Лиза получила то, к чему так искренне стремилась, – новую жизнь, в которой почти не оставалось места ее прошлым переживаниям.
Работы в городской больнице было много. Девушка дежурила сутками, между ними часто брала еще дневные смены. Это было действительно кстати - она так уставала, что не было времени жалеть себя, даже привычные ночные кошмары отступили на время.
Сегодня у нее были сутки. Целый день все шло спокойно, и Лиза, откровенно говоря, скучала. Около восьми часов вечера пришло срочное сообщение, что везут пострадавшего с тяжелой травмой, полученной в автокатастрофе. Была срочно подготовлена операционная. Лиз не успела допить кофе, как услышала приближающийся вой сирен. Двери приемного покоя распахнулись, два врача скорой быстро вкатили каталку с пострадавшим.
- Пятьдесят три года. Индеец. Возможно, множественные переломы.
- В третью! - крикнула Лиз, выбегая из-за стойки поста.
Через двадцать минут Майя - операционная сестра - выглянула в холл.
- Лиза, доктор Каллен требует тебя. Нам не хватает рук, нужна помощь.
Поставив стаканчик с остывшим кофе и захлопнув журнал регистрации, Лиза бегом бросилась в операционную.
- Ким, смени меня, скорее всего это надолго.
Напарница обреченно кивнула.
Операция закончилась далеко за полночь, хотя все оказалось не так страшно – глубокая ссадина на лбу и перелом ребра, но из-за широкой рваной раны на предплечье была большая кровопотеря. Когда пациента перевели в реанимационный блок, Лиза быстро приняла душ и переоделась в чистый костюм. До конца смены оставалось еще несколько часов. Отпросившись у дежурного доктора, она накинула теплый серый свитер и вышла на крыльцо. Ночь была тихой и очень темной. Свет из окон больницы падал на деревья и густые кусты, густо окружавшие здание. Девушка достала из кармана тонкую сигарету и глубоко вздохнула, щелкая зажигалкой. После трех часов яркого света и крови сумрак и тишина не пугали, а умиротворяли.
- Как он?!
Лиз подпрыгнула от неожиданности и выронила сигарету. Быстро обернувшись, она увидела перед собой троих высоких молодых людей. Красивые и широкоплечие, просто филиал модельного агентства на выезде.
- Я не слышала, как вы подошли. Кто вас интересует?
Самый высокий парень был явно очень расстроен. В его глазах плескалась злость, граничащая с отчаяньем.
- Индеец, которого привезли сегодня вечером!
Лиза понимающе кивнула.
- Операция прошла успешно. Об остальном нужно говорить с доктором Калленом, он оперировал.
Как будто услышав (или почувствовав), док вышел на крыльцо, дружелюбно улыбаясь.
- Привет, Джейкоб. Твой отец будет в полном порядке. Все оказалось не так страшно.
Говоря это, Карлайл встал почти между девушкой и молодыми людьми. Парень глубоко вздохнул. Доктор сделал еще один шаг в сторону и, как бы невзначай, загородил Лизу от поздних посетителей.
- Думаю, что завтра к вечеру его можно будет увидеть.
- Спасибо вам, док.
Из-за широкой спины Карлайла Лиза не видела выражения лица говорившего, но ей показалось, он выдавил эти слова сквозь зубы. В воздухе висело физически ощутимое напряжение. Парни повернулись, чтобы уйти.
- Джейк, а кто был за рулем? - казалось, Каллен был в недоумении.
- Его сосед, - ответил парень, не оборачиваясь. - Они возвращались из города в резервацию, когда это произошло.
- Вы все были в патруле?
Джейкоб резко обернулся, Лиз как раз выглянула из-за своего надежного укрытия и снова увидела боль в его темных глазах.
- Да, никого не оказалось рядом, водитель не пострадал и вызвал скорую.
- Все будет хорошо, не вини себя. Думаю, надо обсудить еще кое-какие вопросы…
Но молодые люди исчезли в темноте также бесшумно, как и появились.
Доктор повернулся к Лизе, минуту смотрел ей в глаза. Она опять смутилась.
«Город красивых мужчин», - некстати пронеслось у нее в голове.
- Замерзла? - спросил Карлайл.
Она кивнула. Только сейчас заметила, что продрогла насквозь.
Доктор легонько приобнял ее за плечи и повел в здание.
В дверях девушка на секунду обернулась, по спине пробежал озноб, вдруг показалось, что ей с недобрым любопытством смотрят в спину.


…Легкие разрываются от быстрого бега, ветки хлещут по лицу, цепляются за одежду. Ломлюсь через колючие кусты, спотыкаюсь, скатываюсь с поросшего мхом пригорка. Лихорадочно оглядываюсь. Нет, не отстали! Серые тени молча и упорно преследуют меня. Вокруг вековой лес, кроны высоченных деревьев так плотно переплелись, что солнце не может проникнуть в этот сумрачный мир. Уже не понимаю, день или ночь, кругом полумрак.
Приходит осознание - все, больше не могу сделать ни шага. Я слабая, такая слабая. Это конец… Закрываю глаза. На плечо опускается чья-то холодная рука...

Лиз резко села на кровати, прижав ладони ко рту, по коже бежали мурашки, тонкие пальцы дрожали. Сон, сон, страшный сон...
Она закрыла глаза и несколько раз глубоко вздохнула, возвращаясь к действительности.
В дверь постучали.
- Лиза! У тебя все нормально? Ты кричала!
- Страшный сон, миссис Райн, все уже нормально, - девушка старалась унять дрожь в голосе.
- Спускайся завтракать. Надеюсь, сегодня тебе не на работу?
- К четырем часам, так что и позавтракаю, и пообедаю как белый человек. - Она попыталась сказать это шутливым тоном, получилось не очень убедительно.
Лиза снова легла.
Так давно не было кошмаров... Уже успела забыть это чувство полной безысходности, фатума, накатывающее каждый раз и не торопящееся отпустить измученную душу.
Сколько она себя помнила, ее часто посещали тревожные и тягучие сны. Они оставляли после себя странные предчувствия. Еще в детдоме, где она оказалась в возрасте семи лет, маленькая девочка часто просыпалась в тишине общей комнаты и подолгу не могла придти в себя. Первый раз кошмары полностью исчезли во время ее необдуманного, эмоционального и скоротечного студенческого брака. Теперь, когда он был позади, все вернулось. Где-то в душе всегда существовало ощущение незаконченности, если хотите, предназначения. Казалось, должно случиться что-то важное... Как будто пытаешься рассмотреть мелкую деталь через мутное стекло. Вроде бы, наклонись ближе и все поймешь. Было что-то там до того, как она оказалась у порога детдома, но до того момента она не помнила ничего. Никаких документов. Будучи уже взрослой, она пыталась узнать хоть что-то. Выяснилось, что ее отец был приезжим. Он успел распаковать вещи в съемной квартире, а ночью какой-то психопат, увешанный крестами, забрался в дом. Маленькую девочку он вроде просто не заметил. Вызванные соседями полицейские нашли мертвого мужчину, личность которого не была установлена из-за отсутствия документов, религиозного фанатика, которого ввиду тяжести его состояния быстро поместили в соответствующее заведение, и маленькую девочку. Девочка упорно молчала, скоро от нее отстали. Когда она заговорила, выяснилось, что все воспоминания о прошлой жизни стерлись из ее памяти.



В четыре часа Лиза приняла смену. Все было спокойно, и она решила проведать пожилого индейца. Говорят, Квилеты знают толк во снах.
Тихо скрипнула дверь одноместной палаты. У пастели пациента сидел молодой человек. «Джейкоб», - вспомнила девушка.
- О, извините, мистер Блэк. У вас все нормально? Я могу зайти позже.
Индеец улыбнулся.
- Нет, нет. Зайди, пожалуйста.
- Как вы себя сегодня чувствуете?
- Вашими стараниями, милая, отлично!
Девушка привычно начала поправлять одеяло, повыше подняла подушки и взглянула на показания приборов.
- Лиза, я бы хотел познакомить тебя со своим сыном.
Она повернулась и протянула парню руку.
- Джейк?
- Да. А вы Лиза? Спасибо вам за все и извините, что напугал тогда, на крыльце.
Все это он говорил, не выпуская ее ладонь. Только в его глазах читалось откровенное удивление, а не раскаяние.
«Очень, очень красивый, - некстати подумала Лиз. - Высокий, сильные руки, смуглая кожа…».
Отдернув руку, она сделала шаг назад.
- Я зайду вечером и поставлю капельницу.
- А снимите ее сами?
Индеец лукаво улыбнулся.
- Да, я сегодня до девяти и все успею сама.
Лиза вышла и тихо закрыла за собой дверь.
- Да я же для тебя спросил...
Она услышала обрывок фразы, но тут же забыла о ней.

Ближе к вечеру привезли пару тяжелых больных, но смену Лиз сдала благополучно. Пожелав ночным сестрам удачи, она направилась в раздевалку. Быстро переоделась в серую юбку-карандаш и тонкую черную кофточку, хлопнула дверцей железного шкафчика. Пройдя по ярко освещенному коридору, она вышла на крыльцо. Было уже темно, свет только от окон и фонарей у стоянки. Ветер тут же взъерошил густые короткие волосы. Лиза подняла взгляд к небу. В черной вышине рассыпались яркие звезды. Ночное небо всегда ей нравилось, можно было наблюдать за его спокойствием и незыблемостью часами. По спине пробежали мурашки - прохладно все-таки.
На стоянке было всего машин пять. Лиза подошла к своему красному «вольво» и нажала кнопку на брелке. Пискнула, отключаясь, сигнализация.
- Лиз?
Девушка резко обернулась. Умиротворенное настроение разлетелось на тысячу осколков.
- Боже! Да что за манера подкрадываться! - это была уже настоящая злость.
Рядом стоял Джейкоб, он внимательно вглядывался в ее лицо.
- Хотел поговорить с тобой...
Все накопившееся за последнее время напряжение готово было вылиться в безобразную сцену.
- Поздно вечером, на стоянке, в темноте?!
Со стороны это выглядело, наверное, комично: здоровенный парень поднял руки в примирительном жесте, а маленькая, хрупкая девушка, задрав голову, воинственно прищурила огромные глаза. Парень явно растерялся.
- Это важно, - смутившись, сказал он.
- Я вижу тебя третий раз в жизни, во второй раз ты пугаешь меня в темноте! В вашем городе принято знакомиться с девушками, делая их заиками?! - Лиза просто кипела.
«Да что себе позволяет этот... этот малолетка!»
Стоянку осветил яркий свет мощных фар. Подъехал шикарнейший джип. Лиза такого даже по телевизору не видела и не знала, как он называется, наверное, эксклюзив какой-то. Громко хлопнув дверью, из джипа вышел молодой человек. Девушка обратила внимание на его неестественную бледность. Если бы она пригляделась, то увидела бы, тонкие и красивые черты лица, потрясающие глаза, как две капли воды похожие на глаза заботливого доктора. Но очередной прекрасный незнакомец меньше всего интересовал ее.
- Джейк, привет! Я не помешал?
Глупый качок, кажется, сразу разозлился.
- Эдвард! Ты как всегда очень помешал!
Он явно хотел еще что-то добавить, но девушка его опередила.
- Нет, нет! Я уже собиралась ехать домой. Вы нисколько не помешали. Всем пока!
Она села в машину, не удостоив парней взглядом. Выехав со стоянки, она повернула на дорогу и прибавила скорость.
Молодые люди некоторое время смотрели ей вслед, потом повернулись друг к другу. Во взгляде одного читалась тревога, у другого - злость.
- Аккуратнее, Джейк...
- Только не говори, что меня защищаешь, пиявка!
Молодой индеец выругался сквозь зубы и быстро зашагал со стоянки.
- Мне кажется, ты неправильно оцениваешь ситуацию, - крикнул ему вслед Эдвард.
Парень повернулся.
- Я оцениваю ее лучше, чем вы все пиявки, вместе взятые!
- Я не могу читать ее мысли, - голос Эдварда был растерянным.
- Стареешь, - не удержался Джейк.
Он развернулся к лесу, и через минуту его высокая фигура скрылась в темноте.

Проехав уже половину дороги, Лиза включила радио. Молодой писклявый голос стонал заунывную песню о любви.
Она думала о вечернем происшествии и не понимала, почему так разозлилась. Молодой, красивый парень явно искал встречи с ней, хотел о чем-то поговорить.
«Просто я еще не готова к другим отношениям, - подумала она. - Стоп, а кто сказал, что он хотел о чем-то таком поговорить?»
От своих мыслей Лиз покраснела.
"Вела себя, как истеричка - нервы ни к черту. Надо отдохнуть, впереди два выходных - редкая удача. Надо порадовать себя чем-нибудь".
Когда она подъехала к дому, свет в окнах уже не горел: хозяйка рано ложилась спать. Лиза заглушила двигатель, выключила радио и откинулась на спинку кресла. Мысли предательски вернулись к молодому индейцу. Ей было стыдно и приятно вспоминать его красивое растерянное лицо.
«Так нельзя, выкинь его из головы,- твердила она себе. - Сначала лечить старые раны, а уж потом искать новых приключений. А интересно, если совместить два процесса, может, дело пойдет быстрее?».
Этой ночью ей снились совсем другие сны.