Моя душа никогда не была чистой. Я исповедовалась дважды в месяц как должное, и не важно, в какой точке мира мне приходилось находиться.
После трех лет замужней жизни в штатах я подумывала даже над тем, чтобы участить эту традицию. Но не хватало времени. Окружение, которое должно было стать для меня убежищем, превратилось в замкнутый куб разврата и похоти.

Я лежала на мягкой кровати и курила. Наконец-то. Я так давно не пропускала дым в легкие. Слишком долго пришлось отказывать себе в этом удовольствии.
Из приоткрытого окна доносились легкие дуновения горячего ветра. Шум города на такой высоте был практически не слышен. Практически тишина за такие деньги. А я так боялась высоты… и этих пентхаусов. Сердце забивалось в пятки каждый раз, когда лифт нес меня в мою обитель.

На этот раз я убежала, чтобы отдохнуть и насладиться одиночеством.
Сэм, похоже, начал волноваться. Его ищейки следовали по моим пятам, но мне так хотелось свободы. На этот раз больше, чем обычно. А все из-за того, что меня и мистера Хэнлона заметили в ресторане. Вообще я просто там обедала, а он просто оказался рядом. Поначалу. У Сэма всегда было хорошее воображение, вот и придумал себе… Или нет....

Сотовый начал жужжать, от чего легкие волны разошлись по кровати.
Неизвестный номер. Мой муж никогда не прячется. Мне стало чертовски интересно.

- М… да, - протянула я, и, перекатившись на живот, потянулась к пепельнице, что стояла на тумбочке рядом.
- С первого раза? Ты даже не позволила мне быть назойливым, - промурлыкал мужской голос из динамика.

Я рассмеялась.
Дарриан Хэнлон, единственная и неповторимая ирландская задница, он же экс-правая рука моего мужа.

- У меня сегодня хорошее настроение, - в ответ бросила я и, включив громкую связь, откинула телефон на кровать. Мне чертовски хотелось пить, и, соскользнув с простыней, я пошла к столу, где стояла открытая бутылка красного вина.
- Где ты, милая? – осторожно начал он. Дарриан улыбался, это чувствовалось в его тоне.
- Дома, мистер Хэнлон, - серьезно ответила я, сделав глоток сладкой жидкости.
- Слишком длинный список, - рассмеялся он. – Город какой?
- Дубаи, - выдохнула я и улыбнулась, пришла пора развлекаться, - ищи меня на королевской высоте.



Мы с Ирэн закрылись в кабинете на втором этаже дома. Сначала Ник пытался выманить нас оттуда, потом угрожал выломать дверь и еще много чего, но мы не поддавались, а любезно оставленный мной в замке ключ не позволял ему открыть дверь снаружи.
Спустя некоторое время Ник выругался и ушел.

Была уже середина ночи. Ник окончательно сдался и пошел спать, а я несла нам с Ирэн не знаю какой по счету кофе. Сэм все еще не выходил из моей головы, но, похоже, я буду решать проблемы по мере поступления. Сейчас бывший муж, потом настоящий.

Ирэн вот уже который час беспрерывно шуршала кучей бумаг, что лежали перед ней на столе, и то и дело поправляла сползающие на кончик носа очки.
Взлохмаченные волосы, уставший вид и озадаченный взгляд. А еще она время от времени бормотала что-то под нос.

Ирэн резко подняла на меня взгляд, когда я громко плюхнулась на диван, словно наконец-то заметила, что в комнате, кроме нее, еще кто-то есть.

- Кто вел бухгалтерию? Кто отвечает за все эти документы? – ее тон был слишком требовательным. Я напряглась и выпрямилась, увидев за окном непонятный свет.

- Не знаю. Ник… наверное.
Поднявшись, я отпила кофе, и, выключив свет, подошла к окну.

- Что ты делаешь? У тебя опять паранойя? – она наблюдала за мной – Впрочем, неважно. Вот эти подсчеты - не работа Ника, я могу сказать это с уверенностью. Здесь не его стиль ведения документации.

- Люди меняются, - бросила я, вспоминая слова крестного, и не отрываясь смотрела в окно, заметив там движение.

- Но стиль и повадки остаются! – хлопнула ладошками по столу Ирэн. - И Бога ради, включи свет!

Снизу раздался шум, и громкие шаги начали приближаться. Ирэн дернулась.

- Сиди на месте, - рявкнула я и поставила чашку на стол на ощупь, чувствуя, как от силы столкновения фарфора и дерева часть жидкости выплеснулась мне на руку.

Я подлетела к двери в кабинет и максимально ее прикрыла.

- Что…
- Ш-ш… - шикнула я на Ирэн, наблюдая, как мимо нас прошла пара мужчин.

В комнате Ника, которая была чуть дальше по коридору, загорелся свет.
Адреналин затмил мой мозг. Что-то было не так.

- Чертов Сантиньери, - прогромыхал голос одного из гостей, - ты поплатишься за смерть моих братьев!

Опять раздался шум, на этот раз это было битое стекло.

- Что ты несешь, Луи? – сонно прохрипел Николас.

Я сильнее высунулась из кабинета в коридор. Ирэн поймала меня за руку.
- Ты ведь не пойдешь туда, правда?- испуганно смотрела на меня она.
Даже в темноте я видела этот блеск страха в ее глазах. От чего бы-то? Ирэн рада была бы сплясать на моей могиле, или я что-то упускаю?
- Сядь и сиди, - бросила ей я и медленно высунулась в коридор еще больше.

- Ты… ты сегодня убил! Я сожгу тебя, твои виноградники, твой дом и твою беременную шлюху вместе с тобой! Но сначала ты будешь смотреть, как горит все, что дорого тебе! – не переставал громыхать голос незнакомого мне мужчины.

- Остынь! Я никого не убивал, - бросил Ник, добавив то, что на мгновение ввело меня в ступор, - сегодня.

А далее я действовала на инстинктах. Это, черт возьми, мой дом, и его никто не сожжет. И тем более в нем никто не имеет права убивать, кроме меня.
Ради всего чертового дерьма, что тут произошло за эти годы?
Рука сама потянулась за пушкой, заботливо оставленной мне Тобиасом ранее.
«Ох Тоби, Тоби, у тебя или чертовски хорошее предчувствие и роль моего ангела-хранителя, или ты чертовски красиво меня подставляешь», - прошептала я сама себе.

Медленно открыв дверь, я проскользнула в коридор, тихо двигаясь на свет, что доносился из спальни Ника. На пороге комнаты стояло двое здоровых мужиков, у одного из них в руке был сжат пистолет. Они слишком хорошо умели ориентироваться в доме, а это значит, что им приходилось тут бывать и раньше. Да и Ник говорил с одним из гостей, как со знакомым.
На мгновенье закрыв глаза, я глубоко вдохнула. Дороги назад не будет.

«Это твой путь и тебе придется его принять», - вспомнила я слова отца.

Сжав крепко ручками холодный ствол, уверенным и быстрым шагом я подошла к предположительно Луи, который слишком много говорил, и, вжав дуло пистолета ему в затылок ,взвела курок. Звук скрежета металла пронзил мое сознание, заставляя охренительно приятную дрожь пробежаться по всему телу.
В комнате повисла тишина, и только Бьянка всхлипывала, зажавшись в угол, сидя на полу комнаты.

- Я надеюсь, у вас слишком веская причина, господа, чтобы вот так просто ворваться в мой дом и размахивать тут оружием, - прочистив горло, настолько громко произнесла я, что мой голос отбился от тишины в доме и врезался мне в мозги.

- Нико, я не знал, что ты любишь ролевые игры и раздаешь своим сучкам оружие, - проигнорировав меня, ядовито рассмеялся «Луи».

Ник смотрел на меня огромными глазами, осознавая происходящее.
Чертов Сантиньери, ты так и будешь там сидеть как гребаный мученик?
Может, я, на хрен, ошиблась домом, или тебя, черт возьми, поменяли с кем-то телами?

- Ник, будь так добр, забери у наших гостей их игрушки, не то поранятся, - мило пропела я.

Ник сидел недвижимо, прожигая меня взглядом, положив себе руку на затылок.

- Оно стреляет настоящими, милая, - расхохотался этот чертов оратор, все еще стоя спиной ко мне. Я усмехнулась. Его же спутник вовсю разглядывал меня, широко улыбаясь в ответ.

- Красавица, а ты умеешь обращаться со своей игрушкой? - расхохотался второй.

- Милая, опусти оружие, - воспитанно вторил «Луи», медленно поворачиваясь ко мне, - ты сделала большую ошибку, вмешавшись в наш разговор.

- Фрэн, - одернул меня Ник, на что поймал злой взгляд.

- Ник, оружие, будь добр, - кивнула я головой.

- Черт… мне жаль сжигать дом с такой красоткой, - осмотрел меня «Луи» и растянул широкую улыбку.

- Луи… - наконец-то решительным, но спокойным тоном вмешался Ник. Проснулся, черт возьми. И это действительно был Луи, я просто-таки угадала. – Уйдите, пока все целы. Мы обязательно разберемся со всем цивилизованно. Завтра?

- Босс передал «пламенный привет» сегодня, я не могу вернуться ни с чем и проигнорировать его указания.

- Как быстро Молинари меняет свое мнение, - прозвучало от меня в пустоту. – Мне довелось обедать сегодня с твоим босом, так что, думаю, могу тебе помочь вернуться к нему не с пустыми руками, - улыбнулась я и перевела пистолет на стоящего рядом с Луи парня.

Это, наверное, было состоянием аффекта, а может, эхом из самой глубины души.
В одно мгновение я поймала широко раскрытые глаза Ника и увидела, как дрогнули его губы, а он всем телом подался вперед. Мышцы руки, сжимающей холодный металл, натянулись, а плечо почувствовало отголосками по нервным клеткам легкую отдачу. Следующее, что я услышала, это был крик Бьянки, который полоснул мои барабанные перепонки, чертыханья Ника и глухой звук падающего на пол тела.
В ноздри врезался этот сладкий, слегка приторный для меня запах пороха и давно забытого совершенного греха.

- Передай боссу «пламенный привет», и напомни, что он тоже смертный. И если я еще раз увижу у себя в доме незваных гостей с угрозами или замечу слежку, как это было сегодня с утра, мне придется стрелять на поражение! Таковы законы? – зло процедила сквозь зубы я. Мышцы все еще были напряжены, сжимая пистолет.

- Дрянь, ты поняла, что только что наделала? – прошипел Луи сквозь зубы, не двигаясь.

- Выход там, или ты хочешь присоединиться к дружку? – кивнула я в сторону двери, опуская руку.

- Это твой приговор! – плюнул в мою сторону Луи.

Он ушел. Медленно скрылся в темноте. Спустя немного времени громко хлопнули входные двери, и раздался рев уезжающего мотора. В полной тишине это было отчетливо слышно.

На пороге, сложив руки на груди в защитном жесте, слегка дрожа, появилась Ирэн.
- Во что ты меня ввязала? – прошептала она, смахивая рукой слезы с глаз.

Но я ее не замечала. Сознание и мысли оказались где-то далеко отсюда.
Я пристально смотрела на Ника, который сидел, опершись руками на колени и запустив пальцы в волосы.

- Ты серьезно, Ник? – зло бросила я, но он на меня не смотрел.

Его чертовы глаза прожигали ковер. Я чувствовала предательство с его стороны.
Следующие несколько мгновений тишины нарушали всхлипывания Бьянки, которая, сжавшись, сидела на полу в углу комнаты у изголовья кровати.
Они спят в одной спальне, как мило, черт возьми! Отвращение подобралось к горлу огромным комком.

- Лучше бы ты убралась ко всем чертям с Сэмом, Фрэн, - обреченно выдохнул Ник и рявкнул Бьянке, – хватит реветь, возьми тряпку и убери эти чертовы мозги со стены!

Меня охватила ярость. Даже эта чертова шлюха вызывала у него больше эмоций, чем то, что несколько минут назад в его спальне убили человека, и то, что бездыханное тело лежит на полу. На хрен все, его самого… дом… беременную его псевдоребенком шлюху хотели сжечь как ведьму времен инквизиции, а все, что он сделал - это, мать его, громко вздыхал. Сантиньери, мать твою, ты гребаная тряпка!

- Как мило, ты хочешь меня спровадить, - рассмеялась я, - а когда-то ты умолял меня остаться. Ты жалок, Сантиньери!

Его глаза. Он посмотрел на меня глазами, полными злости. Неужели! Эти эмоции для меня?
Но не было желания ни видеть его, ни слушать. Развернувшись на пятках, я вышла с комнаты и направилась вниз. Мне, черт возьми, нужно что-то выпить, чтобы прогнать эту гребаную, подступившую к горлу тошноту.

После ночного происшествия прошло несколько часов.
Солнце всходило тут по-другому. Здесь все было иным. Утро. Оно заставляло дышать и хотеть жить. Легкий привкус соли и аромат полевых цветов. Утренний легкий ветерок развевал полупрозрачные занавески на открытом окне.
Мы сидели на кухне и пили кофе. Час назад за телом приехали амбалы Молинари. Чертовы католики унесли одного из своих, соблюдая все каноны и требования. Они даже не забыли помолиться там, наверху. Никто не проронил ни слова, хотя все знали и так, что такое мое поведение открыто заявило о войне. Где был чертов здравый рассудок? В могиле… рядом с прахом гребаного брака Сантиньери – Стражи. Я теперь стала целью охоты. Оно того стоило? Пока еще я не знала. Зачем я это сделала? Пришла пора все менять. Дарриан бы одобрил. Он всегда был за такую мою роль во вселенной. И любил и пробуждал во мне ту темную сторону души, которую все так тщательно ради моего блага пытались скрыть. Все пытались перевоспитать маленькую Франческу под себя, но в итоге слепили гребаного неуравновешенного многостороннего монстра с вещими снами и жаждой кровной мести. Как мило.

Бьянка чертыхнулась, опрокинув чашу с вареньем, и принялась быстро вытирать за собой. Я, наконец-то посмотрела на то количество блинчиков, которые стояли на столе. Эта дрянь всегда готовила, когда нервничала. Но никому из нас даже кусок в горло не лез, так что блинчики просто остывали один за другим.

А еще на столе лежал пистолет. Тот самый, который сегодня ночью решил мою судьбу.

Час назад звонил крестный. Похоже, у меня теперь действительно проблемы. Теперь он хочет видеть меня, чтобы отчитать как школьницу за плохо сделанное домашнее задание. Сплетни быстро расходятся. Я сделала глупый поступок, да. Но что мне оставалось? Позволить им сжечь мой дом? То, что дороже мне всего? Я никогда не отступала и не отказывалась от содеянного. Это была гребаная самозащита! И я устала притворяться и убегать.
Я развязала войну? А разве не первым шагом разорвать мирное соглашение было вторжение в мою обитель?

- Нам нужно погов… - начала я, но, не дав мне договорить, Ник перебил меня, громко ударив ладошками по столешнице.

- Молчи! Просто молчи! А еще лучше свали, пока не поздно!
Он поднялся и навис надо мной как громовая туча, не давая мне дышать.
- Какого хрена ты вообще полезла в это все? Что ты творишь, Фрэн? Все было, черт возьми, хорошо, пока ты…

- Хорошо? – рассмеялась я. – Хорошо? Ты в своем уме, Ники? Ты с головой в долговой яме, на тебя вешают все грехи этого чертового ада, ты стал похожим на шестерку Молинари, такой же измученный и в лохмотьях, как все его «придворные». От тебя разит спиртным через всю комнату! «Хорошо» - это когда ты спиваешься наверху, пока эти чертовы сопляки приходят в твою спальню и угрожают тебе сжечь дотла твой дом? Такого не было, пока я была здесь! Пока ты, черт возьми, думал головой!

Я поднялась и, задыхаясь, смотрела на Ника.

- Выговорилась? – ядовито бросил он. – Тебя долго не было, любимая. Изменилось многое. Теперь ты никто.

- Добавляй, что никто для тебя, - выплюнула я, - куда же тебе до меня после шлюхи? Но когда позавчера ты так нежно и медленно трахал меня, кстати, дважды за ночь, и шептал мое имя, как-то не вспоминал о том, что время и долгое отсутствие что-то изменило.

- Николас? – выпучила глаза Бьянка, застыв на пороге кухни.

Ник молчал.
- Что ж, молчание - знак согласия, - выдохнула я. - Ирэн, разберись, пожалуйста, сегодня максимально со всем. Мне нужно к крестному.

- Фрэнни, не перегибай палку, она же в положении, - схватила меня за руку Ирэн.

Я сквозь плечо посмотрела на Ника, который за порогом кухни спорил с Бьянкой. На мгновение мне показалось, что я его потеряла. И это было довольно реально. У нее есть то, что не дала ему я – ребенок. Но есть еще шанс, что это не наследник Сантиньери. Я слишком много раз повторяла себе это, что, кажется, убедила уже себя в этом.

- Разберемся, - выдохнула я и, достав сотовый, быстро нашла номер во входящих. Ответа долго ждать не пришлось.

- Соскучилась? – непринужденный тон и улыбка в голосе заставили и меня улыбнуться, а еще это значило, что, как минимум, он не рядом с дядей.

- Дело есть, - улыбнулась я и, подмигнув Ирэн, сделала глоток холодного кофе. – Тобиас, забери меня из дома через полчаса.

- Тобиас? – одними губами прошептала Ирэн, изогнув одну бровь.

- Слышал, тебе вчера пригодился мой подарок. Я чувствовал, - смеялся он в трубку.
- Полчаса, Росси, - бросила я и сбросила звонок.

Ирэн улыбнулась мне, повторив одними губами вопрос: «Росси»? Она требовала ответов. Я знала это выражение ее личика.

- Тобиас? Росси? – на пороге комнаты стоял Ник. Он, сложив руки на груди, опирался на дверной косяк. Бьянки нигде не было.
- Нехорошо подслушивать, - я подкурила и присела на стул.
- Ты серьезно? А дальше что? Сядешь на трон вместо Стражи? Станешь чертовой крестной матерью? Ты, мать твою, так убегала от этого, что бросила меня! – Он подошел ко мне и отобрал сигарету. - И хватит, черт возьми, курить!

Допив остывший противный кофе и, поднявшись со стула, я потянулась на носочках к Нику:

- Я стану папой римским, если это понадобится для того, чтобы спасти наши виноградники, которые ты гробишь, и твою задницу, - шептала я прямо ему в губы, - Заруби себе на носу. Я вернулась. Так что пора и тебе привести себя в порядок и соответствовать. Мой муж не может выглядеть как депрессирующий алкоголик.

- Я, черт возьми, не твой муж, Фрэн! Ты принадлежишь Сэму! Помнишь? Ты теперь жена прокурора - Валенсия Гриэр!

Последнее он практически выплюнул, пропитав каждое слово отвращением и яростью, той самой, что всегда была присуща истинному Сантиньери!
Но меньше всего это я ожидала услышать от Ника. Его слова со всей жестокостью полосовали мою душу и чувства. Я не хотела это признавать, но мне было чертовски больно.

- Я перед богом Сантиньери. Скажи это ему! – бросила я и отстранилась.

На мгновение тишина поглотила комнату опять. Собравшись с мыслями, я сгребла со стола сотовый, пистолет и, схватив один блинчик, покинула дом, желая побыстрее убраться от этих стен. Мне становилось слишком больно. Глубоко вдохнув, я попыталась отвлечься и принялась жевать. Теперь я просто мишень для многих на пути к власти. Пора брать себя в руки.
Опустившись на ступеньки, я ела блинчик и, подперев голову рукой, просто сидела. Солнце приятно обжигало кожу, а легкий ветерок расслаблял. Мыслей не было вообще. Странная пустота, словно черная дыра внутри меня, поглощала мысли и воспоминания. Сегодня я убила человека. Снова. Но это все казалось просто каким-то кошмаром, а не правдой. Словно дурной сон, последние несколько дней вспышками ярких картинок пробивали сознание. Может, я все еще в штатах, в своей кровати, жду, пока Сэм уедет на очередной процесс, а Дарриан заберет меня из этого чертового ада, и мы опять сбежим на какой-нибудь остров, чтобы забыться? Но, нет. Вот она я, сходящая с ума на пороге войны и своего дома, ем гребаные блины, которые явно не с любовью готовила на моей кухне шлюха, жизнь которой я поклялась испепелить.
Я просто сидела, пока темный внедорожник не показался у ворот.

- Опаздываешь, - зло бросила я, обогнув машину, и нырнула в салон, громко захлопнув за собой дверь, когда Тобиас одной ногой только ступил на асфальт. Пистолет полетел под ветровое стекло, а мои ноги мирно отправились на торпеду. Словно прячась, я сползла на сидении пониже, сложив руки на груди, и громко выдохнула, закинув ногу на ногу, касаясь стекла.

Тобиас с недоумением посмотрел меня и сел в салон обратно.

- Улаживал некоторые вопросы со Стражи, - более серьезно бросил он и завел двигатель.

- Да? Есть что-то, что мне стоит знать?

Внедорожник медленно покатился к дороге. В окне дома я заметила Ника, который зло провожал меня взглядом.

Тобиас рассмеялся и кивнул, оглядывая перекресток на наличие машин. Вся его серьезность испарилась.

Я просто себе и представить не могла, как его, с таким отношением к жизни и характером вечного шутника, взяли на такую серьезную должность. Наверное, он довольно хорош в своем деле. И, чувствую я, что вскоре мне выпадет возможность проверить его в полевых условиях.

- Ну, ты же хотела вернуться… официально, - протянул он, не скрывая широкой улыбки.

- И? – вопросительно посмотрела на него я.

- Тебя возвращают в семью, - он кинул на меня игривый взгляд, - а значит, тебе полагается охрана, и… хорошая взбучка от Крестного за беспредел.

- Черт, - закатила глаза я и улыбнулась, пряча лицо в ладошках.

Если дядя официально признает мое возвращение, Сэму будет намного сложнее увезти меня обратно, а это небольшая фора для того, чтобы я, черт возьми, разобралась со всем этим дерьмом, в которое влезла. А еще это значит, что у меня будет намного больше привилегий, чем я себе могла и подумать, что однозначно облегчит мне мое задание. Ну и относительная неприкосновенность, так сказать.

Я посмотрела на Тобиаса.

- Слушай, Росси, у меня ведь есть ты, зачем мне еще охрана? – состроила милую рожицу я.

- Боюсь, что одного меня будет недостаточно. Молинари начал волноваться. В здешних краях никто не любит самодеятельности, Фрэнки. Как не крути, а ты довольно много пропустила.

- Поверь, есть вещи, которые волнуют меня сейчас намного больше, чем Федерико Молинари, - сосредоточенно протянула я.
- Ты о нашей ночи? – расхохотался Тобиас, бросив на меня наигранный влюбленный взгляд, как обычно, спрыгивая на шутки.
И отчасти он был прав. С этим тоже еще предстояло разобраться. Но позже.

- Дурак, - толкнула я его в плечо и всмотрелась в дорогу. – Притормози и сворачивай направо.

- У нас другое направление, - констатировал факт Тобиас.

- Сворачивай, сказала, я хочу увидеть виноградники и наконец-то посмотреть на то, из-за чего вся шумиха.

Тобиас помедлил, но повернул, куда я сказала. Мне как-то не по себе даже стало от того, что он так быстро сдался. Следующие минут пятнадцать мы ехали молча.

Внедорожник мчался по грунтовой дороге, поднимая клубы пыли. Солнце раскаляло воздух, который пробирался даже в плотно закрытую машину. Мы поднялись на холм, и я наконец-то увидела их. То, чем владела моя семья столетиями. Богатство и идиллия. Роскошь и кровь. Впереди на мили ровными линиями расстилались они – мои виноградники. Я затаила дыхание. Среди кучи зелени выделялась винодельня, словно старый замок в окружении матери природы, оплетенный лианами по низким зданиям.

- Приехали, - констатировал факт Тобиас и, обогнув машину, открыл мне дверь.

Я задохнулась от запаха горячего итальянского воздуха и сладкого винограда, ароматом которого тут пропиталась, казалось, даже земля.

- Ваши владения, принцесса, - прошептал мне на ухо Тобиас и пошел навстречу мужчинам, которые вышли из здания.

Их спор был слышен даже здесь. Кто я такая и зачем я тут? У меня встречный вопрос: чего они боятся, оглядываясь по сторонам? Тут поменялось немногое, только добавилась пара десятков камер, еще один забор и пара охранников.

- Какой процент загруженности винодельни? – проигнорировав споры мужчин, уверенно спросила я, подойдя к ним.
- Мне нужно позвонить сеньору Сантиньери, - залепетал молодой мужчина, и, вытерев руки об свои пыльные тяжелые рабочие брюки, принялся набирать на сотовом Ника.
- Можно? – протянула руку я и настойчиво посмотрела на мужчину.
Тот с осторожностью протянул мне телефон, после того как несколько секунд смотрел на Тобиаса, который ему в итоге кивнул.
- Ники, - залепетала я, когда в трубке послышался знакомый голос, - твои новые работники не в курсе, похоже, что это все не только твое.
- Что, черт возьми… Франческа…
- Милый, я хочу просто посмотреть на то, что я люблю даже больше, чем тебя, - сладко пела я, наблюдая, как меняется выражение лица рабочего.
- Святая Мария, Франческа, почему ты всегда все усложняешь, - зло бормотал Ник,- дай телефон Марио.

Я улыбнулась и протянула трубку мужчине. Тот кивнул несколько раз и отключился.

- Прошу за мной, - бросил он и пошел.

- Спасибо, я знаю куда идти, - рассмеялась я, чем в очередной раз заслужила недоверчивый взгляд.

На виноградниках кипела жизнь. Рабочих было, конечно, не так много, как ранее, но те, что остались, метались по территории со своими делами. Во внутреннем дворе винодельни было два автобуса с экскурсантами, которые как раз закончили экскурсию и, смакуя по дороге вино, как раз направлялись к автобусам. Парочка из них указали на меня пальцами, перешептываясь. Я улыбнулась себе, сама того не заметив, и пошла дальше. За центральным зданием стоял грузовой автомобиль, в который ставили бочки. Я словно переместилась на много лет назад…

- Воспоминания? – поддел меня Тобиас.
- Горячие были деньки, - рассмеялась я и провела рукой по большой, насыщенной фиолетовым цветом виноградной грозди, а затем поднесла пальцы к носу. На коже остался сладкий запах. Запах страсти. И моего прошлого.
Я бродила между рядов виноградника, наслаждаясь ощущениями. Слишком много жизни было отдано этому делу. И, к слову, здесь не было такого упадка, о котором меня словно невзначай все убеждали. Кипела работа и жизнь.

- Звонил твой крестный. Он очень недоволен, что не увидел тебя на обеде, и просил, чтобы такого больше не повторялось, - подошел ко мне Тобиас. Его тон был серьезен как никогда, от чего меня немного передернуло. Я боялась крестного, не буду этого скрывать. Он был сильным и властным человеком.
- Сейчас поедем к нему? – посмотрела я на своего… водителя… охранника… спутника?
- Нет – завертел головой Росси, - он уехал в Рим. Какое-то срочное дело. Марко сказал, что оно не терпит отлагательств.
- Марко в Риме? – с непониманием спросила я. Тобиас кивнул. – Я думала, он на Сицилии.
- Девочка, ты многое пропустила, - мило произнес он и, обняв меня за плечи, повел к машине, - это уже взрослая жизнь. Они все заняты делами, в отличие от тебя. Кстати, Лучиано просил, чтобы до его возвращения больше никаких «дел» и происшествий. Ах да, и тебе приготовили спальню на вилле.
- Мне есть где ночевать, - буркнула обиженно я. Слишком много опеки для такой тощей меня.
- Как пожелаешь, - поднял руки Росси. – Я передаю указания. Остальное твое дело.
- Я большая девочка, помнишь? И сейчас намерена продолжить делать то, ради чего мне пришлось вернуться… - вслух сказала я и про себя добавила: «разбираться в себе и спасти то, что мне дорого».