Глава 24

Белла POV

Я понимала, что брала на себя огромный риск, протягивая к Эдварду руку и касаясь его таким интимным способом. Сказать по правде, я ожидала, что он либо отпрянет, либо оттолкнёт мою руку назад. И сначала он напрягся, из-за чего я чуть не потеряла самообладание и не отступила

Но то, что он остался на месте и, не смотря на явное недоверие, не попытался уйти от меня, добавило мне достаточно мужества, чтобы двигаться дальше. И его реакция, когда я, наконец, своей дрожащей рукой осмелилась коснуться его щеки, ввела меня в шок.

Когда я спросила, всё ли с ним в порядке, то еле узнала свой собственный голос, а сердце забилось так сильно, что мне казалось, даже Эдвард услышал его стук. Он ответил не сразу, и на миг я испугалась, что только что совершила огромную ошибку.

— Пожалуйста, скажи что-нибудь, – в ужасе прошептала я, боясь, что зашла слишком далеко.

Потому что, честно говоря, после моей беспечной обмолвки – когда я чуть не призналась, что мне известно, кто причинил Эдварду боль – часть меня, просто ждала другого бедствия. Я была уверена – это всего лишь вопрос времени, и я снова всё испорчу

Особенно после его внезапной вспышки ярости, когда я сказала Эдварду, что хочу помочь.

Но когда он гневно заявил, что люди зря беспокоятся, проявляя свою заботу о нём, что они просто впустую тратят своё время, что-то щёлкнуло у меня в голове, и внезапно я смогла увидеть через тот твердый фасад, который он так отчаянно пытался показать.

Понимая, что мои слова, похоже, не проникли в него – хоть я надеялась, что они произвели на него впечатление и посеяли в душе хоть крупицу сомнений – я сделала то единственное, о чём могла думать на тот момент, то единственное, что казалось, помогало ему прежде.

Я протянула ему свою руку.

И к моему огромному облегчению и счастью это сработало. Фактически Эдвард не просто взял мою руку и держал её; он сжал её так крепко, что мне казалось, утром там появятся синяки. Конечно, даже если это и так, меня это ничуть не волновало. Потому что то, как он цеплялся за меня, дало мне ощущение, что мы собирались пересечь какой-то важный уровень.

И это оказалось правдой.

Потому что вместо того, чтобы отпрянуть от меня, Эдвард на самом деле ещё сильнее прижался щекой к моей ладони, словно ужасно боялся потерять этот контакт.

— Да, – наконец сказал он хриплым голосом. – Да, всё хорошо, – и услышав это, мне захотелось подпрыгнуть от искренней радости.

Но его следующие слова заставили моё сердце практически разорваться от волнения.

— Не останавливайся, – взмолился он; его глаза, полные неуверенности и страха, словно он ждал, что я отвергну его. – Белла, пожалуйста…

Я просто не могла больше выдержать это.

— Тсс... – стараясь сдержать рыдания, прошептала я. – Я остановлюсь только тогда, когда ты скажешь мне.

Если говорить обо мне, то я была более чем готова, и прикасалась бы к нему всегда.

Продолжая дрожащими пальцами ласкать его лицо, я сказала себе, что единственное, в чём Эдвард нуждался, или хотел от меня на тот момент – только поддержка. И всё же я не могла не надеяться, что в один прекрасный день он будет готов на что-то большее. Конечно, это всё о чём я могла мечтать.

Следующие пять минут мы провели в приятной тишине; выпили то, что осталось от нашей содовой и съели еду, которую я принесла. И хоть временно, пока мы ели, нам пришлось разорвать физический контакт, моя рука всегда находила свой путь обратно к лицу Эдварда, а он продолжал тянуться к моей руке.

Несмотря на чувство, что прошли часы, или даже дни с того момента как мы с Эдвардом покинули здание школы, перерыв на ленч закончился слишком быстро и пришла пора возвращаться и идти на следующий урок. К счастью это была Биология, так что, по крайней мере, нам не нужно было расходиться.

Потому что не думаю, что в тот момент я могла оторваться от Эдварда, даже если бы от этого зависела моя жизнь. И мне казалось, что он чувствовал то же самое.

Мы почти не разговаривали, когда шли по коридорам и остановились только возле наших шкафчиков, чтобы взять нужные нам книги. И к счастью, в отличие от сегодняшнего утра, большинство других учеников, казалось, были слишком заняты, чтобы обращать на нас внимание, и мы дошли до класса без каких-либо неприятных инцидентов

Но как только мы вошли в класс и направились к нашему столу, в самом конце кабинета, я поймала на себе полный ненависти взгляд Тайлера Кроули и тут же опустила глаза к полу. Меня захлестнула волна стыда, когда я вспомнила, как на прошлой неделе он пригласил меня на бал, и как я отреагировала, когда он схватил меня за руку.

Внезапно я почувствовала, как на меня надвигается знакомая головная боль и мне потребовалось всё моё самообладание, чтобы продолжать двигаться вперёд и дойти до своего стула. Сделав пару глубоких вдохов, я полезла в карман, отчаянно пытаясь найти свои таблетки и в тоже время молясь, чтобы никто этого не заметил.

И в тот момент я почувствовала, как чья-то рука легла мне на плечо.

— Белла? Что случилось? – я даже не заметила, что Эдвард уже сидел рядом со мной.

С трудом сглотнув, я попыталась сосредоточиться на его обеспокоенном лице, в то время как перед глазами плясали белые пятна.

— Голова болит, – тихо призналась я, отказавшись от попытки действовать так, словно у меня всё в порядке. Вытащив маленькую пластиковую бутылочку, я тут же спрятала её под стол и попыталась открыть.

— Позволь мне, – пробормотал Эдвард, и осторожно взяв у меня бутылочку, легко снял крышку. Затем на мгновение заколебавшись, вытряхнул в свою руку две маленькие таблетки и немного неуверенно посмотрел на меня.

— Двух хватит?

Я кивнула, и с благодарностью приняв таблетки, отправила их в рот. К счастью, на этот раз приступ был не очень сильным, далеко не таким ужасным, каким мог быть. Но по-прежнему это вызывало у меня неловкость и досаду.

Этот глупый приступ вообще не имел никакого смысла. Впервые они начались после того как умерла моя мама, и врачи заверили меня, что это абсолютно нормально – обычная реакция на большое количество стрессов и огорчений. Но в этот раз я даже не думала о маме. Не говоря уже о том, что в последнее время я могла спокойно говорить о ней и о Филе.

Так с чего вдруг начался этот приступ?

Почувствовав на себе взгляд Эдварда, я глубоко вздохнула и посмотрела на него.

— Я в порядке.

Он выглядел не слишком убеждённым, но в тот момент в класс вошёл мистер Баннер, и Эдварду не осталось другого выбора, кроме как принять мой ответ. Я даже обрадовалась, ведь не очень приятно показывать людям свои слабые, беззащитные стороны.

Я не упустила, что пока я пыталась сосредоточиться на уроке, Эдвард продолжал бросать на меня встревоженные взгляды, хоть явно старался делать это осторожно. В то время как мне понравилось то, что он так явно беспокоился обо мне, я также чувствовала себя из-за этого неловко.

Затем я почувствовала, как Эдвард напрягся. Проследив за его взглядом, я поняла, что он со злостью уставился на Тайлера, который бросал на меня раздраженный взгляд через плечо. Я вздохнула. Было похоже на то, что Тайлер мог стать проблемой. Последнее, что я хотела, так это чтобы Эдвард из-за меня попал в ещё большие неприятности.

К счастью, мой вздох, казалось, отвлёк Эдварда, и он переключил своё внимание с Тайлера на меня. Он бросил на меня вопросительный взгляд, и я слегка улыбнулась.

— Не могу дождаться того момента, когда можно будет убраться отсюда, – он видимо расслабился и согласно кивнул.

Однако, несмотря на мои слова, когда прозвенел звонок, чтобы собрать свои книги мне потребовалось немного больше времени, чем это необходимо, так как это значило, что мне не только нужно идти в спортзал, но также расстаться с Эдвардом. Я ужасно хотела и в этот день пропустить урок, но понимала, что это не вариант. Чарли довольно спокойно отнёсся к этому, но я была не настолько глупа, чтобы делать это дважды.

Но когда Эдвард откашлявшись, немного нервно предложил после моего последнего урока встреть меня на автостоянке и отвезти домой, всё моё раздражение растаяло и, не сдержав счастливой улыбки, я нетерпеливо вздохнула.

Следующие дни в школе, учитывая обстоятельства, прошли довольно гладко. Конечно, были взлёты и падения, но, в общем, к концу учебной недели, казалось, мы с Эдвардом стали ближе. Каждый день я приносила с собой обед, достаточно большой для нас двоих, и мы продолжали каждую большую перемену проводить за одним из столиков для пикника.

Сначала Эдвард возражал, настаивая на том, что из-за него мне приходиться терпеть неудобства, когда он точно так же может приносить что-нибудь с собой. Но я была настойчива, и напомнила ему, что люблю готовить и особенно, когда могу кого-то угостить. После этого все, что я приносила он принимал без протестов, и могу сказать ему очень нравилась моя стряпня, из-за чего я чувствовала себя до смешного довольной.

Хоть, Элис видимо поняла, почему я неожиданно перестала обедать с ней в кафетерии, она меня удивила, когда восприняла это довольно спокойно. Увидев однажды в моём рюкзаке еду, она только улыбнулась и, подмигнув, сказала, чтобы я со временем позволила Эдварду приготовить что-нибудь для меня, а не только наоборот.

Конечно же, её слова заставили меня сильно покраснеть, но я всё же кивнула и даже выдавила из себя улыбку, а затем ринулась к шкафчикам, чтобы там встретиться с Эдвардом.

Несмотря на то, что Эдварду, казалось, было вполне комфортно рядом со мной, он всегда был насторожен в компании других людей, и всеми силами старался избегать ситуаций, когда ему приходилось взаимодействовать с другими учениками, включая его брата и сестру. В некотором смысле его поведение заставляло меня чувствовать себя особенной, но в то же время меня это ужасно расстраивало.

Было слишком очевидно, что кроме меня Эдвард никому не доверял. И честно говоря, я не могла отрицать тот факт, что и мне он доверял не полностью. Потому что, несмотря на то, что он, казалось, впустил меня к себе, и несколько раз, даже был инициатором какого-то физического контакта между нами, он отказывался полностью открыться и рассказать мне о своём прошлом.

Да, моё сердце болело за него, но мне также было жаль его семью. Потому что, несмотря на то, что вначале я думала иначе, вскоре я поняла, что они действительно заботились об Эдварде. Просто они, похоже, не знали, как с ним обращаться, и это было просто трагедией, ведь они жили с ним в течение многих лет.

Это произошло в пятницу, когда большая перемена почти подошла к концу. Эдвард начал суетиться и запускать пальцы в свои волосы. Не надо быть гением, чтобы понять, что его что-то беспокоило. Поэтому, естественно, я молча сказала себе, что нужно готовиться к худшему. Однако его следующие слова просто шокировали меня.

— Послушай... – Эдвард не сводил глаз со своего бутерброда с тунцом. – Если ты не захочешь, это нормально, я имею в виду, я прекрасно понимаю, что, возможно, у тебя уже есть планы на вечер. Но... – он замялся. – Если ты не занята или что-то ещё, то ты можешь... – посмотрев на меня, он быстро отвёл взгляд и пробормотал:

— Приезжай к нам домой на ужин.

Мне понадобилось какое-то время, чтобы мой мозг смог осознать смысл его слов, но когда это случилось, мои глаза расширились, и мне едва удалось удержаться от визга. Эдвард хотел, чтобы я ужинала с ним и его семьёй? Что это значит? Я была не настолько глупа, чтобы думать, что за его предложением стояли какие-то романтические намерения, будто он хотел должным образом представить меня в качестве своей девушки или что-то ещё, но тогда что, чёрт возьми?

Девушка имеет право на мечту, правильно?

— Просто Элис уже несколько дней не даёт мне покоя из-за этого. Но если ты не хочешь, то можешь сказать "нет", ты не должна... – Эдвард прервался, увидев, как вытянулось моё лицо. – Белла? В чём дело? – в его голосе явно чувствовалась паника.

Ощутив, как внезапно весь воздух покинул меня, я с трудом сглотнула, тщетно пытаясь скрыть своё разочарование. Значит, это Элис подтолкнула его к этому? Я должна была догадаться, прежде чем думать, что такая идея пришла в голову самому Эдварду. Внезапно я почувствовала себя ужасно глупо из-за того что подумала, будто он готов был пригласить меня домой, чтобы "познакомить" со своей семьёй, хотя технически я уже встречалась с ним.

— Понятно, – сказала я, стараясь звучать так, чтобы мой голос не дрожал, но поняла, что у меня не получилось. – Я знаю, какой напористой может быть Элис, если чего-то хочет. Просто скажи ей, что я не могу, а позже я придумаю какой-нибудь предлог.

Я была уверена, что Эдвард почувствует облегчение, поэтому очень удивилась, когда он вдруг стал выглядеть так, словно кто-то ударил его в живот. Наклонив голову, он согласно кивнул.

— Всё нормально, я понимаю. Я не думал, что ты скажешь "да". То есть, хочу сказать, я уверен, что в пятницу вечером ты можешь заняться чем-то более интересным. Просто забудь, что я спросил.

Увидев его лицо, я нахмурилась. Может я поспешила с выводами, предположив, что именно Элис была единственной причиной, по которой он меня спросил. Потому что неожиданно он стал выглядеть совершенно опустошённым.

— Дело не в этом, – поспешила я его заверить, решив просто забыть о своей глупой гордости и быть честной. – Я просто не хочу давить на тебя и заставлять делать то, что ты не хочешь.

Резко вскинув голову, Эдвард уставился на меня так, словно у меня только что выросла вторая голова.

— Чёрт, о чём ты вообще говоришь? – спросил он.

Пожав плечами, я начала нервно теребить подол своей куртки.

— Я бы с удовольствием пришла на ужин, – пробормотала я, – если бы ты действительно хотел, чтобы я была там, а не делал это только потому, что так хочет Элис.

Глаза Эдварда расширились, и он видимо, понял, почему я колебалась.

— Чёрт! – пробормотал он, и с отчаянием закатил глаза. – Послушай, Белла, я грёбаный идиот, хорошо? Блядь, я не знаю, что делаю и это всего лишь вопрос времени, прежде чем я разрушу это дерьмо по-настоящему. Но я хочу, чтобы ты была там, ни на секунду не сомневайся в этом.

На меня нахлынуло облегчение и я расслабилась, даже не переживая из-за того, что Эдвард только что сослался на странную связь между нами и назвал её "это дерьмо".

— Тогда я буду там, – сказала я ему, как ни в чём не бывало. Казалось, сначала он мне не поверил, и начал пристально всматриваться в лицо, словно пытаясь увидеть, действительно ли это я имела в виду.

Затем, казалось, он также расслабился.

— Спасибо, – вздохнул он. – Белла, я не привык к этому.

Его слова ранили моё сердце, но всё же мне удалось слегка улыбнуться.

— Я тоже, – призналась я. – Но ничего страшного. Мы просто... – пожав плечами, я попыталась найти нужные слова, – разберёмся с этим по ходу.

В тот момент Эдвард выглядел настолько полным надежд, что я чуть не решилась признаться, как на самом деле отношусь к нему. Чуть не решилась, но этого было недостаточно. Я всё ещё боялась, что правда отпугнёт его.

И это, без сомнения, убьёт меня.

Я не лгала Эдварду; я действительно раньше не чувствовала ничего подобного. Каким-то образом он повлиял на меня, я даже не могла этого объяснить; и это пугало и в то же время радовало меня. То, что я чувствовала к Джейкобу, ещё в Финиксе, даже не похоже на это, хотя тогда мне казалось, что в самом начале я была в него влюблена.

Но это было прежде, чем он начал меняться. И я не позволю себе больше зацикливаться на этом. Он просто того не стоит.

Как только Чарли вернулся домой, я сказала ему, что приглашена на ужин к Калленам. Он одобрительно кивнул головой, затем начал настаивать, чтобы я приглашала Элис и к нам, вместо того чтобы всё время зависать у них. Я улыбнулась и кивнула, молча интересуясь, как он отреагирует, если я сообщу ему, что не из-за Элис я так хочу туда пойти.

Я понимала, что, в конце концов, мне придётся рассказать Чарли об Эдварде. Сказать по правде, я очень переживала, как он это воспримет. Образ моего отца, требовавшего познакомиться с парнем, который понравился его единственной дочери, и задающего Эдварду вопрос о его намерениях, в то же время демонстративно чистя свой дробовик, пронёсся в моей голове и заставил меня поёжиться.

Может, будет лучше пока оставить всё как есть. Тем более что, так или иначе, но мы с Эдвардом всего лишь друзья. Правильно?

Я даже и не знала что думать.

_____________________
Перевела и Отредактировала - kallibri722
Выложила - BellaMarySwanCullen
Оповещение о новой главе буду посылать отписавшимся под главой и на форуме))) Жду Вас ВСЕХ на Форуме