Глава 18

Эдвард

Пробуждение было странным, появилось ощущение, будто проспал лет сто. Очнувшись от забытья, я с трудом открыл глаза и сфокусировал взгляд на прикроватных часах. Судя по ярким лучам восходящего солнца, я проспал, но все же надеялся убедить себя в обратном. Часы, к сожалению, показывали пять двадцать утра, а значит, я потерял на сон не менее десяти часов.
Тяжело вздохнув, внезапно понял, что нахожусь в номере не один. И буквально кожей ощутил присутствие постороннего человека.

Я прекрасно помнил, как вечером закрывал дверь на ключ, но, тем не менее, лежа на животе в своей постели чувствовал чье-то дыхание, совсем близко от меня.

Стараясь не выдавать свою догадку, я вновь уронил голову на подушку, стараясь придумать, как действовать дальше и понять, кто бы это мог быть?

Что если это Клэр? Тогда это провал и все наши жертвы – пустые надежды. А если это китайцы, которые устали ждать результат? Но ведь отведенное время оканчивается только в конце недели. Может это всё-таки персонал отеля? Тогда почему не разбудили, спросив разрешение войти?

Человек тем временем вел себя тихо, но все же медленно приближался ко мне. Тело моментально окаменело, мышцы напряглись для броска, для атаки, и как только чьи-то тонкие пальцы коснулись моей обнаженной спины, я резко перехватил руки гостя и болезненно заломил их.

- Каллен, – прохрипела Шан, от неожиданности. - Отпусти немедленно! – приказала она, как только я чуть ослабил хватку.

- Что ты тут делаешь? - был мой единственный вопрос, и я легко отбросил ее руки подальше от себя.

- Ну, по-моему, я вовремя. - Шан странно улыбнулась, и отошла на шаг, потирая запястья и оправляя одежду. - Расслабься, у нас еще есть время, - сказала она мягко, явно успокаивая.

- Мне надо идти, - отрезал я раздраженно, так и нарывающейся на грубость китаянке. - Ты же хочешь, чтобы я выполнил свою работу?
И я решительно поднялся с постели, перевязывая полотенце на бедрах потуже.

- Я в курсе всех твоих дел, Каллен и я одобряю твой план, - заявила Шан.

Я посмотрел на нее с недоумением и плохо скрываемым осуждением, моментально вспомнив, на какие жертвы пошел ради призрачной свободы, ради счастливой жизни.
В ту же минуту во мне проснулся дух противоречия, захотелось поставить на место эту маленькую китайскую девчонку, появившуюся из ниоткуда, и играющую роль «большого босса».

- Да что ты знаешь, что ты можешь понимать? – выплюнул я в отчаянье, поспешно натягивая джинсы, даже не удосужившись удалиться.

- По-моему, Каллен, ты недооцениваешь меня и ту систему, которой я управляю, - задумчиво проговорила Шан, пристально разглядывая меня, и в ее глазах читалось разочарование.

- Я знаю ВСЕ, каждый твой шаг, каждую твою идею. Мы тоже участвовали в игре. Мои люди, так же, как и наемники Клэр, все это время окружали вас. И прослушка в номерах и некоторый персонал в ваших бунгало и отеле. Чаще, чем ты думаешь, это были люди «Золотого Дракона», - нокаутировала меня девушка.

- Но как? Я не понимаю, я не видел и за километр ни одного китайца… - начал я, но Шан резко перебила:

- Ты даже не догадываешься о мощи и силе моей Триады. И тебе ли не знать, что не обязательно родиться азиатом, чтобы служить мне. Посмотри хотя бы на себя.
И она ткнула в меня свой тоненький палец, больно вонзая острый ноготок в грудь.

- Я не твой. И я тебе не служу, - прошипел я сквозь зубы, борясь с огромным желанием растоптать ее и всю ее банду.

- Но, тем не менее, это так и, так же как и ты, на меня по всему миру работают миллионы людей. И поверь, у каждого своя мотивация. У тебя, к примеру – свобода и безопасность. У кого-то – деньги, у третьего – возможность иммигрировать в благополучную страну или получение образования или медицинское лечение для больного ребенка. У всего на свете есть цена, и ты тоже платишь мне, чтобы я потом вернула тебе «долг», в данном случае твою свободу.

- Ты говоришь так, как будто свято веришь в правильность своей системы, но это все ложь. Сплошной компромат, насилие, обман. Ты управляешь людьми, как марионетками, они для тебя никто и они не живут, они существуют, - огрызался я, в надежде открыть глаза на ее самообман.

- Все эти благородные цели были придуманы для оболванивания дураков, серой массы. Я же не такой как все, я знаю, чего хочу, и просто вынужден бороться, за каждый день, за каждый вздох, за людей, которых я люблю. И так поступает каждый, кто работает на тебя. Ты держишь их за горло, управляешь, подавляешь волю.

- Прекрати! - прокричала Шан гневно. - Не тебе судить. Наша Триада самая могущественная в Азии, и системе больше двух тысяч лет. Еще в 206 году до нашей эры великий император Китая Цинь Шихуанди создал «Золотого Дракона», и с его помощью долго удерживал престол от претендентов династии Хань.
Но шли годы кровопролитных войн за власть, и мой предок, великий Цинь Шихуанди в итоге проиграл главную битву и потерял в бою почти каждого второго воина из Триады, которые верой и правдой служили ему. Наш основатель был слишком стар и слаб, чтобы соперничать с молодым и дерзким Гао-цзу.
Казалось солнце «Золотого Дракона» закатилось навечно. Но взошедший на престол новый император был благороден и уважал старость, он даровал Цинь Шихуанди жизнь и прекратил всякие гонения. И отец-основатель не сдался и восстановил мощь «Золотого дракона» и передал власть старшему сыну. С тех пор Триада ушла в тень, и продолжила опутывать страну своей сетью, но старик до последнего дня чтил память своих погибших воинов, тех, кто сложил голову в самую первую войну. Он отдал приказ, возвести мемориал в их честь и в провинции Шэнси появилась терракотовая армия, около семи тысяч четырехсот фигур солдат и лошадей и девяноста военных колесниц. И восстали верные приспешники Триады из пепла, и не было в этой армии двух одинаковых лиц, так чтил и так помнил каждого воина Великий Цинь.
Он умер глубоким немощным старцем, только тогда, когда высекли из камня лик его последнего воина.
На этих словах Шан запнулась, ища понимания в моих глазах, а я так и стоял неподвижно, представляя себе тот кровавый бой и то, как старый император оживлял призраков ушедших соратников, вспоминая их лица и глаза.
- Сейчас мне по всему миру преданно служит в тысячи раз больше человек… - задумчиво произнесла Шан. - Я не знаю всех в лицо и даже по имени, но каждый воин Триады навеки в моем сердце и я, не задумываясь, пролью кровь за любого члена своей организации. Ради ее будущего, ради процветания, ради жизни. - Шан перевела дух и, взяв себя в руки, тяжело опустилась в кресло, поправляя черные, как ночь пряди волос. - И я ценю, на что ты пошел ради Триады.

- Я не ради вас это делаю, а ради себя и Беллы. Я просто хочу спокойствия, знать, что меня ждет будущее, - сказал я спокойно, но в тоже время, осознавая, что мы существуем с ней на разных уровнях.

Шан живет ради своей «великой» миссии и особой роли, а я пекусь лишь о своей судьбе, о любимой женщине.

- Каллен, если ты выполнишь свою работу, ты попадешь в историю, - расслабленно сказала она. - Нет, о тебе не напишут в учебниках, увы. - Шан задумчиво засмеялась, хотя глаза были все равно сосредоточенны на мне, пристально изучая. - А вот если ты не справишься, если мы не справимся, то напишут уже о нас.
Она резко встала, боясь обнажить душу, показать волнение и быстро ушла к окну, пряча свои глаза, как будто в них была прописана истина.

- То, что меня ждет смерть в случае провала, это я усвоил, но что будет с тобой, с «Золотым Драконом»? Ты говорила, что он неминуемо сложит голову, - пробормотал я тихо, старательно вспоминая детали нашего последнего разговора.

Плечи девушки заметно напряглись, и пальцы сжались в маленькие кулаки, в Шан проснулся воин, я задел ее за живое, уколол прямо в сердце, в свежую кровоточащую рану.

- Начнется открытая война. Члены Азиатского синдиката жаждут кровопролитья. По протоколу мой отец воспользовался правом «отсрочки», и ему дали время, чтобы вернуть долг. Если к концу недели этого не произойдёт, то резня начнется повсюду, на улицах, в офисах, в магазинах и метро. Каждый член Триады имеет право на последний бой, кто не желает грязной смерти, может уйти из жизни добровольно. Но синдикат не остановится, пока не перебьет нас всех. Никого не пощадят. Ни тебя, ни меня, ни твою Беллу и даже новорожденных детей, которые родились в «Золотом Драконе». Мы примем последний бой и падем, навеки окрашивая память о нас в алый цвет, цвет крови. И все будет кончено.

Слушая монолог, я тихо стоял, прислонившись к стене, собираясь с мыслями.
Я и представить себе не мог, что игра настолько крупная а, по словам Шан, она принимала какой-то вселенский размах. Я знал о размерах мировой организованной преступности, но впервые оказался втянут в этот запутанный клубок так глубоко, и у меня не было никаких оснований не верить в правдивость ее слов.

Это их мир, он существует, он выстоял в веках и дошел до нас. Они часть мировой системы и хоть я и не разделяю ценностей Триады, но мне определенно не хочется, чтобы тысячи людей погибли ни за что, попадая в смертельный водоворот.

Пытаясь лучше понять Шан, я вновь и вновь прокручивал ее рассказ и свою миссию.
Но все равно не улавливал суть. Истина не хотела открываться мне.

Почему я, почему Клэр, как мы связаны с долгом, о котором говорит Шан?

- Давай начистоту, - сказал я твердо, пытаясь не показывать свое истинное волнение и повышенный интерес. - Я имею право знать правду, что за долг?

Шан медленно повернулась и, показав мне жестом сесть, присела напротив.
Она еще какое-то время молчала, как бы подбирая слова, раздумывая, потом выдохнула и тихо произнесла:

- Деньги, Каллен, деньги. Всего лишь миллиарды разноцветных бумажек. Вот цена семи миллионов жизней моей Триады. Отец хранил деньги Азиатского Синдиката у Стоуна. Легализовывал, обналичивал их, отмывал. Деньги работали и приумножались сами собой, и в умелых руках Артура Стоуна. В его клубе многие так делали. Там состояли многие влиятельные люди, да ты их всех знал, но ни один из них не владел такими большими деньгами, которыми управлял мой отец.
Я сидел и внимательно слушал, вспоминая того тихого китайца, который настойчиво спорил со Стоуном о его маниакальном доверии ко мне, потом лицо хладнокровного хозяина Триады, когда он заставил меня работать на него, и посмотрев в глаза его единственной дочери, я увидел Чана и там. Та же опасность, сила, безграничная мощь, власть, только еще и боль.

- Ты хочешь сказать, что вы мстите Клэр?

- Нет, месть это для слабых. - И она улыбнулась мне только глазами, своими зелеными бездонными океанами.

- Мне надо вернуть деньги, они всё ещё хранятся на секретных счетах. Они защищены дважды, об этом Клэр не догадывалась. Она хранит программу, и если получит код, то переведет себе все деньги синдиката. Но код, по роковому стечению обстоятельств остался известен только тебе, Каллен. Сперва она пыталась действовать по старинке, подбиралась к членам клуба, которые находились под арестом и мой отец был вынужден убрать их, чтобы они сохранили свои знания в могиле. До тебя же ей было сложнее добраться. Тесная «дружба» с ФБР, да и наше пристальное внимание… Клэр не рискнула приближаться, решила затаиться и выжидать. А деньги тем временем всё так и «висели» в ожидании своего часа.

- То есть, если код и программа окажутся в твоих руках, то деньги вновь вернутся к Триаде? – спросил я недоуменно.

- Да. И если это произойдет, то конец света для нас не наступит.

Вся картинка моментально встала перед глазами, воображение нарисовало идеальную модель развития событий: мы находим нужный дом, я проникаю внутрь, «колю» Клэр, нахожу программу, отдаю ее в руки Шан, говорю код, спасаю Беллу и вот она – свобода!

Невольно улыбнувшись, я осознал, что в принципе нахожусь не так уж далеко от финала. А с помощью воинов триады мы будем с численным перевесом и сможем с лёгкостью одолеть Клэр и ее наемников.

Пробежавшись пальцами по волосам, я вновь открыл нетбук и загрузил систему слежения. Красный флажок мигал ровно там же, где и вчера. Я облегченно вздохнул и нетерпеливо поднес экран к Шан, желая поскорее отправиться в Мумбаи, к Белле.

- Вот координаты, вот адрес, ваша Клэр там. У нее моя Белла, на ней GPS-метка, надо ехать и действовать. - Я говорил быстро, эмоционально и не понимал, почему китаянка лишь улыбается.
Ее круглое и бледное как луна лицо, узкие накрашенные темным глаза и яркие губы, каждая черточка ее лица ликовала.

- Мы тоже знаем, где Клэр. Ты смог выманить ее из тени, она изменила внешность, перекроив себе лицо, но на тебя она «клюнула» и мы смогли сесть ей на хвост. Так что, на крыше нас ждет вертолет, вылетаем вечером, - сказала она равнодушным, спокойным тоном, как будто читала скучную книгу.

- То есть я мог и не рисковать Беллой?
Осознание, что мною играли, было равносильно пощечине. Ложь, кругом меня сплошная ложь.

- Прости, - пропела Шан. - Твоя супруга оказалась самоотверженной и смелой женщиной и поверь, она еще сыграет свою роль. Она станет твоей страховкой, ведь ничто в этой жизни не происходит просто так.

Гнев разливался ядом в крови, от напряжения кулаки побелели, и костяшки пальцев издали животный хруст. Мое дыхание было сбивчивым, и я терял над собой контроль.
Я жаждал вцепиться китаянке в шею и душить, душить… Пока она не станет хрипеть и молить о пощаде.

В ушах стучал пульс, глаза сверлили и испепеляли ее, но в ответ мне была пустота.
Мне лишний раз доказывали, что я маленький винтик в большом механизме.
«Отработай и получи вознаграждение», - этим они все живут. Так и я, стоял и боролся сам с собой, понимая, что проигрываю в логике главе сильнейшей Триады.

Шан прекрасно видела мое состояние и без страха поглощала все молнии и всю ненависть, которая волнами шла от меня. Она была сильна в этот момент, и вела себя, как мудрый стратег.

Дав мне время, она спокойно выжидала, когда я осознаю и приму истину, когда пойму все, и решу в каком направлении двигаться. И я действительно решил.
Я сделаю работу, я смогу, я лучше умру, но спасу Беллу. Договор есть договор.
На кону наша жизнь, наша свобода, безопасность.

Опустив глаза в пол и печально вздохнув, я старался привести свои чувства в порядок, но мои руки еще ходили ходуном.

Шан легко дотронулась моей руки, и я машинально дернулся от нее, но сил на сопротивление и споры не осталось.

Она обхватила мою руку тонкими пальцами, крепко сжала и спокойно произнесла.

- Твое Ци, оно ослабло, - прошептала она чуть слышно.

- Прости, что?

- Ци - твоя жизненная сила, мать всего мироздания. Мы верим в то, что ци породила космос и Землю и два начала — инь и янь, породившие в свою очередь все остальное. И я чувствую, как ты тоскуешь, страдаешь, борешься. Ты устал, и твоя боль сказывается на твоей силе.

Шан осторожно подошла ко мне вплотную и положила прохладные руки на лоб, затем пальцы заскользили по затылку к шее.

- Я знаю методику, твоё ци войдёт в норму, вернет силу, и ты даже обретешь паранормальные способности цигун, я умею. Ты станешь прекрасным воином, украшением моей Триады.
И Шан стала болезненно нажимать разные точки на лице, сперва на переносице и бровях, затем массируя виски, лобные доли, за ушами.

Тонкие пальцы совершали замысловатый танец, и почувствовал, как кровь с новой силой приливает в мозг, я услышал, как она бурной рекой разбегается по венам.

Сознание расширилось и за спиной будто выросли крылья. Я стал слышать ровные удары своего сердца, чувствовать вкус вдыхаемого воздуха, видеть свет. Я как бы со стороны посмотрел на себя, будто моя душа отлетела и на время оставила тело и разум, даря возможность почувствовать силу знания.

На какое-то время я был вне своего сознания и времени, а когда пришел в себя, то понял, что уже вечереет. При этом я чувствовал неимоверный прилив сил и эмоциональный подъем.

Недоуменно смотря на Шан, которая сидела в кресле облаченная в черное боевое кимоно я тихо прошептал:

- Но, как?

Ответом мне была лишь улыбка. Шан была загадочна и мудра, за ее плечами стояли тени ее великих предков, она хорошо охраняла свои вековые тайны.
_______________________________________________________
От автора: на протяжении всего рассказа я часто переплетала воедино правду и вымысел об устройстве «Китайских Триад». И в этой главе решила привести интересные факты, на основе которых выстроен сюжет.

1) Триада - форма тайных преступных организаций в Китае и китайской диаспоре. Символ Триады – Дракон.
Впервые упоминания о триадах в китайской летописи появились в период царствования императора Цинь Ши-Хуанди (221–210 гг. до н. э.)

Сейчас в Китае существуют две мафиозные династии «14К» и «Зеленый дракон», зародившиеся еще в правление первого императора Китая Цинь Шихуанди. (Но никак ни самим императором!)
Власть в «триадах» почти всегда переходит от отца к сыну.
Не редкость, когда во главе «триад» вставали и дочери боссов мафии, самая известная Лили Вонг, стоявшая у «руля» Триады во время второй мировой войны.
«Триады» имеют разветвленную систему в Западной Европе, в Северной Америке и на Дальнем Востоке России.
«Триады» занимаются многими видами транснациональной преступной деятельности, включая вымогательство, незаконный оборот наркотиков, нелегальную миграцию, проституцию, игорный бизнес, торговлю оружием, рэкет и «крышевание» местных бизнесменов, но как ни парадоксально, стараются укрепить экономику Китая и заботятся о благополучии своих приспешников.
Например, в отличие от российской организованной преступности, отмывающей деньги в офшорах на Кипре, китайские мафиози даже валюту, «зарабатываемую» в США переводят обратно в КНР. На счета в Швейцарии их класть не принято. Просто китайские преступники хотят, чтобы их страна была богаче. (Но в рассказе они хранили деньги в США, за что и поплатились)…
Сегодня на улицах Китая нередко можно встретить атлетически сложенных молодых людей с цветными татуировками на руках с изображением черепа, дракона и кобры. Это представители современных «триад» Китая, которые наряду с полицией следят за порядком на городских улицах. Такая заинтересованность «триад» в соблюдении правопорядка объясняется тем фактом, что сегодня элита китайской мафии внимательно следит за политикой китайского руководства и в чем-то (как парадоксально это ни звучит) поддерживает ее.
Как попадают в «триаду»? Желающих очень много, в Китае огромная безработица. Кандидата в члены мафии должны порекомендовать два опытных «товарища». Он проходит собеседование с «син фу» (человеком, отвечающим за вербовку боевиков), и ему поручают первое задание — обычно это убийство. Когда новичок убивает, он становится повязан кровью с «триадой», и ему нет пути назад. (В случае с Калленом, я решила обойтись без подобной вербовки)…

2) Мавзолей Цинь Шихуанди и «терракотовая армия».
В городе Сиань, провинция Шэньси, в 35 км от города Сианя, в 221—210 гг. до н. э. построен мавзолей для первого императора объединенного Китая.
В подземном дворце размещается более 400 захоронений. Главные экспонаты комплекса — терракотовая армия. В трех сводчатых подземных камерах находятся в общей сложности фигуры около 7400 солдат и лошадей и 90 военных колесниц — практически вся императорская армия. (И Триада здесь не при чем!) Фигуры выполнены в полный рост, их высота 1,8 м, нет двух одинаковых лиц.
________________________________________________________________
Автор: Lelka13
Редактор: len4ikchi

ФОРУМ

________________________________________________________________