Обратный отсчет
Пара: 5
Бета: -
Рейтинг: PG-13
Жанр: романтика, мелодрама
Аннотация: В какой момент искусственный интеллект превращается в настоящий? Это происходит тогда, когда у искусственного разума появляется способность любить.
60.14.12
Киан шел по большим коридорам лаборатории в ожидании встречи со своей новой хозяйкой. Ассистент доктора Калли предупредила его, что поведение Мии Финс может сильно отличаться от поведения тестирующих его работников лаборатории, и это вызывало в нем интерес. Какая она? Сможет ли он ей понравиться? Успешно ли завершится эксперимент? Оставит ли она его себе?
Войдя в кабинет, Киан увидел миниатюрную молодую девушку с каштановыми волосами и большими испуганными глазами, которая, едва взглянув на него, быстро отвела взгляд.
- Здравствуй, Киан, присаживайся, - произнесла доктор Калли, указывая на свободный стул. - Знакомься - это Мия.
- Добрый день, - ответил он и послушно сел, разглядывая свою новую «хозяйку». Видя, как сильно она сжимает лежавшую на коленях сумочку, он понял, что девушка нервничает. От того л, что испытывает неприязнь к роботам? Или потому, что боится нового и неизвестного? Программа подсказывала, что он должен установить контакт и проявить доброжелательность, но доктор Калли опередила его, подробно объяснив про систему безопасности и камеры наблюдения.
Слушая, девушка быстро кивала, как будто хотела поскорее завершить этот разговор. По-детски пухлые щеки, усыпанные веснушками, раскраснелись, и Мие, похоже, не нравилось слушать, о том, насколько Киан виртуозен в постели.
- Наш тест должен выявить возможные пробелы в программе, которые стоит ликвидировать, прежде чем выпускать продукт на рынок. Мы хотим, чтобы наши андроиды стали еще более совершенными, - объясняла доктор Калли. - Вы можете делать все, что угодно: гулять, посещать мероприятия, готовить, целоваться, заниматься сексом и так далее.
Что-то в словах доктора Калли заставило сердце девушки биться быстрее. Щеки ее стали пунцовыми и а в голосе послышались сердитые нотки:
- Ну нельзя же говорить обо всем так в лоб, Калли!
Доктор Калли, напротив, улыбнулась:
- Не бойся смутить Киана такими разговорами, он воспринимает это как одну из задач программы. Для него это столь же естественно, как для тебя дышать.
- Я поняла, - быстро ответила она, кусая губы.
- А теперь главное. По завершении эксперимента тебе придется принять решение: если Киан успешно пройдет испытания и поступит в продажу, ты обязана будешь стереть все файлы, связанные с тобой. Если же захочешь оставить его себе, мы сделаем тебе скидку как участнику эксперимента.
- Это маловероятно, - пробормотала Мия, опуская глаза.
- Не зарекайся, вдруг тебе понравится, правда, Киан?
Доктор Калли засмеялась, и андроид последовал ее примеру. Он умело имитировал человеческие эмоции, подстраиваясь под реакции людей, но сейчас Мия Финс выглядела очень смущенной, и Киан не знал, какая реакция в данный момент будет правильной.
На первый взгляд Мия казалась хорошей и доброй девушкой. Судя по физическим проявлениям ее эмоций, можно было предположить, что присутствие Киана ее смущало.
Но причина этого оставалась вне его понимания: возможно, она всегда смущается, находясь рядом с мужчинами, или ей не нравится общество робота. Последний вариант казался маловероятным, иначе зачем она согласилась на этот эксперимент?
60. 16.23
Едва переступив порог квартиры, Мия направилась в спальню, чтобы разложить свои вещи, которые они забрали из ее дома по дороге. Киан хотел произвести хорошее впечатление, поэтому сразу спросил:
- Ты голодна?
Люди чувствуют себя в безопасности, когда принимают пищу.
- Да, немного, - ответила девушка, заправляя за ухо каштановую прядь длинных волос.
- Ты не против, если я самостоятельно приготовлю блюда?
Она кивнула и отвернулась, продолжая разбирать чемодан.
- Я позову тебя, когда все будет готово, - сказал Киан и ушел, закрыв за собой дверь.
Развернув список любимых блюд Мии, которые ему дала доктор Калли, Киан остановился в нерешительности, не зная, что приготовить. Решив уточнить у девушки, он открыл дверь в ее спальню и увидел, что она разглядывает на потолке проекцию звездного неба. Ее поза была расслабленной, а глаза немного прикрыты. Писатели прошлого века сказали бы, что она выглядела трогательной и невинной. Мия сняла платье, и теперь только тонкое кружевное белье скрывало от Киана особенности ее стройной фигуры.
- Любишь звезды? - спросил он.
- Эй, тебя стучаться не учили? - воскликнула она, подпрыгнув на кровати и пытаясь прикрыться покрывалом. - Я не одета!
Не ожидая подобной реакции, он застыл в нерешительности, анализируя причины такого поведения. Может быть, он напугал ее, войдя без стука?
- Разве это плохо? - Киан теперь ясно видел, что девушка скорее возмущена, а не испугана, но не понимал, почему: ведь в ходе эксперимента он должен выполнять функции ее мужа. К тому же работники лаборатории никогда не вели себя подобным образом, и нестандартное поведение Мии заставляло его разум с удвоенным рвением искать ответ на свой вопрос.
- Я не должен смотреть на тебя без одежды?
- Конечно, не должен! - похоже, Мия не собиралась понижать голос. И не выпускала из рук покрывало, будто... боялась его, стеснялась? - Нужно соблюдать нормы приличия. В следующий раз, прежде чем войти в комнату, стучись!
- Хорошо, - согласился Киан и вышел из спальни, пытаясь разложить ситуацию по полочкам. Возможно, Мия опасается его, потому что он робот? Она чувствует себя беззащитной?
Ее реакции были слишком непредсказуемыми, и он решил попытаться понять ход ее мыслей. Программа Киана требовала ясности, и твердое намерение разобраться во внутреннем мире этой девушки.
45.00.12
Вот уже две недели Киан жил с Мией. Он постоянно анализировал все, что видел: ее манеру одеваться, привычки, взгляды, мимику. Когда она уходила на работу, он изучал ее увлечения. Мия привезла из дома свои любимые книги. Среди них Киан обнаружил произведения Теодора Драйзера, Джека Лондона, Шарлотты Бронте и Ги де Мопассана. Это были книги совершенно разных стилей, проблематики и идейного содержания. Но, видимо, Мия находила для себя что-то важное в каждой из них.
Фильмы, которые она любила, он посмотрел несколько раз: "Осень в Нью-Йорке", "Титаник", "Сладкий ноябрь". Постепенно у Киана сложилось некоторое представление о том, что она за человек: мечтательная, романтичная, рефлексирующая девушка. Он решил, что Мия немного наивна и доверчива, поэтому с предельным вниманием слушал ее рассказы о коллегах, о неудачах на работе, о непонимании друзей. И постепенно Киан стал осознавать, что заложенная в его программе обязанность стараться угодить ей во всем перестала быть обязанностью, превратившись в его собственное стремление. Он ждал ее вечерами, ему хотелось подбодрить ее или просто быть рядом, глядя на то, как одно выражение лица сменяет другое, когда она погружается в чтение. Они стали вместе смотреть ее любимые фильмы, над которыми Мия частенько плакала; много гуляли, любовались закатом. И в Киане стали просыпаться совершенно несвойственные ему желания. Желания, которых не должно быть. Желания, которые отсутствовали в нем, пока он не познакомился с Мией . Он хотел видеть ее счастливой. Улыбающейся. Радостной.
Киан был озадачен, и даже хотел связаться по этому поводу с куратором эксперимента, но в самый последний момент его что-то остановило.
Он с удивлением следил за ходом своих мыслей, когда по ночам думал о том, какие она видит сны. И нередко открывал дверь в ее спальню, чтобы посмотреть, спокойно ли она спит. Она выглядела совсем юной и невинной, и Киан подолгу стоял, слушая ее ровное дыхание.
Анализируя причины своих поступков, он понял, что в какой-то момент стал относиться к Мие совсем по-другому. Ему
нравилось смотреть на нее, и он совсем не хотел уходить. Наверное, если бы она узнала о его ночных посещениях, то очень разозлилась бы. И это заставляло его молчать.
31.14.20
Как-то раз Мия обмолвилась, что давно не была на природе, а на улице стояла такая прекрасная погода, что в один из выходных дней Киан предложил ей поехать на озеро. Девушке очень понравилась эта идея, но она решительно отказалась ехать на одну из многочисленных туристических баз, поэтому Киан обратился к всемирной информационной базе данных, где без труда нашел очень живописное место — озеро Канпан. Он надеялся, что девушке там понравится. Ему так хотелось порадовать ее.
Уже на подъезде к озеру, Мия бурно восхищалась красотой этого тихого, спокойного места, и Киан про себя отметил, что сделал правильный выбор.
Оставив машину у дороги, они спустились к озеру. Киан внимательно наблюдал за каждым движением девушки и сделал вывод, что ей здесь очень нравилось: она весело смеялась, босиком бегала по берегу и с видимым наслаждением вдыхала воздух, который из-за удаленности от населенных пунктов и, правда, отличался чистотой и отсутствием загазованности.
Киан присел на расстеленный плед и предложил Мии последовать его примеру. Но девушка отрицательно покачала головой, стягивая майку и короткие шорты и обнажая стройную фигуру в раздельном купальнике. Киан заметил, что ее тело очень красиво, и ему хотелось любоваться им чуть дольше, но девушка с задорными вскриками уже стрелой неслась к озеру.
Киан прекрасно умел имитировать человеческие эмоции и точно знал, в какой момент нужно засмеяться, а в какой проявить обеспокоенность и заботу. Но в эту минуту он с удивлением вдруг обнаружил, что имитировать ему ничего и не нужно: его собственная улыбка вдруг тронула губы, когда он понял, что Мия счастлива. Это было впервые, и настолько озадачило его, что Киан тут же попытался отследить, откуда возникла эта незапрограммированная реакция. Улыбка... Кто бы мог подумать, его улыбка...
Задумавшись, он не сразу заметил, что Мия ведет себя странно: она с головой ушла под воду, и сначала ему показалось, что девушка просто дурачится. Но затем она вновь показалась на поверхности, странно всплеснув руками:
- Киан!
Она ушла под воду также внезапно, как и появилась, а на месте, где секунду назад была ее голова, лишь расходились в разные стороны большие круги.
Какую-то долю секунды Киан сидел, не шевелясь. Затем ужасная мысль рывком подняла его на ноги и заставила со всех ног броситься в озеро: Мия в опасности! Мия тонет!
Нутро сжалость от немыслимой, непостижимой истины:
Мия может умереть... Весь его механизм пришел в страшное движение, а в искусственном разуме ярко-красной точкой пульсировал... страх? Желание спасти ее даже ценой своего собственного сущестования затопило его вместе с прозрачной водой, в которую он погрузился, пытаясь разглядеть в глубине хрупкую фигурку девушки...
31.15.12
... Раз, два три, четыре... Еще раз... Раз, два, три, четыре... Тишина... Раз, два, три... Мия дернулась под натиском его рук и закашлялась, выплевывая на зеленую траву озерную воду. Облегчение, пронзившее его тело, словно током, было настолько огромным, что Киан несколько секунд не мог пошевелиться, вглядываясь в бледное, усыпанное веснушками, лицо девушки. Паутина мыслей сплелась в один большой комок, в центре которого, не переставая, мигала одна-единственная мысль: "Она жива!"
- Мия! - не отдавая отчета в своих действиях, Киан приподнял ее с земли и крепко прижал к себе, слушая, как быстро бьется сердце, еще несколько минут назад пугавшее оглушительной тишиной.
- Это ты вытащил меня? - осипшим голосом спросила Мия. - Подожди, мне больно, пусти...
Киан выпустил ее из рук, обеспокоенно вглядываясь в лицо. Все еще бледное, но не такое безжизненное, как минуту назад.
- Да, это я вытащил тебя из воды, - ответил он, рассудив, что нужно сделать хотя бы первичный осмотр, прежде чем везти ее в больницу, но Мия резко отсранилась, отталкивая его руки.
- Со мной все в порядке. Только грудь болит.
Киан вглядывался в лицо девушки, пытаясь понять, почему она опустила голову и не смотрит ему в глаза. Сердится?
- Наверное, я перестарался, делая непрямой массаж сердца... Очень больно? - может быть, она злится на него из-за этого? Он мог сломать ей ребра! От мысли, что он причинил Мие боль, внутри как будто вывернули самый главный винтик, отчего все микросхемы отчаянно зашатались.
- Ты спас мне жизнь... Спасибо! - Мия покраснела и опустила глаза.
- Наверняка останется синяк, - Киан понял, что совершил нечто ужасное: поранил Мию! - Дай взгляну.
А вдруг повреждения более серьезные? Ее нужно отвезти в больницу. Она только что едва не утонула, а теперь еще и он со своей неумелой заботой...
Киан аккуратно осматривал Мию, периодически надавливая чуть сильнее и наблюдая за ее реакцией: больно или нет? Но Мия не шевелилась, глядя на него широко открытыми глазами. Она судорожно вздохнула, и Киан услышал, как быстро забилось ее сердце. Он вдруг понял, что ее смущают его действия, ведь Мия много раз говорила, что ей не нравится физический контакт. Он хорошо помнил слова, произнесенные в первый день их знакомства, когда он поцеловал ее руку: "Люди должны нравиться друг другу". Но как же быть: он не человек, и Мия вряд ли когда-нибудь забудет об этом. Наверное, она избегает его прикосновений именно поэтому. Потому что он робот.
- Прости, я забыл, что нельзя. Больше я так не сделаю.
Киан опустил голову, всем своим существом осознавая, как далека она от него. И как ему хочется, чтобы она стала хоть чуточку ближе.
Мия несколько секунд молчала, затем подалась вперед, оказавшись с ним лицом к лицу. Киан смотрел в большие карие глаза, в глубине которых лихорадочно горели странные чувства. Он не знал, как истолковать их. Но близость этих глаз оказывала на него невероятно странное действие: он вдруг понял, что его желания неожиданно вышли из-под контроля и больше не подчиняются установленной программе. Его разум жил своей собственной жизнью. Когда он коснулся ее теплых губ, то
почувствовал, будто его нутро горит, расплавляя заложенные в него принципы и поведенческие модели. Сейчас он делал то, что хотел
,сам.
- Это неправильно, - прошептала Мия, вдруг резко отстраняясь и тяжело дыша. - Мы не можем, ты же понимаешь. То есть, я хочу сказать...
Она замолчала, а Киан подумал, что ни разу за все время своего существования он не делал ничего более правильного, чем это. Но раз Мия не хочет, он должен прислушаться к ее желаниям.
- Да, конечно, я все понимаю. Это больше не повторится, - ответил он, опуская голову.
Придет ли то время, когда Мия перестанет думать о нем как о роботе и увидит в нем человека..? И что он должен сделать для этого?
10. 19.20
До конца эксперимента оставалось десять дней, и Киан старался быть еще более внимательным, чтобы угодить Мие. Посмотрев множество фильмов, которые она любила, Киан сделал вывод, что ей нравится, когда мужчины делают приятные сюрпризы. И он хотел, чтобы этот пятничный вечер был особенным: устроить ужин при свечах.
Мия вернулась домой раньше, чем обычно, а у него еще не все было готово. Киан отметил, что девушка выглядела расстроенной. Она сняла туфли, разминая уставшие ноги, и прошла в комнату, бросив на него грустный взгляд. Устала на работе? Снова достают коллеги?
- Мия! Тебе пришло сообщение, - махнув рукой в сторону мигающего проектора, сказал он.
Девушка устало опустилась на стул и нажала на кнопку, а Киан продолжил нарезать овощи для салата.
- Мисс Финс, я медсестра из больницы «Хэлиган». Ваш отец смертельно болен и просит вас о встрече, - донеслось до его ушей, и Киан сразу же зашел в комнату.
Миа сидела и, не шевелясь, смотрела на медсестру остановившимся взглядом.
- Я не приеду, - вдруг резко сказала она, потянувшись к кнопке выключения.
- Мисс Финс, это же ваш отец, - начала было медсестра, но Мия яростно воскликнула:
- Я. Не. Приеду. Так ему и передайте.
Сбросив сообщение, девушка закрыла лицо ладонями и опустилась на пол. Киану очень хотелось утешить ее, и он присел рядом, положив руку на плечо.
- Мия? Что случилось?
- Ничего, - ответила девушка, отнимая руки от лица. В карих глазах было столько эмоций, что Киан растерялся, не зная, как разобраться в этом омуте. Что она чувствует? Боль? Ужас? Это ее отец, наверняка ей очень страшно за него.
- Расскажи мне, - попросил он.
Девушка вскочила на ноги и бросилась в спальню. Почему она ушла? Ей хочется побыть одной? Сложно рассказать, что творится в ее душе? После секундного колебания Киан постучал в дверь.
- Можно войти? - спросил он.
- Нет! - воскликнула девушка и бросилась на кровать. Наверное, ему не следует так нагло вмешиваться в ее личное пространство. Он тихонько притворил дверь и вернулся на кухню. Руки на автомате продолжали нарезать овощи, но мысли были вместе с Мией в ее комнате. Почему она прогнала его? Киан знал, что в трудные моменты люди всегда ищут поддержки, и им сложно переживать горе в одиночку. Поэтому спустя несколько минут снова открыл дверь ее спальни, надеясь, что она не прогонит его. И застыл на месте, увидев, как Мия в отчаянии комкает край покрывала и плачет навзрыд. Он присел рядом с ней и тихо спросил, боясь своими неправильными действиями сделать только хуже:
- Мия, что произошло? Что с твоим отцом?
- Я… не могу… - она развернулась к нему. Ее лицо было в слезах, она всхлипывала и говорить ей было трудно, - не могу говорить… ты не поймешь…
- Расскажи, - Киан неосознанно провел рукой по мягким каштановым волосам, всем своим существом желая утешить девушку. Он не хотел, чтобы ей было больно, и ее слезы вызывали в нем реакции, на которые раньше он был не способен.
- Я могу чем-то помочь тебе? Скажи, что я могу сделать?
- Ничего, - всхлипнула Мия, дрожащими руками размазывая по щекам горькие слезы. - Ты… обними меня, пожалуйста.
- Не плачь, Мия, все будет хорошо, - Киану невыносимо было смотреть на ее слезы. Все его мысли сосредоточились на одном желании: Мия никогда больше не должна плакать. Когда она была счастлива, это вызывало в нем ответную улыбку, и сейчас, если бы он мог, он бы плакал вместе с ней. Просто потому, что плохо ей, а не ему.
Он усадил ее к себе на колени и обнял, отчаянно желая впитать в себя ее боль.
Когда Мия заговорила об отце, система ценностей, заложенная в Киане перевернулась с ног на голову. В его разуме не укладывалась мысль о том, что родной отец мог бросить своего ребенка. Глядя на плачущую Мию, которая отказывалась встретиться с отцом, говоря, что уже ничего не исправить, в нем проснулось желание растерзать того, кто сделал ей так больно.
Всхлипывая, она говорила, что не хочет слышать его извинения, и ей теперь все равно, но Киан понял, что она обманывает саму себя. Прячет за многолетней обидой желание узнать, почему тот, кому она так доверяла, кого считала самым родным человеком, оставил ее. Глядя на ее заплаканное лицо, на милые веснушки, усыпавшие чуть вздернутый нос и по-детски пухлые щеки, он бережно стирал слезы, решив во что бы то ни стало выяснить правду и поставить точку в этой мучительной для Мии истории. Она больше не будет плакать, он позаботится об этом.
9.10.22
На следующий день Киан уже был в онкологическом отделении больницы «Хэлиган». Связавшись с медсестрой, которая накануне послала Мии сообщение, Киан решил навестить ее отца и поговорить. Если, конечно, его состояние позволит это сделать.
Мисс Дэнвер, сиделка, ухаживающая за мистером Финсом, была очень рада, что к ее пациенту хоть кто-то проявил интерес, поэтому она проводила Киана в палату, где, опутанный проводами, лежал очень худой мужчина. Лишь бросив взгляд на приборы, показывающие его состояние, Киан сразу понял, что жить ему осталось совсем немного. Выглядел он очень плохо: его тело было истощено, а лицо, походившее на восковую маску, было настолько изможденным, что его можно было принять за мертвеца, если бы не слабое сердцебиение и неровное, поверхностное дыхание.
- Мистер Финс, - тихонько позвала сиделка, трогая лежащего мужчину за плечо, - к вам пришли.
Большие, глубоко запавшие глаза мгновенно распахнулись, и, возникшая было в них надежда, угасла, как только он увидел перед собой незнакомца.
- Вы из страховой компании? - надтреснутым голосом спросил мужчина, вновь прикрывая глаза.
- Нет. Я друг вашей дочери.
Большие карие глаза, так напоминавшие глаза Мии, вновь открылись.
- Она здесь? - голос больного чуть дрожал, и Киану даже стало жаль его.
- Нет, - ответил он. - Она не хочет вас видеть.
- Да, я понимаю… - голос дрогнул, и в глубине карих глаз Киан ясно увидел ту же боль, что плескалась вчера во взгляде Мии. Но он не собирался так легко сдавать позиции, поэтому продолжил строгим тоном:
- Мия очень страдала, когда вы бросили ее. Скажите, почему вы это сделали?
- Я скажу это только ей, - глаза вновь закрылись, будто ему было тяжело поднимать веки. - Мне очень нужно объясниться с ней и попросить прощения, пока еще не поздно. Пока я еще могу говорить.
- За этим я здесь, - кивнул Киан. - Запишите для нее сообщение, а я передам ей.
- Думаете, она прослушает его? - горькая усмешка искривила тонкие сухие губы. - Я не заслужил прощения, поэтому не имею права настаивать.
- Она услышит его, я смогу убедить ее, - пообещал Киан и нажал кнопку голографического проектора. - Говорите.
Возвращаясь домой, Киан не знал, как Мия отреагирует на его поступок. Когда он вошел, она сидела на диване, подогнув под себя ноги, и читала. Ее привычка читать книги только в бумажном варианте всегда вызывала недоумение, но девушка говорила, что ей нравится ощущать книгу в руках, чувствовать запах типографской краски и перелистывать страницы.
- Где ты был? - улыбнувшись, спросила она, отрываясь от чтения. - Ты рано ушел, я не знала, что и думать. Решила, что ты захотел вернуться в лабораторию.
- Я встречался с твоим отцом, - напрямик ответил он, присаживаясь рядом. Лицо девушки нахмурилось.
- Зачем?
- Он записал для тебя сообщение. Прослушай его, пожалуйста, - мягко попросил он.
Мия вскочила на ноги и зашагала по комнате.
- Я не просила тебя вмешиваться в мои дела, - сквозь зубы ответила она, останавливая на нем возмущенный взгляд.
- Он очень болен, думаю, что ему осталось совсем немного. Дай ему последний шанс. Пожалуйста. Прошу тебя.
- Я рассказала тебе о самом сокровенном, чем не делилась даже с самыми близкими друзьями! Зачем ты это сделал?
- Ты никогда не простишь себе, если не узнаешь правду, - ответил Киан, недоумевая, почему она так сердится. Он же хотел как лучше, неужели она этого не понимает? - Ты должна выслушать своего отца. Не ради него, а ради себя.
- Не надо решать за меня! - вскипела Мия, всплеснув руками. - Я сама знаю, как мне поступить! Ты не можешь понять мои чувства, потому что ты робот!
Киан замер, не сводя с нее глаз. Конечно, она права. Он просто робот, которому не под силу понять движения человеческой души. Но эта очевидная истина, вылетевшая из уст Мии, вдруг обожгла его, как огнем. Что бы он ни делал, как бы ни старался, она никогда не сможет увидеть в нем мужчину, а не робота. Он для нее лишь эксперимент, который закончится через несколько дней. Однако Киан больше всего на свете хотел, чтобы эта разъяренная девушка, так неосторожно бросавшая в него упреки, была счастлива. И поэтому она должна услышать послание отца.
- Ты страдаешь, а я не хочу, чтобы ты вновь плакала. Послушай, что он сказал, - упрямо повторил он.
- С каких это пор ты стал так прекрасно разбираться в человеческой психологии? - девушка, похоже, не намерена была так просто сдаваться, набросившись на Киана, будто во всем был виноват только он.
- Я всего лишь хотел помочь…
Телефонный звонок оборвал его на полуслове.
- Вас беспокоят из больницы «Хэлиган», - раздался в трубке прохладный женский голос. - Мистер Финс только что скончался. Мои соболезнования.
Киан поднял взгляд на Мию, слышавшую каждое слово. Она смотрела на него широко распахнутыми глазами и тяжело дышала.
- Мия… - только и смог вымолвить он. Киан не представлял, какова будет реакция девушки, но что-то внутри него сжалось, как будто одна из микросхем вдруг на мгновение вышла из строя.
- Умер? - глухо повторила девушка, оседая на пол.
- Мия… - вновь повторил он, не сводя с нее обеспокоенного взгляда. - У него была последняя стадия рака печени, ему уже не могли помочь, он слишком поздно обратился в больницу.
- Умер? - тупо повторила она, глядя остановившимся взглядом на мигавший голографический проектор.
- Прости, - тихо сказал Киан, сам не понимая, за что извиняется.
Мия молчала. Киан не представлял, что творится у нее внутри, и не знал, что делать. Несколько минут прошли в полной тишине. Мия не плакала, не кричала, не ругалась, она просто сидела на полу, пустыми глазами глядя на голубой огонек проектора. Затем медленно поднялась на ноги и нажала кнопку. Ее руки сильно дрожали.
Киану показалось, что он вновь оказался в больнице, когда перед его взором возник прикованный к постели мистер Финс, опутанный проводами и трубками, тянувшимися к приборам. Мия вздрогнула и отшатнулась.
- Здравствуй, Мия, - ломким голосом сказал мужчина. - Наверное, все, что я скажу, не сможет оправдать меня в твоих глазах, но я не хочу умереть, не выговорившись. Я даже не могу себе представить, насколько брошенной и несчастной ты себя чувствовала. И сколько раз задавалась вопросом:
почему? Моя история банальна и проста: я женился на твоей матери, потому что она была беременна тобой. Но с юности я любил другую женщину. Когда родилась ты, я какое-то время думал, что смогу быть счастливым, но та женщина вновь появилась в моей жизни, и все пошло наперекосяк. Я изменял твоей матери, но не решался уйти, потому что не хотел оставлять тебя. Бесконечные скандалы, ссоры, ругань — все это так выматывало… Я очень хотел освободиться, меня тяготил этот брак. И вот наконец-то, когда предел моего терпения настал, я ушел. Я не предполагал, что твоя мать так тяжело воспримет мой уход и вскоре умрет, оставив тебя на попечении тети.
На несколько секунд мистер Финс замолчал, восстанавливая сбившееся дыхание. Он облизнул сухие губы и продолжил:
- Спустя какое-то время я узнал о том, что случилось, и решил забрать тебя, но женщина, с которой я жил, не хотела воспитывать тебя. Я был молодым дураком и убедил себя, что объясню тебе все позже, когда ты немного подрастешь и сможешь понять меня. Мне было очень больно, я чувствовал невероятный груз вины за то, что поступил так с тобой. Но у меня не хватало смелости посмотреть тебе в глаза. Да, я был настоящим трусом... Поэтому я убедил себя, что с тетей тебе будет гораздо лучше, чем со мной и моей женой, которая никак не хотела принимать тебя. Я очень скучал по тебе, каждый твой день рождения представляя, как ты меняешься, взрослеешь, становишься красивой молодой девушкой. Так я и жил до недавнего времени, пока не оказался лицом к лицу со смертью. Пока не понял, что и любовь, и страсть, и женщины уходят. Когда я узнал о моей болезни, то вдруг понял, что рядом со мной никого нет. И единственная, кого я хочу увидеть — это ты. Мне осталось не так много, но все, что еще держит меня в этом мире — мысль о том, что я могу увидеть тебя и, возможно, услышать твое прощение. Прости меня за то, что говорю это только сейчас. Мне нестерпимо больно от мысли, что я причинил тебе столько горя. Доченька, я люблю тебя и всегда любил. Прости.
Больничная палата исчезла, и комната вновь погрузилась в полумрак. Мия застыла, только безвольно лежавшие на коленях руки дрожали. Киан наблюдал за ней, не решаясь нарушить молчание хотя бы звуком. Она не плакала и не кричала - просто молчала, и это пугало больше всего. Ему казалось, что в один момент все то, что она сдерживает внутри, вырвется наружу и сломает ее. Может быть, он зря все это затеял?
- Он не похож на моего отца, - Мия посмотрела на Киана. Ее лицо было белое, как мел, а остекленевшие глаза пугали, будто она была не в себе. - Он же не мог так сильно измениться, да? Может быть, это какая-то ошибка? Это не может быть он, нет-нет, не может…
Она беспрестанно повторяла эту фразу, мотая головой, и Киану впервые за все время его существования стало по-настоящему страшно.
- Кто этот больной старик? К кому ты ходил, я спрашиваю?! - вдруг закричала она.
- Мия, это твой отец, он сегодня…
- Он не может быть моим отцом! Зачем он исповедовался передо мной, просил прощения? Он мне никто, я не хочу… ничего… это не он… это так глупо и смешно…
Она начала задыхаться, а потом громко, дико расхохоталась, запрокинув голову назад.
- Успокойся, Мия, приди в себя! - Киан схватил ее за плечи и несколько раз встряхнул. Голова безвольно мотнулась в сторону, и Киан в ужасе смотрел на нее, подумав, что нужно вызвать врача. Мия неистово хохотала, хватаясь за живот.
- Он...это так смешно..! Вся моя… жизнь… просто череда идиотских… нелепых… событий… - давясь от смеха, повторяла она. - А сейчас… Папа… папа!
Она резко замолчала, глядя на Киана безумными глазами, а затем тихо, тоскливо заскулила, уткнувшись лицом в согнутые колени.
- Папа… мой бедный папа! Папочка!
Киану показалось, что все внутри него сейчас взорвется. Он никогда не видел ничего подобного. Ничего столь страшного в своей неприкрытой, обнаженной боли. Он обнял Мию, крепко прижав к себе. Гладил по волосам, целовал ее щеки, лоб, холодные, дрожавшие руки и беспрестанно повторял одну фразу:
- Я с тобой, Мия, все будет хорошо, все будет хорошо…
01.22.14
Настал последний день эксперимента. Мия была сама не своя: молчаливая, тихая, она делала все рассеянно и время от времени останавливалась, глядя в окно. Киан не знал, почему она так странно себя ведет. Она выглядела расстроеной и через минуту бросала то, чем начинала заниматься: откладывала книгу, едва взяв в руки, даже выключила любимый «Титаник» после первых титров.
На город опускались сумерки, и Мия неподвижно стояла у окна, глядя на вечерний город, мерцавший яркими рекламными вывесками.
Киан не знал, как себя вести, ведь она не объясняла причину своего настроения. Но ему казалось, что это связано с окончанием эксперимента. Он подошел и обнял ее за плечи, вместе с ней глядя на запруженные пешеходами улицы.
- Может быть, завтра поедем в парк аттракционов, ты же их так любишь? - немного помолчав, сказал Киан в надежде, что Мия согласится, и их отношения не завершатся с окончанием эксперимента.
- Завтра тебя заберут в лабораторию, - возразила она чуть дрогнувшим голосом, как будто слова давались ей с трудом. Неужели для них, правда, все должно закончится? Она сотрет все воспоминания о себе, и уже завтра он, Киан, не вспомнит ее каштановые волосы и глубокие карие глаза? Это казалось таким нереальным, неправильным, чудовищным.
- Ты не хочешь оставить меня? - Киан положил руку ей на плечо. Ему хотелось обнять ее, оказаться как можно ближе, сократив разделяющее их расстояние.
Мия отрицательно покачала головой, не глядя на него.
- Почему? Я не прошел тест? Что-то сделал не так? Тебе со мной не понравилось? - наверное, он где-то ошибся, поэтому Мия хочет избавиться от него. Может быть, она все еще обижена на него из-за того, что он вмешался в ее отношения с отцом?
- Понравилось, - шепотом ответила она.
- Тогда в чем же дело? - Киан развернул девушку к себе и с удивлением увидел на ее щеках слезы. - Ты плачешь?
Она быстро стерла мокрые дорожки и по-детски шмыгнула носом.
- Не бросай меня, пожалуйста, - попросил он, не зная, что услышит в ответ. Он не представлял, что уже завтра не увидит ее рядом. Что она вновь заживет своей жизнью, а его приобретет какая-то другая женщина, которую он должен будет обнимать. Неужели Мия оставит его?
- Ты не любишь меня, - запинаясь, проговорила она, глядя в его глаза. Этого ответа он никак не ожидал.
- Не люблю? - повторил Киан, пытаясь понять, как это связано с тем, что она не хочет остаться с ним. Они никогда не говорили о любви, и он не знал, почему Мия именно сейчас начала этот разговор.
- Ты не способен на это чувство, его нет в твоей программе. Все, что ты ко мне чувствуешь… испытываешь или что там еще — это не любовь.
- Я хочу остаться с тобой, - возразил Киан. - Разве это нельзя назвать любовью?
Девушка опустила глаза и покачала головой.
- Это не настоящие чувства, а я хочу, чтобы ты любил меня также, как и я тебя.
Так вот в чем дело… Киан с минуту смотрел на ее грустное лицо, на дрожавшие на ресницах слезы и понял, что самым большим его желанием стало желание всегда быть рядом с Мией. Он не понимал, что такое любовь, не мог почувствовать это, но он знал точно, что с начала эксперимента в нем произошли огромные изменения. Запрограммированные реакции под воздействием этой девушки стали видоизменяться. Он отклонился от первоначального курса программы и стал жить собственным разумом. Его действия в какой-то момент вышли из-под контроля системы, став его собственным решением.
Повисло молчание. Мия сказала, что любит его. Должен ли он ответить ей тем же? Не будет ли это обманом? Если она его действительно любит, то сейчас надеется услышать в ответ то же самое, но он, Киан, не знает, можно ли назвать то, что он испытывает, любовью. Возможно, это другая любовь, его собственная, не совсем такая, как у людей. Возможно, это нечто более сильное, чем то, что испытывают люди. Ведь даже у человеческой любви так много граней.
Он не может сказать, что тоже любит ее, ведь это будет ложью. Он покажет, каковы на самом деле его мысли и желания, не думая о том, что она может опять оттолкнуть его, как тогда, на озере. Мия сама решит, любовь это или нет.
- Теперь я понял, когда наступает момент, идеальный для поцелуя, - тихо сказал Киан и наклонился к девушке, нежно касаясь губами ее губ. Долю секунды она не шевелилась, а затем обвила руками его шею и ответила на поцелуй. Доверчиво прижалась к нему, без колебаний отдавая в его руки себя и свое сердце.
00.04.12
Первые утренние лучи разрезали горизонт, предвещая новый день, а Киан все еще жил воспоминаниями о прошедшей ночи. Они сидели на кровати, и Киан обнимал Мию за плечи, боясь отпустить хотя бы на мгновение.
- Мне пора, - девушка первой нарушила тягостное молчание и поднялась, выскальзывая из его объятий.
- Миа, не делай этого, пожалуйста, - он схватил ее за руку и с мольбой посмотрел в глаза. Что еще он может сделать, чтобы доказать ей свою привязанность? Разве все, что произошло за эти два месяца, не доказывает, как сильно он хочет остаться с ней?
После секундного колебания Мия покачала головой:
- Прощай, - тихо сказала она. Рука Киана безжизненно опустилась на кровать.
Он следил за тем, как она берет планшет и, не оборачиваясь, уходит. Как вздрагивают ее плечи. Как каштановые пряди мелькают в дверном проеме. Когда хлопнула входная дверь, Киан понял, что это конец. Она не поверила. Не увидела его чувства, не смогла разглядеть их, сбитая с толку оболочкой робота. Но ведь
он чувствует, он страдает, ему больно! Если это нельзя назвать любовью, то любви не существует вовсе.
- Мия! - прошептал он. - Даже если ты уйдешь, я хочу помнить тебя!Не стирай мою память!
00.00.00
Обратный отсчет закончился. В глазах все померкло, и началась перезагрузка.
735.10.19
Киан с утра хлопотал на кухне, готовя для Райана детскую смесь. Далма ушла в фитнес-клуб, оставив сына на попечение робота.
Райан с утра был в плохом настроении, капризничал и хныкал, но Киан следовал указаниям матери ребенка: не кричал, не ругался, а лишь пытался угодить мальчику. Далма не любила, когда Киан вмешивался в воспитание малыша и пытался ему что-то запрещать. Она считала, что ее маленький принц достоин только самого лучшего, он должен расти в вольготных условиях и вести себя так, как хочет. Это противоречило здравому смыслу и заложенной в Киане системе ценностей, но он подчинялся матери ребенка, не высказывая недовольства или несогласия с ее методами воспитания.
Ближе к обеду вернулась Далма и предложила прогуляться до парка. Киан безропотно одел мальчика и вместе с ним вышел на улицу, пока Далма заканчивала наносить макияж и прихорашиваться.
На улице стояла прекрасная погода, и Райан даже перестал капризничать, с интересом разглядывая двух больших лабрадоров, носящихся по двору.
- Дорогой, в следующие выходные нужно съездить на природу, - сказала Далма, беря под руку Киана, который вез коляску. - Малышу это будет полезно, да и я засиделась дома. Выбери, пожалуйста, хорошее место, где можно поплавать.
- Уединенное? - уточнил Киан.
- Мне не хватает общества! - воскликнула Далма,закатив глаза. - Конечно, я хочу в большое скопление народа, тем более рядом будешь ты. Надо будет позвать подруг, я хочу похвастаться им, что у меня есть такой потрясающе красивый робот.
Далма очень гордилась тем, что приобрела Киана, и не упускала возможности похвастаться перед всеми, какой у нее красивый, заботливый, идеальный мужчина.
- Твои подруги не раз видели меня, - возразил Киан. Странное дело: ему не нравилось, что Далма хвасталась им перед всеми, хотя его программа не предусматривала наличие недовольства.
- Да, но они не видели тебя без одежды! - хихикнула Далма, по-хозяйски беря Киана под руку.
Пока они шли, Киан изучал самые знаменитые базы отдыха, но ни на одной из них так и не остановил свой выбор, раз за разом обращаясь к описанию одного очень красивого места: озеро Канпан. Он не мог объяснить себе, чем именно его так привлекало это место, ведь оно совсем не отвечало требованием Далмы: слишком уединенное и не пользовавшееся интересом у отдыхающих. Однако он все же предложил ей побывать там.
- Зачем нам ехать в такую глушь? - удивилась она. - Дорогой, я просила совсем о другом.
Кажется, Далма немного разочаровалась в способностях своего робота.
Когда они пришли в парк, она отлучилась, чтобы купить воды.
- Дорогой, последи за Райаном, я отойду на минутку! - попросила она.
- Да, конечно, - покладисто ответил Киан, пытаясь успокоить расшалившегося ребенка. Он терпеливо отвлекал его, предлагая то одну, то другую игрушку, но ребенок каждый раз отталкивал его руку и заливался криком на весь парк. Киан улыбнулся, глядя на смешно искривившийся в крике ротик.
- Сынок, ну что ты, перестань кричать, видишь, на нас все смотрят.
Киан изо всех сил пытаясь отвлечь того от собственных капризов, взяв на руки и слегка покачивая.
Он поднял голову и встретился взглядом с девушкой, стоявщей в нескольких шагах от них. Невысокая шатенка широко открытыми глазами смотрела на Киана, сжимая в руках пластиковый стаканчик с кофе. В его голове вдруг что-то щелкнуло, восстановив в памяти мутный шлейф смазанных образов. Она казалась ему смутно знакомой, но где он ее видел, никак не мог вспомнить. Незнакомка вздрогнула и, выронив кофе, убежала вглубь парка. Киан сделал несколько шагов, чтобы догнать ее, но тут вернулась Далма.
- Что с тобой, дорогой? Ты не видишь, что Райан плачет? - женщина была недовольна и с беспокойством разглядывала робота, который отвлекся от ребенка и смотрел по сторонам.
- Да-да, извини, - пробормотал он. Далма усадила сына в коляску и, взяв Киана за руку, направилась к выходу из парка.
- Видимо, сегодня Райан не в настроении гулять, - сказала она, все еще косясь на Киана. - Да кого ты ищешь? Увидел знакомых?
Киан молчал, пытаясь уловить смазанные воспоминания, вихрем проносившиеся в его голове. Откуда они взялись и что означают? Озеро Канпан, заплаканное лицо с веснушками, большие карие глаза и жгучее желание поцеловать, которого он никогда не испытывал рядом с Далмой…
«Ты не любишь меня...», «Прощай...» - тонкая рука, выскользнувшая из его пальцев. В один момент все вернулось на свои места, и картина, так ясно вставшая перед глазами, заставила Киана замереть на месте.
- Мия! - воскликнул он, обернувшись. - Мия!