2024-4-19

15

0

0

Я проснулась утром и сладко потянулось. Тело приятно ныло, каждая клеточка будто пела после прошлой ночи. Я моргнула, пытаясь привыкнуть к полутьме, и села на кровати, прижимая простыню к груди.

- Алекс? - тихо позвала я, внимательно осматривая домик.

- Я здесь, - тихий ответ донесся до меня с балкона, где Алекс, полностью одетый, сидел на перилах и смотрел на меня.

- Что ты там делаешь?

- Думаю.

- А почему не в кровати?

- Потому что ты мешаешь мне сосредоточиться.

Голос Алекса прозвучал устало и как-то даже потерянно, так что я поднялась с кровати и направилась к нему.

- Прости, - произнесла я, становясь перед ним, прижимая простынь к груди.

Он опустил ноги на пол и развернулся лицом ко мне, внимательно смотря в глаза.

- Ты не виновата. Просто… - он вздохнул, и я подошла еще ближе, обняв его одной рукой за шею. Его руки также обвились вокруг моей талии.

- О чем ты думаешь? – спросила я, изучая его лицо несколько минут. Но я так и не дождалась ответа, поэтому вздохнув, я добавила: - Ладно, ты можешь не говорить мне. Пока, - благодарностью за эти слова была кривоватая улыбка, которая медленно расползлась на лице Алекса. – Я знаю, что тебе многое еще нужно рассказать мне. Я знаю, что твое прошлое мрачное и темное, и ты опасаешься, что узнав всю правду о нем, я уйду от тебя. Но я уже говорила тебе, я не знаю, как жить без тебя, - я сделала еще один шаг и наши тела соприкоснулись. – Знаешь, теперь я поверила маме. Она всегда говорила, что ни одно чувство не сравниться с тем, которое ты переживаешь с человеком, предназначенным тебе судьбой.

- Мы возненавидели друг друга с первой встречи. Ты о такой силе чувств говоришь? Мы не могли и минуты находиться в одной комнате, чтобы не ссориться, - с легкой ухмылкой заметил он, но глаза все еще оставались слишком серьезными.

- Нет, я не об этом. И потом, вспомни нашу самую первую встречу. Мы не спорили. Мы просто…

- Не могли оторваться друг от друга, - закончил Алекс вместо меня. Он поднял руку и коснулся моей щеки. – Меня еще ни к кому так не тянуло, как к тебе. Помимо моей воли, противореча всем доводам рассудка, мной руководило одно лишь желание быть с тобой, владеть тобой. И я даже забылся, забыл кто я на самом деле. Ты заставила меня почувствовать себя обычным человеком, а не …

- Ты не монстр и не смей больше так говорить, - я одарила его не самым добрым взглядом, а затем не удержалась и наконец-то запустила свои пальцы в его волосы. Они были короткими и жесткими на ощупь, но мне понравилось это ощущение. Как и любое другое, что я испытывала с Алексом. – Знаешь, если ты монстр, значит и я не лучше.

- Нет, ты – ангел по сравнению со мной…

- Помолчи, - оборвала я его. – Ты всегда говоришь, что кроме проблем и бед ничего не принесешь мне, но ведь я такая же. Вспомни, я всегда всем причиняла боль. Мы одинаковые.

- Не смей никогда говорить, что ты такая же, как я. Ты даже не представляешь, с чем сравниваешь, - его рука скользнула по моим волосам, а глаза внимательно смотрели в мои.

- Я знаю, что еще никогда и ни с кем не чувствовала себя такой счастливой, такой цельной. За всю свою жизнь я не чувствовала и десятой доли того, что испытала с тобой за эти несколько месяцев. Ты больше всех злил меня, ты заставлял меня ревновать и с каждым мгновением влюблял в себя все сильнее. Я не могла сопротивляться тебе, как бы ни хотела. Как бы я себя не вела, в действительности я хотела только одного - быть с тобой. Алекс, - я провела рукой по его волосам, задержавшись на затылке. – Я не знаю, что произошло вчера, я не знаю, что заставило тебя оттолкнуть меня. Но я знаю, что мне хорошо с тобой, - я замолчала, а затем решительно добавила. – И я не собираюсь больше подвергать тебя риску.

- О чем ты говоришь? – тело Алекса напряглось под моими руками.

- Мы уедем отсюда.

Я и сама не знала, когда приняла это решение, но произнеся эти слова, поняла, что они были правдой. Я действительно собиралась бросить свою семью, свой дом и уехать с ним. И мне было не важно, куда мы уедем, главное, что я буду с ним. И только это имело для меня значение.

- Глупышка, - Алекс поднялся и притянул меня к своему телу, прижав голову к груди. – Если бы ты только понимала, что собираешься сделать.

Я слегка откинулась в его руках и посмотрела в глаза.

- Я понимаю и знаю, что другого выхода у нас нет. Я люблю тебя, я не могу жить без тебя. Я знаю правду о тебе и о том, что ты делал в прошлом. И я знаю, что если об этом узнает кто-то еще, тебя казнят за предательство по отношению к своему виду. По отношению к моему роду и клану. И я не могу допустить этого. Поэтому мы уедем. Уедем туда, где никто и никогда нас не найдет.

- Ты такой видишь жизнь со мной? В вечных бегах? Ты хочешь всю жизнь скрываться вместе со мной от своей семьи, своих друзей?

- Если это единственный шанс быть с тобой, я готова.

Что-то отчаянное промелькнуло в глазах Алекса, прежде чем он наклонился и поцеловал меня.

- Я люблю тебя, ты ведь знаешь это? – прошептал он, прижавшись своим лбом к моему.

- Я тоже люблю тебя. Больше жизни, - тихо ответила я, только еще крепче обнимая этого мужчину, который, казалось, даже не понимал, насколько он удивительный. Он считал себя монстром, убийцей, но на самом деле он был самым мужественным, самым преданным мужчиной, которого я знала. Он не лгал о своем прошлом, не пытался сделать его лучше, чем оно было. У него хватило мужества признать свои поступки и научиться жить с ними. Он был намного сильнее, чем казался внешне. Он был непоколебимой скалой в бушующем океане, моей спокойной бухтой. Моим всем.

- Ты не жалеешь о том, что произошло вчера? – спросил Алекс, поднимая голову и смотря внимательно на меня.

Я нежно улыбнулась и смущенно покачала головой.

- Как не удивительно, нет, совсем не жалею, - его руки заскользили вверх и стали ласкать мою обнаженную спину.

- Я рад это слышать, - признался Алекс, пока его пальцы выводили круги по моей коже.

- И что нам теперь делать, Алекс? – тихо спросила я, прижав голову к его груди и наслаждаясь его медленными ласками.

- Может, подумаем об этом позже?

- Позже? А чем ты хочешь заняться сейчас? – произнесла я, поднимая голову и смотря в его серые глаза, которые сейчас ничуть не напоминали холодный металл, а скорее плавились от каких-то его мыслей. Или желаний.

- Я хочу снова поцеловать тебя. И целовать очень, очень долго, - закончил Алекс и поцеловал меня, прежде чем отнести в кровать и заставить забыть о любом будущем, а наслаждаться только этим сладким настоящим.

Когда все небо усыпали звезды, я лежала в объятиях Алекса и смотрела, как полная луна медленно двигалась по небосводу.

- На этот раз задумалась ты. О чем?

Я приподнялась и повернулась лицом к нему.

- О тебе, о ком еще я могу думать, - с улыбкой ответила я. Алекс выгнул бровь, побуждая меня продолжить свою мысль. – Ты знаешь, что снился мне всю мою жизнь? – он покачал головой, и я продолжила, опустившись на подушку так, чтобы наши лица оказались друг напротив друга. – С тех пор, как я себя помню, мне снился один и тот же сон.

- Всегда? – удивленно спросил Алекс.

- Да, каждый раз, когда я засыпала. Когда я была маленькая, мне снился темноволосый мальчик с серыми глазами; когда становилась старше, мальчик тоже будто рос со мной, изменяясь внешне. Очень много из твоего прошлого я знаю по этим снам, Алекс.

- Ты меня пугаешь, Елена, - честно признался он.

- Не пугайся. Это побочный эффект дара моей матери. Она ведь может видеть вторые половинки и связывать их друг с другом. Папа объяснил мне, что этот мальчик, скорее всего, моя судьба, и я никогда не боялась этих снов. Они будто рассказывали мне о тебе.

- Что они рассказывали тебе? – шепотом спросил Алекс.

- Ты удивишься, но я никогда не видела ничего слишком уж ужасного, ничего, с чем бы ни смогла справиться, - я перевела свой взгляд с его лица и посмотрела на грудь, покрытую шрамами. – Я видела каждую из этих драк, каждый из этих ударов, оставивший шрам на твоем теле.

- Но ты… никогда не говорила, что знаешь о них. Или о том, чем я занимался.

- Мои сны были странными. Точнее воспоминания о них. До той ночи, когда лечила тебя здесь, я не помнила ни одного из этих снов. Я будто забыла их сразу же, как только они приснились мне. Но знаешь, пока исцеляла тебя, пока сидела возле тебя, я смогла разглядеть каждый из них, - мои пальцы скользнули по его коже, обводя каждый из шрамов. – Я знаю, как ты получил этот, первый шрам, - мои пальцы скользнули по шраму, идущего поперек всего его живота. – Я знаю, откуда все эти шрамы: этот, этот и даже этот, - мои пальцы обводили каждый из них, пока я внимательно изучала их: форму, расположение, текстуру. Они были важной частью Алекса, и я хотела изучить их теперь, когда могла. – И вот этот, - моя рука легла на шрам у сердца, который он получил, когда едва не умер. Шрам, который я не смогла исцелить, когда притащила его сюда.

- Елена, - Алекс взял мою руку и поднес к своим губам, нежно целуя. – Я не знаю, что сказать.

Я слабо улыбнулась.

- И не нужно. Я просто говорю, что знаю тебя лучше, нежели ты думаешь, - я вздохнула и придвинулась ближе к нему. Алекс обнял меня, и я со вздохом положила голову на его плечо. – Может быть, именно эти воспоминания не позволяли мне сразу же открыться тебе, может быть, именно они помогали мне противостоять чувствам, что возникли между нами. Но я всегда знала, кто ты и какой была твоя жизнь.

Губы Алекса прикоснулись к моему лбу, затем к волосам.

- Я всегда считал тебя девчонкой, глупой и поверхностной. Даже эгоистичной. А оказывается, ты все это время знала, кто я и все равно полюбила меня.

Я откинулась в его руках и посмотрела в глаза Алексу.

- Я люблю тебя. И любила бы несмотря ни на какие твои грехи. Теперь ты уже ничего не изменишь. Я боролась, пыталась изо всех сил сопротивляться тебе, но теперь мое сердце принадлежит тебе. Да и душа тоже.

- Моя жизнь – это ты, - произнес Алекс и поцеловал меня. – Навсегда.

Несколько минут мы лежали молча, мои пальцы продолжали скользить по его коже, исследуя каждый из шрамов. Я могла бы попытаться исцелить их, но почему-то знала, они дороги Алексу. Они были его памятью, они были важны для него. Поэтому я просто водила пальцами по ним, сожалея, что меня не было рядом, чтобы помочь ему, чтобы уберечь его. Чтобы исцелить, в конце концов.

- Откуда эта татуировка? – неожиданно спросила я, а когда прикоснулась к ней, напряглась. Это была не татуировка. Под черной краской чувствовались шрамы.

- Это не татуировка. Точнее не совсем она.

- Это… - я ошеломленно посмотрела на него, приподнимаясь, чтобы видеть его лицо и глаза. – Это клеймо?

- Да, клеймо, выжженное на моей коже, а уже затем линии были закрашены в черный цвет.

- Но откуда? Зачем? – меня пробрала дрожь при одной только мысли, что каленое железо касалось его кожи. Какую же боль пришлось пережить Алексу, чтобы у него появилась эта татуировка, величиной с мою ладонь.

- Это символ… - он замолчал на мгновение, а затем посмотрел мне в глаза. – Всему, что я знаю, я научился в одном заведение, для таких, как я. Однажды, когда я еще жил на улице, меня едва не убили. В ту ночь я впервые встретился со своим учителем. Именно он забрал меня в эту школу и воспитал таким, каков я сейчас.

- Он научил тебя сражаться?

- Он научил меня всему. Выживать, сражаться… убивать.

- Ты не убийца.

- Елена, - устало произнес Алекс, проводя рукой по моей щеке. – Я убийца, это правда. И эта татуировка является тому подтверждением. Она – символ малочисленной касты убийц вампиров. Когда я только появился в этой школе, нас было очень много, где-то сорок человек. Но получили этот знак отличия только шестеро. Остальные просто не выжили.

- Но как смог ты? – у меня перехватило дыхание от таких цифр. Это в действительности была какая-то школа смерти.

- У меня всегда была огромная тяга к жизни. Когда другие падали от усталости или ран, я продолжал сражаться. Я… Наверное, я боюсь умереть. Таких как я после смерти не ждет ничего хорошо. Поэтому я всегда сражался так яростно, потому что знал – у меня есть только эта жизнь, другой не будет. А за все то, что я совершил, мне место в самых глубинах ада, где я буду мучиться до окончания вечности.

- Алекс, не говори так, - тихо произнесла я, придвигаясь к нему и крепко обнимая.

- Я убил стольких вампиров, а эта татуировка открывала мне доступ ко многим вещам. Если я нуждался в помощи, мне нужно было просто прийти в определенные места, показать ее, и я бы получил все, что не пожелал бы, - он замолчал, руки Алекса ласкали мою спину, пока я лежала в его объятиях и слушала это ужасное признание. – Но я никогда еще не пользовался ею. Вот уже десять лет, как я ушел из школы, но ни разу мне не нужна была ничья помощь.

- Я всегда знала, что ты особенный.

- Ага, особенный убийца.

- Ты просто сильный, Алекс, - я вывернулась из его объятий и села, смотря на него. – То, через что ты прошел, сломало бы других. Ты же сам сказал, что из сорока осталось в живых только шесть. Ты сильнее, чем думаешь о себе. Поверь мне, уж я-то знаю. Я видела стольких вампиров за свою жизнь, но никому из них не приходилось проходить через то, что пришлось пережить тебе. Да, твое прошлое темное и моментами чрезвычайно ужасное, но оно в прошлом. Сейчас ты здесь. Мы не властны над временем, у нас нет возможности изменить свое прошлое, но зато в наших руках настоящее и будущее. И я верю, что если приложить определенные усилия, мы сможем все исправить. Ты сможешь все исправить.

- Ты еще так невинна, Елена, - тихо произнес Алекс, привлекая меня обратно к своему телу. – Ты мой лучик света в этой тьме, которая всегда окружает меня. Но я боюсь, что когда-либо эта тьма поглотит и тебя. А я не хочу тащить тебе туда, не хочу, чтобы и тебе пришлось пережить нечто подобное.

- Не волнуйся из-за этого. Мы не позволим друг другу уйти во тьму. Я не позволю твоему прошлому влиять на твои решения, я не позволю ему мучить тебя и дальше, - я посмотрела в глаза своего любимого. – Алекс, отпусти свое прошлое, пожалуйста. Живи настоящим, ради меня. Прекрати мучиться из-за того, что ты не в силах изменить. Сейчас ты другой, ты больше не убиваешь.

- Ты хоть сама веришь тому, что говоришь? Я убивал и не так уж давно. Раз даже на твоих глазах. Вспомни, что ты почувствовала и подумала, когда увидела меня в том переулке, убивающего насильника? Ты посчитала меня монстром.

- Я ошиблась.

- Нет. Ты тогда увидела меня настоящим.

- Нет! – упрямо произнесла я. – Вот ты, настоящий. Будь ты таким ужасным чудовищем, каким считаешь себя, мне никогда не было бы так спокойно и хорошо рядом с тобой.

- Елена…

- Нет, все. Прекрати думать об этом. Просто поверь мне: я люблю тебя, люблю со всем твоим прошлым. А значит все не так ужасно, как ты считаешь.

Надолго в комнате воцарило молчание. Мы лежали в объятиях друг друга, погруженные каждый в свои мысли.

- У меня, кстати, есть один вопрос, - спросила я наконец-то.

- Да?

- Кэсси. Что ты ей сказал, когда она увидела твои шрамы? – я села и развернулась так, чтобы видеть лицо Алекса.

- Она никогда их не видела.

- Вы… были одетыми? – не знаю почему, но я покраснела. И колючее чувство ревности вновь поднялось в груди, когда я представила Алекса с Кэсси в этой же постели.

- Между нами ничего и никогда не было.

- Но она сказала…

- … это, чтобы позлить тебя. Отплатить той же монетой, - закончил Алекс и улыбнулся мне. – Вы подруги, но в первую очередь вы женщины, соперничающие за одного мужчину. У нас никогда ничего не было с Кэсси.

- Совсем ничего?

- Кроме поцелуев.

Я вздохнула.

- Елена?

- Знаешь, я едва не прикончила Кассандру сегодня в клубе.

- Что ты сделала? – удивленно спросил Алекс.

- Она сказала, что… Нет, давай сначала. Крис и Кэсси теперь вместе, я увидела их целующимися в клубе. И когда Кассандра попыталась объяснить мне, что не одна я мешала их отношениям, она сказала, что ее сила убивает людей. Что она лишает их жизненной энергии и именно поэтому старается не прикасаться к людям, - неосознанно я сама положила ладонь на грудь Алекса и начала чертить какие-то фигурки на его теплой коже.

- Что было дальше?

- Моя вампирша….

- Твоя вампирша?- скептически переспросил Алекс.

- Ладно, я разозлилась и схватила ее за горло.

- Елена, Кэс твоя подруга…

- Она едва не убила тебя, - повысила голос я, смотря в смеющиеся глаза Алекса. – Когда я подумала, что она экспериментировала на тебе, что училась использовать свою силу именно на тебе… Я не знаю, кажется, я сошла с ума.

- Кассандра действительно нуждалась в обычных тренировках. Ее сила невероятная по своей мощи и если бы кто-то не помог Кэс овладеть ею, рано или поздно это закончилось бы трагически. И я склоняюсь к тому, что это произошло бы намного быстрее, чем мы ожидали бы.

- Но как ты…? Она сказала, ее прикосновения убивают всех, без исключения.

- Она рассказывала тебе о том, что случилось в детстве?

- О чем?

- Она прикоснулась к Крису, и он едва не погиб. Она вытянула из него слишком много.

- Так вот почему она уехала…

- Да.

- Если бы не тот случай, она бы осталась здесь, и всего этого никогда бы не было. Она встречалась бы с Крисом, и они уже давно были бы счастливы вместе.

- Или она убила бы его, попытайся прикоснуться к нему еще раз, - спокойно произнес он. – Не казни себя за это прошлое, Елена, - Алекс провел рукой по моим волосам и сжал мою ладонь, лежащую на его груди, переплетя мои пальцы со своими. – Похоже, все так и должно было быть.

- Значит, теперь Кассандра контролирует свою силу и больше не убивает?

- При каждом прикосновение она забирает энергию, но уже не так много.

- И всему этому она училась на тебе?

- Я сильнее, чем кажусь с виду, Елена. Намного сильнее.

- И очень усталый, - тихо добавила я, смотря на его лицо. – Когда ты в последний раз спал?

- В ту ночь, когда ты лечила меня.

- Но ведь прошло уже несколько недель. Алекс, это ненормально. Твое сердце должно было бы сейчас биться быстро-быстро, а оно…

- Бьется медленно, я знаю. У меня что-то нарушено, Елена. Я могу не спать несколько месяцев, и от этого не стану слабым или невнимательным. Мне не нужно столько сна, как обычному дампиру. Я даже в этом отличаюсь.

- Может быть… - неожиданная идея пришла мне в голову. – Может быть, это как-то связано с тем, что ты не пьешь кровь.

- О чем ты?

- В детстве каждому дампиру необходима кровь. Без нее мы просто не развиваемся. Да, мы растем, как другие, очень быстро, но наша сила, наш дар… ему необходима кровь, чтобы развиться в полной мере. Есть что-то такое в человеческой крови, что позволяет нам полностью раскрыть свой потенциал. Ни одна другая этого не может.

- Но я никогда не пил кровь, даже в детстве.

- Вот именно. Наши тела привыкли к ней, и позже, когда мы вырастаем, если мы долго не пьем кровь, наши тела начинают уставать, а сердца биться очень быстро. Но стоит только подпитать организм ею или сном, как все проходит, - я перевела дыхание и продолжила. – Ты же никогда не пил кровь, твоему организму она и вовсе не нужна. Он смог привыкнуть жить с той частью, которая присутствует в твоей кровеносной системе. Ты не устаешь, потому что ее количества в твоем теле неизменно. Ты можешь не спать, и… ты не испытываешь жажды.

- Да, никогда.

- Господи, Алекс! – воскликнула я.

- Елена?

- Ты ведь… Ты единственный вампир, которого я знаю, который никогда не испытывал жажды. Я ведь только сейчас вспомнила. В том переулке, кровь того мужчины влекла меня, но не тебя. Я, которая всегда считала себя идеальной, которая всегда контролировала свою жажду, едва не поддалась ей. Но тебе было все равно. Ты ничего не чувствовал.

- Кровь никогда не привлекала меня.

- Алекс, - я так нежно улыбнулась ему, что увидела, как он немного насторожился. – Ты удивительный.

- Елена?

- Ты ведь и сам не понимаешь, насколько удивительный. Ты… идеальный дампир. Вампир, которому не нужна кровь, чтобы жить. Ты мечта всего моего клана. Вампир, которому не нужно убивать, которому не нужно кормиться.

- Идеальный дампир?

- Ты не понимаешь, насколько это замечательно, не чувствовать жажду. Это делает тебя таким свободным. Ты можешь уехать куда угодно, и тебе никогда не нужно волноваться о том, что запас крови когда-либо закончиться, или о том, что случайная рана или какое-либо присутствие крови сведет тебя с ума. Ты свободен от всего этого. Ты идеальный.

Алекс хрипло рассмеялся, качая головой.

- Ты обладаешь удивительной способностью переворачивать всю мою жизнь с ног на голову.

- Всегда рада помочь, - я улыбнулась ему и провела рукой по его волосам. – Ты действительно не чувствуешь усталости?

- Почти. Совсем немного.

- А сейчас?

- Не знаю. Наверное. Я очень редко позволяю себе такую роскошь, как сон. В эти несколько часов я наиболее уязвим.

- Но ведь сейчас ты можешь расслабиться. Я побуду рядом, постерегу твой сон. Здесь тебе не грозит опасность. Я не позволю, чтобы с тобой что-то случилось.

Он улыбнулся мне и притянул к себе, уложив рядом. Его руки обвились вокруг моего тела, крепко прижимая к своему.

- Если я собираюсь спать, то и ты должна отдохнуть.

- Я не устала. Я же спала вчера ночью.

- Тогда просто останься здесь. Со мной.

- Конечно, - я повернулась к Алексу и легко поцеловала его в губы. – Я теперь всегда буду с тобой. Ты не сможешь меня прогнать. Никто не сможет.

- Хорошо, это хорошо.

Я смотрела, как Алекс закрыл глаза, и удивилась, какими длинными были его ресницы. Спустя несколько минут его грудь перестала подниматься, а сердце начало биться еще медленней. Я забеспокоилась, и только спустя несколько панических минут поняла, что даже спит Алекс по-другому. Его тело действительно отключалось от всего, будто впадало в летаргический сон. Дыхание его было поверхностным, а биение сердца едва слышным. Я положила свою руку на его сердце, и несколько следующих часов просто лежала рядом с ним, наблюдая за его сном.

- Я не лгала, Алекс. Я больше не оставлю тебя.