Глава 3. Pov Эдвард

Саундтрек к главе

Обложка к главе



Я обходил вверенный мне участок, возвращаясь к сторожке уже в полной темноте. Мне нравилось находиться здесь, среди тишины и природы. Жить среди волков было куда безопаснее, чем среди людей. Это я твердо усвоил для себя во времена прежней жизни в Чикаго, где я служил офицером полиции.

Уйдя в отставку, я вернулся сюда, на родину моей матери Эсми Платт Каллен. Национальный парк «Маунт – Рейнир» был огромным, его участки были поделены между лесничими, мне достался тот, что ближе всех подходил к Форксу, штат Вашингтон. На должность меня приняли распростертыми объятиями – я знал законы, владел оружием, отличался силой и выносливостью, а скаутское прошлое вполне подготовило меня к жизни посреди леса.

На самом деле, я не жил в сторожке все время, у меня был свой небольшой домик на окраине города, а в сторожке я ночевал лишь по мере необходимости.

Я шел по темному лесу, ничто не предвещало неожиданностей, и я уже предвкушал кружку черного горячего кофе и теплую постель, как вдруг услышал шорох в нескольких метрах от меня. Это точно было не животное. Человек. В такое время и в такой глуши?

Проверив оружие, я шагнул на звук, когда этот "кто-то" припустился бежать среди деревьев. Что за черт? Беглый преступник? Но я не получал ориентировок в последнее время. Я отправился следом за удиравшим. Ночную тишину разорвал вдруг громкий вскрик, и я мог поклясться, что это был женский голос.

Осветив окрестности фонариком, я понял, что беглец или беглянка свалился в овраг, оступившись в темноте. И мои подозрения подтвердились, когда я подошел к краю оврага. Оттуда как раз выбралась девушка, тяжело дыша.

Какого черта эта девица делает ночью в лесу? К тому же никого больше поблизости не было. Я разозлился, что она нарушила мое уединение, и направил фонарик на ее лицо, пытаясь во всем разобраться.

Карие глаза, расширившиеся от света, делали ее похожей на олененка в свете автомобильных фар. Длинные каштановые волосы, нежные розовые губы, на лбу виднелся свежий порез. Да ведь это же дочь Чарли Свона, шефа местной полиции! Только имени ее вспомнить сейчас я не мог, но пару раз видел, как она выходила из участка вместе с отцом.

- Кто вы? Что вам нужно? – испуганно пролепетала девушка, прикрывая глаза от слепящего света.
Это она у меня спрашивает? Я – то на своем месте, а вот что тут делает она?

- Это я вас спрашиваю: кто вы и что делаете в чаще парка Маунт-Рейнир ночью? - я решил не облегчать ей задачу, говоря о том, что я знаю ее.

- Почему я должна отвечать? Вы ведь не ответили на мой вопрос! – ощетинились вдруг девчонка, и это вывело меня из себя! Создает мне проблемы, когда я уже мог спокойно пить кофе в сторожке и еще язвит!

- Потому что вы находитесь в моих владениях, я – лесничий этого округа, – рявкнул я в ответ.

Она так и не представилась, и я напомнил ей об этом, что меня жутко раздражало.

- Я заблудилась, неужели не ясно? – съязвила маленькая нахалка.

- Ясно. Непонятно только, какой глупостью надо обладать, чтобы бродить по лесу ночью одной, - вскипел я.

- Я не была одна! – возразила девушка.

- Да? И с кем же? – она еще и врет!

Когда я услышал ее рассказ про озеро, уикенд и одноклассников, то мне стало жаль ее. Похоже, над ней и правда жестоко подшутили… Но чем думали эти безмозглые подростки, оставляя ее одну, она могла попасть в беду!

Я протянул ей свою ладонь, помогая подняться, и когда она ухватилась за нее своей маленькой ладошкой, по моей коже пробежали тысячи искр. Я никогда не сталкивался с подобным и считал, что это побрякушки из женских романов. Но, вот оно - это мощное теплое чувство, идущее от наших ладоней прямо в сердце, разжигая огонь уже в нем.

Девушка встала и все равно оказалась намного ниже меня. Она запрокинула голову вверх и рассматривала меня, как и я ее. Что она увидела в моем облике? Сурового бородача, не сомневаюсь в этом…

Но, хватит о сантиментах, пора вспомнить, где мы находимся и по какой причине. Она же упала в овраг, надо осмотреть ее! Я быстро осветил фонариком ее лицо, но заметил лишь порез на лбу и листья, прилипшие к волосам.

Я спросил о других травмах, и она что-то пробормотала о бедре, я не мог понять, какого дьявола она пошла в этот поход, если не дружила со своими одноклассниками? Злость на них и на нее иногда вырывалась из меня.

Но выхода не было, в лесу ее не оставишь, придется вести к себе. Это вообще вывело меня за грань! Никто не переступал порог моего дома, тем более женщина! Я поклялся, что никогда ее нога не ступит в мой дом и мою жизнь больше!

Нехотя я велел ей идти след в след за мной, и она заверила меня, что справится с этой задачей. Наивный идиот! Так мне и надо! Не успели мы пройти и десяти метров, как сзади меня сшибло худенькое тело и прижало к земле. Чудная картина получилась: я на земле, лицом в мох и траву, а сверху на мне разлеглась эта девица!

Сдержаться я уже не смог и вспомнил весь словарный запас чикагских преступников. Тело надо мной судорожно задвигалось и неуклюже отползло в сторону. Вот именно, я ей не матрас, между прочим!
Я встал, стряхивая с себя налипший лесной сор, чередуя это с новым потоком ругани. Кажется, я переплюнул офицера Бакли, а уж изощреннее выражаться в главном полицейском управлении Чикаго не мог никто!

- Я же просил… - «держаться следом за мной» заорал было я, но замер на полуслове, увидев, что девчонка испуганно прикрыла голову рюкзачком. Боже, Каллен, ну что, доволен? Она же за психа тебя приняла!

- Простите меня, пожалуйста… - испуганно лепетала она.

Да что ж за наказание такое!

- Ты что, идиотка? Ты подумала, что я ударю тебя? – возмутился я еще больше, вспомнив, что так и не научился бить женщин и когда-то мне стоило это очень дорого - стоило жизни моего лучшего друга и напарника, Питера Стилла.

- Я… я не знаю… я не знаю вас… - в слезах вымолвила девушка, и она была права: она ничего обо мне не знала, не знала, кто я и на что способен. Она так и тряслась от страха, еще бы – сначала заблудиться ночью в лесу, а затем нарваться на дикого отшельника, вроде меня!

- Черт! Я не хотел тебя напугать, извини… - рука по старой привычке метнулась в волосы. – Сам должен был догадаться, что ты долго не продержишься. Вот, что мы сделаем…

И я легко подхватил ее на руки, она ничего и не весила, так мы быстро и безопасно дойдем до сторожки.

- Обними меня за шею и держись покрепче, - сказал я, не заметив, как перешел с «вы» на «ты».

Девушка послушно выполнила мой приказ и даже опустила голову мне на плечо. Теплое, юное, хрупкое тело прижатое к моему, вызывало давно забытые реакции моего замерзшего сердца и не только его.
Моя подопечная, похоже, задремала, я слышал ее тихое сопение. Пусть спит, так легче для нас обоих…

Мы оказались в моей сторожке за двадцать минут, где я стал бережно укладывать ее на кровать. Перспектива оказаться на полу не радовала, но я же был гребаным джентльменом и должен уступить свое ложе спасенной даме.

Моя спящая красавица как раз открыла свои подернутые сонной поволокой карие глаза, и ее лицо было так близко от меня… нежная молочно-белая кожа, длинные черные ресницы, эти пронзительные глаза и мягкие, чуть полноватые губы… Стоп! Резко одернул я себя! Вспомни, чем все закончилось в прошлый раз!
Пока она разглядывала мое скромное жилище, я достал аптечку из своего шкафа, чтобы обработать порез. Дотрагиваться до ее лица было приятно…

Когда я спросил о ране на бедре, девчонка заупрямилась, разыгрывая невинную скромницу.

- Я не буду раздеваться! – заявила она, вцепившись в свой рюкзак. Она решила прикрыться им? Что за чушь! Неужели она ни разу не раздевалась перед мужчиной? Не поверю… Сейчас не найдешь такой девушки… Меня взбесил ее спектакль!

- Не будь дурочкой, чего я там не видел? Оставь свое юное тело для таких же юнцов, которые и знать не знают, что с ним делать… - язвительно бросил я.

- А вы знаете? – ее ответные слова словно дернули за рычаг детонатора и … бомба взорвалась.

- А ты как думаешь? – зря ты это затеяла, девочка, ох зря!

- Наверное, д-да… - прошептала она, поняв, что совершила ошибку.

- Так «наверное» или «да»? – я, словно дикий зверь, почуявший добычу, набросился на ничего не ожидавшую жертву. Я молниеносно привлек ее к себе и впился своим ртом в ее губы, поглощая их без остатка, будто самое вкусное лакомство. А они и были им… нежные…сладкие… Разум начал отступать, скрываясь за пеленой чувственной дымки. Я больше не был хищником, я был пойманным в ловушку, которую сам же и приготовил.

Нет, нет, нет! Я больше никогда не попадусь в ловушку женщины, какой бы манящей она ни была!

Я резко оборвал поцелуй и отпрянул от моей искусительницы. Злость на нее снова взыграла во мне.

- Больше никогда не играй со мной! – рявкнул я. Ее реакция на мой поцелуй поразила меня. Она была полностью дезориентирована, ошеломлена, словно это… Это был ее первый поцелуй… А может, так и есть… Нет, этого не может быть, просто не может… Не стоит верить в это… Иначе…

- Раздевайся, можешь прикрыться одеялом, - пошел на уступку я и отвернулся, не столько из-за нее, сколько из-за себя. Своей реакции на нее. Она ломала все мои запреты и принципы сегодня. Я должен быть сдержаннее, я только выполню свой долг и отведу ее домой завтра утром. Надеюсь, она не расскажет о поцелуе своему отцу, иначе у меня будут неприятности с шефом Своном.

На бедре у нее действительно распухла обширная гематома, и я осторожными движениями нанес обезболивающую мазь. Ее обнаженное бедро выглядывало из-под одеяла, все остальное было надежно скрыто от моих глаз. И опять эти прикосновения к довольно интимной зоне тела, непрошенные мысли без разрешения приходили в голову, рождая запретные желания. Невозможные… абсолютно невозможные…

Закончив обрабатывать синяк, я отправил ее умываться, раковина находилась на крыльце. Мне же просто необходимо было остаться одному, остыть и подумать, хоть пару минут.

Я вспомнил причины, по которым оказался здесь, в глуши штата Вашингтон. Я родился и вырос в Чикаго, но не стал врачом-хирургом, как мой отец и не психиатром, как моя мать. Они лечили людей, я излечивал общество от преступных элементов, и это мне нравилось. Я верил, что делаю мир лучше, чище. Тогда я еще не подозревал, что у моего дела есть обратная сторона медали.

Мои отношения с девушками не выдерживали и двух месяцев. Мой опасный и сумасшедший график работы сводил все на нет. Я уже и не мечтал встретить ту, которая поймет и примет меня со всеми недостатками моей профессии.

Мы с Питером вели очень важное дело против члена одного из мафиозных кланов, коих до сих пор немало имелось в Чикаго, когда произошло чудо и в моей жизни появилась она.

Невероятно красивая, женственная, утонченная, ласковая. Ее золотистые длинные локоны и голубые глаза сводили с ума, она казалась неземным ангелом. Ирина… Дочь русских эмигрантов, прилежная студентка последнего курса университета.

Мы познакомились в моем любимом кафе, где мы обедали с Питером. Я случайно облил ее кофе и в качестве извинения пригласил на свидание. Оно прошло более чем успешно, я был полностью покорен ею. С тех пор я словно летал, встречаясь с Ириной каждый день. Я боготворил ее, она дарил мне столько нежности и ласки.

На работе все тоже шло успешно, мы получили неопровержимые доказательства против того, кого выслеживали, и однажды вечером отправились на задержание в одно из казино. Мы нашли Лорана в вип-зале, когда внезапно там появилась Ирина, которой он прикрылся, как щитом.

- Ирина?! – моему шоку не было предела. Боже, что она здесь делает? Он захватил ее назло мне?

- Эдвард… я ни при чем… - заплакала она.

- Эдвард, чего ты ждешь? Ты же видишь, она заодно с ними! – закричал Питер у меня за спиной.

Но мой мозг отказывался верить в это. Дрожащими руками я держал их на мушке.

- Эдвард, стреляй! – раздался крик.

- Эдвард, нет… - умоляла Ирина. Я замешкался, и это стало фатальной ошибкой. Приспешник Лорана выстрелили в Питера, появившись из боковой комнаты. Я выстрелил в ответ, тот упал, как подкошенный.

- Питер, нет! – я кинулся к нему.

- Теперь твоя очередь, дорогой… - прозвучал голос над моей головой. А затем я почувствовал холодную сталь у виска. Ирина, моя любовь, мое все, стояла с пистолетом, приставленным к моей голове. Питер был прав, она не жертва, они заодно и всегда были заодно. – Игру пора заканчивать… - прошипела она.

Последнее, что я помню из того момента, это то, что ворвались ребята из группы захвата и удивленные глаза Ирины. Она ранила по касательной меня прежде, чем ее настигла пуля одного из наших бойцов.

Когда я пришел в себя в больнице и вспомнил весь этот кошмар, то был просто не в себе. Я пропустил прощание с лучшим другом… Врачи всерьез опасались за мое психическое здоровье, Эсми часами билась над моим сознанием, внушая, что я не виноват. Но я был виноват. Виноват в смерти моего лучшего друга, в том, что доверился коварной женщине, вместо ангела оказавшейся дьяволом во плоти.

Я был слепым глупцом, потерявшим голову от чувств к той, кого никогда не существовало на самом деле. Я поклялся на могиле Питера, что больше никогда в моей жизни не будет места женщине, ни в моей жизни, ни в моем сердце. Никогда…

Я замуровал свое сердце каменной броней и последние пять лет мне удавалось успешно сдерживать данную клятву. Я нашел покой здесь, среди горных лесов и животных, женщин я использовал лишь для физического удовлетворения и никогда не приводил их на свою территорию. Это были краткие безличные встречи. Я никогда не помнил их лиц, меня не интересовали их имена.

И вот сегодня ночью все изменилось. Женщина в моем доме, в моем сокровенном убежище. Женщина, имя которой я знал, женщина, губ которой я коснулся впервые за прошедшие пять лет.

Она сбивала меня с толку своими наивными повадками испуганной лани, но я уже четко знал, что все может быть обманом. Даже девочка девятнадцати лет с чистыми глазами олененка.

Нужно только переждать эту ночь, а завтра я отведу ее домой, и все закончится, все вернется на свои места, а я - к своему привычному существованию.

Кстати, я отправил ее умываться уже более пятнадцати минут назад, куда она подевалась? Неужели решила сбежать от меня в ночь? Беспокойство непрошеным гостем поселилось в моей груди, и я рванул дверь на крыльцо.

Вздох облегчения незаметно вырвался из меня. Моя гостья стояла на краю крыльца, держась за перила и вглядываясь в ночную тьму. Она настолько испугалась меня, что не хочет идти в дом?

Я хотел окликнуть ее помягче, но получилось с ноткой язвительности, я слишком привык к этому.

- Ты решила остаться на ночь здесь? Тогда, спокойной ночи!

Она нервно вздрогнула и обернулась.

- Я уже иду…

Мы молча поужинали тем скудным запасом, что у меня был здесь. Затем я стал менять постельное белье, благо его запас имелся в сторожке. Девушка села на коврик у камина, зябко поеживаясь, огонь еще не успел разгореться как следует, а по ночам было довольно прохладно. Я перебросил ей плед с кровати, пусть согреется, не хватало еще, чтобы она простудилась.

Я заметил, что она наблюдает за мной, стараясь, чтобы это не было заметно, и не удержался от сарказма.

- Контролируешь?

- Нет… Я просто хотела поставить кружку… - девушка растерялась от того, что я заметил ее подглядывание.

Я расстелил себе нехитрую постель из пледа и подушки, и предложил ей занять ее место.

- А вы? – наивно спросила она. Она думает, что я собираюсь делить с ней одну постель? Этого не будет…

- Хочешь, чтобы я составил тебе компанию? – я едва не рассмеялся от ее реакции на эти слова. Она покраснела и поспешно ответила:

- Нет! Я…

- Не напрягайся. Я не стану покушаться на твое тело и устроюсь возле камина, - развеял я ее страхи, и она облегченно выдохнула.

Я прошел к своему месту и стал раздеваться. Сзади не слышалось ни шороха. Девчонка застыла, глядя на меня.

- Нужно особое приглашение?

Она тут же засуетилась, нервно сняла толстовку, под которой оказался зеленый топ на тонких бретелях, не скрывавший очертаний девичьей груди. Это вовсе не добавило мне спокойствия, но, слава богу, она быстро юркнула под одеяло.

Я погасил свет и улегся на неудобном ложе, было жестко, довольно прохладно и я ворочался с боку на бок.
Мысли о девушке, лежащей в моей кровати в паре метров от меня, также не давали уснуть. Она волновала меня, такая разная – робкая, но, в то же время, умеющая постоять за себя, наивная и мудрая, слабая и сильная.

На самом деле меня восхищало то, как стойко она держалась после всего, что с ней сегодня произошло. А ведь все могло закончиться куда хуже: встречей с хищниками, более серьезными травмами или просто обезвоживанием и потерей сил, тем более она совершенно не ориентировалась в лесу, как я понял.

И меня волновала она сама, ее юное тело, ее нежные губы, а этого нельзя допускать, никоим образом.
От оборонительной стратегии меня отвлек шорох с кровати, затем послышались тихие крадущиеся шаги в мою сторону. Что задумала эта юная искусительница? Она вовсе не невинная овечка, как я предположил раньше. С какой целью она приближалась ко мне, если не соблазнить? Еще бы, будет потом чем похвастаться в колледже – ночь с лесником в сторожке, экзотика!

Что ж, ты попалась в свой капкан, хитрая лисичка! Я схватил ее за тонкую щиколотку, сделал аккуратную подсечку, и спустя мгновение она уже была подо мной.

- Я же сказал тебе больше не играть со мной! – резко прошептал я ей на ушко, почти задевая его губами. Ее тело, крепко прижатое к моему, напряглось, и сердце пустилось бешеным галопом. Мое же начинало реагировать на эту волнующую близость еще более бурным образом.

- Я не играю… - испуганно прошептала она.

Да неужели? И я должен поверить в это?

- Тогда зачем ты пришла ко мне?

- Я лишь хотела предложить поменяться местами, вам ведь неудобно спать здесь и было бы справедливо, если это место заняла я, - совершенно искренне объяснила она, в ее голосе я не уловил никакого подвоха.

Все-таки я ошибся насчет нее, она была наивным чистым созданием, по недоразумению оказавшимся в этом грязном мире. Я немедленно отодвинулся от нее и не смог сдержать смех. Ее волновал мой комфорт, возможно ли такое?

- Нет, это невозможно… - едва выдавил я сквозь смех. Я принял ее за коварную соблазнительницу, а она испытывала муки совести за то, что лишает меня кровати.

- Что смешного? – обиделась она.

- Ничего… Угораздило же меня подобрать в лесу такое чудо… - именно им она и была - нетронутым чудом природы, от которого мне следовало держаться подальше.

- Я не бездомная собака, чтобы меня подбирать! – возмутилось мое «чудо».

- Ладно, извини. Но почему ты не сказала об этом с кровати? – задал я совершенно логичный вопрос.

- А как я могла это сделать? Я не знаю вашего имени! – возмущенно ответила она, и я вспомнил, что действительно не представился, сказав только свою должность. Совершенно нелепая ситуация, достойная юмористического журнала. Нужно срочно исправлять ошибку!

- Меня зовут Эдвард Каллен, - сказал я.

- Я – Изабелла Свон, - назвала свое имя девушка. Точно, Чарли хвастался своей отличницей – дочкой по имени Белла как-то раз, когда я был в участке. Изабелла… Белла… Ей шло это имя, такое же нежное и изящное, как она сама. Наверное, стоит раскрыть карты и признаться, что я в курсе кто она.

- Знаю… - тихо произнес я.

Реакция последовала незамедлительно. Она резко села у камина.

- Откуда вы знаете мое имя? – требовательно спросила она и имела на это право.

- Я несколько раз встречался с шефом Своном по работе и пару раз видел тебя у него в участке, - честно рассказал я.

- Я не припомню, чтобы вы были в участке, когда я навещала отца… - в голосе Изабеллы явственно ощущалось сомнение в том, что я сказал. Она каждый раз казалась погруженной в себя, не замечая ничего вокруг, вряд ли моя личность могла тогда привлечь ее внимание и наши пути бы никогда не пересеклись, если бы не эти обстоятельства.

Я озвучил это в более мягком варианте и посоветовал вернуться к себе, заверив, что не собираюсь меняться местами. Ее близость была огромным испытанием для моей выдержки здесь, в темноте и тесноте маленького домика в глухом лесу. Но она не та, с кем можно было бы воспользоваться этими интимными обстоятельствами.

Я не желал быть тем, кто разобьет ее хрупкий хрустальный мирок, если уже не сделал это своим грубым поведением и необузданным поцелуем, которого не должно было быть. Оно покорно вернулась к себе, и мне стало чуть спокойнее.

- Спокойной ночи, Изабелла Свон! - пожелал я.

- Спокойной ночи, мистер Каллен, - ее официальный тон позабавил меня.

Начавшийся с ночи дождь, усилившийся утром, свел на нет возможность отвести Изабеллу к шоссе и отправить домой. Судя по темному небу, он обещал быть затяжным, а это значит, что тропы станут непроходимыми.

Я взглянул на мирно спавшую девушку, укутанную в одеяло. Ее умиротворенное во сне юное лицо вызвало желание прикоснуться к нему нежно-нежно…

Нет! Красный запрещающий свет загорелся в моем сознании. Тому было много причин: ее возраст, моя клятва и, наконец, то, кем я стал. Я определенно был не тем, кто нужен ей – суровый отшельник, отгородившийся от мира.

Я накинул дождевик и отправился в сарай за дровами, не мешало также освежить голову, затуманенную присутствием этой девушки.

Когда я возвращался с вязанкой дров, то дверь открылась, и Изабелла буквально налетела на меня.

- Далеко собралась? – без лишних сантиментов спросил я, входя в дом.

- Мне нужно вернуться домой, - заявила эта упрямица. Или она инстинктивно чувствовала, что ей стоит держаться от меня подальше?

Я объяснил, что это невозможно, мы молча позавтракали, затем я устроился возле камина, а она на кровати.
Я не заводил разговор, ни к чему лишний повод для сближения, мы просто пережидаем дождь и расходимся каждый в свою сторону навсегда. Неясная тоска охватывала меня от этой мысли.
Я услышал за спиной шорох бумаги, а затем карандаша. Девушка рисовала что-то в своем блокноте. И я знал что, вернее, кого… Черт, она все же проявляет нежелательный интерес ко мне… И я сам был виноват в этом, но это нужно остановить, ради ее же блага. Выход один: оставаться язвительным грубияном в ее глазах.

- И на кого я получился похож?

- Что? Как вы догадались? – изумилась она.

- Я не глухой и слышу шорох карандаша по бумаге.

- Но я рисовала вовсе не вас, а … сурка, которого встретила по дороге к озеру, - соврала Изабелла, забавно покраснев.

- Сурком меня еще никто не называл! – рассмеялся я. Она была такой смешной в своем смущении, словно ее поймали за чем-то недозволенным.

- Обязательно быть таким грубым хамом? Я же вижу, что это лишь маска, которой вы отгородились от окружающих… - ее слова попали в самое сердце. Она догадалась… Не так уж она и рассеянна, как мне думалось. Нужно убедить ее в том, что она ошибается. Моя маска останется со мной навсегда. Я решил резать по живому…

- Я не записывался на прием к психотерапевту! – ледяным голосом отрезал я. – Тем более для этой роли не подходит такая малолетка, как ты!

Это был контрольный выстрел в ее иллюзии, и он достиг своей цели. Прости, Белла, но по-другому нельзя…

Но я не ожидал, что это ранит ее так глубоко, что она рванет из дома под проливной дождь. Глупая, это же безумие! Я кинулся за ней, ее размытая дождем фигурка уже скрывалась из вида за деревьями. Я прибавил хода, поскальзываясь на мокрой траве, но мне, наконец, удалось схватить беглянку за руку.

- Ты с ума сошла! Хочешь сломать себе шею? – заорал я, злясь на ее безрассудство и на себя за то, что довел ее до этого состояния.

- Мне все равно, лишь бы убраться подальше отсюда! Подальше от тебя! – закричала она в ответ, и я увидел в ее глазах боль от бушующих в ней чувств. Нет, нет, нет… Ты не должна ничего чувствовать ко мне, не должна… Я уже обречен на одиночество, но ты – нет! У тебя еще есть шанс! Испытывай ко мне ненависть, но и только…

- Маленькая дурочка… - прошипел я. Мне хотелось одновременно и отшлепать ее за эту выходку, и сжать в объятиях и не отпускать. Я выбрал нечто среднее – закинул ее себе на плечо.

- Отпусти меня! Я не вернусь туда! – брыкалась она, но ее безопасность была важнее всего.
Я принес ее в дом и нарочито грубо опустил на пол у огня.

- И чего ты добилась своей выходкой?

- Почему ты не отпускаешь меня, я что – заложница?

- Я не хочу отвечать за то, что потом тебя найдут в овраге со свернутой шеей!

- Но ты не желаешь и чтобы я оставалась здесь! – озвучила она главную причину. Если бы она знала, как я хотел оставить ее здесь навсегда, но я не мог этого сделать…

- Я не люблю, когда нарушают мое уединение, но придется потерпеть…

- Извини… - вдруг прошептала она, полоснув меня по сердцу. Это я должен извиняться перед ней.

- Переодевайся… - я отдал ей свои вещи, чтобы она высушила свою одежду. Они были ей велики, но это выглядело так трогательно. Она была такой близкой… такой… моей…

Наступило томительное холодное молчание. Сколько раз я хотел подойти к ней, обнять ее и сколько одергивал себя. День тянулся неимоверно долго, а мы были словно два противоположных полюса, так далеко друг от друга, хоть и так близко.

Подготавливая для нее свои вещи, я заметил на кровати сорванный колокольчик. Я задумчиво повертел его в своих пальцах. Он явно выпал из вещей Беллы. Он напомнил мне ее – такой же хрупкий, нежный, трогательно-беззащитный и невинно-красивый. Даже ее имя было созвучно ему…

Я вернул его владелице:

- Очевидно, это твое.

- Да, я сорвала го вчера на поляне на память… - согласилась девушка, забирая свое сокровище.
Больше она ни о чем не спрашивала меня, что ж, я добился своей цели – стена с колючей проволокой снова возведена между мной и окружающим миром.

Ночь длилась бесконечно и в то же время быстро. Я вслушивался в дыхание спящей девушки, ловил каждый ее вздох, понимая, что завтра снова останусь один, замурованный здесь.

Яркое солнце рассвета завершило мои терзания. Дождь закончился, а вместе с ним и пребывание Беллы здесь.

Я совершил ежедневный утренний ритуал, сварив крепкий кофе, и теперь застыл в ожидании неизбежного.

Услышав за спиной едва слышное копошение в одеяле, я обернулся, встретившись с печальной парой карих глаз.

- Дождь закончился, тропы начали подсыхать. Пей кофе и собирайся, я доставлю тебя домой, - вот так, сухо и официально, чтобы не возникло никакой двусмысленности, ни намека на мои истинные чувства.

Она лишь кивнула, и я оставил ее одеваться, выйдя на крыльцо. Солнце уже ярко слепило глаза, а в моей душе царил сумрак, еще больший, чем во время вчерашней непогоды.

Белла молча появилась на пороге моего жилища. На ее лице я видел ту же обреченность, что и у меня, когда она украдкой оглянулась на сторожку.

Дорога к шоссе заняла чуть больше трех часов, но мне хотелось превратить их в вечность, чтобы она была рядом, так, как сейчас. Но, увы, это было не в моих силах.

Я не мог отпустить ее одну и потому поехал в Форкс вместе с ней, чтобы убедиться, что она благополучно добралась до дома. Она удивилась этому моему решению, но искра радости мелькнула в ее глазах. Неужели она тоже хотела продлить наши мгновения рядом? Лучше бы это было не так…

Родители Беллы подняли панику, увидев нас вместе на пороге их дома, но я быстро объяснил им ситуацию. Мать увела Изабеллу вглубь дома, меня же ждал более подробный разговор с Чарли.

- Эдвард, как и где ты ее нашел?

- Я обходил лес в субботу около одиннадцати вечера, когда услышал шорохи и обнаружил Изабеллу. До этого момента она бродила по лесу уже несколько часов и это было далеко от озера, где остановилась их компания.

- Что же произошло? Она говорила тебе?

- Почти нет, но насколько я понял, что ее оставили одну где-то не очень далеко от лагеря, решив пошутить, а она пошла в другую сторону и заблудилась. Это глупая и жесткая шутка, Чарли, все могло закончиться печально.

- Нет, я все-таки убью этого негодяя Майка Ньютона, а ведь он казался славным парнишкой…

- Не стоит верить никому.

- Даже тебе? – Чарли вдруг подозрительно вскинул бровь, всматриваясь в меня. – Я надеюсь, ты обошелся с моей дочерью, как джентльмен, она ведь еще ребенок?

- Не беспокойся, Чарли. Я лишь отвел ее в сторожку, дал кров, пищу и безопасность, больше ничего, - покривил душой я. Но ему ни к чему знать подробности, это касалось только меня и Беллы.

- Спасибо, Эдвард, я в долгу перед тобой! – он пожал мне руку.

- Не за что, это моя работа, - сказал я, убеждая себя в этом. – Всего доброго, шеф Свон!

- Еще раз спасибо, Эдвард, до встречи!

Я спустился по ступенькам и пошел по дорожке, когда услышал торопливые шаги по крыльцу. Я знал, кому они принадлежали и не смог отказать себе в удовольствии последний раз взглянуть на ту, что нарушила мой покой и изменила все. Она с тоской вглядывалась в меня, словно стараясь запечатлеть в памяти.

- Спасибо, Эдвард… - порывисто проговорила она, впервые назвав меня по имени, и я понял все, что она хотела сказать.

- Прощай, колокольчик… - я грустно улыбнулся, зная, что опускаю ее. Она уедет в колледж и забудет случайное лесное происшествие, а я буду вспоминать ее, приходя на ту поляну, где цветут горные колокольчики. Прощай, Белла…

И я зашагал прочь, навсегда уходя из ее жизни.

***************************************************************************************
Вот мы и узнали тайну Эдварда! Обратите особое внимание на саундтрек, он идеально отображает суть главы! Очень жду ваши комментарии, отзывы и яблочки! Спасибо огромное всем, благодаря вам история попала в Топ во 2 раз!