Глава 26

Кси Фаундлинг, Крипс, система Заурака, созвездие Эридана, 03:57по местному времени

- Так вот как все было… - завороженно прошептала я, непроизвольно сжав руку Грега. Тот осторожно высвободил ее и молча, не глядя на меня, вышел наружу. Стукнула крепкая дверь. Пахнуло утренней свежестью и слабым болотным запахом. Качнулось пламя в примитивной лампе, вокруг которой носились в танце местные мотыльки. В крохотное окошко в стене, сложенной из толстых бревен, вливался слабый свет поднимающегося Старшего Брата. Шиад, с тревогой посмотрев в сторону двери, встал неожиданно плавным для такого пожилого, если не сказать старого мужчины движением. Я еле успела его остановить.
- Не ходи. Он должен сам справиться.
- Ты права, девочка. – Шиад, вздохнув, вернулся на свое место. – Он ничего не знал, так ведь?
Я покачала головой.
- Насколько мне известно, да. Родители не посвящали сына в свое прошлое. Он даже не подозревал, что Каспар – не его настоящий отец. Хотя… Вернее сказать, биологический отец. Каспар вырастил Грега как собственного сына.
- Я и не надеялся узнать, что стало с ними… С Беатой, Каспаром и малышом. Мы считали, что они умерли, раз столько лет не давали о себе знать. Что, скорее всего, корпорация все же настигла их, и что бы там ни успел заполучить Каспар, оно не спасло их.
Он поежился, явно от нехороших воспоминаний.
- Вам тоже досталось, Шиад?
Он неохотно кивнул.
- Несколько месяцев я провел в каменном мешке. Кэмсины пытались выведать, кто помогал Каэрссону и куда он увез Беату с ребенком. Но я ничего не мог им сказать, потому что сам ничего не знал. В конце концов они отпустили меня. О том, что второй ребенок выжил, я узнал через несколько лет после побега.
- Он получил травму, и ты стал для него донором, как единственный оставшийся в живых родственник, - рассеянно кивнула я. Шиад резко поднял голову.
- Вы знали об этом? Откуда? И вообще, мне кажется, теперь пора уже вам объяснить, кто вы такие, как здесь оказались и откуда так много знаете? Я готов голову отдать на отсечение, что ты выросла не здесь! Но все же аст-и-чак спит на твоем плече, хотя всем известно, что… - Шиад замялся, подбирая нужное слово, и произнес на местном наречии: - эгрелы Астары могут жить только у ее Жриц.
Я могла только покачать головой.
- Не клянись своей головой, Шиад, она у тебя одна. Дикки, - я коснулась пальцем мирно спящего зверька, - в течение долгих лет жил у существа, подобного которому ты никогда не видел. А, возможно, о таких не знает и сама Астара.
- Астара всевидящая и всезнающая богиня! - гневно возразил дядя Грега.
- Возможно. Но Шанг точно не относится к ее Жрицам, однако кормил и лелеял Дикки до того самого момента, как мы отправились на Крипс. Как выяснилось, на нашу родную планету.
Шиад пристально смотрел на меня, молчанием давая понять, что ждет ответа на свои остальные вопросы. Я втянула воздух и попыталась сообразить, как в нескольких коротких фразах объяснить то, что происходило с нами последние месяцы.
- Я действительно выросла не здесь. Меня нашли в семилетнем возрасте, одну, потерявшую память в одной далекой звездной системе, которую и не увидишь отсюда. Я получила новое имя, выросла, обзавелась профессией и всю сознательную жизнь считала, что никогда не узнаю про свою семью. Однако родилась здесь, под светом Трех Сестер, и при рождении меня звали Дайяной, последней принцессой из рода Каэстанов.
По лицу Шиада пробежала тень. Еле заметная, в неярком свете лампы ее можно было бы и не заметить, но все же она не ускользнула от моего внимания.
- Что такое?
- Ничего, - ровным голосом ответил он, уже ввернув свою невозмутимость. – Мне кажется, я когда-то слышал это имя.
- Двадцать лет… впрочем, это по всегалактическому летоисчислению. Не могу сейчас сообразить, когда это было по вашему времени… в общем, довольно давно произошел дворцовый переворот. Мой отец погиб, мать… скорее всего, тоже, но перед смертью она успела спасти меня, их единственную дочь.
Мне показалось, что в глазах Шиада что-то блеснуло, но на этот раз я уже не стала бы утверждать, что четко разглядела это.
- Это могло быть только в одном случае… - после небольшого молчания проговорил он.
- Да. Моя мать принадлежала к Жрицам Астары.
- Хорошо, допустим. – Шиад еле заметно нахмурился. – И ты, очевидно, решила вернуться на родную планету, чтобы вернуть себе утраченное наследство, взяв в спутники моего племянника.
Мне не понравился его тон, но тем не менее я спокойно ответила:
- Можно сказать и так. И кстати, под словом «спутник» я имею в виду не только то, что он как пилот привез меня сюда, но и то, что мой выбор как Жрицы Астары пал на него.
Шиад не выказал ни малейшего удивления, очевидно, уже придя к этому же выводу.
- Я не могу понять только одного, Дайана, - с нажимом произнес он мое имя. – Где ты нашла его, как подчинила себе… Впрочем, это как раз понятно. Но как ты убедила его стать своим Спутником, если парень, насколько я понимаю, и не слышал о подобном? И еще интереснее, где и как ты нашла аст-и-чака?
Дикки, словно почувствовав холод, исходивший от Шиала, поднял голову и, смешно подергав носиком, чихнул. Я прикрыла его ладонью, согревая и защищая.
- Ты ошибаешься. Если не во всем, так во многом. Мы – все трое – встретились абсолютно случайно.
Произнося это, я вдруг подумала, что слегка искривляю истину – «Красико» знало, что делало, когда силой заставляло Шефа отправить меня с важной миссией. Но вот насколько случайным был выбор катера для этого? Мы с Грегом уже обсуждали это и так и не пришли к единому выводу. С одной стороны, корпорация вполне могла проследить жизненный путь как Каспара Каэрссона, так и самого Грега, и подсунуть его мне в качестве пилота, надеясь на нечто большее. Но, с другой стороны, мистер Веселовский был весьма удивлен, увидев его, а особенно – узнав про его родство с Бреннингом. Так что, возможно, выбор «Возрождения» и его команды в качестве перевозочного средства на самом деле был чистой случайностью. Как и появление в экипаже Дикки – уж за это никто из «Красико» не мог нести ответственности.
Очень кратко, убирая все подробности, я рассказала Шиаду события последнего времени, касающиеся меня и Грега. Его новоявленный родственник слушал очень внимательно, стараясь не пропустить ни единого слова, и все больше хмурился в процессе.
- Это не случайность, - заявил он. – Это дело рук Астары.
- Возможно, - не стала я спорить. – Тогда она сделала все, чтобы мы в итоге оказались здесь.
- И теперь вы здесь, - повторил мои слова Шиад. – А зачем? Что вы собираетесь тут делать?
Теперь замялась я, подбирая нужные слова. Демоны его знают, зачем мы сюда прилетели. Разве что для того, чтобы узнать о семье Грега?
- Не знаю, - наконец, ответила я. – Меня словно что-то тянуло сюда. Я должна была здесь оказаться, чтобы уже на месте понять, зачем.
Как ни странно, такой ответ удовлетворил Шиада, Он кивнул каким-то своим мыслям и встал,
- Вы останетесь в хижине на несколько дней. Здесь безопасно. Кэмсины никогда вас не найдут – они боятся глубоко заходить в лес. Вот еда – крупы, мука, сушеные фрукты. Я покажу Грегу, где поставить силки на сас-кетов. Можно подстрелить птиц и поймать рыбу в реке. В общем, с голоду не умрете.
- И что мы должны делать?
- Ждать.
- Кого? Или чего?
Я переложила Дикки на лавку и тоже встала, чтобы не смотреть на Шиада снизу вверх. Он неожиданно усмехнулся.
- Того, кто знает, что делать. Ждите. Я вернусь через несколько дней. А сейчас мне пора, чтобы в Карессе ничего не заподозрили. Старший Брат уже почти поднялся над горизонтом.
Уже стоя на пороге, Шиад обернулся ко мне.
- Не пытайтесь сбежать. Вы заблудитесь в лесу или утонете в болоте.
- Мы будем ждать.
Он усмехнулся еще раз и ушел. Я слышала, как за бревенчатой стеной Грег перебросился с ним несколькими неразборчивыми фразами, и вновь наступила тишина. Относительная, конечно – поскрипывали доски пола, шелестела снаружи листва высоких деревьев, щебетали птицы и пищали мелкие зверюшки в траве. Но отсутствие привычных шумов развитой цивилизации – шума движка, попискивания комма, стрекота клавиатуры, да и просто голосов живых существ – давило на плечи и закутывало в вязкий кокон.
Безопасное место, куда отвел нас Шиад, оказалось небольшой бревенчатой хижиной в глубине леса, и похоже, что вокруг, на расстоянии нескольких драмов ходьбы, нет ни единой души, умеющей разговаривать. Дядя Грега мог и не предупреждать, чтобы мы никуда не уходили – лично я не могла с определенностью сказать, где находится ближайшее жилье. Вряд ли и мой Спутник мог сделать то же самое – он привык ориентироваться по карте на мониторе, а не на местности, которая почти ничем не различается. Конечно, если Шиад внезапно решит оставить нас здесь навсегда, придется искать путь к людям и надеяться, что Астара (или Дикки) нам помогут. Но пока мы остались одни в хижине на берегу неширокой речки, в чуждом нам обоим лесу и под чужими звездами.
Я поежилась и обхватила себя руками – настолько неуютно мне стало. Тут же хлопнула дверь, и рядом со мной вырос Грег.
- Что с тобой, Кси?
Я опустила голову ему на плечо.
- Ничего. Просто я внезапно почувствовала себя одинокой и брошенной.
- Я всегда буду с тобой, - тихо проговорил Грег, привычно обнимая меня. И не менее привычно в теле взорвалась волна ощущений, которых я с некоторого времени опасалась. Боялась того, что не выдержу, поддамся невыносимому желанию принадлежать Грегу – и потеряю себя.
Грег, словно бы почувствовав – да нет, демоны Вселенной, он наверняка понял, что со мной происходит! – чуть отстранился, продолжая прижимать к себе. Мне стало еще хуже. Я чувствовала, знала, что его обуревают те же самые желания, что и меня, но из-за своих параноидальных опасений оказаться игрушкой в руках мужчины я не даю нам обоим освобождения, заставляя мучиться от неутоленной страсти. Причем если бы рядом со мной стоял Джесс – панический страх еще можно было бы понять. Но Грег, Грег!..
Я ни секунды не сомневалась в своем выборе. Он никогда не стал бы управлять мною, даже если бы получил такую возможность. Ему стоило бы хоть немного настоять на своем – и я бы сдалась, забыв все, что колючкой засело в сердце. Но он никогда не поступил бы так, оставляя решение за мной.
Я сердито вздохнула, понимая: больше всего на свете, больше странной и загадочной силы, таящейся в моем теле, больше непонятной связи между Спутником и Жрицей меня интересует этот интимный аспект их общения. Боюсь, долго не выдержу либо я, либо Грег. И первое – вероятнее.
- Все хорошо, Кси.
- Нет, - сердито буркнула я, злясь в первую очередь на себя. – Я беспокоюсь за тебя.
- Все хорошо, любовь моя. Я не мой брат, и не собираюсь предъявлять к тебе никаких претензий. Все будет так, как будет, и в свое время.
На этот раз вздох я сдержала, потому что не могла объяснить Грегу, что, может быть, жду как раз его четкого и ясно выраженного намерения, перед которым не смогу устоять. Но он явно не собирался сходить с тропы целомудренного рыцарства, и пришлось перевести тему, чтобы не травить ни его, ни себя.
- Я знаю. Но ты только что узнал об отце, вернее, о том…
- Кси, - спокойно оборвал меня Грег. – То, что Каспар не мог быть моим настоящим отцом, я понял еще на Ликане. И откровенно говоря, странно, что я не осознал этого еще в школе, изучая проблемы генетической совместимости. У меня даже мысли не возникало, что шанс на мое рождение – величина, весьма близкая к нулю. Я же жил, учился, слушал рассказы отца…
- В которых он ни разу не упомянул, как встретился с твоей мамой.
- Он говорил, - усмехнулся Грег. – Но в тех рассказах не было ни капли истины, как я сейчас понимаю.
Я отчетливо различила грусть в его голосе и подняла голову. Тусклый свет лампы на столе только подчеркивал черты лица Грега и делал его глаза почти черными. Поддавшись неосознанному чувству сострадания, я провела пальцами по складке у переносицы и добилась лишь того, что он бережно убрал мою руку и поцеловал ее.
- Кси, все хорошо, поверь мне. Узнаю я имя своего биологического отца – или нескольких, если «Красико» занималась генетическим конструированием, - или не узнаю, оно все равно ничего мне не скажет. Значительно больше меня заинтересовала информация о разработках корпорации, которые мой отец унес с собой. Мне кажется, я видел этот кристалл.
- Где? – вырвалось у меня прежде, чем я осознала, насколько это глупо.
- Дома, - тем не менее ответил Грег. – Незадолго до его отлета… наверное, в систему Гамма-Кита. Мне было лет десять, может, чуть больше. Отец собирал свои вещи в поездку и куда-то отошел. Тогда меня занимали сериалы с космическими разведчиками и, изображая одного из них, я увидел инфо-кристалл у него на столе, взял его и считал информацию.
Грег грустно улыбнулся.
- Может быть, отважный Лаки Старр тогда понял бы в ней больше, чем я. Помню только длинные непонятные слова: «рестриктаз», «плазмиды», «трансрекция», значки и цифры. Собственно, я и вникнуть в содержание не успел – отец отобрал у меня кристалл. Он не ругался, только сказал, что здесь записана очень важная информация, и попросил меня больше не брать ничего у него со стола без его разрешения.
- А где теперь тот кристалл?
Грег печально покачал головой.
- Не знаю. Возможно, лежит в домашнем сейфе. Квартира в системе Ригеля по-прежнему принадлежит мне, со счета каждый месяц аккуратно снимается плата за ее содержание, вот только я не был в ней уже больше пяти лет, и неизвестно, появлюсь ли когда-нибудь. И это если ее не взломали боевики «Красико» и не обыскали каждый дюйм. Хотя сейф не так легко найти, отец очень хорошо спрятал его.
- Джек мог бы поискать кристалл, - осторожно предложила я. – Время у него есть. Это лучше, чем болтаться без дела на стационарной орбите, рискуя тем, что его могут заметить.
- Я не буду рисковать нашим жизнями, связываясь с «Возрождением», - резко ответил Грег. – Вероятность того, что сигнал засекут, пусть и крохотная, но есть. - Его голос смягчился. – Кроме того, Кси, я не уверен, что видел именно нужный нам кристалл и что он вообще до сих пор существует. Прошло больше двух десятилетий. Даже Джек, с его упорством и умениями, может ничего не найти, и полет пройдет впустую. Причем долгий полет, не меньше нескольких недель – я не помню точно, через какие точки перехода им придется лететь до системы Ригеля, и каждый переход – неоправданный риск обнаружения. Не забывай, что катер, на котором они полетят, не существует в базах Транспортной Службы.
Я вздохнула и уткнулась в плечо Грега. Он ласково взъерошил мне волосы.
- Нам не нужно иметь кристалл, чтобы в случае необходимости давить на «Красико». Достаточно сказать, что он лежит в надежном месте и будет обнародован, если мы или те, кому мы доверяем, посчитают это нужным.
- В принципе, достаточно уже и того, что корпорация свободно раздает лучевое оружие аборигенам, нарушая тем самым с десяток правил и конвенций. Если уцепиться за этот непреложный факт, то цепочку можно раскрутить и до незаконной генетической инженерии.
- Безусловно, - согласился со мной Грег. Ни он, ни я не упомянули, что во время войны, при полностью разгромленных силовых структурах некому будет заниматься такой мелочью, как незаконные исследования генома на никому неизвестной слаборазвитой планете. Мы могли рассчитывать только на себя и на обещанную, неизвестно в чем заключающуюся помощь Шиада. Это если он действительно хочет помочь нам, а не приведет через пару дней сюда взвод крепких парней с бластами наперевес.
- Все будет хорошо, Кси.
Мне очень хотелось верить в это, всем сердцем и всей душой. Хотелось прижаться к Грегу, раствориться в его объятиях и ласках, из вполне невинных становящихся все более раскованными и запретными, целовать его до безумия, до боли в легких, поддаться наконец собственным желаниям, а утром устроиться в рубке «Возрождения» и улететь ко всем демонам Вселенной. Слушать немузыкальное бурчание Шанга, весело пикироваться с Джеком, слушать рассуждения Рикса и сжимать в руке ладонь Грега, а за бортом будут медленно двигаться звезды в своем вечном танце.
Но эта мечта, к сожалению, неосуществима, по крайней мере в ближайшем будущем. Нас ждет… неизвестно что. И только Астара знает, хорошее оно или плохое.
- Все будет хорошо, Кси, - повторил Грег. – Иди отдыхать. Я пока подежурю.
- Грег, ты устал больше меня. Я успела подремать, пока мы шли по лесу.
- Мне нужно подумать, и я все равно не усну. Иди отдыхать, любовь моя. Я успею выспаться. У нас впереди еще масса свободного времени, которое еще нужно чем-то занять.

Грег был прав. Потянулись длинные дни, так отличающиеся от нашей обычной жизни. Без коммов – и, соответственно, без возможности мгновенно связаться с кем угодно. Без новостей, сериалов, прессы – только пение птиц, шелест листвы и журчание небольшой речки рядом с хижиной. Без общества – и Грег, выросший в семье, ставший курсантом и ушедший в армию, и я, не помнящая настоящих родителей, отправленная сначала в детдом, потом в Академию, всегда были окружены людьми. Еще никогда мы не были настолько предоставлены сами себе.
Никогда еще мы не были настолько одиноки.
Никогда еще мы не были настолько счастливы.
Глобальные проблемы ушли куда-то на задний план и притаились в ожидании своего часа. Мелкие приходилось решать самостоятельно, с разной степенью успеха, но мы как-то справлялись со всем – и с ловлей рыбы на крючки, и с потрошением длинноухих и длиннолапых сас-кетов, и вообще с готовкой из продуктов, не прошедших стадию предварительной обработки, и на открытом огне. И Абронд в системе Ригеля, и Лимия в системе Веги – высокоразвитые планеты, и нам до сих пор не приходилось варить крупу в котелке над разожженным очагом. В первый раз она у меня пригорела, и пришлось долго оттирать посуду песком. Во второй – мы успели вовремя снять котелок с огня, а в третий – похлебка получилась отменная.
Мы быстро привыкли греть воду для умывания – в реке пальцы немели через минуту – кесту, по местному времени. Спали на набитом травой большом мешке – не хуже, чем на узкой койке «Возрождения». Обходились без многих привычных жителю высокоразвитой планеты вещей. Довольствовались обществом друг друга.
И мы не скучали.
Во время хозяйственных хлопот Грег изучал местный язык, чтобы иметь возможность хоть немного объясняться с жителями. Я, в свою очередь, восстанавливала его в памяти и фактически училась вместе с ним. Дикки принимал активное участие в наших занятиях – прислушивался, ехидно фыркал, когда Грег ошибался в произношении, и довольно пищал, когда ему удавалось сложить понятную фразу.
Вечерами мы сидели, обнявшись, на берегу реки и смотрели, как восходят над лесом Сестры, иногда болтая о всякой чепухе, старательно не упоминая стоящие перед нами проблемы, но чаще всего – просто молчали, наслаждаясь тишиной, обществом друг друга и жаркими поцелуями, которые зажигали огонь в крови. Но Грег честно выполнял данное мне обещание, и дальше них дело не заходило.
Возможно, компенсировать неудовлетворенное желание ему помогали тренировки с мечом, который дал ему Шиад. Даже я, ничего не понимающая в подобном оружии, любовалась им – узкий, примерно в два локтя длиной, удобно лежащий в руке и хорошо сбалансированный. Прекрасно заточенный – меч с легкостью перерубал как травинку, так и тонкое деревце (не специально, Грег просто отрабатывал какой-то элемент и ошибся). С простой, но удобной рукоятью, обмотанной кожей, чтобы не скользила рука. С ножнами, по всей длине которых шел выдавленный замысловатый узор, связанный с Астарой, как говорило мне подсознание.
Любовалась мечом Спутника, который теперь по праву принадлежал Грегу. Предположение, что курсантам Военно-Медицинского Корпуса преподавали самооборону, оказалось неверным. Грег только рассмеялся и пояснил, что по мнению Генштаба, военные медики должны уметь только быстро оценить степень повреждения, в соответствии с ней разделить раненых на три группы: легкой степени тяжести, средней и тех, кому уже невозможно помочь, и заниматься второй группой. Первые могут подождать, а третьи все равно умрут, и нечего тратить на них средства и время. А поскольку в бой, по мнению все тех же многозвездочных офицеров, врачи не идут, то и учить их самообороне нет смысла. Так, научили обращаться с плазменным оружием, но ни о каком рукопашном бое, а тем более фехтовании, и речи не шло.
Умение владеть мечом шло откуда-то из подсознания Грега. Его тело во время тренировок словно бы вспоминало давно заученные движения, что с научной точки зрения казалось абсолютной чушью. Но вряд ли умники мистера Фаста могли бы внятно объяснить, почему Грег – ну и Дженнигс тоже – могут вызвать к жизни некую силу, заключенную в моем подсознании, и почему в итоге рушатся ворота ангара, разрушается энергетический купол и восстанавливаются инфо-кристаллы. Мы и не стали разбираться, почему можем делать то, что делаем, отнеся все на происки богини Астары. Грег старательно фиксировал в сознании все то, что отрабатывало его тело, а я… Я, чтобы не отстать от него, выполняла заученный еще в Академии комплекс упражнений, восстанавливая утерянную за время многодневного полета форму, или же просто сидела под развесистым деревом, закрыв глаза и размеренно дыша.
Грег, основываясь на моих путаных объяснениях, считал, что это «медитативная практика для вхождения в резонанс с планетой». В какой-то мере оно так и было, только я старалась войти в резонанс с самой собой и разобраться с тем, чего хочу и чего боюсь.
Первое казалось ясным и безальтернативным. Если убрать в сторону глобальные задачи: решить свои проблемы на Криспе, отделаться от «Красико», вернуться на «Возрождение» и улететь ко всем демонам, то оставалось одно: я хотела быть с Грегом. Любоваться тем, как движется в странном боевом танце его тело, как блестят на солнце капельки пота на покрытой легким загаром коже, как движутся под кожей мускулы, и на красивом лице временами возникает хищное выражение готового убивать воина. Сидеть рядом с ним на берегу речки, слушать нежное пение Дикки и чувствовать себя полностью защищенной. Прижиматься к нему, касаться гладкой кожи, задыхаться во время поцелуев, полностью отдаваясь накрывающей нас обоих волной страсти…
Вот последнего я как раз и боялась. Точнее, с каждым днем мои страхи все больше размывались – нашим общением, нашими разговорами, нашими обоюдными чувствами и абсолютным доверием друг к другу. Мне не хватало всего одной капли, одной песчинки, чтобы полностью разрушить стоявшую перед нами стену и перейти на новый уровень отношений. Оставалось сделать всего один шаг – но что-то не пускало меня к Грегу.

Заканчивался седьмой день нашего пребывания в хижине. Грег крепко спал на тюфяке – я вызвалась дежурить первой, понимая, что все равно мысли не дадут мне отключиться. Меня тревожило слишком долгое отсутствие Шиада. Да, он говорил, что уйдет на несколько дней, но несколько – это сколько? Неделя уже прошла. Оставленные им продукты подходят к концу. Нет, с голоду мы не умрем, в реке есть рыба, в лесу – сас-кеты и прочая живность, а на крайний случай – безвкусные пайки НЗ. Но сколько нам еще ждать? Шиад мог попасть в руки кэмсинов, сломать ногу, утонуть в болоте, и даже передумать нам помогать. Это если у него вообще было желание помочь. А если он не поверил мне и Грегу, завел в глухую чащобу и оставил тут умирать? Или это проверка – сможем мы выжить или нет?
Дикки, спавший у меня на коленях, открыл глазки-бусинки и сердито фыркнул. Я погладила его по шерстке, еле слышно прошептав:
- Прости, малыш, я неправа. Шиад поможет нам, нужно только еще подождать. Так?
Дикки утвердительно пискнул и вновь свернулся комочком. Я осторожно переложила его на рюкзак и вышла наружу, надеясь, что свежий воздух выдует из головы неприятные мысли.

Высоко в небе висит Старшая Сестра. Сегодня она одна - другие Сестры выползут из-за леса ближе к рассвету, возложив на нее тяжелую обязанность освещать Крисп. Серебряный свет словно струится вниз, разливаясь туманной дымкой. Она касается моей кожи, распущенных волос, проникает под одежду и едва заметно подергивает ее, убирая мешающую ей преграду. Отрешенное состояние наползает на меня, заполняя сознание и вводя в транс. Руки сами собой сбрасывают комбинезон и белье. Тело окутывается серебряным потоком, льющимся с неба.
Свет заполняет меня, проникает в каждую клеточку, горячит кровь и зажигает пламя в низу живота. Я, закрыв глаза, извиваюсь в танце, необычно остро ощущая и траву под ногами, и прохладный ветерок, развевающий волосы, и непривычный жар в теле.
На этот раз меня не окружают призрачные фигуры, закручивающиеся вместе со мной в спираль древнего хоровода. Наоборот, рядом никого нет, и я мучительно больно осознаю это. Мне нужен тот, кто стал для меня всем – любовью, жизнью и смертью. Кто не задумываясь пожертвует собой ради меня, но и я ради него отдам все, что у меня есть, включая собственную душу. Мне нужен тот, на кого пал мой выбор.
«Так чего же ты ждешь? Иди к нему!» - шепчет призрачный голос, и меня в спину будто бы что-то подталкивает. По инерции я делаю шаг, другой – и оказываюсь прижатой к Грегу. Его руки поддерживают меня, не давая упасть, губы неуверенно касаются моих, но я отвечаю ему со всей силой, которая ищет во мне выхода.
Жар, пылающий в моей крови, зеркально отражается в Греге. Я чувствую, что он тоже перестает владеть собой, но все же находит в себе силы, чтобы отстраниться.
- Кси, ты уверена?
- Люби меня, Грег, - хрипло выдавливаю я и чувствую, как с грохотом рушится последняя преграда между нами. Он поднимает меня на руки, двумя быстрыми шагами заносит в хижину и бережно опускает на тюфяк. Горечь одиночества вырывается из меня жалобным стоном – но он тут же затихает, когда Грег опускается рядом со мной, и его горячие руки накрывают мою грудь…
Старшая Сестра прикрывает серебристой дымкой небольшую хижину в глубине леса, и развесистое дерево на полянке одобрительно шелестит листвой, услышав крик наслаждения, которого не могут сдержать бревенчатые стены.