Джейн нашла его. Оборотень почувствовал это, даже не открывая глаз. В волчьем обличье все чувства усиливаются, особенно нюх. А ведьма воняла так же сильно, как все пиявки. Она была совсем рядом, он это точно знал. Джейкоб никогда бы не подумал что ведьма, которая всю жизнь провела в хоромах замка своего господина, окажется таким опытным следопытом. Хотя возможно дело вовсе не в ее талантах, он просто не пытался прятаться. В этом не было смысла. Ренесми осталась во дворце порока, его побег это признание поражения.

– Хватит притворяться, – заговорила ведьма, своим тоненьким голоском. В подземелье он всегда казался Джейкобу неимоверно противным, но здесь на свежем воздухе, под пение лесных птиц, он звучал гораздо лучше. – Я знаю, что ты не спишь.

Джейкоб неохотно открыл глаза. Место, которое он вчера выбрал для ночлега, теперь было полностью залито солнечным светом, а само солнце находилось в своей наивысшей точке. Полдень. Интересно долго он спал? Это он вряд ли сейчас сможет узнать. Оборотень посмотрел на ведьму. На ней было надето то же самое платье, что и в тот роковой день, когда она вывела его из подземелья на поводке, только ноги босые. И кто из них теперь золушка? Потеряла туфельку, вернее обе сразу. Джейкоб вволю бы позлорадствовал, если бы не знал, что за этим последует. Хорошо, что она не Эдвард – не догадывается о его размышлениях.

Но как бы Джейкоб не старался отвлечь себя, мысли о Ренесми, все равно настигли его с сокрушительной силой, вторгаясь в его разум и напоминая ему о печальном предательстве любимой. Его единственная предавалась любовным утехам с другим мужчиной и нагло врала ему в прямо лицо. Джейкоб понял бы что угодно – но только не это. Она полюбила этого кровососа? Что за глупости! Он же выглядит совсем как мальчишка, еще более юный, чем она сама. Она продала себя, чтобы выжить? Еще хуже и еще больнее оттого его бедному сердцу. Тому, что она сделала, нет оправдания.

– И как мне с тобой разговаривать, когда ты весь такой мохнатый? – пожаловалась Джейн, напоминая ему о том, что она все еще здесь. Кожа ее искрилась на солнце подобно бриллиантам, и блондинка была этим явно недовольна. Погода прекрасна, да только принцесса слишком уж ужасна.

Кровожадный монстр. Джейкоб подумал, что будет неучтиво с его стороны не поговорить с ней. В последний раз. Без предупреждения, он принял человеческий облик, совсем забыв о том, что у него нет при себе никакой одежды. Однако ведьму это нисколько не смутило. Мертвая девочка видела и не такое, хотя сам Джейкоб не чувствовал себя от этого лучше. Ему было неловко.

– Зачем пришла? – спросил он.

– Животное, – презрительно фыркнула Джейн, отводя взор в сторону. Она уже и забыла, о чем хотела сказать, перед тем как он взял и превратился в человека. Видеть его таким – просто отвратительно. Джейн почувствовала себя маленькой девочкой, смущающейся от вида голого мужчины нарисованного на картинках. Проблема была в том, что она действительно смущалась, и голый мужчина был не на картинках – он стоял прямо перед ней. Хорошо сложен, мускулистый, загорелый… Джейн попыталась собраться с мыслями и перестать думать об абсолютно нагом оборотне. В конце концов, у нее есть дела поважней. Она голодна, и потратила немало сил, чтобы найти беглеца, а теперь ко всему прочему ей еще придется тащить его на себе в замок в волчьей шкуре, что, конечно же, тяжелее.

– Ведьма, – не остался в долгу Джейкоб. Лучше быть голым, чем ходячим трупом, отнимающим чужие жизни.

Джейн одарила его ледяным взглядом. Как он смеет оскорблять ее. Давно не чувствовал боли? Что же возможно стоит ему напомнить, как это бывает. Джейн сосредоточилась на оборотне. Ее дар подействовал на него мгновенно. Джейкоб упал перед ней на колени, правда, главной проблемы это не решило – одежды не появилось, но ее это, по крайней мере, потешило.
Джейн прекратила пытку.

– Больно? – усмехнулась она.

– Недостаточно, – ответил он.

Джейн улыбнулась. Да она и не старалась особо. Но сейчас, ему будет больно по-настоящему.

– А сейчас? – Джейн деловито сложила руки перед грудью. Вид у нее был вполне довольный. Муки других привносили сладкий оттенок призрачной радости в ее скучное существование. Оборотень стоял на коленях, стойко перенося боль, он не издал ни единого звука. Джейн остановилась.

– Мало. Старайся сильнее, – подразнил ее оборотень.

Джейн зашипела. Да что с ним такое? Почему ее дар неправильно действует на него? Этой поганой полукровки даже рядом нет, а он по-прежнему думает о ней. Как это возможно? Что их связывает? Джейн не понимала – и не понимание выводило ее из себя. Ренесми никогда не казалась ей слишком заботливой о ее друге-оборотне. Она спала с ее братом и Джейн с полной уверенностью могла сказать, что совесть ее при этом не мучила. Так почему оборотень, даже узнав о том, какая его возлюбленная на самом деле, по-прежнему сопротивляется ради нее.

– Ты все еще любишь ее? – вопрос слетел с ее губ сам по себе.

– Да, – просто ответил Джейкоб. Волна душевной боли накрыла его с головой. Это было куда страшнее, чем дьявольская пытка ведьмы. Ренесми предала тебя, и ты никогда не сможешь найти утешения, никогда не обретешь покой, – твердил ему назойливый внутренний голос.

– Даже после того как я показала тебе, какой она стала? – Джейн отказывалась верить оборотню. Даже у нее Ренесми вызывала презрение. У Каллен не было ни малейшей капли достоинства, когда она отдалась ее брату за то, чтобы тот пригрел ее у себя.

– Даже теперь, – согласился Джейкоб. Влюбиться в Ренесми не было его желанием, и заставить себя разлюбить ее он тоже не мог. – И эта любовь убивает меня. Я чувствую боль постоянно, не физическую, хотя иногда она такая сильная что, кажется, что болит все тело – руки, спина, кости. Как будто из меня вырвали, какой-то важный орган, без которого невозможно жить. Но тебе этого не понять.

– Неужели? – не согласилась с Джейн. – Я не перестала любить своего брата, потому что он спит с такой шлюхой, как твоя ненаглядная. Даже когда он заставил меня быть с ними в одну из тех ночей, пока ты гнил в тюремной камере, я не переставала его любить!

– Замолчи! – зарычал Джейкоб.

– Что опять назовешь меня лгуньей? – расхохоталась Джейн. Когда она была с Алеком и Ренесми, ей было не до смеху. Они использовали ее, но все же они пустили ее свой мир, позволили воочию убедиться, что означает любовь в их понимании. Ренесми не была жертвой насилия. Алек попал под ее очарование, и в тот момент сестра поняла, что потеряла его навсегда. – Рассказать тебе как это было? Знаешь, а твоя Несси не так уж плоха в постели, у нее такая нежная кожа, а какая горячая... Алеку доставляло особое наслаждение видеть все, что она думает и чувствует, когда она извивалась под ним… меня же ее мысли….

– Прекрати! – Джейкоб не мог больше слушать этого. Оборотень сам не понял, как это произошло, но в следующее мгновение он уже держал вампиршу за шею, не давая ей говорить. Он знал, каким даром обладает Несси. Она не могла его контролировать, и проклятый вампир видел ее душу насквозь. – Прекрати…

Джейн перестала дышать. Запах оборотня был настолько отвратителен, что она не могла выдержать его непосредственной близости, как тогда в подземелье, когда Алек запер их там на ночь. Кожа Джейкоба была еще горячее, чем у Ренесми. Она буквально сжигала ее. Единственное что она могла сделать, чтобы освободиться от этого огненного кольца у нее на шее это причинить ему «боль». Джейкоб мгновенно ослабил хватку.

– Хорошо. Довольно разговоров. Мы возвращаемся, – решительно заявила она.

– Нет, – покачал головой Джейкоб. Есть лишь один способ избавиться от боли, он должен быть как можно дальше от Ренесми. Если он вернется в замок, она придет к нему, они поговорят и все будет по-старому. Он вновь попадет под влияние запечатления, станет ее рабом. – Я не вернусь.

– Прости? – Джейн не для того проделала такой путь, чтобы уйти ни с чем. – Что значит, ты не вернешься?

– То и значит, – ответил Джейкоб. Ему нужна одежда, еда, кров над головой и все это намерен получить подальше от Вольтерры. – Я не пойду с тобой, если хочешь вернуться к своему брату и его подружке то, пожалуйста. Я остаюсь здесь.

Джейкоб отстранился от ведьмы. Одежду уже давно пора было начать искать. Возможно, где-то рядом есть какая-нибудь деревня или небольшой город. Там он сможет найти себе пару вещей на первое время, а когда заработает денег, то вернется обратно в Ла-пуш или какую-нибудь другую резервацию, этого он пока не решил. Прошло всего несколько минут с того момента как он принял решение избавится от мыслей о Ренесми. Теперь его будущее только в его руках.

– А ну стой! – закричала ему в след ведьма. Джейкоб почувствовал боль, но она больше не могла сломить его. Тогда ведьма попыталась догнать его. Она опрокинула его на землю, сжав его шею руками и обнажая клыки. – Я укушу тебя, если ты не пойдешь со мной, – пригрозила она.

– Что заставляет тебя думать, что я этого не хочу? – Джейкоб сбросил ее с себя, сам оказываясь сверху. Он сжал запястья ведьмы у нее над головой. Джейн выглядела подобно загнанному в западню зверьку. В ее глазах отражался ужас. Она не хотела умирать. Невольно Джейкоб почувствовал, как по его телу пробежала волна возбуждения. Должно быть, он сходит сума. Почерневшие глаза вампирши выражали полное недоумение. Она чувствовала то же отвращение что и он к ней. Вампир и оборотень – два существа, которые не способны выносить присутствия друг друга. Хотя сейчас возможно это как раз то, что нужно. Недолго думая, Джейкоб наклонился и слегка коснулся холодных губ вампирши своими губами.

Отвратительно. Его тело застряло. Он едва удержал себя от превращения. Удивительно, но сумев сдержать себя, он почувствовал себя лучше. Он сильнее этого. Возможно, когда-нибудь ему удастся навсегда перестать превращаться в волка. Ведь именно его волчья сущность желает принадлежать Ренесми, если он останется человеком, то сможет стать свободным.

– Что ты себе позволяешь? – зашипела Джейн, когда оборотень отстранился от нее. Она попыталась выбраться из под него, но у нее ничего не получилось. Она была голодна, а оборотень был неимоверно силен. К тому же он больше и старше ее физически. – Ненавижу!

– Воспринимай это как месть твоему братцу, – спокойно ответил Джейкоб.
Глаза Джейн расширились от удивления.

– Я не хочу, – Джейн попыталась увернуться, но в следующее мгновение шершавые губы оборотня вновь обожгли ее кожу. Девушка старалась не дышать, так как если бы она дышала, ее уже бы давно вывернуло наизнанку. Одна рука Джейкоба осталась на ее запястьях, а другая переместилась на талию, стараясь сделать ее положение более удобным. Ее прикосновения так же были подобны огню, но этот огонь в отличие от настоящего не нарушал ее кожу. Он согревал ее.

Джейкобу было стыдно признать, но он никогда прежде не был с женщиной. Хренов сорокалетний девственник, – как шутил Пол. А ведь раньше он гордился этим. Думал, что Ренесми будет приятно, если он подождет ее, и они сделают это вместе. Но как теперь стало ясно, он ошибался. Его маленькая Несси его опередила. Интересно как тому ублюдку удалось соблазнить ее? Насилием там и не пахло. Ренесми с радостью встречала его ласки и отвечала ему на его поцелуи. Джейкоб зажмурился, стараясь прогнать от себя всплывшую в памяти картинку. Он вновь притянул к себе ведьму и поцеловал. Ощущения, как и прежде, были отвратительными. Как статую поцеловать, вот только эта статуя обладает жутким запахом и может задушить его, если он вдруг ослабит свою хватку. Но самое важное то, что в моменты, когда он целует ее, он не думает о Ренесми, он думает лишь о том как ему – оборотню неприятно целовать вампира, своего врага. А так же он сопротивляется превращению в волка.

Она убьет его. Точно убьет. Когда все закончиться она вцепится с него и укусит. Ее яд убьет его.

Он готов к этому.

Джейкоб наблюдал за лицом ведьмы, когда он овладел ею. Она кусала губы и отворачивалась, словно ей было больно. На самом деле ей просто было слишком горячо. Температура оборотня была выше температуры простого человека и уж тем более выше температуры хладного монстра.
Потом спустя несколько минут как они оба, наконец, пришли в себя, они лежали рядом друг с другом на траве и долго молчали. У каждого были смешанные чувства от случившегося. Триумф. Они отомстили тем, кого любили и кто любил их недостаточно, чтобы не причинять им боль. И пусть Алек и Ренесми никогда об этом не узнают, они все равно будут победителями. Не менее сильным было и отвращение. Их тела отвергали друг друга. И это была очередная победа, теперь уже над силами природы.

Начало смеркаться. Поначалу Джейн показалось, что оборотень спит, но она ошиблась. Когда она встала, он выжидающе смотрел на нее, но по-прежнему ничего не говорил. Вампирша натянула на себя полу разодранное платье и собиралась отправиться на поиски новой одежды для себя и для него.

– Уходишь? – спросил Джейкоб.

– Да, – кивнула Джейн.

– А как же насчет того, чтобы укусить меня?

– Спи, – не ответила на вопрос Джейн. – Я вернусь.

Джейкоб не стал больше спорить. Несмотря на все те беды, что ведьма принесла ему, сейчас она была единственной, кто может помочь ему. Она может убить его, а так же она может спасти его. Не дать ему думать о Ренесми, не позволять превращаться в волка. Усталость овладела телом Джейкоба, и он уснул. Когда он проснулся, Джейн уже вернулась. Джейкоб понял это потому как почувствовал ее запах. Поморщившись, он открыл глаза и сразу же попытался встать, но что-то помешало ему. Пока он спал, Джейн укрыла его покрывалом, в котором он и запутался, рядом с ним лежал рюкзак специально приготовленный для него. Сама вампирша носила розовый спортивный костюм, ее волосы были собраны в конский хвост, а глаза… Она пообедала.

– И что теперь? – спросил Джейкоб. Одежда, принесенная Джейн, оказалась ему в пору. Шорты, майка и вот он снова выглядит как человек. Такое благородство со стороны ведьмы настораживало. Кто знает что у нее на уме, тем более после того что между ними было.

– Я не знаю, – ответила Джейн.

– Ты должна вернуться в Вольтерру, – подсказал Джейкоб. – Одна.

Ее присутствие было ему жизненно необходимо, но все же у Джейкоба не было намерений заставлять ее силой остаться с ним. У нее есть дом, есть брат, и она может вернуться к нему, когда только этого захочет. Он не станет мстить ей и похищать ее так же как она похитила его и Ренесми.

– Не смей приказывать мне, что мне делать, – фыркнула Джейн.

Джейкоб слегка посмеялся над ее выражением лица. Похоже, девочка слишком долго прожила в своем замке, раз все предложения и советы воспринимает как приказы. Ей не хватает свободы. Если бы она только сама поняла это.

– Я просто предложил. Твой брат наверняка скучает по тебе.

– Если бы скучал, то уже был бы здесь, – ответила Джейн. Она была разочарована тем, что Алек до сих пор не нашел ее. Ему все равно? Конечно. У него же так много дел. Нужно учить свою Ренесми этикету, нужно устроить ей грандиозную свадьбу, а потом еще медовый месяц…
Джейн зарычала, браня себя за то, что ее посещают такие мысли.

– Я не вернусь туда без тебя, – сказала она, обращаюсь к Джейкобу. – Аро меня и на порог не пустит, а ты как я понимаю возвращаться, не намерен. Что же будь, по-твоему – останемся здесь. В нескольких милях отсюда есть небольшое поселение. Останемся там, на первое время.



Они остались в небольшом городке на севере Франции на сорок два года. Джейкоб полностью перестал обращаться в волка примерно через год после того как узнал об измене Ренесми. До этого у него случались единичные случаи превращения, и каждое их них сопровождалось нестерпимой болью. Джейн как могла, помогала ему, хотя Джейкоб не был уверен в том, что она понимала всю необходимость своей помощи. Через пять лет у них был собственный дом, скромный, но уютный. Джейкоб стал заниматься тем, что умел лучше всего – чинил машины, работал в автомастерской. Как оказалось, Джейн не было равных в подделке документов. Еще через десять лет стали проявляться первые признаки того что он останется человеком до конца своих дней. Джейкоб начал стареть. С него стали появляться человеческие болезни, от которых он лечился точно так же как и все смертные. Однако его организм непривыкший болеть, справлялся со всем этим с большим трудом. Джейн не менялась. Однажды она узнала, что Джейкоб тогда слышал ее исповедь в подземелье, и расплакалась – вернее сказать она хотела сделать это, но слез у нее не было. Ее брат так и не объявился. Хотя Джейкоб догадывался о том, что Вольтури известно об их местоположении. Они все про всех знают – так говорила ему сама Джейн. Она охотилась, пока он спал. Убивала людей, а с утра, когда она возвращалась, Джейкоб подолгу не разговаривал с ней из-за этого. Они мирились, когда ведьма рассказывала ему очередную прочтенную ею книгу. Джейкоб старался не называть ее так, но иногда в шутку он все же вспоминал о «своей ведьме». К шестидесяти годам у Джейкоба развилась аневризма головного мозга, грозящая в любой момент убить его. Это означало, что его человеческой жизни суждено было прекратиться. Он не хотел этого – лежать совершенно беспомощным, и смотреть, как перед его глазами проносится вся его прожитая жизнь, ему хотелось, чтобы все произошло быстро. По началу Джейн долго не соглашалась, но потом она все же сдалась и укусила его. Яд вампира действовал быстро, Джейкоб едва успел произнести «спасибо».