— Везде бы ходили слухи...

— Которые из них Каллены? — спросила я. — Что—то особого сходства не видно.

— Действительно, — кивнула Рене.
— Я думаю, это сейчас скажут!

— Естественно! Они же все приемные! Доктор Каллен еще молод, ему слегка за тридцать. Хейлы (они оба блондины) — близнецы, Каллены взяли их на воспитание.

— Ну да, близнецы...

— Они слишком взрослые, чтобы брать их на воспитание.
— Сейчас — да. Джаспер и Розали восемнадцать, они живут у миссис Каллен уже десять лет. Она их тетя или какая—то дальняя родственница.

— Они одного вида! 
— Конечно, они люди!
— Нет, они не люди! — тихо пробурчал Гарри.

— Молодец миссис Каллен! Заботится о приемных детях, хотя сама еще совсем молода!
— Да, наверное, — нехотя согласилась Джессика, и мне показалось, что она почему—то недолюбливает доктора и его жену. Судя по тому, как она смотрит на их приемных детей, дело в элементарной зависти. — По—моему, миссис Каллен бесплодна…

В столовой стало тихо...
— Джессика! — возмутилась миссис Стенли.
— Ничего, — вытирая слезы прошептала Эсми, пока ее семья пыталась успокоить женщину.

Слушая девушку, я продолжала смотреть на странную четверку, апатично разглядывавшую стены.
— Давно они в Форксе? — спросила я, удивляясь, что не видела эту семью, когда приезжала летом.

— Недавно, — ответил Эммет.

— Нет, — проговорила моя соседка таким тоном, будто ответ был очевиден. — Переехали два года назад с Аляски.
Я почувствовала прилив жалости и какое—то облегчение. Жалость — потому что, несмотря на красоту, они всегда будут здесь чужими. Значит, я не единственная новенькая в этой школе и, к счастью, не самая заметная.

— На нас уже все забили! — заржал Эммет и добавил. — Так что, ты — самая заметная.
— Уууу, — Белла застонала.

Заинтригованная, я продолжала рассматривать их. Самый младший из парней, очевидно Каллен, снова на меня взглянул.

— Снова Джессика? — шепнул на ухо брату Эммет.
— Не факт, может просто кто-то о ее взглядах на меня подумал.. — ответил Эдвард.

На этот раз он смотрел с интересом, и, отводя взгляд, я успела заметить в его карих миндалевидных глазах что—то вроде разочарования.

— Эдди, что это значит? — хмыкнула Элис.
— Не. Называй. Меня. Эдди. Меня. Зовут. Эдвард, — процедил Каллен. — Это доказывает мою теорию, эльф
— Какую теорию? — начали спрашивать находящиеся в зале. 
— Мне кажется, что мистер Каллен не захочет делиться своими предположениями с Вами, — заметила миссис Майер и едва приметно кивнула Эдварду, давая понять: - Ты прав.

— Как зовут парня с рыжеватыми волосами? — спросила я, украдкой наблюдая за красавцем.

— О, Боже, — Свон покраснела.
— Белла, не надо стесняться, это нормально, тебе стало интересно, кто этот красавец! Ты — новенькая, и тебе нужно знать своих новых одноклассников, — улыбнулась Эсми.

Он все еще смотрел на меня, но не с любопытством, в отличие от большинства студентов. Интересно, что его так разочаровало?

— Нам это тоже очень интересно! — усмехнулся Карлайл.

— Эдвард. Он, конечно, душка, но можешь не тратить на него время. Этот гордец ни с кем не встречается. Очевидно, наши девушки для него недостаточно хороши,

— Вам повезло, я очень надоедливый! — засмеялся Эдвард, и Белла почувствовала ускоренный темп, выбиваемый сердцем.
— Как же, надоедливый, — закивал Сэм.

— с явной обидой проговорила Джессика. Неужели Каллен успел ее отшить?

— Тебя интересует какой-то отдельный раз; или ответ - все девятнадцать тоже устроит? — усмехнулся Эдвард Каллен.
— Замолчи, не позорь меня! — закричала Стенли.
— Джессика, сядь, доченька...

Стараясь спрятать улыбку, я закусила губу и снова посмотрела на Эдварда. Он отвернулся, но на щеках появились ямочки, будто он тоже улыбался.

— Наверное, — улыбаясь, кивнула его семья.

Через несколько минут все четверо поднялись из—за стола. Как изящно они двигаются! Даже высокий «штангист» обладал грацией танцора. Жаль, что они уходят… Эдвард Каллен даже не обернулся.

— Эдвард , у тебя еще одна поклонница появилась!
— Мне прежних хватает, — раздраженно бросил вампир, Белла покраснела и смущенно опустила глаза, да, чувства уже начинали проявляться.

Я засиделась с Джессикой и ее подругами и чуть не опоздала на следующий урок. Неприятности мне ни к чему, особенно в первый день. Одна из моих новых знакомых, которую звали Анжела, тоже шла на биологию.

— У меня тоже биология, — сказал Эдвард. — И единственное свободное место в классе около меня!
— Ой...

По дороге мы почти не разговаривали — девушка очень стеснялась.

— Да, я такая.

Мы вошли в класс, и Анжела села за заднюю парту. К сожалению, сосед у нее уже был. Оставалось только одно свободное место в среднем ряду. Спутанные бронзовые волосы, карие глаза — мне предстояло сидеть с Эдвардом Калленом.

— Удачи!

Тайком наблюдая за Эдвардом, я подала формуляр учителю. Когда я проходила мимо, парень окинул меня ледяным взглядом.

— Эдвард Каллен! — возмутилась Эсми.

Откуда столько злобы? От неожиданности я споткнулась и чуть не упала. Сидящая рядом девица захихикала.

— Ослиха!

Миндалевидные глаза оказались не карими, а черными как уголь.

— Это бывает... — сказал Эммет.

Мистер Баннер подписал мой формуляр и выдал учебник, не задавая глупых вопросов. Похоже, с ним мы поладим.

— Мисс Свон, я тоже так думаю, — согласился биолог.

Естественно, он предложил мне сесть с Калленом. Вперив глаза в пол, я подошла к парте, за которой мне предстояло сидеть рядом с ним.
Глядя прямо перед собой, я положила учебник на парту и села, краем глаза заметив, что Каллен заерзал. Он двигал стул к самому краю парты, подальше от меня… морщась, будто от дурного запаха!

Квилеты тихо зарычали, но благодаря своему идеальному слуху вампиры это услышали. 
— Она очень вкусно пахнет, — тихо сделал итог Карлайл. 
— Похоже на то, — кивнула Эсми.

В полном замешательстве я понюхала свои волосы; они пахли зеленым яблоком — аромат моего любимого шампуня. По—моему, со мной все в порядке. Я опустила прядь на самые глаза, словно темный занавес между мной и Калленом.

— Это сделает только хуже... — ужаснулся Джаспер.

Что же, буду слушать мистера Баннера.
К сожалению, лекция была посвящена молекулярной анатомии, которую я уже изучала. Пришлось слушать и записывать во второй раз.

— Прилежная ученица, — прокомментировал Баннер.

Удержаться я не смогла и через занавес темных волос нет—нет да посматривала на своего странного соседа. Он целый урок просидел на краешке стула, стараясь держаться как можно дальше от меня. Я заметила, что его левая рука сжалась в кулак, а под бледной кожей проступили жилы. Да, похоже, парень не из спокойных. 

— В целом он всегда адекватный, — удивленно пробормотала Анжела.
— Видимо, не всегда... — перебил девушку Чарли.

Длинные рукава темной рубашки завернуты до локтей, и я увидела, как играют мускулы. Субтильным Эдвард казался только рядом с дородным братцем.

— По сравнению со мною все такими кажутся! — с сотый раз заржал Эммет.

Казалось, урок тянется бесконечно. Интересно, это потому что он предпоследний, или потому что я ждала, пока разожмется страшный кулак? Так и не дождалась. Каллен словно прирос к краешку стула. В чем дело? Неужели он всегда так себя ведет? Похоже, Джессика не так уж и не права, что не любит эту семью. Наверное, дело тут не только в зависти.

— Она многого не понимает, — пробормотала Розали.

Проблема не может быть во мне, ведь Эдвард совсем меня не знает!

— Тем не мение...

Я еще раз взглянула на Каллена и горько об этом пожалела. Черные глаза полыхнули такой ненавистью, что я невольно сжалась. В тот момент до меня дошел смысл выражения «убить взглядом».

— Эдвард Энтони Каллен, веди себя прилично, ничего не оправдывает такое поведение! — закричала Эсми, в этот момент она не была похожа на себя.

Как только прозвенел звонок, Эдвард вскочил и бросился вон из класса. Оказывается, он на целую голову выше меня!

— Кто о чем, — покачал головой Эдвард.

Я будто приросла к стулу и тупо смотрела вслед Каллену. Ну почему он так со мной, за что? Словно во сне, я собирала вещи, пытаясь побороть переполнявший меня гнев. Когда я злюсь, дело всегда кончается слезами, а рыдать в самый первый день не хотелось.
— Ты Изабелла Свон? — раздался мужской голос. Оглянувшись, я увидела симпатичного парня, светлые волосы которого с помощью геля были разделены на мелкие пряди.

— Майк Ньютон!

Судя по дружелюбной улыбке, его мой запах не смущал.

— Уверен, ты пахнешь очень хорошо, — улыбнулся Майк.

— Белла, — мягко поправила я.
— Меня зовут Майк.
— Рада познакомиться, Майк.
— Хочешь, помогу найти следующий класс?
— Вообще—то у меня физкультура. Думаю, спортзал я найду.
— Я тоже иду в спортзал! — радостно воскликнул Майк. Наверное, в такой маленькой школе подобные совпадения случаются довольно часто.

— Точно, — согласились студенты.

Мы вместе вышли во двор. Парень трещал без умолку, но назойливым не казался. Он приехал в Форкс из Калифорнии десять лет назад и тоже скучал по солнцу. Как хорошо, что у нас общий английский, мы сядем вместе! Похоже, Майк — самый приятный из моих сегодняшних знакомых.

— Точно, приятнее некоторых, — пробормотала Элис, злобно косясь на брата.

— Слушай, что ты сделала с Эдвардом Калленом? — смеясь, спросил Майк, когда мы входили в спортзал. — Парень был явно не в себе!

— Тебя это касается?

Я вздрогнула. Значит, мне не показалось, и Каллен не со всеми ведет себя так по—свински. Что же, придется притвориться идиоткой.
— Каллен — это тот парень, с которым я сидела на биологии? — простодушно спросила я.

— Тебе это удалось!

— Угу, — кивнул Майк. — Как только ты к нему села, у него будто живот заболел.
— Не знаю, — покачала головой я, — мне он не жаловался.

— С чего бы это, он же всем рассказывает о своем здоровье! — засмеялся Эрик.

— Да он точно больной! — Новый знакомый топтался возле меня, вместо того, чтобы идти в мужскую раздевалку. — Если бы случилось чудо, и тебя посадили со мной, я бы времени зря не терял!

— Это на тебя похоже, — пробормотала Лорен.

От его искреннего восхищения мне стало немного легче.

— Видишь, я тебе помог!
— Этого не произошло, и я надеюсь не произойдет, — ответила за Беллу Эсми.

Мистер Клапп, преподаватель физкультуры, подобрал мне форму, но переодеваться не заставлял — в первый день я могла наблюдать за занятиями с трибуны.

— Хоть на этом спасибо! — сказала Белла.
— Неза что, — холодно ответил физрук.

В Финиксе физкультуру в старших классах посещали только по желанию, а здесь она была обязательной. Да, хуже не придумаешь!
Наблюдая за четырьмя волейбольными партиями одновременно, я вспомнила, сколько травм получила и сколько подруг потеряла, играя в волейбол, и меня замутило.

— Ненавижу физкультуру, — прошептала девушка.

Наконец прозвенел звонок. Облегченно вздохнув, я понесла формуляр в канцелярию. Дождь кончился, зато подул холодный сильный ветер. Я брела, опустив капюшон на глаза и втянув руки в рукава.
А войдя в теплый административный корпус, тут же испуганно попятилась к двери — у стойки администратора стоял Эдвард Каллен.

— Ирония судьбы, — сказала Эсми.

Спутанные бронзовые волосы я узнала мгновенно. Кажется, он не слышал, как хлопнула дверь.

— Ты не слышал? — удивился Джаспер.

Я прижалась к стене и вся обратилась в слух.

— А подслушивать нехорошо!

Низким, очень приятным голосом Каллен спорил с администратором. Понять чего он добивается, не составило никакого труда — ему хотелось перенести шестой урок биологии на любой другой день.

— Эдвард, ты не должен так поступать, — печально посмотрел на сына Карлайл.

Не может быть, что все дело во мне. Наверняка что—то случилось еще до того, как я вошла в кабинет биологии. Мало ли какие неприятности могут быть у парня! С чего ему меня ненавидеть?

— Есть причина, — прошипел Блэк младший.

Входная дверь открылась, и порыв ветра разметал лежащие на стойке бумаги и мои волосы. Маленькая девочка молча передала администратору какую—то папку и ушла. Эдвард Каллен медленно повернулся, и черные глаза снова окатили меня холодной волной ненависти. Даже искаженное гримасой злобы, его лицо, казалось прекрасным.

— Доченька, если что, вы предохраняйтесь, — заволновалась Рене. После этой фразы весь зал слег.
— Я думаю причины для предохранения не будет, — ответил Эдвард будущей теще.

На долю секунды я почувствовала какой—то животный страх — в этом парне есть что—то дьявольское! Всепоглощающий ужас отступил, но мне еще долго было не по себе.

— Ты хотел напасть и убить ее, — испугалась Эсми.
— Но сдержался, молодец, сын! — закончил Карлайл.

— Что же, ничего не поделаешь! — произнес Каллен низким бархатным голосом. — Пусть все останется, как есть! Простите, что отнял у вас столько времени. — Повернувшись на каблуках, он быстро вышел на улицу.
На трясущихся ногах я подошла к стойке и протянула формуляр.
— Как прошел первый день? — спросила сидящая за стойкой женщина.
— Все отлично. — Мой голос дрожал, поэтому ответ прозвучал неубедительно.

— Тебе надо успокоиться!
— Как? — удивилась Белла.
— Не знаю, — признался Майк.

Когда я подошла к пикапу, стоянка уже почти опустела. Как же уютно в кабине! Похоже, в этой промозглой дыре именно пикап станет мне настоящим домом.

— Не надо так думать, Беллз! — попросил дочь шеф полиции.

Думая о том, что случилось сегодня, я молча смотрела на лобовое стекло и довольно скоро замерзла. Все, пора ехать! Мотор взревел, и я поехала к Чарли, на ходу вытирая слезы.

— Эдвард, я тебя прибью! — вскрикнула Элис.
— Тише, эльф, успокойся! — попытался успокоить сестру Эммет.
— Хорошо, это конец главы! Пусть Эдвард читает следующую, — возмущенно процедила Элис Каллен.