Смирившись со своим положением «бессердечного» существа, я просидела всю ночь на пляже, обхватив колени руками и наблюдая за спокойной гладью океана. Не зря говорят, что вода успокаивает - меня успокоила.
Я смогла взять себя в руки и думать рационально. Во-первых, я должна перестать жалеть себя - это всё равно ничего не изменит. Во-вторых, нужно связаться с родителями и сказать, что со мной всё в порядке, а в-третьих, нужно найти себе новую жизненную цель и заняться чем-нибудь полезным.
На восходе мне всё же пришлось покинуть пляж и вернуться в лес - в люди выходить я теперь точно не смогу долгое время. Без цели бродя по лесу, я открыла для себя новый чудесный мир. Раньше я не замечала, как сладко поют птицы, наполняя лес лелеющими слух звуками.
Как только наступила ночь, я решила оставить своё убежище. На всякий случай я поохотилась больше, чем требовалось. Вдохнув побольше воздуха, чтобы хватило на случай неожиданного разговора, я почти побежала, напевая про себя любимую песню, чтобы не слышать сердцебиения и тока крови в венах редких прохожих. Мне повезло, я вышла на тихую улицу, где почти никого не встретила, не считая проезжающих мимо машин.
Наконец я увидела телефонную будку. Быстро войдя в неё, я хорошенько закрыла стеклянную дверь и бросила мелкую монету в щель. Я набрала номер. Гудок, два,три…Моя рука, сжимающая трубку, дрожала. Через несколько секунд мне ответил родной голос:
- Алло!- спросила сонным голосом мама. Как я была рада услышать её голос!
- Алло, кто это?- нетерпеливо повторила мама.
- Мама, это я.- тихо, но отчётливо смогла я выдавить. На другом конце провода послышался радостный крик.
- Ариэль, доченька…О, господи, где ты? С тобой всё в порядке?- мама засыпала меня вопросами.
- Мама, прости меня, я совершила большую глупость, оставив вас, но со мной всё в порядке, я цела и невредима.
- Где ты? Когда вернёшься?
- Это не важно, мам. Я пока не могу приехать домой, но обещаю, что обязательно как-нибудь заеду к вам.
Я почувствовала, как маму охватил гнев.
- Это он, да? Это ведь Бен заставил тебя уехать с ним? Он угрожал тебе? Скажи мне правду, Ари!
-Нет, мам, я сама всё решила. Я ушла от Бена и начинаю новую жизнь, и если он появится или позвонит, не говори ему, что я звонила, ладно?- и не дав маме мучить и меня, и себя, я быстро добавила:
- Поцелуй за меня папу и Ники. Я позвоню ещё. Люблю тебя. Пока, мама.
Я повесила трубку. Вместо рыданий на волю вырвалось глухое рычание. Я ещё минут пять стояла неподвижно в будке и смотрела на телефон, снова и снова вспоминая слова матери.
Выскочив из телефонной будки, я побежала очень быстро, чтобы не думать ни о чём больше. Но на этот раз это не помогло. Вдруг среди домов показалась церковь. Ночью она казалась такой величественной, что я резко остановилась, с восхищением и благоговейным трепетом смотря на высокие входные двери и большие распятия на верхушках.
Я всегда была немного набожной, особенно в детстве, заключая договоры с Богом, типа: «Господи, если ты сделаешь так, чтобы мама не узнала о том, что это я разбила старинную вазу, то я всю неделю буду хорошей девочкой и буду убирать за собой свои игрушки».
Церковь была открыта. Я нерешительно подошла к двери. А что, если Бог проклял меня, ведь теперь я дьявольское существо. Вдруг я не достойна вступать на порог святой обители?
Но я решилась. Открыв тяжёлую дверь, я проскользнула внутрь. В углу догорали несколько свечей, бросая блики на тёмные стены с иконами. Никого не было. Подбежав к алтарю, я присела на ближайшую скамью…
Через час я вышла из церкви, окрылённая надеждой. Пусть моё сердце не бьётся, зато у меня всё ещё есть душа!
Остаток ночи я решила провести на пляже. Это место меня сильно притягивало и завораживало. Я решила осмотреть весь пляж, и пошла по берегу на север. Через несколько сот метров я наткнулась на дикий пляж. Здесь было много растительности и острых камней, не тронутых человеком. Но всё моё внимание привлекло другое - высокая чёрная скала. Она показалась мне знакомой. Через секунду я вспомнила - похожая скала снилась мне в день обращения. Я вспомнила это чувство падения и лёгкости. Мне захотелось вновь испытать его.
Залезть на скалу не составило большого труда. Зрелище, открывшееся с такой высоты, было поистине захватывающим- бесконечный океан простирался по всему горизонту, а в его чёрной воде отражались яркие звёзды и луна.
Я посмотрела вниз и меня охватила паника, но я вспомнила, что не умру от падения даже со стометровой высоты. Сделав шаг в пропасть, я полетела вниз с бешеной скоростью. Раскинув руки, я летела в ночи прямо в чёрную пасть океана. Но в это мгновение я была счастлива как никогда. Ещё через секунду я погрузилась в тёплую воду, но она быстро выбросила меня на поверхность как пробку, не дав мне погрузиться на дно…

Прошло два года! Два года, пролетевших как одно мгновение. Я всё ещё существовала. Мой образ жизни мало чем изменился. Единственным новшеством была работа - я устроилась на ночную работу в зоомагазине. Дежурила, а заодно и убирала. Я не трогала бедных животных, честно. Но зато я почти не контактировала с людьми. Утром приходил продавец и отпускал меня, а я возвращалась в лес, чтобы подкрепиться. Денег хватало, учитывая то, что на еду тратиться не приходилось. Так что все деньги шли на новую одежду и аренду домика в пригороде (подальше от оживлённого района). В свободные ночи я занималась тем, что прыгала со скалы как полная дура! Но это делало меня свободной. Во время полёта я забывала о том, кем являюсь.
Однажды я как обычно пришла на любимый пляж. Взобравшись на вершину скалы, я бросилась вниз. Вдруг раздался чей-то крик, но я не успела никого разглядеть, так как уже погрузилась глубоко в воду. Неожиданно я почувствовала чьи-то сильные руки на талии, которые стали тянуть меня наверх. Я окаменела от страха. Бен нашёл меня! Но эти руки были тёплые, и даже под водой я чувствовала их тепло.