяка? Как и она – на типичную отчаявшуюся тусовщицу».

- А ты не любишь прелюдий? Правда?
Она ехидно улыбнулась, сделав правильный выбор – провести свое время с вот этим мужчиной.

Где-то далеко внутри своей души Каллен всегда недоумевал с такого поведения. Ведь оболочка мужчины еще ничего не значит. Девушка, соглашаясь на одну ночь, всегда рискует попасть в руки к маньяку или сумасшедшему. Он может закрыть ее у себя на квартире и извращаться над ее телом, пока она не умрет. Столько разных вариантов…

Интересно, согласилась бы когда-либо Белла на такое дерзкое приглашение, если бы он позвал ее «на кофе» еще раз? Скорее всего, она бы ни за что на свете даже не провела с ним и часа в его номере наедине. Хотя, тогда у нее был бы отличный шанс высказать ему в лицо все, что она о нем думала.

На мужских губах при таких рассуждениях появилась легкая улыбка, и Менди подумала, что она адресована ей.

- Так что, Эдвард? Какое предложение ты мне сделаешь, и я не смогу отказаться?

Она была соблазнительной. Чертовски сексуальной, в своей манере завлекать мужчин.

Но Каллен не нуждался в том, чтобы его заманивали. Это ведь он вышел на охоту, чтобы наконец-то забыть те несколько месяцев в далекой Африке. Попытаться начать снова там, где он остановился - в постоянном пьяном угаре и с безликой девушкой под боком.

- Поехали.
Эдвард резко поднялся и подал руку своей подруге на вечер.
Она мило улыбнулась и мягко сжала его ладонь.
Они были красивой парой, это было предельно ясно. Но разве внешность совпадает с нашими ощущениями? Каллен знал, что если бы он сейчас шел с Беллой, она бы не вписывалась в общий фон. Да что темнить, она не вписывалась в его мир. Вот и поэтому он убежал, чтобы спасти не только себя. Но и ее.

- К тебе?
Они вышли на улицу и ветер вмиг обрушился на них.
Длинные пряди падали на лицо Менди, пока она судорожно цеплялась за края своего платья, чтобы оно не поднялось.

Поздно для скромности, скептически заметил актер.

- Да, ко мне, - кивнул Эдвард, отводя взгляд в сторону, пытаясь найти такси.
Или же унять неприятное чувство, которое разрасталось у него в груди.
Нет, он не любил Изабеллу Свон, это было предельно ясно. Но… отчего же тогда он чувствовал себя так, как будто изменяет ей?

Всю дорогу к его особняку они молчали.
Девушка, скорее всего, уже мечтала о следующей ночи, за ней еще одной, потом третьей и, как предел мечтаний, подвенечном платье, а Каллен с последних сил сдерживал себя, чтобы не попрощаться с пассией на ночь.
Это был не он. Определенно не он. И надо было поскорее прийти в себя.

- Проходи.
Даже не включив свет в доме, Эдвард повел Менди в свою спальню. Сразу же.
Он толкнул ее на кровать и стал поспешно раздеваться.

Ее глаза все так же горели, как и в и клубе.
Предвкушение.

«Господи, что я делаю?».

Он склонился к приоткрытым розовым губам в малиновом блеске, пока его пальцы с силой тянули светлые пряди.
Не хотя, даже не до конца понимая, что он делает, Эдвард начал мечтать о том, чтобы эти волосы были каштановыми. Такими же, как и глаза.

Это было безумие, в которое он до последнего не хотел верить.
Но, за всю ночь, которую он провел в жарких объятиях Менди, Каллен ни разу не переставал думать о Свон. Менди была ей. Как дублерша…

Закрывая глаза, пытаясь унять приступ паники или же голос совести, он думал о совсем другой девушке. О том, какой противной и одновременно милой она может быть, и как, к его удивлению, это доставляло ему удовольствие. Или как ее глаза расширялись от удивления или ужаса, когда он нес несусветную чушь.

Или же о ее красивой улыбке, которую она дарила всем, кроме него. Правда в конце надоедливая мисс Свон была любезной даже с ним. Может быть, это изменило его отношение к ней? Уже не хотелось просто провести с ней ночь. Хотелось чего-то большего. И совсем уже не хотелось отпускать ее утром к другим мужчинам.

С такими мыслями Каллен засыпал, пока под боком лежала обнаженная и уставшая девушка, которую он встретил в клубе несколько часов назад.

Такой мужчина точно не мог нравиться Белле – он был отвратителен.
И Эдвард был благодарен Богу, что тот сумел уберечь такую невинную и чистую девушку от него.

Но только это не делало жизнь самого Каллена лучше.
Он страдал, хотя отказывался признаваться себе в этом.

Так было спокойнее.
Надежнее.

Так могло продолжаться очень долго.
И долго продолжалось.

Эдвард неизменно приходил вечерами в бар, забросив к чертям все промо-акции к фильму или, в крайней случае, являясь на них абсолютно пьяным, снимал девушек и приводил их к себе. Одна девушка раз в неделю, иногда – раз в две. Запой и секс чередовались между собой.

Перед глазами мужчины рябили бесчисленные, безликие пассии. Блондинки, брюнетки, в коротких юбках, в длинных платьях, в шортиках и, порой, даже без нижнего белья.

Среди них встречались прекрасные девушки. Они готовили ему завтрак, тактично обходили стороной темы, затрагивавшие выпивку, а особо сердобольные даже стирали накопившееся в корзине белье. Они, как и та Менди, ставшая началом всего этого сумасшествия, верили, будто смогут заполучить Эдварда в мужья.

Ему не нужно было много. Им – еще меньше. Им просто хотелось жить в этом доме и носить на пальце золотое кольцо. Порой Каллен думал, что они стерпят даже измены…

И все же, никто не задерживался в особняке больше, чем на две ночи – какие бы фокусы не знали и как бы заботливо себя не вели. Эдвард был тверд в своем намерении отгородиться от серьезных отношений. Ему нужен был секс и выпивка – они помогали забыться. А в забытье были свои прелести – например более-менее достойная свобода от мыслей о Белле.

Порой он даже смеялся над воспоминаниями о ней. Игриво покачивая бедрами по пути к своему стремительно пустеющему бару, думал, каким бы было ее лицо в этот момент. Или же, ради интереса порезав ладонь осколком бокала в двух местах, что за нехорошие слова он бы услышал, сиди она рядом.

Ее волосы он представлял чересчур длинными, непримечательно-коричневыми. Глаза – слишком темными. Ресницы – слишком густыми. Фигуру – слишком худой. А улыбку… улыбку слишком, слишком широкой для такого ублюдка, как он.

- Вот видишь, что ты натворила, Свон?! – как-то раз ревел он, кидая хрустальные рюмки в бежевую безвинную стену, - я умираю здесь… а ты наверняка смеешься… может быть, у тебя парень?.. И вы прямо сейчас с ним кувыркаетесь?..

От мысли о подобном Эдварду мгновенно стало плохо. Он верно расценил шансы и не стал бежать в туалет, согнувшись над мойкой в кухне. А возле нее почему-то пахло не моющим средством и даже не помоями, а… Беллой. Ее неповторимым клубничным ароматом. Он и успокоил его рвоту.

Канитель продолжалась – день за днем, неделю за неделей.
Каллену казалось, что этот маршрут – особняк-бар-постель-особняк он выучил лучше, чем в свое время пресловутую таблицу умножения.
Отныне это было стилем его жизни. Не позволено было ничего менять.

Однако однажды, в один обыкновенный мрачный день с дождем, сыростью и серыми тучами там, в элитном баре, за столик к нему подсела невысокая худощавая брюнетка с яркими бирюзовыми глазами. На ее губах была алая помада, а на ресницах – влагостойкая тушь.
- Не скучно? – как бы между прочим позвала она, закинув ногу на ногу. Коротенькая юбка тут же задралась, провокационно оголяя бедро.

- Похоже? – Эдвард, уже успевший поглотить два бокала виски, изогнул свою рыжую бровь.

- У тебя вид подбитого волка, - девушка пожала плечами, поправив свою темно-зеленую блузку так, чтобы были видны кружева бюстгальтера, - что, овцы разбежались?

От ее наглости у Каллена пересохло в горле. За эти месяцы он изведал уже множество приемов обольщения, которые на нем без стыда и совести пробовали разные дамы, но такого пикапа еще не видел.

- Видимо, не все, - буркнул он, допивая остатки алкоголя на донышке бокала.

Девчонка довольно улыбнулась.
- Еще трезвый, - будто невзначай шепнула. А затем, вытащив руку из-под стола, протянула ему свою хрупкую белоснежную ладошку. – Давай знакомиться, Волк.

Каллен тяжело вздохнул. Грудь у нее была что надо. Возможно, хотя бы эта особа не станет в постели для него Беллой… однажды он даже назвал одну из девушек, кажется, Кейт, именем запавшей в сердце сценаристки. За это он получил пощечину и отсутствие удовлетворения, когда Кейт быстро ретировалась.
На той неделе у него был перерыв от бурной половой жизни.

- Эдвард, - просто сказал он. Без афиш, приветствий и прочей требухи. Даже не улыбнулся.

- Изабелла, - так же просто отозвалась особа в провокационной блузке, поерзав на стуле, - но для тебя могу быть Беллой, Эдвард.

Глаза Каллена ошарашенно расширились, а воздух остановился на полпути к легким.
Что?..

- Белла? – губы вздрогнули на этом имени. Прошло почти полгода, а он все еще не мог избавиться от проклятой реакции тела на любое упоминании о мисс Свон.

- Белла, - девчонка закатила глаза, - да-да, имя означает «Красавица». И нет, я не из Италии.

Слушающий ее краем уха, мужчина не мог поверить своим глазам. Он даже захотел ослепнуть в тот момент. Или оглохнуть. Или вообще вырубиться – от алкогольного опьянения. Но ничего особенного не произошло. Просто Изабелла занервничала. Ее пальцы крепче овились вокруг его запястья.
Господи, неужели такое бывает?..

- Пойдем, - предложила она, поменяв ноги и продемонстрировав ему теперь левое бедро в тонких капроновых чулках, - не волнуйся, я тебя не боюсь.

И она тоже не боялась, пронеслось у Каллена в голове.
Она никогда его не боялась.
А вот он боялся. Ее. Ее чувств. Своих чувств. Планов на будущее. Краха прежней, четырежды никому не нужной треклятой жизни.

Горло сдавило, а перед глазами потемнело – прозрение. Он почти ощутил его на вкус – вязкое, бледное, с примесью горечи и облегчения одновременно. А еще с карими, теплыми глазами. И требовательным волевым голосом. И ласковыми маленькими пальчиками на его шее, поверх синяков от ускха…

- К черту, - рявкнул он, подскочив на своем месте. Дрогнул стол, вроде бы упал на пол бокал.
Изабелла смущенно отодвинулась.

- Что?..

- Иди к черту, - повторил Эдвард увереннее. Кинул на стол пятьдесят долларов, схватил свое пальто и почти опрометью, будто за ним гнались, выбежал из бара.

На улице было темно, свежо и мокро – погода не то, что нетипичная для Калифорнии, а вовсе неприемлемая. Похоже ученые со своим глобальным потеплением были правы – оно существует.
Но сегодня Эдварду нравился дождь – он приносил легкость, благодать.
Каллен даже немного протрезвел.

В тот же вечер, примчавшись домой, он первым делом позвонил в PR-отдел «Сына Бога Ра» с одним-единственным вопросом: когда точно и во сколько премьера?
А уже потом, услышав ответ, пообещал свое присутствие взамен на услугу – вместе с ним к кинотеатру должна прибыть и Изабелла.

Эдвард понял, что не может больше ждать. И спать. И жить.
Он всю ночь крутился, не в силах заснуть, вспоминал Беллу, ее волосы, глаза, запах, руки… и понимал, что существование, которое он сам для себя выбрал, не идет не в какое сравнение жизни с ней.
Полгода прошли, а тяга, влечение и желание быть с этой девушкой никуда не улетучились – наоборот, кажется, укрепились.

И теперь мистер Каллен был твердо намерен сделать все, чтобы вернуть Изабеллу себе. Отныне это стало единственной его целью.

* * *

- Он будет на премьере?
Белла неровно отдернула край своего алого платья, купленного вчера, и с вопросом посмотрела на мистера Хейла. Если Каллен собирался прогулять такое торжественное событие, то он должен сообщить об этом хоть кому-то. Выучив нрав своего кумира, девушка легко могла представить, как за день до показа фильма, Эдвард, вдрызг пьяный, уведомляет режиссера, что не появится на премьере. Это было в его стиле.
Джаспер сидел на заднем сидении арендованного автомобиля, поглядывая в окно.
- Только если Тим Бертон не выпускает свою картину сегодня же, Изабелла.
Девушка кивнула, нервно пожав плечами. За эти несколько месяцев произошло много всего, в том числе вне съемочной деятельности, и ей было неспокойно. Они покинули Африку в середине весны, тогда же вернулся в свой особняк мистер Каллен. Белла не видела его. Ни писем по электронной почте, ни звонков по телефону, ни каких-то открыток. Он знать ее не хотел. Она и не надеялась, что захочет, но принять это в действительности оказалось куда сложнее, чем представлялось в голове. Ведь она все еще была его фанаткой, и порой, с чашкой кофе или же ведерком мороженого, она просиживала не один час, оплакивая свою неудачную любовь.
Этот вечер Белла решилась провести вне дома потому, что надеялась его увидеть.
- Эдварда пригласил к себе Тим Бертон? – мисс Свон удивленно посмотрела на Джаспера.
- Именитый режиссер, - тот обернулся к окну, словно бы проверяя, достаточно ли потемнело небо к ночи, - грех отказываться.
- Ему пятьдесят семь, Джаспер, - девушка скромно улыбнулась, - через семнадцать лет у тебя уже не один «Оскар» будет.
Усмехнувшийся Хейл протянул руку и пожал ладонь своего юного таланта.
- Только если с твоим сценарием, Изабелла.
И в этот момент мистер Каллен все-таки пришел. Он открыл дверь в салон автомобиля за пять минут до отправления в сторону кинотеатра. Всегда успевающий в последний момент, он ступил внутрь, и все вокруг сразу же наполнилось ароматом его парфюма. Эдвард пах бесподобно. И бесподобно, как всегда, был одет. У Беллы защемило сердце.
Фильм «Сын Бога Ра» по голливудским меркам был малобюджетным – хорошо, если нашлось десять миллионов долларов на полномасштабные съемки в другой стране, гонорары актерам и затраты на костюмы и декорации.
Однако имя у фильма было громким. И делали ему это имя три вещи: режиссер, который не выпускает на экран посредственность, актер, чей мальчишеский лоск уже прошел, уступив место прекрасной мужественности и прекрасной игре, и Изабелла – автор оригинального сценария. Настолько оригинального, что его просто не могли пропустить. Она, неожиданно для себя, стала весьма востребованной, и теперь каждую неделю получала разные предложения от режиссеров и кинокомпаний.
- Добрый вечер, - Каллен за руку поздоровался с режиссером, а затем обернулся к Белле. Почему-то при взгляде на нее зеленые глаза вспыхнули.
- Вы очаровательны, мисс Свон, - теплым и тихим голосом признался он, до трепета искренне поцеловав ее руку. Белла не знала, принимать это за чистую монету или нет. Ей не хотелось ошибиться. Больше на это не было сил.
Она потратила всю жизнь на свою никому не нужную любовь, и полгода на то, чтобы избавиться от нее. Страдать больше не хотелось, так же, как и давать себе надежду.
- Пунктуальность – не ваш конек, Эдвард, - Хейл внимательно проследил за взглядом своего актера, словно бы стараясь обезопасить Изабеллу.
- Работа окончена, Джаспер, - на удивление мягко осадил его мужчина, - сегодня у нас заслуженный отдых. Давайте не будем портить премьеру.
И он удобнее сел в кресле возле Изабеллы. Достаточно близко, чтобы она почувствовала, как кровь несется по венам, а вокруг все искрится. Ничего не вышло. Она его не забыла. Она все так же сильно его любила…

Красную дорожку возле одного из центральных кинотеатров Лос-Анджелеса развернули в десять часов пополудни.
С огромных плакатов, развешанных повсюду, пробирая до дрожи, смотрел в глаза зрителям Великий Царь. Если это не было лучшей ролью Эдварда Каллена (находились и те, кто смел такое утверждать), то это точно было его лучшим образом. Восхитительно красивый, по-королевски статный и с выразительными глазами, подведенными черным карандашом, он производил достойное впечатление. Тот же Тим Бертон не упустил возможности связаться с агентом актера.
Эдвард молчаливо ехал с ними всю дорогу, изредка смотря в окно и на лица своих спутников. Платье Беллы он не мог не оценить, ровно как и ее легкую, потрясающую прическу из волнистых локонов и маленьких красных шпилек.
Машина остановилась как раз в назначенном месте. Джаспер кивнул своей сценаристке, открывая дверь и выходя наружу первым. Вспышки камер, выкрики, оживление толпы – все это напугало Беллу. Ей всерьез хотелось запаниковать и отказаться выходить из машины. Она даже дернулась в другую сторону от входа, чудом не порвав о выступ сиденья свое дорогое платье.
Однако в ту же секунду теплая и большая ладонь накрыла ее, призывая успокоиться. И длинные пальцы мгновенно передали все спокойствие, в котором мисс Свон так нуждалась.
- Белла…
Голос был мягким. Слишком мягким. Прерывисто выдохнув, Белла обернулась к его обладателю и ее губы задрожали. Он сидел здесь, такой близкий и такой далекий, он так нежно утешал ее… и его глаза переливались добротой. Никогда, даже в лучших фильмах, в глазах Эдварда не было такой доброты.
- Все будет хорошо, - заметив, что слушает его, он улыбнулся шире, - теперь тебе придется часто посещать такие мероприятия, моя талантливая Изабелла. Нужно привыкать.
«Моя талантливая Изабелла»?..
Девушка растерялась окончательно. Где тот напыщенный индюк, который дни и ночи не давал ей покоя во время съемок?
- Пойдем вместе, - Эдвард пожал ее пальцы чуточку сильнее, привлекая внимание. – Иначе не успеем на начало фильма.
Белла подняла глаза. Робко откинула со своего лица волосы.
- Не отпускай меня!.. – отчаянным шепотом вырвалось у нее. Она мгновенно покраснела, подумав, как Каллен мог истолковать эту фразу, и что-то давяще-болезненное сжалось в груди, - то есть… не отпускайте мою руку… мистер Каллен. Я боюсь потеряться.
Ее фразу Эдвард воспринял все с той же улыбкой. Но без насмешки. Искренней. За эту искренность Белла была готова свернуть горы. Не хотелось сейчас ни упрямства, ни решительности. Только быть здесь. Только быть с ним. И как можно дольше.
- Обещаю не отпускать, Белла
Эдвард с изяществом покинул салон автомобиля, тут же очаровательно улыбнувшись всем присутствующим, но отказавшись позировать, обернулся к Изабелле.
- Люди должны увидеть такой талант, - подбодрил ее Каллен, подавая обещанную руку, - и такую красавицу, - с восхищением добавил он.
Вдохновленная, Белла ступила на красную дорожку.
Вспышки камер, муляжи египетских пирамид, фанаты Эдварда и фанаты фильма, все окружило ее плотным туманом и обдало жаром ночной громкой премьеры. Рекламная деятельность превратила «Сына Бога Ра» в главную историческую картину года. Кто бы посмел пропустить?
Только ни сборы фильма, ни его популярность не имели сейчас никакой роли.
Рука Беллы была в руке Эдварда. Эдвард вел ее к кинозалу, ни на миг не заставляя усомниться в своем присутствии – он даже шел нога в ногу с девушкой. Неужели для счастья нужно было что-то еще? С тринадцати лет она мечтала об этом моменте – она дождалась его. И сейчас очень хотела насладиться им сполна, даже если был последним.
Их места располагались друг рядом с другом. И Эдвард не мог упустить такого шанса.
Он все так же сидел рядом с Беллой, держал ее за руку и наблюдал за происходящим на экране, но это мало его волновало. Игра сегодня не имела значения, ровно как и зрительская реакция. Эдварду казалось, с этим фильмом он нашел нечто большее, чем золотой билет обратно в Голливуд. Он нашел свою судьбу.
Белла замечала его взгляды. Она краснела под стать своему чудесному алому платью, с некоторым недоумением поглядывала на главного актера и пальцы ее чуть-чуть дрожали. Хрупкая, но сильная, мягкая, но настойчивая, она смогла добиться успеха. Эдварду очень хотелось быть похожим на нее. Мисс Свон была необычайной женщиной. Он и думать не хотел о ком-то другом. Полгода, что он дал себе, прошли. И решение пришло само собой.
- Почитать и преклоняться, оберегать и восхищаться, - шептал на ухо своей любимой фараон, когда они остались одни у брачного ложа.
Эдвард любил эту сцену больше всего. В тот самый первый день, когда так грубо обошелся с Изабеллой, подшутив над ней, ему казалось, что только играя ее, он получит удовольствие. Однако теперь его сердце забилось быстрее и ладони вспотели, когда нежно выгнувшись, царица Египта приподнялась и поцеловала мужа. С истинной любовью.
Эдварду до ужаса захотелось, чтобы Белла так же поцеловала его. Вот сейчас.
Он краем глаза проследил за девушкой – она замерла, прикусив свою полную губу, наблюдая за страстью на его лице на экране.
Глупенькая… эта страсть твоя…
Он зажмурился, а потом резко открыл глаза. И все встало на свои места.
Не было лучшего момента, кроме этого. Он ждал целую вечность, пытаясь забыть ту, которая украла его покой еще с первого дня съемок. Она была его солнцем, без которого было трудно жить. Невозможно. И чертовски больно.
- Пойдем со мной, - наклонившись к ее уху, едва слышно шепнул он.
Белла вздрогнула. В темноте ее расширившиеся карие глаза блестели.
- Куда?
- Просто пойдем. Ты пойдешь со мной? – его голос немного дрожал, а пальцы свободной руки напряженно терзали обивку кресла.
Эдвард знал, что если актер уходит посередине фильма, еще и прихватив сценариста, это может стать анти-рекламой. Однако в такой темноте мало кто мог различить, кто именно покидает зал. По крайней мере, мужчина на это надеялся. Или не надеялся. Ему просто хотелось объясниться с мисс Свон. К тому же ему улыбнулась сама судьба – личный ассистент пригнал его машину под кинотеатр, так как Эдвард не любил ездить на такси. Сейчас это было как раз кстати.
- Мне бояться?.. – Белла прикусила губу.
Это жаром отозвалось внутри Каллена.
- Нет, - честно произнес он. Переплел их пальцы. – Но ты можешь отказаться.
Девушка оглянулась вокруг, подметив полный зал, Джаспера, Розали, что уже наблюдала за ними, атмосферу премьеры и фильм… фильм, в котором Сын Бога Ра, постанывая, быстро двигался, воспламеняя низ ее живота.
- Я пойду с тобой, - решительно шепнула она.

* * *


Никогда еще в жизни Эдвард не был настолько опустошен. Как и большинство представителей сильного пола, он не знал, что такое страдания из-за несчастной любви, мучения, ночи в слезах и прочая сопливая дребедень. На счастье, эта «благодать» была подарена хрупким женщинам, которые зачитывались Ромео и Джульеттой и смотрели «Санта-Барбару» по воскресеньям.
А вот мужчины, завоеватели от природы, не испытывали той гаммы чувств. Им было не позволено – или же они сами себе не позволяли.
И Эдвард Каллен был одним из таких мужчин. До сегодняшнего дня. До этой минуты. Увидев Беллу на премьере – прекрасную и невинную, как роза, он потерял голову.
Эдвард завел машину и включил фары, разгоняющие темноту, собираясь увезти свою возлюбленную подальше от этой толпы воздыхателей. Она будет только его.
- Куда ты меня везешь? – немного нервно спросила Белла.
Она вцепилась пальцами в сидение, ошарашенно рассматривая своего спутника. Всего несколько минут назад она, находясь под воздействием любовных порывов и очаровательных зеленых глаз, с радостью согласилась покинуть премьеру фильма. Теперь же ее спонтанное решение казалось неуместным.
- Поговорить, - мрачно отозвался Каллен, сильнее сжимая руль и молясь, чтобы она не убежала. Или же не заплакала. Он не сможет стерпеть ее слез. Только не слезы.
- О чем?
Белла изумленно посмотрела на него, не скрывая своей растерянности.
Поведение Эдварда было неправдоподобным. За все время съемок, она, казалось, выучила его наизусть. Угадывала каждую мысль, действие, порой даже слово. Она стала его тенью, потому что любила и ненавидела одновременно.
А потом… все закончилось. Ей казалось, что любовь прошла, хотя свои чувства она называла влюбленностью, наконец-то принимая тот факт, что любить чужого человека невозможно. Она призналась себе, что все это время была больна.
Вопрос оставался лишь один: был ли Эдвард ей чужим?
Теперь, всматриваясь в хмурый и в тоже время грустный взгляд зеленых глаз, Белла сомневалась, что этот мужчина хоть когда-то был ей незнаком. Она с трудом вспоминала первый день – его нелестное поведение, предложение зайти выпить кофе, и его ужасно грубые слова об истории.
- Говори сейчас, - тихо потребовала девушка, сжимая ткань своего платья.
Она знала, что разговор будет серьезным. Чувствовала. Что-то внутри подсказывало, что для ее похищения должна быть веская причина.
Он же ненавидел ее. Презирал. Издевался.
Плохих воспоминаний было, конечно же, в разы больше, но все же Белла помнила и хорошее за время их знакомства. Утра после похмелья, и его забавное лицо, когда он сломя голову бежал в туалет. Сцену со львом, когда даже Джаспер не смог сдержать смеха. А эти постоянные шутки, которые он рассказывал в перерывах между нытьем и вечными пьянками… они были чудесны. Она любила все это. А он любил?..
- Я… - он сглотнул, - ты хочешь сейчас… здесь?
Каллен начал заикаться, а его глаза бегали между Беллой и дорогой. И куда только подевался тот самоуверенный сердцеед из прошлого?
Перед ней сидел совсем другой человек, и девушка безумно хотела понять его. Хотя бы единожды заглянуть ему в душу и узнать настоящего Эдварда Каллена. В последний раз. А потом она забудет все свои детские мечты и наконец-то станет взрослым человеком. Выбросит глупости из головы и попытается найти свое счастье с другим, нормальным, мужчиной. В конце концов, их на свете много.
- Остановись и давай поговорим. Пожалуйста.
Ее голос звучал тихо, надломленно. Устало.
«Она устала от меня, - подумал Эдвард, сворачивая на обочину и собираясь с мыслями. - Но чего же ты ожидал? Все это время…. Изо дня в день, что ты делал для того, чтобы она полюбила тебя? Приняла, поняла? Ты вел себя эгоистично, пошло. Ты был тем мужчиной, с которым приятно провести ночь, но не всю жизнь. Точно не всю жизнь».
- Хорошо, давай поговорим.
Каллен наконец-то оторвал глаза от своего руля и немного испуганно посмотрел на сидевшую рядом девушку.
Она была прекрасна, и даже в полумраке он видел ее очаровательное лицо. Большие красивые глаза. Полные губы. В это верилось с трудом, но этого было достаточно, чтобы сделать его счастливым – видеть ее. Как только он впустил любовь в свое сердце, все встало на свои места. И пусть звучало это излишне романтично (а Эдвард был кем угодно, но не романтиком) все же точнее сказать было нельзя.
Ему хотелось верить, что сама судьба свела их вместе. Какой был шанс, что он встретит молоденькую неопытную сценаристку? А она оказалась рядом с ним. На его съемочной площадке. В фильме, который сама написала. Наверное, стоит послать хорошего виски Джасперу за то, что выбрал ее сценарий. Если это, конечно, оправданно. Эдвард ведь все испортил. Раз и навсегда – как всегда. Вместо того, чтобы присмотреться к ней, он выбрал другую тактику, которая работала с другими, но не с ней. И ему следовало понять это в первый день, но желание поиздеваться, помучить было сильнее здравого рассудка. Эдвард не восхищался женщинами, он их брал. А сегодня ему впервые захотелось отдать… себя.
И вот, он здесь. Находится где-то на обочине чертового темного леса, смотрит в перепуганные карие глаза и собирается признаться в любви девушке, которая никогда не сможет ответить ему взаимностью.Чем не сюжет для отличного фильма? Может, она напишет сценарий об этом. Потом.
- Что случилось, мистер Каллен…Эдвард?
Его имя впервые прозвучало с ее губ, и от этого у него закружилась голова.
Слишком греховно, чтобы быть правдой.
- Мне надо тебе кое-что рассказать.
Актер всем телом развернулся к Белле и тяжело вздохнул.
«Не надо изображать из себя подростка. Просто сделай это. Ты ведь хотел, чтобы она принадлежала лишь тебе? Она здесь и вся твоя. Еще пока да. Хоть раз в жизни, мать твою, оцени по достоинству то, что имеешь. Не играй».
- Эдвард, если ты будешь молчать, то я открою дверь и уйду. Честное слово.
Белла говорила серьезно, ей было неуютно.
Как странно. Он мечтал избавиться от нее, а теперь хочет, чтобы она всегда была рядом. Изменчивость, похоже, свойственна не только женщинам.
- Ты и так убежишь. Еще успеешь…
Зеленые глаза посмотрели на женские руки, которые расслабленно лежали на коленях. Хотелось дотянуться и коснуться их. Почувствовать тепло, мягкость.
Это было безумие, но какое приятное безумие!
- Не убегу. Но ты меня пугаешь, если честно.
Белла, как будто услышав его мысли, сжала его холодные пальцы и наклонилась ближе. Эдвард почувствовал сладкий запах ее духов и, что важнее всего, ее кожи. Он улыбнулся.
- Я давно хотел тебе сказать это, - произнес он, сжимая ее пальцы в ответ, - еще во время съемок. Но понял, когда было уже поздно. А потом я решил, что мне нужно время, чтобы забыть тебя. Ведь я ненавидел все, что связано с этим фильмом. И сегодня… это был мой последний шанс.
- Ты о чем?
Пульс ускорился, а ладони вспотели. Она боялась, что ее догадка настоящая.
«Не может быть».
Белла, ты сошла с ума.
- Я люблю тебя.
Бархатный голос надломился на последнем слове. Как же было сложно говорить это ей. Смотреть в ее распахнутые глаза, и после всего этого времени, признаваться в чувствах.
Изабелла ошарашенно молчала.
- Я знаю, что ты не любишь меня, и понимаю это, - Эдвард наклонился еще ближе, и ее легкое дыхание коснулось его губ, призывая продолжать, - я не прошу твоей любви, Белла. Я просто не могу больше держать это в себе. Я был глупцом и идиотом, который потратил наше время на ссоры, разногласия. И когда было уже поздно, я понял, что влюбился. Неожиданно для себя.
Когда женщине признаются в любви, она, скорее всего, расплачется от радости и бросится мужчине на шею. Это будет тем, что придаст избраннику сил и убедить, что открылся не напрасно. Однако Эдвард был реалистом и знал, что ожидать такой реакции от Беллы не стоит. Ведь у нее не было причин любить его. Но знать не значит не надеяться.
«Возможно, - думал он, - она закричит на меня, ударит или… убежит?» Почему-то ему все время казалось, что Белла убежит. Это как защитная реакция.
Но вместо всего этого, Изабелла молча сидела на месте и не двигалась.
Только частое дыхание выдавало ее эмоции.
- Белла?
Эдвард поднял руку и кончиками пальцев коснулся ее щеки. Нежная, бархатная кожа. Это было даже лучше, чем он себе представлял.
Она была божественно красива сейчас, и ничего Эдварду в жизни так не хотелось, как поцеловать ее. Именно в это мгновенье. Только их. Тайное и счастливое.
- Ты прав, - она вздохнула и ее тон опалил решимостью, - нам нужно поговорить.
Эдвард нахмурился и его пальцы замерли.
- Отвезти тебя домой? – ему показалось, что сердце в груди смолкло от этого вопроса.
Белла подняла на мужчину глаза, посмотрев из-под темных ресниц самым пронизывающим взглядом из всех существующих. Крепче сжала его пальцы в своих.
- Только если ты зайдешь в мой дом со мной.

* * *


Для Беллы ее квартира была убежищем, пристанищем, местом, где она хранила все свои темные секреты. Только там, предаваясь своим диким фантазиям, она становилась собой. Не было страха, что ее не поймут, сочтут сумасшедшей. Она была свободна.
Конечно, когда приходили гости, она с особой аккуратностью прятала следы своей болезни. Скрупулёзно, медленно, с любовью, убирала все, что могло выдать ее.
На самом деле, квартира Изабеллы выглядела отлично и без всех этих манипуляций. Невнимательный, незаинтересованный человек даже и не заметил бы ничего подозрительного. Чистенькая, мило обставленная, с приятным ароматом ванили в воздухе – здесь хотелось остаться, и с кружкой ароматного мятного чая (ее любимого), обсудить последние новости с хозяйкой квартиры.
Но теперь, поднимаясь по ступенькам на самый верхний этаж и оттягивая решающий момент, когда отопрет дверь и пустит мистера Каллена в святая святых, Белла понимала, что Эдвард заметит все. Как же иначе?
Ее руки дрожали, и чтобы мужчина, который молча следовал за ней, ничего не заметил, она держалась за перила. Дыхание сперло, и всю дорогу до ее дома девушка не могла вымолвить ни слова.
Лишь со второй попытки удалось попасть ключом в замок, и как только они оказались посреди прихожей, Белла начала паниковать. Если до этого момента она как будто находилась в прострации, не осознавая случившегося, то теперь, оказавшись у себя дома, девушка прозрела.
- Может… включим свет?
Бархатный голос звучал крайне неуверенно. Даже удручённо.
Белла развернулась к мужчине, но, в отличие от Эдварда, который не мог отвести глаз от ее манящего силуэта, она смотрела мимо него. Даже в кромешной тьме Изабелла видела то, что нормальному человеку не дано видеть.
- Да, конечно. Сейчас…
Как заколдованная, она направилась к выключателю и резко, боясь передумать, включила свет. А потом напуганно зажмурилась. Белла напоминала маленькую девочку, которая желает спрятаться. Но деваться ей было некуда - сейчас или никогда. Момент истины.
Как будто сквозь вату Белла услышала удивленный вздох, и ее тело неосознанно содрогнулось. Казалось, что нож вогнали прямо в сердце.
«Конечно, он шокирован. Уверена, даже напуган. Сумасшедшая извращенка Свон. Вот какой здравомыслящий человек может нормально отреагировать на такое?!».
Девушка распахнула глаза, и, пытаясь не обращать внимания на Эдварда, попыталась посмотреть на свою квартиру как посторонний человек. Оценить ее с нового ракурса.
Ее взгляд медленно начал скользить по гостиной. Красивый белый диван и маленький журнальный столик рядом. Ковер на полу с ромбическим узором, комод у левой стены и зеркало у правой, как раз возле двери в спальню.
Но Белла знала, куда надо смотреть. И знала, куда устремлен взгляд Эдварда.
Стена позади Каллена была украшена одним-единственным постером.
Когда-то девушка решила, что ему место именно здесь, возле входной двери. Погружаясь с головой в свое безумие, она представляла, как он защищает ее квартирку от недоброжелателей, разных бед. Ведь столько раз она чуть не затапливала соседей... Постер был ее амулетом.
Эту фотографию выпустили в две тысячи восьмом, как промо к сиквелу «Вампир с твоей улицы». Эдвард здесь стоял посреди леса, задумчиво вглядываясь вдаль, легкий ветерок ерошил его волосы, а губы изогнулись в улыбке. Белле особенно нравился пуловер, надетый на нем на этом снимке. Она никогда не видела, чтобы кому-то так шла одежда.
- Эдвард, - Белла сделала шаг к нему, но замерла, боясь спугнуть Каллена еще больше.
Ведь какому мужчине понравится видеть свое лицо в чужой квартире?
- Белла, - его большие, недоуменные зеленые глаза уставились на нее, - что это такое?
Господи, как она хотела объясниться. Взять его за руку, посадить на свой белый диван и до утра, в мелочах, рассказать историю своей жизни. В деталях передать свои эмоции, когда она впервые увидела его на экране. Поведать о своем желании разделить с ним самые интимные моменты. Вспомнить, как с трепетом ожидала увидеть его вживую. А потом, когда рассвет будет заниматься над городом Ангелов, посмеяться над всем этим.
Но как было сложно сказать хотя бы слово.
Оставался только один выход – раскрыть все без оглядки.
Молча, девушка начала ходить по квартире. Ее гость замер посреди гостиной, ожидая объяснений. Он, как ястреб, внимательно смотрел на плавные движения Изабеллы. В своем алом платье с премьеры она напоминала видение, что исчезнет сразу же, как только лучи солнца коснутся ромбов на ковре.
Эдвард не хотел, чтобы Белла исчезала и потому боялся сдвинуться с места.
Только не теперь.
А она не хотела, чтобы исчезал он… но больше держать все в себе не было сил. Особенно после разговора в машине.
С выверенной точностью потроша полки, девушка собирала разные вещи – рамка с фотографиями, несколько журналов, тетрадь, даже старенький ноутбук, которым она пользовалась, когда находилась дома.
- Вот.
Белла подошла к столику и положила все это на гладкую поверхность.
Все эти вещи были доказательством, ярким подтверждением того, что Изабелла Свон давно уже сошла с ума. Рамка с фотографией, прежде занимавшая прикроватную полку, а теперь удачно переехавшая вместе со своей хозяйкой из Форкса на кухню этой квартирки. Журналы с интервью, которые она собирала последние несколько лет, потому что они содержали и любимые фотосессии. Толстая тетрадь, в которую Белла вклеила его фотографию и в которой искала вдохновения… сколько ему здесь? Кажется, двадцать пять. И наконец, ноутбук. Если Каллен еще не убежит, она, возможно, покажет ему папку с названием «Мой».
- Что это такое? – повторил свой вопрос Эдвард. Его голос звучал глухо.
Белла покачала головой. Он повторялся.
- Ты такой нелогичный – сделай выводы.
Девушка ужасно устала. Не было сил оправдываться. Всего час назад она взлетела к самым небесам, услышав его признания. Мечта всей ее жизни осуществилась. Так неожиданно, спонтанно, спустя столько времени… он полюбил ее.
А теперь, когда поймет, кому же подарил свое сердце, все вернется на круги своя.
Ни один актер не может любить свою фанатку. Тем более сумасшедшую фанатку.
- Ты, - Эдвард подошел к своей сценаристке и внимательно заглянул в глаза, - ты собирала, - он посмотрел на стол, ошарашенно покачивая головой, - все это?
- Да, - выдохнула Белла. Признаться надо было быстро. Чтобы не было так больно.
- Зачем?
Ее глаза заполнились горькими слезами, а горло сжалось от невыносимой боли. Было трудно дышать и просто невозможно признаваться ему во всем.
- Ты хочешь это услышать?
Эдвард кивнул. Его взгляд излучал уверенность, и у Беллы не оставалось другого выбора.
Она сделает все, что он захочет. Разве когда-то было по-другому? Все его желания, все, чего он требовал от нее, она безотговорочно исполняла.
- Я давно уже собираю информацию о тебе. Все началось, когда мне было тринадцать. Я как будто наконец-то нашла то, что искала. Я полюбила. А дальше… - она сжала губы, - эта «болезнь» прогрессировала с каждым годом. После школы я решила пойти учиться в Киноинститут, потому что знала, что так у меня будет маленькая, но все же возможность где-то пересечься с тобой.
- То есть фильм?.. - Эдвард остановился, ожидая дальнейших объяснений.
И Белла, словно выпив сыворотку правды, продолжила говорить.
- Мне повезло, что Джаспер выбрал мой сценарий. Я согласилась на все его требования, кроме одного - я выбирала актера, но ты это и так знаешь. Он упрямился, но разве существует в мире сила, которая способна переубедить влюбленную фанатку? – Белла горько улыбнулась.
- Ты оказался совсем не тем человеком, которого я любила. В первый день мне казалось, что я умру от разрыва сердца. Оно кровоточило, болело, и я еле сдерживала рыдания. Потом же… я смирилась и стала ждать момента, когда забуду тебя окончательно. Но как я ошибалась!.. Ты оставался собой – самоуверенным придурком – что бы я ни делала. И увы, мне это не мешало - я любила тебя так же сильно, как и прежде. Вот только теперь я полюбила настоящего человека. Все с тем же большим количеством недостатков, однако с еще большим – достоинств, которые нелегко было заметить с первого взгляда.
- Ты… ты любишь меня?
Эдвард не мог поверить своему счастью.
Да, все это пугало. Он много раз сталкивался с безумными фанатками, которые пробирались в его трейлер, даже автомобиль. Они проводили ночи возле его дома, караулили около отелей и повсюду! Некоторые даже пытались сделать кое-что похуже…
Однако Белла, такая юная и красивая, не напоминала ни одну из них. Она не согласилась провести с ним ночь, и зачастую могла резко ответить на его глупую шутку. А ее карие глаза, которые так часто пылали яростью, здорово отрезвляли. Она наставляла его на путь истинный. Она вытащила его из ямы алкоголя и ужасных развлечений, куда себя загнал.
Ангелы-хранители всегда успевают вовремя, если хотят. Теперь Эдвард это знал.
- Ты меня услышал?
Изабелла подошла ближе и обхватила ладонями мужское лицо, всматриваясь в его глаза.
У него был еще шанс убежать. Она отпустит.
- Да, - Эдвард нежно улыбнулся, наклоняясь к своей спасительнице, - я услышал все, что мне нужно было услышать. И я сделал выводы.
- Какие? – против воли ее голос вздрогнул. Вот сейчас скажет… скажет и больше никогда, никогда не придет.
- Что теперь люблю тебя даже больше прежнего.
Белла резко выдохнула.
«Он серьезно?»
Эта мысль прервалась, как только мужские губы настойчиво, но нежно прижались к ее губам. Мягко, плавно, они наслаждались неспешным поцелуем. Танец страсти, в котором чувства вспыхнули мгновенно и зажглись ярко, поглотил все ее существо. Их существо. Окончательно.
Эдвард на секунду оторвался от возлюбленной, чтобы найти глазами кровать, а затем отступил, увлекая ее за собой, в нужную сторону. Пламя внутри мужчины горело и жгло, требуя выпустить его наружу. Невозможно было не ощущать желания… обоюдного желания. И особенно того, что исходило от Беллы. Он сел на кровать и Изабелла села следом. Он перевернулся, оказавшись над ней, и она мягко засмеялась.
Нежные пальчики устроились на его щеках, а огромные карие глаза переливались от переполняющих эмоций. Там было все. И у Каллена замирало сердце от одной лишь мысли, что не укради сегодня он мисс Свон с премьеры, мог бы навсегда это потерять.
- Только скажи… - выдохнул Эдвард. Его пальцы сжали простыни, а огонек в глазах засиял ярче.
- Да, - с улыбкой прошептала Белла. Она ни секунды не сомневалась.
Все эти годы она хранила верность одному человеку. И он теперь здесь, чтобы забрать то, что всегда принадлежало ему.
- Я люблю тебя… - тихо сказал мужчина.
Этот момент казался воплотившейся фантазией. Как долго и упорно он отвергал мысль о Белле, ее сладком голосе. Его страсть, желание обладать, чувствовать ее тело рядом превысили другие потребности. Он не мог нормально сниматься, если рядом не было Изабеллы, а без ее улыбки нельзя было начать день.
Она стала его солнцем. И без ее свечения не было никакого смысла.
- Как же я люблю тебя, - выдохнул Эдвард, теснее прижимаясь к желанному телу любимой девушки, которая наконец-то стала его.

* * *


Вечернее солнце на Северном пляже города всегда заходило с особой красотой. Не было и не будет никогда более прекрасного зрелища, нежели это, Белла была уверена. Полное расслабление, вдохновение, бесконечное желание творить и, что важнее всего - удовлетворенность жизнью. Полностью. Благодаря ему.
- Знаешь, - Эдвард сдвинул солнцезащитные очки на кончик носа и задумчиво посмотрел на девушку, которая нежилась на соседнем лежаке, - я уже не уверен, что те двое парней, которые пялились на нас в кафе, хотели получить мой автограф.
- Да неужели? – Белла мелодично рассмеялась, переворачивая страницу книги.
- Ну да, ведь кто теперь из нас всемирная звезда? - он протянул руку в сторону Изабеллы и она, не раздумывая переплела их пальцы.
- Я не сверкаю на обложках журналов!
- Но ты чертовски сексуальна.
После такого комментария у девушки не осталось больше других вариантов, как закрыть книгу на самом интересном месте и переключить свое внимание на Эдварда. Белла пересела на его лежак, удобно примостившись под боком, и начала водить пальчиком по его животу.
Время шло, пролетали часы, дни, но их любовь не угасала. Уже через полгода после премьеры на пальчике Беллы появилось кольцо, предвещающее скорую свадьбу.
- Ты такой красивый, когда говоришь о моей сексуальности, - прошептала девушка, всматриваясь в родные зеленые глаза.
- Если бы это и меня делало сексуальным…
- Это делает тебя юмористом.
Они засмеялись и синхронно потянулись друг к другу для поцелуя.
Еще год назад, именно на этом пляже, такая невинная и безумно влюбленная в своего кумира Белла смотрела на закат и мечтала именно об этом моменте. Ее сердце было полно любви к такому далекому, незнакомому мужчине. Теперь же он был ее, в ее объятьях, и она любила его по-настоящему.
- И это все? - Эдвард обиженно надулся, напоминая недовольного маленького ребенка.
- Ты мой сексуальный юморист, - с улыбкой исправилась Белла. - Так лучше?
- Намного, - мужские губы легко начали целовать белокожую шею. Эдвард не забыл, что Белла оставила ему главный подарок, о котором мечтает любой мужчина, искренне любящий женщину. Той ночью он действительно побывал на седьмом небе, став для своей девочки первым…
Что же до Беллы, то и ее мечты - все мечты - сбылись. Все, чего она так желала. Жаждала. И теперь у девушки была новая мечта: прожить всю свою жизнь именно вот с этим мужчиной. Стать его миссис Каллен. Родить ему детей. Принадлежать ему до самого конца. И она собиралась воплотить все это. Ведь тот, кто искренне желает, всегда получает желаемое. И Белла была тому подтверждением.



Источник: http://twilightrussia.ru/forum/58-36910-1
Категория: Мини-фанфики | Добавил: AlshBetta (26.07.2016) | Автор: AlshBetta&ira_camomile
Просмотров: 6132 | Комментарии: 41


Процитировать текст статьи: выделите текст для цитаты и нажмите сюда: ЦИТАТА






Всего комментариев: 411 2 3 4 »
0
41 olya-belkoba   (25.07.2020 22:04) [Материал]
Спасибо за замечательную историю.

1
40 MOSIFE   (21.01.2018 02:08) [Материал]
Очень мотивирующий фанфик! Спасибо за историю, она прелестна!

1
39 bitite_zum   (21.12.2017 16:49) [Материал]
Замечательная история, cпасибо!

1
38 чиж7764   (20.07.2017 04:27) [Материал]
Песня варяжского гостя о мечте... недурная песня. Но в первой же части случился прокол: "В далёком две тысячи шестом году" НЕ носили неудобные колготки девицы в тринадцать лет. У меня сын как раз соответствует этому возрасту - его одноклассницы ходили в нормальных колготках, если вообще юбки надевали. Джинса торжествовала в школах. В школах Америки - тем более.
Странная сценаристка очень. Нахрена за актёром бегать? Для этого ассистенты режиссёра существуют. Сценарист постоянно с текстом возится.
Как сказка - неплохо.

1
37 Tusya_Natusya   (08.02.2017 14:44) [Материал]
Романтикой так и прёт) Белла безумно сильно любила Эдварда, раз смогла вытерпеть его заскоки, капризы, плохое отношение и простить все это. Меня бы не хватило, и я бы на него плюнула и нашла адекватного любящего парня. Но, тем не менее, я рада, что, в конце концов, ее любовь оказалась взаимной, и они остались вместе.
Спасибо!

0
36 shymbax   (01.02.2017 13:56) [Материал]
Замечательная история очень понравилось. Написано красив и со смыслом.Я в восторге.

0
35 victoria7   (14.12.2016 00:25) [Материал]
Спасибо огромное!!!!

0
34 белик   (11.12.2016 19:21) [Материал]
Огромное спасибо за замечательную историю! Очень жизненно и поэтому веришь тому, что читаешь. Большое спасибо!

1
33 Ol14ga   (10.12.2016 17:52) [Материал]
Спасибо за интересную историю

1
32 Svetlana♥Z   (19.08.2016 02:50) [Материал]
Чудесная работа Автора. Как всегда, вера в людей, вера, что любого зрелого Казанова любовь может сделать верным и преданным семьянином. Ну и конечно же Атор не может оставить читателя без ХЭ.
Что сказать? Спасибо Автору - оптимисту по жизни, творческого вдохновения и побольше ХЭ в реальной жизни! happy wink

1-10 11-20 21-30 31-39


Добавлять комментарии могут только зарегистрированные пользователи.
[ Регистрация | Вход ]