Глава 26. Новое открытие

Последнее, что я помню, резкий запах крови, едва уловимый среди алкоголя и ароматизированных свечей. Мы с Крисом слились в общем потоке танцующих пар, обнявшись и забыв обо всех вокруг.
- В чём дело?- встревожился Крис, когда я вдруг резко подняла голову с его плеча и повернулась к главному входу, откуда и доносился запах. Внутри меня разгорелся свирепый огонь хищника, почуявшего свою добычу.
- Кровь……..- объяснила я, внимательнее принюхиваясь.
- Может кто-то порезался- предположил он, тоже почувствовав её.
- Нет, что-то много для обычного пореза…..Стой! Он мне знаком.- у меня вдруг в памяти что-то шевельнулось, я помчалась к двери, еле сдерживаясь, чтобы не пуститься бегом. Паника схватила за горло, одновременно заставляя мои ноги всё быстрее мчаться по неосвещённому холодному коридору. Крис шёл рядом, держа меня за руку, но не стал ничего говорить, принюхиваясь к запаху, который уже был совсем близко, но к нему ещё и добавились несколько других запахов. Вампиры, причём незнакомые. А ещё я почуяла другой аромат, от которого по телу побежали мурашки, а ноги уже пустились в полную скорость по направлению к цели.
- Карин…..- прошептала я Крису, чьи глаза расширились от ужаса. Он подумал о том же, о чём и я. Повернув за очередной поворот, я попятилась, наехав на Криса. Три вампира сцепились в ожесточённой схватке во тьме, причём, абсолютно не издавая никаких звуков. Вдруг я разглядела яркую синюю рубашку на одном из них, а в следующую секунду признала в нём Бена. Он яростно отбивался от недругов, стараясь отвести их как можно подальше. От потрясения я на долю секунды отвлеклась от привлёкшего сюда аромата свежей крови. Но мой взгляд наткнулся на его источник, который я не сразу узнала- моя бедная Карин лежала в неестественной позе, лицом к потолку, ноги полуизогнуты в коленях, руки разведены в стороны с сжатыми кулаками. Шапочка лежала в нескольких шагах от неё, мокрые волосы прилипли к лицу и шее, покрытым алыми пятнами. Её лицо с закрытыми глазами выражало весь ужас того, что ей пришлось пережить. Из моей груди вырвался стон, переросший в хрип, а потом и в крик отчаяния. Наполняя лёгкие воздухом, я вдруг окаменела- голодный зверь вновь дал о себе знать, а добыча была так близка, маня своим ароматом. Но я услышала вдруг слабое биение сердца. Волна радости охватила меня, но зверь продолжал требовать продолжения «банкета» Ещё секунда и возможно, я не смогла бы устоять, но Крис обхватил меня сзади, повернув к себе лицом.
- Не дыши, Ариэль. Слышишь меня?- он слегка встряхнул меня.- Я не знаю, кто это сделал, но приблизительно догадываюсь. Ей нужна помощь.
- Я не смогу к ней приблизиться- застонала я, сама вцепившись в его одежду- Крис…….
- Стой тут и не двигайся.
Крис подошёл к Карин, обследуя кровоточащую рану на лбу. Он молниеносно разорвал кусок от совего наряда и аккуратно перевязал голову Карин, останавливая кровотечение.
- У неё сотрясение- уверенно сказал он, подойдя ко мне, но наблюдая за схваткой.
Бен дрался отчаянно, отбиваясь от яростных укусов противников. Я увидела в его глазах тот же блеск и ярость, которая была в ту ночь моего превращения. Этого я никогда не смогу стереть из памяти. Только теперь до меня дошло, что Бен защищал Карин от этих монстров.
- Иди к ней.- сказала я Крису, израсходовав весь оставшийся кислород, но нового вдоха я не сделала. Он понял, чего я от него хочу и вернулся к девушке. Бросив на окровавленную подругу последний взгляд, я бросилась к полю боя, которым уже стал задний дворик. Впервые за всё это время пребывания в шкуре вампира, я почувствовала этот яростный гнев и желание убивать. Когда я это осознала, то омерзение к самой себе появилось тут же. Но я заставила себя вспомнить лежащую без сознания Карин, как все благие чувства тотчас во мне испарились. Вцепившись мёртвой хваткой в одного из чужаков, который явно не ожидал нападения, я оторвала его от Бена и пригвоздила к ближайшей стене, слегка дрогнувшей под его каменным телом. Меня отбросили сильным ударом в лицо, но боли не было, только ярость стала сильнее. Поднявшись с земли, я вновь бросилась на вампира, одарив его ударом ноги по голове. Он отлетел на несколько метров, но быстро поднялся на ноги, на его лице читалась лишь досада. боковым зрением я видела, как Бен отшвырнул своего противника и теперь наносил такие удары, что обычный человек давно отдал бы душу богу. На другом конце Крис сидел на корточках рядом с Карин, щупая каждую минуту пульс, чтобы удостовериться в стабильности состояния. Я чувствовала, как ему нелегко оставаться в стороне, но нужно было охранять Карин.
Не знаю, как долго шла битва, но никто из нас не собирался сдаваться. Но вдруг рядом с Крисом появились три фигуры, в которых не трудно было узнать его друзей. Не успели они придти нам с Беном на помощь, как те двое, обменявшись взглядами, пустились во всю прыть бежать. Через секунду их уже е было видно на горизонте.
Через десять минут мы все были уже в больнице. К счастью, врачи сказали, что ничего серьёзного не случилось- лёгкое сотрясение, просто удар пришёлся на нежный участок, поэтому крови было много. Мы стояли в приёмной, в ожидании, когда нас пустят к Карин. Меня всю колотила нервная дрожь. Я мерила шагами помещение, ни на секунду не останавливаясь.
- У меня в глазах рябит уже, Ариэль. Остановись.- нарушил молчание Альфред.- Расслабься, Карин ведь жива.
- Они чуть её не убили.- я резко притормозила- Почему именно она?
- Без понятия. Как-то не логично- являться на ночную вечеринку в поисках случайной добычи. Их запросто могли бы увидеть.- ответил Артур.
- Они не здешние- продолжил Крис- Всех вампиров в городе мы знаем в лицо. Я видел этих впервые.
- Не переживай, Ари, мы их из-под земли достанем.- Ричард грозно сжал кулаки.- Поверить не могу, что прямо у нас под носом они осмелились так дерзко напасть.
Он покачал головой.
- Если бы не Бен, то мы сейчас сидели бы не в приёмной, а в морге- отозвался Крис. Он словно сказал это нехотя, но сам знал, что нужно дать Бену должное. Я посмотрела на последнего, ожидая пояснений. Бен уже долгое время молчал, грозно сдвинув брови и кусая губы.
- Я выходил подышать воздухом, когда услышал их смех- стал рассказывать он- Карин не могла кричать, так как один схватил её за горло и уже собирался……- он запнулся, не в силах выговорить- Карин уже потеряла сознание от нехватки воздуха. Я подбежал к ним, выхватывая её из железной хватки. Не помню, как её отбросило к косяку, и она ударилась, рухнув на землю. Остальное вы сами видели.
Тут подошёл доктор
- Можете пять минут побыть с ней, но не дольше. Ей нужен отдых, молодые люди.
Не успел он договорить, как я уже открывала дверь палаты, не забыв заранее набрать побольше воздуха и перестать дышать. Я, конечно, надеялась, что все раны уже закрыты и запаха крови в воздухе не будет. Но всё же подстраховаться никогда не помешает. Почти шесть опасных хищника в палате раненой смертной девушки - это вам не шутки.
Она лежала на высоких подушках, слегка побледневшая с тёмными кругами под глазами. У меня внутри всё похолодело от этого зрелища. Я только сейчас ощутила, что Карин очень хрупкая и её слишком легко ранить.
- Неужели так всё плохо?- с улыбкой спросила она чуть слабым голосом- У тебя такое лицо, словно крысу проглотила.
Меня обрадовал тот факт, что даже в такой ситуации подруга сохранила чувство юмора.
Я улыбнулась и постаралась придать своему лицу весёлое выражение.
- Нуууу- протянула я, наигранно потирая подбородок- В роли Красной Шапочки ты была менее устрашающей.
- Я тоже тебя люблю!- приняв наглый вид, ответила она и высунула язык.
Мне стало чуть легче и атмосфера слегка разрядилась. Парни тоже начали шутить и подкалывать больную. На её лбу красовалась повязка, да ещё и систему поставили. Так что у неё ещё и игла торчала в вене. Я старалась не обращать внимания на эту маленькую деталь. Я осторожно стала расспрашивать Карин о нападении. Её взгляд потускнел, вспомнив тот ужас, который пришлось ей пережить.
- Я не запомнила их лиц. – сказала она- Честно говоря, я почти совсем ничего не помню, только голос одного из них. Не знаю почему, но он до сих пор у меня в голове, такой гипнотизирующий…….
Она замолчала, нахмурившись. Потом опять приняла невозмутимый вид и широко улыбнулась.
- Это был просто неудачный розыгрыш.- подвела она итог.
Я быстро переглянулась с ребятами.
- А ты не хочешь подать заявление в полицию. Всё-таки был нанесён вред здоровью..- неуверенно начал Артур.
- Не думаю, что это что-то изменит. Тем более я уверена, что эти парни были не из наших, так что без примет их не найти. Нет улик, нет преступления.- без эмоций ответила Карин.
- Ты уверена?- спросила я, присев рядом и беря её за руку.
- Да, Ари, думаю, так будет логичней всего. Меня никто не тянул погулять ночью по тёмным коридорам. Будет мне уроком.- уже искренно улыбнулась она.
И всё же мне совсем не нравился её подход к этому делу. Слишком всё быстро она прощала и забывала. Или это просто не серьёзное отношение к самой себе, у неё куда-то делся инстинкт самосохранения? Я знала, что она права на все сто, ведь нападавших точно не найдут. Это уже дело не полиции, а наше. Крис точно уже планирует в голове поиск негодяев. Я видела это по его напряженному и сосредоточенному лицу.
Только Бен стоял чуть поодаль от остальных и не отводил тяжёлого взгляда от Карин. Я заметила, как подруга бросала на него грустный взгляд, то и дело переводя его на меня, словно опасалась, что я замечу их немой диалог. Я предпочла остаться в стороне и никаких действий пока не предпринимать. Но это только пока…………….
В дверях появился врач.
- Время вышло, господа. Больной нужен крепкий сон, да и вам тоже давно пора быть в постели. Какие-то вы все бледные. Не высыпаетесь, небось? Ох уж эта молодёжь- пробубнил он, выталкивая нас всех по очереди из палаты.
- Я завтра с утра приду, принесу чего-нибудь вкусненького- я поцеловала подругу в бледную щёчку.
- Хорошо. Ловлю тебя на слове. Только никаких пирожков- подмигнула она, помахав мне рукой на прощание.
Я сделала вид, словно не заметила Бена, стоящего рядом и он точно не собирался уходить.
Я вышла из палаты со смешанными чувствами. В голове всё крутилась эта история, прокручивалась картина борьбы с вампирами и их побег. Я закрыла глаза, пытаясь сосредоточиться на внезапно появившейся мысли, ударившей меня, как гром.
Вдруг сзади меня обняли нежные руки, притягивая к себе.
- Ты в порядке?- взволнованно спросил Крис, положив подбородок на моё плечо и не выпуская меня из крепких объятий. Я тут же забыла все свои тревоги, наслаждаясь его теплом.
- Думаю, да. Слава богу, что всё обошлось.
- Надо отдать должное Бену. Он спас Карин.
Эти слова вновь воскресили в памяти ускользнувшую мысль.
- Угу- промычала я.- Знаешь, я хочу остаться здесь на ночь. Так мне будет спокойнее.
Я повернулась к любимому лицом, обвив его шею руками.
- Хорошо, тогда и я остаюсь- заявил он, зарывшись в мои волосы.
- Нет, тебе нужно поспать. День был тяжёлым. Иди домой.- настаивала я.
- Зная твой характер, осмелюсь предположить, что дальнейшие споры бессмысленны?- прошептал он мне на ухо.
- Хороший мальчик- я рассмеялась, потрепав его по голове.
Он крепко прижал меня к себе и одарил страстным поцелуем.
- Спокойной ночи, любимая- прошептал он и, бросив на меня нежный взгляд, неспеша побрёл к выходу.
Я нервно сглотнула, покосившись на дверь палаты, откуда должен был выйти Бен. Я не стала подслушивать их разговор. Бен знал, что я рядом и могу услышать их разговор. Поэтому он не стал бы говорить ничего такого, что могло бы меня вывести из себя.
Я сосредоточилась на своих мыслях, стараясь не вспылить и выглядеть хладнокровной, когда начнётся мой с Беном разговор, вернее мой допрос.
Он вышел из палаты, аккуратно закрыв дверь за собой. Он бросил на меня усталый взгляд. Я ничего не стала говорить. Он понял, чего я добиваюсь и молча зашагал к выходу. Я последовала за ним и мы так и вышли из больницы, направляясь в сторону городского парка. Была глубокая ночь, но на улицах всё ещё бродили «чудища и монстры», празднуя ночь всех святых, в народе Хэллоуин.
Но как только мы оказались в пустынном переулке, Бен резко повернулся ко мне, выжидающе посмотрев на меня. Я заметила лёгкое опасение в его глазах.
Сама от себя не ожидая такого, я бросилась на него, прижав к стенке.
- Зачем, Бен?- прошипела я.- Тебе одной было мало?
Он молчал. Его лицо приняло маску безразличия. Я разозлилась ещё больше.
- Ведь эти подонки были тебе знакомы, не так ли?- я сорвалась на крик- А может ты сам их прислал, Бен?