Сколько времени я так простоял – глядя на лежащую в забытьи Марго, нежно, как хрупкую драгоценную вазу, прижимая к себе безымянную пока дочь? Час? Два? Больше? Честное слово, не знаю. И даже не помню, о чем я думал. Да что там! Уверен, что за все это время в моей голове не промелькнуло ни одной связной мысли. Там было одно только почти бессловесное блаженство. «Марго жива! У нас дочь. Дочка. Доченька…» - я попробовал произнести это вслух. Звучало здорово, но от звука моего голоса, хоть я и старался говорить потише, малышка завозилась у меня на руках, и я испугался, что она проснется и начнет плакать. Но тревога была ложной – повернувшись на другой бок, это забавное и очаровательное создание пару раз тихо хныкнуло, потом успокоилось, улыбнулось, подложило под розовую щеку кулачок и снова засопело.
Зато – вероятно, от этих почти неслышных звуков, которые издала малютка, - немедленно распахнула глаза Марго. Ее взгляд, поначалу совсем туманный, внезапно прояснился, она негромко ахнула и начала беспокойно осматриваться. Я понял, кого она ищет, и торопливо шагнул вперед, стараясь, правда, не испугать ее вампирской скоростью движений. Она увидела крошечный сверток у меня на руках и тут же успокоилась. Ее глаза перестали метаться, но видно было, что она волнуется: сердце все еще билось чаще, чем обычно, дыхание было неровным.
Она попыталась приподняться, но я протянул в предостерегающем жесте свободную руку:
- Лежи, дорогая, тебе вредно напрягаться. Сейчас я позову Карлайла, - сказал я, уверенный, что врач меня прекрасно услышал.
- Но я хочу… Дай ее мне, прошу тебя! – на глаза Марго навернулись слезы.
- Потерпи секундочку, любовь моя, я слышу, он уже идет. Он очень просил позвать его сразу же, как ты проснешься. Только при этом условии он меня рядом с тобой и оставил.
Марго вздохнула и смирилась. Судя по ее улыбке, ей нравилось, как я выглядел с младенцем на руках, но она с трудом преодолевала желание взять малютку на руки и наконец-то с ней познакомиться.
Через полминуты нас с малышкой опять выставили в коридор – Карлайл хотел проверить состояние Марго. Я вышел, но, разумеется, слышал все, что происходило в комнатах. Результаты осмотра приятно удивили врача, и он заявил, что давно не видел у людей такого быстрого и чистого заживления послеоперационной раны, даже в условиях клиники.
Каллен-старший еще раз повторил, что Руслан совершил чудо, а я опять ощутил все то же неприятное смешанное чувство – с одной стороны, я был безмерно благодарен полукровке за спасение моей жены и ребенка, с другой же – чувствовал, что он постоянно обитает в моем личном пространстве, как будто бы молча заявляя права на моих девочек, и это не могло не вызывать у меня вспышек враждебной ревности. Мое раздражение усугублялось пониманием того, что я буду неблагодарной скотиной даже в своих собственных глазах, если дам волю этой ревности. Но и совладать с собой я не мог – возможно, из-за того, что благодаря своему дару я особенно остро ощущал слишком близкое присутствие Руслана, как физическое, так и ментальное. Кроме того, я не понимал его мотивов, и это еще больше напрягало меня, заставляя все время быть настороже.
Сейчас герой дня, по словам Карлайла, собственноручно занялся поиском лекарственных трав для укрепления здоровья Марго, сославшись на то, что этот сбор ему посоветовал отец Джейка, Билли. При слове «травы» я насторожился, но врач, как будто отвечая на мои мысли, тут же добавил, что обязательно проверит состав сбора, прежде чем дать его молодой матери.
«Молодая мать». Я внутренне просто взлетел от такого именования Марго. А я, значит, молодой отец? Губы растянулись в невольной улыбке. Я осторожно провел пальцем по бархатистой горячей щечке малютки и был вознагражден сладким причмокиванием. Потом, правда, я чуть не пожалел о своем порыве: сверток у меня на руках начал проявлять признаки беспокойства. Я замер, не убирая пальца от личика дочери. Она, по-прежнему с закрытыми глазками, недовольно покрутила головой и захныкала. Тут же из кабинета Карлайла донесся слабый голос Марго:
- Деметрий, она плачет?
Врач тут же успокаивающе пробормотал:
- Не волнуйся, все дети плачут. Наверное, малышка просто проголодалась.
- Проголодалась? – растерянно переспросила Марго. Я снова улыбнулся. Что удивительного в том, что новорожденный младенец хочет есть? Но тут же меня обожгла новая мысль: Марго растерялась не из-за этого. Она ни на секунду не забывает, что у нее родился не обычный человеческий ребенок. И действительно, как и чем кормят полувампиров?
- Кровью, конечно, - шепнул кто-то совсем рядом со мной. Я вздрогнул. Задумавшись, я даже не заметил, как совсем близко ко мне подошел Эдвард. Разумеется, он услышал мои мысли и решил ответить – все-таки у него есть личный опыт. Улыбнувшись, он продолжил: - Вначале мы кормили Несси донорской кровью из бутылочки, а потом постепенно перевели на кровь животных и человеческую пищу. И теперь она иногда охотится с нами или с Джейкобом, но только ради развлечения, поскольку в основном питается как человек.
Я кивнул, а малышка у меня на руках проявляла уже несомненные признаки недовольства жизнью. Она сопела и хныкала, даже пыталась не то пососать, не то укусить мой палец, но тут же отказалась от этой мысли – твердый и холодный, вероятно, он показался ей недостаточно аппетитным. Эдвард растроганно хохотнул и, покачав головой, отправился дальше по своим делам.
Карлайл позвал из кабинета:
- Деметрий, принеси, пожалуйста, малышку.
Я тут же вошел, успев мимолетно подумать, что нашей дочери срочно необходимо имя. Врач осторожно взял из моих рук драгоценный сверток и, воркуя над малюткой, понес ее к столу, расположенному у самого окна. Я двинулся было за ним, не в силах погасить тут же возникшее чувство тревоги, но в этот момент меня позвала Марго, которая по-прежнему лежала на своей кровати, но уже без капельницы и с приподнятым изголовьем. Я не мог не признать, что выглядит она гораздо лучше, чем несколько часов назад. Болезненная бледность все еще покрывала милое лицо, но губы слегка порозовели, темные круги вокруг глаз почти исчезли.
- Сейчас мне дадут нашу девочку? – дрожащим от волнения голосом спросила она меня. Я кивнул.
- Потерпи еще немножко, доктор осматривает ее. Как только он закончит, я принесу ее тебе. А пока, может быть, поговорим о том, как ее назвать? У такой красавицы должно быть красивое имя.
- Она правда красивая? – по-детски наивно спросила Марго.
- Глупышка, а ты сомневалась?! – улыбнувшись, спросил я. Марго ничего не ответила, только расплылась в довольной улыбке. Что может быть приятней для матери, чем знать, что ее ребенок здоров, да еще и красив. - Ты уже думала какое имя мы могли бы ей дать? – с любопытством спросил я.
- А ты? – ответила она вопросом на вопрос.
Я растерялся.
- Нет, любовь моя, ведь я так боялся, что что-то пойдет не так… да и времени не было.
- Я тоже, - вздохнула она. – Тоже не хотела сглазить. И даже думать боялась о том, что будет, когда подойдет срок. Да еще без тебя… - она всхлипнула.
- Ш-ш-ш, любимая, только не плачь. Все будет хорошо, обещаю тебе, - я лихорадочно соображал, чем бы отвлечь Марго, только чтобы она не расстраивалась, вспоминая, как тяжело ей пришлось без меня. Я чувствовал себя виноватым в том, что меня не было рядом с ней в эти трудные дни. – Как тебе, например, имя Диана? По-моему, очень подходит нашей крохе.
- Крошка Ди, - задумчиво прошептала Марго, нежно улыбаясь. – А что, мне нравится.
Мы перебрали еще имен двадцать, но ни одно из них, казалось, так не подходило нашей малышке. В конце концов Марго заявила, что, пока мы обсуждали, успела привыкнуть к имени Диана, так что пусть остается.
В это время к нам подошел Карлайл, с блаженной улыбкой на лице державший на руках нашу девочку.
- Марго, с твоей дочуркой все в полном и абсолютном порядке. Я бы отдал ее тебе прямо сейчас, но она очень голодна, поэтому вначале мы ее покормим, хорошо? Иначе она может ненароком укусить тебя, а мне не хотелось бы, чтобы ваше знакомство началось с этого. Странно, что она так долго спала, Ренесми пришлось кормить сразу после рождения.
- Диану тоже, - послышался с порога голос Руслана.
Я дернулся от неожиданности – ну как, скажите на милость, этот полукровка ухитряется подобраться ко мне незамеченным? Я начинаю сомневаться в собственном даре. Изо всех сил стараясь, чтобы мой голос не звучал уж слишком неприязненно, я спросил, не оборачиваясь:
- Даже знаешь уже, как решили назвать?
- В крестные отцы не набиваюсь, - высокомерно ответил Руслан. – Подумаешь, тайна за семью печатями.
Карлайл искоса посмотрел на меня и спросил, обращаясь к Руслану:
- Неужели в резервации нашлась донорская кровь?
- Был бы донор, - туманно ответил полукровка, - а кровь у него найдется.
Но потом рассмеялся, отчего лицо его совершенно преобразилось, став даже для меня довольно симпатичным, и, приподняв рукав, показал тонкий розовый шрам чуть повыше запястья.
Я непонимающе посмотрел на него.
- Моя кровь не хуже любой другой, - пожал он плечами. – После нескольких минут счастья малютка расстроилась не на шутку. А голос у нее… Вы еще услышите. Так что пришлось соображать быстро. Разумеется, кусать себя я ей не дал - незачем развивать в ребенке хищные наклонности. Пришлось быстренько своими силами организовать малышке кормление из бутылочки. Первые две соски она прокусила, уж очень хотела есть. Пришлось предупредить, что третья – последняя. Уж не знаю, поняла она или нет, но портить инвентарь перестала.
Несмотря на кажущуюся иронию слов, в его голосе звучало неподдельное умиление, глаза светились любовью. В который уже раз я поразился тому, какую сильную привязанность он испытывает к чужому ребенку, но объяснил это для себя тем, что невозможно не проникнуться нежными чувствами к младенцу, которому помог благополучно появиться на белый свет.
- Ты дал ей свою кровь? – ошеломленно спросила Марго, глядя на Руслана с изумлением и благодарностью. Тот передернул плечами:
- Дал, конечно. Там же все равно рядом не было ни одного человека… кроме тебя, но у тебя в тот момент лишней крови точно не было, - усмехнулся он. – Так что выбирать было особо не из кого. Ренесми еще ребенок, Билли – инвалид, да и немолод. К тому же, боюсь, он меня просто не понял бы, подойди я к нему со скальпелем, чтобы попросить пол-литра крови для новорожденной, - хохотнул полукровка. – Так что мы разделили обязанности: Билли занялся поиском сосок, Ренесми подготовила бутылочки, а я – их содержимое.
Я невольно принюхался, а Руслан, разумеется, заметив это, саркастически ухмыльнулся:
- Оцениваешь букет? Крошка Ди одобрила, можешь не сомневаться.
Марго, не удержавшись, хихикнула, а я с трудом скрыл смущение.
- Ладно, - сказал Карлайл, передавая мне малышку, - пойду подогрею бутылочку, у меня все подготовлено, вены никому резать не придется.
Я неловко обхватил дочурку, а она, как будто поняв, о чем сказал Карлайл, энергично заворочалась у меня на руках, потом, высвободив ручку, с невнятным восклицанием протянула ее вслед уходящему врачу и наконец, явно обидевшись на отсутствие реакции, издала протяжный вопль, заставив всех, у кого были свободны руки, со смехом закрыть уши.
- Я же говорил, - засмеялся Руслан, - голосовые данные просто выдающиеся.
Карлайл вернулся буквально через минуту, неся в руке бутылочку, из которой до меня донесся слабый запах человеческой крови – не слишком аппетитный, с примесью какого-то консерванта. Я поудобнее перехватил извивающуюся малышку – и вдруг почувствовал такую вспышку жажды, какой не испытывал, наверное, со времен собственной новорожденности. Я инстинктивно задержал дыхание, но это, к моему удивлению, ничуть не помогло. Видимо, сказывалось то, что я давно не охотился.
Торопливо передав дочку Карлайлу, я сдавленно пробормотал, что скоро вернусь, и кинулся на выход. Уже из-за дверей я услышал, как Марго сказала:
- Знаете, Карлайл, я действительно чувствую себя гораздо лучше. Даже аппетит прорезался.
Уже на террасе меня догнал Руслан.
- Ты на охоту? – спросил он с каким-то странным выражением лица – слишком взволнованным для такого простого вопроса. Я молча кивнул и ускорился, направившись в лес. Полукровка тихо хмыкнул, но, возможно, мне это только показалось. Вслух же он сказал: - Заодно пробегись по следу. Не нравится мне что-то этот беглец.
Мне он тоже не понравился. Вместо того чтобы, вырвавшись живым из такой «мясорубки», со всех ног помчаться к океану и уплыть, неизвестный вампир, путая следы, возвратился чуть ли не к самому дому Калленов, потом направился к резервации, едва не нарвавшись по дороге на патруль оборотней. В общем, вел себя очень подозрительно. Я тщательно принюхался к следу и теперь мог сказать с уверенностью: хотя я не знал этого вампира, но его появление смогу обнаружить заблаговременно.
Охотясь, я не слишком привередничал, так как хотел побыстрее вернуться к Марго, поэтому выпил первого же попавшегося на моем пути лося. Как ни странно, как только я углубился в лес, жажда стала вполне терпимой, и я недоумевал, что это со мной было. В конце концов пришлось предположить, что причиной такой вспышки могло оказаться сочетание разных факторов: замкнутое помещение, разговоры о крови, запах крови… и, как ни грустно в этом признаться, вероятно, запах самой малышки, хотя еще пару часов назад я мог бы поклясться чем угодно, что этот сладкий и горячий запах вызывает во мне массу ощущений, но только не жажду.
«Ну что ж, - решил я, направившись в обратный путь к дому Калленов, - придется привыкнуть. Буду почаще охотиться, вот и все».
Меня сжигало нетерпение поскорее снова увидеть Марго и дочку, поэтому по лестнице я поднялся буквально в три прыжка.
Еще за дверью я почувствовал неладное. Марго плакала. Тихо, но безутешно. «Что-то с дочкой!» - пронзила меня ужасная мысль. Но тут же я услышал довольное бульканье малышки, а вбежав, убедился в том, что наша маленькая Ди, выпростав руки и ноги из пеленок, лучезарно улыбается.
Но Марго действительно плакала. А когда увидела меня на пороге импровизированной «палаты», вместо того чтобы успокоиться, горестно застонала, откидываясь на подушки.
- Родная, что с тобой? Тебе плохо? – я не знал, что думать. – И где Карлайл? Почему ты одна?
- Он ушел почти сразу после тебя, - Марго всхлипнула. – Дианочку докармливал Руслан. Потом он тоже ушел, а ее отдал мне. И знаешь что? – Я насторожился, как всегда при упоминании о полукровке. – Кажется, он что-то сделал!
- С кем? С малышкой? С тобой? – суматошно спрашивал я, не понимая, о чем она говорит.
Она замотала головой, защитным жестом обхватывая крошку Ди.
- Нет, что ты, она в порядке, ты же видишь. Наелась, развеселилась… - Марго вдруг снова застонала. – Нет, я так больше не могу! Мне кажется, он применил свой дар. Но я не понимаю – во-первых, зачем это ему, а во-вторых, почему тогда я не чувствую дурноты.
Я напрочь перестал что-либо понимать. Я слышал, что у только что родивших женщин бывает послеродовая депрессия. Может быть, она так и проявляется? Как можно плакать из-за того, что не чувствуешь дурноты? Или я чего-то не знаю?
- Дорогая, успокойся и объясни толком, а то я что-то совсем запутался, - взмолился я, опускаясь на колени перед кроватью и целуя жену в мокрые от слез глаза и щеки.
- Понимаешь, Руслан не выходит у меня из головы! Какая-то странная тяга, как будто я очень хочу, чтобы он вернулся.
Я нахмурился. Вот это мне определенно не нравилось. Но главное было – успокоить Марго.
- Любовь моя, но ты же и правда очень ему благодарна… за помощь, за спасение, так что, возможно…
- Нет, все не так! – с силой перебила она меня. Ее глаза потемнели от негодования. – То есть я, конечно же, очень благодарна ему. Он спас меня, не забрал… - она осеклась, опасливо покосившись на меня, но я сделал вид, что не заметил этой оговорки. – Заботился обо мне во время беременности, - продолжила она. – И все же эта тяга – что-то совсем другое. Как будто мне необходимо, чтобы он обязательно был рядом со мной. Но это неправильно! Это не мое! – и она снова залилась слезами, уткнувшись лицом в мое плечо.
Так, не поднимая головы, она и поведала мне, что среди талантов богато одаренного Руслана есть и способность подчинять себе волю других, но, когда он впервые использовал этот свой дар на Марго, ей стало физически плохо, а он как будто даже слегка испугался и прекратил воздействие. Пока меня не было, Руслана, как мог, контролировал Джаред, который обладал свойством распознавать чужие таланты и ощущать, когда они применяются.
Я чувствовал, как внутри меня поднимается глухая злость на полукровку. Какое право имеет этот проходимец влезать в мысли моей жены? Навязывать ей чужеродные чувства?!
Если бы сейчас он мне попался, боюсь, одними разговорами не обошлось бы. У меня просто руки чесались объяснить Руслану границы дозволенного в общении с моей женой.
Но вместо Руслана в палату заглянул Карлайл. Судя по запаху, он тоже только что был на охоте.
- Как дела? – оживленно спросил врач.
Марго смущенно отстранилась от меня и сообщила ему, что все в порядке, Дианочка поела с аппетитом, а ее саму Эсме накормила бульоном.
Карлайл довольно кивнул.
- Ну и отлично. Тогда я вас оставлю на некоторое время. Думаю, завтра Марго уже сможет вставать, а сегодня в этом смысле рассчитываю на тебя, Деметрий.
Марго густо покраснела, а я сообразил, что имеет в виду доктор Каллен, и с готовностью кивнул:
- Конечно, я о ней позабочусь.
- Кстати, - добавил Карлайл, - привет вам от Элис. Они с Джаспером уехали в Сиэтл, у них там какие-то срочные дела. Руслан уехал еще раньше, только на другой машине. Он что-то говорил о том, что должен ее вернуть, чтобы владелица не подняла шума.
Мы с Марго удивленно переглянулись. Значит, Руслан давно уехал? В таком случае вряд ли можно подозревать его в том, что он воздействует своим даром.
Несколько секунд я озадаченно молчал, пытаясь связать концы с концами. Но потом, наконец, сообразил, в чем, собственно, дело. Вернее, в ком. Правда, догадку эту следовало немедленно проверить.
- Подожди, родная, не огорчайся. Кажется, я все понял. Ты поскучаешь здесь без нас минут пять-десять? – весело спросил я, поднимаясь на ноги. Дождавшись ее кивка, осторожно завернул дочку в одеяльце и вышел, бережно прижимая ее к себе.
Мне срочно нужен был Джаред.
Перед входом в его комнату пришлось вначале громко покашлять, потом постучаться. Когда я вошел, Джаред, все еще бледный, но выглядевший уже гораздо более живым, чем утром, лежал на широкой супружеской кровати – насколько я понял, это была комната Розали и Эммета – а Аня сидела поодаль на небольшом двухместном диванчике, читая какой-то глянцевый журнал. Я не удержался и хохотнул, заметив, что она держит его вверх ногами. Мгновенно поняв, что меня развеселило, девушка смешливо фыркнула и отбросила журнал.
- Сиди, где сидишь, - предупредил я, мигом становясь серьезным. – И не дыши по возможности.
- Учи ученую, - тут же обиделась Аня, но все же задержала дыхание и, хотя встала, чтобы лучше разглядеть малышку, но не сделала попытки приблизиться.
Джаред, с трудом повернувшись набок, тоже с любопытством рассматривал мою дочку.
- Так вот ты какая, - растроганно пробормотал он. – Привет, принцесса! Наконец-то мы познакомились.
- Как ты себя чувствуешь? – спросил я, присаживаясь на край кровати.
- Не могу сказать, что хорошо, - досадливо нахмурился парень. - Руки пока не слушаются, и при ходьбе заносит в сторону. Да и слабым себя чувствовать уж больно противно. Но Карлайл сказал, что в течение недели все должно восстановиться.
- Ну, учитывая, что ты вообще чудом выжил, все не так плохо, - заключил я. И поинтересовался, поудобнее устраивая дочку у себя на коленях: - Послушай, а твой дар, он как, работает?
- Дар? – недоуменно переспросил Джаред. – Конечно, что ему сделается.
- Тогда не мог бы ты… - я не успел закончить, как он широко улыбнулся:
- Понял, понял! А что, есть какие-то признаки?
- Да в том-то и дело. Марго кажется, что на нее воздействуют. Мне-то и в голову не приходило. Правда, был какой-то странный приступ жажды…
- Пару часов назад? – оживленно переспросил Джаред.
Я кивнул.
- А что, и вас накрыло?
- Ну, меня-то не очень, - протянул Джаред. – Но у меня с головой еще не все в порядке. Карлайл говорит, связи не полностью восстановились. А вот Аня чуть не побежала в лес, но пока спрашивала меня, обойдусь ли я без нее, все вдруг закончилось, как отрезало. Подожди, я сейчас, - уже серьезно сказал он и протянул руку к малышке Ди. Та с готовностью схватила его за палец и заулыбалась. Джаред мигом сам расплылся в счастливой улыбке и, похоже, чуть не забыл, что собирался сделать.
- Давай быстрее, приятель. Меня Марго ждет, между прочим.
- Да-да, - спохватился Джаред. – Сейчас, еще секундочку.
Потом, вспомнив что-то, обернулся ко мне:
- А то, что нам с Аней где-то с час назад одновременно в голову пришли мысли о Руслане, случайно не…
- Вот именно, - подтвердил я. – Поэтому Марго и переживает.
Джаред полузакрыл глаза, как будто прислушиваясь, а потом авторитетно заявил:
- Я, конечно, не Елеазар, но, по-моему, двух мнений быть не может. У твоей дочери ярко выраженный дар телепатии. Не знаю, будет ли она слышать чужие мысли, как Эдвард, она еще очень мала, но ваша кроха уже сейчас передает мысленные образы на достаточно большое расстояние. Пока неосознанно, конечно, и всем подряд, особенно тем, кто рядом. Но ее талант будет расти и совершенствоваться вместе с ней, в этом я уверен.
Я с уважением поглядел на свою одаренную дочь, которая сейчас как раз с интересом пробовала на вкус свой собственный палец. Потом вспомнил, что нас с ней ждет Марго, и встрепенулся.
- Спасибо тебе большое, Джаред. С вами, ребята, хорошо, но нам нужно возвращаться к маме. Кстати, - вспомнил я, - мы решили назвать девочку Дианой. – Аня радостно захлопала в ладоши, не решаясь набрать воздуха для того, чтобы высказаться, и я понял, что имя ей нравится. - И, если не произойдет чего-нибудь непредвиденного, завтра мы с Марго и крошкой Ди возвращаемся в Сиэтл.
- Не рано? – озабоченно спросил Джаред. Я понимал его – он привык заботиться о Марго, но пока не в силах был сам обойтись без посторонней помощи.
- Карлайл сказал, что завтра утром разрешит Марго вставать. Так что не вижу причины продолжать досаждать хозяевам, если в этом нет острой необходимости.
- А как же я?.. Как же мы? – спросил Джаред после секундной паузы.
- Друг, разумеется, для вас с Аней двери нашего дома всегда открыты, это даже не обсуждается. И если доктор Каллен даст тебе добро на переезд, а твоя подруга пообещает быть предельно осторожной и не приближаться к Марго и девочке, пока я не разрешу, то живите у нас, сколько захотите.
Я действительно не возражал, чтобы эта парочка поселилась вместе с нами. У Марго будет подруга, у меня – веселый и верный друг, напарник для охоты. Глядя на них, я видел, что их нежные чувства друг к другу усиливаются не по дням, а по часам, и от всей души радовался за них. Видит Бог, они оба заслуживали счастья.
Расставшись с Джаредом и Аней, я поспешил к Марго. Она широко улыбнулась и поспешила обрадовать меня, что нездоровая тяга к Руслану у нее прошла, как только мы скрылись за дверью. Однако не успел я положить крошку Ди на руки Марго, как она вздрогнула и побледнела.
- Опять? – понимающе спросил я.
Взяв малышку на руки и отойдя с ней к двери, я объяснил потрясенной Марго, каким необыкновенным талантом природа одарила нашу дочку. Сказал, что когда-нибудь она научится его контролировать, но пока придется потерпеть. Марго слушала со слезами на глазах.
- Но как же быть? – тихо и беспомощно спросила она и протянула руки, чтобы забрать у меня Диану. - Я уже не говорю о том, что наша малышка явно мечтает поскорее встретиться с Русланом. Но меня не устраивает то, что я не в состоянии выкинуть из головы мысли о совершенно чужом и даже не очень приятном мне мужчине, - к концу фразы голос Марго начал срываться, я тоже был не в восторге от такой перспективы. Но что было делать?
И вдруг меня осенило. Я вспомнил о флаконе, который вместе с письмом Руслану дала мне Ефросинья. Это было всего полмесяца назад, но казалось, что прошли годы. Пошарив во внутреннем кармане, я убедился, что флакон цел и его содержимое на месте.
- Сейчас, любимая, мы попробуем кое-что… - пробормотал я, открывая флакон. – Вот. Отпей, но только совсем немного, буквально один глоток.
Марго поднесла флакон к губам, осторожно понюхала – и отшатнулась, уловив резкий запах эликсира. Потом вопросительно посмотрела на меня. Я решительно кивнул, хотя вовсе не был уверен в успехе. Она вздохнула и, зажмурившись, пригубила содержимое флакона. Проглотив, спросила:
- А что это?
Я не смог сдержать улыбку:
- Очень вовремя ты спросила. Это эликсир от бабушки Руслана.
- Она… знала? – шепотом спросила Марго, не обратив внимания на мою шутку.
- Нет, конечно! Она дала мне это снадобье на случай, если Руслан попробует применить свой дар ко мне. Но я думаю, в их талантах есть что-то общее, так что вполне может подействовать.
Вначале ничего не происходило. Марго полулежала на кровати, обхватив голову руками, и только отрицательно качала головой в ответ на мои вопросительные взгляды. Но минут через пять она недоверчиво прислушалась к своим ощущениям, потом потрясла головой и робко улыбнулась.
- Кажется… все прошло, - сказала она. Я обрадованно вскочил.
- Вот видишь, дорогая, все оказалось не так страшно. Через какое-то время наша детка научится себя контролировать, а пока будешь понемногу пить этот эликсир, чтобы оставаться собой.
Марго сияла. Казалось, прощальный подарок Ефросиньи не только избавил ее от навязчивого образа в мозгу, но и придал бодрости и сил.
«Экскурсия» в ванную прошла прекрасно. Малышка в это время спокойно спала на кровати, завернутая в свое одеяльце. Неся свою нежную и теплую возлюбленную на руках обратно в палату, я думал о том, как недолга и хрупка жизнь человека. Конечно, мне была неприятна сама мысль о том, что рано или поздно Марго придется обратить, но когда я представлял себе, что могу лишиться ее навсегда из-за какой-нибудь глупой случайности, мне становилось жутко. Вечность без нее казалась бесконечным черным кошмаром.
Ближе к вечеру из резервации вернулась Белла, которая ездила туда, чтобы забрать Ренесми. Они сразу же зашли навестить Марго. Несси была чрезвычайно горда собой – и заслуженно. Она в течение довольно долгого времени удерживала нашу малышку от резких движений, «показывая» ей свои картинки, что позволило избежать самопроизвольных родов и дождаться появления Руслана. Когда она рассказывала о том, как он ворвался в дом Билли, одетый в одни джинсы, с докторской сумкой через плечо и сразу взял ситуацию в свои руки, я снова почувствовал укол совести из-за того, что не могу испытывать к полукровке чистую, не замутненную ревностью и недоверием, благодарность.
Белла, извинившись, ненадолго вышла и почти сразу вернулась с целой сумкой детского «приданого». Там была и нарядная одежда для новорожденной, и подгузники, и множество вещичек, при виде которых Марго просто расцвела, а я радовался ее радости, поскольку даже не знал их названий. Мы поблагодарили Беллу, но она отмахнулась, сказав, что все это осталось со времен раннего детства Ренесми и больше не нужно. Еще немного полюбовавшись на малышку, они ушли.
Марго перебирала детскую одежду, прикидывая, во что оденет крошку Ди, когда она проснется, а я смотрел на своих девочек и думал, что ради них, ради их жизни и благоденствия готов буквально на все. Только бы у них все было хорошо.