События первой главы происходят за полтора года до трагедии описанной в прологе. Все главные герои пока люди и в мир вампиров и оборотней не верят, даже если находятся совсем рядом от него.
__________________________________________________________________________________

Глава 1.

POV Белла

Светофор переключился, и я вдавила педаль газа в пол. Еще несколько минут - и показалось большое серое здание, уютно спрятавшееся в зелени высоких деревьев. Открывая шлагбаум, охранник приветливо помахал рукой, а я, лишь немного сбросив скорость, въехала на стоянку. Поставив машину на сигнализацию, я быстрым шагом вошла в здание и сразу же, не переодеваясь, направилась в ординаторскую. И только найдя в списке свою фамилию и увидев, что напротив нее нет назначений на сегодня, облегченно вздохнула и, уже не торопясь, вернулась в комнату отдыха младшего медицинского персонала. Белый халатик и мягкие тапочки на резиновой подошве, чтобы бесшумно передвигаться по коридору, не беспокоя пациентов, - и вот я готова заступить на ночную смену.

Если у кого-то возник вопрос, что восемнадцатилетняя девушка, ученица старшего класса школы, первого сентября делает в лучшей частной клинике Сиэтла, ответ прост – я здесь работаю. Конечно, без образования и опыта меня никогда сюда бы не взяли, но мне помог очень хороший человек - мой ангел-хранитель, как я его иногда мысленно называю - доктор Карлайл Каллен, который в этот момент заглянул в комнату.

- Добрый вечер, доктор Каллен, - поприветствовала я его. Он недовольно нахмурил идеальную бровь. - Карлайл, - с улыбкой исправилась я, вспоминая нашу договоренность в неформальной обстановке называть друг друга по именам. Мне трудно было называть его по имени, и дело было не в том, что он меня намного старше, а в уважении или даже преклонении, которое я испытывала к этому человеку.

- Добрый вечер, Белла. Как прошел первый день в новой школе? – искренне поинтересовался Карлайл.

- Нормально. Кофе приготовить? - он, как и всегда, отрицательно покачал головой.

Присаживаясь на диван, Карлайл внимательно посмотрел на меня. Как же хорошо я знаю этот взгляд! Продолжая улыбаться, я мысленно вздохнула, поняв, что сейчас будет допрос. Проницательность этого человека меня не просто удивляла, а буквально ставила в тупик. Он всегда обо мне все знал, безошибочно определяя не только настроение, но даже то, что я не успела пообедать и банально хочу есть. Как он это делал, оставалось для меня загадкой - одно время мне даже казалось, что он следит за мной или читает мои мысли.

С доктором Калленом и его женой Эсми я познакомилась несколько месяцев назад, только переехав к отцу в Сиэтл, но за это время они стали для меня очень близкими людьми. Наверное, странно так говорить, ведь мои родители живы и здоровы, да и лучшая подруга и любимый парень - хоть теперь уже бывшие - никуда не делись, просто для меня все изменилось три месяца назад. Сначала я испытывала сильную обиду на судьбу, так несправедливо поступившую со мной, но сейчас я даже рада, что узнала истинное лицо людей, которых раньше любила и которым безоговорочно верила.

- Все нормально, правда, - еще раз ответила я, заметив беспокойство на лице Карлайла. Обычно я ничего не скрывала от Калленов, но сейчас мне почему-то не хотелось рассказывать о сегодняшнем дне. Возможно, потому что я еще сама не знала, как отнестись к тому, что сегодня произошло.

Школа, в которую мне предстояло ходить целый год, была раза в два больше, чем та, что я посещала в Финиксе. С одной стороны, моими новыми одноклассниками оказались обычные среднестатистические американские школьники, ничего примечательного, а с другой - я в первую же минуту своего появления на школьной стоянке чуть не нарвалась на конфликт с местной королевой школы. Впрочем, неприятностей удалось избежать, она даже заинтересовалась моей скоромной персоной, и сейчас мы вроде как подруги.

«Доктор Каллен, вас ожидают в приемном отделении» - прозвучало из динамиков громкоговорителя, возвращая меня в действительность. Карлайл быстро встал и, кивнув мне на прощание, достал из кармана халата большое зеленое яблоко. Мои губы непроизвольно растянулись в широкой улыбке: еще ни одно дежурство не обходилось без сандвичей, переданных для меня Эсми, или фруктов от Карлайла.

- Спасибо, - забирая яблоко, поблагодарила я.

- Еще увидимся, я хочу с тобой поговорить о твоем графике работы, - строго сказал он.

- А что с моим графиком? – недоуменно спросила я, откусывая аппетитный бок яблока.

- У тебя пять ночных дежурств в месяц и почти все воскресенья! Как ты собираешься учиться, работать и отдыхать?

Я хотела было начать спорить и объяснять, что у меня нет выхода, и мне нужны деньги для оплаты колледжа, но в динамик вновь ожил: «Доктор Каллен, вас ожидают в приемном отделении».

- Потом погорим, - он вышел из комнаты, а я, тяжело вздохнув, направилась в кабинет к старшей медицинской сестре. Как бы я ни хотела обойтись без этого разговора, он все равно состоится - если не сегодня, так завтра. Карлайл прав, такой рабочий график довольно тяжелый, но выходные и ночные дежурства оплачивались по двойной ставке, а у меня есть всего один год, чтобы хоть немного заработать. Каллены уже предлагали помощь с оплатой колледжа, тем более, проработав два месяца в больнице, я собиралась выбрать медицинский факультет, но я не хотела постоянно пользоваться добротой этих людей. Они и так очень много сделали для меня.

Старшую медицинскую сестру я нашла в ординаторской. Формально мы подчинялись ей, и когда не было нужды в сиделке - а именно ей я и работала - выполняли все, что нам поручали от мытья пробирок и полов до занесения в компьютер карточек пациентов. Это мне сейчас и доверили. Взяв огромную стопку медкарт, я устроилась за компьютером и начала вносить в него все, что было записано врачами вручную.

Эта монотонная работа совершенно не мешала мыслительным процессам, происходившим в моей голове. Я опять размышляла над тем, где взять денег на оплату колледжа. Не обладая соответствующей квалификацией, я могла рассчитывать только на минимальную ставку оплаты труда, предусмотренную в штате Вашингтон - семь долларов и тридцать пять центов в час. Если учесть, что за ночные дежурства платили по двойному тарифу, то к концу учебного года я смогу заработать около четырнадцати тысяч долларов, и этой суммы хватит на оплату одного года обучения в хорошем колледже, а потом я рассчитывала на стипендию или на социальную программу помощи одаренным студентам. Конечно, можно было выбрать колледж попроще и подешевле, но чем престижнее учебное заведение, тем лучше работу можно получить после его окончания. В общем, планов у меня было много, и я собиралась их последовательно воплотить в жизнь.

Непроизвольно вспомнился сегодняшний день в школе. Интересно, а куда пойдут учиться мои новые друзья? Особенно Розали! Такая неординарная личность, как она, должна заниматься чем-то необычным.

*Воспоминание*

Ради первого дня в новой школе я решила встать пораньше и завела будильник на половину седьмого утра. Приняв душ и замотавшись в полотенце, я открыла шкаф и достала вещи, купленные специально для школы. Неделю назад Эсми уговорила меня прогуляться по магазинам. Уж не знаю, как ей удалось убедить меня, но вместо так любимых мной джинсов я купила несколько юбок и даже платье!

Сколько себя помню, я всегда ходила в брюках, но Эсми, говоря что-то о женственности, прошлых временах и современных нравах, настояла на этих покупках. И вот сейчас, надев светло-бежевую блузку, которая великолепно сочеталась с коричневой юбкой, я внимательно посмотрела на себя в зеркало.

И почему я раньше не носила таких вещей? Я же замечательно выгляжу, просто глаз не оторвать! Улыбнувшись, я покрутилась перед зеркалом, рассматривая себя со всех сторон. Удовлетворенно кивнув, привела в порядок волосы и отправилась в школу.

Оказалось, что я приехала одной из первых – школьная стоянка была почти пустой. Припарковав пикап, я заглушила двигатель и уже собралась выйти из машины, когда рядом с визгом тормозов остановился красный Мерседес-кабриолет. Машиной с откидным верхом никого не удивишь в Финиксе, но в дождливом Сиэтле это необычно. Из автомобиля вылетела разъяренная фурия – по-другому я не могла бы назвать эту красивую блондинку, которая тут же начала на меня кричать:

- Это мое место! Убери отсюда свою колымагу!

Первое, что мне очень захотелось сделать, так это послать ее ко всем чертям, но врожденный такт и чувство самосохранения подсказывали, что я не должна нарываться на конфликт. Но показывать свою слабость тоже было нельзя, поэтому я спокойно ответила, предлагая компромисс:

- Хорошо. Отгони свою машину, и я встану на твое место, а ты потом займешь мое.

Белокурая красавица, явно не ожидая от меня этих слов, недоуменно захлопала ресницами. Интересно, почему блондинки всегда так делают – может, им это думать помогает?

Наконец сообразив, она хотела что-то ответить, но было поздно – я уже села в свою машину и завела двигатель. Ей ничего не оставалось, как пойти к кабриолету. Обогнув мой пикап и увидев его другую сторону, она недоуменно вытаращилась, с недоверием покачав головой.

Я терпеливо ждала, когда она налюбуется аэрографией, нарисованной на боках пикапа, но блондинка, в третий раз обойдя вокруг моей машины, вдруг неожиданно начала смеяться. Вокруг нас начала собираться толпа, оживленно обсуждая и показывая пальцами на мою машину.

Когда я только переехала в Сиэтл, то сразу стало понятно, что мне необходим личный автомобиль, чтобы добираться до работы. Отец, недолго думая, подарил мне свой старый темно-красный пикап. Состояние этой машинки оставляло желать лучшего, а от ее вида мне стало страшно. Я стеснялась даже стоять рядом с ней, не то, чтобы ездить. Поэтому первое, что я сделала - загнала его в автомастерскую. Теперь это была черная глянцевая «зверюга», на боках которой красовалась аэрография. На одной стороне языки желто-оранжевого пламени хищно охватывали бок машины, а на другой … На другом боку мультяшный зайка робко выглядывал из-за большого гриба, трусливо пряча свои длинные уши в зеленой траве и глядя на мир взглядом кота из мультфильма про Шрека. Вот эта двуличность моей машины, скорее всего, и превратила разъяренную фурию в обычную девушку.

Поняв, что конфликт исчерпан, я заглушила двигатель и вышла из автомобиля. Протянув руку, все еще улыбающейся блондинке, представилась:

- Изабелла Свон. Для друзей просто Белла.

- Розали Хейл, для тебя Роуз, - вытирая с глаз слезы вместе с косметикой, ответила она. – Прикольная у тебя тачка, никогда такого не видела. Можешь оставить ее сегодня здесь, но это - мое место, запомни на будущее, – строго произнесла она. Потом, оценивающе осмотрев меня с ног до головы, спросила: - Ты новенькая? - я кивнула. – Пойдем, покажу, где расположены шкафчики, - уже более любезно предложила она и, забрав сумки из машин, мы вместе направились ко входу в школу.

Розали действительно оказалась королевой школы и настоящей стервой. То, с каким высокомерием и даже презрением она обращалась к одноклассникам, заставляло их держаться от нее подальше и заискивающе улыбаться. Новость о том, что я ее подруга, мгновенно разлетелась по школе, поэтому в каждом классе меня встречали не только с интересом, но и некоторым опасением. Розали искренне веселилась, когда кто-то пытался со мной заговорить, но от ее недовольного взгляда все буквально отпрыгивали в сторону. Все утро мы были в центре внимания. Не ошибусь, если сделаю предположение, что она и познакомилась со мной, чтобы покрасоваться, однако Розали мне понравилась своей раскованностью, бесшабашностью и веселым нравом.

Через несколько часов в столовой повторилась та же история, что и на стоянке. На уроке мы писали тест, и те, кто уже справился с заданием, покидали класс раньше. Придя в столовую одной из первых, я взяла обед и, выбрав самый удобный столик, устроилась за ним. Не успела я положить в рот кусок пиццы, как от дверей раздался вопль:

- Белла, мать твою! Ты опять заняла мое место!

Теперь я уже не испугалась, и смело ответила:

- Роуз, я тоже тебя люблю! – однако быстро пересела на соседний стул.

Но не тут-то было - рядом со мной материализовался парень, ставя поднос с обедом на стол. На его лице расплылась улыбка, а в зеленых глазах плясали бесята.

- Это мое место, - весело сказал он.

Взглянув на парня, я судорожно вздохнула – мне еще не приходилось встречать настолько привлекательных людей, ну, за исключением Калленов, конечно. Я тут же решила, что он - парень Розали, что было совсем не удивительно - они очень красивая пара и подходят друг другу. Вскочив, я хотела пересесть на следующий стул, но зеленоглазый занял мое место и одним ловким движением усадил меня себе на колени. Не ожидая от него такой прыти, я хотела встать, но он крепко прижал меня к себе. На мгновение, закрыв глаза, я замерла, каждую секунду ожидая гневного крика Роуз - сейчас меня точно четвертуют. За два совместных с ней урока у меня было много возможностей узнать характер «подруги», и если она увидит, что я сижу на коленях ее парня, то мой первый день в этой школе окажется и последним.

- Мейсен, а ну убери от нее свои руки, - все же прозвучал ее рассерженный голос. Открыв глаза, я увидела, что весь свой гнев она обратила на наглого красавчика. Перестав улыбаться, он послушно отпустил меня, при этом состроив недовольную гримасу и раздраженно посмотрев на Розали. Наконец пересев на соседний стул, я с удивлением поняла, что мне понравилось сидеть у него на коленях. Всего несколько секунд его объятий подарили какой-то странный покой, уют и защищенность. Мне захотелось вернуться назад, чтобы еще раз почувствовать его руки на своей талии, ощутить теплое дыхание на шее…

Отогнав от себя эти странные мысли, я задумалась: он и Роуз вместе или нет? На влюбленных голубков они точно не походили, скорее, на вечно враждующих брата с сестрой - такая война хмурых взглядов сейчас велась между ними. Или они - бывшая пара и сейчас в ссоре? Так и не придя к определенному мнению, я решила, что постепенно все узнаю.

Через пару минут за столик сели еще трое: два парня и девушка. Их всех я уже встречала на уроках, но поименно еще не знала.

- Привет, я Белла. Белла Свон, - искренне улыбнувшись, представилась я.

- Привет, Белла, - монотонно протянул красавчик, имитируя приветствие в группе анонимных алкоголиков. Мне стало неуютно от ощущения, что он специально издевается. Мгновенно возникло желание вспылить и сказать в ответ что-нибудь очень грубое или ехидное, но ребята напротив совершенно искренне улыбнулись:

- Привет, я Анжела, Анжела Вебер.

- Бен Чейни, - протягивая руку через стол, представился один из парней.

- Джейкоб Блек, к вашим услугам, - отвесив церемонный поклон и чуть не врезавшись в стол лбом, представился второй.

- Клоун, - буркнула Розали, но вместе со всеми улыбнулась его выходке.

Я повернулась к тому самому наглецу, ожидая, когда он представится. Лучше бы я этого не делала, так как в его зеленых глазах опять заплясали чертенята, а на лице промелькнула коварная улыбочка.
Резко отодвинув стул, парень опустился передо мной на одно колено и, взяв мою руку, торжественно произнес:

- Миледи, ваш верный рыцарь сэр Эдвард Энтони Мейсен готов служить вам верой и правдой, - завершив «приветствие», он поцеловал мою руку. Потом сел на свое место и, как ни в чем ни бывало, приступил к еде.

Наверное, у меня был очень ошарашенный вид, потому что остальные покатились со смеху.

- Белла, извини этих клоунов, - сквозь смех сказала Розали, - они не всегда такие идиоты.

- Бранное слово из уст дамы - это верх неприличия, - назидательно произнес Эдвард, обращаясь к Роуз. Своим серьезным видом он опять вызвал смех, только теперь к нему присоединилась и я. В голове у меня было две мысли: первая - это будет очень веселый год, а вторая - надо проверить, не перепутала ли я адрес, попав вместо школы в сумасшедший дом или театр.

Дальнейшие разговоры велись относительно уроков, новых учителей, тестов и экзаменов. Я прислушивалась к нему, но участия не принимала. Не могу сказать, что я легко схожусь с людьми, но в компании новых знакомых я не чувствовала себя лишней. А вот сама компания меня удивляла: что могло быть общего у таких, разных на первый взгляд, людей?

Мейсен и Блек, как говорится, небо и земля. Джейкоб – потомок коренного населения Америки, индеец: высокий, сильно накаченный и, похоже, не блещущий умственными способностями парень, так как на уроке испанского языка он не мог связать и двух слов, а потому получил неуд.

Эдвард еще на полголовы выше Джейка, но не такой накаченный. Правда, и субтильным я его бы не назвала - черная обтягивающая футболка хорошо подчеркивала его в меру накаченный торс, а за такую симпатичную мордашку половина актеров и моделей-мужчин продали бы душу дьяволу. А учитывая его театральные способности, актер из него получится великолепный.

Анжела и Бен – типичная влюбленная парочка, как я тут же их окрестила. Достаточно было одного взгляда, чтобы понять, что ребята неравнодушны друг к другу. Но что связывало этих двух явных «ботаников», с представителями «высшей лиги», коими являлись Мейсен и Блек, мне было пока не понятно.

И больше всего меня удивляла Розали. Глядя на нее сейчас, я видела нормального человека – веселую, очень красивую девушку, которая искренне жалела Анжелу, рассказывающую о том, что летом у нее умерла любимая кошка. И куда подевалась та фурия, что утром ставила на уши всю школу?

- Белла, что у тебя следующим уроком? – спросила Роуз, отвлекая меня от размышлений.

- Математика, - посмотрев в расписание, ответила я.

- Тогда тебе с нами, - кивнув головой, ответил Бен. – Пойдем, мистер Смит не любит опоздавших, а его кабинет находится в соседнем здании.

Я поставила поднос на столик с грязной посудой и, прежде чем пойти за Беном и Анжелой, помахала на прощание новым знакомым. Если Роуз просто сказала «увидимся завтра», то Мейсен и Блек устроили настоящее представление. Мейсен недвусмысленно подмигнул, а Блек послал воздушный поцелуй, отчего мои щеки начали заливаться румянцем. Ох, чует мое сердце, неспроста все это, и если они не перестанут прикалываться, то придется им показать, что не только у них есть чувство юмора и артистические способности.

*******

POV Эдвард

- Классная тачка! – восхищенный возглас прозвучал за моей спиной, как только я вышел из машины на школьной стоянке.

- Еще бы, - я скромно улыбнулся, но искренний восторг лучшего друга задел тщеславные нотки в моей душе. Обернувшись, я протянул руку Джейкобу Блеку. Только если Джейк, открыв рот, глазел на мою новую машину, то я так же удивленно смотрел на него: за лето он не просто вырос почти на полголовы, но и раза в два раздался в плечах, а уж его рубашка только что не трещала по швам, обтягивая сильно накаченные мышцы груди и рук.

- Черт возьми, Джейк! Ты что, все лето питался стероидами и не вылезал из спортзала?

- Нет, ничего подобного, это я просто расту. У нас в племени все мужчины мускулистые, - он махнул рукой, считая свое просто необыкновенное преображение неинтересной темой для дальнейшей беседы.

– Это ты лучше скажи, как тебе удалось уговорить мать и отчима купить новую тачку. Помнится, после того, как ты в нетрезвом виде снес ворота в вашем гараже, они заявили, что ты до пенсии будешь ходить пешком!

Я рассмеялся, с любовью поглаживая вороненый бок нового Volvo XC60.

- Все просто: мне восемнадцать, так что теперь я могу делать все, что захочу. Конечно, мать с отчимом все равно будут контролировать мои расходы - пока мне не исполнится двадцать один год наследством отца я воспользоваться не смогу - но мы с ними договорились, что я сваливаю из дома, а они покупают мне машину.

- Ты хочешь сказать, что теперь не живешь дома? Круто! А где обитаешь?

- В квартире Эмметта.

- Кстати, как у него дела?

Прежде чем ответить, я состроил скорбную физиономию:

- Если бы мой старший братец не был по уши влюблен в самую тупую блондинку в мире, то я бы сказал, что замечательно. Жаль только, что он выбрал колледж за тысячу километров от Сиэтла, и мы теперь редко видимся, - я вздохнул. Этим летом, когда брат приезжал на каникулы домой, мы не смогли даже нормально поговорить. Он ни на минуту не отпускал от себя предмет своего обожания, а именно – Розали Хейл.

- Да ладно тебе, Роуз не такая уж и плохая. Раньше же она тебе нравилась, - в ответ я только махнул рукой, не желая обсуждать прошлое.

- А как дела у тебя? Был дома в Ла-Пуш?

Джейк как-то даже сжался и, смущаясь, отвел глаза:

- Лучше бы не ездил! Они там совсем с ума посходили со своими предрассудками. Все заладили - помни о наследии квиллетов: потомки волков, защита от хладных… Можно подумать, что кто-то сейчас верит в эти детские сказки. Отец даже хотел, чтобы я последний год учился в резервации! Хорошо, что Сем Улей помог - сказал, что я успею вернуться. Ты не представляешь, как мне надоели загадки и недомолвки – я так и не понял, что он имел в виду. Куда вернуться? В резервацию? А если я не успею вернуться? Что тогда? В общем, я уже через месяц не выдержал и вернулся к сестре в Сиэтл. Хорошо, что хоть она не достает меня всем этим бредом.

Прозвеневший звонок заставил нас прервать беседу, и мы поспешили каждый в свой класс. Я шел на урок, здороваясь со знакомыми парнями и подмигивая девчонкам – они смущенно начинали хихикать и строить мне глазки. В общем, все как обычно, как будто не было никаких летних каникул.

Первые уроки прошли быстро. Учителя сильно не напрягали, но пугали, что последний год в старшей школе самый тяжелый, и требовали подойти к учебе ответственно.

В столовой я присоединился к Джейку, набирающему себе целый поднос еды.

- Сколько человек ты собираешься накормить? – подколол его я.

- Я расту, мне нужно много калорий, - миролюбиво ответил друг. – Кстати, Эд, ты новенькую видел? – странный восторг послышался в его голосе.

- А должен был? – с долей сарказма спросил я. Если бы новенькая была симпатичной, то я бы ее обязательно заметил: новые лица появлялись у нас нечасто, а разнообразить свою школьную жизнь необременительным романом я был всегда не против.

- Посмотри, вон она, около кассы, - я тут же посмотрел туда, куда показывал друг.

Спиной ко мне стояла невысокая девушка. Она выглядела настолько маленькой и хрупкой, что казалась ребенком.

- Джейк, ты совсем рехнулся! Я, конечно, знаю, что ты готов трахнуть все, что движется, но она же ребенок! Ты как хочешь, но у меня нет никакого желания сидеть в тюрьме за растление малолетних.

- Значит, она моя, и ты на нее претендовать не будешь! – утвердительно сказал Джейк.

Слова Блека заинтриговали меня: уж что-то он слишком эмоционально говорил об этой малышке. Неужели в ней есть что-то необычное? Я внимательно присмотрелся к девушке: грива каштановых волос спускалась почти до тонкой талии, красиво подчеркнутой узкой блузкой; средней длины юбка обтягивала аппетитную попку и не скрывала ровные ножки, обутые в туфельки на небольшом каблучке. Жаль, что она стояла к нам спиной, и я не смог увидеть ее лицо, но новенькая все же не произвела на меня сильного впечатления – девчонка, как девчонка. Я уже хотел согласиться с Джейком, но скука школьной жизни и желание подразнить друга заставили меня изменить планы.

- Ты прав, она хорошенькая. Давай, как обычно! Устроим соревнование, кто первый уложит эту малышку в постель?

- Нет, ты нечестно играешь!

- Да брось, Джейк. Я понимаю, что ты никак не можешь простить мне Лорен, но тут будет все по-честному, я обещаю, - друг задумался, а у меня в голове стали мелькать стандартные сценарии на тему: «Как уговорить девчонку заняться сексом». Обычно это было не трудно, поскольку у меня в активе были не только деньги и привлекательная внешность, но и обширный опыт общения с прекрасной половиной человечества. Рецепт был прост – приглашение в кино или кафе, несколько подарков, а главное много внимания - и вот девчонка согласна на все, что угодно!

Труднее всего было с девственницами. Если в процессе ухаживания выяснялось, что девчонка еще целочка, то я предпочитал расстаться сразу и не тратить силы, поскольку «уговоры» могли затянуться на неопределенное время, а вокруг и так достаточно свободных девчонок, согласных на все. Я знаю, что в школе обо мне ходила слава ловеласа, но иногда это было даже на руку.

Посмотрев еще раз на девчонку, я понял, что не испытываю прежнего энтузиазма. Сколько раз я проделывал этот стандартный путь, начинающийся с приглашения в кафе и заканчивающийся постелью, уже и не счесть. Хотелось чего-то новенького и необычного, но отказываться от пари было поздно, а поскольку друг молчал, я решил изменить правила.

- Джейк, - я слегка толкнул его плечом, - а давай изменим условия.

- Это как?

- Она достанется тому, кто первый уговорит ее пойти с ним в исторический музей! – зная нрав своих одноклассниц, уговорить их на такую прогулку можно было только под дулом пистолета - это вам не кино и не кафе.

- Не понял.

- Слушай друг, ты за лето не только вырос, но и отупел! – я не мог не подколоть его: слишком озадаченное выражение было на его лице.

- Мейсен, да пошел ты!

- Блек, ты гений! К черту музей! Давай так: первый, кого она пошлет, вернее, в адрес кого она скажет «да пошел ты» и будет за ней ухаживать! А уж повезет затащить ее в постель или нет, это будет решать судьба.

- Действуем по очереди, день я, день ты, а то доведем бедняжку до истерики, - оживился Джейк. Я кивнул, соглашаясь. – Срок пари - месяц, можно все, кроме откровенного хамства.

- Блек, как ты думаешь, если ты ее обидишь, и она пошлет тебя по настоящему, то будет ли она потом с тобой встречаться? – в моем голосе опять был сарказм. Все же Джейк за лето отупел, раз не понимает элементарных вещей. - В этом и весь фокус, чтобы она послала тебя, но при этом не обиделась!

- Ладно, я все понял. Кто первый начнет?

- Орел или решка? – я подбросил монету.

- Орел, - тут же выбрал друг и … проиграл. Мы как раз подошли к кассе, когда на всю столовую раздался вопль Розали:

- Белла, мать твою! Ты опять заняла мое место!

Я оглянулся, ожидая увидеть настоящее представление. Сейчас Роуз устроит какой-то Белле выволочку. Но я совсем не ожидал, что Беллой окажется та самая девушка, которую мы делили. И еще больше я удивился, когда она бесстрашно ответила Розали:

- Роуз, я тоже тебя люблю!

Определенно, она мне нравится: маленькая, а сколько смелости! Жаль, что я так и не смог рассмотреть ее лицо, но сейчас мы это исправим. Взяв поднос с обедом, я подошел к столику.

- Это мое место, - весело заявил я.

Когда она подняла голову, я, наконец, увидел ее лицо. Не могу сказать, что она была сногсшибательной красавицей, но правильные черты лица, чувственные губы и удивительной глубины карие глаза произвели на меня немалое впечатление.

Девушка несколько секунд смотрела на меня, а потом, резко встав, хотела пересесть, но, неожиданно даже для себя, я решил начать действовать. Стоило девушке подняться, как я, заняв место, усадил ее себе на колени. Она была настолько маленькой и легкой, что я практически не почувствовал ее веса, только тепло, которое согревало мои ноги и грудь. Девушка хотела встать, но я не позволил, сильнее прижимая к её себе и буквально пряча в своих объятьях. На краткий миг мне показалось, что мы - одно целое. Я немного наклонился вперед, и мое лицо уткнулось в ее волосы. Сладковатый цветочный запах окутал меня. Не могу сказать, был ли это запах духов, шампуня или самой Беллы, но мне безумно захотелось поцеловать девушку. Носом отодвинув волосы, я приблизился к ее шейке и…

- Мейсен, а ну убери от нее свои руки, - раздался над моей головой голос Розали.

Я когда-нибудь точно убью эту блондинку, но сейчас я послушно разжал руки, позволяя девушке сбежать от меня, а про себя ухмыляясь началу нашего знакомства. Мне стало немного жаль, что Белла оказалась воспитанной и не произнесла нужных слов, как сделало бы большинство моих одноклассниц, которые за словом в карман не лезли и ругались не хуже грузчиков на пирсе.

- Привет, я Белла. Белла Свон, - произнесла она, когда Анжела, Бен и Джейк присоединились к нам за столом.

Ну что ж, малышка Белла, посмотрим, сколько у тебя терпения.

- Привет, Белла, - монотонно протянул я, дразня. Улыбка пропала с ее лица, но она опять не ответила. Только Роуз укоризненно посмотрела на меня.

- Привет, я Анжела. Анжела Вебер.

- Бен Чейни, - представился Бен и протянул ей руку для рукопожатия, а мне почему-то захотелось ударить по его руке, чтобы не дать коснуться новенькой.

- Джейкоб Блек, к вашим услугам, - друг своим поклоном всех развеселил.

- Клоун, - недовольно, но с улыбкой буркнула Роуз.

«Веселиться, так всем вместе» - мысленно сказал я. Сейчас была моя очередь представляться, так почему бы не устроить шоу!

- Миледи, ваш верный рыцарь сэр Эдвард Энтони Мейсен готов служить вам верой и правдой, - представился я, встав на колени и целуя ее руку. От соприкосновения с мягкой кожей девушки по моим губам начало разливаться тепло, то, что согревало меня, когда я посадил ее себе на колени. Не понимая, что со мной происходит, я не нашел ничего лучшего, чем вернуться за стол и заняться обедом – лишь бы никто не заметил моего смятения.

- Белла, извини этих клоунов, - сквозь смех сказала блондинка, - они не всегда такие идиоты.

- Бранное слово из уст дамы - это верх неприличия, - пробурчал я, отвлекая внимание на себя. Мне не понравилось, что друзья смеются над растерянностью Беллы.

Постепенно все успокоились и заговорили на общие темы. Обсуждая с Джейком экзамены, я незаметно наблюдал за маленькой мисс Свон, как я ее мысленно окрестил. Она вела себя очень спокойно, совершенно не стесняясь новых лиц, а ведь это ее первый день в школе. Интересно, откуда ее знает Роуз? Она общается с ней так, как будто они давно знакомы. Мы с ребятами дружили уже много лет, но о такой подруге я раньше не слышал. Откуда она? Из Сиэтла или приехала из другого города?

Перемена заканчивалась, и я прервал мои размышления, нам всем пора было идти на занятия, но когда девушка уходила, я не смог отказать себе в удовольствии смутить ее еще раз и подмигнул.

Вечером я никак не мог уснуть, ворочаясь в кровати. Перед долгожданным забытьем я неожиданно вспомнил, какой цветок напоминает запах Беллы Свон. Эта девушка пахла фрезией.
__________________________________________________________

За редакцию благодарим бетту: РоузХейлКаллен, а форум Здесь.