«В одиночку ты способен противостоять чему и кому угодно. Но если рядом есть кто-то – то ты уязвим».

One Republic - All The Right Moves -

Глава 2. «Сжигая мосты»

«Эдвард»

Сегодня был на удивление пасмурный день, полностью отражавший моё настроение. Я мчался по одной из самых протяжных трасс Америки, на пути к своему новому месту обучения.

Да уж, никогда не думал, что моя жизнь может вот так круто измениться из-за того, что я задержусь в аудитории после консультации и подслушаю весьма интересный разговор, из которого узнаю, что мой преподаватель по органической химии Аро Волтури, занимается производством и распространением наркотиков. Он не сразу заметил меня, так как был занят инструктажем одного и моих однокурсников, по поводу сбыта наркотиков в местные клубы. Причем Аро абсолютно не стесняясь, называл всё своими именами, так что не было сомнений, что речь шла именно о наркотиках.

До этого момента я и предположить не мог, что в таком учебном заведении как университет Джорджа Вашингтона, возможно такое!

Аро настолько был поглощён процессом, что даже не удосужился проверить все ли вышли из аудитории, прежде чем начать такой разговор. А заметил он меня только после того как я намеренно уронил учебник по органике. После этого он вызвал меня к себе в кабинет, где у нас состоялся весьма интересный разговор, решивший мою судьбу:

«- Мистер Каллен у вас есть только два пути: первый, вы становитесь моим компаньоном, а значит и соучастником. Поверьте, такой чести удостаиваются не многие. И второй вариант – вы благополучно исчезаете из этого города и переводитесь в другой университет.

- А что если я выберу третий вариант?

- Заявите в полицию?

- Для начала…

- Что ж, это ваш выбор, только помните, что я потяну вас за собой. Вы пойдёте по делу как соучастник, уж поверьте, я найду способ подкинуть вам травку.

- Не вижу логики мистер Волтури, зачем мне сдавать вас, если я являюсь якобы вашим подельником? В чём смысл?

- Какой же вы ещё глупый и наивный мальчишка, верите в правосудие, во всю эту идеалистическую чушь... На деле же всё может оказаться намного прозаичней... Допустим, вас не устраивали те десять или двенадцать процентов, которые я вам отстёгивал после каждой сделки, и вы решаете от меня избавиться при помощи закона, чтобы дождавшись, когда всё уляжется самому занять моё место. Как вам такая версия? И уж поверьте мне, она более чем убедительна, стоит им только покопаться в ваших вещах…

Представляете, какой скандал? Я уже вижу заголовки газет: «Сын известного диагноста Америки торгует наркотиками!» Это будет поистине грандиозная новость и удар по репутации вашего отца.

- Вы мерзавец!

- О, думаю, что теперь с сотрудничеством ничего не выйдет.… У вас остался только один вариант, мистер Каллен…»

После этого мне ничего не оставалось, как сдать последние экзамены, забрать свои документы из одного из лучших университетов страны и перебраться в менее престижное, но более спокойное заведение, где уже учился мой двоюродный брат Эммет, и, куда хотела поступать Элис.

Элис была моей младшей сестрой, я просто обожал эту маленькую девчонку, хоть иногда она и мучила меня своей любовью к магазинам с одеждой.

До университета Фор-Лей, я добрался за пять с половиной часов. Было уже довольно темно, поэтому я решил позвонить Эммету. Он встретил меня на подъездной дорожке и помог добраться до общежития. Там для меня уже была готова комната, надо ли говорить, что Эммет подсуетился, чтобы нас поселили в одной квартире (прим. от автора: общежития делиться на квартиры в каждой такой квартире от 2 до 4 спальных комнат, общая гостиная совмещённая с кухней, туалет и ванна).
Распаковав свои вещи и постелив постельное бельё, я уже хотел ложиться спать, так как после длительной поездки всё тело болело, а перед глазами до сих пор маячили белые полосы двойной сплошной. Но у Эммета на этот счёт были свои планы. Он вытащил меня в общую гостиную, где в кресле перед монитором компьютера сидел слегка загорелый парень со светлыми вьющимися волосами. Я смутно припоминал, что видел его на одной из фотографий, которые Эммет показывал моим родителям, когда приезжал на уикенд.

- Знакомься, это Джаспер, мой лучший друг и брат моей девушки.

Парень, не вставая с кресла, повернул голову в мою сторону и приветливо улыбнулся.

- Привет Эдвард, рад с тобой познакомиться. Твой брат мне уже все уши прожужжал, что к нам едет будущий врач мирового масштаба.

Я невольно улыбнулся, мне было приятно, что Эммет такого обо мне мнения.

Да, действительно, я подавал определённые надежды в этой области, о чем моя семья не переставала говорить всем родственникам и знакомым. Ведь не часто в моём возрасте кто-то удостаивается чести участвовать в международных консилиумах и выступать с докладами. Многие могли решить, что всё дело в моём отце, но нет, это было не так. Карлайл с самого детства внушал мне и Элис, что если мы действительно хотим достичь успеха в своей области, то нам следует самим прикладывать как можно больше усилий не надеясь на кого-то. При этом он обычно добавлял, что в любом случае, он и Эсме всегда готовы поддержать нас.
Это было очень правильно и мудро с их стороны, мне очень повезло с родителями.

- Чувствую, у тебя сложилось впечатление обо мне как об этаком зануде, который помешан на химии и биологии.

- Если честно, то да, - косясь на Эммета, признался он.

- Поверь мне, это далеко не так.
- Охотно верю, - уже более дружелюбно сказал он. – А ты любишь баскетбол?

- Не особо, мне больше нравятся шахматы, - решил пошутить я.

Лицо парня заметно осунулось.

- Шучу, я люблю баскетбол, но ещё больше я люблю бейсбол.

Стоило мне сказать последнее слово, как Джаспер подскочил, и, сбив меня с ног повалил на пол.

- Повтори! - потребовал он.

- Бейсбол, - ошалело глядя на него, произнёс я.

- Ура! Наконец-то у нас будет нормальная игра. А то в этом грёбаном штате Нью-Йорк только в баскетбол и умеют играть. А в нашем универе, даже команды бейсбольной нет, потому, что только восемь человек набралось в команду. Но теперь мы сможем подать заявку на участие в межуниверситетскую комиссию по спорту!

- А какая твоя сильная сторона? - помогая мне встать, спросил новоиспечённый сосед по комнате.

- Он быстро бегает… - подал голос Эммет.

- Быстрее Беллы Свон? – в голосе Джаспера прозвучало сомнение.

- Нет, Беллу Свон фиг перебежишь, она в этом плане любому парню нос утрёт и на коротких и на длинных дистанциях.

- А кто это? – полюбопытствовал я.

Не то чтобы это задело моё самолюбие, просто было действительно интересно…

- Это гордость нашего университета, - заявил Джаспер, снова усаживаясь в своё кресло.

- Ага, которая отказывается участвовать в межуниверситетских забегах, если они проходят не в университете Фор-Лей, - закатив глаза, промямлил Эммет.

- А почему?

- А фиг её знает. Ей уже и стипендию хотели в двое поднять, и грант обещали, а она всё мнётся, учёбой прикрывается, - продолжил отвечать на мои вопросы кузен.

- Но одно я могу сказать точно, это единственная девчонка, которая ведёт поистине праведный образ жизни. У неё идеальная репутация, ни одного романа, ни одной сплетни, исключительно высшие балы, и, кстати, она тоже учиться на медицинском отделении, - перечислял Джаспер.

- Ну, да и ещё это единственная девушка, которую Джаспер Хейл не смог затащить в свою постель!

В сторону моего брата полетело нелицеприятное ругательство и пустая кружка из-под кофе. А я отметил, что у этого парня не плохой бросок. Он точно питчер1.

- Держи язык за зубами Каллен, пока я тебе его не вырвал. У неё конечно красивая фигурка и всё такое, но это единственная девчонка во всём университете, которую действительно есть за что уважать!

- А как же Рози? – возмутился Эммет, выглядывающий из-за моей спины.

- Сёстры и прочие родственницы не в счёт, так как фактор родства субъективен и здесь эмоции могут взять верх над разумом, - отчеканил блондин.

На этом наш странный разговор о некой Белле Свон, был закончен, темы обсуждения приобрели исключительно мужской характер.
Ближе к часу ночи мы пожелали друг другу спокойной ночи и разбрелись по своим комнатам.


Следующий день я решил начать с пробежки и заодно ознакомиться с местностью. На часах было семь утра, когда я вышел из общежития и начал свою каждодневную тренировку.

Первым делом, я пробежался по дорожкам, соединяющим корпуса между собой, отмечая прекрасную архитектуру здешних зданий.
Примерно за полчаса я успел оббежать всю территорию университета, и, по идеи надо было уже остановиться или побежать по второму кругу. Но моё внимание привлекла узенькая тропинка, недалеко от общежития, плавно уходящая в лес.
На пробежках я привык к городскому пейзажу, наверное, поэтому эта тропинка показалась мне такой соблазнительной. И я, не минуты не медля, развернулся на сто восемьдесят градусов и побежал по ней.

Поначалу она была достаточно широкой и милой, но чем дальше я бежал, тем уже она становилась. В моём ухе торчали наушники от айпода, и поэтому меня мало интересовало то, куда я бегу. Была только музыка и узенькая тропинка. Так что я, не заморачивался выбирая ту или иную развилку, лёгкий ветерок дул в лицо всё было просто замечательно, до тех пор, пока тропинка не уперлась в тупик в виде непроходимых зарослей какого-то кустарника.

Я выдернул один наушник из уха и огляделся. Тропинка, по которой я пришёл сюда, была еле различима, пройдя на пару метров назад, я обнаружил тройную развилку. Да уж, это было действительно забавно, до тех пор, пока я не повстречал ещё как минимум три таких развилки. И каждый раз мне приходилось выбирать одно из направлений и самое паршивое, что у меня не было гарантий, что эта тропа выведет меня на территорию университета или хотя бы на какую-нибудь трассу.
Я достал сотовый и попытался набрать номер Эмма, но электронный женский голос сообщил, что связь отсутствует. А вот теперь мне действительно стало страшно…

Спустя два часа моих метаний по лесу, я услышал странное шуршание и пошёл на этот звук. По мере моего приближения он усиливался, мне хотелось как можно скорее добраться до этого места, и, я побежал, то и дело, спотыкаясь и получая пощёчины от веток, встречающихся на моём пути. Не обращая на это внимание, я продолжал мчаться, пока не оказался на окраине небольшой поляны.

Первое, что бросилось в глаза – это небольшой водопад, срывающийся с невысокой отвесной скалы. Я невольно залюбовался его красотой - небольшой, поросший мхом и папоротником, он был великолепен в своей самобытности. На душе стразу стало спокойно, лёгкие капельки воды, летящие с высоты десяти метром отлетая, наполняли воздух необычайной свежестью и чистотой.
Я поглубже вдохнул этот ни с чем несравнимый аромат свежести трав и мысленно улыбнулся.

Но стоило мне перевести взгляд на саму поляну, как эйфория тут же испарилась…

В десяти метрах от меня находилось тело оленя или косули, а на нём, уткнувшись носом в шкуру где-то на уровне шеи, лежала девушка. Она как будто обнимала животное за шею, а её волосы, собранные в тугой конский хвост, плавными волнами спадали на тело оленя, тем самым закрывая обзор на происходящее.

Я начал строить, безумные предположения, по поводу того, что увидел.

Возможно, это девушка ухаживала за этим животным, а какой-то браконьер его убил и сейчас она оплакивает потерю. Но стоило мне приглядеться, и я заметил, что животное ещё двигается, мой мозг тут же выдал новую версию происшествия: животное было ранено браконьером девушка его наша и пытается как-то облегчить участь. В прицепе, эти два предположения мало чем отличались, суть была одна. А я продолжал смотреть на девушку, которая всё глубже зарывалась в шею животного, придерживая руками его спину у основания шеи и саму шею. Но что-то в этом было странное, обычно в таких случаях, люди поглаживаю животных, проводят какие-то действия, а тут девушка как будто вцепилась в оленя, не желая его отпускать.

Я продолжал стоять на месте и наблюдать это странное действо, не пытаясь что-то предпринять, а ведь я был будущим врачом и мог помочь. Как только эта мысль проскочила в моей голове и я успел что-то предпринять, девушка начала шевелиться, её голова плавно оторвалась от шеи животного, она совершила какое-то быстрое движение и затем полностью подняла голову. Наши взгляды встретились, она посмотрела на меня испуганными глазами, как будто я застал её врасплох, мой взгляд плавно скользнул по её лицу и я заметил небольшую струйку крови в уголке её рта. И раньше, чем я успел моргнуть, эта девушка уже стояла передо мной… Последнее, что я увидел, перед тем как потерять сознание - это красивые карие глаза и окровавленные губы.



Как только я пришёл в себя, то ощутил ноющую боль в висках и необычайную тяжесть в ногах. Открыв глаза и чуть приподнявшись, смутно припоминая, что заблудился во время пробежки и… Стоп, а как я оказался здесь и почему я был без сознания?

Полностью встав на ноги и осмотревшись, я попытался вспомнить последние минуты, перед тем как отключился. Но всё, что мне удалось воскресить в своей памяти, так это многочасовые метания по лесу и водопад. Нет, там было что-то ещё…

Но мои попытки докопаться до собственного сознания были прерваны протяжным сигналом, напоминавшим те, что издавали большие фуры перевозящие грузы через границу. Отвлечённый этим звуком я пошёл в том направлении и меньше чем через минуту вышел на трассу. Осмотревшись по сторонам, я заметил указатель, на котором был обозначен номер трассы.

Я быстро извлёк из кармана мобильный и набрал Эммета. В трубке послышались гудки, значит, связь здесь была – это уже что-то. Но мой брат не спешил брать трубку, сделав ещё пару бесполезных дозвонов, я нажал на отбой. Прекрасно, просто прекрасно – этот идиот опять включил сотовый на беззвучный режим или забыл его в комнате.

Я уже было хотел звонить в полицию или службу спасения, когда в моей голове щёлкнуло – ЭЛИС!

Найдя в записной номер сестры, я нажал на зелёную кнопку.

Девушка ответила практически сразу.

- Это Эдвард, - представился я, чтобы сестра не гадала что это за неизвестный номер.

- Да, ах, это ты. А я как раз рассказывала про тебя историю, своей новой знакомой. Я думала, ты меня встретишь! А ты где?

Перебивать мою сестру было крайне бесполезным занятием, дослушав её реплику до конца, я сказал всё как есть: что пошёл на пробежку, заблудился в лесу, потерял сознание и очнулся недалеко от дороги.

– Как? Где ты Эдвард, подожди минутку, ты позвонил Эммету? – от задорных ноток в её голосе не осталось и следа.

- Нет, Элис, он не берёт трубку, найди его и передай, что я на двадцатом километре десятой трассы.

- Я уже бегу, - с этими словами сестра отключилась.

Теперь мне оставалось только ждать…

---

Правила игры в Бейсбол, если кому интересно
Фильм для размышления - Вампиры среди нас (Вконтаке)