Edward’s POV

Я подхожу ближе к Белле. Когда она оборачивается и видит меня, то ахает, испуганно отпрыгивая назад.

– Ох! – восклицает она, прижимая ладонь к груди. Она смотрит на меня, ее глаза широко раскрыты и удивленные. Мой пристальный взгляд немедленно спадает к ее губам, когда я интересуюсь еще раз, каково было бы почувствовать их против моих. Я наблюдал за ней весь вечер – за тем, как она смеется, улыбается и краснеет; за тем, как ее нос морщится в отвращении, когда она видит или слышит что-то, что ей не нравится. Я жаждал ее присутствия, начиная с рокового дня, когда она противостояла мне в больнице. Кажется, ничто не привлекает мужчину так, как устойчивое, непоколебимое возражение.

Я придвигаюсь немного ближе, ожидая, что она отойдет назад, но она не двигается. Ее глаза не переставая смотрят в мои.

– Прости, – наконец говорю я, и она хмурится.

– За что?

Беря на себя риск, я наклоняюсь вперед, мягко прижимая свои губы к ее губам. Я не упускаю то, как ее тело напрягается в удивлении от моего смелого решения. Мы касаемся друг друга только мгновение прежде, чем я отодвигаюсь, боясь драматической пощечины или доброго количества ругательств в свой адрес. Но за этим не следует ничего из перечисленного. Ее потемневшие глаза смотрят в мои, затем опускаются на мои губы, и внезапно мы вновь целуемся. Каждое мягкое прикосновение все более действенное, чем предыдущее, когда ее ладонь поднимается вверх, чтобы запутать пальцы в моих волосах. Набравшись храбрости, я прижимаю ее тело к стене, прикасаясь к ней грудью. Ее руки цепляются за меня, притягивая ближе, и я трепещу, зная, что она хочет этого так же, как и я.

Ее губы в итоге открываются, наши языки резко сталкиваются. Я чувствую, как она дышит в мой рот, как только мы теряем себя друг в друге. Но затем она внезапно легонько толкает меня в грудь, убеждая прерваться. Я отступаю назад достаточно, чтобы рассмотреть ее глаза, стремясь узнать, что не так.

Ее лицо выражает муку, но несколько секунд спустя она притягивает мое лицо к себе для очередного легкого поцелуя. Но столь же быстро она отодвигает меня снова, ее движения нежные, но уверенные.

– Что случилось? – спрашиваю я, затаив дыхание. Она закрывает глаза и медленно качает головой.

– Не знаю. – Глубоко вздохнув, она откидывает голову назад, на стену. Я пытаюсь дать ей время, которое ей нужно, чтобы разобраться в себе, но ее реакция немного нервирует меня. Я волнуюсь, что она отдалится – скажет, что это было просто ошибкой, и будет настаивать, что больше никогда не хочет видеться со мной.

– Я не уверена, что могу делать это, – наконец шепчет она.

Думаю, я знаю, о чем она, но все равно спрашиваю: – Делать что?

– Это, – говорит она, и я вижу страх глубоко в ее глазах. Она не знает, что делает, и боится подпустить меня ближе. Я больше всего желаю, чтобы она просто доверяла мне и понимала, что то, что мы чувствуем прямо сейчас, самое правильное чувство.

– Что? – спрашиваю я снова, призывая ее раскрыть свои страхи. Я хочу знать, о чем именно она думает. – Поцелуи?

– Нет. То есть… да. То есть… я не готова к этому. – Она жестикулирует между нами. – Ко всему этому «парень-девушка». К ссорам, отношениям, обязательствам. Я только порвала с парнем месяц назад. Я годами не была одинока. Вообще-то… я даже не могу припомнить, когда я была одинокой. – Она невесело смеется, а на ее лице виднеется усталость.

Я никогда не переставал думать о ее прошлом парне. Из-за него она переехала так далеко? Чтобы оправиться после отношений? Я отхожу назад, спокойно вздыхая, и молюсь, чтобы это было не такое уж сложное дело. Возможно, она просто хочет снова дышать – я могу понять, каково это быть одиноким, после своих долгих провальных отношений с Тори. Это были один спор за другим, одно эмоциональное потрясение за другим, и окончательный разрыв отношений был похож на сладкое облегчение.

Но, конечно, уже прошло несколько месяцев. У меня некоторое время ни к кому не было реального интереса, и кажется подходящим тот факт, что единственная девушка, к которой меня по-настоящему тянет, настаивает на том, чтобы сделать себя эмоционально недоступной.

Я пытаюсь свести все к шутке. – Ну, скажу в свою защиту, что я никогда не просил тебя быть моей девушкой, – шучу я.

Она не улыбается на мою слабую попытку разрядить обстановку. Вместо этого она побеждено опускает глаза в пол. – Знаю.

Я моментально ощущаю себя полным засранцем и приподнимаю ее подбородок кончиком пальца.
– Эй, – мягко говорю я. – Ты мне очень нравишься, Белла. Но я не пытался… броситься в обязательства сегодня вечером. Я не предлагал или даже не просил тебя быть моей девушкой. – Я убираю палец, чтобы провести ладонями по лицу, разочарованный и нервничающий. Она могла легко отказаться видеться со мной после сегодняшнего вечера. И в то время как я должен просто принять такое решение – в то время как я должен просто отступить, дать ей пространство и двигаться дальше – не думаю, что я достаточно силен, чтобы позволить это. Она уже занимала мой разум в течение многих дней, а позволение ей уйти не изменило бы этого.

Но она не продолжает молчать. Она не отвергает мои слова или не заставляет меня уйти. Она не говорит мне, что сегодняшний вечер был ошибкой.

Вместо этого она предлагает мне надежду.

– Ты тоже мне нравишься.

Перевод: Rob♥Sten