После знакомства с вампирами, когда те приносили вассальную клятву Повелителю магии, Гарри тратил на сон минимальное количество времени, причем после этого он был также бодр, как если бы проспал десять часов подряд. Так что в свой десятый день рождения он встал в шесть утра. Он хотел морально подготовиться к разговору с друзьями. Поттер договорился встретиться с ними в Косом Переулке. Родители без проблем его отпустили – им до сих пор было плевать на своего второго сына. Насчет денег Гарри не беспокоился. Помимо счета, который был у всех чистокровных отпрысков и на который регулярно поступала приличная сумма из сейфа родителей, у Гарри были сейфы, принадлежащие Повелителям и передающиеся по наследству. Помимо денег там хранилось множество полезных артефактов и книг.
Дождавшись, наконец, когда часы пробьют десять, Гарри подошел к камину в гостиной и, кинув туда летучего пороха, он назвал адрес:
- Дырявый котел.
До встречи с друзьями у Гарри были еще дела в Гринготтсе – он хотел сделать Джинни подарок на день рождения. Хотя Гарри еще ни разу не был в Косом Переулке один, ориентировался он прекрасно. Впрочем, найти огромное белое здание мог любой дурак. Гарри твердым шагом направился в сторону Гринготтса. Некоторые маги обеспокоенно поглядывали на мальчика. Наверняка, считали, что ребенок не должен ходить по улице один.
Зато гоблины отнеслись к Гарри вполне серьезно, как и к любому другому волшебнику. Поттер подошел к ближайшему свободному гоблину и сказал:
- Здравствуйте, я хотел бы открыть сейф.
Гоблин, рассматривающий до этого какие-то листочки, поднял на него глаза.
- На имя? – спросил он.
- На имя Джинервы Кэтлин Уизли. С высшим уровнем защиты.
- Отлично. Стартовый взнос должен быть не меньше пяти тысяч галлеонов, - монотонно пробубнил гоблин.
Казалось, его совсем не интересовало происходящее вокруг, и он просто повторял заготовленные фразы.
- Переведите деньги из сейфа номер триста сорок два, - это был один из сейфов Повелителей. – Вот ключ.
Гарри протянул удивленному гоблину маленький серебряный ключик.
- Да, да, конечно, - все еще пораженным тоном выдал гоблин. – Что-нибудь еще?
- Да, я хотел бы приобрести у вас бездонный кошель, напрямую подключенный к тому же сейфу.
- Да. Это будет стоить пять галлеонов. Взять из того же сейфа?
- Да, спасибо.
- Вот кошель и ключ от сейфа номер три тысячи четыреста пятьдесят один на имя мисс Уизли.
- Спасибо, - поблагодарил Гарри.
Потом мальчик неспешно вышел из банка и направился в сторону кафе-мороженного Флориана Фортескью, где обещал встретиться с друзьями. Не заметить лучших друзей было невозможно. Две рыжие макушки сильно выделялись из толпы, да и платиновый цвет Малфоя был узнаваем. Только Гарри подошел к столику, за которым собрались друзья, как на него накинулся рыжий вихрь по имени Джинни.
- Я тоже рад тебя видеть! – рассмеялся Поттер.
- С днем рождения! – завопила эта троица хором.
- Спасибо! – сказал Гарри, усаживаясь за стол.
- Ты нам вроде как хотел что-то рассказать, - намекнул Драко.
- Сначала, мы дождемся Сириуса.
Через десять минут и четыре съеденных мороженных искомый явился.
- С днем рождения, крестник, - улыбнулся Блэк. – Привет, ребята!
- Привет, Сириус, - хором ответили дети.
Сириуса вся четверка до безумия любила. Хотя Блэка было невозможно не любить. Всегда веселый и полный позитива, которым заражает окружающих.
- Итак, ты, кажется, хотел что-то нам поведать, - подтолкнул он своего крестника.
- Да, действительно, - согласился Гарри.
Он достал из кармана небольшой круглый медальон, предварительно заколдованный под портал.
- Если я расскажу, вы вряд ли поверите. Во всяком случае, я бы ни за что не поверил, поэтому я лучше покажу, - начал Гарри. – Этот медальон - это портал. Возьмитесь за него, и вот уже там я начну свой рассказ.
- Это точно безопасно? – с сомнением спросил Драко, косясь на медальон.
- Абсолютно, - кивнул Поттер.
Ребята по очереди ухватились за портал. Последним взялся Сириус.
- Орден магии, - прошептал Гарри пароль.
Такой знакомый рывок и вот он уже перед замком Равновесия, который за долгие годы, проведенные здесь, он уже признал своим.
- Ого, - пораженно прошептал Драко, осматриваясь.
Остальные пока пребывали в молчаливом ступоре. Гарри улыбнулся, вспомнив, как сам отреагировал на такую красоту.
- Пошлите внутрь, - спокойно позвал их Гарри.
Пока они шли по таким знакомым Гарри коридорам замка им встречались различные представители магического мира. Тут были и вампиры, и оборотни, и кентавры, которые совсем недавно принесли присягу (и Гарри мог похвастаться тем, что был почти единственным Повелителем, которому кентавры согласились подчиняться), и даже Темные эльфы. Все почтительно кланялись при виде Повелителя и его спутников.
- Они тебе кланяются? – удивился Сириус.
- Это тоже часть истории, - усмехнулся Гарри.
Наконец, они дошли до обеденного зала. Двери открылись перед Гарри, и он первым вошел в зал. Он был совершенно пуст. Гарри заранее предупредил всех, чтобы не мешали его разговору с друзьями.
- Присаживайтесь, - сказал мальчик, указывая на стулья, стоящие вокруг стола, который сегодня был круглым.
Вообще стол был как-то заколдован и каждый день менял свою форму. Однажды он принял форму дракона. Тогда обитатели замка долго думали, как установить вокруг него стулья.
- Ну, что ж, я, пожалуй, начну,- сказал Гарри, усевшись на свое место.
- Будь добр, - отозвался Сириус, осматриваясь.
- Что вы знаете о Повелителях магии? – в лоб спросил мальчик.
Ответом ему послужили четыре непонимающих лица.
- Вижу, что ничего. Впрочем, я так и думал. Первым Повелителем магии был Мерлин. Он же и построил этот замечательный замок. Его называют замком Равновесия, поскольку Повелители всегда отвечали за сохранение равновесия в мире, - начал мальчик. – Так вот, много позже после Мерлина правил Гидеон. В то время люди захотели свергнуть власть Повелителей, и Гидеон предпочел скрыться вместе со своими ближайшими сторонниками. Поэтому сейчас никто не знает о них, но, тем не менее, они существуют и по сей день. Ну, это если кратко, - закончил Гарри.
- Хм… Ну, если все, что ты сказал, правда, то кто правит сейчас? – недоверчиво спросил Сириус.
- Ну… - замялся Гарри, - сейчас, в общем-то, никто пока не правит. Предыдущий Повелитель слишком рано умер, а новый еще не успел появиться. Нет, сейчас он, конечно, уже есть, но он пока не правит.
- И, кто это? – подозрительно спросил Драко. – Уж не ты ли?
- Ну, я, - согласился Поттер. – Так вы мне верите?
- Если честно, то не совсем, - буркнул Рон. – Ты можешь доказать?
- А я верю, - заявила Джинни. – И, по-моему, доказательств достаточно. Во-первых, замок, а во-вторых, все те… - она на секунду замялась, - люди ему кланялись.
Внезапно двери зала открылись и вошли Девона и Элиот. Элиот, высокий смуглый блондин с зелеными глазами, был начальником Светлой армии, поэтому был одет во все белое. Гарри так и не научился смотреть на членов Светлой армии, слишком уж ослепительно они выглядели.
- Вы уже поговорили? – спросила Девона.
- Да, мам, - ответил Гарри. – Элиот, я же просил не попадаться мне на глаза в белом!
- Извини, - хотя в голосе не было ни капли сожаления, лишь веселье. – Просто я, только с тренировки.
Элиот был единственным, помимо Дена и Девоны, кто разговаривал с Гарри, не как с Повелителем, а как с ребенком. Это очень нравилось Поттеру. Его раздражали эти вечные: «Мой Повелитель», «Владыка» и еще куча всяких обращений.
- Добрый день, я, Девона, а это Элиот, - представилась женщина перед гостями.
- Сириус Блэк, Драко Малфой, Рон и Джинни Уизли, приятно познакомится, - сказал крестный Гарри.
- Нам тоже, - кивнул Элиот.
- А, где папа? – спросил Гарри.
Крестный и друзья мальчика с непониманием на него поглядывали.
- Он на тренировке с оборотнями.
- А, - протянул Гарри.
- Так ты будешь их обучать? – спросил Элиот, кивая на друзей и крестного.
- Чему обучать? – подозрительно спросила Джинни.
- Всему тому, что умеет Гарри, - ответила Девона.
- А это фехтование, высшая магия, боевая магия, верховая езда, этикет, некоторые маггловские науки, языки и кое-что еще, - перечислил Элиот.
- Этому нужно учиться немереное количество времени, - сказал Сириус.
- Как раз-таки это совсем не проблема, - заявил Гарри. – Если я захочу, в замке не будет времени. Вы можете провести здесь десять лет, а в реальном мире не пройдет и секунды.
- Так бывает? – удивилась Джинни.
- Я задал тот же вопрос, в первый раз, когда появился здесь, - Гарри улыбнулся воспоминаниям. – Но, да, бывает. Это древняя магия.
- То есть, когда мы вернемся в Косой, там будет все еще полдень? – спросил Сириус.
- Верно, - кивнула Девона. – Так вы будете обучаться?
- Да, - твердо ответила Джинни за всех.
Гарри усмехнулся представив ЧТО их ждет. Один только Антарес чего стоит!
- А ты не ухмыляйся, - осадила его Девона. – Ты тоже продолжишь заниматься.
- Чему еще? – устало спросил мальчик.
- У вампиров будешь учиться скользить по теням. А Антарес поможет тебе стать оборотнем.
- Кем? – поперхнулся Гарри.
- Оборотнем, - терпеливо повторила Девона. – Но ты будешь превращаться не только в полнолуния и не обязательно в волка.
- Тогда чем это отличается от анимагии? – спросил Сириус.
- Тем, что все преимущества зверя будут сохраняться и в человеке. Хорошее зрение, слух, сила и прочее, - пояснила Девона.
- А обязательно Антарес? – мученески спросил Поттер.
- Никто другой не сможет тебя обучить.
- А чем тебе не нравиться этот Антарес? – спросил Рон.
- Он мне не не нравиться, - покачал головой Гарри. – Просто… в общем вы увидите.
Да… ребята увидели. И если Гарри Антарес еще хоть как-то щадил, из-за его статуса, то ребятам совсем не поздоровилось! Их гоняли так, что по вечерам они буквально не могли ходить. Сириусу тоже доставалось.
Впрочем, оказалось, что для того, чтобы стать оборотнем нужно делать еще какие-то физические упражнения. Так что доставалось и Гарри. Но несмотря на это его жизнь, будто бы вернулась в привычное русло. Он был счастлив как никогда прежде!