2024-4-25

15

0

0

Елена медленно пошевелилась в моих объятиях. Луна ярко освещала комнату, а с моим вампирским зрением эта ночь казалась и вовсе ярким днем. Я лежал неподвижно и молча смотрел на черты Елены, умирая от желания прикоснуться к ее лицу, провести пальцами по каждой линии ее тела, но боясь, что такое простое движение разбудит ее и тогда я уже не смогу сделать то, что хотел. Она должна была спать. Иначе я просто не смогу уйти. Точнее, я не смогу оставить ее здесь, в безопасности и тепле этого номера. А я должен. Она не должна последовать за мной, не должна встретиться с моим повелителем.

- Я люблю тебя, и всегда буду любить, - совсем тихо произнес я, смотря на прекрасное лицо Елены. – Но я не хочу, чтобы из-за меня ты умерла. Или увидела, как умираю я. Мы оба знали, чувствовали, что я не вернусь из этого путешествия. Но ты должна вернуться. Ты все, что осталось у меня, Елена. И я люблю тебя.

Я все же рискнул и поцеловал ее в лоб, прежде чем очень осторожно, необычайно медленно выбраться из ее рук и встать. Я одевался так тихо, что ни единый звук не нарушил покоя этой комнаты. Я бросил последний взгляд на Елену, поправив одеяло, и вышел из комнаты, закрывая дверь за собой.

В гостиной я направился сразу же к сундуку с оружием. Я не собирался брать все. Достав сундук, я начал прятать оружие среди своей одежды: короткие мечи легли в ножны на спине, два кинжала скрылись в потайных карманах сапогов, а несколько совсем небольших в рукавах куртки; к бедрам я пристегнул пояс, которым пользовался чрезвычайно редко и прицепил к нему кол. Я с любовью смотрел на оружие, что оставалось в сундуке, понимая, что при желании смогу прицепить все, но нужно ли мне оно? Если я не смогу справится с тем, что уже взял, если с помощью этого не одолею своего владетеля, тогда мне уже ничто не поможет.

Я медленно опустил крышку сундука и мой взгляд скользнул на бархатную коробку, что стояла рядом, и воспоминания наполнили мой разум. Воспоминания о Елене, о единственном светлом, что было в моей жизни.


- Я кое-что принес для тебя.

Елена посмотрела мне в глаза, а затем забрала пакет и, подойдя к дивану, опустилась на него, доставая черную, обтянутую бархатом, прямоугольную коробку. Ее пальцы медленно скользнули по ткани, наслаждаясь ощущениями. Я чувствовал ее волнение, нетерпение, которое она сдерживала, борясь с собой, чтобы не залезть в то же мгновение в коробку. Я улыбнулся, смотря на эту прекрасную девушку, которая чрезвычайно медленно потянулась к защелке и открыла ее, приподнимая крышку.

- О Господи! – выдохнула она. Солнечные лучи скользнули внутрь и по стенам рассыпались искры, когда кристалл внутри засиял. Она достала короткий меч, более изящный, чем тот, что был у меня, более женственный, с рельефной ручкой и острым лезвием. – Ты даришь мне оружие? – спросила Елена, поднимая глаза на меня.

- Да, - я подошел и опустился на корточки рядом с ней. – Оно тебе пригодиться.

- Спасибо, - она отложила оружие в сторону и обняла меня. Ее рука коварно скользнула мне под куртку, и я только и успел почувствовать, как она вцепилась в рукоять моего собственного меча и достала его из-под моей куртки, едва не отрезав мне голову этим движением. – Сразимся?

Елена вскочила на ноги, задорно улыбаясь мне, сжимая в руке мой меч, когда вторая ее рука тянулась к ее собственному. Я приподнялся с корточек и отошел на несколько шагов от нее, сбрасывая куртку и доставая второй меч.

- Сразимся.

А дальше наши мечи запели. Елена развернулась на триста шестьдесят градусов, нанося первый удар, который я, впрочем, легко парировал. В ее руках появился второй меч, который она подобрала с дивана, сражаясь теперь и моим и своим оружием. Ее тело изгибалось и почти что танцевало, пока она стремилась поразить свою цель – меня. Она была хороша, но все же недостаточно, чтобы одолеть меня. Я провел обманный маневр и выбил из ее рук свой меч. Теперь у меня в руках было два, а у нее только один.

Елена в ответ остановилась, отбросив волосы на спину, и улыбнулась мне своей самой завлекательной улыбкой, медленно отходя назад. Завороженный ее взглядом и движениями, я не сразу заметил, как она приблизилась к бархатной коробочке и достала второй подаренный мною меч и танец возобновился. Песня мечей стала еще четче и быстрее, а наш танец сложнее. В конце концов, мне удалось поймать Елену в свои объятия, прижав спиной к себе, когда наши мечи перекрестили.

- Сдаешься? – прошептал я ей на ухо, жадно вдыхая ее аромат. Эта девочка была кладом. Еще бы несколько месяцев, еще несколько лет и она будет воином не хуже меня. Вот только у меня не было этих месяцев, лет. У меня осталось всего три дня.

Я уронил свои мечи, обхватил Елену за плечи и развернул к себе. На мгновение наши взгляды встретились, и я увидел недоумением, появившееся на ее лице, когда она увидела мой безумный взгляд. А затем мои губы накрыли ее, когда руки обвились вокруг ее тела, крепко прижимая к моему. Я не хотел сейчас думать ни о чем, только о ней. Пусть у меня осталось всего три дня, но я не собирался проводить их в сражениях с Еленой. Я хотел просто быть с ней, просто наслаждаться теми крупицами времени, что еще оставались у меня.

- Алекс? – она отстранилась и обняла меня за шею, пытливо смотря в глаза.

- Все хорошо, - пробормотал я, поднимая ее на руки и унося в спальню – Все хорошо.


Я вернулся в настоящее и открыл бархатную коробку, что стояла сейчас передо мной. В последний раз мои пальцы скользнули по острым краям ее нового оружия. Я задумался, водя пальцем по острию, и несколько капель крови выступило из пальцев, когда я нечаянно порезался.

- Хорошее оружие, - довольно произнес я, закрывая крышку и отходя. Я остановился посреди комнаты, осматривая место, где оставлял все самое дорогое в этой жизни. – Теперь ты будешь в безопасности, Елена. Ты сможешь постоять за себя, если я не справлюсь.

Я ушел из номера, ушел из отеля и на вампирской скорости бросился прочь из города, размытым пятном проносясь мимо людей и зданий. Я специально отвез Елену в Нью-Йорк, она верила, что мой клан обитает где-то здесь, но на самом деле он находился на другом конце континента, куда я сейчас направлялся. Ванкувер.

Я знал, что Елена не проснется еще часов шесть, значит, у меня была отличная фора. Она уступала мне в скорости, и даже если и поймет, куда я отправился, даже если выследит мой след и последует за мной, она не успеет вовремя. Но все же я увеличил свою скорость, отдавшись полностью своей новообретенной силе.

Когда Энтони едва не убил меня, мое тело действительно изменилось, как и говорил Эдвард. Сила наполняла сейчас каждую клеточку, и хотя мои чувства и раньше были остры, сейчас я видел и чувствовал все, каждое дуновения ветра приносило мне миллиарды запахов. Такого раньше не было. Моя собственная сила стала просто необъятной. Я вспомнил предметы, которые имели тенденцию кружить рядом со мной, когда я о чем-то задумывался. Возможно, это поможет мне и сохранит мою жизнь, но я не сильно рассчитывал на этом. Правитель не глуп, а я не первый вампир, который хочет убить его.

Как только лучи рассвета начали пробиваться из-за горизонта, я достиг своей конечной точки. Ванкувер, как давно я не был здесь. Место, где обосновался мой клан, место, где вырос я, где из меня сделали того, кем я был сейчас. Место, где никто бы не додумался искать враждебный к Корвинусам клан, ведь Ванкувер находился между Сиэтлом, где обитал клан Калленов и Фэрбенксом, где находилась резиденция семьи Мейсенов. Слишком близко к правящим кланам, почти у них под носом, но поэтому и невидимые для них.

В лесах вокруг города скрывалась наша обитель, сокрытая под землей, никем еще не найденная, ни людьми, ни вампирами. А даже если и были такие, которые натыкались на нее случайно, то их глаза больше не видели этого мира, закрытые навечно печатью смерти. Я затаился у самого края леса, наблюдая за сокрытым входом в пещеру, что вела в нашу обитель. И стоя здесь, я мысленно перенесся в первый день нашего с Еленой путешествия.


- Черт!

Я услышал звук бьющегося стекла и со всех ног бросился в сторону ванной, где увидел Елену, сидящую на полу у противоположной стены к той, где раньше висело зеркало, сейчас грудой острых осколков покоящееся на полу. Впрочем, эти осколки обсыпали весь пол, будто зеркало взорвалось в центре и разлетелось во все стороны.

- Что случилось? – я опустился на корточки возле Елены и обхватил ее вытянутые вперед руки своими, нежно сжав ладони. – Ты поранилась? – Елена непонимающе смотрела на свои руки, затем на зеркало, затем на меня и вновь на руки и так по кругу. – Елена, ты меня слышишь?

- Что? – ее взгляд наконец-то стал осмысленным, и она посмотрела на меня. – Алекс, что ты здесь…

- Как ты меня напугала, - я схватил Елену за запястья, приподнимая и крепко прижимая к себе.

- Прости, я не хотела, - прошептала тихо она, спрятав свои руки между нашими телами. – Просто эта сила меня скоро доконает.

- Пошли отсюда, пошли, - я бросил последний взгляд на разбитое зеркало в этой комнате и вывел ее прочь. Усадив Елену в гостиной на диван, я опустился перед ней на колени, держа ее ладони в своих руках.

- Я ненавижу эту свою новую силу, Алекс, - дрожащим голосом прошептала она, смотря мне в глаза. – Я разрушаю все вокруг. Вспомни только, что я натворила в больничном крыле. Теперь это зеркало. Я что теперь все буду разрушать вокруг себя?

- Не обязательно. Тебе просто нужно научиться это контролировать.

- И это говоришь мне ты? – она слегка улыбнулась. – Вокруг самого предметы летают. Вот как сейчас.

Елена кивнула в сторону столика, стоящего рядом с нами, лампа на котором слегка приподнялась, как и ключи от номера, что я вечером бросил туда.

- Нам с тобой срочно нужно с этим что-то делать, - тихо добавила она, когда лампа с грохотом вернулась на свое место. – И я бы что-то сделала с твоими волосами.

- Точнее с их отсутствием, - ухмыльнулся я, проводя рукой по своей теперь лысой голове. – Я тебе таким совершенно не нравлюсь?

Елена засмеялась, и поцеловала меня.

- Я могу это исправить, если честно.

- Да? А всего несколько минут назад ты говорила, что не контролируешь свою силу.

- Ну, эту ее сторону я уж точно контролирую. Я умею убыстрять развитие клеток. Но вот разрывная сила для меня внове.

- Хочешь поэкспериментировать на мне? А что если в процессе ты перепутаешь свои силы и разорвешь меня, как то зеркало? – я подмигнул любимой и наклонился, целуя ее холодные руки.

- Хватит, это вовсе не смешно. И я знаю, что могу это сделать. Иначе и вовсе не стала бы рисковать, предлагая подобное.

- Тогда прошу, я в твоем полном распоряжении,– она забрала свои ладони из моих рук и обхватила ими шею, медленно продвигаясь вверх, пока ее большие пальцы не коснулись моих щек. - Что случилось в ванной?

- Я просто смотрела в зеркало, затем вспомнила тебя, Энтони, почему мы оказались здесь, почему уехали. Я испугалась, - расстроено произнесла она. – Мне кажется, я никогда не забуду, как увидела всю эту стену огня, несущуюся на тебя. Когда весь этот огонь скрыл тебя от меня… Ты ведь даже не закричал, ни разу…

- Это уже в прошлом, - заверил я ее, положив свою ладонь поверх ее руки у себя на щеке. – Все это мы уже пережили.

- Да, - выдохнула Елена и убрала свои руки. – Вот, у меня получилось. И даже без жертв.

Я, смотря в глаза Елене и улыбаясь, провел рукой по своим отросшим волосам. Они были немного длиннее, чем раньше, но все же я был рад просто тому факту, что они у меня были. Учитывая нашу вампирскую природу и чрезвычайно медленное изменение…. думаю, что своей прежней прической я обзавелся бы лет этак через сто или даже больше. А Елена со своей силой устроила это за одну минуту.

- Спасибо, - я наклонился и легко поцеловал ее, поднимаясь на ноги и протягивая руку к ней. – А теперь пошли со мной. Я хочу кое-что показать тебе.

Спустя полчаса мы оказались в парке, усевшись на одеяло, которое я прихватил. Я сидел за спиной Еленой, которая устроилась впереди меня, смотря на людей, прогуливающихся вокруг.

- Что мы здесь делаем? – спросила она.

- Помнишь, ты всегда удивлялась остроте моих чувств?

- Да.

- Я хочу научить тебя этому, научить пользоваться ими так, как делаю это я.

- Очередной урок? – Елена повернула голову и бросила на меня насмешливый взгляд. Мои губы против воли растянулись в ответной улыбке.

- Да, очередной урок. А теперь закрой глаза и сосредоточься на том, что чувствуешь вокруг себя. Выброси все из головы, отройся наконец-то своим чувствам, перестань сдерживать свои вампирские способности. Прекрати приглушать звуки и запахи, чувствуй их, - я говорил тихим, размеренным голосом, почти на ухо Елене. Я видел, как задрожали ее ресницы, когда она закрыла глаза, видел, как напряглась ее руки, лежащие на коленях, а спустя мгновение расслабились, как и каждый мускул ее вечно сдерживаемого тела. – Слушай. Просто слушай.

Я последовал своему же примеру и закрыл глаза. Сотни самых разных ощущений ворвались в мою голову: запахи, звуки, всего этого было так много, что в голове у меня будто произошел взрыв, породивший невероятное количество самых разнообразных мыслей.

- Чувствуешь, Елена? Мир вокруг тебя живет, дышит, он живое существо. Слушай его.

Все мои чувства первые несколько мгновений были сосредоточены на самой Елене: на запахе ее шампуня, исходящего от волос, на запахе ее духов, на ощущение ее близости. Но затем они понеслись дальше, и я смог почувствовать каждого в этом парке, услышать смех играющих детей, звук машин вдали, лай собак.

- А теперь открой глаза и смотри… Ищи то, что связано с твоими ощущениями. Изучай мир вокруг себя. Чувствуй его.

Я все так же шептал Елене на ухо, но теперь я видел по ее телу, что она уже и сама все видела. Семейная пара, отдыхающая в парке и играющая с собакой. Тарелка, запушенная их дочерью, низкий свистящий звук, когда она пролетела высоко в небе. А затем громкое клацанье зубов, когда собака поймала ее.

- Чувствуй.

Она повернула голову, и ее внимание переместилось к парню, сидящему под деревом и читающему книгу. Я услышал, как ее сердце забилось быстрее, я почувствовал, как ее собственное тело каждой клеточкой потянулось к теплу, к солнцу. Я увидел, как крошечная слезинка сформировалась, а затем скатилась из уголка ее глаза. И сейчас то, что чувствовал я сам, было таким острым, таким реальным, что даже на мгновение я ощутит ее чувства. Я почувствовал ее, побыл ею.

Я выдохнул, пытаясь вернуться к нашему уроку и выбраться из чувств Елены. Я развернул ее и показал парочку подростков, сидящих на краю моста друг напротив друга. Их лица приблизились, губы зависли в дюйме друг от друга. Рваное дыхание, громко бьющиеся сердца, руки, покрывшиеся потом, нервные движения и тихий шорох одежды. Дыхание, сердце. Дыхание. Сердце. Поцелуй.

- Нужно всего лишь чувствовать, - тихо прошептал я и развернул ее, усадив лицом к себе. Мои глаза впились в ее, не позволяя отвести взгляд, не позволяя ускользнуть, заставляя ее сосредоточиться только на мне, забыть о том мире, что окружал нас. Заставить ее погрузиться в мои чувства так, как это сделал я только что. Я знал, что ее разум все еще был открыт для всего, что окружало нас, но я также знал, что теперь все ее вампирские чувствам были сосредоточены только на мне.

- Просто чувствуй, - и я наклонился, целуя Елену.


- Черт, - тихо выругался я, закрывая глаза и делая глубокий вдох. Сейчас мне нужно выбросить все эти мысли из головы. Сосредоточиться только на настоящем. Только этот момент важен, только то, что происходит сейчас. И только это я должен чувствовать.

Я медленно поднялся и тихо пробрался к входу в пещеру. Я провел в своем укрытие несколько часов, наблюдая, изучая и чувствуя. Внутри было не больше пары десятков вампиров. И там точно был мой повелитель, который никогда не любил покидать свой дом. Свою обитель. Я не стал скрываться. Расправив плечи, я гордо вошел в место, которое когда-то мог бы даже назвать своим домом. Но не теперь, когда меня предали, послав на верную смерть, не теперь, когда они угрожали убить людей, которыми я дорожил. Я улыбнулся про себя, улыбнулся своей наивности. Как это произошло? Как случилось так, что всего за пару месяцев моя жизнь изменилась до неузнаваемости? Как случилось так, что я сам изменился? Что теперь Елена для меня стала превыше всего, превыше долга, превыше смерти. И только теперь я понял, насколько в действительности была самоубийственной миссия, на которую я согласился.

Уходя отсюда тогда, я верил, что смогу справиться. Я был настолько самонадеян, что верил – я смогу убить Эдварда Корвинуса и даже уйти из обители живым. Но сейчас… Да, я все еще верил, что мне хватило бы сил его убить, но вот уйти живым? Нет. Слишком сплоченным был этот клан, они слишком дорожили друг другом, чтобы позволить мне осуществить то, что я задумал, да еще и уйти оттуда живым. Белла бы разорвала меня на куски. И даже привязанность Лизы не спасла бы мне жизнь. Убей я ее отца, и она потеряла бы веру в меня, она бы сама напала на меня. Они были семьей, и семья для них была превыше всего, превыше моей жизни.

Я не останавливался, проходя мимо комнат, в которых раньше тренировался и учился, мимо людей, с которыми раньше была связана моя жизнь. Раньше они были частью моей можно даже сказать семьи, но не теперь. Я знал, что каждый из нас тайно строил планы о том, как занять место другого, как заслужить больше уважение, больше похвал нашего правителя. Каждый из нас готов был всадить нож в спину другому, если это понадобится. Они не были моей семьей, всего лишь людьми, с которыми меня свел случай. Моя семья была теперь в другом месте.

Я, не постучав, вошел в зал, где всегда сидел Он. Всегда. Мои чувства ощупывали каждый дюйм этого пространства, изучая, исследуя, ища еще кого-то, кроме него. Но здесь был только он, в одиночестве. Легкая цель.

- Александр? Что привело тебя ко мне? – его тихий властный голос раздался под сводами этого огромного зала, когда я вошел внутрь и плавно закрыл за собой дверь. Я знал, что эта деревянная, инкрустированная дверь не сдержит напор вампиров, которые вскоре будут жаждать моей крови, так что даже не стал ее запирать или чем-то блокировать. Доли секунды я выиграю от этого, но мог бы проиграть целые минуты, если Аро понял бы, для чего я в действительности пришел сюда.

- Мне нужно было встретиться с тобой. Я почти выполнил твое задание, повелитель, - произнес я таким же тихим голосом, подходя ближе к трону, на котором он восседал.

Как это было в его стиле. Мысленно я саркастически усмехнулся. Живя в обители, я не стал зря тратить время. У них была прекрасная библиотека, а у меня была цель. Я ненавидел, что всю мою жизнь мною помыкал человек, о котором я ничего не знал. Казалось, что у нашего владетеля не было личности, не было имени. Он был загадкой, властной загадкой, которая управляла нашими жизнями так, как пожелала. Но изучая огромные фолианты в библиотеке Корвинусов, я узнал, кем был этот человек.

- Я был бы доволен, если бы ты вернулся и сообщил, что твое задание выполнено, а не что ты почти выполнил его, - его голос звучал крайне недовольно, а бледные руки сжались на подлокотниках его кресла. – Сейчас же я очень недоволен тобой. Ты мог привести их прямо к моему дому.

- А кто сказал, что я не привел? – прошипел я. Мое тело двигалось быстрее мысли. Мои руки скользнули под куртку, доставая два коротких меча, тогда как тело передвинулось одним быстрым, плавным, текучим движением к возвышению, где восседал Аро и я прижал оба меча накрест к его горлу. Одно мое или его движение и я обезглавлю его. – Я ненавижу, когда мне лгут. А более всего я ненавижу, когда меня предают.

Я смотрел в глаза Аро, но не видел в них страха. Холодок пронесся по моей спине, и я понял, что-то было не так.

- Я тоже, - прошипел разъяренно Аро, а затем холодная рука коснулась сзади моей шеи, сжимая ее железной хваткой, дробя кости. – Разберись с ним, Грегори. Немедленно.