Спустя некоторое время из гостиной послышался голос Эдварда, он позвал всех нас по именам:
- Карлайл? Эсме? Розали? Эммет? Джаспер? Элис?
Мы с дочерью мигом спустились. Все уже собрались в комнате.
- Рад снова тебя видеть, Белла, – с улыбкой произнес Карлайл. - Что мы можем сделать для тебя этим утром? – Стрелки на часах показывали четыре утра, и мой любимый изобразил искренний интерес на лице. - Я так понимаю, что ты пришла в столь ранний час не для того, чтобы просто нас навестить?
- Я хотела бы поговорить со всеми вами. Речь пойдет о чем-то очень важном, – серьезно сказала она. Я взглянула на Эдварда, выражение его лица было задумчивым и слегка расстроенным.
- Конечно, - сказал Карлайл. - Почему бы нам не поговорить в другом месте? – Муж направился в столовую, зажигая везде свет. Все мы последовали за ним в гостиную. Карлайл отодвинул для Беллы стул во главе нашего большого обеденного стола и указал на него, приглашая девушку присесть. Карлайл сел справа от неё, а Эдвард - слева. Все мы рассаживались в полной тишине, недоумевая, о чем будет говорить девушка. Только Элис бросала на Беллу заговорщические взгляды, наверняка зная, о чём пойдет разговор. Эммет и Джаспер выглядели любопытными, а Розали смущенно улыбалась Белле. Ответная улыбка девушки была такой же робкой. Я тоже улыбнулась, глядя на них. Между девушками сейчас могла зарождаться будущая дружба, ведь рано или поздно Белла примкнет к нашей семье и станет сестрой Розали. Девушка смущенно взглянула на Карлайла, и он кивнул ей с мягкой улыбкой на лице.
- Твоё слово, – обратился к ней муж. Девушка громко сглотнула, сердце её застучало барабанной дробью, а щеки залил розовый румянец, ведь все мы внимательно смотрели на неё.
- Хорошо. - Белла сделала небольшую паузу, и продолжила: - Я надеюсь, что Элис уже рассказала вам все, что случилось в Вольтерре?
- Всё, – подтвердила Элис. Девушка многозначительно посмотрела на мою младшую дочь и спросила:
- И про то, как мы добирались?
- Это тоже, - кивнула Элис.
- Хорошо, – облегченно вздохнула Белла. - Тогда все в курсе дел.
Все мы нетерпеливо ждали речи девушки, и она, собравшись, продолжила:
- Итак, у меня большие проблемы. Элис пообещала Волтури, что вскоре я стану одной из вас. Они собираются кого-то послать, чтобы проверить, исполнено ли обещание, и я уверена, что этого невозможно будет избежать. Теперь это касается всей вашей семьи. – Девушка вздохнула и посмотрела на всех нас. - Я очень сожалею об этом, но если вы не хотите принять меня к себе в семью, тогда я не буду настаивать, независимо от того, насколько сильно этого хочет Элис… и я.
Я уже открыла рот, чтобы возразить Белле, что среди нас нет никого, кто не хотел бы принять её в нашу семью, но девушка подняла палец, чтобы остановить меня.
- Пожалуйста, позвольте мне закончить. Вы все знаете, чего я хочу. Также я уверена, что вы знаете то, что думает Эдвард по этому поводу. Мне кажется, что единственный справедливый способ решить эту проблему - проголосовать каждому из вас. Если вы решите, что не хотите меня, то … я думаю, что будет лучше, если я одна поеду в Италию и решу эту проблему. Я не могу допустить, чтобы они приехали сюда, – выдохнула Белла и закусила губу. Эдвард тихо зарычал на её слова. - Прошу, примите во внимание, что, когда я стану одной из вас, – В её глазах промелькнула тень улыбки, – я никого из вас не буду подвергать опасности. – Голос девушки стал твердым. - Я хочу, чтобы вы проголосовали за или против моего обращения в вампира. – На последнем слове Белла улыбнулась и кивнула Карлайлу, чтобы он начинал.
- Минутку, – прервал отца Эдвард. Девушка посмотрела на него, сузив глаза, недовольная тем, что он прерывает принятие столь важного для неё решения. На кону стояла её жизнь.
- У меня есть, что добавить, прежде чем мы проголосуем, – молвил сын. Белла вздохнула, и её сердцебиение стало сбивчивым. Она явно нервничала.
- Я не думаю, что мы должны сильно беспокоиться из-за той опасности, что якобы угрожает Белле, - продолжал он. – Мне кажется, что мы не должны чрезмерно беспокоиться по этому поводу. Видите ли, - объяснял Эдвард, обводя всех нас взглядом. - Существовала определенная причина, почему я в конце не хотел пожать руку Аро. Есть кое-что, до чего они не додумались, и я не хотел им это лишний раз демонстрировать, – усмехнулся сын.
- Что же это? – спросила Элис, натянув на лицо скептическое выражение. Видимо, она не понимала, о чем говорит её брат, иначе сама бы уже увидела.
- Вольтури чересчур уверены в своей силе и власти. Когда они решают найти кого-то, для них это не проблема. Ты помнишь Деметри? – взглянул он на Беллу. Девушка задрожала в ответ.
- Он находит людей и вампиров - это его талант. Во время пребывания в Италии я узнавал о способностях свиты Волтури, пытаясь за что-нибудь зацепиться, что могло бы помочь нам спастись. Так что я успел понаблюдать, как работает талант Деметри. Он - первоклассный ищейка, вот почему они его держат. Его способность по силе ничем не уступает моей, Элис или Аро. Он ловит… аромат? Я не знаю, как описать это … голос чьей-то мысли, и затем он следует за ним. Талант Деметри срабатывает и на больших расстояниях... Но после того, как Аро провел свои небольшие эксперименты над Беллой…, - вел дальше свою речь сын.
- Ты думаешь, что он не сможет меня найти? - закончила Белла, возмущенно кинув на него вопросительный взгляд. Эдвард самодовольно посмотрел на неё.
- Относительно этого я уверен. Волтури полностью полагаются на свои способности. А так как на тебя их таланты не действуют, то они остаются слепыми и, соответственно, тебя не найдут. - Выражение лица сына сменилось самоуверенностью. Конечно, это очень хорошо, если Волтури не смогут найти Беллу и некоторое время она сможет оставаться человеком. Но, черт возьми, почему мой сын так сопротивляется желанию Беллы стать одной из нас!? От возмущения я даже слегка ногой притопнула, благо девушка этого не заметила, иначе рассмеялась бы до слез! Только губы Карлайла слегка дернулись вверх, но через мгновенье он выглядел все так же серьезно.
- И что это дает нам? – противоречивым тоном спросила девушка.
- Весьма очевидно. Элис предскажет, когда они захотят нас навестить, и я тебя спрячу. Они будут беспомощны. Это будет для них все равно, что искать соломинку в стоге сена! – улыбаясь, Эдвард обменялся взглядом с Эмметом, который тоже улыбался брату в ответ. Неужели сыновья что-то задумали?!
- Но они могут найти тебя, – настаивала на своем Белла. Храбрая девушка. Кажется, сегодня она не собирается уходить без голосования.
- Я смогу о себе позаботиться, – уверенно сказал Эдвард. Эммет рассмеялся и протянулся через стол к брату, протягивая кулак.
- Превосходный план, братец! — сказал он с энтузиазмом. Эдвард так же протянул руку, и они легонько стукнули кулаком об кулак в знак того, что всё просто замечательно. Нет, ну что они тут увидели замечательного?!
- Нет, - прошипела Розали, и клацнула зубами.
- Не бывать этому! – согласилась с ней Белла.
- Даже не думайте об этом! – присоединилась я.
- Хорошо, – довольно произнес Джаспер и скрестил руки на груди, улыбаясь.
- Идиоты! – раздраженно пробормотала Элис. Я впилась взглядом в Эдварда. “Сынок! Ты не можешь так поступить со всеми нами. Не стоит так категорично отталкивать её сильнейшее желание. Белла ведь любит тебя и хочет навсегда остаться с тобой рядом. Неужели это не то же, чего желаешь и ты?”. Эдвард стиснул зубы. Тем временем девушка выпрямилась на стуле и продолжила свою речь.
- Ладно. Эдвард предложил для вас альтернативу на рассмотрение, – холодным тоном произнесла она. – Так давайте же голосовать. - Белла посмотрела на Эдварда.
- Ты хочешь, чтобы я присоединилась к вашей семье? – слегка неуверенно задала она ему вопрос. Он взглянул на неё своими твердыми и чёрными глазами и сухо ответил:
- Не таким путем. Ты должна остаться человеком.
Девушка коротко кивнула, задерживая на лице деловитое выражение, и затем продолжила:
- Элис? – многозначительно улыбнулась Белла.
- Да! – воскликнула с широкой улыбкой на лице моя младшая дочь. Если бы она говорила последняя, то наверняка перепрыгнула бы через стол и бросилась обнимать Беллу.
- Джаспер? – смущенно взглянула на него девушка.
- Да, - сказал он глухим голосом и криво улыбнулся Белле. Девушка продолжила.
- Розали? – робко назвала имя моей старшей дочери Белла. Роуз покусывала нижнюю губу, колеблясь, а затем выпалила:
- Нет!
Девушка вскинула брови и немного наклонила голову, чтобы продолжать дальше, но Розали протянула к ней руки.
- Позволь мне объяснить, – умоляющим тоном попросила Роуз. – Говоря «нет», я не имею в виду, что не хочу, чтобы ты стала моей сестрой. Только наша жизнь… наше существование…себе бы я такого выбирать не стала, поэтому прости…
Белла медленно кивнула и затем обратилась к Эммету.
- Черт, нет! - Он усмехнулся. - Мы можем найти другой способ выиграть борьбу с этими Волтури!
Невыносимо! Как Эммет мог думать о каком-то противостоянии с Волтури! Белла недовольно сгримасничала в ответ Эммету и повернулась ко мне. Я старалась, чтобы мой голос и взгляд излучали как можно больше тепла.
- Да, конечно, Белла. Я уже давно считаю тебя частью моей семьи. – Я радушно улыбнулась девушке.
- Спасибо, Эсме, - пробормотала девушка и повернулась к Карлайлу, который смотрел мимо девушки на сидящего рядом с ней нашего расстроенного сына.
- Эдвард, – мягким голосом обратился он к сыну, глядя в его холодные и застывшие глаза.
- Нет, - зарычал в ответ сын, обнажая зубы.
- Это единственный путь, имеющий смысл для вас, – убедительным тоном произнес Карлайл. - Ты не можешь жить без неё, а она без тебя. Это не оставляет мне выбора…
Муж вздохнул и сильнее сжал мою руку. Эдвард поднялся из-за стола и направился к выходу. “Сынок, ну почему ты отрицаешь решение Беллы? Вы же любите друг друга!”. Мысленно я хотела убедить сына не терзать себя, но в ответ на мои мольбы он тихо рычал при каждом вздохе.
- Я думаю, ты знаешь, за что будет мой голос, - вздохнул Карлайл, взглянув на Беллу. Она смотрела на удаляющегося Эдварда.
- Спасибо вам, - пробормотала девушка. В гостиной что-то прогрохотало. По звуку было похоже на то, что Эдвард раздробил руками наш антикварный кофейный столик. Белла вздрогнула.
- Это все, что я хотела услышать. Спасибо еще раз. Я нуждаюсь в этом ровно так же, как и вы, – многозначительно глядя на всех нас, быстро проговорила она.
Я метнулась к Белле и крепко обняла её за плечи.
- Наша дорогая Белла, – тяжело дыша, произнесла я, подавляя волнение. Элис широко улыбалась нам, а Розали сверлила глазами стол, не разделяя нашего энтузиазма. Это был редчайший случай, когда она была солидарна с Эдвардом.
- Хорошо, Элис, - сказала Белла, когда я выпустила её из своих объятий. - Где ты хочешь это сделать? – произнесла она со смущённой улыбкой на лице. Элис с ужасом глядела на девушку. Я тоже не могла понять: неужели Белла прямо здесь и сейчас хочет обратиться?!
- Нет! Нет! НЕТ! - взревел Эдвард, залетая обратно в комнату. Он склонился над Беллой, лицо его было скрыто под маской гнева. - Ты что, с ума сошла?! – негодующе кричал он. Девушка съежилась, прикрыв уши ладонями.
- Э, Белла, - бормотала Элис беспокоящимся тоном. - Я не думаю, что уже готова к этому. Мне нужно будет настроиться…
- Ты пообещала! - напомнила девушка, трясясь под рукой Эдварда.
- Я знаю, но… Будь благоразумной, Белла! Мне нужно приложить большие усилия, чтобы не убить тебя! – воскликнула дочь. Она выглядела расстроенной из-за того, что может причинить вред своей будущей сестре. Невозможно… Белла станет моей новой приемной дочерью в недалеком будущем, и, кажется, её радовала такая перспектива. Если, конечно, Эдвард не попытается что-то предпринять против её решения. В ответ на мои безрассудные мысли сын клацнул зубами.
- Ты сможешь это сделать, - поощрительно кивнула девушка моей дочери. - Я доверяю тебе.
Эдвард был в ярости и злобно зарычал, но Белла игнорировала его, сверля взглядом Элис. Дочь в ответ быстро покачала головой, в её взгляде отражалась паника.
- Карлайл? - Белла обернулась, чтобы взглянуть ему в глаза. Эдвард схватил её за подбородок, вынуждая смотреть на него. Другой рукой он сделал останавливающий жест Карлайлу, но муж его проигнорировал.
- Я могу сделать это, - ответил он Белле. – Ты можешь не переживать из-за того, что я потеряю над собой контроль.
- Хорошо, – коротко кивнула девушка и самодовольно взглянула на Эдварда, радуясь тому, что добилась сегодня своего: она добилась обещания Карлайла, а это уже нечто, ведь муж всегда сдерживает свои слова.
- Подожди! - сказал Эдвард сквозь зубы. - Это не должно произойти сейчас!
- Нет никакой причины для того, чтобы медлить, - сухо произнесла Белла.
- Я думаю, ты можешь немного подождать. - Он старался быть убедительным.
- Конечно, ты так думаешь, - сказала девушка слегка грубым голосом. - Теперь отпусти меня, – требовательно молвила она. Эдвард освободил лицо Беллы и скрестил руки на груди.
- Отлично! Но учти, что приблизительно через два часа Чарли будет искать тебя здесь. На твоем месте я бы не стал впутывать сюда полицию, – прорычал сын.
- Ничего страшного, – нахмурилась Белла.
- Чтобы не делать лишнего шума, - сказал Эдвард сквозь плотно сжатые зубы, глядя при этом на Карлайла, - я предлагаю отложить эту беседу до тех пор, пока Белла не закончит среднюю школу и не уедет из дома Чарли, – твёрдо произнёс сын.
- Это было бы правильно, Белла… По отношению ко всем, особенно к твоим родителям, – мягко сказал Карлайл. У меня в голове сразу всплыло воспоминание годичной давности, а именно выражение лица Чарли и его подавленное состояние, когда Белла уехала, а моя семья охотилась на Джеймса. В то время Свон словно не жил, а существовал, но тогда он хотя бы знал, где якобы находится его дочь и что с ней все в порядке. А что было бы, если бы Белла просто так пропала и никогда больше не вернулась домой. Бедный Чарли, даже страшно подумать! Девушка поджала губы, а затем тихо сказала:
- Я рассмотрю это, – и закусила нижнюю губу, скрестив руки на груди. Эдвард расслабился, и его зубы разжались.
- Наверное, я должен отвезти тебя домой, - уже спокойным голосом сказал мой сын. - На всякий случай, если Чарли рано проснется и решит заглянуть к тебе в комнату.
Девушка взглянула Карлайлу в глаза и решительно спросила, закусив губу:
- После окончания школы?
- У тебя есть мое слово, – ответил ей муж и мягко улыбнулся. Белла глубоко вздохнула, улыбнулась и обернулась к Эдварду.
- Хорошо. Ты можешь отвезти меня домой, – кивнула она ему. Эдвард потащил девушку к двери, я только успела крикнуть ей вслед.
- До свидания, Белла!
Я обняла Карлайла и улыбнулась, глядя в его полные тепла золотистые глаза.
- Она действительно очень храбрая, – произнес муж.
- Да, она будет нам замечательной… дочерью, – просияла я.
- Я не мог поступить иначе, – вздохнул Карлайл. – Они любят друг друга, и нет смысла тянуть с этим многие годы. После того как дети закончат школу, я обращу Беллу, – твердо сказал муж.
Элис три раза хлопнула в ладоши и улыбнулась. Конечно, не все в нашей семье радовались грядущим событиям. Роуз и Эдвард были категорически против обращения Беллы, и у каждого из них были свои мотивы. В скором времени всё утрясется, и все мы продолжим жить своей прежней жизнью. Иначе и быть не может, ведь мы вернулись домой, в наш Форкс.
Я была безумно счастлива, ведь новолуние в нашей жизни наконец-то сменилось ярко и тепло светящим солнцем, несущим перемены для нас всех.

От автора: Благодарю всех читателей за внимание к моему фф! Спасибо тем, кто радовал меня чрезмерно своими отзывами здесь, и на форуме, а также тех, кто просто читал эту маленькую историю Надеюсь, что смогу заинтересовать Вас, дорогие мои читатели, продолжением СС от Эсме - Затмением, которое уже не за горами! Всем удачи, вдохновения, хорошего настоения и всего наилучшего!