Я не знаю, сколько прошло времени с того момента, как наша семья, семья Калленов, стала самой счастливой. Конечно, мы всё ещё переезжаем с места на место для того, чтобы люди не заметили, что мы не стареем. Карлайл на каждом новом месте помогает людям, лечит их и всегда делает это самоотверженно. Эсме оберегает нас, своих детей, и создает уют в наших домах. Да, именно домах, потому что кроме нашего общего большого дома у нас, у каждой пары, есть свое гнездышко. У Розали и Эммета это всегда очень модерновый и напичканный по последнему слову техники дом. У Беллы, Эдварда и Ренесми это небольшой дом, преимущественно из натуральных материалов. А у нас с Джаспером - маленький, но очень уютный домик с двумя комнатами и большим камином. Большего нам и не надо.
Поздно вечером, закончив все "домашние дела", мои видения про семью, я очень часто мечтала. В такое время я всегда задумчивой, и Джаспера это пугало... Он не знал, как этого избежать, как помочь мне... Причиной такой задумчивости были мои очень женские желания. В такие моменты я завидовала Беллз, завидовала тому, что у них с Эдвардом есть дочь. Пусть и настолько необычная...
Мы все очень любили Ренесми. Она была очень удивительной. Запросто могла расположить к себе любого. Ее озорные глазки каждую минуту отражали ее мысли и зажигали всех своей жизнерадостностью.
Так же как у меня, желания иметь своего ребенка были и у Розали. Но она их все перевоплотила в любовь к Ренесми. У нее это получалось, А у меня нет.
Я всячески старалась избежать этих мыслей при Эдварде, ведь он читал мысли всех. Я не хотела, чтобы мой брат знал о том, что я ему завидую. Это разрушило бы нашу любовь и дружбу. По причине дара Эдварда я не могла рассказать о своих переживаниях самому любимому на свете человеку, вернее сказать, вампиру.

Пришло время, когда мы снова смогли вернуться в Форкс. Здесь уже не было никого, кто мог бы нас узнать или вспомнить. Нам всегда нравился этот городок. И не только потому, что там почти нет солнца. Потому что именно в этом городе наша семья стала больше.
Как обычно для этого города (как и для остальных) "дети": я, Джаспер, Розали, Эммет, Белла и Эдвард пошли в школу. На семейном совете было принято решение отправить Ренесми учиться в Порт-Анджелес, потому что ее внешнее сходство с Беллой и Эдвардом было слишком очевидным. Никто не волновался за нее, потому что ее (да и наш тоже) оборотень Джейкоб всегда был рядом с ней.
Каждый день был похож на множество предыдущих и последующих. Через неделю после прибытия в Форкс я обустроила наш с Джаспером дом, пытаясь сделать его как можно человечнее. Я старалась наполнить нашу с Джаспером жизнь как можно большей нежностью. Мой любимый очень переживал за меня, он не знал, что меня беспокоит. А я боялась ему во всем признаться. Признаться в том, что я с ним несчастна.

Однажды вечером, уединившись в своем доме, я все же призналась своему мужу в своих переживаниях. Мы лежали возле камина. Это было очень красиво и романтично. Моя голова лежала у него на животе, его правая рука ласкала мои волосы, пересчитывая каждый волосок. Пальцы левой руки переплетались с моими пальцами. И за такие моменты я была ему безмерно благодарна. Неожиданно я почувствовала, что улыбка наслаждения ушла с его милого лица. Он стал серьезным, поднялся на локтях, посмотрел мне в глаза и спросил:
- Элис, любимая, что с тобой? Я чувствую, что ты будто находишься не в своей тарелке, будто отдаляешься от меня. Что случилось?
Я отвернулась от огня, легла на живот и заглянула в его глаза. Он отпрянул назад от неожиданности. На него смотрели глаза полные боли и отчаяния.
- Милая, солнышко, не плачь! Расскажи, я попробую понять...
- Джаспер, я не знаю, как сказать... Я тебя очень люблю, и, видит Бог, я никогда так не была счастлива, как рядом с тобой, но...
- Что "но"?
- Но у меня есть мечта, несбыточная мечта, и от того, что она неосуществима, мне особенно больно...
- Чего ты хочешь? Я выполню любое твое желание.
- Я хочу родить тебе ребенка, - я зажмурилась, потому что испугалась своих слов.
Джас наклонился ко мне и нежно поцеловал в макушку. Я почувствовала грусть, с которой он это сделал.
- Я бы тоже этого очень хотел, но ты же сама знаешь, что это не возможно.
- Джаспер, а давай усыновим человеческого ребенка?
- Элис, нам ведь по документам, которых у нас нет, всего по шестнадцать-семнадцать лет. Нам никто не позволит этого сделать...
Я отвернулась от него, чтобы он не видел моих глаз, полных отчаяния. Но тут же почувствовала умиротворение. Обернувшись в сторону мужа, я успела только с укором посмотреть на него и тут же вырубилась, что не было свойственно вампирам...
Очнулась я глубокой ночью с чувством какого-то беспокойства, непонятного мне и не испытываемого мною до этой ночи. Меня как будто что-то подкинуло. Я встала как можно тише, чтобы не побеспокоить Джаспера, который читал в нашей мини библиотеке. Метнувшись к окну, я выскочила в него. Через минуту я была уже настолько далеко, что никто не мог меня догнать. Остановившись и оглядев все вокруг, я поняла, что теперь, вероятно, нахожусь не в Америке.
Мои глаза остановились, пришло видение. В ночи я услышала страшный крик, женский. Он сводил с ума, казалось, будто его владелицу разрывали на части. Рядом с этим страшным воплем о помощи я услышала вампирское рычание и детский плач. Только потом перед глазами возникла картинка. Там были все Волтури, в полном составе, как тогда, когда они приходили "судить" мою семью. Только с ними не было свидетелей. Все стояли над двумя разорванными на части и уже горевшими телами. Маленький мальчик лет пяти сидел в кустах. Он старался даже не дышать и смотрел вокруг глазами полными страха и боли. Неожиданно на поляне появились красивейшие фигуры в белых одеждах. Они очень тихо и быстрее, чем могут передвигаться вампиры, окружили Волтури. Те успели только повернуть головы на их божественный свет. А в следующую секунду уже горели рядом с их жертвами. После этого фигуры, подобные ангелам, окружили малыша, он им улыбнулся, его глаза наполнились счастьем. Видение ушло.
Очнувшись от увиденного, я долго не могла понять, что это было: видение или сон. Как только я пришла в себя, мои чувства стали работать в нормальном, вампирском режиме. Я пыталась просчитать, как далеко я нахожусь от этого места и как туда быстрее добраться. Разложив все по полочкам в своей голове, я побежала.
Я бежала с неимоверной скоростью, на какую я только была способна, вдыхая воздух как на охоте. Пытаясь найти в нем запах горелых тел. Но тут я увидела сквозь деревья огни дома. Я приблизилась и услышала, как за стеной притаились. Видимо, пытались понять, друг к ним пришел или враг.
Медленно, так, чтобы не напугать хозяев, я подошла к двери и тихонько постучалась. Дверь сразу же открыли, видимо, поняли, что я не враг. На пороге стоял высокий мужчина, ему было лет тридцать, у него были каштановые волосы, коротко стриженные, и безумно добрые карие глаза.
- Здравствуйте, - сказал он мне, - Мы вас давно ждем.
Я удивлённо посмотрела на него и вошла в дом.
Убранство дома было скромным, но уютным, всё было просто, но со вкусом. В гостиной с дивана поднялась девушка лет двадцати пяти с такими же каштановыми волосами, как и у хозяина. Волосы ниспадали на плечи красивым каскадом. Она с испугом прижимала к себе спящего малыша.
Мужчина указал на диван:
- Садитесь, пожалуйста, я сейчас все объясню. Меня зовут Михаил, а это моя сестра Ольга. Мы семь лет назад приехали в Америку из России. С нами была еще Надежда, но, к сожалению, две недели назад она умерла в родах. Это мой сын, - сказал он, указывая на ребенка.
- Меня зовут Элис, - представилась я. - Я - вампир (хотя это уточнение было лишним), у меня было видение про вашу семью, - и тогда я рассказала ему обо всём, что видела.
Михаил даже не удивился.
- Я все знаю, - с отчаянием сказал он, - Такое же видение было и у моей сестры. Она пыталась мысленно послать сообщение тому, кто бы мог его услышать. Услышали только вы. Я чувствую все: людей и вампиров, какие они есть на самом деле. Я знаю, что вы хорошая и ответственная, вы сможете позаботиться о Николасе.
Ольга заволновалась:
- Думаешь, ее не напугает его дар?
- Нет, она никогда не сможет напугать или обидеть Николаса. Ведь это так?
- Конечно, - сказала я.
- Видите ли, ангелы из видения появляются из-за Николаса. Когда его кто-то напугает или сделает ему больно, он как бы зовет защитников. И тогда приходят они. Вы еще сможете увидеть его дар в действии, познакомится с самим Николосом, когда он проснется. До прихода Волтури еще два дня...
- Вернее полтора дня, - уточнила Ольга. - Мы обязательно должны вас познакомить с малышом, иначе вы не сможете его забрать. Он должен узнать вас, понять, что от вас не исходит никакой опасности.
Мы замолчали, будто ожидая того, что вот-вот проснется Николас. Молчание прервал Михаил, видимо, отвечая на мои мысли.
- Надежда была человеком. Мы потому и уехали из России, что из моей семьи ее никто не принял. Я очень не хотел делать её вампиром, но и опустить не мог. Мы жили здесь, вдвоем, пока не узнали о том, что у нас будет сын. Я вызвал из России Ольгу. Она единственная любила Надю и была готова во всем ей помогать. Мы слышали, что уже есть опыт рождения такого ребенка и что при этом мать осталась жива, успела стать вампиром. И мы были готовы ко всему но... - он замолчал. Было видно, что он винит во всем себя, - Мы тогда с Ольгой ушли на охоту, чтобы в нужный момент не случилось срыва. А когда вернулись, Надя была уже мертва. Николас лежал рядом с ней на полу и спал. Видимо, ее кровь пробудила в нем жажду. Мы сначала думали именно так, но, когда Николас проснулся и я смог прочитать его мысли, оказалось, что он родился сам, прокладывая себе путь, а Надежда уже была мертва. Она умерла от потери крови...
Он замолчал... Если бы он мог плакать... Но и без слез было понятно, как он переживает потерю любимой. Ольга продолжила:
- Волтури узнали от нашей семьи, что у нас родился такой ребенок. Мы с Мишей тогда еще не знали о даре Николаса, но Волтури были уже в курсе. Не знаю, откуда... Да это и не важно... Они хотят подчинить себе этот дар... Чтобы стать еще могущественнее... Не понятно, почему они не видят, что это неудачная попытка...
- Как ты уже сказала, сестра, это не важно, - прервал Ольгу Михаил, - Когда это все случится, я вас прошу унести Николаса как можно дальше от этого места. У нас в подвале есть тайник, там деньги и фальшивые документы на тот случай, если вам придется пользоваться человеческими дорогами. Также там лежит мой дневник, ну так, на всякий случай. В нем описано все то, что связано со мной и моей семьей. В холодильнике есть небольшой запас крови для того, чтобы кормить Николаса. Его хватит дня на два, от силы три, так что за это время вы сможете убежать далеко от этого места.
- Михаил, не беспокойтесь, я позабочусь о вашем сыне так, будто это мой ребенок. Как только он подрастет, я расскажу ему о вас и о вашей истории.
- Спасибо вам. А теперь давайте не будем думать о грустном, сейчас должен проснуться Николас. Если он увидит грусть на наших лицах, то позовет своих защитников. А это пока рановато...
В тишине мы просидели недолго. Через минуту проснулся Николас. Он сел на руках у Ольги и посмотрел сначала на меня, потом на своего отца. И всем широко улыбнулся. Его глаза были наполнены счастьем и любовью ко всем окружающим.
- Привет, я - Николас, - поприветствовал он меня, - А ты кто?
- Я - Элис, хорошая знакомая твоего папы.
- Как поживаете?
- Я отлично, а ты как?
- О, у меня все просто замечательно. Хотите, я покажу вам свою комнату?
- Отличная идея, - ответила я ему, а про себя подумала, про его самоотверженного отца и тетю. Я почувствовала на своем плече холодную руку. Это был Михаил.
- Никаких грустных мыслей при нем, - едва слышно прошептал он, - Он как радар улавливает настроение.
Я кивнула головой в ответ. Тут же раздался задорный смех:
- Элис, ты идешь? Я же тебя жду.
- Да, Ник, уже бегу.
Мы с Ником играли весь день. Он показывал мне свои любимые игрушки и рассказывал о любимых занятиях. А Михаил с Ольгой пытались подготовиться к приходу Волтури. Но они не строили баррикад, это было бы бесполезно. Они собирали вещи малыша. Зная, как он быстро растет, они старались положить в сумку одежду различных размеров, чтобы мне потом не пришлось рыскать по дому в поисках самых необходимых вещей.
За весь день Ник ел раза три, но понемногу. Мне специально показали его режим дня и питания, чтобы мне было легче к нему привыкнуть.

Поздним вечером я ушла на охоту. Мне была необходима еда, тем более я уже около недели нормально не ела. Возвращаясь к дому, я поняла, что Волтури уже здесь. Мне пришлось притаиться, спрятавшись на развесистой ели, которую я приметила еще утром. Забравшись высоко, но так, чтобы все видеть, я стала наблюдать самую страшную сцену в моей жизни.
Напротив крыльца была поляна, посередине которой на коленях стояли Ольга и Михаил. Николас сидел в кустах за их спинами. Он был напуган, но не сильно. Он слушал, что тихим голосом ему говорил отец:
- Сын, ты не волнуйся, все будет хорошо, нас сейчас отпустят...
При этих словах Аро, стоявший над пленниками, саркастически улыбнулся. За спиной Аро стояли Кайус и Маркус. Дальше стояли охранники, они также были распределены по всей поляне. Кто-то еще обыскивал дом. Это был Деметрий. Он вышел на крыльцо и вынес сумку, которую Михаил приготовил для меня:
- Какие предусмотрительные, - заговорил он. - Собрали вещи. Спасибо, мы сможем быстрее уйти отсюда.
Аро гневно на него посмотрел, и тот осекся.
- Вы знаете, что за ваш поступок вам положена смерть, - начал Аро, повернувший к пленникам, - Вы пытались держать в тайне свое существование, даже от нас, и скрывали от меня то, что мне просто необходимо, этого прелестного малыша.
- Ты никогда его не получишь! - сказал Михаил.
- Замолчи! Я ни о чем не прошу тебя. Я констатирую факт. Факт того, что этот малыш будет моим.
И тут я снова услышала этот пронзительный и дикий крик. Кричала Ольга. Николас заплакал, Михаил попытался защитить Ольгу. Но его попытка была бесполезна. Охрана Аро разоравала их в клочья и тут же сожгла.
Как и в моем видении, в этот момент появились ангелы. Волтури ничего не успели сделать. Они стояли как вкопанные и не могли пошевелиться, пока один за другим на моих глазах и глазах друг друга вспыхивали и горели. Когда последний из Волтури сгорел, ангелы встали около Николаса и стояли рядом, пока он не перестал плакать. Ник успокоился и уснул в траве, а ангелы исчезли.
После ухода ангелов, я потихоньку слезла с ели. Крадучись я прошла в дом, взяла одеяло и укрыла им Ника. Я боялась брать его на руки, боялась потревожить его сон. Он спал так четыре часа, за это время я собрала вещи из тайника: документы, деньги, которые для меня приготовил Михаил, его дневники. Захватила запас крови для кормления и была готова бежать. Оставалось только дождаться, когда проснется Ник.
Я села рядом с ним и стала наблюдать за его сном. Он спал будто ангел, со счастливой улыбкой на устах. По нему нельзя было сказать, что пару часов назад он потерял всю свою семью. Возможно, это было из-за того, что он знал, что его не оставят одного. Либо это было действием его дара.
Через пару часов пришел рассвет, и Николас проснулся. Но его глаза не были так беззаботно счастливыми как в прошлое утро. В этих глазах отпечаталось горе прошедшей ночи. Я приблизилась к нему как можно осторожнее, чтобы не напугать, он протянул ко мне свои маленькие теплые ручки. Я взяла его на руки, Ник прижался ко мне, будто хотел спрятаться, и горько заплакал. Мои руки инстинктивно стали гладить его кудрявую рыжую голову, а с губ слетали самые банальные успокоительные слова. Неожиданно он отодвинулся от меня, заглянул своими заплаканными глазами в мои и произнес:
- Элис, ты меня никогда не бросишь?
Если бы вампиры могли плакать, то я не смогла бы удержаться. А я просто ответила:
- Нет, я всегда буду рядом с тобой...
Мы посидели, обнявшись, еще несколько минут. Потом я поднялась, закинула на плечо сумку, взяла Ника на руки и помчалась домой, к моему любимому мужу, любимым братьям и сестрам, маме и папе...

От лица Джаспера.

Разговор о детях выбил меня из колеи. Я не знал, как на него реагировать, поэтому просто вырубил мою Элис. Хотя это лучше, чем неизвестность, из-за чего твоя любимая ведет и чувствует себя не так. В эту ночь я не находил себе. Конечно, я безумно любил Элис, но никак не мог представить себя в роли отца. Тем более это было не возможно... Мысли об отцовстве не приходили в мою голову даже тогда, когда у нас в семье появилась Ренесми. Мне и ее было вполне достаточно...
Я читал книгу об отцовстве в нашей мини библиотеке, когда услышал шуршание простыни в соседней комнате, где лежала Элис. Вот сейчас моя любимая придет и, скорее всего, нам придется продолжить этот неуютный разговор. Но вот прошло уже три минуты, а ее красивое личико не появилось около меня. Я повернулся к двери в комнату, но не услышал и малейшего шороха. Странно... Она же не могла снова уснуть?! Я встал и метнулся в комнату. Окно на распашку, сквозняк... Элис не было... Я пулей вылетел на улицу и крикнул в ночь:
- Элис!!!!! - но в ответ была тишина. Я помчался на ее запах, может, она просто проголодалась. Но догнать ее я не смог...
Вернувшись к дому, я обнаружил, что нахожусь не один. У входной двери стояла Белла.
- Я услышала твой крик, - сказала она. - Что-то случилось?
- Элис... она просто исчезла. Мы разговаривали... - я старался подобрать слова, чтобы не выдать нашей тайны, - Потом она ушла от меня в другую комнату. Через некоторое время я зашел к ней, но ее не было... окно нараспашку - это все, что она оставила.
- Даже записки нет? - удивилась она.
- ...
- Странно, это на нее не похоже... Надо сказать нашим.
- Нет, - нервно ответил я. Я не хотел, чтобы тайная мечта моей любимой жены стала всеобщим достоянием, - Давай подождем немного. Может, она вернется...
Но в моем голосе не было уверенности. Белла с удивлением посмотрела на меня. Но потом вспомнила неожиданный уход меня и Элис, когда на нашу семью напали Волтури, и сказала:
- Ладно, для всех она пошла на охоту... Попытайся ни о чем таком не думать при Эдварде...
- Я знаю, - сказал я в ответ, - Я попробую найти хотя бы ее след.
- Попробуй, я прикрою тебя дома.
- Спасибо.
Мы обнялись, и я помчался на еще свежий запах Элис.
Естественно, догнать мне ее не удалось... А потом я вдруг понял, что этот уход ей было просто необходим. Ей было необходимо побыть одной, и все такое... И я с грустью и отчаянием вернулся к нашему дому. Уже светало, и надо было идти в школу. Но как я могу появиться перед Карлайлом и Эсме без Элис... Взвесив все "за" и "против", я зашагал к ним в дом.
Там уже были все. "Дети" собирались в школу. Ренесми постоянно жила в Порт-Анжделесе и приезжала только на выходные. Карлайл и Эсме тут же обсуждали какие-то личные вопросы. Убитый горем, я вошел в дом. Я не мог скрывать своих чувств, просто не получалось. Все обернулись на меня и посмотрели сначала с удивлением, потом с сочувствием. Я не мог произнести и слова. Тогда Белла начала рассказ за меня:
- Элис и Джаспер ночью повздорили, и Элис ушла. Так? - она вопросительно посмотрела на меня.
- ... - мои губы не желали шевелиться. Мысленно я взмолил: "Я не обижал ее, она выглядела спокойной!..."
- Успокойся Джас, - заговорил Эдвард. - Постарайся вспомнить, о чем вы говорили.
Как я мог забыть все, что она мне сказала... И мысли о прошедшем разговоре роем закружились в моей голове. Я не в силах был их остановить. Эдвард внимательно на меня смотрел, от удивления его глаза расширились...
- Этого просто не может быть!... - в удивлении прокричал он. Все вопросительно посмотрели на него.
"Не говори им!" - мысленно взмолил я. "Прошу тебя, мне стыдно за нее..."
- Тут... да не в это дело... мы должны найти ее...
- Она отлично замела следы, - ко мне вернулся дар речи, - Я всю ночь пытался догнать ее.
Ко мне подошла Эсме, я повернулся и, не удержавшись, уткнулся в ее плечо, и, если бы я смог, то обязательно бы заплакал. Я не мог и дня представить без моей любимой.
Мы стали обыскивать каждый сантиметр нашего леса. Посылали запросы в другие штаты, может, кто-нибудь ее видел. К выходным из Порт-Анджелеса вернулась Ренесми. Мы не смогли скрывать от нее исчезновение любимой тети. К нашим поискам подключились оборотни. И хотя они не могли покидать своей территории, они сообщали о появлении новых, посторонних запахов.
Я не мог сидеть на одном месте. Днем мы были в школе, где приходилось врать, что Элис больна. А по ночам я исследовал каждый сантиметр нашего леса, иногда выходя за его пределы, чтобы точно быть уверенным в том, что ее запаха там нет.
Но все было безрезультатно. Вся семья сбилась с ног, разыскивая мою любимую жену. Все пытались понять, почему она так неожиданно ушла. А мы с Эдвардом заговорчески молчали. Мы не знали, к каким последствиям приведет наше признание. Тем более Элис не хотела бы, чтобы все знали о ее тайне...
Прошла неделя. Поиски ни к чему не приводили. Пока в одну из ночей волки не завыли особенно громко. В это время я был в нашем общем доме, пытался отвлечься от дурных мыслей разговором с Ренесми. Волки завыли снова, громко и протяжно. Это был условный сигнал. Я бросил всех и помчался на границу, которую патрулировал Джейкоб.
- Я почувствовал ее, - сказал он, обратившись в человека. - Но рядом с ее запахом был еще чей-то, незнакомый мне... Он чем-то напоминал запах Ренесми. Эти запахи были настолько мимолетны, словно их принес ветер...
- Спасибо, - поблагодарил я его. И тут почувствовал этот смешанный запах. Запах моей любимой почти растворился в другом, более сладком и непонятном на вкус, запахе. Я попытался уловить, куда он ведет. И понял, что он идет к нашему с ней дому. Я ринулся туда как можно быстрее, боясь потерять последнюю надежду... Но в доме я никого не обнаружил. В отчаянии я прокричал:
- Элис!!!!! Вернись ко мне....
Но ответа не было... В отчаянии я вернулся в дом Эсме и Карлайла... По моему расстроенному виду было понятно, что нет никаких результатов. Эдвард для всех озвучил все, что случилось. Говорить я был не в силах. Я тосковал по жене, по ее легкой походке, милой улыбке и задорному смеху. Без всего этого мир казался пустым, а вечность каторгой. Мне хотелось выть от отчаяния...