2024-4-23

17

0

0

Да, это идеальное место для меня. Людишки такие жалкие и трусливые в этом французском захолустном городишке. Все прячутся по своим маленьким домишкам, наивно полагая, что это убережёт их от меня. Как же это забавно наблюдать. Я уже так давно терроризирую этот город, но никто не знает, кто это делает, никто меня не замечает. А, может, и знают что-то, догадываются, но боятся пойти против. Это я тот самый загадочный монстр, который перегрызает глотки тем, кто оказался на улице затемно, о котором жители этого места насочиняли уже столько баек и сказок, что и не счесть, передают их из уст в уста, каждый раз дополняя новыми кровавыми подробностями.

Сегодня на базаре собралось много людей, копошась в весенней суматохе. Я уже проголодалась, надо найти себе кого-нибудь повкуснее. Может, того толстенького мальчика лет одиннадцати? Или ту барышню в жутком коричневом платье? Избавлю мир от такой безвкусицы. Или вон ту старушку? Нет, не люблю старушек. Кого же выбрать? Может считалочку посчитать? Неееет. К этому нужно подходить с умом. Нельзя полагаться на пресловутый случай.

Да, знаю. Вон та красивая женщина в красном платье. Она не чистокровная француженка, может, итальянка. Волосы красивые, чёрные как смоль, от природы завитые в кудри. А это кто рядом? Дочь? Она очень похожа на неё. Если повезёт, то пойдёт на закуску. Сегодня у меня намечается пир, дамы и господа.

Слежка за мамой и дочкой всё то время, что они делают покупки, приносит мне успокоение от предвкушения скорого ужина. Возле них всё время ошивается какая-то девка, но мне нет дела до неё.

Прятаться, охотится и убегать – мой особый талант или дар, как угодно. Никто и никогда не заметит меня, если я того не захочу. Но эта девчонка, дочь моей жертвы, смотрела на меня прямо в упор и видела! Как она смогла! Невозможно! К счастью, она отвлеклась, и мне удалось быстро изменить местоположение. Подумает, что ей причудилось. Была и нет. Никаких проблем.

Дальше пришлось следовать за своими будущими жертвами уже более осторожно, стараясь не полагаться только на свой талант. Пряталась в тени, держалась на расстоянии, прислушивалась, принюхивалась. Весь день следила за их домом, поджидая подходящего момента. И он представился. Терпение всегда вознаграждается.

Это был поздний вечер. Женщина в красном платье вышла доить козу! Разве она не знала, что нужно заканчивать все дела до наступления темноты? Какая оплошность с её стороны! И какая удача для меня!

Я появилась перед ней внезапно. Коза уже давно почуяла моё присутствие и никак не хотела поддаваться хозяйке. Та пыталась поймать отвязавшееся животное. Я пришла ей на помощь, свернула козе шею, бросила на землю. Тишина окутала ночь. Даже кузнечики в траве замолкли от страха. Женщина на мгновение впала в ступор. Потом громко закричала и кинулась к дому, думая, что стены ветхого здания спасут её от меня. Но не тут-то было! Молниеносным движением мое мощное тело хищника настигло женщину, схватив за волосы, притянуло к себе и вонзило зубы в хрупкую шейку, заткнув ей рот одной рукой.

Кровь полилась в рот и дальше в глотку, в желудок, даря незабываемое наслаждение. Жгучая жажда стала утихать, уступая место сытости. Тёплая жидкость продолжала течь в меня, а я всё сильнее вгрызалась в податливую плоть, купаясь в крови. Меня ещё ждёт милая дочурка, которая уже спешит сюда, призванная криками матери. Нужно и для нее оставить место.

Бросив мертвое остывающее тело на землю, как ненужную куклу, я поспешила скрыться в тени, так как из дома выбежали дочурка и муж несчастной. Нужно переждать немного, потом примусь и за них. Пока я сыта.

Но что-то заставило меня насторожиться. Какое-то постороннее присутствие. Не человек. Вампир. Несколько вампиров. Я затаилась, ожидая действий с их стороны. Не дождавшись ничего, что есть мочи, рванула в лес. Кто это? Что им надо от меня? Чувство, что меня преследуют, не оставляло меня. Страх сковал моё тело.

Вдруг передо мной возникла огромная фигура в чёрном плаще. Я не успела увернуться и угодила прямо в лапы вампиру. Проклятье!

Меня прижали спиной к широкой груди, чтобы я могла видеть тех, кто бежал за мной. Их было трое. Один высокий мускулистый мужчина, другой – низкорослый, темноволосый парень, третья – девушка со светло русыми волосами, заплетёнными в множество кос, собранных в причудливую причёску. Черные плащи были на всех троих и медальоны с гербом клана Вольтури. Вот чёрт! Как я могла такое пропустить?!

- Ну, здравствуй, Виктория! – приветствовал меня самый молодой парень, вышедший вперёд всей троицы. Меня не покидала мысль, где же я допустила оплошность, ведь я вела себя осторожно.

- Что вам надо? – выплюнула я.

- Как невежливо! И грубо! – обиделся наигранно мой собеседник. – Позволь представиться, меня зовут Алек Вольтури.

- Я ничего не сделала! – крикнула я, отчего из своих гнёзд с перепуганным криком вылетело несколько птиц.

- Правда? – спросил Вольтури. – А вот до нас дошли слухи, что ты ведешь себя очень открыто. Оставляешь на виду трупы. Тебе явно понравился этот город, не так ли? Но ты ставишь под угрозу нашу тайну. Нехорошие слухи распространились по городу, а более умные представители нашей расы, доложили нам, что в этом городе кто-то слишком долго задержался. Это против правил, на которых держится наше сообщество. Разве тебе не рассказали?

- Никто не догадывается о нас! – выкинула я, но я знала, что врала. Мне даже нравились эти сплетни о монстре.

- Неужели? – скептически сказал Алек, почуяв мою ложь. Мне не жить. – Правила гласят, что тела жертв нужно уничтожать и что нельзя надолго оставаться на одном месте. Ты нарушила их.

Вампир, держащий меня, усилил свою хватку, едва ли не отрывая мне руки, показывая, что они не шутят. Но!

Когда-то до меня дошли слухи от других вампиров об увлечении Аро, предводителя клана Вольтури, который собирал вампиров с разными способностями. Возможно, я могла бы подойти. Или не я. Та девка явно не такая как все! Она увидела меня, когда как остальные проходили мимо, в паре сантиметров и даже не замечали.

- Не убивайте меня, - взмолилась я. – Я могу быть полезной нашему господину, - это мой последний шанс.

- И чем же? – поинтересовался парень.

- Почему ты церемонишься с ней, брат. Пора заканчивать с этим, - встряла в разговор девушка. Она может всё испортить. Пожалуйста, пусть они поведутся на мои уловки.

- Подожди, сестра. Мы так редко веселимся, давай растянем удовольствие, - улыбнулся парень девушке, немного повернув голову в её сторону. – Так чем же ты можешь быть полезной нашему господину?

- У меня есть ценная информация, - сказала уклончиво. – Но я скажу её только лично вашему Господину.

Парень усмехнулся.

- А ты умная, - я улыбнулась этой фразе. – Похоже, мы отправляемся домой, сестра. Но! Если ты нас обманываешь, то тебе не сносить головы, дорогая. Господин очень не любит, когда его разочаровывают и тревожат без причины. Ты ведь знаешь, что тебе ничего не скрыть от него, правда?

Я рисковала. Очень сильно. Могло так оказаться, что у девчонки не окажется никакого дара, но тогда я могу предложить себя. Правда, я не уверена, что мой талант придётся по вкусу Аро. В любом случае, меня бы всё равно убили. А так, может, представится возможность сбежать.

В Вольтерру мы прибыли ночью, так что никто из людей не попался нам на пути. Замок был мрачен и огромен. Нагнетало и то, что меня ни на мгновение не выпускали из рук двое вампиров, один из которых невероятно сильный Великан. Девушка явно была недовольна тем, что меня не убили на месте, а парень предвкушал веселье. Что же, а я надеялась, что у меня есть шанс. Всегда у меня получалось выкручиваться из казусных ситуаций. Почему сейчас у меня не получится? Может быть, потому что на этот раз я имею дело с верховным клоном?

Сразу же по прибытию меня привели в тронный зал. Мне никогда не приходилось встречаться с предводителями правящего клана. Аро, как я предполагала, сидел в центре. А с двух сторон от него сидели Кайус и Маркус. Кто из ник кто у меня не было ни единого понятия. И тут меня накрыла волна страха. Он же сможет прочитать все мои мысли! Что же мне делать? Он не поверит мне на слово! Как я раньше об этом не подумала? Идиотка!

Мне оставалось только ругать себя, пока Господин вел бессловесный разговор со своими подданными. А меня так и не отпустили. Наконец, Аро подошёл и ко мне. Я старалась ничем не выдать свой страх. Он не церемонился со мной. Грубо взял мою руку в свои ладони и замер, сжав её в тисках.

Сейчас решалась моя судьба. В своей голове я прокручивала только мысли о раскаянии, слова поклонения величию правящего клана и его предводителя. И много самобичевания.

Но я немного расслабилась, когда на лице этого странного вампира (не с красными, а как будто малиновыми глазами, словно поддернутыми пеленой) заиграла улыбка. Может, мне ещё повезёт.

- Так у тебя есть дар, Виктория? Интересно, - сомневаюсь, что от меня требовался ответ. – Елеазар! – позвал господин и рядом тут же оказался ещё один вампир.

- Действительно, очень интересный дар. Она умеет прятаться, скрываться. Ото всех. Она похожа на Афтона, но, кажется, что её возможности шире. Нам повезло, что сумели поймать её. Я думаю, что именно он сумел её увидеть, ведь так? - сказал этот вампир, обращаясь к одному из тех, кто держал меня.

Аро кивнул, разрешая моему пленителю говорить:

- Да, Господин, я оказался единственным, способным увидеть её отчетливо, и смог рассчитать её действия, сказав куда бежать Феликсу, чтобы опередить её.

Бахвальством была наполнена эта речь, и я фыркнула едва заметно, отчего хватка усилилась, причиняя уже явный дискомфорт. Значит, у этого Афтона талант, который похож на мой. Может, тогда мое умение окажется не таким уж востребованным для Вольтури и меня отпустят?

- Зря я считал тебя бесполезным, милый Афтон, - произнес Аро, но ничуть не в извинительной интонации. Просто констатировал факт.

- Та девчонка, за которой я охотилась, я хотела предложить её, - приняла я попытку увильнуть от обсуждения меня же.

- Я знаю, но ты здесь, а она там. И мы не можем быть уверены в её одарённости и полезности для нашего клана, - вкрадчиво пояснил Аро. – И не в твоём положении спорить. Я предлагаю тебе место среди нас, пока мы не определимся на твой счет, в противовес смерти. Что ты выбираешь?

- Свободу. Проверьте ту девчонку, если я права, то отпустите меня. Мой дар бесполезен для вас, а её может оказаться намного ценней. Прошу вас, - взмолилась я, падая на колени перед господином, выкрутив руки под неудобным углом, так как меня все еще не отпустили. Ему это понравилось: смотреть на меня сверху вниз. Я делала ставку на его тщеславие. Ставку, ценою в мою жизнь.

- Ты умеешь убеждать, - усмехнулся Аро. – Хорошо, я отправлю туда кого-нибудь, но позже. Она слишком юна, а пока ты будешь жить здесь, дорогуша. И если ты ошиблась, то мне придётся убить тебя.

Голос предводителя не дрогнул, выражение лица осталось без эмоциональным, у меня почва почти ушла из-под ног. Если у меня получится сбежать, то второй встречи с Вольтури я точно не переживу.

Понадеявшись на то, что представится шанс улизнуть и мне хватит сил научиться скрываться даже от близнеца моего таланта, я согласно кивала, покорно склонив голову, и шептала слова благодарности своему господину и сыпала обещаниями больше никогда не нарушать закон.