Берег океана. Безбрежная синь спокойна и безмятежна. Волны нежно обнимают подножие одинокой скалы на самом краю далеко выдающегося вперед мыса. Ветер, уже по-весеннему тёплый и ласковый, обдувает моё лицо, перебирает волосы, о чём-то бормочет на ухо.

Я не свожу глаз с горизонта. Сижу почти неподвижно. Жду.

Жду невозможного, немыслимого, нереального. Ведь год назад ты ушёл, сказав, что никогда не вернёшься.

Но я не смогла не прийти сюда. Много лет мы вдвоём встречали весну тут, на этом мысу, под большой одинокой сосной. Традиция въелась под кожу, проникла в кровь, стала частью меня. Зима всегда ввергала в тоску, и приход весны становился праздником. И вот сегодня наступил такой же день… но получится ли праздник без тебя?

Это началось давным-давно. Я была ещё совсем девчонкой, а тебе тогда уже было восемнадцать, и я смотрела на тебя, как на прекрасного принца. Ты мало обращал на меня внимания, но в какой-то момент вдруг сделал своей наперсницей. Начал рассказывать о своих делах, о девушках, поверял маленькие тайны. Я слушала, старалась быть тебе другом, лишь бы быть рядом, лишь бы тебе не стало скучно, и ты не вздумал бы меня прогнать.

В тот вечер ты пришел ко мне домой, велев потеплее одеться. Я безропотно согласилась: привыкла слушаться и доверять тебе до конца.

Тогда ты привел меня на эту скалу впервые. Мы вместе встретили весну, наблюдая за бушующей непогодой, за сражением двух времен года за власть над миром. И хотя итог был известен заранее, зима никогда не опускала рук, сражаясь до последнего снежного залпа...

Так родилась традиция, которую мы поддерживали долгие годы. Неважно, где носила нас судьба, но в конце февраля мы приезжали сюда и сидели на этой скале в ночь на первое марта, молча смотря в синюю бесконечность океана.

Но этой осенью… Для меня все нехорошее случалось осенью, всю жизнь у меня с этим временем года не было дружбы. Ты внезапно приехал, пригласил меня прогуляться. Я удивилась: это не было на тебя похоже, но согласилась. Ты был встревожен и напряжен, весь в своих мыслях. На мой взволнованный взгляд ты ответил одной лишь фразой: «Я женюсь. И уезжаю работать далеко отсюда. Мы больше не увидимся. Надеюсь, что ты будешь счастлива в этой жизни. Прощай».

Слова звучали подобно выстрелам. Я ощущала боль от каждого из них. Почти невыносимую. Но гордость, проклятая гордость, заставила меня пожелать тебе удачи, ласково поцеловать в щеку и уйти… Ни словом не обмолвившись о своих чувствах и желаниях. А так хотелось броситься к тебе, удержать, не пустить…

С тех пор я думаю о тебе постоянно. Каждый день. На работе, дома, на прогулке и в кино. Даже во сне. Но тебя нет. Я постоянно вижу твою маму, когда бываю у родителей, но никогда не спрашиваю про тебя. А она тоже не рассказывает, будто жалея меня: ведь ни для кого из наших семей не была секретом моя детская влюбленность, с годами переросшая в нечто куда большее. Разве что для тебя?

И вот я снова пришла сюда в последний день февраля. На сей раз одна.

Всё тот же берег. Та же скала и та же сосна. Океан, которому нет никакого дела до меня и моих проблем, шумит и волнуется.

Я кидаю взгляд на часы, подаренные тобой когда-то на день рождения. Мама тогда сказала, что часы дарить - к расставанию. Мы не поверили, посмеялись лишь. А ты бросил: «На друзей не распространяется», всадив мне в сердце очередную острую отравленную иглу.

Теперь я верю в приметы. Поздно только, все в моей жизни случается поздно.

Последние минуты зимы проходят мимо. Погода поменялась за тот час, что я просидела на берегу: волны стали выше, началась извечная битва времен года. Зачастил дождь. Я чувствую, как холодные капли стекают под одежду, прогоняя меня с берега.

Правильно. Мне нечего тут делать одной. Без тебя… Но я никак не могу решиться уйти. Не сейчас, когда до двенадцати остается лишь несколько минут.

Десять минут, пять…

Я достаю из рюкзака бутылку с шампанским, открываю её. Мы всегда так делали. Выуживаю два бокала, тайком утащенные из кухни, разливаю вино. Ставлю бутылку и второй бокал на плоский камень рядом.

- Пить в одиночестве – последнее дело, - слышу вдруг за спиной знакомый голос. Боюсь обернуться. Страх ошибиться сковывает каждое движение.

Рука со знакомым перстнем-печаткой, украшенным изумрудом, берёт бокал. Я поднимаю глаза, не смея поверить в чудо.

- Ты?

- Ну не думала же ты, что я пропущу этот момент?

Голос усталый, но в нём, как и всегда, звучит тень насмешки. Словно не было этих месяцев.

Ты протягиваешь руку, я невольно поднимаю свою. Стекло издает мелодичный звон. Мы молча пьём, зима истаивает, проигрывает сражение, уползая вдаль до поры до времени.

- С весной, любимая! – шепчешь ты, внезапно наклонившись к самому моему уху.

Я вздрагиваю от неожиданности. Ты смеёшься.

- Ты всегда была моей любимой… - Твой голос наполнен грустью и сожалением. Мне непривычно: таких интонаций я никогда не слышала, они не в твоём характере. - Но лишь расставшись, я это смог понять. Сказал «прощай», и понял, что потерял самое дорогое.

- Но ты… - от возмущения слова находятся не сразу. – А твоя свадьба? И работа, и отъезд… Ты же сам мне сказал, что мы никогда не увидимся!

Я почти кричу, но меня надолго не хватает: слишком хорошо понимаю, что мне совершенно безразлично прошлое. Мне важно лишь то, что ты здесь. Ты качаешь головой, отведя глаза вдаль.

- Я чуть не обидел хорошего человека, - спустя несколько минут следует ответ. – И чуть не потерял тебя. Ты сможешь простить?

- За что? – недоуменно переспрашиваю. Внутри поднимается ликующая волна. Я ещё не верю до конца в происходящее, но сумасшедшая надежда уже предрекает момент, когда сбудется самое заветное.

- За слепоту. За глупость. За то, что ушел, - перечисляешь ты.

Ставишь бокал на камень, забираешь мой, оставляешь там же.

- Простишь?

Твои глаза совсем рядом. Твоё лицо, которое мне столько раз снилось. Мысленно я отметаю гордость, сомнения. И целую тебя. Сама. Так, как мне хотелось это сделать давным-давно. И на что я так и не решилась.

- Вот мой ответ, - с трудом оторвавшись от любимых губ, хрипло отвечаю я.

Теперь уже ты целуешь меня. А над нашими головами весна одерживает очередную победу над зимой. Как и было предрешено.