Глава 16. На круги своя

Я сидела на пассажирском сидении джипа Эммета и украдкой наблюдала за Эдвардом, который, хмурясь, сосредоточенно смотрел на дорогу. Солнечные зайчики плясали по стеклу, на улицах гуляла детвора, наслаждаясь приближением лета. В окно светили теплые солнечные лучи, разъедая холод внутри салона.
Мы молчали.
Раньше я любила молчать с Эдвардом, облокотившись на его широкое плечо и, прикрыв глаза, слушать его дыхание, щекотавшее мою кожу. Конечно, ему незачем было дышать, но он говорил, что так меня «лучше чувствует». А когда я смеялась, шутливо возмущаясь, что это неправда, что он и так все про меня знает и угадывает любое желание, Эдвард улыбался, пожимал плечами и говорил, что жить без запахов скучно.
Но сейчас молчать было некомфортно. Слишком много ошибок и недомолвок с моей стороны, слишком много непонимания и отчаяния - с его. Я никогда не попадала в такую ситуацию. Во всех трудных решениях и проблемах мне помогала Элис или сам Эдвард. Иногда Рене. Почти никогда Чарли. А сейчас я не представляла, к кому обратиться со своими проблемами. Меня бы могла понять только Элис, но она сама нуждается в помощи.
Тем более, я понятия не имела, куда она могла уйти. Мне не хотелось думать, что к этому причастны вампиры, что Виктория перешла в наступление, сумев обойти стаю.
«Нужно всегда надеяться на лучшее», - говорила мне мама. Но с возрастом, по мере того, как в тебе растет доля скептицизма, это утверждение кажется все более и более детским и неправдивым.
Погрузившись в свои мысли, я не сразу заметила, что мы остановились. Эдвард, не говоря ни слова, вышел из машины и быстро направился к дому по озаренной солнцем дорожке. Я невольно посмотрела на полоску оголенной кожи на его шее, но привычной россыпи мерцающих бриллиантов я там не увидела. Позже я ни за что не смогла бы себе объяснить этот внезапный порыв.
Он скрылся за входной дверью, ни разу не оглянувшись в мою сторону, и это заставило меня подумать, что теперь уже все точно кончено. Раньше Эдвард бы ни за что не оставил меня одну. Раньше.

Это был отличный шанс уехать, не привлекая к себе лишнего внимания, и попробовать поискать Элис самостоятельно. Но все же я признала свое поражение: сначала нужно выяснить всю ситуацию до конца, а потом принимать какие-то решения. В любом случае, пока я не буду уверена, что с моей подругой все в порядке, я никуда не уеду.
С этими мыслями я вошла в дом следом за Эдвардом - входная дверь была милостиво оставлена нараспашку. Значит, он был уверен, что я приду.
В гостиной я застала только Розали и Эммета, беззаботно смотревших какой-то фильм по телевизору. Они не суетились, не волновались, а, обнявшись, спокойно сидели на диване.
Чем было вызвано такое странное поведение при том, что недавно пропала их сестра, я не знала и поспешила выяснить, опустив формальные приветствия.
- Что с Элис?
По их встрепенувшимся и удивленным лицам я поняла, что они только сейчас заметили мое присутствие.
- О, Белла! Давно не виделись! Ты чего такая хмурая? – бодрому духу Эммета как всегда можно было только позавидовать.
- Как ты узнала о пропаже Элис? – прищурилась Розали.
Я вздохнула. Ну, когда же она станет ко мне снисходительнее относиться? Наверное, только когда я уеду.
- Я разговаривала с Эдвардом, когда ему позвонил Эммет.
Она сердито посмотрела на меня, будто я допустила непростительную ошибку (так оно и было), а Эммет расцвел в довольной улыбке.
- И как вы поболтали? Ты, наконец, раскололась?

- Раскололась не я, а Джейкоб, - грустно хмыкнула я, присаживаясь в кресло, - так что с…
- Что?! Этот маленький паршивый индеец… - разъяренно прошипела Розали.
- Ну-ну, Роуз, если это тот, о ком я думаю, то он вовсе не маленький, - ехидно вставил Эммет.
Я не удержалась от короткого смешка, чем вызвала еще один злобный взгляд голубых глаз. Похоже, Розали была еще больше меня раздосадована тем, что наша афера раскрылась.
- Он ведь обещал молчать! – повторила она мои недавние мысли, вскакивая с дивана и принявшись быстро расхаживать по комнате. Эммет с улыбкой наблюдал за ней, бросая лукавые взгляды на меня. Чем вызвано такое веселье, я догадывалась, но была уверена, что мне удастся его рассеять.
Но меня все еще беспокоила пропажа Элис. Хотя, если они не волнуются о ней, значит, уже все разрешилось.
- Как он отреагировал? – Розали резко остановилась напротив меня, обеспокоенная и нервная, - он упрекает нас за обман? Злится? Не грозился уйти из семьи?
По ее коротким вопросам я поняла, что Розали, прежде всего, беспокоит то, что Эдвард обидится на семью и бросит их. Недавняя досада и злость на нее тут же испарилась. Мне бы не хотелось, чтобы семья Калленов из-за меня распалась.
- Скорее, он винит меня. По крайней мере, по тому, что я слышала, - поспешила я развеять ее страхи.
- И правильно делает! – стукнул кулаком по столу Эммет, - нечего вам было парню голову морочить, да еще и нас подстрекать на это!
- Да заткнись ты, Эммет! Ничего ты не понимаешь! – ощетинилась Розали, присев на краешек дивана.
Эммет насупился и отвернулся к экрану. Более чем вероятно, что они помирятся через пару минут.
- Так что с Элис? – вернулась я к первоначальной теме.
- С ней все замечательно, - невольно улыбнулась Розали, - она сейчас наверху с Эсми и Карлайлом.
- И еще кое с кем, - с усмешкой добавил Эммет.

- Что ты имела в виду, когда говорила «с ней все замечательно»? Она что, пришла в себя? – недоумевала я. В происходящее было очень сложно поверить.
Розали уже собралась мне ответить, но тут ее перебил звонкий голосок с лестницы. Это не был перезвон колокольчиков, но определенно «чистым» и «звонким» его назвать можно.
- Я-то пришла в себя, но по мере того, как я начинаю разбираться в происходящем, мне все больше хочется упасть в обморок. Или свернуть кому-нибудь шею… - зловеще прошептала Элис, тем не менее, счастливо улыбаясь.
У нее все еще было болезненное выражение лица, осунувшиеся щеки, но кое-что существенно изменилось. Она больше не смотрела куда-то в загадочную даль, а была здесь и сейчас. Ее карие глаза живо блестели, придавая ей былой озорной огонек. Солнце семьи Калленов вновь ярко светило, даря тепло всем окружающим. И мне стало легче, видя ее улыбку. Вот ради таких коротких моментов счастья стоит жертвовать собой… Если я уеду, то их семья заживет долго и…
- Стоп-стоп-стоп, Белла. Ты в корне сейчас ошибаешься, - прервала Элис, подходя ко мне и обняв за плечи.
Я ничего не понимала. Создавалось ощущение, будто она увидела то, что я собиралась сделать. Но это невозможно, ведь теперь она человек, а значит, ее способности сошли на нет.
- Понимаю твое удивление, Белла. Мы сами понятия не имеем, как такое возможно. Карлайл займется исследованиями, - понимающе кивнула Элис.
- Как ты вылечилась? – единственное, что я смогла выговорить от шока.
Она лишь взяла меня за руку и потащила на веранду, так ничего и не пояснив. Что ж, вполне в духе Элис.
Резвая девушка-эльфенок закрыла стеклянные двери, отодвинула мне стул и сама села напротив за летний плетеной столик.

- Итак, Белла. Сначала давай уточним. Как я поняла, ты хочешь бросить Эдварда потому, что любишь Джейкоба Блэка?
- Кто тебе сказал эту чушь? – неужели он настолько превратно все понял?!
- Это я поняла со слов Эдварда.
Мне не давала покоя одна мысль. Эдвард мог так истолковать мое молчание, но как же все разъяснения Джейка? Что именно он ему рассказал? Одно из двух: либо то, что я совершенно разбита тем, что вынуждена всем врать, либо то, что мы счастливая пара.
- Это не так, Элис. Я понятия не имею, с чего он это взял. Я хочу расстаться с Эдвардом потому, что теперь я представляю для него опасность. И не только для него, а для вас всех.
Она посмотрела на меня жалостливыми глазами и взяла за руку, что очень напомнило мне обращение с душевнобольными. Так некоторое время назад обращалась с ней я, но это было оправдано. Сейчас же меня подобное отношение несколько оскорбило. Мне казалось, что Элис должна меня понять.
- Белла, ты имеешь в виду Викторию, да? Эдвард мне говорил о ней.
- Да, Викторию… погоди, что?! Эдвард знает о ней?! – я не могла поверить в это.
- Знает. Только он считает, что это слишком смехотворная причина для того, чтобы вам расставаться, а за этим на самом деле кроется твоя любовь к Джейку, возможно которую ты сама не до конца еще осознаешь, - пожала она плечами, как будто говорила о сущих пустяках.
- Но ты ведь понимаешь, что это неправда? - с надеждой спросила я.
- Конечно, Белла, - успокоила меня Элис, - просто ты не понимаешь, почему Эдвард думает, что ты любишь Джейкоба, а не видит правды…
- Точно! – вставила я.
- … а он не может понять, почему ты думаешь, что Виктория – непреодолимое препятствие для вашей любви. Знаешь, - задумчиво продолжила она, - это даже романтично. Вы две противоположности, говорящие на разных языках, но между вами есть нерушимый магнит, не позволяющий разойтись вам по разные стороны баррикад и…
- По-моему, ты немного увлеклась, Элис. Ты после болезни стала еще более… хм…
- Чудаковатой? – усмехнулась она.
- Да, немного…

- Что ж, Белла. Я расскажу тебе свою историю и надеюсь, она поможет тебе принять правильное решение, - сказала Элис, скрестив руки и сложив на них голову.
Я задержала дыхание. Через что пришлось пройти Элис, чтобы справиться с безумием?
- Прости, спросить совета было не у кого, - улыбнулась в ответ я. - Все это время я жила в другом мире, мире, полного счастья и любви. Со мной был Джаспер, ненастоящий, конечно, всего лишь плод моего воображения, как и те водопады, зеленые луга и высокие горы. Понимаю, как это дико звучит со стороны, Белла, ведь кому как не тебе знать, где я была на самом деле, - улыбнулась Элис, взяв меня за руку, - спасибо тебе, кстати, что приютила меня и Роуз на первое время.
- Мне ничего не стоило…
- Да-да, разумеется, - понимающе усмехнулась она, - так вот, все было замечательно, пока не исчез Джаспер. И тогда в моем идеальном мире наступила непроглядная тьма. Весь свет ушел из этого когда-то сказочного места, и оно перестало казаться мне идеальным. Я поняла, что не смогу жить без Джаспера и начала его искать. Так я выбралась в настоящий мир, по крупицам вспоминая всех близких людей и прежнюю жизнь. Но что ждало меня в реальности? Мой Джас лежал в коме, а значит, он был не в этом мире. И знаешь, что, Белла? Я бы ушла за ним хоть в Преисподнюю, лишь бы быть рядом, понимаешь?
- Кажется, да…
- К счастью, чудо происходило одно за другим, и Джаспер очнулся. Врачи считают, что у него снова появилась жажда к жизни, и организм самостоятельно переборол болезнь, но я-то знаю, что он тоже стремился в тот мир, где была бы я, понимаешь, Белла?
По правде сказать, то, что она говорила, было безумием. Слишком фантастично, чтобы поверить. Но я была так счастлива за нее и Джаспера… И я поняла, что она хотела сказать этой историей.
- Мы с Эдвардом находимся в одном мире, но никак не можем понять друг друга. И это неправильно.
- Именно! Но не только. Эдвард пошел бы за тобой в другой мир, как и я за Джасом. В загробный мир, Белла. Если бы Виктория тебя убила, то он отправился бы следом.
- Но… - поверить в ее слова было сложно, ведь это значило бы, что все мои старания и мучения оказались зря, и Эдвард, так или иначе, пострадал бы. Неужели не существует выхода из этой ситуации? Неужели, живая или мертвая, я все равно потяну Эдварда за собой?

- Поставь себя на его место. Ты бросила любимого человека, но знаешь, что он мучается без тебя, как, впрочем, и ты. Тогда ты загораешься идеей создать вакцину, которая поможет вам быть вместе. Ты рискуешь жизнью, испытывая ее на себе, но ты решаешься на это, зная, что наградой будет встреча с любимой. Но потом твой план дает сбой, и ты заболеваешь страшной болезнью, болезнью, которая однажды чуть не свела тебя в могилу. Но ты превозмогаешь ее, и снова проблема – теряешь память. Близкие отказываются тебе помочь, и кажется, что только странно знакомая девушка может протянуть руку помощи, но и она молчит. Ты пытаешься найти правду…

Мне захотелось убежать и спрятаться в каком-нибудь углу, где я могла бы вдоволь наплакаться. Это все было пугающей правдой, ту, которую я так долго избегала. Мне было стыдно, больно и горько. Хотелось оправдаться, очиститься от грязи, в которой я увязла по уши.
- Это все так, Элис, но что было делать мне? Скажешь, я не права, что теперь представляю для вас опасность?
Она глубоко вздохнула, словно объясняла все упрямому ребенку, и посмотрела на деревья, за которыми начинался густой лес.
- Права. Но посмотри на это с другой стороны.
- Я не понимаю тебя.
Она снова взяла меня за руку и повела вниз по дорожке к лесной опушке. Я не знала, что задумала Элис, но верила ей. Она моя подруга, которая понимает меня и Эдварда. Я готова выполнить любое ее безумное задание, лишь бы разобраться во всей этой путанице.
- Посмотри на эти деревья, на этот лес. Каким ты его видишь?
Я посмотрела. Дул легкий ветерок, пригревало солнце, но от высоких деревьев веяло холодом. Лес казался глубоким темным омутом, полным потаенных страхов и, стоит тебе в него окунуться, они станут явью.
- Темным и зловещим… В нем легко можно заблудиться.
- А если ты сделаешь еще пару шагов в чащу, то увидишь, что тьма рассеялась, на деревьях поют птицы, а между кустарниками снуют мелкие зверьки. Сделав два шага, ты изменишь поле своего зрения, таким образом, можешь сделать другие выводы, - она отпустила мою руку и вернулась на озаренную солнцем лужайку перед домом.
- А теперь измени поле своего зрения на твою ситуацию с Эдвардом. Сделай два шага в другую сторону, и ты увидишь, что решение проблемы кроется не в вашем расставании, а в уничтожении Виктории.

Я стояла на солнце и смотрела в карие глаза Элис, пытаясь придумать новый план спасения их семьи, но не могла. Решение ускользало, а варианты яркими пятнами мелькали в голове, не успевая сформироваться во что-то стоящее.
- В общем, подумай, Белла. Я надеюсь на твое благоразумие. И подумай хотя бы обо мне, кого я буду мучить, таская по магазинам, если ты уедешь? – притворно обиделась Элис.
Я не выдержала и рассмеялась, подбежав к ней и крепко обняв. Впервые я почувствовала тепло солнца, ласку ветерка на своей коже, и вообще дышать стало как-то гораздо легче.
- Спасибо тебе, Элис. Я так счастлива, что ты снова с нами!
- О, мне эту фразу сегодня целый день говорят! – хмыкнула она. - Ладно, я пойду к моему Джасу, а то он наверху уже соскучился.
- Как? Его уже выписали? – пораженно спросила я.
- Мне удалось убедить врачей, что в кругу семьи ему будет лучше. Тем более, нам нужно навести порядок в нашей комнате! Я, конечно, ценю твои с Розали старания привести дом в надлежащий вид, но у нас вы расставили все черт знает как…
Элис звонко рассмеялась и побежала в дом, а я села на крыльцо и стала смотреть на лес. Как нам справиться с Викторией? И как мне загладить вину перед Эдвардом?
Но я не могла не улыбаться. Пару минут назад я сбросила огромный груз со своего больного сердца, приняв решение остаться. Остаться в Форксе со строгим, но милым Чарли, с бойкой и понимающей Элис, с проницательным Джаспером, с резкой, но искренне любящей свою семью Розали, с веселым Эмметом, с благородным Карлайлом, с заботливой Эсми, с самым лучшим другом Джейкобом и…. с Эдвардом.
«Если любит, то простит», - говорила мама, и я верила ей.
Над сочной зеленой травой пролетела бабочка с удивительными разноцветными крыльями. Она опустилась на красивый цветок, чтобы испить сладкий нектар. Через несколько минут бабочка вновь взлетела ввысь в поисках нового источника энергии и счастья. У нее будет недолгая, но яркая и счастливая жизнь, которую она проживет в свое удовольствие, ни в чем себе не отказывая. Животным вообще проще. Их не заботят чувства других, они не придумывают себе проблемы на пустом месте, у них нет никаких моральных принципов, а, следовательно, и ограничений. Они живут своими инстинктами, желаниями. И поэтому они счастливы.
Но человек тоже может стать беззаботной бабочкой, которая беспокоится лишь о поисках нового цветка. Хоть ненадолго.

- Привет.
- Я не люблю Джейкоба Блэка.
- Знаю. Теперь знаю.
Эдвард присел на корточки позади меня так, что мог запросто положить голову мне на плечо. Или укусить меня в шею. Я улыбнулась.
- О чем ты думаешь? – его горячее дыхание обжигало кожу, и по телу прошла приятная дрожь.
- Думаю о том, как было бы здорово стать бабочкой.
Он тихо рассмеялся, все-таки облокотившись на мои плечи и обняв за талию. Я расслабилась и прижалась к нему всем телом.
- Почему ты смеешься?
- Если ты бабочка, то кем мог бы быть я?
Мы вместе рассмеялись, когда представили себе это в голове.
- Помнишь, ты когда-то сказал, что я «твой личный сорт героина»?
- Да, - усмехнулся он.
- Если бы я была бабочкой, то ты был бы первосортным нектаром для меня, - еле сдерживаясь от смеха, прошептала я.
Он вновь рассмеялся, крепче сжимая кольцо своих рук вокруг меня.
- Если серьезно, то я думала о Виктории.
- А что с ней?
Меня озадачил его равнодушный тон.
- Ну… именно из-за нее… - начала я, но меня тут же перебили.
- Ей займется Джейкоб.
- Да, но это будет в опасной близости отсюда и…

- Нет. Поезжай к Джейкобу, он все тебе объяснит. Не беспокойся, и ты, и я, и моя семья теперь в безопасности.
- Хорошо, - согласилась я, пообещав себе, что завтра же отправлюсь в Ла-Пуш.
Мы снова замолчали, но это была приятная тишина, такая, как раньше. Я не могла поверить в то, что он так быстро простил мой обман, а о чем он сейчас думал, для меня было еще большей тайной. Только изредка я могла «читать» его мысли.
- О чем ты думаешь? – с плохо скрываемым любопытством спросила я, повернув к нему голову, чтобы видеть его красивые изумрудные глаза.
- Думаю, как прибить Розали так, чтобы не заметил Эммет, - серьезно ответил мне он, задумчиво смотря на деревья в лесу, будто уже строил в мыслях план жестокого убийства.
- Мне кажется, что бы ты с ней ни сделал, Эммет все равно заметит. И тогда прибьет тебя. Но если он прибьет тебя, мне придется прибить его, а если я его прибью…
- Ну, раз ты можешь от этого пострадать, то я воздержусь, - улыбнулся Эдвард, поцеловав меня в лоб.
От столь долгожданного прикосновения я на несколько секунд впала в нирвану, но тут же постаралась взять себя в руки. Не хотелось опять демонстрировать его превосходство надо мной, но когда я открыла глаза, которые, видимо, закрылись от нахлынувшего потока бурных эмоций, то увидела самодовольную улыбку, кроющуюся в его губах.
- Почему ты на меня не злишься? – задала я беспокоящий меня вопрос.
- Уже «перезлился», - хмыкнул он, глядя мне в глаза.
- Ты вправе меня ненавидеть.
- Ты тоже. Я же бросил тебя первым и сказал, что якобы больше не люблю.
- Да, но ты хотя бы искал выход, чтобы мы…
- Так что, мы квиты, - не дал закончить мне Эдвард, в который раз уже прервав.
- Почему ты все время меня прерываешь?! – решила возмутиться я, отстраняясь и развернувшись к нему полностью.
- А почему ты не можешь чуточку помолчать, чтобы, наконец, дать мне поцеловать тебя по-нормальному?! - в тон мне воскликнул он.
Я замолчала. И тогда он обхватил мое лицо руками, притянув к себе в сладком поцелуе, подобно самому лучшему нектару на Земле.

Конец 16 главы

Что ж, любимые мои, знаю, что немного запоздало, но поздравляю всех читателей с наступившим 2012 годом Дракона. И пусть это создание принесет вам счастья, здоровья, чистой любви, и чтобы все в вашей жизни было хорошо. Спасибо, что вы есть у меня)