Холодный ветер, задувающий в приоткрытое окно электрички, успокаивал и бодрил. Горло пересохло, а легким был необходим затяг. Съежившись, я пытался согреться и отвлечься от пагубных зависимостей. Мимо пролетали пролески и небольшие населенные пункты, на остановках мелкие кафе предлагали отведать чашку горячего кофе. И я бы отведал, если бы не обещал, что приеду к пяти утра и в кармане валялся хотя бы один несчастный доллар. Пусто.

Пустота. К несчастью, она бывает не только материальной, но и моральной. Несмотря на все старания, я не мог перестать думать об Эллис. Чувство вины перед ней заглушало все, даже стук сердца. Зная, что моя любимая ранняя пташка проснется с рассветом и обнаружит, что меня нет, мне хотелось засунуть свое проклятое желание отгородить ее от себя самого куда подальше. В моей голове ярко представлялась картина ее глаз, полных слез, и приоткрытого ротика, застывшего в желании сказать «Доброе утро, братик!». Нет братика, остался жестокий тип, уже давно забивший на все, что можно назвать жизнью.
Я достал из кармана небольшую золотую коробочку с синей ленточкой и улыбнулся, смотря на аккуратное оформление. Страшно подумать, но я не достоин даже этого. Столько боли, сколько я ей причинил не то, что не прощается, ненавидится. Мне самому противно слышать то, что говорю, как отгораживаюсь ото всех, но падшему ангелу уже не светит рай. Мне уже никогда не стать другим, тина затягивает меня с каждым днем все сильнее. Когда-нибудь я просто не смогу остановиться и тогда наступит конец. Потеря моей жизни, потеря ее любви и нашей близости. Осторожно я оттянул бантик, и атласная полоса ткани упала на пол, не дыша, я открыл коробку и замер. Нет. Слезы навернулись на глаза. И не зная как побороть нахлынувшие чувства, я со всей силы ударил ногой впереди стоящее сидение. Как я мог?! Как я мог с ней так поступить! Подонок. Она подарила мне ангела – свою подвеску. Небольшое серебряное существо напомнило мне так много. Когда-то у меня был такой же, но я потерял его. Такой кулон был у нас всех. Один потерян, второй в могиле, а третий подарен тому, кто не заслуживает. Я помню глаза сестры, сверкающие счастьем. Она так радовалась этому мамину подарку, что на протяжении года благодарила ее, целуя в щечку. Эта была ее первая драгоценность, первое украшение. «Эдвард, а он умеет летать?» - с надеждой спросила маленькая Эли. «Разумеется, а еще он исполнит твое любое желание!» - ответил я, целуя сестру в щечку. Тут я обратил внимание на записку, покоящуюся на дне коробки: «Мое желание – ты. Будь со мной. Люблю тебя. Эллис»

Сложно объяснить, что я почувствовал тогда. Любовь, боль и неизбежность в один миг заполнили мое сердце. Я приложил маленькое ангельское изваяние к губам и улыбнулся, представляя, будто целую сестру. Эллис – все для меня. Если бы не она, меня бы уже давно не было…

***

Небо просветлело. Скоро его озарят первые лучи солнца, и тогда я почти физически почувствую боль дорогого человека. Но сейчас у меня осталось немного времени, чтобы в последний раз подумать над всем, что произошло в моей жизни, и окончательно решиться. Поправив сумку, я пошел в направлении города. Одна встреча и мое существование перестанет быть бессмысленным на целый месяц. Несколько сотен занятых денег и я буду спасен от проклятого одиночества на тридцать дней. Чуть-чуть, а потом еще немного, и наступит наслаждение. Поцелуй смерти всегда приятен.

***

- Эдвард! – Воскликнул мой давний знакомый Эрик. Мы с ним учились в школе, поступили в один университет и даже влюблялись в одних и тех же девчонок. Хорошо, что непродолжительные ссоры так и не смогли разрушить нашу дружбу. Сейчас я как никогда в ней нуждался.

- Привет! – В ответ воскликнул я, по-братски сжимая руку друга и стукаясь с ним плечом.

- Как жизнь? Ты совсем пропал! Где ты вообще был все это время?!

Честно говоря, я чувствовал себя паршиво. Мы с Эриком не виделись год, с того момента, как я бросил институт. И теперь я встретился с ним только потому, что мне были нужны деньги. Да, я – подонок, и не отрицаю этого. Но у каждой ситуации есть две стороны. И у меня есть своя правда.

- Все хорошо. Ты как?

Мы пошли в сторону загородного дома друга. Раньше я часто бывал там. Целое лето я проводил в компании товарища и ни разу не жалел. Было весело! И тогда мне казалось, что даже солнце светит ярче. А как мы ходили и пугали девчонок вечерами! Да… А потом они за нами бегали и признавались в любви. Это ли не счастье? Да, возможно. Только в один момент все рухнуло и ничего уже не вернуть назад.

- Да вот уже полгода встречаюсь с Анжелой. Помнишь ее?

- Стеснительная кареглазая брюнетка?

- Она самая. Знаешь, а она оказалась и не такой уж стеснительной! – Намекнул друг и я толкнул его в бок.

- Я смотрю, ты доволен!?

- Определенно!

Через пять минут мы вошли в дом. И я не без боли отметил, что встало солнце.

- Проходи, располагайся! Здесь тебе всегда рады!

Я оглянулся. Дом остался таким, каким его запомнил. Разве, что прибавились мелочи уюта. Но, кажется, я знаю, чьих это рук дело.

- О, привет, Эдвард! – Улыбнулась Анжела, вышедшая в одном халатике.

- Разбудили?

- Ты не виноват. А вот одному идиоту сейчас не поздоровится! – с любовью усмехнулась она и прошла к холодильнику.

Дом был небольшой, и кухня с гостиной были слиты. Так что стоя в прихожей, я мог запросто считаться находящимся на кухне.

- Сейчас я приготовлю завтрак, - девушка снова улыбнулась и достала из холодильника все необходимое.

- А где Эрик? – Как ушел пять минут назад, так и не вернулся.

- Он тебе там какой-то сюрприз всю неделю готовил. Остались последние штрихи. Сейчас все узнаешь.

Что ж, в духе Эрика. Иногда он очень сентиментален. Помню в нашем, опять же, общем детстве он подарил мне свою новую игрушечную машину, а родителям сказал, что потерял. Как его ругали! Да…

Ради меня близкие люди всегда совершали самоотверженные поступки. А я лишь отплачивал болью. Даже тогда в детстве, вместо того, чтобы порадоваться, я отчитал друга. Сказал, что я не достоин его подарка. В итоге он расстроился еще больше. Ведь получается, вся его самоотверженность была зря.

- А вот и я! - Со второго этажа спустился Рик с огромной коробкой в руках и счастливой улыбкой. – Я так ждал нашей встречи! Ну, давай, открывай! – Я снял обертку и чуть не завизжал, как девчонка, от восторга.

- Черт! Это же…

- Да! – Ответил Эрик, разделяя мою радость.

Увлечением всего моего детства был сбор макетов кораблей. Современные или классические они увлекали меня на долгие часы. Будто скульптор, творивший героя из куска камня, я собирал мачты и палубу из кучи деревяшек. Затем раскрашивал и гордый ставил на полку. Вскоре работ стало так много, что их пришлось перенести в гараж. Ну, а самые лучшие так и остались стоять на полке в комнате. То, что подарил мне друг, была моя мечта. Огромный пиратский корабль. Я до сих пор помню, как дорого он стоил в магазине, и что наша семья не могла позволить себе такую покупку.

- Он великолепен! – выдохнул я, смотря на маленькое изображение на коробке.

- Никогда не понимал твоего увлечения, но помню, что ты хотел такой. Кстати, сейчас он стоит совсем ничего.

- Но радости от этого не меньше!

- Мальчики, кушать!

После великолепного завтрака Анжелы, мое состояние немного улучшилось. Но что еще больше меня порадовало – это то, что у Эрика были сигареты.

- Чем сейчас живешь? – Спросил друг, закуривая. Мы вышли на улицу и пошли вдоль домов.

- Ничем. Просто отсчитываю дни до смерти.

- Хреново?

- Как всегда.

- Знаешь, Эдвард, мне кажется, этот плохой настрой лишь от одиночества. Найди девушку, захочешь снова жить. Поверь!

- Верю. Но не хочу.

- Я тебя не понимаю, - вздохнул друг.

- Я тоже себя не понимаю, - прошептал я, а потом чуть громче добавил. – Эрик, у меня к тебе дело.

- Да, какое?

- Мне нужны деньги.

Эрик недоверчиво посмотрел на меня, видимо, пытаясь понять зачем. И качнул головой.

- Ты все еще с ними?

- У меня нет выбора.

- Выбор есть всегда, Эд! А Эллис знает?

- Нет.

Он снова вздохнул и потушил сигарету ногой об землю.

- Это неправильно.

- Рик, ты поможешь или как?

- Хорошо. Я не прошу, чтобы ты их возвращал, но просто больше не проси. Мне не жалко. Но мы с Анжелой собираемся жениться. И лишние траты… Понимаешь?

- Да.

Друг достал портмоне и дал мне тысячу.

- Спасибо, - буркнул я, ненавидя себя.

Затем разговор ушел от этой темы и больше не возвращался. Эрик стал делиться своим приятным будущим. Сказал, что они с Анжелой женятся через месяц и доказал мне, что хочет этого и нисколько не жалеет. Я лишь был рад за друга и понимал, что его будущее никогда не отразится в моем.

Они уже выглядели, как семейная пара. Все воскресение, наблюдая за ними, я завидовал всеми видами зависти. Любовь, понимание, нежность. Я никогда не чувствовал этого. В далеком прошлом у меня были девушки, но не одна не была мне так близка. Самая любимая женщина в моей жизни - Эллис. Когда она только родилась, я уже понял, что она та, что всегда поймет меня и успокоит. Несмотря на разницу в четыре года, мы проводили все время вместе. Она плакалась мне про несчастную любовь, а я ей рассказывал о проблемах выхода футбольной команды в чемпионат мира. Часто мне приходилось подправлять физиономию ее парней. Что поделать, если они оказывались козлами? Возможно, моя любовь к ней ненормальна… Но мне плевать. Эллис заменила мне мать. Она стала идеалом моей девушки. Она – мой ангел. И этого не изменить.

***

Я провел прекрасный выходной. И хоть мне сложно было смотреть другу в глаза, все же я был рад увидеть его. Сейчас я снова ехал домой. В маленькую пустующую квартирку, в которой меня никто не ждал. Конечно, это нельзя назвать домом. Скорее всего, это место, где моя душа отдыхает. В пустоте я забываю о нормальной жизни. Именно нормальность приносит мне боль.

Остановки сменялись дорогой и обратно. Сейчас народу было гораздо больше, и от нечего делать я наблюдал за каждым входящим в вагон. В плеере играл успокаивающий Рок, в кармане лежала жизненно важная тысяча долларов, а в сознании проигрывались последние недели жизни. Печально, но мне даже не хотелось нажать на кнопку «Пауза». Ничего интересного. Мой фильм был похож на бразильский сериал, с какой бы серии не начал смотреть, все равно поймешь суть.

►Death cab for cutie - Earth Angel

Двери вагона в очередной раз открылись, впуская девушку, двое мужчин и пожилую женщину. Выбрав молодую особу, я стал за ней наблюдать. Казалось, все условия были для этого созданы. Она села по диагонали и не обращала внимания. Она точно была моложе меня и жила более радужной жизнью. Джинсы, кеды и цветная футболка, шоколадные волосы были собраны в аккуратный хвост, а в уши вставлены наушники. Ее лицо было приятным, а весь образ можно было назвать миловидным. Вот она почувствовала мое разглядывание и отвлеклась от конспекта. Наш зрительный контакт длился не больше минуты, но и этого хватило, чтобы мое сердце подскочило. Взгляд ее синих глаз показался мне знакомым. Еще несколько зрительных столкновений, и я отследил сходство. Это было более чем очевидно. Она напомнила мне Эллис.
Девушка смутилась и продолжила читать. Песня в моем плеере резко сменилась на нелюбимый жанр, и я вспомнил, что эта музыка была в нем в тот момент, когда я его купил. Что странно она мне понравилась, и я даже начал ее напевать. Вспомнив о прекрасной незнакомке, я снова посмотрел направо. И неожиданно встретился с ней взглядом. Так-так, значит, она мной все-таки заинтересовалась! Она засмущалась и отвернулась.

Следующий наш контакт удивил меня. Все это время стесняющаяся, моя собеседница вдруг с вызовом посмотрела на меня. Несколько мгновений я был растерян. Но потом, приняв ее игру, улыбнулся и подмигнул.

Ее отведенный в конспект взгляд, моя ухмылка. Вскоре мы снова начали зрительный разговор. Незнакомка удивила меня еще больше, когда я понял, что она не собирается молчать. Глаза в глаза. Не выдержав, она отвернулась.

Мы играли, веселились. В очередной раз, столкнувшись взглядами, я послал ей воздушный поцелуй, а она в ответ закусила губу и улыбнулась. То, что я чувствовал, было сложно объяснить. Легкость, радость. Незнакомка одной улыбкой вернула меня к жизни. Никаких проблем, одиночества. Только она и я.

Вот она сделала вид, что изучает страницу блока, и, не удержавшись, бросила косой взгляд на меня. А я отвернулся и сделал вид, что читаю рекламу. Посмотрел на нее, она поймала мой взгляд, и снова отвернулся. Я еле сдерживал смех и улыбался. Когда же я все-таки сжалился над девушкой и позволил нашим взглядам встретиться, она показала мне язык, и будто обидевшись, отвернулась. Тут я не выдержал и рассмеялся, и она вместе со мной. Хорошо! Было слишком хорошо.

Вдруг она как-то с грустью посмотрела на меня. Ее остановка. Мне хватило нескольких секунд, чтобы понять, что не могу и не хочу отпустить это счастье. Последним я выбежал из вагона и догнал девушку. Ухватив за руку, я развернул ее к себе. На прекрасном лице сначала отразился испуг, потом она узнала меня и, смутившись, улыбнулась.

- Прости, - начал я. – Я… Просто хотел… Э… Может, в кафе?

Она замялась. Но потом, коварно улыбнувшись, произнесла: «Я с незнакомыми в кафе не хожу»

Я решил поддержать ее игру: «Знаешь, а ты мне кого-то напоминаешь. Такое ощущение, что мы уже где-то встречались. Мы точно знакомы!»
Девушка хитро сузила глаза, раскусив мою искусную ложь.

- Ты так в этом уверен?

- Более чем. Тебя ведь Белла зовут? – Ее имя было жирно выведено на разноцветном блоке, который она держала в руках. Девушка растерялась. Неужели купилась?

- А… Привет… А… Я тебя не помню, - виновато улыбнулась она. – Надеюсь, знакомство было приятным? – С надеждой спросила она.

- Конечно! Такое не забывается! – торжествующе заметил я. Только не засмеяться. Только не засмеяться.

- О Боже, все так серьезно? – Ее удивлению не было предела.

- Возможно… - я продолжил издеваться. – Так, может, все-таки в кафе?

- Хорошо, но с условием: ты мне все расскажешь и заплатишь за кофе.

- Договорились.

Она спрятала за темными ресницами красивые синие глаза и всю дорогу шла смутившись. Я же улыбался и удивлялся тому, как смог ее так быстро убедить в том, чего не было. Хотя чему тут удивляться? Ложь всегда давалась мне легко.

***

- Это тебе, - я подвинул к девушке ее кофе и пирожное, купленное по личной инициативе.

- Спасибо. Все выглядит очень аппетитно. И все же, расскажи, как мы познакомились?

- Ты, правда, ничего не помнишь? – какое же удовольствие мне доставляла вся эта игра!

- Не отходи от темы! – пожурила она меня.

- Ладно-ладно. Тебе в подробностях или общих чертах?

- Лучше в общих.

- А жаль! – изобразив искреннюю печаль, я про себя катался от смеха по полу.

- Я слушаю.

- Блок.

- Не поняла?!

- Я же спрашивал: в подробностях или общих чертах?

- Так и быть, давай в подробностях!

- Твоя тетрадь подписана.

- Я устала от твоих намеков! Ты можешь напрямую объяснить, в чем прикол? – В начале, я даже испугался от такого напора. - Я уже целые полчаса думаю, переспала я с тобой или нет?! – но потом уже не мог перестать улыбаться. - И ты мне говоришь про какую-то тетрадь! Оу… Упс, я поняла.

- Хм, мне все-таки интересно, ты, правда, думала, что у нас что-то было? – главное правило Дьявола: «Всегда уметь притвориться Ангелом»

- Я просто не понимаю, для чего этот спектакль, - Белла выглядела раздосадованной и немного смущенной.

- Для того чтобы один очень стеснительный парень, смог пригласить понравившуюся девушку на свидание, - улыбнулся я, надеясь, что еще увижу улыбку девушки и не буду жалеть о своем миленьком театральном выступлении.

- Говоришь, стеснительный? – усмехнулась она. Получилось!

- Очень.

- И как же этого стеснительного парня зовут?

- Эдвард.

- Белла, - официальное знакомство?

- Очень приятно познакомиться.

- Да, очень, - с иронией ответила она. – Давно мечтала о таком знакомстве!

- Стеснительный парень интересуется, дерзкая и красивая леди согласится пойти с ним на свидание?

- Неужели эта леди так ему понравилась?

- Больше, чем он ожидал.

- Что ж, ей надо подумать. Две секунды.

Белла стала рыться в сумочке и вскоре нашла то, что искала – ручку. Затем она вырвала один лист из блока и написала на нем что-то. Протянув листок, она, как ни в чем ни бывало, отпила кофе. Я расплылся в улыбке, когда увидел, что это был номер ее телефона. Радости не было предела.

- Вкусное пирожное, - серьезно заметила она, в то время как ее глаза искрились.

- Кофе тоже ничего, - поддержал я и улыбнулся.

Мы смотрели друг на друга. Время шло. Но мне было все равно. Лишь ее синие глаза, сливочная кожа и розовые губы. Я впервые за долгое время осознал, что мне хочется отношений. Хочется гулять за ручку, дарить цветы, целоваться, заниматься любовью. В сознании слишком ярко представлялась наша пара. Эта встреча была не случайна.

- Ой, прости, мне пора! – Белла с легкостью разрушила сказочный момент и встала. – Прости, мне надо в Университет!

- Нет, ничего, - улыбнулся я. – Я тебе вечером позвоню.

- Да-да! – и напоследок улыбнувшись, она убежала.

И только, когда душа снова заныла от неизбежности, я понял, что зря дал обещание. Звонок ей, последующее за ним свидание – девушка окажется втянутой в мою несчастную жизнь. Затем будет много слез и, в конце концов, ее разочарование заставит нас расстаться. Нет, не хочу все ломать. Боль и так пробила глубокую рану в моем сердце…