Глава 21

POV Эдвард

Попасть в родительский дом оказалось проще простого - через приоткрытое окно на любом этаже. В такие минуты физические способности вампира восхищали меня. Без малейших усилий я подпрыгнул до второго этажа, открыл окно и осторожно шагнул в комнату. Тишина в доме давала мне шанс без проблем выполнить задуманное, и только беспокойство за Беллу заставляло торопиться.

Я не хотел втягивать ее и брать с собой, но и оставить одну в темноте ночи на улице тоже не мог. У меня даже промелькнула мысль отвезти ее домой, а потом самому вернуться в город. Но, поразмыслив, я решил, что если уйду один, то Каллены будут задавать вопросы, а мне этого не хотелось. Так что из всех вариантов я выбрал, как мне казалось, наилучший.

Присмотревшись сквозь стекло, я увидел темный силуэт девушки, неподвижно застывшей около решетки забора. Разумом я понимал, что с вампиром невозможно справиться: ни люди, ни бродячие собаки, ни дикие звери не смогут причинить ей вреда, но внутри все сворачивалось от предчувствия, что обязательно произойдет что-то страшное, и я не успею придти на помощь. Этот страх уже год терзал меня, не давая расслабиться. Но я не хотел, чтобы меня считали параноиком, поэтому никому не говорил о нем, но и никогда не выпускал Беллу из поля зрения. А если куда-то и уходил, то всегда оставлял ее под опекой Калленов.

Сейчас мне очень трудно было отойти от окна. Ведь если я отвернусь, могло что-то случиться! Мне понадобилась вся сила воли, чтобы покинуть комнату, выйти в коридор и заняться делом. Дойдя до кабинета отца, я тихонько прикрыл за собой дверь и направился к сейфу.

Здесь меня ждало первое разочарование. Сколько бы я ни набирал код, дверь не хотела открываться, высвечивая на маленьком экране ошибку. Я уже почти рычал от ярости, понимая, что Бирс или мать сменили шифр. Как они посмели это сделать? Я судорожно стиснул край сейфа и резко отдернул руки, едва услышал жалобный скрежет металла. Не хватало еще, чтобы кто-то увидел покореженный сейф! Как мог я разгладил металл и решил, что пора уходить. Поднявшись на второй этаж, я вылез в то же окно и, осторожно прикрыв его за собой, тихо спрыгнул на землю. Разглядев силуэт Беллы среди деревьев, я с облегчением вздохнул и, не теряя ни секунды, направился к ней.

Не успел я сделать и пары шагов, как в мою голову ворвались разгневанные мысли незнакомого мужчины: «Шлюха… продажная дешевка», - и еще много нелесных эпитетов. Как мог я старался блокировать их, но мысли все равно прорывались.

«Ненавижу! Подонок!» - вторил женский голос. В этот момент я буквально замер, поняв, кому принадлежат голоса. Стоя в тени деревьев, я наблюдал, как ссорятся мать и отчим. У них и раньше были громкие скандалы, но то, что я увидел сейчас, потрясло меня. Как в замедленной съемке я видел замахивающуюся руку Бирса и удар по лицу матери.

Этого я вынести не мог. Руки сжались в кулаки, с губ сорвался хриплый рык и, не отдавая себе отчета в том, что делаю, я побежал к дому. Разум затмила злость. Я хотел только одного – убить, раздавить, уничтожить человека, который посмел поднять руку на мою мать.

«Нет», - ворвался в мой затуманенный гневом мозг истошный крик. Мне показалось, что я врезался в невидимую стену, которая отбросила меня на землю. С трудом приходя в себя, я понял, что лежу на мокрой траве, а сверху меня прижимает маленькое тело. Тонкие пальчики Беллы касались моего лица, а ее шепот с трудом доходил до сознания.

- Эдвард, не надо. Остановись!

Я судорожно прижал девушку к себе, все еще не понимая, что происходит.

- Эдвард, остановись, - твердила она. – Не делай этого.

- Что происходит? Как ты здесь оказалась? – слова давались с трудом, а в голове все еще звучал отголосок ее крика. Я не понимал, слышал ли я его мысленно или на самом деле.

- Эдвард, не надо.

- Зачем ты остановила меня? – возвращаясь в реальность, я грубо сбросил девушку на землю и встал, отойдя на несколько шагов. – Этот урод ударил мою мать! Как он посмел к ней прикоснуться!

- Там кровь!

- Кровь? – мгновенно остывая, я посмотрел в сторону уже пустого крыльца и увидел несколько темных пятен на белом мраморе ступеней. – Он ударил ее до крови? – переспросил я.

- Так ты не ее запах почувствовал?

- Нет. Я хотел разобраться с Бирсом за то, что он поднял руку на мать.

- Я думала, что ты сорвался и набросишься на Викторию.

- Черт, а ведь ты права! Я вряд ли удержался бы, если подошел ближе.

- Но мы и так близко! Тебя не беспокоит запах?

Я прислушался к своим ощущениям. Горло жгло и саднило, но еще кипевшая злость с успехом подавляла жажду, отодвигая ее на второй план. Я посмотрел на Беллу. Глаза девушки были чернее ночи, она дрожащей рукой держалась за горло, наверняка адски болевшее.

- Пойдем. Тебя надо увести отсюда, - я протянул руку, поднимая ее с земли и обхватывая за талию.

Весь путь домой я задавался вопросом, почему Белла реагирует на кровь не так, как я. Она была на три месяца старше в ипостаси вампира, но выдержки у меня было явно больше. Мне вспомнились все наши походы в город. Она почти не дышала, находясь рядом с людьми, и даже сейчас, когда нас окружал лес, иногда судорожно прикасалась к горлу, явно испытывая боль.

- Ты в порядке?

- Все хорошо, - как-то очень быстро согласилась она и попыталась улыбнуться. Но меня ей было не провести.

- Больше не пойдем в город. Тебе еще рано.

- Эдвард, я в порядке. Я справлюсь.

- Это не обсуждается.

Белла обиженно посмотрела на меня и фыркнула, но ничего не сказала. Я знал, что она не любит, когда ей командуют, но то, что было любимой на пользу, обсуждать я был не намерен. Пусть в ее глазах я и был тираном, но позволить мучиться считал недопустимым. Хотя я не мог не признать, что сегодня ее вмешательство было очень своевременным. Не будь ее рядом, неизвестно, чем все закончилось бы. Я чуть не застонал, представив, что мог убить родную мать. И Каллены уж точно не обрадовались бы, узнав, что я сорвался и не оправдал их доверие.

- Спасибо, что остановила меня. Сейчас я понимаю, что чуть не наломал дров, - грустно улыбнувшись, поблагодарил я.

- Надо позвонить Эмметту.

- Зачем? – не понял я. Нестандартность мыслей любимой всегда ставила меня в тупик: я вроде как поблагодарил ее за помощь, а она предложила позвонить брату. В груди вспыхнули раздражение и даже обида. Ну почему я ее не слышу! Почему я не могу прочесть мысли человека, которые меня интересуют больше всего на свете!

- Думаю, что он сможет поговорить с Бирсом по-мужски, когда обо всем узнает, - спокойно объяснила Белла, продолжая бежать рядом со мной.

Когда до меня дошел смысл ее слов, я даже остановился. Я планировал отвести Беллу домой и вернуться в особняк - оставлять мать без защиты я не собирался. А любимая предложила такой простой и одновременно лучший вариант из возможных. Мне стало стыдно, что я сам до него не додумался.

- Ты права. Но не могу же я сказать брату, что видел, как Бирс ее ударил, а про их постоянные скандалы он и так знает.

- Эдвард, ему можно сказать, что когда ты разговаривал по скайпу, то видел на ее лице синяк и думаешь, что это дело рук отчима, - как маленькому и несмышленому ребенку объяснила она.

Я улыбнулся и, наклонившись, поцеловал Беллу в лоб.

- У меня самая умная на свете девушка! Ты можешь найти выход из любой ситуации.

- Это ты у меня самый лучший! - Она встала на мысочки и невесомо коснулась губами моей щеки.

Мне польстили ее слова. Удивительно, как простой фразой она могла меня успокоить и придать уверенности. Рассмеявшись, я убрал за ушко выбившийся локон каштановых волос и еще раз поцеловал девушку. В это мягкое и нежное касание я вложил все, что сейчас чувствовал: любовь и заботу, благодарность и признательность, а еще непоколебимую веру. Веру в то, что мы вместе навечно, и что бы ни произошло, какие бы трудности ни встали у нас на пути, мы сможем преодолеть их.

Стоило продолжить путь, моим разумом вновь завладели тяжелые мысли. Сейчас к тревоге за Беллу примешивались опасения за мать. Я все же хотел в ближайшее время найти выход, чтобы навсегда обезопасить ее от Бирса.

Вернувшись, я тут же связался с Эммом. Брат понял меня без лишних слов и уже на следующее утро в красках рассказывал, как, придя домой и увидев синяк на лице матери, выкинул Бирса из дома, не постеснявшись при этом хорошенько его отделать.

Я немного успокоился, но все равно на следующий вечер собрался в город.

- Ты не пойдешь со мной, - раздраженно шипел я на Беллу, стараясь, чтобы наш спор не услышала Эсми. Уже более получаса я уговаривал девушку остаться дома, а она хотела пойти со мной, упрямо не слушая разумные доводы. Я уже пообещал ей, что вернусь через пару часов и не буду ни во что вмешиваться, но она не отступала.

- Почему? Я не буду тебе мешать! А вдруг моя помощь пригодится?

- Ты еще не готова быть близко к людям! – я начинал терять терпение и заводиться. Как же она не понимает, что я, прежде всего, забочусь о ней! И сейчас ей будет лучше дома, под опекой Калленов.

- А ты, значит, готов? – тут же огрызнулась она.

- Белла, это мои семейные проблемы, и тебя они не касаются! Ты не нужна мне там! – довольно грубо ответил я, не зная, как еще переубедить эту упрямую девчонку.

- Не касаются … не нужна… - эхом повторила она, а ее нижняя губа начала подозрительно подрагивать. В глазах девушки отразилась такая боль, что на секунду я застыл. Закрыв рот рукой, она сделала несколько шагов назад, а я только сейчас понял, как сильно обидел ее своими необдуманными словами.

- Ты все не так поняла, - я хотел обнять ее, но она отступила еще на шаг, выставляя руку в защитном жесте. – Белла, милая, прости. Я не хотел это говорить.

Преодолев сопротивление, я прижал ее к себе. Она пыталась оттолкнуть меня, но я не позволил. Я не представлял, как взять назад случайно вырвавшиеся слова.

- Прости. Ты самое дорогое, что у меня есть, - зашептал я, еще сильнее обнимая и буквально пряча девушку в своих руках. – Не обижайся, пойми, наконец, что ты для меня все. На этом свете нет ничего важнее тебя. И я не хочу брать тебя с собой не потому, что ты будешь мешать, а потому, что не хочу тебя мучить. Ведь тебе больно находиться рядом с людьми.

Белла хотела возразить, пытаясь выбраться из моих объятий, но я пальцем накрыл ее губы, прося до конца выслушать меня.

- Милая, я очень сожалею, что так сказал. Прости.

- Ты и правда хочешь, чтобы я осталась из-за жажды, а не потому, что я тебе мешаю?

- Конечно.

- Если ты не против, чтобы я пошла с тобой, тогда идем вместе!

- Белла… - почти взвыл я. – Скажи мне, пожалуйста, ты мазохистка, и боль доставляет тебе удовольствие?

- Нет, - она покачала головой.

- Тогда зачем себя мучить?

- Я просто боюсь, - чуть слышно выдохнула она, положив голову ко мне на грудь.

- Чего ты боишься? – я поцеловал ее макушку, успокаивающе поглаживая по спине.

- Я очень боюсь, когда ты уходишь. Мне всегда кажется, что обязательно что-то случится, и ты не вернешься. Что я опять останусь одна.

- Глупая, ну куда я от тебя денусь, - совершенно серьезно ответил я.

- Тогда я иду с тобой!

- Опять ты за свое! Обещаю, что вернусь через пару часов.

- Пожалуйста…

- Белла…

- Пожалуйста, - еле слышно прошептала она, вычерчивая пальчиком круги на моей груди.

- Ладно, хорошо, - я сдался. Спорить с ней было проще, чем отказывать, когда она так просила. Стоило сказать «пожалуйста», и я мгновенно отступал, превращаясь в тряпку. Это мне не нравилось, но поделать ничего не мог. Я любил ее настолько сильно, что готов был выполнить любое, даже самое безумное желание.

Тяжело вздохнув, я взял девушку за руку. Предупредив Калленов, что вернемся утром, мы отправились в город.

Родительский дом встретил нас приветливым светом из окон столовой. Тихо играла музыка, раздавался звон вилок о тарелки и мирный разговор. Я улыбнулся, поняв, что в гостях у матери сегодня Эм и Роуз. Устроившись в густой тени деревьев, я обнял Беллу и, усадив себе на колени, приготовился слушать. Это было как поход в кино или театр, где перед тобой разворачивалась чужая жизнь, а ты был только сторонним наблюдателем.

- Мам, спасибо за ужин. Все было очень вкусно, - удовлетворенно сказал брат, а мыслях его подруги промелькнуло интересное воспоминание. Я захихикал и наклонился к ушку Беллы.

- Так значит кулинарная книга? – поднимая брови в наигранном удивлении, спросил я. Не знаю, как Белла это сделала, но это явно не совпадение. Зная упрямство девушки, наш шуточный спор проигрывать она не собиралась.

- Какая книга? Ты о чем? – Белла сделала невинное личико, но меня ей было не провести.

- Сейчас Розали думала о том, кто же прислал ей книгу рецептов для начинающего повара. И кстати, она даже пробовала по ней готовить.

- Вот видишь! Я же говорила, что она научится до свадьбы.

- Интриганка, - улыбнувшись, я поцеловал ее в макушку. В ответ она захихикала, а я начал смеяться, поскольку только что Розали решила, что книга для нее слишком сложная, и больше пользоваться ей она не будет.

- Что? – воскликнула Белла и толкнула меня в бок.

- Ничего! – веселился я. – Книга не помогла, так что я буду смеяться над тупостью Розали ближайшие сто лет!

- У меня еще есть время до их свадьбы. Так что спор не закончен! И кстати, не думаю, что она проживет сто лет, - грустно добавила она.

От ее последних слов веселье мгновенно исчезло, а внутренности скрутило как от удара. Только сейчас я осознал, что человеческая жизнь безумно коротка. Пройдет лет пятьдесят, и все, кого я знал, кого любил и с кем дружил, безвозвратно уйдут. До сих пор эта сторона вампирской жизни меня мало волновала, но сейчас мне стало больно.

- Но ведь мы будем вместе и никогда не расстанемся, - я сильнее прижал девушку к себе.

- Мы да, - подтвердила она.

Странная мысль пришла мне в голову, и я спросил:

- Белла, а если бы я остался человеком и выздоровел, ты бы вернулась ко мне? Рассказала бы, кто ты?

- Нет, но я бы всегда была рядом.

- Хочешь сказать, что смогла бы оставаться в стороне и смотреть, как я схожу с ума, переживая твою гибель, - я начал раздражаться.

- Со временем ты бы забыл меня: встретил другую, завел бы семью, детей.

- Я бы никогда тебя не забыл! Как ты можешь такое говорить! – я встряхнул девушку за плечи, заглядывая ей в глаза. – Своим появлением ты перевернула мою жизнь, и возврата не было! Но даже если и так! Ты смогла бы спокойно смотреть, как я обнимаю и целую другую? Как старею и в конечном итоге умираю?

- Видеть тебя с другой я, возможно, не смогла бы – слишком больно, но когда тебя не стало, я бы последовала за тобой. Возможно, в другой жизни мы вновь смогли бы встретиться.

- Самый глупый ответ, который можно придумать! – возмутился я. – Тебе стоило только рассказать, и я бы, не задумываясь, пошел за тобой! Стал таким, как ты, раз по-другому было нельзя!

- А Эмметт? А твоя семья? Смог бы ты их оставить? Умереть для них?

- Ты моя семья! А Эмметт бы меня понял!

- Хорошо. Давай не будем спорить, что могло бы быть, а что нет. Мы не для этого сюда пришли.

- Ты права.

- Что творится в доме? – спросила она, переводя разговор на другую тему.

- Все нормально. Эм с Роуз собираются уезжать, а моя мать дура! – ответил я, прислушиваясь к их мыслям.

- Эдвард! – возмущению Беллы не было предела. - Она ведь твоя мать!

- Вот именно этому я и удивляюсь! Она сейчас скучает по Райли! Думает, как его вернуть и помирить с ним Эмма.

- Может, она его любит?

- Как можно любить человека, который поднял на нее руку? – возмутился я.

- Не знаю, ты меня пока не бил, - Белла неожиданно улыбнулась.

Я тоже не смог сдержать улыбку и наигранно приподнял брови: - А что, тебя надо бить? Ты только скажи, и я тебе любую порку устрою. Особенно если будешь упрямиться, как сегодня!

- Э… - глаза девушки расширились, она явно не знала, что ответить, а я подмигнул ей.

- Кстати, завтра Эмметт идет на ужин к Хейлам и собирается попросить руку Розали, - озвучил я последние мысли брата.

- Это замечательно!

- Ты так думаешь?

- Конечно! Давай вечерком сходим к Эмметту, а ты посмотришь, о чем он думает. И мы сразу будем знать, как у них дела!

- Белла, не сходи с ума! Он живет в центре города! Я не поведу тебя туда еще раз! Там слишком много соблазнов, тебе будет больно! Мы с тобой об этом уже говорили.

- Ну пожалуйста! Мы можем сегодня поохотиться, и завтра мне легче будет! – как маленький ребенок заныла девушка.

- Я сказал нет! Новости и через скайп можно узнать!

- Эдвард, не будь занудой! Я очень хочу пойти! Ведь если мистер Хейл согласится, то ребята будут счастливы. И я хочу знать об этой первой!

- Белла, ну почему ты у меня такая упрямая, - я улыбнулся девушке, привлекая ее к своей груди и нежно проводя рукой по щечке. – Вот скажи, что мне с тобой делать, чтобы ты меня хоть иногда слушалась?

- Что делать? Бить, конечно! – широко улыбнулась она, понимая, что мое сопротивление сломлено, и завтра вечером мы пойдем "в гости" к Эмметту.

************************

Глава небольшая, но она последний шаг перед тем, как семья Калленов пополнится двумя новорожденными вампирами.

Форум Здесь.

************************

Спасибо бете можно сказать Здесь.