Глава 1

Я мечтательно смотрел в высокое окно аудитории. Под серой хмарью влажного холодного тумана едва просвечивали обнажившиеся черные ветви деревьев. Спать хотелось зверски. Организм уже два месяца бунтовал против необходимости снова и снова отправляться в универ к первой паре. Но я обещал себе, что мое возвращение в студенческую жизнь будет существенно отличаться от первого неудачного опыта, и намеревался сдержать слово.
Тем более что лекция была одной из тех, ради которых я и поступил сюда. Три года назад институт за меня выбрали родители, а я пассивно согласился. В семнадцать лет я ещё с трудом понимал, чего хочу и хочу ли вообще чего-то. Книги поглощал быстро, но бессистемно, на память не жаловался, цитаты просились на язык сами собой, в школе всё давалось более чем легко, поэтому напрягаться я совершенно не привык. Поступил в МФТИ. И побыл физтеховцем ровно один семестр. После чего, благополучно завалив и экзамен, и обе пересдачи, обритый и провожаемый рыдающей мамой отправился на два года в войсковую часть, выбранную комиссариатом не иначе как по принципу максимальной удаленности от столицы.
Говоря объективно, с местом прохождения воинской службы мне, вероятно, повезло. Дедушки особо не лютовали, в часть регулярно наведывалось зоркое и придирчивое начальство, поэтому «дисциплину хулиганили» умеренно и «ма-а-асквичей», которых в части оказалось сразу несколько, гнобили не сильнее, чем прочих духов. Кормили при этом вполне сносно, зимой в казарме топили даже жарче, чем стоило бы, да ещё и у нас, у мехводов, была возможность обменивать «сэкономленные» ГСМ на разные приятности, что делало роту в чем-то даже привилегированной. Неприятных моментов за время службы тоже, разумеется, можно вспомнить немало, и здоровье себе я подпортил, но в целом считал, что мне повезло. Права с категорией D, опыт вождения армейских тяжелых грузовиков, умение завести дизель на морозе, шаманя паяльной лампой, и магия вызова искры из давно подлежащего списанию аккумулятора вполне могли пригодиться и на гражданке.
Когда же я сам перешел в уважаемую касту «дедушек», появилось время помечтать на досуге, чем бы мне хотелось заниматься в жизни дальше. Никакой физики и математики, что бы ни думали по этому поводу дорогие родственники. Однако высокие оценки в школьном аттестате намекали, что «вышку» получить всё-таки стоило, хоть бы и со второй попытки.
И на каком-то бессонном ночном дежурстве появилось у меня желание связать будущую жизнь с археологией. Отец с малолетства брал меня в походы, даже когда с мамой развелся, и прокачивал мои навыки выживания без магазинов, мягкой кровати и унитаза со смывом. И мне это нравилось. Я представил себе жизнь, проводимую в бескрайних степях на раскопках древних городищ. Вдали от шумных городов, с немудреным походным бытом, со звездным небосводом над палатками, постоянным испытанием терпения и выносливости. Но, конечно, не простым работягой с лопатой «копать отсюда и до обеда». А исследователем, подтверждающим теорию практикой. Подозрения о том, что я, возможно, сильно романтизирую будущую работу, были, но всё равно такое будущее мне нравилось значительно больше, чем перспектива пахать в офисе, на предприятии или крутиться в бизнесе.
И вот я смотрел в окно, героически боролся с зевотой и вполуха следил за лекцией по «основам этнологии». Здесь, на задних рядах, как всегда, не прекращалось некое броуновское движение. Слышался легкий гомон, народ занимался своими делами с разной степенью наглости, кто-то даже дрых. У самой доски бывшие школьные отличники-зубрилы преданно следили глазами за мерно расхаживающим преподом и старательно записывали, едва успевая за свободно льющейся речью пожилого эксцентричного лектора.
Рядом со мной никто не сидел. Я сильно отличался от прочих зеленых первокурсников и возрастом, и внешностью, и речью. Хотя и потратил немало сил после дембеля, пытаясь отучиться от разговора на русском матерном, давалось мне это не без труда. Ну а внешность – два года армии согнали подростковую неуклюжесть, плечи раздались, хотя я выглядел скорее жилистым, чем накачанным, а старательно отращиваемые темные гладкие волосы были собраны в пока ещё недлинный хвостик на затылке. Взрослый, язвительный, одинокий. Опасный с виду. Волк-одиночка. Парни меня сторонились, а вот девчонки... Те явно были не прочь познакомиться ближе, но, к их огорчению и даже негодованию, на контакт я не шел.
Батя, вручая мне ключи от потрепанной девятки, явно по настоянию мамы провел со мной доверительную беседу о том, сколько же девочек, поступивших не только на истфак МГУ, но и на другие факультеты из разных уголков нашей необъятной Родины, мечтают оказаться в постели рядом с таким парнем, как я, у которого и московская прописка, и машина, пусть и видавшая виды, и даже своя однокомнатная «хрущевка», оставшаяся после покойного дедушки.
И что, разумеется, существует некоторая вероятность после хмельной бурной ночи поутру найти рядом с собой под одним одеялом Ту Самую, единственную и неповторимую любовь до гроба жизни. Но намного более реально упасть в дурманящий сексуальный омут гормонов свободным и независимым, а вынырнуть из него под руку со стервозной бабой, которая прочно держит тебя на аркане ребенком, хорошо если твоим, и обрести перспективу последующего развода с разделом имущества и ярмом алиментов, а бонусом – пожизненное звание «козла, на которого я молодость погубила». Про бабу-стерву батя явно добавил подробностей от себя, хотя и оговорился, что к их разводу с мамой это отношения не имеет. Так, совокупный жизненный опыт от старшего поколения младшему. И выразил надежду, что мой здравый смысл не пойдет на поводу у члена.
И мама, со своей стороны, слезно просила пока не делать её бабушкой. Мотивировала тем, что она только недавно вышла замуж вторично. Логику в её речах я искать не пытался, но пообещал и ей, что буду крепко думать головой до, а не после того, как прыгну с кем-нибудь в койку. В итоге, к вящему сожалению как однокурсниц, так и других студенток МГУ, я последовательно игнорировал поступающие иногда прозрачные намеки и уклонялся от заманчивых предложений «потусить».
Вместо этого я проводил свободное от учебы время либо на улицах «Нерезиновой», «бомбя» на своей «девятке», что давало мне небольшой, но регулярный доход помимо стипендии, либо в гараже, доводя своими руками машину до пристойного состояния. А потребность в общении удовлетворял в клубе реконструкторов, куда меня затащил знакомый парень ещё в школе. После армии мне там были только рады, я периодически посещал тренировки и охотно принимал участие в пирушках. Там же завелась и парочка подруг, с которыми иногда случались ни к чему не обязывающие, с моей точки зрения, хм... «события».
Даже будучи навеселе, про необходимые меры предосторожности я не забывал, покупать в аптеке презервативы не стеснялся, поэтому считал, что в достаточной степени учитываю просьбы родителей проявлять осмотрительность и не спешить с созданием семьи. Тем более что я и сам планировал заняться этим вопросом существенно позже, в неопределенном ещё будущем.
...Лекция шла к логическому концу. Я отвлекся от своих мыслей, обнаружив, что народ вокруг затих, прислушиваясь к словам преподавателя. Тот, больше, чем обычно, смахивая на ехидного черта, ещё раз постучал указкой по доске, добиваясь полной тишины и повторил, злорадно ухмыляясь:
- А теперь для тех, кто испытывает проблемы с вниманием или пониманием. Не все из вас это восприняли, знаю, но напомню, что ещё на первом занятии я предупредил: «Экзамен будет непростым!» Но! У меня есть традиция. Каждый семестр и для каждой новой группы студентов я оглашаю уникальное задание. Его хорошее выполнение означает «автомат». Его КАЧЕСТВЕННОЕ выполнение означает «автомат» и мою личную заинтересованность в этом студенте в дальнейшем. А от меня на нашем факультете многое зависит, скажу без лишней скромности. Критерии хорошести и качественности определяю я лично. Постарайтесь меня удивить. Хоть это и непросто. Вопросы?
- Так какое задание?
- А автомат – это «пять»? А если на «четыре»?
- А если автомат, на лекции ходить надо?
- А...
«Бдыщь-бдыщь!» - указка снова с грохотом обрушилась на доску, и возбужденные выкрики студентов стихли.
- Итак, - ехидный черт обвел глазами ряды аудитории. – В этом семестре... - длинная мучительная пауза, во время которой было слышно, как гудят лампы на потолке, - я жду... Я жду... Я очень жду, что студенты... Та-да-да-да-а-ам... Покажут мне какой-либо этнический обряд. Повторяю, вам нужно показать мне какой-нибудь ритуал, обряд, обычай. Инсценировать. Отснять на видео или пригласить меня лично. Интересный. Пафосный. Продуманный и подготовленный обряд. Вы будущие историки, займитесь поиском источников, проявите фантазию и широту мысли.
Аудитория нестройно зашумела, а лектор повысил голос:
- Ещё раз говорю, постарайтесь меня удивить. Не спрашивайте меня ни о чем. А то я буду знать, сюрприза не получится, и я не удивлюсь. Можете делать в одиночку, можете группой, как хотите. Я ничего не гарантирую каждому, кто отважится что-то мне продемонстрировать. Однако обещаю, что некоторые из дерзнувших «автомат» получат. А с остальными мы будем развлекаться на экзамене.
«Дззы-ы-ы-нь», - одновременно со звонком лектор затолкал бумаги в дипломат и заторопился к выходу, отмахиваясь от повскакивавших студентов, требующих пояснений.
Я проводил преподавателя взглядом и задумался. При словах «этнический обряд» у меня возникали ассоциации только с Шуриком, который похищал «кавказскую пленницу». Но поскольку, в отличие от других перваков, у меня была возможность обратиться за помощью к реконам, а то и к ролевикам, всегда готовым помочь и с костюмами, и с источниками, и с тем, чтобы массово почудить на заданную тему, то в целом задание выглядело не таким уж сложным. С ходу на ум ничего гениального не приходило, и я решил оставить эту тему до выходных, когда снова собирался в клуб.
К сожалению, вместо этого субботу и воскресенье я провел в гараже, ибо моя шайтан-девятка раскорячилась прямо на МКАД с развалившимся ШРУСом, едва не став причиной масштабного ДТП. А в следующий понедельник произошло нечто совсем неожиданное.
- Артем! Артем, можно с тобой поговорить? – наша староста Аяна, миниатюрная девушка с выраженными чертами монголоидной расы, аккуратистка и зубрила, сидящая всегда на первом ряду, догнала меня после третьей пары.
- Конечно, - я остановился, нахмурившись. – Я ещё что-то не сдал в учебную часть?
- Да нет. Слушай… - она явно слегка смущалась, из чего я сделал вывод, что дело тут не в очередной анкете. – Артем, а ...
Мы остановились прямо в центре коридора, и шумный поток студентов обтекал нас с двух сторон, торопясь к выходу. Раздражаясь, как обычно, от большого количества людей, я поморщился и решительно направился в сторону ближайшей незапертой аудитории. Аяна торопливо следовала за мной по пятам. Отрезав закрывшейся дверью большую часть студенческого гомона, я спросил у мнущейся девушки:
- Ну, так и чего?
Та наконец собралась с духом и спросила:
- Слушай, Артем... А ты можешь мне помочь?
- Смотря в чем, - я насторожился.
- Ну, у тебя же есть машина?
Перед ответом я прикинул, не стоит ли ответить, что она не на ходу, и распрощаться. Я бы даже не сильно соврал, потому что действительно собирался глобально перетряхивать подвеску вместе с батиным знакомым автомехаником. Но, честно говоря, меня заинтересовало, что могло подвигнуть эту довольно симпатичную, несмотря на азиатскую внешность, аккуратную чистенькую девочку обратиться за помощью к угрюмому и ужасному мне, матерщиннику и неформалу.
- Есть, - коротко ответил я после паузы.
- Понимаешь, мне нужно... - и она, снова запнувшись, смущенно прикусила губу.
- Вывезти труп и закопать? – произнес я самым светским тоном, мило улыбнувшись. Для пущего эффекта расширил глаза, чуть скосив их к носу «по-маньячному».
- Ой! Нет! Тьфу... Артем!
- Слушай, ну ты так мнешься, и я решил, что речь о чем-то криминальном, не иначе, - пожал я плечами, усиленно сохраняя честное и серьезное лицо.
- Нет! Мне нужно встретить родственника и кое-что перевезти, а такси до аэропорта очень дорого, я узнавала.
- До аэропорта? Отправляешь на родину собранную дань за двенадцать лет?
- Артем!
Ну вот, кажется, обиделась. Гордо задрала голову и собралась уйти.
- Ну всё, всё, молчу. Извини, Аян, просто это было неожиданно, - пошел я на попятный. – Давай серьезно. Что тебе нужно отвезти в аэропорт? Ты нашла потерянную библиотеку Ивана Грозного?
Староста насупила черные бровки над раскосыми глазами, довольно большими для азиатки:
- Да не в аэропорт, а из аэропорта привезти. Через неделю-другую где-то, я пока точно не знаю, просто заранее хотела договориться. В выходные. Если не можешь, так и скажи, я буду искать другие варианты.
- Ш-ш-ш, спокуха. Что за аэропорт, куда везем, что везем? Хотя нет. Стоп. Не говори, - я улыбнулся. – Три правила же! Как там...
Я расправил плечи, прищурился и чуть выдвинул нижнюю челюсть, говоря «гнусавым голосом» знаменитого переводчика видеофильмов:
- Никогда не изменять условие сделки. Никаких имен. Никогда не открывать груз.
Судя по удивленному виду Аяны, «Перевозчика» она не смотрела. Пришлось выйти из образа и пояснить, огорчившись, что шутка осталась непонятой:
- А, забей. Это фильм такой есть. Про перевозку.
Я снова прищурился, загнусавив:
- Пункт А?
Та пожала плечами, и послушно ответила:
- Домодедово.
- Пункт Б?
- Слушай, я ещё не знаю... В общежитие, наверно. Только...
- Точный вес груза? – продолжил я спрашивать в стиле Джейсона Стэтхема:
- Вот без понятия. Но может быть тяжелый и большой. Я не уверена.
Память услужливо подсунула мне воспоминание о ночной транспортировке вампира в грузовом контейнере в Кинговском ужастике «Салимов Удел». И на миг стало как-то жутковато. За окном серел осенний туман, из открытого окна в аудитории тянуло влажным холодом склепа...
...Кажется, кое-кто пересмотрел видеофильмов... – подумал я и спросил обреченным голосом:
- Ну в «девятку»-то поместится?
- Да, конечно! Так ты согласен?
- Похоже, я об этом пожалею, но чего только не сделаешь для красивой одногруппницы, - всё ещё думая о своем, машинально отшутился я. И хмыкнул про себя, заметив, как Аяна вся прямо расцвела от комплимента:
- Ой, спасибо! Я прямо не знала, кого ещё попросить. А я с тобой конспектом поделюсь в сессию, ладно? - запоздало вспомнив об оплате, торопливо пообещала староста, видимо, опасаясь, что я сейчас запрошу чего-то большего.
Хотелось её подразнить и даже немножечко спошлить, но она так напряженно ждала моего ответа, что я сжалился и кивнул:
- Да ладно, сочтемся. Ты, главное, заранее предупреди, когда ехать, а то у меня своих дел хватает.
Аяна торопливо согласилась, и мы вышли из коридора. Неудачно. Прямо на группку наших однокурсниц, мгновенно замолчавших и впившихся глазами в меня и в старосту.
Я смерил их взглядом и, слегка ухмыляясь, попрощался:
- Ну всё, Аян, увидимся. Пока.
- Пока, - староста вздернула точеный подбородок и, демонстративно проигнорировав провожавших её взглядами девчонок, направилась прочь по коридору. Я тоже посмотрел ей вслед, потом выкинул и её, и загадочный груз из головы и заторопился к раздевалке.

Глава 2

Через десять дней, как мы заранее и договорились, я заехал за Аяной к общежитию. Середина ноября выдалась препротивной, с хмурого неба сыпался не то дождь, не то снег, на дороге хлюпала мерзкая слякоть. «Дворники» развозили жижу по лобовому стеклу, и меня интересовало, как скоро закончится в бачке залитая только вчера баклажка незамерзайки.
Аяна, дожидавшаяся меня на улице, юркнула на переднее сиденье, пискнув что-то приветственное, и нахохлилась, напоминая промокшую насквозь синицу.
- Долго ждала? – я немного удивился, потому что приехал даже раньше условленного времени.
- Нет, не очень, - девчонка явно соврала, что заставило меня включить обдув печки на полную мощность. Моя правая нога немедленно начала поджариваться, и я в очередной раз мысленно передал пламенный привет разработчикам «Лады-Самары».
- Снимай куртку и шапку, кидай назад, - уже вклиниваясь в бесконечный поток машин, буркнул я.
- Спасибо, - донеслось тихо с пассажирского сиденья, и Аяна закопошилась, выполняя указание. – Апчхи!
- Будь здорова. Когда там рейс прибывает? А то мы можем застрять по дороге.
- Через три часа... Не успеем? – испугалась девушка.
- Да должны... Теоретически.
В салоне наступило длительное молчание. Я напряженно всматривался в бликующий в свете фар полумрак, аккуратно ведя машину. Пока с дорогой везло. Заранее заметив хвост начинающейся впереди пробки, я удачно свернул на улицу-дублер и поехал дальше без остановки. В зеркало было видно, как всё больше машин повторяли мой маневр, выстраиваясь в вереницу за мной.
Постояв на развязке всего минут двадцать, я вырулил на МКАД и чуть притопил, прикидывая, получится ли уложиться в указанный срок.
- Тебе музыка нравится? – спросил я, просто чтобы не чувствовать себя «бомбилой», который везет очередного безымянного пассажира.
- Ага, - тихо донеслось справа.
- Правда нравится? Или из вежливости соглашаешься? – уточнил я и немного приглушил рифовые раскаты «Металлики».
- Ну... Я раньше такое не слышала.
- А это ж новый альбом, «St.Anger». Довольно спорный, Хэтфилд в нем как-то начудил, по-моему, мне не всё нравится. Но Ларс Ульрих-то всё равно красава, как играет, как играет, а?!
Я, конечно, догадывался, что имена Металлюг Аяне ни о чем не говорят, но в присутствии девушки во мне непроизвольно пробуждалось желание пофорсить. Предстать музыкальным знатоком, поразить кругозором. Повыпендриваться, короче. Ну и просто время занять в длинной и довольно утомительной поездке этим ноябрьским вечером.
Аяна что-то собиралась сказать, но в следующий миг у меня непроизвольно вырвалось:
- Даохтыжйо... твою ... ... ... ... штопаный ...он, какого … сука... …ть, ты творишь ... ... ...!!!
Одновременно с воплем я судорожно вцепился в руль левой рукой, включая дальний свет, молниеносно долбанул правой по кнопке аварийки, вжал гудок и с выпученными глазами плавно вытормаживал, молясь, чтобы машину не занесло, чтобы в меня не впилился уже моргающий сзади фарами джип, чтобы меня не унесло под колеса фуры слева и я каким-то чудом разошелся с этим …, который без поворотника перестроился прямо передо мной сразу через два ряда и стал тормозить, собираясь уходить со МКАДа направо.
Повезло. Удержать машину от заноса на скользком асфальте удалось, джип сзади тоже тормознул вовремя, а фура сместилась влево, оставляя мне место для маневра. Очень хотелось немедленно остановиться, схватить всегда лежащую под сиденьем монтировку и объяснить одному уроду правила дорожного движения, но пришлось ограничиться мысленным посыланием «лучей поноса». Место чудом не случившегося ДТП растаяло сзади.
Я сбросил скорость и пристроился за какой-то «газелью», успокаивая нервы.
Покосился на Аяну, которая, широко открыв глаза, вцепилась в ремень безопасности.
- Извини, - запоздало буркнул я, прося прощения и за мат, и за то, что чуть не угробил нас обоих. Хотя и не виноват был.
Идиот, ..., ..., ..., права, ...ть, купил, а мозги не догадался, гаденыш! – зло ругался я про себя.
- Да ничего.
В голосе девушки почудилось что-то странное, и я рискнул посмотреть направо ещё раз. Действительно. Она улыбалась и, поймав мой взгляд, процитировала:
- Простите великодушно, был напуган.
Я сначала не понял, а потом вспомнил анекдот про матерящегося как сапожник интеллигента, которому зажало ногу дверью метро, и тоже засмеялся:
- Ну да... Как-то так...
Хм... А девчонка-то вроде о’кей. Не совсем замученная учебой унылая отличница, какой до этого казалась.
Помолчав ещё и посмотрев на часы, я снова прибавил скорость, поехав в обычном темпе. О чем мы там... А, о музыке:
- Аян, ты скажи честно, если не нравится рок, я другое поставлю. Или радио попереключай на свой вкус.
- Да мне правда нравится. Необычно, но интересно. Пусть играет.
- Слушай, а ты вообще откуда?
- Издалека.
- А конкретнее?
- Бурятия. Так что почти из татаро-монгол, ты правильно тогда про дань вспомнил, - Аяна снова улыбнулась, поправляя и без того аккуратную прическу.
- Ничего себе, - удивился я. – Теперь понятно, почему в Домодедово, оттуда и правда самолетом только. Кого-то встречаешь?
- Да... Дядю. Он в Москву по каким-то делам, я об этом знала и попросила его привезти мне из дома... кое-что.
- И что же это?
- Секрет.
- Большой и тяжелый, да? И мне, вероятно, его ещё и таскать?
- Да там мешок один, надеюсь... Ну, для меня-то тяжелый, а вот для тебя...
Польщенный комплиментом своей силе, я замолчал, невольно улыбаясь.
- А дядю твоего тоже подвезти придется?
- Да... Может быть... Точно не знаю его планов. Ну, до метро хотя бы... Он может заплатить...
Приятно чувствуя себя необычайно щедрым... «лохом», как тут же ехидно добавил внутренний голос, я мотнул головой:
- Ладно, разберемся на месте и с дядей, и с секретом.
Какое-то время мы ехали спокойно, пока не увидели целую вереницу красных огоньков стоп-сигналов, уходящую далеко вперед.
- Опаньки... Приплыли.
- Пробка, да? – жалобно уточнила зачем-то Аяна.
Я не стал отвечать на риторический вопрос и аккуратно остановился. Побарабанив немного пальцами по рулю, я вышел из машины. Снаружи было именно так мерзко, как и представлялось – неприятно влажный и холодный ветер раскачивал машины, силился сорвать рекламные щиты, с неба сыпала и тут же частично таяла на асфальте снежная крупа, на политой реагентом дороге ботинки, погружаясь в отвратительную грязную жижу, скользили, как на катке. Что именно послужило причиной затора, разглядеть не удалось.
- Не знаю, - ответил я на невысказанный вопрос пассажирки, садясь в машину снова. – Скорее всего, авария. Дорога ужасная, а среди водителей полно идиотов.
Подтверждая мое предположение, мимо с воем и мигалкой пронеслась «скорая».
- Ну, хоть «пожарки» не видно, и то хорошо. Ты это... Особо не волнуйся, что опоздаем, - нарушил я тягостное молчание, перехватив очередной взгляд девушки на часы. – Погода такая, что и рейс задержат запросто.
Через две песни диск «Металлики» закончился, и я поставил сборку рок-баллад. Мы были вдвоем в машине, играла приятная (ну, как минимум мне) музыка, однако романтичное настроение как-то не приходило. Девчонка была напряжена и нервничала так, что даже я слегка этим заразился. Но потом, подумав, расслабился:
Пассажирка и пассажирка – её проблемы. Я водила, мне по барабану. Можем – едем, не можем – стоим и ждем, когда сможем. О, кстати. Аэропорт-то в Домодедово огромный. Где там парковки, я знаю, а вот где этого дядю-бурята подхватывать?
- Аян, а вы как договорились о встрече? Ты там ориентируешься вообще? Куда подъезжать, знаешь? Сотовые у вас с дядей есть?
- Не-а. У меня телефона нет. В прошлый раз, когда мы прилетели, нас забирало такси... От самого выхода. А в аэропорту я помню только большое табло с временем прибытия рейсов. В зале ожидания. Договорились встречаться около него. Я зрительно помню, а вот пояснить, наверно, не смогу.
- Ладно, ясно, что ничего не ясно. В общем так, там парковка рядом с аэропортом вся платная, поэтому я тебя высажу, потом поставлю машину на «бесплатку» и вернусь пешком. Жди меня недалеко от входа. Потом вместе отправимся искать твое табло и дядю. Иначе никогда друг друга не найдем, там целый континент, заблудиться как два пальца обо... - я запнулся. - Правильно понимаю, что лишних денег на парковку у тебя нет?
Аяна смущенно кивнула:
- Правильно... Может, дядя...
- Может, дядя, а может, и не дядя. Давай по плану. Там, правда, пешком идти километра полтора-два, но я предпочитаю прогуляться.
- Хорошо...
- Всё, гляди... Кажется, поехали потихоньку.
Машины вдалеке трогались с места, и через некоторое время очередь дошла и до нас. Проезжая место аварии, я успел лишь разглядеть несколько столкнувшихся смятых жестянок, освещаемых красно-синими мигалками гибддшных машин и «Скорой помощи». Подробности рассмотреть не удалось, пузатый ДПС-ник неистово махал палкой, требуя проезжать быстрее.
Уже на Каширском шоссе Аяна стала периодически характерно ерзать по сиденью, но на мой прямой вопрос:
- Остановиться на обочине? – только залилась краской и тихонько сказала:
- Нет, езжай. Ведь уже недалеко?
- Могу на заправку заскочить, сбегаешь по-быстрому.
- Не надо, правда, не надо, всё нормально...
- Ну терпи тогда...
В заданное время мы почти уложились. Аяна торопливо выскочила из машины и юркнула в здание аэропорта, а я покатился искать место для парковки. И оказался абсолютно прав, так как рейс, что было вполне ожидаемо, действительно задерживался. Аж на четыре часа. Зато девушка, добравшись до зала ожидания и уверенно ткнув пальцем в знакомое ей табло, заметно успокоилась.
- Пошли пить кофе, - улыбнулся я. - И что-нибудь пожуем, потому что мы тут надолго.
- Да я не голодная...
- Да пошли. Я угощаю.
В её карих глазах метнулось что-то непонятное, и я поморщился:
- Слушай, расслабься, пожалуйста. У меня нет никаких далеко идущих планов. Нам обоим не повредит выпить горячего, так как ноги ты, скорее всего, промочила. И я, кстати, тоже.
Здоровенная лужа рядом с местом, где останавливались машины, впуская и выпуская пассажиров, была, несомненно, одной из главных достопримечательностей очень современного, но и очень отечественного аэропорта.
Аяна сделала ещё попытку отказаться, но я был неумолим:
- Есть вежливость, а есть глупость. Если тебя деньги так сильно беспокоят – отдашь со стипендии. Хочешь простыть, попасть в больницу и завалить сессию?
Ага, эта угроза на неё подействовала. Вот же ж упертая зубрила.
На втором этаже аэропорта мы выбрали наиболее демократичную по ценам забегаловку и заняли столик надолго.
Так как девушка всё ещё поглядывала странно боязливо, а меня это стало капельку раздражать, я задался целью её рассмешить. Да и чем ещё заниматься, не бросишь же её тут, сказав, что «звиняй, время вышло, я поехал». Хотя... Может, она этого и боялась, черт её знает. Короче, в ход пошли и армейские байки, отцензуренная версия, понятное дело, и приколы из жизни реконструкторов. Поскольку слушала Аяна всё это, как сказку перед сном – молча, широко открыв свои раскосые глаза, – я решил сменить тему на чуть более ей знакомую. В красках описал, как феерично завалил свою первую сессию в физтехе, привыкнув в школе, что всё легко дается.
И в итоге добился того, что Аяна не только улыбалась, но временами ещё и очень вежливо посмеивалась, едва показывая ровные жемчужные зубки.
Она тоже, в свою очередь, немного рассказала о себе, про школу, про родной город, но у меня сложилось впечатление, что жизнь у неё началась только после переезда в столицу. И даже не летом, когда она поступала, а когда заселилась в общагу и уехал тот самый дядя, которого мы сейчас встречаем.
Про время девушка не забывала ни на миг и то и дело порывалась вернуться в зал ожидания. В конце концов я сдался, и мы спустились вниз. Устроившись на неудобных сиденьях между живописной многодетной семьей и интеллигентной с виду дамой, которая морщилась от шума рядом с пузатым, крепко спящим мужиком, мы настроились на длительное ожидание.
Выпитый кофе придал бодрости ненадолго, и я, извинившись, сказал, что подремлю. Аяна только кивнула, напряженно устроившись на краешке холодного сиденья. Вздохнув от её неприспособленности к полевым условиям, я продемонстрировал ей мастер-класс создания комфортного обиталища. Под себя - куртку, из кармана выудил упаковку берушей, барсетку запихал под поясницу, вязаную шапку раскатал и надвинул на глаза, воротник свитера поднял, закрывая рот, руки вставил в рукава свитера, как в муфту. Стало уютно, намного менее шумно и почти темно.
Быстро задремать, правда, всё равно не получилось, даже при всем моем воинском опыте сна в любых условиях. Гадский звук, которым предварялось каждое объявление по радио, проникал сквозь беруши приглушенно, но всё равно достаточно громко, чтобы не давать нормально вырубиться. Тем не менее, через какое-то время я всё-таки задрых, так как проснулся только в тот момент, когда Аяна потрясла меня за плечо.