Глава 22. Весенний бал и прочие неприятности…

Пролетел апрель, за ним незаметно как-то проходил май. Сегодня было девятнадцатое мая. В шортах и свободной майке я сидела на подоконнике и почёсывала за ухом развалившегося Штекса. Была суббота и я с утра везде прогенералила, открыла окна, чтобы помещения проветрились. Этим и объяснялось пребывание Штекса в моей комнате. Наверное, запах ненавистных моему коту вампирюг немного выветрился.
Скоро начнутся каникулы. К урокам готовиться было лень, но я пересиливала себя и заставляла корпеть над учебниками. Да и Каллен всё время вис над душой, говоря о перспективах дальнейшего обучения. «Запустишь сейчас, в следующем году ещё труднее будет». С той ночной гонки мы с Эдвардом больше не ругались. Но и дела в нашей с ним проблемной ситуации с места не двигались. Впрочем, проблему видела только я. Эда всё устраивало. И я пока прекратила бросаться в бой с шашкой наголо. Я довольствовалась тем, что он постоянно был рядом, а вот брат вновь стал играть в прятки. Квилеты вообще через день появлялись в школе. Хотя в последние недели по всем предметам шло лишь повторение. Можно было в принципе заявиться лишь на зачёты, и всё – гуляй Вася. Я, было, попыталась об этом заикнуться, но Эдвард с Чарли так на меня вылупились, что я тут же умолкла. Эти двое, кстати, неплохо спелись.
Я усмехнулась. Чарли со всеми Калленами быстро бы нашёл общий язык. С Эдвардом они разве что на рыбалку вместе не ходили, с Эмметом общей темой стал бы футбол, с Джаспером - вопросы современной политики, Элис он обожал просто так, с Карлайлом обсудил бы проблемы воспитания подростков, а с Эсми их сближало абсолютное неумение готовить. И только Розали по-прежнему оставалась камнем преткновения.
От раздумий меня оторвал звонок телефона. Увидев заставку звонившего, я улыбнулась.
- Привет, Вик!
- Привет, сестрёнка! Как дела? Куда пропала так надолго?
- Ой, сколько вопросов сразу. Никуда я не пропала. Я звоню постоянно. Это ты то на тренировках, то с Джеймсом где-то зависаешь. Кстати, как там твой возлюбленный?
- Привет, Беллоснежка!!! – раздался из трубки голос парня Вик.
- Слышишь? Чего с ним станется. Готовимся к чемпионату мира. Скоро каникулы. Ты к нам поболеть приедешь?
- Ну…
- Ой, Беллз, приезжай, я так соскучилась! И ехать, далеко не придётся. В кои-то веки чемпионат будет в Штатах проходить. Приезжай, а?
- Ладно, ладно, я подумаю.
- Подумаешь?! Джеймс, слышишь? Она подумает! Никаких «подумаю»! Сдаёшь зачёты, собираешь монатки и вперёд, в солнечную Атланту, греть свои косточки на солнышке.
- А как же традиционный весенний бал?
В трубке послышался грохот.
- Что случилось, малыш? – услышала я голос Джеймса.
- Да уж, случилось. Беллз на бал собралась!
- Есть, ты должна мне двадцатку, я ж сказал, что у неё парень появился.
- Беллз, это что, ПРАВДА?!
Я отодвинула трубку от уха.
- Не ори, я так без слуха останусь.
- А, если ты мне сейчас же не ответишь, я приеду, и ты лишишься всего остального!
- Ну… в общем, ДА!
- А-а-а-а, у Беллз появился парень. У нашей Беллз появился парень. Рассказывай, кто он? Симпатичный? Как выглядит?
Я пыталась пережить этот словесный понос восторга.
- Эй, эй, ты мне слово вставить дашь?
- Изабелла Джассамина Мария Ларотти Свон, я надеюсь, он не индеец?!
История моей матери оказала такое воздействие на Вик, что она не воспринимала отношения с индейским населением всерьёз.
- Нет, успокойся, он белый. – Да уж, белее не бывает. – И не перенимай привычку мамы называть меня полным именем. А-то уже я приеду, и твоя карьера гимнастки на этом счастливо закончится.
Мы поболтали ещё минут пять. Наконец, я сползла с окна и, развернувшись вглубь комнаты, испуганно вскрикнула, увидев на кровати Эдварда.
- Ты меня напугал.
В ту же секунду он оказался рядом, погружая ладони в мои волосы.
- Извини, я не хотел.
Я поймала его нежный поцелуй и, пробежав по сильным плечам, забросила руки ему за шею, прильнув к Эдварду всем телом.
- Беллз, - услышала я хрипловатый голос.
Нет, ты сначала меня отлепи, что собственно ему удалось довольно легко.
- Не заводи меня, пожалуйста.
Ага, значит, мы всё-таки заводимся. Что ж, не одной мне гореть в этом огне. Глядишь, вскоре наша и возьмёт. Я ещё раз легонько чмокнула его в губы и строго спросила:
- И как ты сюда попал?
- Вообще-то, через дверь, меня Чарли впустил.
Я подошла и плюхнулась на кровать.
- Эй. - Эвард стоял перед кроватью, сложив руки на груди. – Ты ничего не забыла?
- Да, вроде нет.
- А поточнее?
- Я тебя поцеловала? – Эдвард кивнул.
- А что люблю, сказала? – Отрицательный кивок.
- Вот растяпа! – Я пристально посмотрела в любимые глаза. – Я тебя люблю!
- А я тебя, – его голос смягчился, в уголках губ проскальзывала усмешка.
- Бе-еллз! Не прокатит. Если я тебя не привезу, она сама сюда прискачет.
Я скорчила недовольную рожицу и уселась на кровати.
- Ну, почему у Элис такой бзик по этому поводу? Это же не выпускной, а обычный ежегодный весенний бал! Эдвард, я не хочу тратить выходной на траурное шествие по магазинам.
- Я не знал, что ты такая противница магазинов.
- Я, конечно, люблю прошвырнуться за покупками, но до масштаба твоей сестры мне очень далеко. Эд, спаси меня, пожалуйста! У меня есть пара платьев. Мне хватит того, что я согласилась пойти на этот чёртов бал!
- Родная, я не хочу воевать с Элис. Эта шопоголичка всё равно победит, а расплата будет ох как тяжела.
- Тогда пусть с нами пойдёт Эммет!
- Пожалей торговую сеть Порт-Анжелеса. Она не выдержит вашей троицы.
С плачем, я сползла с кровати и пошла собираться. Эдвард отвёз меня в Порт-Анжелес и, сдав на руки своей сестрице, куда-то укатил. Я проводила его машину жалобным взглядом.
- Эл, а куда все мальчишки намылились?
- Смокинги забирать.
- Что? – Я аж споткнулась.
- Белла, Белла, ты кроме Эдварда вокруг что-нибудь замечаешь?
- Ну, да.
- Тогда, наверное, ты бы знала, что весенний бал ежегодно организует бабуля Ньютона. А эта маразматичка помешана на правилах этикета. Поэтому существует жёсткий дресс-код: юноши в смокингах, девушки в бальных платьях. Смокинги мальчишек и наши с Роуз платья были заказаны в ателье ещё месяц назад. Но ты же у нас упрямая. Сначала на бал идти не хочешь, потом подарок в виде платья от меня отказалась принимать.
- Элис, я знаю, сколько это стоит. И мне плевать, что у вас денег навалом. Я от вас ни цента не приму.
- Ой, не верищи. Поняла я, поняла, поэтому мы сегодня здесь, и без платья не уедем.
Я лишь вздохнула. День обещает быть долгим.
Мы обходили один магазин за другим. И я отвергала платье за платьем.
- Что тебе на этот раз не нравится? - тряся передо мной вешалкой с платьем, пищала Элис. - Оно очень красивое и стильное - это я тебе как специалист говорю - и очень тебе подходит!
- Я и не спорю. Только, Эл, ты вырез видишь?
- И что?
- А то, что я хочу соблазнить лишь твоего брата, а не всю мужскую аудиторию школы!
В пятнадцатом по счёту магазине в конец сбрендившая эльфийка притащила мне полный комплект: персиковое платье в пол на бретельках и к нему в тон босоножки на оху******* короче на очень высоком каблуке.
- А что ты об этом думаешь?
- Думаю, что при первой же возможности я споткнусь на этих ходулях, обязательно зацеплюсь каблуком за подол этой красоты неописуемой и на всё лето стану любимой пациенткой твоего отца.
- Боже, я думала, что нет никого невыносимей Эма. Как жестоко я ошиблась! Пошли дальше!
Я послушно поплелась следом.
Теперь я сидела у двадцатого магазина, прямо у входа на асфальте и ожесточённо растирала гудящие ноги.
- Это оно! Это оно! Белла, мы нашли его!
- Девушка, там ваша подруга просит вас зайти и примерить платье, - обратилась ко мне сотрудница магазина.
- Ну и пусть просит, - устало отозвалась я.
- И что мне делать?
- Ради всего святого, заприте этого монстра в подвале и не отпирайте лет сто. Я буду вам весьма благодарна.
- Белла! Ты соизволишь притащить сюда свою задницу, или мне это сделать самой?!
Бешено зарычав, я практически на карачках под смех всего персонала магазина вползла внутрь. Платье мне действительно понравилось. Хоть и в пол, но потрясающего зелёного цвета. Оно так и манило к себе. Когда я вышла из примерочной, вокруг установилась полнейшая тишина.
- Что?
- Ты сама посмотри, - зачарованно прошептала Элис.
Я повернулась к зеркалу и обомлела. Оттуда на меня смотрела прекрасная незнакомка.
- Это я?
Элис лишь помотала головой в знак согласия. Следя за тем, как упаковывают платье и купленные к ним туфли, Элис ожесточённо шептала:
- Я всю неделю буду камасутру на шведский переводить, лишь бы он тебя в моих мыслях раньше времени не увидел.
- Ты только отрывки выбирай пожарче, - попросила я, направляясь к выходу, – я всё же надеюсь, что он когда-нибудь захочет увидеть меня без одеяний.
Выйдя из магазина, я в ожидании Элис снова опустилась на асфальт. Напротив остановилось серебристое вольво. Из него вышли наши мальчишки. Эдвард тут же бросился ко мне.
- Беллз, милая, что с тобой?
Я отмахнулась от него как от назойливой мухи.
- Изыйди, изверг! Как ты мог, как ты только мог бросить меня на растерзание своей сумасшедшей сестрицы?! Эммет! Отныне я общаюсь только с тобой. Забери меня от них, они злые. – И я как маленький ребёнок протянула руки к Большому брату.
Рассмеявшись, Эммет подошёл и, взвалив меня как куль с песком на плечо, понёс к машине.
- Куда тебя транспортировать?
- Да хоть в багажник, лишь бы от них подальше!
- Белла, - раздался позади голос Эдварда.
- Я сказала, изыйди!
По дороге домой, не смотря на верещание Элис, расспрашивающей всё ли в порядке со смокингами и жалующейся на моё безразличие в выборе платья, я всё же уснула на плече у Эма. Очнулась, когда Эдвард вынимал меня из машины и на руках нёс к дому. Никого из Калленов в машине больше не было. Я сонно взглянула на его лицо и увидела радостную улыбку.
- Что смешного?
- Ничего. Ты просто всю дорогу бормотала «Слишком много магазинов. Это нужно запретить».
Вцепившись в его футболку, я снова провалилась в сон.
Наконец настал этот «день Х».
Я уж и не чаяла дождаться. Целую неделю испытывать такой прессинг! Все только и болтали о весеннем бале. Хотелось помереть. Но это тоже не вариант, так как Элис меня и мёртвую на этот грёбаный бал притаранит. Сегодня она чуть ли не с утра оккупировала мою комнату и наводила марафет на физиономию моего лица. Правда, она это называла «чуть-чуть подправим». Я, молча, терпела все её экзекуции, так как вчера отбрыкалась от «предложения» готовиться к балу у них. Настроение и так ни к чёрту, а тут ещё перспектива лицезреть Розали. Нет уж, увольте. Поэтому, выиграв вчерашний бой за свою свободу, сегодня я молчала. Но надо отдать должное Элис, она смогла сделать из меня красавицу из сказки. А увидев реакцию своего принца, я готова была расцеловать эльфёнка. Эдвард просто встал в ступор с улыбкой идиота на лице. А вот Чарли лучше бы в ступор впал. Нет, у папки начался словесный понос и почасотики рук. Так как он непрестанно повторял «Моя Беллзи, такая красавица. Жаль Рене не видит». И постоянно щёлкал затвором фотоаппарата. Поэтому, быстро чмокнув отца в щёку, я схватила своего улыбающегося идиота и выволокла на улицу.
- Ключи давай.
- А? Что?
- Твою ж дивизию! И это у тебя совершенный слух?
- Беллз! – Каллен потянул меня к себе, заключая в объятья. – Белла, ты потрясающе красива!
- Это всё Элис, - смущённо зардевшись, прошептала я.
- Какая к чёрту Элис. ТЫ красивая.
Он легонько прикоснулся к моим губам своими.
- Я люблю тебя.
- А я как люблю тебя.
Снова поцелуй, но на этот раз крепче.
- Каллен, помада!
- Фиг с ней.
- Меня эльф прибьёт.
- И её туда же.
- Эдва...
- Свон, умолкни, а?
Спустя десять минуть мы сидели в машине, и я рассматривала себя в зеркальце. Губы были ярко алые и припухшие от поцелуев. Наблюдая за мной, Каллен тихо рассмеялся:
- Да, ладно, Беллз. Что естественно, то не безобразно.
Я забросила зеркальце на заднее сиденье и, счастливо улыбаясь, откинулась на сиденье.
Если честно, то мне такие официальные мероприятия не очень нравились, я больше симпатизировала большим шумным тусовкам с кучей народа, громкой музыкой и неординарной публикой. Там уж точно никто на тебя не будет пялиться, как на восьмое чудо света.
Конечно, Каллены по красоте и элегантности затмили всех. Чего только стоила Розали в серебристом платье без бретелек, мягко очерчивающем её фигуру. А при виде Эммета в смокинге я громко уронила челюсть на пол, которую потом Эдвард долго и упорно поднимал, приговаривая «Прекрати так пялиться на моего брата, в конце концов, это неприлично». Но потом всё же рассмеялся и сказал, что когда он сам первый раз увидел Эма в таком виде, то среагировал точно так же. Наконец я отмерла:
- Да, ладно, самый патрясный парень в этом зале – это ты.
- Мне начинать смущаться?
- Лучше поцелуй.
Что он собственно и сделал, заставив бабулю Ньютона уронить от шока своё пенсне, через которое она всех придирчиво разглядывала.
- Ой, чувствую, не пригласят нас на будущий год на сие мероприятие за аморальное поведение, - смеясь, произнёс Каллен, отрываясь от моих губ.
- Чувствуешь или слышишь?
- Ладно, слышу.
- Тогда давай наслаждаться моментом, раз нам это больше не светит.
Мы с Эдвардом отправились к группе танцующих.
Я почти смирилась с тем, что бал это не так уж и плохо, когда Эдвард вдруг отодвинулся и тихонько зашипел.
- Что случилочь?
- Мне нужно уйти.
- Эдвард?
- Белла, нам сейчас придётся уйти, - медленно проговорил Каллен, держа меня за плечи и глядя в глаза. – Пообещай мне, что никуда не уйдёшь и всё время будешь на людях.
- Эд, что…
- Пообещай мне.
- Ладно, обещаю.
- С тобой останется Элис.
Через минуту все Каллены, кроме Элис покинули зал.
- Элис, объясни что случилось?
- Не здесь.
Мы вышли из зала на празнично украшенную беседку, поставленную посреди школьного двора.
- Элис?
Обняв себя руками, Эл всматривалась в лес за оградой.
- Кочевники.
- Что?
- Один из них вернулся и сейчас где-то неподалёку. Ребята пошли его искать.
Конечно, одноклассники начали задавать вопросы, куда исчезли остальные Каллены, так что пришлось вспомнить «тётю Бетси», которой вновь поплохело. Объяснив ситуацию, я вернулась к Элис. Она сидела, сжимая виски руками и что-то бормоча.
- Ничего не вижу, опять из-за них ничего не вижу.
- Элис? Что ты не видишь?
- Что там происходит, не вижу.
- Элис, не мучайся. Иди к ним.
Эл встревожено на меня посмотрела.
- Ничего со мной не случится. Сюда он на вряд ли прорвётся, а там ты полезней будешь.
Порывисто прижав меня к себе и прошептав «Спасибо», Элис, убедившись, что нас никто не видит, стремглав вылетела за ограду.
Через полчаса народ стал расходиться, а Калленов всё не было. Я только сейчас припомнила, что одновременно с Калленами исчезли и присутсвующие на вечере Сэм, Пол и Джаред. Знали ли они о кочевниках? Я вспомнила о Стине. Меня защищают Каллены, а кто защитит его? Сердце как-то тревожно сжалось. Глупая Белла, ну, что ты себя накручиваешь?! Ладно, пора ехать домой. Выйдя на школьную стоянку, я огляделась. Мерседеса Калленов, на котором приехали остальные, на стоянке не было, зато стоял Вольво Эда. Что ж, думаю, он не будет против. Стоп, а как я попаду внутрь? Я подошла к машине и удручённо вздохнув, полезла в сумочку за телефоном. Не хотелось звонить отцу, но видимо придётся. Странно, трубку никто не брал. Неужели так крепко дрыхнет?
Провожатых я себе всё же нашла - меня подвезли Бен и Анжела, у них ещё следовало продолжение банкета и встреча рассвета как в слезливых мелодрамах. Я пожелала им удачи и побрела к дому, мне тоже, похоже, предстояла бессонная ночь.
Странно, свет на крыльце не горел, и дверь была не заперта. Немного помедлив на пороге, я скользнула внутрь.
- Пап? Пап, я дома.
Войдя в прихожую и заперев за собой дверь, я сбросила надоевшие туфли и, пройдя дальше, стала искать рукой выключатель. Вдруг неожиданно вспыхнул торшер у дивана.
- Наконец-то, а мы уж с папочкой заждались дочку, - раздался мягкий вкрадчивый голос.
Расслабленно закинув руку за голову, на диване полулежал чернокожий вампир с копной косичек на голове и белоснежной улыбкой. Возле дивана, уткнувшись лицом в ковёр, лежал Чарли.
- Па-апа. - Я бросилась на колени рядом с отцом.
- Ну-ну-ну, что ж так кричать-то. Всё с ним в порядке. Просто в отключке,- успокаивающе просизнёс вампир.
Лоран. Вспомнила, его звали Лоран.
- Я ж всё же не новообращенный какой-нибудь, - продолжал тем временем чернокожий, усаживаясь на диване, – да и не он был моей конечной целью.
Вампир приподнял кончиками пальцев меня за подбородок. Только сейчас я поняла, в какой опасной близости от этого существа оказалась. Он между тем внимательно разглядывал моё лицо. Лоран улыбался, только от этой улыбки как от него самого веяло холодом. И глаза. Я никогда не видела таких красивых и одновременно пугающих глаз. Глаз цвета крови. Человеческой крови.
- Хм, - вампир склонил голову на бок, - а я-то всё понять не мог, чего эта стайка вампиров тебя так опекает.
Он отпустил мой подбородок, и я стала тихонечко миллиметр за миллиметром отползать назад.
- Надо сказать, когда я впервые столкнулся с ними нос к носу, никак не связал это с тобой. Ну, защищают вампиры свою застолблённую территорию. Я с этим сталкивался не раз. Но там, в лесу, они защищали именно тебя, и меня это заинтересовало. Что связывает простого слабого человечишку с целым столпотворением нашего вампирского отродья? История у реки лишь подтвердила мои подозрения, что они тебя опекают. И я затаился и стал наблюдать, умело используя вражду вампирами с этими шавками. И что же я увидел?
Вампир, не отрываясь, смотрел на меня и мои передвижения.
- Рыжеволосый мальчишка-вампирёныш нашёл себе игрушку. Такой милый домашний питомец.
И я тоже захотел поиграть. Он ведь не будет против, не так ли? К тому же они сейчас все ой как заняты, играя в догонялки с моим другом Райли. А я вот решил навестить тебя. Ну, дорогая, мы ещё не начали, а ты уже убегаешь?!
Я к тому моменту уже отползла к лестнице, ведущей на второй этаж. Лоран глядя на мои перемещения, опустился на колени возле Чарли и, взяв его руку, засучил на ней рукав рубашки. Посмотрев на меня, он улыбнулся и, склоняясь над рукой отца, произнёс:
- Что ж, начнём с закуски.
- Не-ет! – закричала я.
В это время меня обдало холодом и вихрь, слетевший по лестнице мимо меня, снёс Лорана с места и выбросил через окно во двор.
Каллен! Слава богу!
На полу у окна присев на корточки и упираясь руками в пол, угрожающе рыча, сидел Эдвард. На секунду обернувшись на меня, он выпрыгнул в окно.
Я подползла к отцу, который начал тихонько постанывать. Я пыталась его перевернуть, когда почувствовала, что по моей руке течет что-то тёплое. Отняв ладонь от его руки, увидела месяцеобразный след от укуса.
- Эдвард!!!
Каллен в ту же секунду был рядом.
- Что? Что с тобой?
Я дрожащей рукой показала на укус.
- Что это?
- Б***ь! Вот в***к! Только этого нам не хватало!
Усадив меня на диван, Каллен достал сотовый.
- Карлайл, я в доме Беллы! У нас проблемы!
Через несколько секунд посреди гостиной стояли Карлайл и Джаспер.
Карлайл тут же начал осматривать руку отца, который приходил в себя и стонал всё громче.
- Ты её осмотрел? – бросил он Эдварду.
- Всё в порядке, - выдавила я, - он меня не тронул. Что с отцом?
Чарли начал корчиться, видимо от боли и шептать как в бреду:
- Огонь, затушите огонь.
Доктор Каллен переглянулись с Джаспером.
- Да что происходит, чёрт возьми?! – во всё горло проорала я.
- Хреново дело? – прижимая меня к себе, спросил Эдвард.
- Да, ещё немного и яд распространится по всему организму.
- И он умрёт? Да? Умрёт? – истерично взвыла я.
- Не совсем, - извиняясь, произнёс Карлайл.
- Да сделай ты что-нибудь, - прикрикнул на отца Эдвард.
- Джаспер, уведи Беллу. Эд, останься, будешь помогать.
Несмотря на моё сопротивление, Джапер понёс меня наверх. Последнее, что я видела – это Эдварда прижимающего отца к полу и Карлайла, склоняющегося над его рукой.
Мы с Джасом молча сидели в комнате, когда зашёл Эдвард. Он опустился передо мной на корточки и обнял за колени. Я, опустив голову, боялась услышать самое страшное.
- Белла! Беллз, посмотри на меня! С ним всё в порядке.
Я облегчённо начала всхлипывать. Эдвард тихонько меня встряхнул.
- Белла, сейчас не время. Ты и Карлайл повезёте Чарли в больницу. Там ты скажешь, что придя домой, обнаружила отца, упавшего с лестницы, испугалась и позвонила моему отцу. Ты меня поняла?
Я кивнула.
- Повтори!
- Я пришла и нашла отца. Он упал с лестницы.
- И?
- И я позвонила Карлайлу.
- Молодчина. Пошли. Вам нужно ехать.
- А ты?
- Я приеду позже. Не забывай, мы пока ещё у тёти Бетси.
- Ладно. А?
- Что?
- А его рука?
- Повредил, когда падал?
Мы приехали в больницу. Чарли тут же увезли куда-то на каталке. Я повторила в приёмном покое всё, что велел мне Эдвард. Меня особо и не расспрашивали, так как я приехала с доктором Калленом, он, судя по всему, был здесь местным божеством. Спустя час меня пустили к отцу в палату, он лежал такой худющий, такой бледный посреди всех этих трубок и проводов. Я вновь расплакалась. Ладно, самое главное, он был жив.
Ещё через час приехал Эдвард. Ему тоже разрешили остаться в палате. Я не знаю, сколько времени мы просидели у кровати Чарли. Последнее, что я помнила, было пиканье медицинских приборов и Эдвард, на руках у которого я заснула.