Я переводила растерянный взгляд с Криса на Адам, с Адама на Тима и обратно на Криса. К этим троим я уже успела привязаться и не могла понять, что заставило меня сказать им такую грубость. Особенно я не могла понять, как я могла сказать такое Крису, который стал, несомненно, моим лучшим другом.

- Все. Я понял, - подал голос Тим. – Вы просто решили пошутить над нами. Не могли выбрать более подходящее время, а не два часа ночи?

Парни и Тали сверлили нас с Валери пристальным осуждающим взглядом, от которого мне провалиться сквозь пол захотелось. Мы с Вал переглянулись и вздохнули.

- Ну? Что вы молчите?! – рявкнул Адам, глядя на Валери.

- А ты что орешь на меня?!

- Мы не шутили! Ты видел рамку?! – встала я между напряженным парнем и подругой, готовой в любую секунду наброситься на него. – Это точно привидения!

- Ты с ума сошла? Какие привидения?! Я конечно знал, что у тебя не все дома, но чтобы настолько! – навис надо мною Крис.

- Чего?! – я вновь почувствовала, как начинаю закипать, глядя на своего лучшего друга.

Я смотрела на него и думала, почему я общаюсь с этим наглым, самоуверенным, тупым болваном, которого мне постоянно приходится подтягивать по учебе, хотя сама я тоже не отличаюсь особой прилежностью. Хотя раньше, до встречи с ним, я корпела над учебниками, училась на одни пятерки, а он меня подсадил на ночные развлечения. А теперь он смеет еще называть МЕНЯ больной на голову?

- А ты, я вижу, еще и глухая! – сложив руки на груди и самодовольно улыбнувшись, сказал Крис.

- Мальчики, уймите своего дружка! – закричала на парней Тали и оттолкнула от меня Эванса. – А ты, Адам, прекрасно знаешь, что творится в мире, знаешь про нечисть и молчишь!

- Потому что тут их нет! Есть две идиотки, которые неудачно пошутили.

- Ты это нас назвал идиотками? Ты, младший братик-недомерок. Ты настолько жалок, что тебя даже на охоту не берут! И смеешь еще что-то вякать? – злобно рассмеялась Валери.

- Я недомерок? Ты за языком следи малявка русская! – прищурился Адам.

Тут уже я не выдержала. Какого черта позволяет себе этот ничтожный америкос? Этот недомужчина, неспособный пораскинуть мозгами и понять, что тут происходит…

- Ты… - глянула я на Адама. – Ты меня бесишь. А меня лучше не бесить, - с тихой угрозой произнесла я.

- Ты МЕНЯ малявкой назвал? Нахал! – звон пощечины разнесся по кухне.

На мгновение мы все замерли, глядя на возмущенную Валери и пораженного Адама. Через несколько секунд он схватил плетеную тарелку с яблоками, стоящую на столе, и кинул в Валери, которая раскрыла рот от удивления. Адам прищурился, яростно раздувая ноздри. Сжав руки в кулаки, Вал обрушила град мощных ударов на плечи бедняги Миллигана. Мне почему-то стало смешно смотреть на то, как хрупкая Валери лупит высокого накачанного Адама. Я не удержалась от хихиканья, а Тим закатил глаза.

- Тали, что ты смотришь? Может уже оттащишь свою психованную подружку от бедного парня? – сказал он.

- А тебя тут вообще никто ни о чем не спрашивает, Мюррей! – ответила Тали. – Кто ты такой, чтобы указывать мне, что делать?! – она почти завопила и вся покраснела от злости.

Как же они меня все бесят! Приперлись и начали права качать. Грязные, отвратительные америкосы, считающие себя пупами земли. Они орали на девочек, девочки на них. И из-за чего? Из-за того, что мы русские, которые, по их мнению, должны быть тварями дрожащими, а мы посмели разбудить их посреди ночи. Я почувствовала, что некогда мои друзья становятся для меня самыми отвратительными людьми на свете. Мне вдруг неудержимо захотелось придушить Криса. Почему-то именно его. Ярость во мне возрастала с каждым сказанным им словом, его глаза все больше горели злобой. С каждым словом, сказанным мной, во мне все больше рождалось желание убить. Я не заметила, как в моих руках оказалась груша, которая тут же полетела в сторону Эванса.

Тали что-то кричала о том, какой Тим бесхребетный и жалкий, с вечно дрожащим голосом. Тим отвечал ей с такой же грубостью и смелостью, которой я от него не ожидала. Он весь покраснел от злости и по его напряженной позе было заметно, что он в любую секунду готов был ударить ее.

С Адамом и Валери творилась та же история. Только по версии Вал, Адам был «жалким импотентом», который не может удовлетворить желание «настоящей девушки». Тот, в свою очередь, наградил ее званием «малолетней выскочки, которая достала его уже своими вечными зубрежками» и тем, что она «вечно не дает ему ответить на семинарах».

Это было больше похоже на какое-то сумасшествие.

От склок и намерений съездить друг другу по голове нас оторвал резкий звук чего-то падающего. Мгновенно мы замерли, переводя друг на друга злобные и слегка напуганные взгляды.

- В чем дело? – первым подал голос Тим. – Я еще никогда так не злился.

- Просто ты тихоня, у которого снесло крышу, - сложив руки на груди, хмыкнула Тали.

- И это говорит серая мышь, которая неспособна постоять за себя, - закатил глаза Тим.

- Тим! – я ударила его по плечу.

- Ты бы руки-то попридержала, двоечница!

- А ты бы язык попридержал, трус! – закричала на него Валери.

Странный звук снова повторился.

- Вы слышали? Это точно привидения! – затряслась я от страха и вцепилась в руки девочек, которые одновременно вскрикнули и посмотрели на меня. По их ошарашенному взгляду я поняла, что они полостью разделяют мою точку зрения.

- Как ни противно это осознавать, но девочки могут быть правы, - поддержал нас Адам, чем заслужил от парней взгляд еще-одни-придурок.

- Нет, ну вы точно с ума все посходили, - сказал Крис и двинулся в сторону лестницы. – Пошли, Тим, докажем этим… девочкам, что у них просто поехала крыша.

Тим покачал головой, кинув взгляд в нашу сторону, и пошел за Крисом.

- Я с вами, парни, - сказал Адам.

- Вы куда? Вы решили нас оставить тут одних с этим призраком? – возмутилась Валери, и я кивнула, глядя на ребят.

- Почему же? Можете выйти на улицу, - вздернул бровь Тим, добравшийся до середины лестницы.

Стоило ему произнести эти слова, как дверь затряслась с бешенным стуком, и свет во всем доме погас. Где-то вдалеке послышался звук грозы и ветвей, бьющихся о стекла, за которым последовали визги. Наши визги. Мы с девочками стояли посередине комнаты и орали во всю глотку.

- Мертвые среди нас, - таинственным шепотом сказ Крис, стоило нам заткнуться. – У-у-у… - изобразил он призрака, а потом громко заржал.

- Твою на лево, Эванс! Какого черта пугать надо?! – завопила я.

- Да! Там итак наверху ходит кто-то! Ой… вы слышите это? – запищала Вал, вжимаясь в мой бок. Наверху действительно кто-то ходил!

- Это всего лишь глюк. Обман слуховой. Слышала о таком? – усмехнулся Крис.

- Мы проверим, а вы найдите побольше соли. На всякий случай… - покачал головой Адам.

- А много – это сколько? – спросила Тали.

- Адам, чувак, ты же мужик и не думаешь, что это правда гости с того света?

- Все возможно, Тим, - сказал Адам и повернулся к нам. – Много – это много, Тали.

- Я же говорила, что нужно купить соли, - проворчала я, а потом громко спросила. – А одной солонки хватит?

- Боюсь, что нет.

- Соль? Вы шутите? Вы их… ну… призраков ваших так называемых… засолить решили? – Крис снова едва не расхохотался и продолжил путь наверх, где его и Адама уже ждал Тим.

Позади нас раздался звук гремящих цепей, и мы с девочками пулей рванули за парнями.

- Скажите мне, что это Каспер, - пролепетала я.

Смешно признаваться, но я с детства боюсь призраков. Пусть я и была влюблена в Привиденьчика, но он был не таким, как все остальные. Он был особенным. Дружелюбным и милым, немного трусоватым и… женатым. Эти же призраки меня пугали!

- Девочки, вы бредите.

- Да? А холод нам тоже мерещится? – возмутилась Тали, а Адам открыл дверь нашей с Валери спальни – пусто и темно, все на своих местах.

- Это обман, наше воображение разыгралось. Это обычное клише из тысячи различных фильмов ужасов. Когда мы слышим какой-то звук, мы чувствуем холод. Мы видим тень, и воображаем себе невесть что, что рациональный человек назвал бы бредом, - тоном скучного преподавателя начал вещать Тим, пока мы всей толпой двигались к комнате Тали и Вики. - То, что дух материализовался или вернулся с того света, чтобы показать себя, глупо и смешно. Я имею в виду, что это демонстрирует то, какими глупыми и смешными мы стали в своей вере в такие вещи. Я подразумеваю, то… То, как мы можем игнорировать все естественные законы о физическом строение тела. – Адам повернул ручку двери следующей комнаты, но и там ничего. - Я хочу сказать, что не требуется ученая степень в психологии, чтобы понять… воображение пытается удовлетворить наши надежды. Ну, надежды на бессмертие, надежду на то, что за смертью есть другой виток жизни, что мы никогда не расстанемся с теми, кого любим, - увлекся Тим и вдруг стал жестикулировать, как делает это всегда на лекциях, когда рассказывает что-то что ему особенно интересно.

Адам открыл дверь комнаты для гостей, но и там все спокойно. Мы с девочками уже было вздохнули с облегчением, когда вдруг послышался скрип дверных петель позади нас. Всей компанией мы дружно повернулись, затаив дыхание от страха. Дверь в нашу с Валери комнату была слегка приоткрыта, а из щели между косяком и дверью лился яркий свет.

- И вы будете говорить, что тут нет призраков, и мы всего лишь пересмотрели фильмов ужасов? – выдавила Тали.

- Всего лишь скачок напряжения, - пожал плечами Крис и смело подошел к нашей комнате, распахивая дверь настежь. Он замер со странным выражением на лице и чуть приоткрыл рот. Глядя на него, мы все тоже напряглись и стали прислушиваться, боясь подойти.

- Что там? – похолодевшим голосом спросила Тали.

Ужас Криса был физически ощутим. Мне показалось, что у меня перестало биться сердце, когда он медленно повернул голову в нашу сторону, а потом стал так же медленно отходить от двери.

- Крис! – запищала от страха я и с силой сдавила ладонь Тали.

Ответом мне стало громкое, конеподобное ржание, огласившее весь дом. Парень согнулся пополам, держась за живот. В приступе неудержимого истерического хохота он хрюкнул и стал стирать слезы со щек. В первую секунду я не поняла, что он издевался просто, но потом… потом во мне начал подниматься новый приступ гнева. В бешенстве прорычав что-то нечленораздельное, я подлетела к нему и стала лупить его по спине что есть силы.

- Ты долбанутый придурок! Если бы я от инфаркта умерла, я бы тебе голову снесла потом! Мерзкий клоун!

- Истеричка! – хватая меня за руки, заорал он и попятился назад.

А сзади была лестница. Крис оступился, и мы вместе покатились кубарем на первый этаж под испуганный возглас наших друзей, которые мгновенно оказались рядом с нами. Не знаю почему, возможно потому, что у меня уже был опыт скатывания по ступенькам, но я не почувствовала боли. С коварной усмешкой я уселась на Криса и стала лупить его, пока Тим и Адам не оттащили меня.

- Психопатка! – опять закричал Эванс.

Свет гостиной опять зажегся, и я почему-то снова пожалела, что так накинулась на друга. И правда, как психопатка какая-то, которой нервишки бы стоило подлечить. Но долго так называемым самобичеванием заниматься я не смогла – на смену чувству вины пришел страх.

Снова.

Тишину, наступившую в гостиной, сменили удары в половицы, которые к тому же еще и подпрыгивать стали. Будто под полом что-то было. И это что-то не могло выбраться и взывало о помощи.

- Это уже точно не к добру, - тихо сказал Адам, выступая вперед и осторожно ступая в направление источника звука.

- А может не надо, Адам? – спросила Валери, но парень ничего не ответил, глядя на пляшущие доски.

Стоп! С каких это пор половицы в нашем доме стали такими прогнившими, что уже не стоят на месте? Этот вопрос меня очень заинтересовал. Я даже бояться перестала, ведь получается, что мы зря переплачиваем за дом с гнилым полом. Но даже не это важно, а то, что мы могли пострадать, если бы пол однажды провалился! Я смело подошла и встала рядом с Адамом, нахмурившись.

- Как думаешь, что там? – спросила я.

- Не знаю. Может крыса? Нужно открыть. Только сначала надо взять что-нибудь железное. На всякий случай.

- На какой «на всякий»? – я посмотрела на Адама.

- На всякий непредвиденный. Вдруг там правда призрак.

- Железная рамка пойдет? – я схватила фото Тали в витиеватой железной рамке с журнального столика. – Она из железа. Из настоящего, - для убедительности я кивнула и постучала кулаком по ней.

Адам посмотрел на рамку и почему-то мне показалось, что он чуть не засмеялся, а потом спросил:

- А монтировка у вас есть? – одну руку он упер в бок, а другой почесал затылок.

- Не знаю. Тали, у нас есть монтировка?

- Откуда? Нет, конечно.

- Так, - парень снова задумался, оглядывая гостиную. Взгляд его остановился на камине. – А вот это будет в самый раз. Тем более доски гнилые, - он взял кочергу и пристально оглядел ее. Уж не знаю, что он в ней надеялся найти. Потом довольно улыбнулся и стал ломать наш пол.

- Эй! – попыталась остановить его Валери. – Ты чего… - она замолчала на полуслове, потому что первая половица была с легкостью снята и отложена в сторону.

Тут же нам с Адамом в нос ударил едкий замшелый запах, смешанный с запахом разлагающегося тела. В воздухе закружились тысячи мелких пылинок. Мы с Адамом зажали нос, но удержаться и не закашляться нам не удалось. Одной рукой прикрывая нос, парень откинул следующую половицу, за ней третью и четвертую.

- Что за черт? – одновременно произнесли мы и посмотрели друг другу в глаза.

Нашему взгляду открылось шесть почерневших и от времени ссохшихся трупа со сложенными на груди руками. От вида впавших глазниц и выпавших зубов меня чуть не стошнило, и я уткнулась лбом в плечо Адам.

- Что там? – нескладным хором спросили ребята.

- Т-т-трупы, - ответила я.

- Что?! – опять одновременно воскликнули ребята.

- Трупы. Их надо посолить и сжечь. Но у вас нет соли, - разочарованно вздохнул Адам.

- Вы шутите? Вы серьезно решили, что с помощью соли можно победить призрака? То есть… их вообще не существует, - стоял на своем Тим, но его слова так и повисли в воздухе.

- А другого способа нет? – спросила Валери.

Адам подумал и потянулся к телефону.

- Сейчас узнаем. – Он набрал номер и ждал, но ни ответа, ни привета.

- А может они спят? – настороженно спросила я, отгоняя от себя тревожные мысли.

- Да. Уже поздно, - Тали посмотрела на часы, стрелки которых показывали 3:17.

Адам вновь набрал их номер, а в соседней комнате раздался грохот, от которого у меня волосы на голове встали дыбом, и я подпрыгнула, вжимаясь в руку Адама. Из соседней комнаты на нас смотрело полупрозрачная женская фигура в длинном шелковом халате с кровавым пятном на животе. Ее длинный волосы рассыпались по плечам и спускались до талии. В руках она держала пистолет. Свет в гостиной замигал и стало холоднее, чем минуту назад.

«Боже, если Дин или Сэм не возьмут трубку, то нам конец!» - промелькнула нечаянная пессимистичная мысль.

- Сэм! – выдохнул Адам. – Наконец-то. Да. Я у девочек. Тут призрак и шесть трупов. Нет-нет! Все живы! Мы просто нашли тела под полом, а сейчас на нас смотрит призрак. Нет, просто смотрит. Кажется, исчезла. У нас соли нет, Сэм. Что делать? – Адам закивал. – Для этого у нас есть Лин, - парень засмеялся. – Хорошо, передам. До скорого. Девочки, вам привет. Лин, а ты должна напугать призрака.

- Чего?!

- Ну ты же в этом мастер.

- Да иди ты! – обиделась я и пошла на кухню, надеясь все же найти соль.

Зря. Очень зря. Дверь за мной с шумом захлопнулась, свет погас, погружая кухню во тьму, которую освещал лишь месяц. Освещал плоховато, надо сказать. Онемев от ужаса, ведь темнота – моя главная фобия, я дернула за ручку, открыла дверь, но гостиной не увидела. На моем пути возникла глухая кирпичная стена. Я заперта на кухне и выхода нет. Хороводы мыслей крутились в голове, сменяя друг друга с бешеной скоростью. Одна мысль хуже другой. Что делать? Что мне делать?

- Ребята! Вы меня слышите?! Ребята! – заколотила я руками по кирпичной кладке.

- Лин! – услышала я приглушенные голоса девчонок. – Откуда тут стена?! Мы сейчас попробуем найти выход. Ты только не бойся. Мы скоро! Только найдем, чем сломать стену!

Я умру. Я точно сейчас умру. А если не умру, то сойду с ума, что, по сути, хуже. Если я сойду с ума, то все равно умру, потому что тогда я застрелюсь.

Из-за стены я вновь услышала крики. Яростные, гневные. Ребята снова ругались. Мне показалось, что я услышала звуки борьбы, бьющегося стекла, передвигающейся мебели, летающих предметов. Крики боли. Тишина.

Закрыла дверь и попятилась назад. Только наткнувшись на столешницу, на которой совсем недавно мы с Дином славно развлеклись, я остановилась. Испуганным взглядом сверлила дверь, благодаря Бога за то, что там так предусмотрительно выросла стена.

Сколько я так, трясясь от страха, просидела, не знаю. Мне показалось, что прошла целая вечность. А за дверью стояла гробовая тишина.

- Лин, - услышала я мягкий женский голос. – Ты слышишь меня?

Я повернула голову на голос и увидела ту самую женщину, что видела в гостиной.

- Кто вы?

- Я та, кто пришла спасти тебя.

- От кого? – нахмурилась я.

- Ты слышала звуки из гостиной? – спросила она. Я кивнула. – Я не хотела бы тебя пугать, но твои подруги… они мертвы, Лин.

- Что? Как? Я не верю.

- Но ведь ты все слышала сама.

Я кивнула. По щеке покатилась слеза. Женщина подошла ко мне и присела рядом, с теплотой заглядывая мне в глаза. Утрата подруг больно кольнула в сердце. Поверить, что теперь я тут одна, а самые близкие мне люди погибли, мозг отказывался, но взгляд женщины был таким завораживающим, таких искренним, что ей просто невозможно было не поверить.

- Но почему? – всхлипнула я.

- Это все Эмброуз, мой муж, и его любовница Вайолетт. Я мешала им, когда мы все были живы, и они решили меня убить. Они были злыми и циничными людьми и теперь каждые двенадцать лет в ночь с двадцать пятого декабря они убивают девушек, думая, что это я, - пристально глядя мне в глаза, говорила женщина-призрак.

- И как их остановить?

- Ты должна убить парня, в которого вселился Эмброуз. Иначе никак. Иначе он убьет тебя.

- А как я узнаю, в ком Ваш супруг?

- Поверь, ты это поймешь. Он сам придет за тобой, Лин. А два других, скорее всего, мертвы, - она коснулась моей щеки, но прикосновения я не почувствовала.

- Хорошо, - кивнула я и потянулась за ножом.

Женщина исчезла в тот момент, когда дверь распахнулась, и на пороге появился Крис. Весь испачканный кровью, он сжимал рукоять ножа и смотрел на меня не своим взглядом. В гостиной надрывно задребезжал телефон. Он обернулся, а я не стала дожидаться более удобного случая – занеся руку с ножом для удара, я бросилась в сторону Криса, по пути заметив четыре трупа в гостиной.

С еле слышным чваканьем лезвие ножа вошло в тело Криса, но он лишь ехидно улыбнулся и со всего размаха ударил меня по лицу. Этот удар отбросил меня в сторону, и я больно стукнулась затылком. Перед глазами все поплыло, Крис стал двоиться. Где-то вдалеке снова затрещал телефон. Крис склонился надо мной и схватил за волосы, заставляя смотреть ему в глаза, а потом резко ударил по щеке, отчего у меня чуть искры из глаз не полетели. Я почувствовала солоноватый привкус крови в уголке губ и увидела приближающийся к лицу каменный кулак. Один за другим удары обрушивались на мое лицо.

Кукушка. Откуда у нас кукушка? Я отчетливо услышала, как кукует кукушка. Наверное я схожу с ума. Боли больше нет, кувалдоподобные удары больше не касаются моего лица. Тихо…

- Лин? – тихо позвал меня Крис. - Лин, ты как? Это сделал… я?

Я открыла глаза. Передо мной сидел на коленях Крис и ошарашено смотрел на свои руки. В гостиной снова зазвенел телефон, но сил подняться и ответить не нашлось.

- Лин. Черт! – скорчился от боли он, и я вспомнила, как вонзила в него нож. Эти воспоминания были такими неясными, будто бы не моими.

- Крис, - прохрипела я.

- Ребята! – услышали мы из гостиной невнятный голос Адама. – Вы живы? – заполз Адам на кухню. – Слава Богу.

- Что это было? Как вы? – с трудом спросила я.

- По видимому, мы были под призрачным гипнозом и чуть не убили друг друга. По крайней мере, мы с Вал. Тим вызвал скорую. Они с Тали тоже чуть не убили друг друга.

С улицы послышался вой сирен Скорой помощи. Мы спасены.
...........

от автора: у нас тут небольшой творческий кризис, поэтому пока не знаем, что будет дальше с нашими героями и пробуем себя в жанре НЕ юмористическом((