Она оказалась другой, совершенно иной, чем в его представлении. Сильной, ослепляющей, честной, красивой и верной. Он действительно был очарован. Когда она оглянулась на него, отвлекаемая от белой лошади, он на мгновение застыл, запоминая каждую черту ее лица, ее взгляд, из которого еще не пропал интерес и восхищение перед парнокопытным. В тот момент, он решил показать ей, приоткрыть часть своей потерянной в этом тысячелетнем ожидании души. Не для того, чтобы похвастаться или возвысить в ее глазах, он хотел увидеть интерес, удивление и капельку восхищения по отношению к себе. Он повел ее в свою мастерскую.

Сентябрь 2012
В первый раз за свое тысячелетнее существование Майклсоны столкнулись с тем, что их брат исчез. Он всегда стремился контролировать их, поэтому находился в близости и напоминал о себе, но за прошедшие недели его никто не видел и о нем не слышал.
С тех пор, как ее сердце замолчало, Никлаус Майклсон испарился, словно тоже замер где-то. И они не могли его найти.

В тот день, когда Кэролайн затихла на диване с его именем на губах, Элайджа не успел за ним, а проверяя дома, встретил лишь встревоженный взгляд Ребекки и удивленный возглас Кола.
- Он сбежал? – повторил в очередной раз младший брат, спрыгивая с обеденного стола, на котором так долго сидел, болтая ногами.
- Как мог бросить нас? – прошептала Ребекка. – Из-за этой …
- Осторожнее, сестра, - Элайджа знаком просил ее замолчать. – Кэролайн Форбс не простая девушка для нашего брата. Она сделала для него больше, чем кто-либо из нас когда-либо сможет. Я уважаю и ценю эту девушку, и я бы сделал все, чтобы она выжила.
- Но она мертва, Элайджа, - заметил Кол. – И умерла человеком, а значит, даже Сайлос не поможет нам. Ядвига или Алиса могут попробовать ее воскресить, но вряд ли хватит у них сил, да и ценой будет их магия или жизнь.
- Мы должны найти Никлауса – это наша первостепенная задача. Я не прощу себе, если оставлю его одного сейчас.

И они искали его. Элайджа искал в Новом Орлеане, Алисия с помощью магии пыталась его обнаружить и шла по следу вместе с Колом, а Ребекка оказалась в Чикаго, начиная предполагать, что им пора искать на другом континенте. Раганович не понимала, почему она перестала чувствовать его существование, ловя лишь слабый отклик от своих ритуалов.
В конце лета Элайджа оказался в западной части страны, посетив Портленд, но безрезультатно, как раздался звонок от ведьмы.
- Я нашла его. Он в восточной части Калифорнии, Сьерра-Невада, недалеко от озера Тахо. Он словно возник из неоткуда! Бредет по лесу…
Майклсон оказался на месте через полдня, постоянно связываясь с Алисией по поводу местоположения Никлауса. Когда ведьма подтвердила, что Элайджа буквально рядом, первородный остановился и прислушался к окружающему миру, как услышал его голос и резкий вскрик какого-то человека.
Старший Майклсон настиг гибрида недалеко от дешевой закусочной, где тот выбросил осушенное тело, направляясь медленным шагом куда-то обратно в леса.
- Уходи, Элайджа, - словно незнакомый голос, по-звериному острый, отдал приказ первородному.
- Никлаус, - позвал брата Майклсон, как гибрид соизволил повернуться, и Элайджа увидел умершего и потерянного мальчишку, которого помогал привязывать в первое его обращение в волка. Тогда он верил, что это поможет ему не сорваться, но много раз проклинал себя за веру в родительскую «любовь».
На Клаусе была явно не его одежда – футболка висела, а джинсы держались на ремне, он был босиком, обросший, с желтыми глазами и выдвинутыми клыками.
- Уходи! – зарычал гибрид.
- Нет, - покачал головой Элайджа, приблизившись. – Ты не сбежишь от меня в этот раз, Никлаус.
- Уходи! – закричал Клаус, бросаясь на брата и отправляя его к мусорным бакам и деревянным поддонам, выставленным у черного входа забегаловки. Майклсон тут же поднялся отвечая ударом и оттесняя гибрида к деревьям.
Клаус свалился в траву, срывая сук и кидаясь с деревом на брата. Впивая в плечо Элайджи свое оружие, Клаус прошипел:
- Тебе давно пора смириться, брат мой, что я сильнее любого из вас.
Элайджа поморщился, обхватывая рукой основание шеи гибрида, чтобы заставить посмотреть ему в глаза.
- Мы – твоя семья, мы поможем тебе пережить ее смерть.
- Кого волнует это? – Закрылся по обыкновению Майклсон, отталкивая брата. – Мне плевать на смерть человека.
- Ты лжешь, - вампир вытащил сук из своего тела, смотря прямо в глаза Клауса. – Ты никогда не умел отключать эмоции, ведь ты не только вампир, но и оборотень. У тебя нет возможности полностью лишать себя чувств, поэтому ты безумствуешь.
Элайджа подошел к нему, кладя руки на его плечи.
- Поехали со мной, Никлаус.
- Отпусти меня! – Вырвался гибрид, откидывая брата к стволу дерева. – Я хочу побыть один.
Старший Майклсон сжал зубы, проклиная упрямство Клауса и ломая ветку, чтобы остановить этого труса, испугавшегося собственных чувств. Разломав древко, Элайджа напал на гибрида, но смог только вонзить лишь на пару сантиметров до того, как Клаус придавил его к земле, ломая ветку пополам.
- Мне не нужна семья, поддержка и жалость, - процедил Майклсон. – Мне плевать на ваше желание помочь мне, Элайджа…
- Я не верю тебе, - проговорил в ответ вампир, уворачиваясь от удара и поднимаясь на ноги. – Ты потерял девушку, которую искал веками, ты не можешь оставаться один.
- Не смей ее упоминать! - Гибрид взбесился, набрасываясь на брата и насаживая его на торчащую сломанную ветку. Элайджа огромными глазами уставился на него, поникая в обманчивой смерти.
- Ник! – Ребекка появилась около него, а Кол появился секундой позже с Алисией. Клаус рассмеялся:
- Мы теперь группой будем ходить, за ручки держатся в знак нашей «клятвы»?
- Я говорил, что с ним бесполезно разговаривать, - младший Майклсон снял Элайджу и опустил на землю, дожидаясь его возвращение в реальный мир.
- Ник, - позвала Ребекка, как Клаус перевел на нее взгляд. – Эта боль – не слабость, это нормально, - она взяла его за руку. - Потеря не может пройти незаметно, но ты должен знать…
- Отвяжитесь от меня, - гибрид вырвал свои пальцы, отходя и поворачиваясь спиной к семье. – Вы мечтали покинуть мое общество десятилетия напролет, но боялись, что я пущу по вашему следу вашу смерть или проткну кинжалом, оставляя спать на пару веков. Бегите! Прочь!
- Как мило, Никки, - вздохнул Кол. – Ты сама любезность!
- Вы назойливы, как мухи. Вы можете оставить меня на год-другой, мои дорогие родственнички, в конце концов, мы бессмертны.
- Зато она отнюдь не будет тебя ждать вечность, - усмехнулся Кол, пока Алисия проверяла Элайджу.
- Кто меня ждет? – нахмурился Клаус.
- Я вернулась в Мистик-Фоллс, надеясь, что решил посетить ее могилу, но… Она жива, Ник. Она еще жива, они спасли ее, чудом человеческой медицины.
Никлаус почувствовал, что его оглушили, отходя назад и удерживаясь на ногах только благодаря подвернувшемуся дереву. Он склонился к земле, пытаясь отогнать давящую тишину, которая окружила его с момента молчания ее сердца.
Но если она еще жива, то есть возможность ее спасти.

21 июня 2012
Клаус замедлил шаг, когда увидел выходящую из дома Сальваторе сестру Сайлоса. Она словно знала, что он придет сейчас и целенаправленно пошла к нему.
- Нам нужно поговорить, Никлаус.
- Мне безразлично, что ты хочешь мне сообщить, ведьма, - обошел ее гибрид, как услышал.
- Ты можешь попытаться ее спасти, Никлаус. Если она очнется через девять дней, то у тебя будет возможность ее спасти.
- И какая же? – Повернулся к Кетсии Майклсон.
- Мне нужна твоя целебная кровь, - улыбнулась ведьма, а Клаус усмехнулся:
- Ты надеешься спасти своего брата?
- Я спасу его тело, остальное – в его руках. Это последнее, что я должна сделать прежде, чем уйти. По-моему, это неплохой обмен за информацию, ценой в ее жизнь.
Клаус хмыкнул, надкусывая свою ладонь и протягивая руку ведьме. Кетсия протянула пузырек, ловя несколько капель, как услышала:
- И как спасти ее?
- Сделай ее бессмертной.