2024-4-18

14

0

0

На этот раз не спасала даже скорость. Разбуженное и неудовлетворенное желание тлело, как зажженный фитиль динамита, угрожая в любой момент рвануть пламенем неконтролируемого гнева. Холодные капли стекали с мокрых волос за шиворот, в кроссовках хлюпало, штаны, второпях надетые поверх мокрых боксеров, намокли и раздражали. Но еще сильнее раздражала собственная слабость: попал под чары глупой девчонки, повелся на ее «слабо» и проиграл… позорно бежал, бессильный противостоять ее провокациям. Отвращение к себе – это было хуже физической тяжести в паху. И уж точно хуже морального опустошения, которое всякий раз накатывало на Джейка после секса.

Проклятье! Как его угораздило вляпаться во все это?

Джейкоб остервенело вдавливал в пол педаль газа, жестко, с визгом покрышек, горящих на сыром асфальте, входил в повороты, а потом вдруг резко тормозил, готовый развернуться и мчаться назад, чтобы… что? Сдаваться или побеждать? Он не знал. Но знал точно, что не должен делать ни того, ни другого. И снова срывался вперед, краем воспаленного сознания благодаря высшие силы за пустую трассу, на которой он сейчас представлял опасность не только для собственной жизни.

В серой предрассветной мгле Блэк вернулся в Порт-Анджелес. Туман затруднял передвижение по малознакомым улицам, к счастью, в этот час совершенно безлюдным. Ночные заведения, выплюнув своих последних посетителей, гасили вывески, коммунальные службы еще не начали приводить улицы в порядок после бессонной ночи, искатели развлечений спешили укрыться от дневного света, а мирные жители блаженно досматривали свои самые сладкие утренние сны.

«Идеальный город» - подумал Джейкоб, поворачивая на Марин Драйв. Однако силы его были истощены, а нервы на пределе, поэтому окружающая идиллия только подливала масла в огонь его раздражения.

В припортовом районе сиротливо жались к обочинам всего несколько автомобилей, так что «Хонду» Чарли Свона Блэк нашел довольно быстро. Нужно было убедиться в сохранности собственной «Ямахи» и вернуть чужую машину туда, где он ее «позаимствовал» - к заднему ходу ночного клуба. Сейчас, при свете дня, без обманчивых огней и гипнотического ритма грохочущей музыки, «Нерв» был похож на обычный облезлый ангар, по одной грани которого к служебной двери карабкался скелет лестницы с металлическими ступенями и изогнутыми ребрами перил.

Сделав круг, Джейкоб отыскал взглядом свой байк в переулке и припарковался там, где вчера ночью вытряхнул из машины Лорана. Внимание машинально зафиксировалось на смятых коробках, смягчивших падение мерзавца. Вчера Блэка душила досада, что подонок легко отделался, а сегодня здравый смысл подсказывал, что благодаря этим коробкам ему, возможно, удалось избежать проблем, связанных с нанесением тяжких телесных… Ведь доказать причастность афроамериканца к похищению Ренесми Каллен будет не так уж просто. Намного сложнее, чем повесить на Блэка угон транспортного средства и причинение вреда здоровью его хозяину. Оставалось уповать на отсутствие камер и надеяться, что Лоран в конце концов очухался и счел за лучшее убраться подобру-поздорову. Однако на случай, если он все-таки официально заявил об угоне, стоило побеспокоиться об отпечатках пальцев.

В предрассветном тумане басовито скрипнула железная дверь, Блэк оглянулся и заметил в конусе желтого света на лестнице тонкую женскую фигуру, зябко кутающуюся в кожаный жакет. Гулко цокнули каблуки по металлической площадке, девушка прикурила сигарету и вытащила из прически шпильки. Черный узел развернулся, змеей скользнул по спине и рассыпался по плечам смоляным водопадом. То и дело нервно поглядывая на наручные часы, девушка манерно держала сигарету чуть на отлете и с явным наслаждением выпускала дым. Эта жеманность показалась Джейкобу знакомой. И, конечно же, во всем штате Вашингтон едва ли существовала вторая женщина, считающая ниже своего достоинства появиться на людях без умопомрачительных каблуков! Даже в половине шестого утра. Даже после проведенной на ногах рабочей смены.

Второй раз за сутки Блэк удивился тому, что рад встрече с Леа Клируотер: уж у нее-то в сумочке наверняка имелись влажные салфетки! Или - на крайний случай - духи, которыми можно было протереть салон чужого автомобиля.

- Леа? – позвал Джейкоб.

Она недоверчиво обернулась, отвела от лица растрепанные ветром пряди и с высокомерной ухмылкой выпустила в сторону тонкую струйку дыма. Продолжая жадно затягиваться, она неспешно спустилась вниз, чеканя каждый свой шаг по железным ступеням.

- Малыш Джей? Какого черта ты тут делаешь? Смотри, я ведь решу, что ты преследуешь меня…

Джейкоб тяжело вздохнул и мысленно закатил глаза: с его стороны было верхом безумия рассчитывать на помощь Леа Клируотер, однако выбирать было особенно не из чего.

- Не выручишь влажной салфеткой? – спросил он без предисловий, поскольку обмениваться любезностями у него не было ни времени, ни желания.

- Что? – опешила Леа и тут же насмешливо выгнула бровь: - Чем это ты тут занимаешься, Малыш Джей?

- Ну, хоть духи-то у тебя есть?

- Духи, - проникновенно сказала Леа, – есть. А еще чулки, блеск для губ… Одолжить?

Блэк проглотил готовое сорваться с языка ругательство, и ответил со всей невозмутимостью, на которую только был способен после сумасшедшей ночи.

- Нет, спасибо, только духи.

Леа с явным любопытством вытащила из сумочки флакон толстого стекла, похожий на отполированную теплыми ладонями ледышку, и подала Блэку. Тот выдернул притертую хрустальную пробку, и салон автомобиля наполнился удушливо-терпким ароматом. С треском оторвав один из накладных карманов от своих штанов, Джейк принялся яростно вытряхивать на него содержимое флакона.

- Эй! Что за вандализм! – возмутилась Леа.

- Да ерунда, они старые, - отмахнулся Джейкоб.

- Чего? Я про духи, варвар! Это ж винтаж, сейчас таких не выпускают… - простонала Леа.

- И правильно, что не выпускают, вонь редкостная, - равнодушно ответил Джейкоб, тщательно протирая благоухающим карманом руль, рычаг коробки передач, приборную панель и дверные ручки. – Не реви, я куплю тебе новые. Обещаю, они не будут пахнуть дихлофосом

- Ты извращенец… - пробормотала Леа.

- У вас тут сегодня ничего необычного не происходило? – спросил он между делом, покосившись в сторону разбитых коробок. Если бы Лоран получил серьезные травмы, то в «Нерве» наверняка поднялся бы кипеж и Леа не могла не услышать об этом хотя бы мельком.

-Ну… Хм… - растерялась она. – Тебя и то, что ты делаешь, считать?

- Нет.

- Тогда ничего.

Джейкоб мысленно выдохнул, аккуратно, стараясь ни к чему не прикасаться, выбрался из машины и вылил остатки духов на водительское сиденье. Едва ли он мог позволить себе в таких обстоятельствах более качественную уборку, но надеялся, что этого будет достаточно, чтобы в салоне не осталось ни его запаха, ни годных для идентификации отпечатков. Правда, отпечатков Лорана не осталось тоже, но пускай зачтет это как компенсацию морального вреда за принудительный полет и жесткое приземление. Повертев в руках пустой флакон, Джейкоб протянул его Леа.

- Издеваешься? Оставь себе, извращенец! – фыркнула она и, заметив влажное пятно на штанах Блэка, с наигранным сочувствием спросила она: - Недержание?

Игнорируя язвительные нотки в голосе Леа, Джейкоб сунул убийственно благоухающую тряпицу с опустевшей стеклянной льдинкой в уцелевший карман и направился к «Хонде» Чарли Свона.

- Я в Форкс, - бросил он через плечо. - Не вижу здесь твоей машины, а ближайший автобус через полчаса, так что могу подвезти. Если едешь – садись.

Насмешливая гримаса сползла с лица Леа, еще раз скользнув взглядом по циферблату наручных часов, она последний раз жадно затянулась и торопливо поцокала на своих каблучищах вслед за Блэком.

Ехали в полном молчании, как чужие, но тишина не тяготила ни одного из них. Джейкоб почти не отрывал глаз от дороги. Леа нервно крутила в пальцах зажигалку, но закурить не пыталась. Она украдкой взглянула на Блэка только один раз, когда, не въезжая в Форкс, он свернул на Ла-Пуш Роуд.

Джейкоб остановил «Хонду» около дома Клируотеров.

- Может быть, зайдешь? – спросила Леа тихо.

Джейкоб удивленно посмотрел на нее. Сейчас, усталая и простая, без стервозности и нервного ехидства, она казалась обычной соседской девчонкой. Ну, разве что чуть старше, чем обычно бывают «девчонки».

- Уверена, что у Сета найдется что-нибудь, подходящее по размеру. Может быть, не совсем в твоем стиле, - Леа снисходительно покосилась на видавшие виды штаны Джейка с темным мокрым пятном на самом интересном месте, - Но, по крайней мере, сухое. Эм… Плюс горячий кофе в качестве благодарности, я ведь правильно понимаю, что твое утро не закончится в мягкой постельке?

«Сухие штаны и кофе? Почему бы и нет?» - подумал Джейкоб и пожал плечами. Предстояло еще отогнать автомобиль Чарли Свона в гараж и придумать способ вернуться в Порт-Анжелес за своим байком. Пятнадцать минут ничего принципиально не меняли, а Джейк готов был делать что угодно, лишь бы оставаться как можно дальше от Форкса, потому что все еще боролся с горячим соблазном подняться по скрипучей старой лестнице в комнату Беллы, чтобы взглянуть на ее спящую дочь.

Стоило только вспомнить о Ренесми Каллен, льнущей к нему под душем, как Джейкоб снова почувствовал мучительное жжение неудовлетворенного желания, щедро приправленное досадой на себя за то, что только холод влажной ткани штанов спасал его от неуместной эрекции.

Глупая, сумасбродная девчонка!

Блэк вышел из машины, усмехнувшись при виде мокрого пятна, образовавшегося под его задом на водительском кресле. Хорошо, что обивка была кожаной, а не велюровой – иначе не было никакого смысла переодеваться.

Не дожидаясь, пока Джейкоб обойдет автомобиль, чтобы открыть ей дверцу, Леа самостоятельно выбралась с пассажирского сиденья. Джейкоб вспыхнул и стыдливо, словно школьник, пойманный на подглядывании, отвел глаза от длинных смуглых ног, показавшихся из-под слишком высоко задравшейся юбки.

Леа, не заметив его взгляда, нервно одернула подол и закурила, жадно и длинно затягиваясь, пока шла по дорожке к дому. У порога она затушила сигарету в одной из цветочных кадок, стоящих по обе стороны от входной двери.

- Однажды мамины цветы загнутся от моих «удобрений», - хихикнула она, маскируя окурок декоративными камешками, и пояснила через плечо, пока возилась с замком: – Я заняла гостевую спальню. Так у меня больше свободы.

Пока Леа разувалась у порога, опасаясь разбудить мать стуком каблуков, Джейкоб вошел в полутемную гостиную замер в нерешительности. Если ему и приходилось бывать в доме Клируотеров, то это было слишком давно, чтобы помнить расположение комнат.

- Направо, - подсказала Леа.

- Я лучше здесь подожду … - пробормотал он.

- Еще чего! Чтобы испортить в глазах Сью мою репутацию дрянной девчонки? Давай, входи, нечего тут отсвечивать.

Она толкнула спиной дверь, за лацканы куртки втянула за собой Блэка и, почти прижавшись, защелкнула за ним замок. На несколько секунд они оказались лицом к лицу, и Джейкоба окутал запах терпких духов и сладкого табачного дыма. Он попал в ловушку собственных взбесившихся гормонов, зажатый между запертой дверью и Леа, которая, кажется, была совсем не против воспользоваться ситуацией.

«Чертова нимфоманка!» – выругался Джейк про себя, снова ощущая нарастающую эрекцию, которая, казалось, только крепла от любой мысли о ней. Он был готов к очередной грубости или скабрезной шутке, но Леа только смотрела ему в глаза – не мигая, не прикасаясь, но и не отступая.

- Раздевайся, - прошептала она и провела горячей ладонью по его груди вниз – к пряжке ремня. Джейкоб перехватил ее руку, сжав тонкое запястье. Она не вскрикнула, только прикусила губу, по-прежнему не отводя от его лица немигающего взгляда. Джейкоб слышал ее дыхание, глубокое, неровное. Желание прошило Блэка тысячей огненных игл, близость возбужденного женского тела лишала способности мыслить здраво. Он знал, что пожалеет, если поддастся чарам Леа, но сейчас ему вдруг стало плевать на то, что будет потом. Схватив ее второе запястье, он ожидал протеста или насмешки и был – пока еще был! – готов остановиться.

Однако она не протестовала. Приподнявшись на пальцах, потянулась к нему, но не поцеловала, а только жарко выдохнула около его уха, и Блэк почувствовал, как мурашки горячим песком посыпались по его шее, спине, груди и раскаленным камнем тяжело упали внутри мокрых боксеров, ставших вдруг на пару размеров меньше, чем обычно.

- Ты играешь в опасную игру, Леа, - прохрипел он угрожающе.

- Я люблю опасность… А ты, Малыш Джей?

Сейчас его не сдерживали никакие табу, кроме того факта, что это, черт подери, была Леа Клируотер!.. Но теперь даже это уже не имело значения… Скорее наоборот – Леа была единственной, с кем можно было не церемониться и не испытывать чувства вины. Он рванул ее к себе и, резко развернувшись, прижал всем телом к стене, чувствуя, как девушка подается ему навстречу.

Джейкоб отпустил ее руки, провел ладонями по гладким бедрам, поднимая узкую юбку, и подхватил под ягодицы. Леа без слов раскрылась для него, обвила ногами и жадно прижалась к твердой выпуклости под грубой мокрой тканью.

Пробравшись освободившейся рукой к поясу штанов, она дернула вниз молнию, и Джейкоб зашипел сквозь зубы от горячего прикосновения ее пальцев. Он отодвинул в сторону шелк намокших трусиков и вошел в нее одним мощным толчком, но замер, ошалев от нахлынувших ощущений. Леа нетерпеливо покачивала бедрами, призывая повторить атаку.

Он врывался в нее снова. И снова. И снова. Видел покрытую испариной бронзовую кожу, немигающий, одержимый взгляд, слышал запах духов, смешанный с ароматизированным табачным дымом, и не позволял себе закрыть глаза, чтобы у Ренесми Каллен не было ни единого шанса проникнуть в его мысли.

Леа не давала ему перевести дух: сжимая мышцы и извиваясь, она доводила его до безумия, заставляя наращивать темп в погоне за желанной разрядкой.

- Ты предохраняешься? – прохрипел он на последнем рубеже сознания.

- Да-а-а, - простонала она и, вцепившись ногтями в его плечи, забилась в конвульсиях наслаждения.

Ее экстаз стал последней каплей в чаше терпения Блэка. Вжимаясь в горячее пульсирующее лоно, он извергся подобно вулкану - сокрушительно и яростно, глуша стон удовольствия в черном шелке волос, пахнущих горькими духами и сладким табачным дымом.

Джейкоб едва держался на ногах. Прижимая к себе притихшую Леа, он сделал пару шагов и вместе с ней повалился на кровать. Казалось, что вот-вот из глубины души поднимется привычная муть отвращения к себе, к своей случайной партнерше, к проклятой физиологии, которая нет-нет да и вырывалась из-под контроля, заставляя его чувствовать себя животным. Как сегодня. Секс без любви, прелюдий и обязательств. Даже почти без слов. С женщиной, которую Джейк едва терпел, а она ненавидела его так, словно имела на это причину.

Но почему-то он впервые не испытывал ни опустошения, ни неловкости, ни вины.

Леа разомкнула объятья, отстраняясь, и Блэк глубоко и облегченно вдохнул: с ней не нужно было соблюдать приличий, искать предлог, чтобы поскорее сбежать, и повод, чтобы никогда не возвращаться. Ни один из них не питал иллюзий относительно другого. Они оба взрослые люди, чьи потребности неожиданно совпали в одной точке пространства и времени. И только.

- Черт подери, Малыш Джей, а ты горяч! Признаться, я думала, что ты святой или недоукомплектован по этой части, если столько лет обходишься без женщины, - прохрипела Леа, расправляя порванную по шву юбку.

- Тебе-то какое до этого дело? - нехотя ответил Блэк, застегивая штаны, и сейчас ему было наплевать, сухие они или влажные.

- Никакого. Однако мне есть с чем сравнить, и ты в тройке лидеров, если тебе интересны рейтинги.

- Черт, неужели трудно просто помолчать? – досадливо поморщился Блэк и сделал попытку встать, но Леа вдруг перекатилась ближе и опустила голову Джейкобу на грудь. Он замер в замешательстве - в этом движении было столько доверчивости, что у него не хватило смелости оттолкнуть ее.

- Я же по тебе со школы с ума сходила, неужели ты не замечал? – тихо сказала Леа, и Джейк впервые не услышал в ее голосе насмешки.

- Ты же была тогда…маленькая, - возразил Джейкоб и поперхнулся последним словом, со стыдом вспоминая поцелуи Ренесми Каллен и ее мокрую майку.

- Не такая уж маленькая - всего на два года младше тебя.

«Ну да, что такое два года! Вот пара десятков – это я понимаю, проблема», - горько подумал Джейкоб, смущаясь, что «оправдание» получилось несостоятельным.

- Постой… У тебя, кажется, была тогда какая-то история с Сэмом и Эмили? – нашелся он.

- Я встречалась с Сэмом только для того, чтобы быть ближе к тебе, - объяснила Леа. - Когда я застала их с Эмили, я… я почувствовала что-то похожее на облегчение. Освобождение от притворства. Больше не нужно было изображать влюбленную дурочку. Мне даже понравилось быть брошенной – мое сердце ведь и так было разбитым, только бедняга Сэм был ни при чем… А после его «измены» можно было наконец перестать притворяться счастливой. Где-то в глубине души я ждала от тебя хотя бы сочувствия, если получить твою любовь не светило. Но ты даже не смотрел в мою сторону. Впрочем, даже если бы и посмотрел… Ты же никого не видел тогда кроме своей Свон.

«Я никогда никого не видел кроме нее. Так и прожил всю жизнь с черной повязкой на глазах. Как слепой…» - согласился Джейкоб.

- Этот парень, Каллен… - глухо продолжила Леа после короткой паузы. Наверное, ей было легко говорить, не видя его лица. – Сначала я решила, что бог услышал мои молитвы, послав этого красавчика, чтобы убрать с моей дороги Беллу Свон. Я даже радовалась, когда она бросила тебя и ты оказался в моей шкуре. Думала, это мой шанс и уж я-то сумею тебя утешить… Я так ждала твоего выпускного. Собиралась признаться тебе. Но ты не пришел. Там были все кроме тебя, а мне казалось, что я стою одна на пустом берегу. Но если бы ты был… я бы даже не заметила присутствия остальных… Глупо, да?

- Нет, - ответил Джейкоб, вспоминая ту ночь после выпускного и безграничный океан разверзшегося перед ним одиночества. Чтобы заполнить пустоту вселенной, достаточно одного единственного человека. Повинуясь нелепому порыву, Джейк поднял руку, чтобы погладить Леа по голове, но замер, так и не решившись прикоснуться к спутанным прядям.

Она вдруг низко и невесело рассмеялась:

- Ты никогда не думал, что в этом есть какая-то изощренная вселенская справедливость: в то время как кто-то разбивает твое сердце, ты так же безжалостно разбиваешь его кому-то другому?..

- Прости, - пробормотал Джейкоб.

- Да чего уж там! - Она села, отвернулась, спряталась за черными волосами, как под паранджой, и чуть слышно шмыгнула носом. Джейкоб почувствовал кожей холодок сырости там, где только что было ее лицо. Никогда еще Леа Клируотер не обнажалась сильнее, оставаясь при этом полностью одетой.

- Забудь. Дело прошлое. Не беспокойся, я не буду преследовать тебя. Через пару недель получу отступные от бывшего муженька, куплю домик где-нибудь в Калифонии, открою салон красоты… Я в порядке, Малыш Джей. Или скоро буду. Все это так… Минутная слабость… Не думай, что разбил мою жизнь.

Леа встала с кровати, откинула за спину волосы и вышла из комнаты. Джейкоб даже не увидел ее лица после всего, что произошло между ними за эти несколько минут. За эти несколько минут, вывернувшие все наизнанку. Он полагал, что это будет всего лишь быстрый секс без обязательств и последствий. А оказалось? И что теперь с этим со всем делать?

Джейк слишком сильно устал, за последние двое суток на него столько всего обрушилось, что у него не было сил искать ответы на подобные вопросы. Он хотел только одного – поскорее убраться из дома Клируотеров, сбежать от чужого прошлого так же, как он много лет бежал от своего. Он поднялся и направился к выходу, но дверь распахнулась так неожиданно, что он едва успел от нее отпрянуть. Леа вошла, прижимая к груди охапку мужской одежды.

- Держи. Ты же за этим зашел? – сказала она, отводя взгляд.

Как бы ни хотелось бежать от проблем, Блэк знал, что это не поможет. Признания произнесены и услышаны, от них, как от брошенного камня, пошли зыбкие круги по настоящему и будущему. Это факт, который нужно принять.

- Леа! – Джейкоб взял ее за предплечье, заставляя поднять голову. И словно впервые увидел: черные глаза, обрамленные острыми пиками мокрых ресниц, высокие смуглые скулы, печальная полуулыбка искусанных губ… Джейкоб не мог даже предположить, насколько она красива без этой своей надменной усмешки. Это была как будто совсем другая Леа – не та Заноза-В-Заднице-Клируотер, которая всего сутки назад устроила скандал в доме его сестры. Это была какая-то незнакомая девушка, которая любила его когда-то… Было странно думать о том, что кто-то его любил. Любил его. А он даже не догадывался.

- Все нормально, Джейкоб, - Леа, кажется, первый раз в жизни назвала его по имени, а не детским прозвищем. – Ничего не изменилось.

- Изменилось многое, - попытался возразить он.

Леа насмешливо выгнула бровь и отрицательно покачала головой.

- Не для меня. Неужели тебя бы устроило, если бы Свон бросила своего мажора и осталась с тобой из жалости?

Устроило бы его? Тогда, целую жизнь назад, он, наверное, согласен был бы на все, только бы Белла осталась… Но Джейкоб вдруг представил, как она, отказавшаяся от своей любви из чувства долга, смотрит на него потухшими глазами... День за днем все эти годы. Как отдается ему, представляя совсем другого мужчину…

Устроило бы его такое счастье?

Проклятье! Однозначно – нет! Уж лучше пусть все остается как есть - горчащие воспоминания о мимолетном, но настоящем счастье были ему дороже снисходительного вежливого вранья. Леа заглянула ему в глаза и понимающе усмехнулась.

- Вот и меня не устроит. Секс был отличный. Но это был всего лишь секс. Я в душ, - сказала она, освобождая свою руку. – И если тебя не будет здесь, когда я вернусь… то… то это будет правильно, Джейкоб. Одежду Сета можешь не возвращать.

Чувство дежавю вызвало легкое головокружение: однажды с ним уже случилось что-то подобное.

- Стой! – окликнул ее Джейкоб. – Зачем ты сделала это?

Она на мгновение остановилась на пороге туалетной комнаты и медленно оглянулась через плечо:

- Хотела поставить точку на детской мечте, Малыш Джей. Поставить точку и жить дальше.

Признания Леа словно заставили Джейкоба прозреть: часть его жизни, много лет скрытая от него, вдруг проявилась, искажая привычные вещи, наполняя события прошлого новым смыслом. Но в главном Леа была права: несмотря на то, что эти признания переворачивали весь мир с ног на голову, они не могли ничего существенно изменить в их реальных жизнях: он не перестал быть чокнутым однолюбом, а она - бездушной озлобленной стервой. И даже их сумасшедший секс был косвенным свидетельством того, как цинично она воспользовалась его слабостью… Впрочем… Оба хороши, чего уж тут.

Сидя в машине Чарли Свона и разглядывая оранжевые полосы рассвета на утреннем небе, Блэк думал над тем, что ему делать дальше. Самая простая логика требовала отправиться домой, принять душ и как следует выспаться. Но легкие угрызения совести, помноженные на нервное напряжение последних часов не оставляли надежды на безмятежный сон.

К счастью, преступное вожделение больше не лишало Джейкоба рассудка, поэтому он решил все-таки вернуться в дом Чарли Свона, чтобы попросить у Ренесми Каллен прощения за свое неподобающее поведение и, по возможности, выяснить, как ее родители намерены поступить с несостоявшимся похитителем. Эта информация была критически необходима для объяснения с собственным начальством по поводу сделанных ночью запросов. Потом следовало навестить в больнице шефа и обсудить с ним целесообразность каких бы то ни было действий в отношении Алека Вольтури. К тому же сутки назад Джейкоб обещал вернуть мистеру Свону заряженный телефон, который – сейчас уже абсолютно дохлый – до сих пор лежал в одном из карманов его штанов.

Припарковавшись на подъездной аллее, Блэк толкнул незапертую крашеную дверь. Знакомый с детства дом встретил его утренним сумраком и умиротворенным безмолвием.

- Несси, можно войти? - осторожно спросил Джейкоб, запоздало подумав, что после всех злоключений Рененсми, возможно, уснула, и его присутствие здесь выглядит не просто бессмысленно, но и компроментирующе. – Я просто хочу извиниться… Можно мне подняться?

Тишина вдруг показалась зловещей, и холодок необъяснимой тревоги прополз у Джейка между лопаток.

«Она спит. Просто спит, - одернул он себя и развернулся к выходу. – Зайду позже».

Блэк потянул на себя входную дверь, но вдруг уловил едва слышный звук дребезжащего стекла наверху и чуть заметный сквозняк.

«Окно! – мелькнула ледяная догадка. – Неужели опять сбежала?»

Забыв о церемониях, он бросился вверх по лестнице. Дверь в комнату Беллы была распахнута, на пороге ничком лежала Ренесми Каллен. Каштановые волосы почти полностью скрывали ее лицо и… темное пятно, медленно выползающее из-под ее тела.

- Несс!..