Я не обращала внимания на шепотки за спиной и назойливое разглядывание в первый день, поглощенная поиском нужных кабинетов и ворчанием Арка. На второй день я освоилась, и навязчивое внимание начало подбешивать. Впрочем, был, конечно, забавный момент. Когда меня настолько достали эти разглядывания, я вскочила на подоконник и громко предложила:

— Автографы! Кому автографы?! Подходите, не стесняйтесь! Распишусь на открытке, сумке, сиськах! Ну, кто смелый?! Может, ты? – предложила я мальчишке из Хаффлпаффа, ранее без стеснения тыкавшего в мою сторону пальцем. Он смутился и скрылся в аудитории. Рассосались и остальные.

Я спрыгнула на пол рядом с Драко и Гермионой, которая пыталась сдернуть меня вниз в течение всего монолога, и встретилась взглядом со Снейпом. Его скулы снова порозовели. Он прожигал меня злобным взглядом, не в силах снять баллы.

— Поттер! Что вы тут устроили?!

— Простите, профессор, этого больше не повторится, — своим самым милым голосом сказала я, хватая Гермиону и Драко за руки и уматывая на сдвоенную Трансфигурацию, пока он не назначил мне отработку.



— У тебя когда днюха? – спросила я Малфоя, когда МакГонагалл отвернулась.

— Днюха? – не понял Малфой.

— День Рождения, — я закатила глаза. Аристократы, что с них взять.

— Пятого июня, а что.

— Прошла, — махнула я рукой.

— А у тебя когда? – спросил Малфой.

— Тридцать первого июля.

— Ничего себе! – удивился Малфой, и Гермиона на него шикнула. Она строчила лекцию, ловя каждое слово МакГонагалл.

— Расстроился, что не поздравил? – хмыкнула я. – Ничего, подаришь двойной подарок на Рождество.

— Да нет! – отмахнулся Малфой. – Тридцать первого июля чуть не ограбили Гринготтс! Отец тогда чуть с ума не сошел: забрались в сейф недалеко от нашего.

— А номер сейфа какой? – заинтересовалась я. Я читала в газетах об ограблении. Якобы содержимое сейфа забрали ранее в этот же день. Тридцать первого июля я видела, как Снейп забирает нечто загадочное из банка. Вот интересно, это был тот же сейф?

— Не знаю… Но если хочешь, спрошу у отца, — предложил он, и я кивнула.

— Эх, Драко, — мечтательно протянула я, приобнимая его за плечи. – Наступит день, и мы с тобой тоже грабанем банк!

Гермиона снова шикнула.

— А Гермиону мы поставим на стреме – грабить банк ей не позволит совесть.

— А у тебя, Гермиона, когда день рождения? – спросил Малфой.

— Девятнадцатого сентября, и хватит уже болтать!

Я вздохнула и взяла ручку. Девятнадцатого сентября суд над Сириусом.



«НОВЫЕ ШОКИРУЮЩИЕ ПОДРОБНОСТИ ДЕЛА СИРИУСА БЛЭКА! — кричали огромные буквы пятничной газеты. – Почему Альбусу Дамблдору был выгоден арест невиновного человека? Кто настоящий виновник гибели тринадцати человек? И в каких условиях жила крестница жертвы коррупционного произвола, знаменитая Гердруда Поттер? Читайте на странице №5».

Большой зал синхронно зашуршал газетами.

Ничего такие фотки. Сириус замученный и унылый – еще более жалобный, чем в предыдущем номере, снимок с первого суда. Моя фотка из полицейского участка – пятилетняя зареванная я с синяками – как раз с того раза, когда Дурслей чуть не лишили опеки.

Статья была более чем разгромная. Это был мощный выпад против Дамблдора. И хотя мне не нравилось, что Гавер привлек подробности моего детства, я понимала, что без них материал не получился бы таким шокирующим.

Упоминалась там, кстати, и миссис Фигг, сквиб – соглядатай Дамблдора – которая регулярно, по ее словам, докладывала тому, как мне живется. Про мои приводы в полицию не упоминалось. Я получилась офигительной жертвой.

Я взглянула на имя автора статьи. Рита Скитер. Точно, как я сразу не узнала ее пронзительный, а точнее, пронзающий стиль? Гавер нанял ее, умница.

Я еще раз перечитала статью, игнорируя поднявшийся в зале шум и всеобщее внимание, направленное на меня и директора. Аккуратно сложила газету и взглянула на Альбуса Дамблдора. Альбус Дамблдор внимательно глядел на меня.

В общем-то, стоило ожидать, что этим же днем меня вызовут к директору.



— Грета, надеюсь, ты не поверила всему, что было в газете? – мягко сказал Дамблдор, наливая мне чай.

Я крутила башкой, разглядывая кабинет. Он был сплошь увешан портретами прошлых директоров. Между ними были полки со всяким барахлом, среди которого лежала болтливая Шляпа. У меня сразу возникло куча идей диверсии против этой шпионящей гадости.

— Конечно, нет, — успокоила я его. – Например, Вернон вовсе не выбил мне зубы. Просто отколол краешек, — я провела языком по ровным зубам – их исправил стоматолог.

Дамблдор грустно вздохнул и погладил птицу рядом с собой.

— Феникс, — прошептал Том Риддл, но я даже не обернулась к нему. Не хватало еще, чтобы Дамблдор заметил.

— Я ничего не знал о том, как твои дядя и тетя с тобой обращались. Человеческая природа такова…

Щелк.

Сработал отключатель внимания. Он всегда срабатывал в нравоучительных беседах с полицией, психологами и завучем по воспитательной работе.

Дамблдор вещал, я смотрела на феникса. В моей палочке перо из хвоста такой птицы. Интересно, если его ощипать, я смогу смастерить вторую палочку?

— Перо феникса должно быть отдано добровольно, — сказал Том Риддл. – Иначе оно теряет все магические свойства.

«То есть, ты пробовал?» — уточнила я.

— Кажется, да, — неуверенно сказал Том и добавил: — Он врет тебе. Я чувствую это также ясно, как и собственный хоркрукс в ящике его стола.

Я подскочила на месте. Дамблдор заткнулся.

— Я понимаю, ты очень расстроена, моя девочка, но ведь я всегда желал Сириусу только добра…

Ах, он уже переключился на тему о Сириусе. Я снова ушла в нирвану.

«Мы должны его выкрасть», — подумала я.

— Да ладно? – огрызнулся он, стоя к столу настолько близко, насколько позволяло мое местоположение. – Как нам это сделать?

«Выберем подходящий момент и проберемся внутрь. Вопрос только в маскировке».

— Пока мы ждем подходящего момента, он может его уничтожить! – в голосе Тома Риддла появились истеричные нотки. Кусок его души попал в руки врага, тут любой занервничает.

«Не ори, я тоже этого боюсь. Не хочу, знаешь ли, до конца жизни таскаться с унылым духом Темного Лорда!»

— Ты, знаешь ли, тоже не лучшая спутница!

Нашу ругань прервала пауза в речи Дамблдора. Я растерянно захлопала глазами.

— Он спросил, не подходил ли к тебе Гавер Стрейнджер, — подсказал Том Риддл.

— Нет.

— Ты можешь этого не помнить, Грета. Откуда у тебя этот амулет?

— Нашла на чердаке в вещах Лили.

— Видишь ли, Грета, это никак не может быть правдой. Твоя мама никогда не стала бы хранить темномагическую вещь. Вероятно, Гавер дал тебе амулет, пусть ты этого даже и не помнишь. Темная магия…

Очередной кусок красивой болтовни.

«Мы сами создадим подходящий момент. Дай только подумать, как».

Дамблдор протягивал мне руку ладонью вверх, а глаза его были кристально честными.

— Я не отдам вам кулон, — медленно сказала я.

Мне показалось, что он потянулся за палочкой. Я вскочила на ноги, прыгнула за спинку соседнего, высокого, стула и выхватила палочку.

— Чем ты будешь защищаться? – проворчал Том. – Люмосом?

«Однажды из нее вырвался огонь».

— Это была случайность. Беги!

И, в общем-то, мысли у нас двигались в одном направлении.