Глава 22. Зорко одно лишь сердце (ч.2)



Катастрофа.

Я застыла, поражённая в самое сердце таким двусмысленным заступничеством Каллена. За нашим столом повисло неловкое молчание, а мой мозг, работая в аварийном режиме, подмечал мелкие детали, что ускользали от меня раньше.

Взгляд Эдварда. Сейчас в нём не было насмешки. Это был серьёзный взгляд мужчины, который смотрел на женщину и твердо говорил ей и всему оставшемуся миру: «Ты моя». И он был готов сражаться с этих пор с каждым, кто скажет ему «нет». И если одна моя часть восторженно, почти покорно замирала от осознания силы духа этого парня, гордилась им… То другая часть меня давала пощёчину первой и настойчиво напоминала: «Чёрт побери, но «его» женщиной в этот момент была я». И всю меня буквально накрывала паника от осознания этого…

Когда он так изменился? Почему я не замечала раньше?

Испуганная бабёнка в моей голове металась среди тараканов и вопила: «Стоп! Я так не хочу! Подождите! Давайте переиграем!!! Это ведь шутка! Просто шутка, верно?»

Однако и я, и она понимали. Поздно. Я уже «цветочек».

После прошлой любви, замужества, я неплохо знала язык тела. И только сейчас я заметила очевидные вещи. То, как двигалась я, приводило в движение Каллена. Словно магнит, он подстраивался под меня, приближался, и едва я готова была заметить это, отходил чуть дальше. Однако приручал. В минуты слабости или моей невнимательности давал привыкнуть к своим рукам, объятьям, словам, таким лёгким и двусмысленным…

Его слова и поступки я всегда делила надвое, принимая за аксиому его старомодную куртуазность манер и речи.

Но права ли я была в своём делении?

Голова Эдварда чуть повернулась в сторону столика его семьи, а потом взгляд из серьёзного стал мрачным.

— Перестань паниковать, пожалуйста, — прошептал он мне на ухо и настойчиво помог встать.

Мои ноги дрожали, как у новорождённого оленёнка.

— Ты… — я не могла озвучить вопрос, который казался мне неправильным.

Он не должен был влюбляться в меня! Я совершенно другая! Не такая, как в той книге!

— У меня фотографическая память, да, — почти грубо отрезал Каллен, совершенно не так поняв меня. — А ты ещё собираешься идти на биологию?

Я кивнула. Сжала зубы. Но Эдварду как будто и не нужен был мой ответ. Он развернулся, и теперь мне приходилось почти бежать за парнем, который шёл слишком быстрым и широким шагом по полупустым коридорам.

— Спасибо… За поддержку.

Эдвард резко остановился после моих слов, и я, не ожидая от него этого манёвра, неловко врезалась в его спину. Холодные руки Каллена сжались на моих плечах, а золотистые глаза впились в мои:

— Чего ты испугалась, Белла?

— Я не испугалась.

— Не ври, я видел твои эмоции через Джаспера. Я слышал, как ускорился твой пульс. Да у тебя на лице всё было написано!

Идея Эмметта с покером становилась в моих глазах всё более привлекательной. Я упрямо сжала губы, но потом решила отделаться полуправдой:

— Ты был пугающе искренним, когда цитировал Маленького принца. Однако я не роза, Эдвард. Меня нельзя поместить под колпак…

Моё объяснение, кажется, рассмешило Каллена.

— Душа моя, это просто цитата. А я великолепный актёр, приходится… — на губах вампира заиграла такая знакомая мне снисходительная улыбка. — Не понимаю, как ты планируешь обыграть меня в покер…

Я покраснела, осознавая, какой дурочкой едва себя не выставила. Интересно, он бы посмеялся, если бы я спросила его прямо?

Однако, катастрофы не случилось. Это по-прежнему знакомый и чертовски обаятельный плут, с которым так приятно играть в кошки-мышки.

Или судный день всё же близок? Я ведь рада, что он не влюблён в меня, верно?..

***

В дом Калленов во второй раз я заходила, как в свой родной. Эсме тепло обняла меня и шутливо погрозила пальцем, чтобы я больше не пугала так её сына. О, значит, она тоже посмотрела ночное видео, что я отправила на почту Элис, едва вампир скрылся из моего дома.

Эмметт, подумав, не стал показывать добытое фото своей приёмной матери. Элис и Роуз, приехавшие с нами, скрылись где-то наверху, видимо, переодеться для путешествия. В аэропорт их должен был отвезти Джаспер.

— Эдвард, — вспомнила я, — а ты так и не ответил, зачем ты ночуешь в моей спальне?

Телепат замялся:

— Мы говорили об этом… Я тренирую силу воли, Белла. Для тебя это не опасно. Я не поеду в Гарвард без должной подготовки.

— Мне просто не нравится, что кто-то наблюдает, как я сплю.

«Не нравится» — мягко сказано.

— Ох уж эти дыхательные упражнения, Эди… Признайся уже девушке честно: ты вуайерист! — вмешался в наш разговор Эмметт.

— А ещё он любит подслушивать! — поддакнула я.

— Ещё не так сильно как Элис, цветочек… Вот уж от кого порой спасения нет. Этот хотя бы держит язык за зубами… А вот от предсказательницы мы узнали, что ты говоришь во сне!

Я застонала.

Эмметт засмеялся.

А Эдвард закатил глаза.

В ту же секунду сверху на Эмметта молнией спикировала Элис, и сидя на плечах у этого здоровяка, била крохотными кулачками ему по темечку.

— Хватит меня клевать, маленький сыч, — местному гризли было плевать на её манипуляции, он даже не отмахивался. — На самолет опоздаешь, кроха.

Элис с ловкостью эквилибриста спрыгнула с плеч парня и крикнула Роуз:

— Розали, а он прав! Быстрее, дорогая, мы почти опаздываем!

Я не видела, как с лестницы спустилась Розали, для меня это выглядело смазанным движением, но я заметила, как красавица страстно поцеловала Эмметта и скрылась за дверью, кратко попрощавшись со всеми. Через секунду я услышала рёв её удаляющегося BMW.

— А через сколько рейс? — в обалдении поинтересовалась я, чувствуя, будто только что включила жизнь на перемотку.

— Через час и сорок три минуты, — пробормотал Эдвард и добавил уже тише и так быстро, что мне было трудно расслышать:

— Кстати, Эмметт, я обязан предупредить: Элис уговорит твою жену приобрести для тебя кляп.

Эм фыркнул и ответил телепату в той же манере:

— Подожди, подрастешь, узнаешь, как важно и приятно разнообразие в супружеской жизни.

Эдвард зашипел на него, поймав мой заинтересованный взгляд. Кажется, этот разговор не предназначался для моих ушей. Ой, подумаешь! Чего я об этом не знаю!

— В следующий раз, когда захотите выкинуть меня из разговора, говорите на китайском, — полусерьёзно посоветовала я и отправилась на кухню.

Не столько обидевшись, сколько захотела перекусить чего-нибудь, но в итоге ребята пошли за мной. Я чувствовала себя новой игрушкой…

— Белла, вот ты говоришь, что хорошо знаешь русский, да?

Я ещё не поняла, о чём пойдет речь, а Эдвард метнул гневный взгляд на Эмметта.

— Объяснишь мне, цветочек, кто такой «скорострел»?

Я нахмурилась, не понимая:

— Нет в русском языке такого слова, Эмметт. Есть самострел и скорострельность той же винтовки…

— Нет, самострел тоже в чём-то подходит, но звучит, право, ещё обидней… — вампир многозначительно смотрел на закипающего Эдварда.

— Эмметт! — наверняка слышавшая разговор Эсме вернулась на кухню, чтобы отвесить приёмному сыну подзатыльник.

Что-то часто этому гризлику по голове перепадает…

Эдвард прожигал брата свирепым взглядом, не сулящим ему ничего приятного, но когда вампир обратился ко мне, голос Эдварда лился ласковой патокой:

— Ты абсолютно права, душа моя, нет такого слова… Просто у Эмметта психоз и травма головы на почве домашнего насилия.

— Нет у меня никакой травмы, цветочек, — засмеялся здоровяк, отступая от подкрадывающегося изящной пумой Каллена.

— Будет, — очень ласково и очень серьезно пообещал телепат.

Мазнул тенью, и оба парня исчезли из комнаты. Из гостиной послышался рык, треск и звуки битого стекла. Я начала резко переживать. За рояль… Дёрнулась посмотреть, но твёрдые руки Эсме обняли меня за плечи и мягко, но настойчиво заставили опуститься обратно на стул:

— Тихо-тихо, не волнуйся, девочка… — её теплая улыбка успокаивала, а янтарные глаза смотрели на меня с неподдельной любовью. — Они просто балуются. Но в зал пока лучше не заходить, не дай бог, поранишься…

Убедившись, что я остаюсь на месте и не побегу смотреть за дракой, она спокойно подлила мне молока, пододвинула печенье и, улыбаясь, плавной походкой направилась в сторону грохота и там рыкнула так, что я даже чуть подпрыгнула:

— А ну, успокоились! Эдвард, быстро в душ. Эмметт, убери здесь… Живо!

Дела…

Зато когда Эсме уехала за новой мебелью для гостиной, эти весёлые ребята дружно убрали бедлам и вынесли откуда-то огромный стол, обшитый зелёной тканью, а также новёхонькие карты и фишки. Эмметт с абсолютно непроницаемым лицом сел на место крупье и отсчитал нам с Эдвардом равное количество игровых денег. Начали мы игру с техасского покера…

Если Каллен надеялся, что мой блеф можно будет узнать по пульсу, он крупно просчитался. Я знала, о чём подумать в нужный момент, дабы ускорить пульс. В итоге, я делала вид, что блефую на такой карте, на которой изначально хотела перекручивать вампира до последнего цента. Но Эдвард быстро просёк мою фишку, поэтому пришлось менять стратегию, чередуя реакции. Дальше я начала улыбаться. Краснеть. Подмигивать и откровенно флиртовать с парнем, даже если сидела с пустой рукой. Вампир начал осторожничать, терять маску покериста и часто сбрасывать.

Эмметт млел, наблюдая за моими выигрышами.

Конечно, и меня Каллен ловил частенько. Когда собирался, подмечал детали, не верил моим ужимкам и уловкам. Однако… Мне сегодня везло.

Через два часа мы уже закончили партию моей победой и перешли к простому дураку. Первую партию было решено играть на желания. Я сразу оговорила, что собираюсь взять слово с Каллена не подсматривать за мной ночью, и он сделал меня как девочку, кажется, не напрягаясь. Эмметт как раз отходил приготовить мне попкорн, так как сам играть с нами отказался, но после моего проигрыша вернулся и теперь следил за телепатом, чтобы тот не вздумал мухлевать… Ибо правила чуть-чуть поменялись…

И я надеюсь, Эсме приедет не скоро…

— Душа моя, ну, допустим, в покере тебе просто повезло… — Эдвард побил мою пиковую даму, выкидывая последний за кон туз. — Но в дурака я был обязан тебя обыграть.

— Выигрывайте, мистер Каллен, что ж вам мешает? — спросила я, неожиданно подкидывая королей.

Вампир, скрипя зубами, погрёб девять лишних на конец кона карт…

— Я же джентльмен, Белла…

Хм, а выглядит, как барышня с новым веером! Если, конечно, не отвлекаться на соблазнительную фактуру…

— Джентльмены проигрываются до трусов? — деланно удивилась я. — С каких пор?

— С тех пор, как ты ушла в гардеробную Элис, переоделась в это платье и заявила, что мы играем на раздевание! — зарычал вампир, уже проигравший рубашку, носки, ремень и, судя по этой игре, теперь брюки…

Отличное платье, ставлю сто долларов, что оно из той же коллекции, что и моя блузка с чёрным кружевом, которую дал мне Кальяс для встречи с русским!

Я облизнула губы:

— На то и был расчёт, Эдвард!

И с удовольствием поплевала на последние карты, нацепив две шестёрки «на погоны» обиженному телепату.

— Эмметт, музыку, пожалуйста!

Здоровяк, громко ухохатываясь, сполз по стеночке, напевая-подвывая сквозь смех в духе неподражаемых The Platters……

— Only youuuuu…

— Заткнись, Эм! — рыкнул Эдвард, медленно и неохотно расстегивая ширинку брюк.

А что такое? Карточный долг — долг чести.

— Не нравится? — смеялся счастливый брат проигравшегося. — Ну, хочешь, сбегаю в наш с Роуз домик, там есть пластинка с саундтреками фильма From Dusk Till Dawn* (От заката до рассвета). Будешь как Сальма Хайек приплясывать. Тум… Ту-ту-ту-ту-тум!.. Тум… Тут главное бёдрами! Бёдрами, Эди!

Я рыдала…

---

Глава 23. Что за комиссия, Создатель, быть взрослой дочери отцом





Я с трудом переживал мгновения своего позора, пока Эмметт смеялся и мысленно примерял на мне костюм знойной танцовщицы, а Белла сидела и, прикрыв глаза ладошками, всхлипывала, будто плачет. Но я знал: этой бессердечной не жаль меня абсолютно.

— Неси, Эм… Неси быстрее, я должна это видеть! — рыдала она.

Брат засмеялся и радостно побежал за диском, а я сжал кулаки, намереваясь объяснить девушке, что с меня довольно. Однако, когда я посмотрел в ее глаза, в них не было усмешки, не было и следа прошлого веселья, это был сосредоточенный взгляд женщины, которая привыкла ловить мужчин в свои сети.

— Одевайся, дорогой, и поедем… — улыбнулась она, вставая и с удовольствием потягиваясь, как кошка. — Ты же не хочешь танцевать для Эмметта.

И тут, как мне казалось, я понял всю глубину фарса этой притворщицы. Она прошлась невидимой лаской-взглядом по моему полуголому телу, тихо вздохнула и проворчала:

— У тебя сложилось обо мне превратное впечатление, Эдвард. Я даже не знаю, радоваться этому или огорчаться.

С этими словами она изящно поставила свою правую ножку на стул, на котором сидел до этого я, подняла плотный подол нарядного черного платья, закрытого, но настолько облегающего её с шеи и до бёдер, что оно почти не оставляло простора для моей фантазии… И я увидел несколько пар, да что там, наверное, дюжину разнообразных чулок, носков, гольфов и гетр…

Мне осталось лишь обессиленно застонать от этой картины.

— Я могла проиграть тебе в дурака одиннадцать раз, милый, — спокойно просветила меня Белла, снимая с ног весь этот ужас. — Запомни на будущее: у меня всегда есть план «Б», Эдвард.

Мне стало бы страшно от этих слов, если бы я внезапно не представил смешное лицо разочарованного Эмметта, который скоро не обнаружит ни меня, ни Беллы, вернувшись.

— Переодеваться ты не будешь? — спросил я ухмыляющуюся девушку, быстро застёгивая свою рубашку и обуваясь.

— Нет, — протянула мисс Свон, и будь я проклят, но я заметил каплю разочарования в шоколадных глазах по мере моего облачения.

Наверное, именно с этой секунды ситуация перестала казаться мне неприятной, и моё настроение резко пошло в гору. Закончив со своей одеждой, я начал коварно подкрадываться к девушке.

— Нет, нет, нет, Каллен… — кажется, Белла быстро раскусила мои намерения, но было уже поздно.

Быстро метнувшись к ней, я схватил её, диким образом перекинул свою взвизгнувшую барышню на плечо и с победным хохотом унёсся с драгоценной ношей к машине. Я уже слышал мысли Эмметта, его предвкушение новой забавы, однако… Я был быстрее.

— Думаешь, что готов к встрече с шерифом, пещерный человек? — через некоторое время хитро спросила Белла, отдышавшись после моей выходки.

Она правда считает это моим наказанием? Наверное, не стоит говорить, что я сам мечтал познакомиться с её отцом в статусе её парня…

— Белла, откуда такой пессимизм, может быть, я ему понравлюсь?

Я вспоминал разговор Чарли и Карлайла и был полон самых радужных надежд. Белла же их явно не разделяла…

— Скорее это я не понимаю, откуда такой оптимизм, Каллен. Ты часто знакомился с отцами девушек?

Я улыбнулся:

— Я услышал нотку ревности в вашем голосе, мисс Свон?

— Тебе показалось, — быстро отмела мои подозрения Белла.

— Я всё равно отвечу честно. Вы первая девушка, мисс Свон, которая представит меня отцу в таком качестве.

Белла безразлично смотрела на мелькающий за окном автомобиля пейзаж. На её лице не дрогнул ни один мускул. Кажется, она серьёзно обиделась на моё заявление в школе, только этим я могу объяснить замкнутость девушки.

Мы подъехали к её дому в напряжённом молчании. Машина шерифа уже стояла возле гаража.

Я слышал мысли Чарли. Он сосредоточенно чистил своё ружье. И, да, мистер Свон знал о моих планах.

— Ты успела предупредить отца? — удивился я.

Маска Беллы дрогнула, она повернулась ко мне с открытой улыбкой:

— Да, я сказала, что ты жаждешь официально представиться в качестве моего «бойфренда»…

Я прямо почувствовал эти кавычки в её голосе.

Кивнув, я вышел из машины и помог открыть заедающую после Эмметта дверцу с её стороны.

— Пап, — весело крикнула Белла, заходя в дом. — Я привела к тебе парня, который считает себя смелым и хочет официально со мной встречаться.

— Пусть заходит, — буркнул шериф Свон, громко отхлебывая пиво.

Мысленно он решил, что сегодня позволит себе немного лишнего. И пока не решил: с горя или с радости.

Я предусмотрительно разулся без всяких подсказок Беллы. Цыкнув, та достала мне новые тапочки… Белые…

Язва…

— Эдвард, познакомься, это мой отец, шериф Свон. Надеюсь, вы поладите. Папочка, это Эдвард Каллен… Он… Гордится своей нервной системой.

В голове мистера Свона мелькнула ясная мысль, наполненная удивлением: «Всё ещё гордится?»

Я подал отцу Беллы руку, хотя понимал, что сейчас он вряд ли решит её подать. Так и случилось. Шериф посмотрел на мою протянутую бледную по сравнению с его смуглой кожей ладонь и чертовски знакомо поднял бровь.

Неужели я надеялся, что мисс Свон мне поможет и сгладит неловкий момент?

— Ну, на этом, пожалуй, я вас оставлю… — Белла быстро оценила выражение лица отца и, полностью довольная ситуацией, ушла наверх, тихо хихикая.

Чарли не слышал, но слух вампира звук различил. Ладно, я сам этого хотел.

— Значит, ты хочешь встречаться с моей дочерью, Эдмунд, — шериф флегматично чистил дробовик, но во взгляде, направленном на меня, было куда меньше тепла, чем доставалось оружию.

— Эдвард, — осторожно поправил я мистера Свона, когда он показательно щелкнул затвором.

Я не был уверен, что он услышал мое имя. Но повторять не стал. Я лишь продолжил попытки пролезть в его голову, как никогда жалея, что мысли шефа полиции Форкса звучат для меня слишком невнятно.

Кого-то он мне напом… — уловил я, но поймать дальнейшее не смог, пауза и так затянулась.

— Да, я глубоко уважаю вашу дочь, мистер Свон. И люблю её больше собственной жизни.

Наверху что-то брякнуло. Интересно, Белла и сейчас решит, что я приврал?

Я тоже, парень, и у тебя большие проблемы, — как никогда внятно подумал Чарли.

— Я ни за что не позволю себе неподобающее отношение к ней, сэр, — на этих словах я услышал сдавленный «хихик» где-то на лестнице, который издала маленькая леди, позволившая себе неподобающе подслушивать этот сугубо мужской разговор.

Я так и представил, как она вмешивается в него с шуткой, что помнит цвет моего сегодняшнего нижнего белья…

— Что в этом смешного? — прогремел Чарли, вставая.

Я запоздало понял, что совсем не вовремя позволил себе усмешку… Спасибо вампирской скорости мысли, ответ был найден быстро:

— Ничего, сэр. Я просто не могу сдержать счастья, что ваша дочь выбрала меня.

Лучше бы это был Бо, — очередная чёткая мысль Чарли ударила по нервам.

Ревность и страх потери никуда не уходили, даже когда Белла была рядом. Они, как коварные гидры, затаившись, всегда ждали подходящего момента, чтобы лишить меня дыхания. Такого момента, как сейчас.

Слишком мёртвый… лощённый… ох, дочка… — Мистер Свон, очевидно, был не в восторге от выбора Беллы.

Я застыл, чувствуя, как будто в мой позвоночник вставили раскалённый острый штырь и сейчас садистски медленно поворачивали его, вгоняя глубже, куда-то в область лёгких и сердца.

Ну, нет… Всё начало налаживаться. Я не позволю ничему испортить то, что зарождается между нами. Тем более я не позволю, чтобы Белла выбрала Квона. Элис уже доложила, что он целовал другую девушку. И Белла об этом ещё не знала… Бофорту вообще не стоит в ближайшее время приближаться к Форксу.

Я постарался отвлечься и взять под контроль собственные эмоции. Жажда убийства на моем лице — явно не то, что заставит шерифа одобрить выбор дочери… Я попытался поймать что-то в мыслях отца Беллы, что поможет мне понравиться ему. Редкие образы мелькали, как в сломанном телевизоре. Но во всех из них присутствовала Белла. Чарли действительно очень любил дочь.

— Видишь те фото, Эдвард? — мужчина показал рукой на коллекцию фотографий на стене.

На волне ностальгии он даже забыл исковеркать мое имя. До этого он назвал меня Эдмундом намеренно.

Обернувшись, я с любовью в очередной раз посмотрел на маленькую Беллу. Она была такой счастливой на каждом снимке, такой гордой своими ранними победами, её глазки сияли, а улыбка была ослепительно прекрасной.

Редкие мысли Чарли дополняли картину.

Вот она на незнакомой светлой кухне, ей здесь от силы три, рядом с ней девочка Света и бабушка Тая в аккуратном фартуке. Светлана вся в муке лепит чудовищ из теста, а Белла почти профессионально позирует, демонстрируя на вытянутой ладошке красивый пирожок, родной братец дюжины таких же. Их дамы стройным рядом сложили на противень.

Вот она в балетной студии. Там, где все девочки в пачках тянут ножку, моя маленькая хулиганка смело висит на поручне хореографического станка вниз головой. Но рядом с этим фото есть второе, где уже серьёзный маленький лебедь танцует вместе со всеми, ничуть не выбиваясь из стройного ряда. Но глазки даже в такой момент сияют удовольствием и озорством.

А ниже грациозная девочка постарше в синем платье танцует, кажется, вальс с победной улыбкой. Мне хватило разума не запоминать профиль ее партнера, убеждая себя, что парень был мал и совершенно не виноват, что его рука так нагло легла на аккуратную талию малышки.

Справа Белла с Рене и Светой возле пруда, в руках Беллы книжка русских сказок Пушкина, а в карих глазах шальное счастье.

Ролики с подругой, где они с Казанцевой катятся по склону, взявшись за руки. На лицах обеих чистый восторг.

Пустынные пейзажи, на фоне которых застыла моя любимая, раскинув руки, как птица…

Белла рядом с молодыми людьми в какой-то картинной галерее, один из них подозрительно похож на того самого грека, которого видела моя сестра в Нью-Йорке…

Снимки складывались, как маленькие пазлы… Или жемчуг, нанизанный на ниточку.

— Моя дочь росла счастливой девочкой, Эдвард. Каждый её выбор делал её счастливой, — нарушил тишину мистер Свон. — Она с самого детства приучила нас с Рене доверять её интуиции, увлечениям и желаниям.

В голове Чарли я увидел странную картинку совсем маленькой Беллы, которая делала зарядку… Невероятно! Сколько ей здесь? Два года? Она выглядит совсем крошкой!

— Но если с тобой она вдруг ошиблась, я не скажу Белле ни слова против. Просто потому что, если ты рискнёшь её обидеть, я прострелю тебе яйца этим дробовиком. — Мне не нужно было быть телепатом, чтобы понять, что этим спокойным, почти доброжелательным голосом шериф не шутит, а предельно честно предупреждает.

— Да, я лишусь работы, — как о чём-то неважном сообщил он. — Сяду в тюрьму на несколько лет, но с чётким пониманием, что и тебе жизнь не будет казаться сказкой. А твой пример заставит трижды подумать следующего претендента на сердце моей дочери.

Чарли перевел серьёзный взгляд с фото на меня. Не дрогнув, я выдержал этот взгляд, ответив:

— Если я, не дай Бог, обижу вашу дочь, сэр, то я сам заряжу ваш дробовик и никогда не признаюсь в том, что стреляли вы.

Наверное, что-то такое было в моём взгляде, что шериф Форкса понял: я тоже не шучу.

— Договорились, — Чарли Свон подал мне свою руку, и я с уважением пожал её, скрепляя наше соглашение…



«Я люблю её больше собственной жизни», — сказал он, и я споткнулась, когда шла по чёртовой лестнице, на которой даже в детстве не запиналась.

«Это ж как ты свою жизнь не любишь, брутально-бриллиантовый мой!» — отстранёно посочувствовала я вампиру, который сейчас пел соловьём про невинность помыслов, хотя не далее, как полчаса назад мы с ним переживали горячий стриптиз в его исполнении. И я помню этот его азартный взгляд, когда он снимал рубашку…

— Мой мальчик вырос, — притворно тогда всхлипнул Эмметт, утирая воображаемую растроганную слезу.

— Проигрывать научился, а играть — нет, — проворчала я, уговаривая чувство юмора не дать мне покраснеть.

— Ты уж помоги, — подмигнул мне здоровяк. — Он у нас такой неопытный…

После этого я поймала взгляд телепата и уже решила, что кто-то разделает меня под фарш в следующей партии… Мысленно я уже сняла красивые французские чёрные чулочки Элис с белым кантом. И даже повесила их рядом с ремнём Каллена.

Однако нужные карты буквально плыли мне в руку… Когда у вампира под конец оставалось две карты, а у меня —четыре, я уже понимала, что выиграю.

Почему я его не раздела? Наверное, я просто поняла, что, как бы нам с Эмметтом не было весело наблюдать за проигрышами телепата, всё это время тот щадил меня. С улыбкой следя за нашим с Эмметтом азартом, как за детской забавой.

И мне ничего не стоило повести себя великодушно…

Тем более, папа ждал… И всё же, я надеялась, что шериф пару раз показательно выстрелит по банкам, заранее оставленным рядом с «Вольво» Эдварда. Однако папа Каллена как будто бы одобрил.

В принципе, отец давно смирился с тем, что я дружу с парнями иногда на несколько лет старше моего официального возраста. Он смирился, а я знала, что шеф Свон запрашивал дела каждого нового человека. Надеюсь, у Калленов всё в порядке с документами… В конце концов, ещё дед не в курсе всей этой фарсовой катавасии, так бы уже примчал сюда, чтобы проехаться по нервам смельчака.

Тут я впервые подумала, что рано… Рано я решила познакомить Эдварда с отцом. Такой момент для примирения шерифа и Роба упустила! Как представлю, как они в два голоса распекают вампира на все лады, так сердце заходится в предвкушении. Но, всё… Поздно. Теперь папа скорее встанет на защиту потенциального «женишка» чисто в пику бывшему тестю.

Когда мужчины перешли к обсуждению моего детства, я поняла, что ничего интересного больше не услышу, и тихонько прокралась в свою комнату. Быстро скинув платье Элис, я оделась максимально по-домашнему.

Каллен встретил мою сине-жёлтую фланелевую пижаму, незабываемый ободок и красные тапочки тёплой улыбкой.

— Ладно, пап, если ты не собираешься стрелять в него, то Эдварду пора домой.

— Нет, он, кажется, хороший мальчик, мы, вроде, поняли друг друга.

— Мистер Свон, — кивнул Эдвард, вставая, — вы абсолютно правы, что защищаете дочь от ненужных потрясений. Клянусь взять ваш пример на заметку.

Типа польстил? Вот подлизун кусачий!

Я молча проводила благовоспитанного вампира до двери и с удовольствием закрыла за ним дверь.

— Он тебе точно нравится, Белла? — подозрительно спросил Чарли, глядя на хмурую меня.

— Нравится — это не то слово, папа, — честно, но двусмысленно ответила я.

А вечером, лежа в кровати и перечитывая «Маленького принца», я думала о том, кому и, главное, зачем я вру…

---

Глава 24. Будущее превратилось из надежды в угрозу. Когда это произошло?





Итак, до весенних танцев осталась ровно неделя. По моей прямой наводке Майк сегодня должен был пригласить Стенли на танцы, и сегодня же счастливая Джессика будет собирать компанию девушек для поездки в Порт-Анджелес после школы, предложив для этого свою машину. Возможно, она будет раздумывать, кого пригласить первой — меня или Лорен. Вдвоем мы точно поехать не сможем, и Джесс это хорошо понимает. Антипатия и зависть к Меллори будут бороться в ней с желанием перемыть мне кости с Лорен… Я предвкушала эти моральные метания Стенли между мной и бывшей подружкой, не собираясь упрощать ей задачу и предупреждая заранее, что не поеду. Во-первых, после шоппинга с Элис это будет скучно. А во-вторых, я помню, чем закончился тот поход за нарядами для моей книжной тёзки… Платье для бала у меня было, а Элис уже с утра по телефону щебетала, что нашла мне божественные туфли и сумочку… Откуда она знает, в чём я собираюсь пойти, я не спрашивала, а лишь поблагодарила и попросила её не принимать меня за куколку.

— Если бы я считала тебя куколкой, то ты была бы рядом со мной и не отвертелась от нового платья, Белла, — парировала предсказательница.

Я зевала, пока слушала её голос, рассказывающий о новых модных тенденциях и её покупках в Милане.

Совершенно не выспалась. А всё потому, что проснулась среди ночи от неприятного сна, который тут же забыла, и встретилась взглядом с вампиром, который заботливо спросил, не принести ли мне водички… Принёс, а потом до рассвета рассказывал историю Карлайла: как он стал вампиром, как скрывался от людей и пытался свести счёты с жизнью, как мучился, а затем нашёл выход из, казалось бы, патовой ситуации. Как учился днём и ночью, как встретил Вольтури. Как наконец обрел семью. Короче, самое то для дамочки, которая проснулась от очередного кошмара.

Я не возражала. Это было интересно, хоть кое-что мне уже рассказывали в прошлой жизни.

Однако теперь была сонной и вялой от недосыпа, запивая горячим кофе прямо из термоса.

— Белла, с твоим давлением нельзя кофе…

— Ты залез в мою медкарту? Каллен, ты маньяк.

— Это устаревшая новость, душа моя.

— Но и ты ничего нового не сообщил, — хихикнула я, сделав последний глоток напитка.

Вампир закатил глаза и тихо проворчал себе под нос что-то явно гадкое в мой адрес.

— Белла, я уехал! — крикнул папа, бросив последний подозрительный взгляд на Каллена, который официально прибыл за мной с утра и договорился с Чарли, что вечером они вместе сколотят будку для Балто.

— До вечера, мистер Свон.

— Пока, пап! — наши голоса с Калленом почти слились в один.

— До вечера, Эдвард.

Я поморщилась. Как же не выспалась… Дождавшись, когда Чарли уедет, я простонала:

— Больше не приходи ко мне ночью, Каллен.

— Мы уже это обсуждали, — Эдвард ненадолго исчез, а затем появился уже с расчёской. Аккуратными движениями он начал распутывать колтун на моей голове.

— Из-за тебя я плохо сплю, — закрыв безнадёжно краснеющее лицо ладонями, я, честно, тихо млела от его осторожных действий.

— В следующий раз спою тебе колыбельную, а не буду отвлекать рассказами, — пообещал Эдвард.

Шах и мат, Свон. Ещё мат. И ещё мат… И ещё мат-перемат… Чёрт, как же хорошо, когда он так нежно расчёсывает прядку за прядкой, потом по всей длине… Мрр…

— Мне кажется, мы опаздываем в школу, Каллен, — наконец взяла себя в руки я, останавливая пальцы вампира.

От соприкосновения нас несильно ударило током.

Мистер эбонитовая палочка, чтоб его!

Я с сопением встала, злясь непонятно на что, и потопала на выход.

— Ты похожа на ёжика, у которого молоко из-под носа умыкнули.

Я засопела громче, испытывая странное желание услышать его смех:

— Ну, все вопросы к утреннему парикмахеру.

Каллен рассмеялся. А я невольно улыбнулась, расслабляясь и украдкой любуясь им.

Хорошенький он всё-таки.

Смех Каллена резко прекратился, а машина чуть вильнула на дороге.

— Что ты сказала? — Эдвард впился в меня внимательным взглядом.

— Следи за дорогой!

— Нет, ты сказала, что я хорошенький, — странным голосом настаивал вампир, по-прежнему смотря больше на меня, чем в лобовое.

Мысли вслух случаются крайне не вовремя…

— Допустим, Каллен… Ты первый раз слышишь подобный эпитет?

«Только не красней», — уговаривала я себя.

— От тебя — да.

Лицо вампира превратилось в нечитаемую маску.

В напряжённом молчании мы доехали до школы. Мне было интересно, о чём с таким каменным лицом думает Эдвард, но почему-то чувствовала, что ему не понравились мои слова. Возможно, он испугался, что я начну претендовать на романтику, когда мы одни? В школе это вроде как нормально, тут мы реанимируем его репутацию. Моему отцу он наверняка сказал именно то, что тот хотел услышать, чтобы чаще бывать в доме, тренируя собственный самоконтроль. А наедине он вполне мог относиться ко мне как к младшей сестрёнке.

Ну, точно… На ручках поносить крошку, косичку заплести, завтрак приготовить, ёжиком назвать и колыбельную спеть. И сказку на ночь прочитать про доброго вампира. Каждый реализует отцовский инстинкт по-своему.

Многое в его поведении становилось понятным, если рассуждать в таком ключе.

Однако легче особенно не становилось. Во мне рос, зрел, как ни черта не приятный чирей на заднице, внутренний протест. Так и хотелось повернуться и прокричать ему в лицо, что мне всё это не нужно. Чтобы прекратил. Не волновал больше. Этими манерами, мордашкой, широкими жестами, взглядами…

— Белла… — начал Эдвард, но я была не готова слушать его объяснения.

— Давай потом? Не хочу опоздать на урок.

Что-то явно пошло не так. Я не хотела даже самой себе признаваться, но после ночи откровений отношения с вампиром поменялись. С моей стороны. Не в худшую, но в опасную сторону. Я не злилась на Каллена. Судя по всему, он даже не заметил разницы. Однако собственное поведение и реакции меня не устраивали абсолютно.

Алексу позвонить, что ли?

Обаятельный же стервец. Соотечественник, опять же.

А как смотрится на фоне добродетельного вампира!

Чёрт, это было похоже на то, как дамочка на диете уговаривает себя ограничиться чашкой кофе, не заедая её пирожным со взбитыми сливками. Ведь я прекрасно понимаю, что Грановский оставит моё сердце равнодушным. Вечная настороженность после его признаний, мои подколки, которые будут выматывать этого гордеца, не дадут отношениям зайти далеко… А вот Каллен, учитывая вчерашний подвиг с Чарли, обещает остаться в моей жизни надолго. Смогу ли я соблюдать эту тонкую грань?

Пока Каллен всё свое свободное время проводит со мной — да, — ответило на мой немой вопрос время.

Вид Эдварда, беседующего с неизвестной девушкой, точнее очень красивой неизвестной мне девушкой, заставил меня сбиться с шага.

— Цветочек, что с лицом? Испытываешь муки совести оттого, как провела меня вчера с музыкой? — мой временный паралич заметил подошедший Эмметт.

Я постаралась улыбнуться, но судя по что-то подозревающей мордашке милого мишки, у меня вышел скорее опасный оскал.

— Она кто? — справившись с мышцами лица, я кивнула в сторону мило беседующей парочки.

Эдвард с понимающей улыбкой качал головой, а девушка мило, но чуть наигранно не знала, куда деть руки. Или я придираюсь?

— Рядом с Эдди? — Эмметт увидел брата, оценил ситуацию и даже наверняка услышал, о чём они болтают.

Я испытала секундную зависть от возможностей вампира.

— Это моя одноклассница. Сара. Мы ходим с ней вместе на английский. Приглашает Эдварда на весенние танцы и выпускной…

Отлично. Красивая старшеклассница. Просто чудесно. Только…

— Она разве не в курсе слухов?

— Каких именно? — в голосе Эмметта слышался сдерживаемый смех. — В голубого Эдварда она не верила, а вот ты её особенно не смущаешь.

— Зря…

— Что зря?

— Просто зря, — я внезапно стала спокойной-спокойной.

Может быть, моё пирожное съест кто-то другой?

Я ещё раз посмотрела на парочку. Миниатюрная брюнетка красиво смотрелась рядом с Калленом. Эстетически мне нравилось всё, однако что-то меня в девочке напрягало…

Возможно, то, что она не Белла Свон. Ха!

Ну уж нет. Такой загрызайка нужен мне самой. Особенно пока я держу себя в руках, особенно…

Заметив, что разговор с девушкой заканчивается, и Эдвард вот-вот заметит нас, если ещё не увидел в такой толпе, отвлечённый красавицей, я взяла Эмметта под локоток и повела его подальше от Каллена, расспрашивая по дороге:

— Эм, не эта ли красавица претендует на титул королевы выпускного бала в этом году?

Я же явно не раз видела её рядом с Эриком! Она ещё подходила вместе с Лорен как-то… Теперь я ясно вспомнила её. Пару раз ловила её взгляд на себе.

— Да, это Сара. И она не только претендует, девочка будет королевой. Элис уже говорила нам это.

— Звони эльфу, Эмметт, — улыбнулась я, мысленно напевая «Танцующую королеву» ABBA. — Поспорим с ней, что Сара не станет королевой?

Здоровяк рассмеялся:

— Опасно спорить с Элис, цветочек! Но я в деле!

Он с азартом набрал сестру и быстренько развёл её на спор.

— Сожалею, но она сказала, что тебя королевой нынче не видит, Белла. Придётся подождать ещё год, цветочек. Правила такие…

Я рассмеялась и начала вместо песни прокручивать в голове свой план действий. Эмметт уже сбросил вызов сестры, однако я была уверена, что она перезвонит через пять…четыре… три… два…

Эмметт быстро нажал на кнопку, и из трубки донёсся громкий визг-крик предсказательницы:

— Свон! Да что ты творишь?!

Я продолжала смеяться, а удивленному Эмметту пояснила:

— А кто сказал, что королевой в этом году буду я? Я спорила, что Сара ею не станет, дорогуша…

— И кто, по-твоему, займет её место? — Эмметт с удивлением слушал, как меня ругает на все лады Элис Каллен.

— Королевой выпускного будет… — я выдержала театральную паузу, сбрасывая вызов предсказательницы, которая только что подтвердила мою задумку, и улыбнулась брату Эдварда. — Твоя жена, Роуз…



— Белла, брось, всё уже давно решено! Сара будет королевой бала, это всем известно! — Эрик пытался объяснить моему шкодливому ангелу, что ей не стоит и пытаться изменить расстановку сил в школе.

Я же боялся даже дышать. Эмметт сказал, что я рискую взорваться от счастливой надежды. Он был в чём-то прав. Однако сейчас ситуация была скорее комичной для меня. И я не хотел ни взглядом, ни словом сбить Беллу с этого коварно-мстительного настроения. Чем бы оно ни было обусловлено.

— Нет, Эрик, нет! Какой интерес в выпускном, если не будет главной интриги?

— Сара уже купила гарнитур под корону, — простонал Йорки. — Что я ей скажу?

Улыбка Беллы была бы очень светлой и милой, если бы не серьёзное выражение шоколадных глаз.

— Что это плохая примета! Или можешь просто сказать, что это была моя идея, — беспечно пожала плечами Свон, с удовольствием откусывая красное яблочко.

— За Розали всё равно мало кто проголосует, Сара ничего не теряет, — вставил Ньютон.

Я бы тоже так думал, если бы не разговор с Элис, подслушанный через Эмметта. Не знаю как, но предсказательница видела, как Роуз на сцене получает корону. Моя сестра давно втайне мечтала поучаствовать в подобном мероприятии, чтобы в очередной раз получить подтверждение своей красоты. Раньше её останавливала наша отстранённость… Большинство людей в школе в первые дни были ослеплены нашей внешностью, но столкнувшись с холодностью, начали шептаться о том, какие мы задаваки. Мы не возражали, не собираясь выделяться больше среднего. Но Элис мечтала о дружбе. Эмметту не хватало потехи. Его жене — внимания и иллюзии человеческой жизни. Я же, как понял совсем недавно, остро нуждался в любви. Пусть даже неразделённой… Хотя… У меня была смелая догадка, почему душа моя заинтересовалась выпускным…

Я ещё раз посмотрел на Беллу. Она была само спокойствие сейчас. Загадочная улыбка, взгляд, направленный в вечность… И недоступные мне мысли. Жаль, что она редко озвучивает свои мысли вслух.

— Пожалуй, я займусь этим, — не обращая внимания на Майка, оптимистично заявила Белла. — Хочу сделать этот выпускной событием года… Чтобы его переплюнул только развод Брэда Пита с Дженнифер Энистон.

— Развод? — Джессика часто читала звёздную прессу и не видела ни малейшей причины в этом. — Брось, они никогда не разведутся. Она его так любит…

— Ну, я слышала, у Пита роман с Джоли, — промурлыкала Свон. — Скоро выйдет их совместный фильм, где они играют колоритную супружескую пару…

— О нет, даже если в фильме присутствуют горячие сцены, этот тихоня никогда не западёт на Анжелину, — настаивала Стенли. — Она, конечно, красавица, но полная оторва. То, что их видели вместе пару раз — не повод для развода.

Белла опустила ресницы. Её довольную улыбку Джессика приняла за извинение и капитуляцию. Но я видел, что Белла просто не хочет продолжать спор, в результатах которого уверена.

Я мало интересовался жизнью Голливуда после пятидесятых, но если до меня дойдут слухи о том, что вышеупомянутая парочка внезапно подала на развод, мне придётся ещё раз внимательно поискать курсы предсказателей в Финиксе. Нет, лучше во всей Аризоне… Как-то ведь Белла смогла обвести вокруг пальца мою сестру.

— Кстати, я предлагаю темой выпускного сделать Голливуд! Красная дорожка, шоколадные «Оскары».

— Было три года назад. На красную ковровую дорожку, на которую скидывались все выпускники, случайно вылили пару литров пунша… — вспомнил Эрик, отметая идею Тайлера.

— Может быть, сделать казино? — предложил Майк. — Девочки в блестящих лифчиках с веерами из крупных перьев… Выступления типа Лас-Вегас… Кордебалет…

— Сам иди с этой идеей к Грину, — огрызнулся Йорки.

— И к шерифу зайди, — поддержала Эрика Белла, смеясь. — Он тебе перо в такое место вставит… Хотя моя идея папе тоже не понравится: я думала сделать выпускной в стиле Чикаго времён «Сухого закона». Хотя, смотря как подать… Джаз, белые рубашки, начищенные ботинки, шляпы и подтяжки у мальчиков, девочки в платьях с бисером, яркие губы, волосы волной, перчатки и длинные бусы…

— Лихая мафия и особенный чай… Частые перестрелки с полицией и подпольный бизнес на алкоголе, — продолжил список той эпохи я.

— У каждого свои недостатки, — игриво процитировала старый фильм Белла, стрельнув в меня глазками.

Мой мир сузился до этих шальных глаз, я попал к ним в плен, уже не слушая, как подхвативший идею Йорки развивает концепцию праздника и планирует украшение и организацию мероприятия. Я не слушал чужих мыслей и слов, сказанных вслух.

Белла знала про Чикаго. Она не просто так выбрала это время и это место. Это могло бы быть моей молодостью, зрелостью… Мне казалось, что этим неожиданным жестом она давала мне какой-то знак. Дарила что-то важное…

Взгляд Беллы чуть сместился с моего лица вправо и потерял былое тепло. Мне не нужно было оборачиваться, чтобы узнать, что за моей спиной стоит Сара Стоун.

— Я слышала, вы обсуждаете выпускной, — девушка улыбнулась, кивая всем.

На меня она старалась не смотреть.

Тайлер быстро уступил старшекласснице место, Майк уставился масленым взглядом в ложбинку груди, а Эрик начал рассказывать про тему выпускного вечера.

Я смотрел на Беллу. Отслеживал немного ускорившийся пульс, доброжелательную улыбку, которая не зря напрягла мисс Стоун. Но внешне обе девушки вели себя выше всяких похвал. Маска спокойствия с Сары слетела лишь в момент озвучивания второй кандидатуры на роль королевы бала:

— Розали Хейл?! — взвизгнула девушка от ярости.

Она завидовала моей сестре чёрной завистью.

— Это была идея Беллы, — сдала Свон Стенли.

— Падырыли-дырили-дырыли-дам! Пу-пу-пи-ду! — пропела моя довольная любимая в лучших традициях Мерлин Монро и послала воздушный поцелуй звереющей Стоун.

В мыслях девушка дважды свернула дочке шерифа шею. Я поражался тому, как она находила в себе силы улыбаться всем в этот момент. И думать… В голове Сары проносились сцены сегодняшнего утра. Она быстро сопоставила своё приглашение и активно фонтанирующую идеями выпускного мисс Свон.

— Ладно, я не боюсь конкуренции, — сказала наконец с намёком Стоун, её голубые глаза насмешливо следили за улыбкой Беллы.

— Я тоже, — очень искренне призналась моя любимая, скользнув по мне быстрым взглядом. — Поэтому я думаю предложить Эдварду открыть тут в школе небольшой кружок танцев. Не могу отказать всем страстно желающим девушкам в удовольствии научиться танцевать в руках этого маэстро. Да и мальчикам покажу, как вальсировать и вести даму в горячем танго, например. Думаю, это будет актуально…

Я представил. Содрогнулся. Особенно от мыслей Тайлера, который, судя по возникшим у него фантазиям, первым прибежит танцевать с Беллой что-нибудь погорячее.

— Никаких кружков, душа моя, — выдавил я сквозь сжатую челюсть, стараясь не смотреть на зарвавшегося Кроули. — Кто хотел научиться, ходил к учителям. Я не собираюсь участвовать в этом и тебе не дам.

Получилось грубо. Я не хотел выглядить в глазах Беллы тираном, но меня накрывала оглушающая ревность при одной только мысли о любимой в чужих объятьях. Элис предупреждала ночью о приезде Квона, и я морально копил силы на то, как не проломить тому череп. Мне совершенно не нужны лишние нервы ещё до возвращения этого щенка!

Я постарался отстраниться от всех посторонних мыслей.

— Но… — Белла собиралась что-то возразить, но её прервал звонок на урок.

— Ты, кажется, не хотела опаздывать, душа моя…

По её упрямому взгляду понял, что разговор не закончен. Не знаю, чего она хочет добиться этими странными танцами, но отступать я был не намерен.



Ну надо же! Этот вампир не уступает упрямством барану!

Наш спор продолжался даже в машине возле моего дома, не сбавляя оборотов. Уговорить Каллена помогать мне в танцевальном кружке оказалось сложнее, чем я думала…

— Белла, ты прекрасно танцуешь, и я готов протанцевать с тобой сколько угодно, но становиться на конвейер я не собираюсь.

Я вздохнула и спросила в который раз:

— Ну почему-у-у? Они пахнут не так сильно для тебя, тебе даже будет проще!

Эдвард поморщился:

— Именно потому, что они менее аппетитны, я и не собираюсь это делать, Белла.

Я вспылила:

— Что за ханжеская щепетильность? Тут танцую, хотя хочу съесть, а тут не танцую, потому что съесть хочется не очень? Я не понимаю твою логику, Каллен!

Надувшись, как мышь на крупу, я отвернулась от него, скрестив руки.

— Всего лишь верность своим целям, — еле слышно прошептал несговорчивый вампир.

— Верность целям? Ты не на охоте! — я фыркнула. — Если тебе не нравится всеобщие женские вздохи в твою сторону, выход всего лишь один — заведи девушку.

В конце концов, меня тоже достали эти взгляды и вопросы… Сара ведь была первой ласточкой. Хотя до этого была Лорен. А еще Джесс часто капает ядом…

Эдвард рассмеялся. Но веселья в голосе было маловато:

— Думаешь, поможет?

— Однозначно, — отрезала я, мне — так точно.

Хитро посмотрев на меня, Каллен улыбнулся.

— Ну, не знаю… Хотя есть одна на примете.

Червяк собственницы вгрызся в мою совесть острыми зубами. Но на последнем издыхании дружеского энтузиазма я бодро воскликнула:

— Вот видишь! Это случайно не та Таня, про которую мельком упоминала твоя мама?

Судя по лицу, вампир очень удивился моему предположению, бровь дёрнулась, а уголок губы подозрительно задрожал.

— Нет, эту девушку ты хорошо знаешь, — бархатный голос Каллена мягко обволакивал, но я приказала себе собраться.

— И раз ты сама дала мне этот совет, пообещай мне некоторую протекцию в этом плане, — попросил меня Эдвард, а предохранители моей, наверное, всё же дружеской ревности опасно взвыли.

— О, обещаю полное содействие! — едва ли своим голосом успокоила его я. — Хотя, думаю, тебе вряд ли понадобится моя помощь.

Пальцы Каллена чуть сжали руль, а глаза внимательно отслеживали мою реакцию. Я призвала всё своё актёрское мастерство, чтобы даже взглядом не выдать, что мне этот разговор неприятен.

Дружеская заинтересованность. Представлю, что он рассказывает мне новейшие открытия генетики…

— Это девушка абсолютно особенная, Белла… Так что от твоей помощи зависит едва ли не всё… Знаешь, каждый раз, когда я после разлуки снова вижу её, моё молчавшее почти век сердце, кажется, начинает биться. Всё, что было до Неё, без Неё, стало похоже на репетицию. Действие, игра, настоящее волнение захватывали меня лишь тогда, когда Она была рядом. Её запах теперь неразрывно связан со вкусом жизни, чувственным наслаждением, явью. А всё время без неё было пресной реальностью, похожей на тоскливый, бесцветный сон, из которого я мечтал поскорее выбраться. Я чувствую себя с ней человеком. И слабым, и всемогущим. Несчастным и счастливым. Окрылённым и отчаявшимся. Она та, с которой я мечтаю разделить вечность и не смею. Она особенная даже для моего эгоизма. Она та, которая дороже моей жизни, но даже понимая, кто я, а кто она, я просто физически не могу избавить её от своего опасного общества. Я люблю её. Она та, что заставляет меня задуматься над вещами, которые раньше казались мне простыми. Эти мысли просто не приходили мне в голову под таким углом, понимаешь? Она та, которая видит мир совсем иначе, и некоторое время я сомневался, с этой ли она планеты? Она исключительная девушка. Исключительная во всём. Её сердце такое трепетное, такое мягкое. Его стук наполняет мою жизнь смыслом, Белла. Это самый важный звук для меня, и я содрогаюсь от мысли, что когда-нибудь ему суждено будет запнуться. Её несгибаемая воля восхищает меня до глубины души. Она умная, храбрая, добрая, заботливая, самая красивая… Она — это ты, Белла…

Предыдущая глава || Следующая глава