- Таня, не надо!
- Нет, как я сказала, так и будет!
- Пожалуйста!
- Пошла вон, Белла! С сегодняшнего дня ты работаешь не здесь, а на улице!
- Таня, не нужно! Я не продержусь там!
- Мне плевать! Нужно было раньше думать! До того, как ты закрутила роман с клиентом!
- Он не такой, он не клиент!
- Я все сказала. Пошла вон!
На этом наш разговор был закончен. Таня Денали, тридцатичетырехлетняя хозяйка клуба, только что отправила меня работать на улицу. Да. Я шлюха. Та, которая спит с другими за деньги. Та, которая продает свое тело каждому, кто этого захочет. Та, которая обманывает любимого человека. Я думала о нем, пока шла из кабинета Тани в комнату девочек. Мы познакомились с ним днем, в парке. Он - просто необыкновенный. Красивый, заботливый, добрый... Совсем не такой, какие приходят в клуб ежедневно для того, чтобы посмотреть на то, как танцуют девочки, а потом уходят с одной из них в номер ближайшего отеля. Он был другим. Не злым, не алчным. Он был просто собой. Это было тяжело. Днем я гуляла с ним, бегала от него по аллеям парка, он украдкой целовал меня, зарываясь руками в мои волосы. Это было поистине тяжело. Потому что сразу после того, как я с ним прощалась, первое же такси везло меня к клубу, где я переодевалась и выходила на сцену, где танцевала у шеста для сотен других мужчин. Где меня пожирали взглядом, представляя главной героиней всех своих самых грязных фантазий. А потом я уходила с одним из них. И закрывала глаза каждый раз, когда кто-то касался меня, представляя на его месте совсем другого. Эдвард. Я так ничего и не сказала ему. Я не заслуживаю такого, как он. Кто угодно, но не я. Он заслуживает гораздо большего, чем маленькая смазливая шлюха. Та, которая ублажает других. И вот я здесь. Да, Изабелла Свон теперь работает на улице. Видели бы вы лица других девочек, когда они узнали об этом. Столько зла, ненависти. Я боялась их. И я боялась улиц. Здесь могли запросто избить, накачать наркотиками и алкоголем, даже убить. И никто этого не заметит. А если и заметит, то виду не подаст. Здесь каждый был сам за себя. Я ловила на себе взгляды других девочек, они открыто ухмылялись мне, представляя, как скоро я буду валяться в ближайшей канаве. Это был оживленный район. Таня отлично знала, куда ставить своих девочек. Туда, где проезжает куча машин. Уже было одиннадцать вечера, а я все еще стояла, прижимаясь к холодному камню здания. Короткая юбка, топик и тонкая черная курточка вкупе с тонкими осенними сапогами не спасали меня от холода конца сентября. Девочки стояли у обочины. В какой-то степени я понимала их. Они хотели как можно быстрее уехать отсюда. По их мнению, было лучше провести ночь с очередным клиентом, чем стоять на этом холоде. Сейчас все, что я хотела, было желание оказаться в руках Эдварда. Это были лишь мечты. Оказывается, за время своей "жизни" я еще не разучилась мечтать. Я готова была стоять здесь до утра, не двигаясь с места, если это даст мне шанс не быть снова девочкой на ночь.
- Эй, Белла! - окликнула меня Джессика, - Давай, иди туда! - она указала жестом на обочину. Жуткая косметика, ярко-красные губы, короткое платье. "Мечта клиента" - усмехнулась я про себя.
- Пошли, - проговорила она.
- Оставь меня, Джессика, - прохрипела я.
- А ну пошли! - она схватила меня за волосы, таща к остальным, - Следующая машина будет для нашей золотой девочки Свон! - объявила она. Если бы я знала, чем все это кончится....
Возле обочины остановился серебристый автомобиль.
- Можешь не договариваться! - прошипела Джесс, заталкивая меня в салон машины. Я сжалась на сидении. Это было впервые для меня, и я не знала, что ожидать сейчас. Машина не двигалась. Здесь было что-то не так. Глубоко вздохнув, я собиралась посмотреть на водителя, но замерла. Нет, нет, нет... По телу прошла крупная дрожь. Это был он. Сейчас, здесь, за рулем именно этой машины. Это был его запах. Запах Эдварда. Медленно поднимая голову, я сталкиваюсь с взглядом так любимых мною зеленых глаз. В груди словно открывается огромная рана. Я знаю этот взгляд. Так смотрят на доступных женщин. Так смотрят на меня. На шлюху. Его лицо не выражает ничего, он не произнес ни слова. За него все сказали его глаза. Он давит на газ, и машина немедленно двигается с места. Отвернувшись к стеклу, я закусываю губу, пытаясь сдерживать всхлипы, хотя слезы уже чертят дорожки на моих щеках. Раньше все было как всегда: путь, отель, бессонная ночь. Только сейчас по-другому. Путь по ночному городу, номер в гостинице и неизвестность. Я не жду от Эдварда хороших манер, поэтому сама открываю дверь машины, сама иду к входу гостиницы и сама толкаю дверь этого проклятого номера. Я делаю все, лишь бы не видеть его лица. Поежившись от резкого перепада температур, я обнимаю себя руками. Сзади слышится стук, а потом звон. Это Эдвард хлопнул дверью позади меня, а затем бросил ключи на шкафчик у двери.
- Так вот значит как, Изабелла, - он будто выплевывает мое имя. По позвоночнику вновь проходит дрожь. Он знает, что я ненавижу мое полное имя. Поворачиваюсь к нему, смотря на то, как он скидывает с себя пиджак.
- Так вот значит, кто ты, - следом за пиджаком летит галстук. Он медленно приближается ко мне. Медленно, походкой хищника. Его глаза горят в полумраке гостиничного номера. Еще пара мгновений, и он уже передо мной. Здесь, совсем близко. Так, что я могу коснуться его рукой, притянуть к себе и поцеловать. Близко. И далеко. Его глаза темнеют от ярости, которая в любой момент может вырваться наружу. Делаю шаг назад, стараясь отойти от него подальше. Сейчас я боюсь его. Нет, он не станет бить меня, но его взгляд жалит гораздо сильнее, причиняя больше боли, чем простой удар.
- Не так быстро, Белла, - рычит он, впиваясь в мои губы. Еще секунда, и я сталкиваюсь со стеной. Он не целует меня. Он кусает, почти до крови, доказывая что-то, что понятно только ему.
- Ты моя, поняла? - его губы проделывают дорожку вдоль моей шеи, спускаясь к груди. Еще мгновение - и топик летит на пол, находя пристанище на пиджаке Эдварда. Это был один из приказов Тани. Никакого белья, если ты работаешь на улице. Его руки гладят, сжимают мою грудь, путешествуют вдоль ребер и живота, пока его губы вновь целуют меня.
- Ты только моя, слышишь? - его движения становятся мягче, нежнее, его пальцы вплетаются в мои волосы. Я даже не замечаю, когда он успел снять брюки, не замечаю, как юбка оказывается на животе, открывая меня для него полностью. Одно движение, и с губ срывается вздох. Все происходит не так, как я мечтала, но ведь и жизнь не состоит из одних мечтаний. Он здесь, он со мной, он во мне... Размеренные движения, его громкое дыхание и хриплый голос, шепчущий "моя". Судорожно хватаюсь да его плечи, губами нахожу его губы. В глубине тела зарождается волна удовольствия. Та, в пучине которой я никогда не оказывалась. То удовольствие, которое я никогда не испытывала. Я всегда была лишь куклой, марионеткой, которую выкидывали после того, как клиент заканчивал со мной. Но сейчас все совсем по-другому. С губ срывается его имя, я обхватываю его за плечи еще сильнее, двигаясь в унисон с ним. Мой крик разрывает мрак номера, и я на мгновение теряюсь в этом удовольствии.
- Белла, - слышу его хриплый голос, будто сквозь пелену воды, чувствую его руки, которые сжимают меня сильнее, еще пара мгновений и он отстраняется от меня, запуская руку в свои волосы.
Ноги, ставшие словно ватными, почти не слушаются меня. Медленно оттолкнувшись от стены, подхожу к одежде, валяющейся на полу и натягиваю топик. Не снимая сапог, иду в ванную и, опираясь на раковину руками, поднимаю глаза к зеркалу. Длинные каштановые волосы, сейчас чуть влажные от мелкого дождя, который капал, пока я выходила из машины и шла в гостиницу; карие глаза, смазанная тушь, черные дорожки по щекам, губы, искусанные в кровь. Это я.
- Шлюха, - шепчу я, кидая стакан, стоящий на полке, в зеркало. Закрывая глаза, но, не прикрывая лицо руками, слышу звон разбившегося стекла.
- Белла! - он врывается в ванную, поворачивая меня к себе, - Что ты делаешь?
Медленно открываю глаза, смотря на свои руки, на те места, куда впились мелкие осколки зеркала. Он усаживает меня на бортик ванны, начиная что-то искать в шкафчиках. Уже через несколько секунд он пинцетом вытаскивает осколки из моей кожи, аккуратно обрабатывая ранки спиртом, находящимся в аптечке и дует на кожу, чтобы мне не было больно. Я же не могу и слова сказать. Только смотрю на него, такого родного, прекрасного, и …не моего. Он стоит передо мной в одних брюках, сосредоточенно смотря на мои руки.
- Почему ты не сказала мне? - слышу его тихий голос.
- Ты бы ушел, - мои слова едва можно разобрать.
- Я бы понял, - усмехаюсь и качаю головой. Нет, Эдвард, ты бы не понял. Ты бы ушел, хлопнув дверью и не захотев иметь со мной ничего общего.
- Почему ты стала такой? - я ненавидела этот вопрос. Его много раз задавали девочки в клубе, и я всегда лишь отмалчивалась.
- Отец продал меня Тане за две бутылки виски, - тихо проговорила я. Он замер на мгновение, а потом продолжил обрабатывать мне руки.
- Сколько тебе было?
- Пятнадцать.
- А сейчас?
- Семнадцать, - он коснулся рукой моего подбородка, призывая посмотреть ему в глаза.
- Ты говорила, что тебе девятнадцать. Лгала? - я кивнула, вновь отпуская голову вниз. он уже закончил. Медленно поднявшись с края ванной, иду к дверям номера, оставляя Эдварда позади. Поднимаю с пола куртку и сумочку, тянусь рукой к ручке на двери, когда слышу его голос.
- Белла! - медленно разворачиваюсь, смотря в его зеленые глаза, - Всего одно слово - и я заберу тебя оттуда. Если ты хочешь остаться со мной, то не уходи.
- Не нужно держать меня, Эдвард, - его имя словно ласкает мой слух, - Я все равно уйду. Не потому, что хочу, а потому, что надо.
- Кому надо?
- Если бы у меня была возможность, я бы ушла гораздо раньше, поверь мне. Таня не отпускает никого.
- Я смогу вытащить тебя оттуда. Я хочу, чтобы ты была рядом со мной.
- Зачем, Эдвард? - по щекам покатились слезы, - Зачем тебе я? Ты – молодой, красивый мужчина, у тебя впереди вся жизнь. Ты встретишь девушку, которую будешь любить, ты женишься на ней и у вас родятся куча детишек, которые будут счастливы в своей семье. Ты будешь счастлив. Тебе не нужна шлюха.
- Ты не шлюха, Белла! Не называй себя так! - он обхватывает мои плечи руками, - Ты нужна мне.
- Нет. Я спала с сотнями других мужчин. Я танцевала для тысячи других глаз. Я ублажала других, - в его глазах четко вижу боль и отчаяние.
- Белла...
- После наших свиданий я ехала в клуб и выходила на сцену. А потом уходила с очередным клиентом.
- Замолчи.
- Я не нужна тебе, Эдвард. Не такая, как я, - посмотрев ему в глаза в последний раз, отворачиваюсь и, открыв дверь, выхожу за порог, - Прощай…
Не смею оглянуться, когда говорю это, не смею оглянуться, когда иду по коридору. Не оглядываюсь, когда под дождем иду по улицам. Капли медленно стекают по щекам, смешиваясь с солеными слезами. Я продрогла до нитки, в сапоги уже давно попала вода, но я все еще иду. Навстречу едут машины, светя фарами в глаза, всего на секунду лишая зрения и проносятся мимо.
- Где деньги, шлюха? - первый вопрос, когда я прихожу в клуб, заходя через черный ход, и поднимаюсь по лестнице.
Медленно разворачиваюсь к ней и произношу:
- Иди нахер, Таня.
Ни на секунду не задерживаясь, также медленно продолжаю подниматься в комнату девочек. Еще никого нет. Время только час ночи. Все придут позже. В три, в пять. Кто-то вернется лишь под утро, сверкая глазами и улыбаясь во весь рот. Им это нравится. Бросаю сумочку на стул рядом с кроватью, снимаю мокрые куртку, топ и юбку. На автомате натягиваю тонкую ночнушку, забираясь в постель, и укрываясь одеялом. В полудреме слышу, как приходят остальные. Слышу их смех и пьяную ругань. Чувствую запах дешевого виски и горькой водки. Не открывая глаз, стараюсь уснуть.
Утром просыпаюсь оттого, что кто-то резко хватает меня за руки и вытаскивает из постели. Это два охранника тащат меня вниз по коридору. Таня будет наказывать за то, что я вернулась вчера раньше всех и без денег. Ночью они проверили у меня все карманы, в этом я уверена. А вот и Таня.
- Что, вновь выпорешь меня? - усмехаюсь ей в глаза.
- Ты мне больше не нужна! - из легких будто выкачивают весь воздух. Я два года ждала эти слова, а получила их только сейчас.
- Не нужна, - тихо произношу я.
- Выкиньте ее отсюда! - она разворачивается и уходит, а меня, словно тряпичную куклу, в одной ночнушке и босую, выпихивают за дверь. По телу пробегает холод осеннего утра, и я обхватываю себя руками, пытаясь согреться. На улице города, в тонкой ночной рубашке, босиком... Таня знает, как выкидывать.
- Привет, - звучит позади меня. Сердце начинает стучать так, словно пытается выпрыгнуть из груди. На плечи тотчас же опускается его пиджак. Он обходит меня так, чтобы стоять прямо передо мной.
- Так это ты меня вытащил? - слышу свой голос словно издалека. Он кивает и поднимает меня на руки, словно пушинку.
- Замерзнешь, - шепчет он, неся меня к машине. Меньше, чем через минуту я оказываюсь в теплом салоне авто. Еще через мгновение он садится за руль и вольво трогается с места.
- Зачем ты меня вытащил? - пытаюсь казаться холодной и безразличной, хотя внутри все кипит после слов Тани.
- Я назвал причину еще вчера. Ты нужна мне.
Мы останавливаемся около двухэтажного дома в богатом районе Нью-Йорка, и Эдвард открывает мне дверь машины, чтобы через секунду вновь поднять меня на руки и отнести к дому. Он открывает замок и переносит меня через порог. "Как невесту" - проносится в мозгу, и я тотчас же отметаю эти слова, вдыхая запах родного мне человека. Он ставит меня на теплый пол и опускает руки на талию, чтобы вести меня по дому. Глаз радуется от красоты окружающей обстановки, я с вниманием оглядываю каждую частичку комнат, по которым Эдвард ведет меня. В одной из просторных спален мы останавливаемся и я оборачиваюсь к нему.
- Как тебе удалось договориться с Таней?
- Ну, я сказал, что Аро Волтури - мой отец. Ее клуб находится на его территории, и ей есть чего бояться.
- Но ты, же Каллен.
- Да. Но она этого не знает.
- Какое отношение ты имеешь к Волтури?
- Только то, что Аро - мой крестный отец. Так что, я почти не солгал, - он улыбается.
- Так ты мафиози? – удивляюсь тому, что мой голос звучит спокойно.
- Нет. Я бизнесмен. И Аро тоже никакой не мафиози. Просто связи, - он подводит меня к деревянной двери, - Там ванная.
Киваю и медленно иду в маленькую комнату, украшенную черным и белым кафелем. После принятия душа на постели меня ждет чистое нижнее белье и белая мужская рубашка. Скидываю полотенце, медленно одеваюсь, срывая бирки с белья. Накидываю рубашку на плечи, и вдыхаю едва различимый запах Эдварда.
- Тебе идет, - он медленно подходит ко мне и застегивает пуговицы рубашки. Он подворачивает рукава и берет меня за руку, ведя на кухню. Кофе, тосты, тихий разговор. Его родные глаза, такой любимый запах и рука, нежно ласкающая мою ладонь.
- Останешься здесь, со мной? - шепчет он, подходя ко мне и вставая передо мной. Я чуть поднимаю голову так, чтобы смотреть в его глаза. Провожу рукой по утренней щетине.
- Я остаюсь, Эдвард, - на его лице расцветает улыбка и он наклоняется ко мне, чтобы запечатлеть на моих губах легкий, почти невесомый поцелуй.

Спустя время.

Лучи солнца, медленно ласкающие мою кожу, зеленый луг. Легкость, безмятежность.
- Тише, солнышко, наша мама еще не проснулась, - слышу голос откуда-то издалека. И тут же слышу тихий плач ребенка.
- Уже проснулась, - сонно произношу я, поворачиваясь на постели и видя, как передо мной сидит мой любимый мужчина, держащий на руках нашу дочь. Протягиваю руки к ней и, ласково целуя в лобик, подношу к своей груди. Чувствую чуть режущиеся зубки, и тихий причмокивающий звук разносится по комнате. Эдвард не говорит ничего. Лишь только наблюдает за нами, легонько поглаживая мою руку. Поднося мою ладонь к своим губам, медленно целует ее, а потом и колечко на безымянном пальце, которое надел в церкви святого Петра полгода назад.
- С днем рождения, любимая, - тихо шепчет он, вызывая у меня улыбку.
- С двадцатилетием, - произношу я, переводя взгляд на малышку, которая засыпает у меня на руках.
Сколько всего прошло за эти три года. И Эдвард всегда был рядом. Когда я пыталась готовить так, чтобы не спалить кухню, когда пыталась понять, как же работает ноутбук. Когда я просыпалась от кошмаров посреди ночи, чувствуя, как любимый бережно прижимает меня к себе и укачивает, словно ребенка. Он здесь. Он со мной. И всегда будет рядом.
- Спасибо тебе, - он улыбается в ответ, потому что знает, за что именно я благодарю его. За то, что помог мне, за то, что вытащил меня из кошмара, за то, что любит меня, по сей день.
- Это тебе спасибо. За то, что даришь мне свою любовь. И за то, что подарила Элизабет.
Он ложится рядом со мной, ласково смотря на нашу с ним дочь.
- Есть какое-нибудь пожелание на день рождение, Беллз?
- Да. Я хочу сына.
Он улыбается и подвигается поближе.
- Люблю тебя, - он касается моих губ, нежно-нежно, почти незаметно.
- И я тебя, - шепчу я, опуская голову на его плечо.
Я знаю, что у нас все будет хорошо. Потому что самое худшее мы уже пережили, и пережили вместе. И что бы ни случилось, он всегда будет рядом со мной, и я не позволю кому-то украсть мое счастье. Мою жизнь.