Не знаю, сколько времени мы с Эдвардом так сидели: я, уткнувшись в любимую грудь, и он, гладивший мою голову неторопливыми и нежными движениями. Никто не начинал разговор, так как каждый понимал – это лишнее в данный момент. О чем думал Чудо-Рук, сложно было представить, да я и не пыталась заглянуть в его голову. Меня занимали собственные мысли.

После развода во мне что-то надломилось. Я стала более жадной, эгоистичной и… раскрепощенной в интимном плане. Мужчины нужны были лишь для удовлетворения моих потребностей, желаний и ничего более. Были интрижки, были случайные связи и даже молодые люди на заказ. Было все… Кроме чувств. Но того, что только что произошло на танцполе, я никогда не испытывала в своей жизни. Это высший пилотаж… И, кажется, так думала не только я.

Повернувшись, чтобы сделать глоток коктейля, я заметила приближающихся товарищей по команде. У Майка, Тайлера и Лорен лица были, словно они проглотили по живой лягушке, а у Джессики горело «Есть разговор!» Как пить дать, все видели.

– Милый, скоро буду. – Предупредив своего кавалера, я нехотя высвободилась из его уютных, таких родных объятий, встала и, взяв подругу за руку, потащила ее к барной стойке.
– Что это, черт возьми, тут только что было?! – выпалила Джесс, едва опустив пятую точку на высокий табурет.
– И тебе привет, подруга, – как ни в чем не бывало, пожала плечами я и заказала двойной «Баккарди».
– Да-да, привет, Беллс, – поспешно исправилась девушка. – Ну, так что?
– А что, по-твоему, тут было? – Дразнить Джесс, когда она прямо у тебя на глазах готова лопнуть от любопытства, было одним из моих любимых хобби. У подруги зрачки расширялись до такой степени, что невозможно было разобрать оттенок глаз, а сама она без остановки тараторила, ерзала и накручивала прядь себе на палец.
– Пф! Свон! Ты невозможна!!! Хватит меня распалять, ты это сделала десятью минутами ранее. Говори давай!
– Ха-ха! Стенли, Стенли, – покачала я головой, становясь серьезной. – Это было горячо и ново для меня.

Мы с подругой на миг застыли, вглядываясь друг другу в глазах. Затем на ее лице отразилась улыбка, она втянула через трубочку обжигающий напиток и продолжила.

– Ну вы с Эдвардом и зажигаете!
– И как это выглядело со стороны?
– Это было горячо! Лорен тактично отвернулась и ретировалась в туалет. А парни и я потеряли свои челюсти.
– Серьезно?
– Ну, так!!! Беллс, ты бы видела лицо Каллена! Танец ваших тел! Да вы созданы друг для друга!!! – восклицала Джессика.
– Спасибо, милая. Знаешь, что самое для меня ценное и важное?
– Что?
– Осознание, что Эдвард меня не подведет и не бросит. Никогда.
– Белла, я так рада за тебя! Наконец-то все позади!!! Ты заслужила счастье, возможность быть любимой и защищенной в объятиях близкого мужчины.
– Джесс, все происходит так быстро. Ведь мы вместе всего лишь две недели, а я уже мечтаю о вечности с ним.
– Ох, Белла, зачем же ты так себя терзаешь ненужными мыслями? – Я в ответ лишь улыбнулась, показывая свое нежелание больше говорить о серьезном.

Мы заказали по еще одной ромколе и с визгом «До дна! За любовь!» осушили стаканы. Время от времени я бросала взгляд на наш столик, за который уже успели подсесть Каллены и Хейлы. Но тут я заметила некоторое напряжение между ребятами.

– Джесс, срочно спасаем наших! – крикнула я, схватив подругу за запястье. Объяснять ничего не потребовалось, Стенли сама оценила ситуацию. Розали безучастно разглядывала свой идеальный маникюр, пока Эмметт и Джаспер чуть было не впечатались во лбы Майка и Тайлера. Лорен периодически поддакивала, распыляя спор, а Эдвард с Элис пытались успокоить ребят, но и тему поддерживали. Все кипели, споря, кто из них – «Карета Джо» или «NE_людI» – быстрее, умнее, хитрее и так далее.

– Что за шум, ребята? – как можно беззаботнее поинтересовалась я, чтобы спорящие стороны отвлеклись и обратили внимание на меня и покачивающиеся в такт музыке бедра.
– Майк, пупсик, ты весь красный уже! Прекрати напрягать мозги, пойдем потанцуем.
– «Карета Джо» вынесет вас уже в следующей игре… – продолжал вещать Ньютон, утаскиваемый Джессикой на танцпол. Видно, парень перевозбудился. Ну, ничего. Сейчас Стенли повторит увиденное ранее, и парню станет легче. Остальные девушки поспешили последовать их примеру и тоже увели своих кавалеров на площадку. Эдвард встретил меня с распростертыми объятиями и хитрой кривоватой улыбкой и повел меня в танце.
– Что? Столкновение команд, мистер Чудо-Рук? – Как ни крути, а тема превосходства забавляла и меня саму. Победить команду Эдварда стало для меня принципом и навязчивой идеей.
– Типа того. Вы опережаете нас на каких-то десять очков, и Майк с Тайлером решили, что этого достаточно, чтобы списать мою команду со счетов. – В спокойном тоне мне все же удалось услышать нотки сарказма. Так-так…
– Ха! Абсолютно с ними согласна! «Карета Джо» – самая лучшая команда!!!
– Ну-ну! Девушка, похоже, вы забыли, кем является моя семья. Вы обречены. – На последнем слове глаза Эдварда сверкнули, одновременно пугая и распыляя меня.
– Вай-вай-вай! Не думайте, что если вы были лидерами прошлой лиги, то и в Высшей вам нет равных.
– Ой, Белла! По-моему, вы спешите – еще ровно половина сезона впереди. Вот отыграем оставшиеся три игры, там и поглядим, кто станет чемпионом.
– Чемпионы – «Скоростные овощи», но из наших двух команд лучшие определенно «Карета Джо!»
– «NE_людI!» – нагнулся ближе к моему лицу Эдвард.
– «Карета Джо!» – с вызовом процедила я, глядя в глаза зверя.
– «NE_людI!» – Он еще ближе.

Мы уже давно прекратили танцевать и перебивали друг друга:
– Не...
– Кар..
– Н…
– КрДж…
– Нди…
– Ты опять за свое?! – уперлась я руками в бока и рявкнула, перекрикивая музыку.
– Что? – не понял Эдвард и выпрямился, не забыв провести рукой по своим волосам.
– Опять со мной споришь!
– Неправда! Тут и спорить не о чем! «NE_людI» – чемпионы! – настаивал он.
– Вот закончится сезон, увидим, кто где обломался. – Все-таки мое благоразумие решило посетить мой мозг. Лучше поздно…
– Окей, – кивнул Каллен, но по лицу так и читалось «Молчи, женщина! Я знаю все наперед!»
– Спорим? – вдруг выпалила я, оживившись.
– Не-а. Неинтересно.
– Давай! – Упрямой и настойчивой я всю жизнь была. Всегда получала желаемое. Почти всегда.
– Нет.
– Струсил?!
– Окей, мисс, и что же я получу в случае победы? – вновь нагнулся ко мне парень и с силой прижал к своей груди. Только я хотела открыть рот, как Чудо-Рук опередил, словно прочитал мои мысли. – Себя не предлагать. Ты и так у меня есть!
– Нахал! Не будет, значит! – вырвалась я и по-детски нахмурилась.
– Ну-ну. – Что-то не нравится мне его самоуверенный тон.
– Я не шучу!
– Да я тоже. – Эдвард вновь обнял меня и пустил свои руки в путешествие. – Полтора месяца воздержания! – Ожог на талии. – Ни секса, ни объятий. – Дрожь по всему телу, от макушки до пяток. – Ни даже держания за руку. – Желудок предательски сжался. – Настоящий голод. Настоящий ад. – Сердце замерло. Легкие тоже. – Так что вы там говорили, мисс Свон? – Коснувшись напоследок моего воспламененного центра и резко отстранившись, Каллен ждал моего ответа.
– Дьявол! – с трудом восстановившись и обретя способность здраво мыслить, проговорила я. – Чего ты хочешь?
– В случае победы «NE_людI» ты перейдешь в мою команду.
– У вас нет места. – Признаться, я только «за», чтобы быть с любимым вместе и во время DozoR-а. Но бросать своих ребят совсем не хотелось, да и семья Эдварда не вся была бы мне рада. Нет уж, если и играть в одной команде, то вдвоем. Нам никто не нужен.
– Не проблема, будем чередоваться, – запросто нашел выход Чудо-Рук.
– Так нечестно! Они… Они – мои друзья!
– Сама предложила спор. Ну, раз тебе такое не подходит…
– Ладно-ладно. Тогда в случае победы «Кареты Джо» ты перейдешь в мою команду! Идет?
– У вас у самих лимит исчерпан, а меняться уж точно ни Майк, ни Тайлер не захочет.
– Верно… м-м-м… Тогда ты должен мне будешь исполнение любой фантазии, какой бы абсурдной, глупой или невозможной она ни была.
– Свон! Я от тебя в шоке! Ты специально это придумала, чтобы я просто мечтал проиграть?
– Мистер Каллен, вы очень проницательны, – пофлиртовала я.
– Зачем спорить? Загадывай свои желания, и я исполню их прямо здесь и сейчас, – прошептал любимый мне прямо в ухо, обжигая мою душу и пробуждая очередное желание. Ох, Эдвард, что ты со мной творишь?!
– Чтобы убить двух зайцев, дорогой, – прижалась к нему я еще сильнее, вжавшись в черный шелк его рубашки.
– Я говорил, что вы умны, горячи и безумно мной любимы? – мурлыкал Каллен, рисуя узоры по моему телу.
– М-м… Не припомню такого.
– Тогда, считай, что сказал. Ты прелесть, Белла!
– Я тоже тебя люблю.
– Закрепим пари поцелуем? – Эдвард поднял меня так, чтобы наши лица были на одном уровне.
– Страстным и диким! – Мои ноги уже вокруг его бедер.
– Пламенным и…

И мы закрепили пари… Не только поцелуем…