- Белла? – Его растерянный взгляд опустился на мои губы, но затем снова возвратился к глазам. В глубине янтарных радужек замаячил страх.
- Тсс… Просто… доверься мне.
Его тело словно окаменело, руки вцепились в обивку так сильно, что я начала бояться, как бы та не порвалась. Но мне не хотелось отступать, я слишком сильно тосковала по мужу и не боялась рискнуть. Что он там когда-то говорил об отсутствии у меня инстинкта самосохранения? Сейчас я готова была полностью согласиться с этим утверждением.
- Поверь в свои силы, Эдвард, пожалуйста, - попросила я. Расстояние между нашими лицами тем временем делалось всё меньше. Привычным жестом я запустила пальцы в его шелковистые волосы, массируя кожу.
- Ты всё ещё не понял, что это?
- Понял, - тихо выдохнул он, чуть-чуть подаваясь вперёд. – Я понял…
Моя улыбка в следующую секунду пропала, сминаемая его холодными губами, и голова тут же закружилась – сознание закоротило от остроты позабытых ощущений. Кажется, я разучилась дышать. Множественные разряды электричества прошли сквозь мою кожу в тех местах, где её участки касались его тела.
На секунду отстранившись и найдя его почерневший взгляд своими глазами, я снова прильнула к любимым губам с чуть большим напором, становясь смелее. Он шумно выдохнул, овевая моё горящее лицо своим свежим морозным дыханием, его грудь подо мной опала, и я придвинулась ближе, стремясь, чтобы между нашими телами осталось как можно меньше пустого пространства. Боже… мне нужно было ещё, гораздо, гораздо больше!
Мои губы уже болели, врезаясь в его, и в конце концов я перекинула через колени Эдварда одну ногу, садясь на него верхом. Секундой позже я почувствовала, как его большие ладони прижимают меня за поясницу к крепкому торсу. Его пальцы скользили по ситцевому топу вверх-вниз, и ткань всё сильнее задиралась, оголяя покрывшуюся мурашками кожу.
Вдруг кислорода в моих лёгких стало резко не хватать. Эдвард почувствовал это и, проскользив губами по скуле и мочке моего уха, остановился на шее, осторожно прихватив кожу на ней. Пальцы на моих руках неконтролируемо сжались.
- Ах… Эдвард!
И вдруг это случилось – со стороны входной двери раздался щелчок. Ключ повернулся в замке.
Мгновение, и на диване я оказалась сидящей в полном одиночестве, запыхавшаяся, растрёпанная и совершенно ничего не соображающая.
Чарли появился в прихожей. Заметив меня на диване, он озадаченно нахмурился.
- Как ты себя чувствуешь, дочка?
Я попыталась выдавить из себя улыбку. Сердце всё ещё рвалось наружу.
- Уже гораздо лучше, пап. Как дела на работе?
Его губы сжались. Карие глаза ещё раз обвели меня взглядом.
- Справляемся потихоньку. Но всё равно – будь поосторожней на улице, ладно? Дикие звери начали выходить из леса. Неподалёку отсюда участились их нападения на людей. Хочу купить тебе газовый баллончик, когда в следующий раз поеду в охотничий магазин.
- Хорошо, пап, - послушно согласилась я, прекрасно зная, как сильно он за меня волнуется. Чарли очень любил меня, просто из-за своей застенчивости не умел это правильно выразить, но это мне было и не нужно.
Отвлёкшись на свои размышления, я постепенно успокоилась. Чарли прошёл на кухню.
- Не успела ничего приготовить на ужин, - извиняющимся тоном призналась я. – Подожди, сейчас что-нибудь придумаю.
- Всё в порядке, Беллз, ты лучше отдохни, - мягко ответил он, но я уже встала и открыла холодильник.
- Ну уж нет, от твоей стряпни, боюсь, мы оба сляжем.
Он хохотнул.
Достав необходимые продукты, я стала хлопотать на кухне. Чарли ещё какое-то время помялся рядом со мной, но потом решил удалиться к телевизору, по тому как раз крутили вчерашний бейсбольный матч.
Рассеяно я проследила, как он садится в своё любимое кресло, беря в руки пульт, и заметила Эдварда, наблюдающего за мной с лестницы. В тёмном коридоре второго этажа его фигура становилась почти невидимой. Он поджал губы, я послала ему извиняющуюся улыбку.
- Встретимся позже,- шепнула я, уверенная, что он услышит.
Эдвард кивнул, и мгновением позже его уже не было, коридор оказался пуст.
Через полчаса я уже раскладывала пасту с фрикадельками по тарелкам. Чайник на плите засвистел.
Мы ужинали в уютном молчании. Телевизор всё ещё работал, и его звук скрашивал неловкость. Я поймала на себе заботливый взгляд отца.
- Как самочувствие?
- Уже значительно лучше, - успокоила его я. – Почти здорова.
- Хорошие новости, - сказал он. – Но завтра можешь ещё посидеть дома, в школе я договорился.
- Так уж и быть, останусь, - пробормотала я. Значит, школа откладывается до понедельника. Впрочем, я была не против.
- Нет планов на выходные? – полюбопытствовал папа.
- Эм… да, вроде бы, нет, - ответила я, разведя руками. – А что, есть предложения?
- Да не то что бы… - он почесал затылок. – Заезжал в школу сегодня и на перекрёстке у супермаркета встретил Билли. Он приглашает нас в субботу на обед. Давненько я не был в резервации…
- Отличная идея, пап, - я ему улыбнулась, и он с облегчением выдохнул.
- Значит, договорились.
Кажется, в субботу я смогу познакомиться с Джейкобом. Это могло повлечь за собой дополнительные проблемы, но я скучала по другу. И было очень важно завоевать его доверие прежде, чем он обратится. Если у меня получится вызвать между Эдвардом и Джейкобом хотя бы нейтральность, это уже может считаться победой. Оставалось надеяться, что Джейку на этот раз станет достаточно простой дружбы. Остальные его надежды я теперь собиралась убить в зародыше. Для нашего же общего блага. Он поймёт всё позже, должен будет понять… ведь его жизнь изменится с появлением в ней Ренесми.
После того, как мы закончили с ужином, Чарли буквально выгнал меня с кухни, сказав, что сам помоет посуду. Я не стала с ним спорить и поднялась к себе.
Кровать в моей комнате оказалась чудесным образом заправлена. На подушке лежал лист бумаги, аккуратно сложенный пополам.
«Отлучился на охоту. Утром я вернусь к тебе. Надеюсь, этой ночью ты будешь спать спокойно. Эдвард.»
Я улыбнулась, проводя пальцем по безукоризненно выведенным буквам, но всё же, немного расстроилась. Сегодняшнюю ночь мне снова предстояло провести в одиночестве.
Взяв в руки телефон, я забралась на кровать. Нужно было поговорить с Элис.
- Как жизнь, Белла? – послышался его голос в трубке, но успел кончиться первый гудок.
- Бывало и лучше, - я поморщилась, всё ещё чувствуя отголоски утренней боли в висках. – Как у тебя дела?
- Весьма и весьма успешно, - успокоила она меня. – Семья приступит к поискам уже в эти выходные. Мне удалось убедить их в том, что это необходимо.
- Что вы решили сделать с ними, когда обнаружите? – прямо спросила я.
Элис замолчала на пару секунд.
- Убьём, - в конце концов выдохнула она.
- Понятно.
- Это необходимость.
- Я понимаю, Элис, правда, - я устало прикрыла глаза. – Так же, как и ты, я успела обдумать всё, что с нами происходило и ещё произойдёт, уже тысячу раз.
С той стороны послышался явный вздох облечения.
- Вы не чудовища, - сказала я. – Мы – не чудовища. А вот они – да. Кочевники представляют опасность для нашей семьи.
- Ты права, Белла. Жаль только, что мы с Джаспером не можем помочь с поисками.
- Кстати, - вспомнила я. – Как к вашему отсутствию отнеслись остальные?
- Думают, что мы захотели немного отдохнуть и побыть вдвоём. Джасперу всё ещё… трудно… Все верят в то, что я знаю, что делаю. Но… Белла, мне страшно думать, что будет, когда настанет время признаться. Даже Джас ещё не знает.
- Ох, Элис, - с сожалением произнесла я, снова вспоминая, как много пришлось потерять моей сестре. – Уверена, они все поддержат тебя. И обещаю – я буду рядом. Даже если придётся в одиночку выступить против шести вампиров, я не брошу тебя.
Она рассмеялась.
- Героизм твоей человеческой натуры не знает границ, ты знала?
- Мы – семья, - напомнила я.
- Мы – семья…
Мы немного помолчали, и Элис выбрала воздуха в грудь, затем выдохнув:
- Джаспер возвращается. Поговорим позже, ладно?
- Я позвоню сама, - поспешно предупредила я.
- Оу… есть причины быть осторожной? – её голос прозвучал заинтересованно.
- О да, - согласилась я. – Ещё как.
- Так держать, Белла, - хихикнула она.
- Пока, Элис.
-Пока.
Я отключилась и захлопнула телефон. От родного голоса сестры на душе полегчало и стало спокойнее. Её поддержка была тем немногим, что не давало мне опустить руки. Я и Элис – вместе против всего мира.
Улыбнувшись от этой мысли, я отложила телефон и забралась под одеяло. Скоро я снова увижу Эдварда. Нужно просто заснуть, проснуться, и он будет рядом. О чем ещё мне теперь можно мечтать?
С этой мыслью я устроилась поудобней и крепко зажмурила глаза. На моё счастье, сон настиг меня достаточно быстро.
***
Сквозь закрытые веки проникал солнечный свет, а по телу под одеялом растекалось приятное тепло. Было так уютно, что из объятий Морфея совершенно не хотелось выбираться. Но вдруг я вспомнила, что должно было ожидать меня сегодня утром после пробуждения, и глаза как по команде открылись. Взгляд забегал по комнате.
Сердце в груди радостно затрепетало, когда я наконец-то нашла то, что искала. Эдвард как ни в чём не бывало сидел в моём кресле, расслабленно закинув ногу на ногу и покачивая носком ботинка. Восходящее солнце протягивало лучи сквозь оконное стекло, и те заставляли кожу вампира сверкать и искриться. Заметив, как я подскочила, всё ещё немного сонная, он улыбнулся и, явно забавляясь, приподнял бровь.
- Где война?
Я закусила губу, чтобы сдержать широкую улыбку, и села в кровати.
- Ты здесь…
Он покинул кресло и грациозным шагом приблизился ко мне, опускаясь на край матраца. Холодная ладонь коснулась моего лба, а затем, убедившись, что температуры нет, скользнула к щеке, чтобы на какое-то время задержаться там.
- Я, вроде бы, уже говорил, что никуда не денусь.
Я накрыла его руку своей и опустила веки.
- Прости… кажется, постоянное волнение успело стать частью моей натуры.
- Говорят, для людей это вредно, - заметил он, снова изогнув бровь.
- Что-то мне подсказывает, что и для вампиров – тоже, - буркнула я, не согласившись, и Эдвард фыркнул.
- Волнение на таких, как я, несильно отражается.
- Но, всё же, иногда толкает на весьма глупые поступки, - настала моя очередь вести бровью.
Снова улыбка, на этот раз немного виноватая, озарила его до боли идеальные черты.
- Обычно я стараюсь таковых не совершать… - по мере того, как говорил, Эдвард медленно наклонялся, его лицо зависло в паре сантиметров от моего. Заметно посветлевшие со вчерашнего дня золотистые глаза смотрели с хитрым прищуром и были невероятно тёплыми в своём выражении.
- Ммм… - протянула я, от его близости все мысли благополучно улетучились, мышцы расслабились, и я оказалась словно приросшей к кровати. Сил хватило только на то, чтобы потянуться к нему навстречу, подставляя губы.
Краем уха я уловила, что перед тем, как поцеловать меня, Эдвард осторожно втянул воздух носом, и затем его губы наконец-то накрыли мои. Холодные, подчиняющие, но вместе с тем и непередаваемо нежные, такие чувственные и трепетные, что сердце бесконтрольно замирало при каждом их прикосновении.
Моя ладонь легла на его щёку, и Эдвард слегка увеличил напор, заставляя меня приоткрыть губы. Его свежее дыхание окутало моё лицо прохладой, и пальцами я скользнула по его щеке к шее, чтобы потом те замерли на ключице. От этого жеста Эдвард резко выдохнул, и я самодовольно усмехнулась сквозь поцелуй. Я успела хорошо изучить своего мужа, пусть он пока и не догадывался об этом.
Но уже совсем скоро мне понадобился воздух, и мы отстранились друг от друга. Наши лица всё ещё находились близко-близко, а глаза – прикрыты. Если не считать моего дыхания, нас окружала полнейшая тишина. Ещё немного и, наверное, я бы смогла услышать стук собственного сердца так же отчётливо, как его слышал Эдвард.
- Я боялась, - пробормотала я с неуверенностью, - что для тебя это будет слишком…
- Слишком? – в его взгляде, обращённом ко мне, зажегся интерес.
- Слишком настойчиво, быстро, неожиданно, таинственно… - пришлось перечислить мне, пожимая плечами. – Слишком…
- Всепоглощающе? – помог он мне, лукаво улыбаясь. Я кивнула.
- Именно.
- Ты права, от части, - согласился Эдвард. Его пальцы подхватили моё локон, свесившийся на лоб, и, оттянув, нежно заправили за ухо. – В последнее время в моей жизни появилось много чего нового, необычного, сражающего наповал и невыразимо прекрасного… но дело в том, Белла, - он сверкнул глазами из-под опущенных ресниц, - что даже всего этого мне мало.
- Смахивает на зависимость, - заметила я.
- В первые наши несколько встреч я думал, что это она и есть. Как будто твой запах – наркотик или что-то вроде того. Может, моё тело могло излучать особые волны… но теперь я понимаю, что это не так.
- И что же это тогда? – пытливо спросила я. Криво усмехнувшись моей попытке его разболтать, он поднялся с кровати.
- Что хочешь на завтрак? – Да он издевается!
- Что-нибудь найду, - буркнула я, не стараясь даже чуточку скрыть раздражение.
Помня о своём вчерашнем несостоявшемся падении, я с максимальной осторожностью встала с кровати и, всё ещё хмурясь, прошла мимо Эдварда на кухню. Судя по всему, моего парня вся эта ситуация до сих пор забавляла.
Я поставила чайник на плиту и высыпала в миску остатки хлопьев, намереваясь залить их апельсиновым соком, когда почувствовала, как по спине вдоль позвоночника пробежал отчётливый холодок. Это было дыхание Эдварда. В следующее мгновение его широкие ладони обхватили мою талию, а подбородок упёрся в плечо. Я оказалась прижата к мужчине, застывшему позади меня.
- Разве тебе не нужно быть в школе? – с вызовом спросила я.
- Боишься, что я не смогу нагнать программу? – он тихо рассмеялся, и морозный поток его дыхания достиг мочки моего уха, посылая мурашки.
- Не хотелось бы потом подтягивать тебя.
- Не волнуйся. В школе думают, что я на время уехал из города, чтобы навестить сестру с братом.
У меня в голове тихо прозвенел тревожный звоночек. За всё время Эдвард впервые упомянул при мне Элис и Джаспера. Было очень важно знать, что он думает об их внезапном исчезновении.
- Джессика как-то рассказывала мне о твоей семье, - я сделала вид, будто припоминаю. – Эммета и Розали я видела, а вот…
- Джаспер и Элис, - помог он мне, а затем я почувствовала, как он пожимает плечами. – Они решили какое-то время пожить отдельно. Это иногда с нами случается. Знаешь… когда живёшь в большой семье, где каждый способен всё слышать и не только…
- У каждого свои тайны.
- Вот именно.
Я закусила губу, радуясь, что муж в этот момент не может видеть моё лицо.
Он выпустил меня из объятий, и я села за стол, погружая ложку в тарелку с хлопьями. Эдвард остался стоять у плиты, дожидаясь, пока закипит чайник. Какое-то время он задумчиво наблюдал за тем, как я жую. Наверное, это было бы весьма смущающе для меня, если бы за два года наших отношений я не успела привыкнуть к такому пристальному вниманию со стороны своего любознательного бойфренда.
Чайник на плите засвистел, и Эдвард, не торопясь, выключил конфорку. Затем он вздохнул.
- На самом деле я хотел попросить тебя – быть как можно более осторожной. Возникла небольшая… проблема. Понадобится какое-то время, чтобы её решить. В принципе, тебе беспокоиться не о чем…
- Эдвард, - оборвала я его попытки объяснить мне причины опасности, что нёс за собой, как я догадалась, приход кочевников, не упоминая о последних ни разу. – Что за проблема?
Он ещё раз вздохнул и слабо улыбнулся моей прямолинейности, кривя уголок губ.
- Моя сестра Элис, она видит будущее. – Я слегка округлила глаза, делая вид, что удивилась. На самом деле мне снова было больно за сестру, но сейчас не время было думать об этом. – Вчера она увидела кое-что… В Форкс придут другие вампиры, не такие, как моя семья.
- Те, которые питаются… людьми?
Эдвард молчал какое-то время, буравя меня глазами, а затем осторожно кивнул.
- Я не допущу, чтобы кто-то из них сумел добраться до тебя. Если будет нужно, мы с тобой уедем на какое-то время, пока всё не утрясётся. Ничего не бойся.
- Я не боюсь. Я ничего не боюсь, когда ты рядом со мной, - призналась я, вставая и подходя к нему.
Я обняла его, руками обхватывая шею и прижимая к себе его каменное тело. Руки Эдварда сомкнулись у меня за спиной, а лицо спряталось в волосах. Холодные губы нежно коснулись шеи.
- Не знаю, смогу ли я существовать дальше, если потеряю тебя. Без тебя будущего… больше нет.
Мои глаза остекленели. Я пыталась уцепиться взглядом за что-нибудь впереди себя, хоть за что-то: трещину на навесном шкафчике, отклеившийся кусочек обоев, блики на окне… но всё в пустую. Я снова погрузилась в недавнее видение. Тело Эдварда, разорванное на части. Последние мгновенья жизни. Его и автоматически – моей.
- Этого не случится, - голос как будто был не моим – таким ужасом он был наполнен. Я отстранилась, чтобы посмотреть в его глаза. На них мой взгляд сумел сфокусироваться достаточно быстро. – Эдвард, мы друг друга больше не покинем.
Не дав ему возможности продолжить рассуждать на эту тему, я потянулась и поцеловала его, с рвущимся наружу отчаянием захватывая любимые губы, будто старалась растопить их своим теплом.
- Тсс, Белла, не поранься, - предостерёг он меня, но отстраниться и не подумал.
Мои руки сами нашли путь в его волосы, а тело расслабилось в его сильных руках. Голова закружилась. Наверное, снова от нехватки кислорода, но разве это важно сейчас?
Но вдруг Эдвард отстранился, повернув голову в направлении входной двери, он прислушался.
- Что такое? – взволнованная, спросила я, уже рисуя себе нависшую угрозу.
Его губы на секунду поджались, а затем он перевёл на меня взгляд, в глубине которого тлела успокоившая меня нежность.
- Я слышу мысли Анжелы Вебер. Она позвонит в дверь через пару минут, хочет занести тебе домашнее задание за те дни, которые ты пропустила.
- Ох чёрт, точно, - я ударила себя по лбу.
- Очень… мило с её стороны, - заметил Эдвард.
- Анжела очень добрая. И искренняя.
- Полностью с тобой согласен. – Он снова привлёк меня к себе, желая, чтобы я обратила на него своё внимание. – В любом случае, мне уже пора. Мы выезжаем сегодня, чтобы обшарить окрестности. Наверное, доберёмся до Ванкувера и махнём обратно. Зависит от того, сумеем ли мы поймать след.
- Эдвард, будь осторожен, - настойчиво попросила я, заключая в ладони его лицо. На пару секунд он вновь соединил наши губы.
- Обещаю, - шепнул он, прежде чем окончательно отстраниться. Кончики его пальцев прочертили плавную линию вдоль моей левой руки во время того, как он делал шаг назад. – Удачной поездки в резервацию завтра.
- Удачной охоты.
Он кивнул и исчез так же стремительно, как и всегда, оставив после себя только покалывание на моей коже и быстрый стук сердца в моей груди.
Вскоре в прихожей и правда раздался звонок. Я быстро открыла, увидев на пороге приветливо улыбающуюся мне Анжелу.
- Привет, Белла. Как ты себя чувствуешь?
- Уже гораздо лучше, - я улыбнулась ей, открывая пошире дверь. – Заходи, я тебе очень рада.
Она переступила порог.
- Я принесла тебе домашнее задание, думала, что это тебе пригодится.
Я поблагодарила её, забирая из рук девушки прозрачную папку с бланками и тетрадями и прикидывая, будет ли сильной наглостью заставить Элис снова выполнить за меня работу?
- Останешься на обед? – предложила я. – Есть спагетти и… кажется, мне удалось припрятать пару пачек чипсов от Чарли после вчерашнего бейсбольного матча.
- Отлично, - согласилась она. – Устроим девичник!
- Только если очень маленький девичник, - заметила я, усмехнувшись.
Я повесила на вешалку куртку Анжелы и предложила ей располагаться в гостиной, пока сама разогревала оставшуюся с ужина еду. Хорошо, что хлопья я толком так и не съела. Сколько же я проспала сегодня, раз Анжела уже успела прийти ко мне после уроков? Да уж, кажется, снова став человеком, я стала крайне небезразлична ко сну.
Спагетти скоро уже ароматно дымились в наших тарелках, и чипсы и в самом деле нашлись в тёмном углу навесного шкафчика, куда я обычно складывала крупы. Чарли не был поклонником каш, чем я иногда пользовалась, делая заначки вредной еды, которой не хотела делиться.
Мы смотрели какую-то телепередачу и болтали ни о чём. Анжела рассказала, как все в школе волнуются, что меня нет. Особенно Джессика и Майк. На этот моменте я не удержалась и закатила глаза. Так же она заметила, что посещаемость на этой неделе страдает не только у меня, но и у Калленов. Пришлось сделать вид, что эта тема меня несильно заботит.
В свою очередь я рассказала ей о своей предстоящей поездке в рецервацию, и глаза Анжелы вспыхнули интересом. Она немного порасспрашивала меня о квилетах, и я рассказала ей столько, сколько могла, не позабыв упомянуть о Билли как о лучшем друге моего отца. Обычная семейная поездка, ничего больше, да.
- А на воскресенье у тебя какие планы? – вдруг спросила подруга, и я замялась.
- Да, в общем-то, пока никаких. – На самом деле все мои планы сводились с одной-единственной мысли, ярко мигающей в голове ядовито-неоновой вывеской «ЭДВАРД», но сказать об этом я, конечно же, пока никому не могла.
- Джессика зовёт меня, Майка и Эрика в кино в Порт-Анжелес. Я думала, может, если ты тоже пойдёшь с нами, это не будет выглядеть так…
- Как будто это двойное свидание? – усмехнулась я, и кончики ушей у Анжелы покраснели. Приятно было осознавать, что не у одной меня была такая «восхитительная» способность покрываться краской в ответственные моменты. – Конечно, не брошу же я тебя на растерзание этой троицы.
- Спасибо, Белла, - девушка вздохнула с облегчением.
Подумав кое о чём, я усмехнулась про себя. Кажется, пора мне побыть в роли Амура.
- Нужно позвать больше народа, чтобы окончательно расстроить их коварный план. Позовём Лорен и Тайлера, возможно, мои знакомые из резервации тоже захотят пойти… и нужно ещё не забыть про Бена!
- Точно, Бен… - и снова её уши начали краснеть. Как хорошая подруга, я сделала вид, что не замечаю этого.
Что ж, воскресенье обещает быть интересным… жаль, правда, что теперь не получится полностью провести его с Эдвардом, но и вероятность того, что он всё ещё будет в отъезде, весьма велика. Нужно же мне чем-нибудь себя занять, в конце концов! Что плохого может случиться?
***
Анжела ушла через несколько часов, и у меня как раз хватило времени на то, чтобы приготовить ужин до прихода папы. Мы с Чарли поели, обсудив предстоящую поездку, а затем разошлись по своим комнатам. В спальне меня снова ожидал небольшой сюрприз. Он и правда был небольшим, если, конечно, судить по исключительной миниатюрности, которой обладала Элис Каллен.
Именно её я застала развалившейся поперёк моей кровати, как только зашла.
- Твоя комната просто насквозь пропахла моим братом, - рассмеялась она.
- Элис! – радостно воскликнула я. Мы обнялись. – Я так скучала!
- Я тоже, Белла. – Она по-заговорщически прищурилась. – Но, я думаю, твою скуку неплохо скрашивал Эдвард.
Настала моя очередь сегодня напоминать перезревший помидор.
- Наши отношения… развиваются. Но ему всё ещё сложно, я вижу.
Элис, стремясь поддержать, коснулась моего плеча, потирая его ладонью.
- Всё будет хорошо. Помни, что я говорила тебе о времени.
- Помню, - ответила я. – Но это так тяжело – знать, что имела раньше гораздо, гораздо большее!..
- Знаешь, я отлично тебя понимаю…
- Ох, - спохватилась я, - чёрт! Элис, прости, я знаю, знаю, что тебе очень тяжело…
- Брось, Белла, - отмахнулась она, стараясь не переставать улыбаться. – Занимайся своими проблемами, их у тебя достаточно. Я как-нибудь справлюсь сама.
- Сегодня начинается охота, - прочистив горло, сказала я.
- Да.
Элис сцепила руки на коленях.
- Вы с Джаспером..?
- Мы в ней не примем участия, - покачала она головой. – Слишком велик риск, что Эдвард узнает всё раньше срока. Только представь – поток воспоминаний захлестнёт его в самый неподходящий момент, и... Это может быть очень опасно! И потом, уверена, что не я должна открыть ему все карты.
- Кстати об этом, - вспомнила я. – Кажется, со мной осталось кое-что ещё из прошлого.
- Что же? – удивлённо спросила Элис.
- Я точно не уверена, пробовала лишь раз, да и то недолго, - начала бормотать я. – Но мне показалось, что я до сих пор могу ощущать свой щит. Он не такой, как раньше, не может растягиваться и прятать кого-то под ним, щит скорее напоминает скорлупу, панцирь, который я могу сбросить на время, если захочу.
- Твои способности ещё в зачатке, - сказала Элис. – Но теперь ты помнишь, как ими пользоваться, поэтому и можешь ощущать щит. У меня было нечто похожее с видениями… может, если бы родители не запрятали меня в психушку, даже в своей человеческой жизни я смогла бы достичь большего, чем обрывочные картинки… Нов любом случае, твои новости – хорошие, Белла. Это значит, что ты сможешь донести до Эдварда информацию в самом, что ни на есть, чистом виде. Из первых уст!
- Да, - протянула я, - кажется, так и есть.
- Нужно просто выбрать момент, - пробормотала она, постукивая пальцами по губам. – Но ничего, если ваши отношения будут продолжаться в том же темпе, такой настанет совсем скоро… Только об одном прошу, Белла, не беритесь планировать Ренесми слишком рано, вам двоим ещё предстоит закончить школу.
- Элис! – снова меня посетило непреодолимо сильное желание стукнуть вампира. Она рассмеялась, наслаждаясь моим смущением.
- Ладно, ладно, - она выставила руки вперёд, изображая примирение. – Больше шутить не буду.
- Я это тебе ещё припомню, - пообещала я. Улыбка сестры стала более тёплой, и, вздохнув, Элис притянула меня в свои объятия. Маленькие руки погладили мою спину.
- Можешь делать, что хочешь, Белла, - прошептала она. – Только бы у нас снова было время.
___________

Предыдущая глава