Леди Ним сидела напротив нее и попивала дорнийское вино. Арья же лишь слегка пригубила напиток и наблюдала за остальными дамами. Песчаные змейки были все очень разными, но одна черта у них была общая - глаза.
Нимерия с ее молочно-белой кожей и темной косой, откинутой на правое плечо, была в длинном прямом платье из прозрачного желтого шелка. Тиена же была светловолосой девушкой с голубыми глазами, одетой в нежно-кремовые шелка. Если же Тиена воплощала собой невинность и чистоту, то Нимерия была больше похожа на воительницу, в честь которой была названа.
Еще из Песчаных Змеек в Королевскую Гавань с Арианной Мартелл прибыли Элия и Дорея Сэнд. Элия больше была похожа на своего отца не только внешностью, но и нравом. Она называла себя Леди Копье, но иногда остальные Змейки посмеивались над ней, называя Леди Кобылка. Элия была старше Арьи, но все же больше походила на вздорную тринадцатилетнюю девчонку.
Арья невольно вспоминала себя в восемь лет. Но к тринадцати она научилась смирению. Теперь Арья казалась даже старше Нимерии.
Из всех представителей великих домов Вестероса в Королевской Гавани, Арья больше всего любила проводить время с Арианной Мартелл и Песчаными Змейками.
Арианна находилась при дворе в качестве одной из претенденток на роль невесты, а в последствии королевы Эйгона, но это была лишь официальная версия. Дорнийская принцесса и юный дракон давно уже обо всем договорились, но придворным знать этого не следовало - всех и так уже раздражало долгое отсутствие свадьбы. Будет другая свадьба, других людей; не та, которую они все ждут.
- Сегодня его Величество Король Эйгон принимает Верховного Септона, - объявила Нимерия. Она занимала место в Малом Совете, потому что принц Доран был слишком слаб и стар, а смерть сына лишь ухудшила его состояние. Арианне тоже предлагали место в совете, но она отказалась, ссылаясь на то, что она принцесса Дорна и не может постоянно находиться в Королевской Гавани.
- Наш милый Верховный Септон, - со смешком пробормотала Тиена, - Что же ему нужно от его Величества? - Тиена была очень близка с Верховным Септоном. Ее мать была септой, а она сама просто олицетворение непорочности, будто бы сама Дева, возродившаяся в Дорне, думала Арья, глядя на светловолосую девушку и слушая ее нежный голосок, даже этот худощавый старик не смог бы разувериться в ее невинности и вере.
Мирцелла находилась в Дорне и должна была приехать завтра. Интересно, как она себя поведет? С Сансой было тоже самое. Мать Мирцеллы в темнице, ее настоящий отец сейчас, возможно, в Долине Аррен. Дочь Узурпатора Роберта или дочь Цареубицы, какая разница? Изувеченная Темной Звездой, лишившаяся всех титулов и почестей, она все еще оставалась невестой Тристана Мартелла. Они не Ланнистеры, они не станут издеваться над ней, как когда-то львы издевались над Сансой.
- Не знаю. Эйгон сам вызвал его.
Арео Хотах, капитан гвардии, стоял в углу и наблюдал за ними. Он все время следовал за своей "маленькой принцессой" и охранял ее денно и нощно. Арео все время был в компании своей жены - секиры и внушал страх многим южным рыцарькам. Зеленые юнцы.
Сегодня, на удивление, он был очень спокоен. Конечно же, сегодня Нимерия в платье. Раньше Арья не понимала этого, но один выезд к народу вместе с королем дал ей ответ на так давно интересовавший ее вопрос. Когда какое-то пьяное мужичье приблизилось к Эйгону с кузнечным молотом и криками: "Подохни, Эйрис! Роберт - наш король!" при этом энергично размахивая этим самым украденным молотом, сталь блеснула поверх его лохмотий, и они стали алыми, а его туника у сердца украсилась ярко-красным цветком. Нимерия, может быть, спасла королю жизнь.
Он - сын моей тети Элии. Может быть, наша семья не смогла уберечь ее и малышку Рейнис, но сына Элии мы не позволим убить. Хотя бы потому, что отец ее любил и умер, мстя за свою сестру. Так говорила Нимерия, и ее поддерживали все Песчаные Змейки и принцесса Арианна. Но Эйгона осознание того, что его будут охранять женщины, тем более, его кузины, оскорбляло. Почти так же, как и просто то, что его вообще охраняли.
- Наверное, опять будет просить денег и ныть о недостатке еды, - предположила Арианна. Арья смотрела в свой кубок, разглядывая кроваво-красное море вина. Она видела там свое отражение: скучающее лицо будущей леди Баратеон.
- Нет. Тут что-то более важное, - твердо сказала Ним, и ее лицо в это мгновение стало суровым.
- Когда Сарелла приедет? - спросила Элия, до сих пор молчавшая. Ей тоже было скучно в Королевской Гавани - Эллария напрочь запретила даже просто упоминать о копье. Элия чуть не проткнула Эйгона в их первую встречу, перепутав с разбойником.
- Она все еще с этим толстячком возится в... - на Элию смотрели суровые глаза сестер и кузины. Та сразу же замолкла под давлением этих взглядов.
Единственное, что дорнийки скрывали от Арьи - это любое упоминание об их единокровной сестре Сарелле. Арья лишь поначалу, влекомая любопытством, расспрашивала о ней, но вскоре перестала. У всех есть свои тайны, о которых не следует знать остальным. И у меня тоже.
- Почему же Лианна не пришла с тобой? - мягко поинтересовалась у Арьи Дорнийская принцесса. Лианна Мормонт - ее нынешняя компаньонка. Вилла не смогла с ней приехать и ей предложили Лию.
С ней Арье было весело и привычно. Лианна никогда не надевала платьев, боролась лучше любых мужчин. Даже Эйгон и Даарио не смогли одолеть ее в схватке. Король даже пару раз шутил, что с удовольствием предложил бы ей место в Королевской Гвардии, а Даарио нагло поинтересовался, когда и насколько часто она превращается в медведицу. Их гордость стала изрядно страдать после появления при дворе двух северных леди.
- Она отказалась выходить из своих покоев, - улыбнулась Арья. - После вчерашнего..
- Ты хочешь сказать о вашем милом визите к Маргери Тирелл? - сказала Тиена. Они знают, поняла Арья. - Маргери так прекрасна, но и сердце ее столь прекрасно. Благослови Дева нашу леди Тирелл.
Конечно, прекраснейшая из дев и непорочнейшая. Маргери была так же умна, как и леди Оленна, ее бабушка. Выйдя замуж сначала за Ренли, став его вдововой, потом Джоффри, побывав женой и мальчишки-короля Томмена, став узницей Верховного Септона, пережив суд Веры, Маргери все еще осталась при дворе и претендовала на роль королевы Эйгона, после того, как выяснилось, что он и Дейнерис не будут читать обеты. Она уже трижды была невестой королей, один раз женой правящего короля и теперь собиралась стать ею во второй раз.
Короне пришлось на это пойти, дабы не началось восстание в городе. Люди не любят львов. Они полюбили драконов, но все еще не доверяют им. Розы - вот за кем пойдет чернь. Пока что. Сейчас было не самое время рисковать.
- Она прислала для Лианны прекрасное платье и пригласила вас на ужин с ее бабушкой. Благослови Семеро добрую душу Маргери, - продолжила Тиена, улыбаясь.
- Платье было прекрасным, да, - Арья подчеркнуто произнесла слово было. После вчерашнего случая Лианна разорвала его в клочья и, когда Арья зашла к ней утром, то увидела гору тряпок нежно-бежевого цвета.
- Похоже, что даже Королеве Шипов не удалось одержать верх над нашей медведицей, - засмеялась Ним. Все девушки захохотали.
Оленна Тирелл интересовалась у леди Старк о ее женихе. Королева Шипов не пренебрегла пустить пару шуточек о его происхождении. Бастард узурпатора. Маргери пыталась ее остановить, но Оленна взглядом заставляла ее молчать. Также не обошлось разговорами о Старках, как выживших, так и мертвых. Арья стиснув зубы, слушала лживые сожаления Тиреллов.
Лианна же оказалась не настолько терпелива. Правда, она смогла выдержать около десяти минут разговора о том, что Медвежий Остров не место для девушек. Но когда дело зашло о матери и сестрах, Лианна стала возражать и между Оленной и юной Мормонт завязался спор. Последней каплей стало упоминание о смерти Дейси Мормонт на Красной Свадьбе.
- Мы, на Севере, не привыкли к убийствам на свадьбе, а наши женщины не являются просто украшением, - c этими словами Лианна вылила содержимое бокала на престарелую голову леди Тирелл и ушла. Арье пришлось последовать за ней.
- Похоже, что леди Лианне арборское вино не так нравится, как наше дорнийское, - саркастически сказала Арианна и велела наполнить свой бокал.
- Похоже, что да, - улыбаясь, ответила Арья. - Мне тоже больше нравится ваше кроваво-красное вино, сладкое, как месть.
- Вероятно, месть слаще дорнийского вина. Иначе бы мы ограничились вином и, наверное, стали бы пьянчушками, - сладко проворковала Тиена. Арья не знала, имеет ли она ввиду ее казнь Рамси Сноу или требование Змеек смерти Серсеи. Возможно и то, и другое. Этой милой змейке было известно и о Близнецах, и, возможно, даже о Браавосе.
- Думаю, что да, - сухо ответила Арья.
***
- Джон жалуется на тебя и на твою безмерную любовь к бастардам, - насмешливо сообщил Эйгон, когда Арья вошла. Она уже прокляла себя за то, что согласилась ужинать с ним, но это было лучше, чем общество Маргери Тирелл и ее бабушки. Да и Эшара была здесь. Лианна же отказалась выходить из своих покоев. Не могу понять, зачем я вообще надела это платье? Зачем пошла на этот ужин? Но лицо этой сморщенной бабульки и ее мокрые одежды все же были бесценным зрелищем.
- У Хорнвуда нет законных наследников. А Ларенса на Севере знают и любят. Джону следовало бы меня поблагодарить за оказанную помощь, а тебе следовало бы сначала поприветствовать меня. Разве королей не учат хорошим манерам?
- Эшара, посмотри-ка, кто у нас говорит о манерах. Неужели юная леди Старк? - тем же насмешливым тоном продолжил Эйгон, сидя за столом с большим серебряным кубком в руке.
- Ваше Величество, прошу извинить меня за столь дерзкое замечание, но, насколько мне помнится, вы король, а я всего лишь взбалмошная северная дикарка.
- Хватит! Боги, почему вы ведете себя как малые дети?! - вмешалась Эшара. Арья и Эйгон сразу же замолчали.
- Прости, Эшара, - в один голос сказали они.
Арья села за стол и принялась разглядывать то, что приготовили на ужин королю. Половину блюд составляла дорнийская кухня. Наверное, Эшара попросила. Арье нравились острые дорнийские яства. Они полюбились ей за эту неделю, проведенную в компании дорнийских девушек.
Юная леди Старк думала о том, что Эйгону удается быть таким мальчишкой иногда - вредным, язвительным, смеющимся. Она бы ни за что не поверила бы, что этот Эйгон и король Семи Королевств, заседающий в Малом Совете и принимающий просителей в Тронном зале, один и тот же человек. Он умел расслабляться, когда можно, и быть серьезным, когда это от него требуется. Безумие или величие. Похоже, что для Эйгона и Дейенерис выпало величие.
- Мирцелла приезжает завтра? - как-то слишком равнодушно спросил юный дракон. Арья знала, что он возбужден ожиданием встречи с "дочерью" Роберта. Эйгон лучше всех знал, что Джоффри, Мирцелла и Томмен - плод кровосмешения Серсеи и Джейме, но юная невеста Тристана Мартелла всю жизнь считала себя дочерью узурпатора.
- Да. Арианна сказала, что она прибудет к полудню, - ответила Арья. Она видела, как в глазах Эйгона пляшут огоньки. На миг он задумался, нахмурившись - снова стал взрослым мужчиной, королем Вестероса. Но через несколько мгновением эта суровость сменилась детской веселостью, которую тот допускал лишь в окружении семьи и друзей. На лице юного короля играла озорная улыбка ребенка, который замышляет очередную шалость.
- Думаю, что надо приказать слугам приготовить мои сапоги из оленьей кожи. Надо быть готовым к приезду Мирцеллы Баратеон-Ланнистер, - спокойно сказал Эйгон. Конечно, подумала Арья, какой же он ребенок; ничего глупее нельзя было придумать? Но говорить королю о его ребячестве не следовало, даже Лианна себе такого не позволила бы. Наверное.
- Она не Баратеон, она Ланнистер. Поэтому, Ваше Величество, я думаю, что сапоги из оленьей кожи будут неуместными, - Арья потянулась к кубку. Эйгон скривился, когда она произнесла Ваше Величество, но не стал уже в тысячный раз говорить об этом с волчицей. Похоже, что ему это надоело.
Он опять нахмурился. Но озорная улыбка вновь заиграла на его губах внезапно, как снегопад в Королевской Гавани.
- У Дени есть плащ из львиной шкуры. Думаешь, это будет более уместно?
- Безусловно, - насмешливо ответила Арья. Эшара переводила взгляд с Эйгона на Арью и наоборот. Казалось, что женщина удивлена поведением этих двух.
- Эйгон, она просто бедная девочка с изуродованной половиной лица, покинутая всеми. Ее мать сейчас в заточении, а ей пришлось узнать, что Роберт, которого она всегда считала отцом, вовсе и не ее отец. Мирцелле даже не разрешили увидеть брата. Не следует лишний раз издеваться над ней, - сурово и слегка взволнованно сказала Эшара.
- Моя мать была не на много старше ее, когда Тайвин Ланнистер, ее дед, приказал Скачущей Горе убить Элию. Моей сестре не было и трех лет, - продолжал разгневанный дракон, оскалившись, - когда ее заколол Амори Лорх. Из-за Ланнистеров и их жестокости я вообще никогда не увижу свою мать и сестру. Я бы все отдал за то, чтобы они были живы, хоть и я мог бы их видеть только изредка. Я ненавижу Ланнистеров даже больше, чем Баратеона. По крайней мере, Роберт сражался за свою возлюбленную, а не за власть и собственную выгоду. Они предатели!
- Ты не можешь обвинять... - начала было Арья, но Эйгон остановил ее:
- Ты не можешь говорить мне о мести и ложных обвинениях, когда половина Близнецов пала от твоей руки.
- Они все были замешаны в Красной Свадьбе. Я не причинила вред ни одному невинному или ребенку.
- Я не собираюсь убивать Мирцеллу, я не стал бы никогда этого делать. И не говори мне о предвзятости: я знаю, что ты кричала Джону, когда он хотел сделать наследницей Дредфорта дочь мертвого Русе и его фреевской женушки, когда она подрастет.
Арья почувствовала, как ярость охватила ее так же, как и юного Таргариена. Она видела, как заволновалась Эшара, как напряглись охранники. Последние боялись угрозы королю, а Скорбная Сестра боялась за то, как изменятся отношения между Арьей и Эйгоном после такой беседы.
- Не мне перечить королю, - зло выплюнула Арья. Эта фраза была неожиданностью для всех, особенно для Эйгона. Может быть, поэтому она еще более разозлила его. В воздухе повисло молчание, пока Эйгон готовил ответ для дерзкой северянки. Опасаясь того, что ссора вновь разрастется, Эшара решила вмешаться.
- Арья, ты не знаешь, когда приедет Эдрик? - нерешительно спросила леди Дейн. Двое ссорящихся уставились на нее, а в их глазах читалось полное недоумение.
- Эд-д-дрик, - повторила Арья, хлопая ресницами. - Нед? Ах, да, завтра к заходу солнца или послезавтра на рассвете. Я точно не могу сказать. Но Торос обещал, как можно скорее.
- Я бы хотела увидеть его. Он же мой племянник, которого я никогда не знала. Эдрик хороший парень? - вдохновленная своим успехом, продолжала Эшара.
- Да-да. Он очень храбрый... и честный, - Арья вспомнила разговор с оруженосцем лорда-молнии. - Все считали его очень хорошим парнем, но я говорила с ним только несколько раз, а в последний раз видела еще мальчиком.
- Хорошо. Спасибо.
Вновь молчание. Арья не хотела возобновлять ссору. Тем более, что Эшара волновалась, а Арье не хотелось настраивать ее. Не после того, что возлюбленная ее отца ей рассказала.
- Эшара, мне надо идти - я обещала Лианне побыть с ней. Если вы позволите...
- Да, конечно же, - улыбнулась Эшара. - Я, надеюсь, что увижу тебя завтра, - она легонько толкнула Эйгона.
- Можешь идти, - сказал он и что-то пробурчал себе под нос. Задушить бы его сейчас - никогда бы не раздражал своим болтливым языком. Но от этого Арью сдерживали не белые рыцари, а просящий взгляд леди Дейн и то, что юный король сделал для нее и семьи Старков.
Арья яростно посмотрела на него, почтительно кивнула Эшаре, вышла из покоев короля Семи Королевств в самом худшем расположении духа.
Когда она вошла в комнату, которую занимала Лианна Мормонт, та лежала на кровати, болтая ногами и уставившись в потолок. На тумбе лежал недоеденный ужин.
- Как прошел вечер?
- Ужасно. Я чувствую, что готова задушить Его Королевское Величество.
- Неужели, все так плохо? Хуже, чем моя вчерашняя беседа с леди Оленной? - улыбаясь, осведомилась Лия.
- Не могу смело этого сказать, - улыбнулась в ответ Арья. Она заметила, что на другой стороне, у крайней стены лежит корзина, наполненная розами разных цветов и сортов. - Что это? - спросила она у Лии, указывая на букет прекрасных роз.
- Это подарок от сира Гарлана и семейства Тиреллов, выражающий искренние извинения за поведение его леди-бабушки. Он говорил еще очень много своих галантных слов, но я не запомнила.
- Они прекрасны. Похоже, что ты все-таки победила Королеву Шипов.
- Наверно, - устало протянула Лианна. Она выглядела расcтроенной.
- Кто-то еще приходил?
- Нет, не приходили, но я встретила своего кузена. Он меня раздражает. Я не буду претендовать на Медвежий Остров, потому что у меня нет наследников. Но вы, юная леди, должны вести себя подобающе. И еще куча всякой ерунды, но его я слушала даже меньше, чем сира Гарлана.
- Похоже, что вечер не удался для нас обеих, - подытожила Арья.
***

Мирцелла была так же красива, как и раньше. Бывшая принцесса во многом была похожа на свою мать, Серсею, но в Мирцелле было больше нежности и невинной красоты, тогда как Ланнистерша обладала соблазнительной и жесткой внешностью.
Она мило улыбалась, но Арья знала, что это было лишь маской - уж слишком нерешительной была эта улыбка. А глаза полностью выдавали будущую леди Мартелл.
Арья вспомнила, что Арианна говорила о свадьбе в следующем месяце. Жених и невеста должны были читать обеты, когда Мирцелле исполнится четырнадцать, но из-за войны и обстоятельств с семьей Мирцеллы, Доран медлил. Арианне тоже было пора выйти замуж и родить наследников для Дорна, но говорить Дорнийской принцессе об этом не следовало.
Мирцелла неуверенно вошла в зал в сопровождении смуглого темноволосого юноши, который, по всей видимости, являлся Тристаном Мартеллом. Волосы волнами ниспадали на правое плечо, закрывая рассеченную щеку и отсутствующее ухо. Арья невольно заметила, как Мирцелла нервно поглаживает волосы, поправляя их и, что она держится по левую сторону от Тристана.
Эйгон хмуро глядел на светловолосую деву, но ни разу не взглянул на Арью. Вероятно, последствия вчерашней беседы.
Мирцелла поклонилась в реверансе - изящном, как и все ее движения. Тристан тоже поклонился. В зале повисло молчание, которое одинаково давило на всех присутствующих.
- Добро пожаловать, дорогой Тристан. Отрадно видеть тебя здесь, кузен, и твою невесту. Леди Мирцелла, рад вас видеть, - Эйгон одарил их теплой улыбкой, и Мирцелла просияла. Но нерешительность все же осталась.
Придворные, мягко говоря, были удивлены словами Эйгона и той улыбкой, которой он наградил дочь человека, который убил его деда, внучку человека, который приказал убить его мать, сестру и его самого, девушку, которая всю жизнь считала себя дочерью человека, который поднял восстание против его дома и убил его отца. Даже Арья. Вот так. Безумие или величие. И я точно знаю, что уготовано для Эйгона.
Арья услышала шепоток о том, как бы поступил на его месте Джоффри и рассказами о злоключениях Сансы Старк, ведь Мирцелла теперь тоже дочь изменника. Гнев Арьи стал вновь разрастаться.
- Ваше Величество, мы хотели лично засвидетельствовать свое почтение, - отозвался принц Тристан, понимая, что Мирцелла еще долго не сможет отвечать королю. Эйгон кивнул и нетерпение четко читалось в его глазах. Принц Дорна слабо дернул руку своей невесты.
- Да-да, Ваше Величество, даже в Дорне знают о вашей доблести и справедливости, - конечно же, твоя мать его узница. Санса чувствовала то же, когда заключили отца. Но Эйгон - не Джоффри. - Принц Доран сожалел о том, что не мог приехать, и надеялся, что вы посетите его, как только сможете, - здесь Мирцелла немного запнулась и опустила глаза, - Лорд Доран очень страдает после смерти принца Квентина и... И он хотел бы увидеть сына своей сестры до того, как... Как только вы сможете.
По бледным щечкам Мирцеллы покатились еле заметные слезы, а в глазах Тристана и Эйгона читалась неподдельная глубокая печаль. Похоже, что бывшая принцесса сумела обрести новую семью и стать ее неотъемлемой частью. В этот момент Арья чувствовала зависть. Но зависть чистую, белую.
- Уткелл, проводи меня и моих гостей, - сказал Эйгон королевскому гвардейцу. Ролли безмолвно последовал за королем, когда тот подошел к Мирцелле и Тристану. - Вы пройдетесь со мной? Мне показывали садик и сказали, что раньше им занимались вы.
- Да, конечно, сочту за честь, - Мирцелла очаровательно улыбнулась. - Не верится, что за моим садиком все еще следят.
Тристан Мартелл, Эйгон Таргариен и Мирцелла Баратеон удалились из Тронного зала в сопровождении Белого Рыцаря. До Арьи долетали обрывки их фраз.
- Вы замерзли, леди Мирцелла... Вероятно, в Дорне все еще тепло... Здесь чувствуется зима... Знаете, у моей тети есть прекрасный плащ, который не позволит вам замерзнуть... Да, да, вы непременно согреетесь в нем... Из шкуры льва...
Арья улыбнулась. Каким же бессовестным ребенком он иногда бывает.
- Леди Арья, король Эйгон хотел видеть вас к обеду, - сир Барристан подошел к ней, но Арья не заметила его, потому что была слишком увлечена своими мыслями.
- Хорошо, сир Барристан. Вы не знаете, зачем?
- Я не могу сказать точно, но на обед назначена аудиенция с Верховным Септоном. Может быть, он хочет, чтобы вы присутствовали.
- Хорошо. Спасибо, - Селми уже собирался уходить, когда Арья решилась на просьбу: - Сир Барристан, вы не могли... Вы не могли бы потренироваться со мной?
Лианна редко, крайне редко выходила из своих покоев, но даже в эти немногочисленные случаи, она не находила времени на борьбу с мечом. К Эйгону она не хотела подходить, да и дела государства не давали ему покоя. Ролли тоже занят. А Даарио отказывается после того, как Арья, победив его, сказала, что он теряет форму и надо лучше спать по ночам, а не бегать в покои королевы. Сир Барристан был тем, к кому она не испытывала неприязни и вполне доверяла.
- На мечах? - она знала, что он тренировал мальчишек, а так же было несколько рыцарей из Залива Свободолюбивых, которых он обучал, а после посвятил в рыцари.
- Пожалуйста...
- Хорошо, леди Арья.
Старый рыцарь, несмотря на свои годы, сражался великолепно. Арья тоже была хороша, но несколько раз пропустила удары сира Барристана. Казалось, что королевский гвардеец был рожден, чтобы стать рыцарем, о котором будут слагать песни и легенды. Это было уготовано ему судьбой. Величие.
- Сир, вы видели драконов?
- Да, много раз. Даже во время битвы.
- Какие они? - Арья понимала, что глупая улыбка делает ее похожей на маленькую любопытную девочку, расcпрашивающей у мейстера о королеве Нимерии и норовящей заглянуть в книжку о дотракийцах, которую запретил читать мейстер Лювин.
- Устращающе. Изящно. Ужасно. Великолепно. Я не могу описать этого.
Все жители Королевской Гавани видели драконов, от ткачих и торговцев до знатных дам и лордов, но не Арья Старк. Это вызывало совсем детскую обиду. Любопытство все еще оставалось в ней, как и в детстве.
- Вы хорошо сражаетесь, леди Арья.
- Хорошо для женщины?
- Хорошо для рыцаря.
- Сир Барристан, - Арья отразила еще один удар соперника и сделала выпад. - Вы останетесь с Эйгоном, когда Дейнерис уедет?
- Нет, - произнес он, делая выпад налево. - Я уеду с королевой.
- Станете лордом-командующим ее гвардии?
- Ее Величество хочет, чтобы я не произносил обет безбрачия. Она приняла все клятвы, кроме этой.
Неужели, Дейнерис хочет, чтобы Барристан завел семью? Арья и раньше замечала, как белый рыцарь смотрит на леди Эшару. Может, Дени тоже это заметила. По крайней мере, сир Барристан заслуживает счастья, хотя бы ненадолго. Что об этом думает Эшара? А сам Барристан?
Погруженная в эти мысли, Арья пропустила пару ударов Смелого и повалилась наземь. Барристан протянул ей руку, помогая вставать. Арья позволила себе принять помощь.
- Все в порядке?
- Более чем.
Арья стала думать о том, что, возможно, этот день не будет таким же ужасным, как вчерашний.

***

- Леди Арья, Их Величества позовут вас, как только придет время. Вы можете подождать здесь, - сказал Серый Червь. Белая Гвардия Дейнерис.
Два белых рыцаря стояли у входа в Тронный Зал. Арья заметила Дэймона Сэнда, который стоял неподалеку. Значит, Арианна тоже здесь. Она подошла к Бастарду из Дара Богов.
- Ты не знаешь, что здесь происходит?
- Аудиенция с Верховным Септоном. Зачем здесь остальные, не знаю. Не посвятили, - пожал плечами Дэймон.
Снова пешка, снова ничего не знает. Арья подумала, что при желании еще давно смогла бы все выяснить. Но почему она этого не сделала? Может, Арье уже надоело это логово змей.
- Леди Арья, - карлик тоже подошел к дверям. - Вы еще здесь? Я думал, что король приказал провести вас внутрь, как только вы явитесь, - Тирион многозначительно посмотрел на стражников.
- Приказали никого не пропускать, - ответил второй гвардеец.
- Но в личном письме от Его Величества говорится, чтобы я явился немедля, - карлик протянул Арье свою короткопалую руку. - Миледи, вы составите мне компанию?
Арья приняла его руку, и они вместе вошли в Тронный Зал. Эйгон с хмурым видом сидел на вершине Железного Трона. По левую руку от него сидела Дейнерис, по правую - лорд Коннингтон. Сир Барристан стоял около своей королевы, Уткелл - возле своего короля. Варис и Иллирио Мопатис стояли рядом друг с другом. Были и другие, но Арья не обратила на них никакого внимания. Ее интересовал Верховный Септон.
Арья понимала, зачем его вызвали. Это разозлило ее еще больше.
Все взгляды устремились на Тириона и Арью.
- Ваши Величества, - Бес почтительно поклонился и дернул руку Арьи, побуждая ее сделать тоже. Но Арья осталась стоять, как и прежде. Более того, она выпрямилась, как копье и высоко подняла голову, бросая сердитый взгляд на короля.
- Лорд Тирион, спасибо, что сразу же откликнулись на нашу просьбу, - нежно-ласково сказала Дейнерис. Потом она долго смотрела на Арью, не решаясь заговорить.
- Леди Арья, - своим елейным голосом произнес Варис, пахнущий сегодня розами, - мы... - он остановился, повинуясь приказу королевы, выраженном в поднятой руке.
- Мы обсуждали вашу свадьбу с сиром Джендри, леди Арья. Церемония бракосочетания пройдет в Великой Септе Бейлора. Его Святейшество любезно предложил помочь в организации празднества. Церемония будет проведена самым лучшим образом. Городская чернь на долго запомнит этот день. Вы должны...
- Я не поклоняюсь Семерым, - не выдержала Арья.
- Джендри поклоняется, - ответил на это Коннингтон. - Твой будущий лорд-муж поклоняется новым богам, поэтому венчание пройдет в септе.
Перед глазами у Арья ярко встала картина казни отца. Слишком ярко. Она снова была у Великой Септы. Старый приземистый Верховный Септон стоял позади Эддарда Старка и нашептывал молитвы. Лицо отца, искаженное болью, худое и мученическое, предстало прямо перед ней. Он что-то говорил ей, но она не слышала. Арья была слишком далеко от него, стоя у ног изваяния Бейлора Благословенного. Слова застряли в горле. Слова, которые она хотела сказать отцу. Не уходи, если ты уйдешь, некому будет защитить нас, мать и Север. Если ты уйдешь, они убьют нас. Если не убьют - испортят. Пожалуйста...
Арья моргнула, останавливая слезы. Она снова оказалась в Тронном Зале. Все смотрели на нее, выжидая ответа. Нет, они меня не заставят. Нет, я не смогу.
- Тогда вам придется обойтись без невесты, - совершенно спокойно ответила Арья. Такая дерзость поразила всех присутствующих.
- Ваш лорд-отец тоже обвенчался с вашей леди-матерью в септе, хоть и поклонялся Старым Богам, - сообщил Варис, исподлобья глядя на нее. Не смей говорить о моем отце. Ты не достоин этого, лживый переметчивый евнух.
- Не в той септе, в которой убили его отца. Не там, где ему пришлось видеть его смерть собственными глазами. Не там, где отца казнили, как предателя и изменника.
Арья знала, какое впечатление произвела этими словами. Многие будут спрашивать, правда ли то, что она видела казнь Эддарда Старка.
- Этим убийством Джоффри осквернил божий храм. Мы об этом сожалеем, - начал Верховный Септон.
- Только потому что, это произошло на ступенях Священной обители ваших богов, - фыркнула Арья.
- Мы, - продолжал Септон, будто не замечая слов Арьи. - сожалеем о ваших утратах. Мальчишка был безумцем. Но теперь Великая Септа очистила свое имя от этого позора и смыла с себя кровь Эддарда Старка.
- Это не вернуло отца к жизни. Он был самым честным и благородным человеком и стоил всех вас вместе взятых.
- Вы говорите с королем, - напомнил ей суровый голос королевской десницы.
- Мне плевать. Я бы отдала жизнь любого из вас, если бы могла его вернуть, - но Арья лучше всех остальных знала о том, что это невозможно. То, что мертво, не вернется к жизни. Никогда.
Арья развернулась и ушла под неодобрительные возгласы десницы, лорда Вариса и остальных придворных. Ей было плевать на них всех. Она ненавидела их всех. Их голоса сделались ей ненавистными, их смех, их неодобрение, они сами.
Она побежала через темные коридоры Красного Замка, не замечая ничего вокруг. Я хочу снова стать маленькой, хочу увидеть братьев, хочу, чтобы Джон взъерошил мне волосы и назвал сестричкой, хочу услышать его голос, заканчивающий наши фразы. Хочу оказаться в Винтерфелле и слушать разговоры отца с Халленом, Микенном, старой Нэн... Я не могу ничего изменить. Даже сейчас. Я уже не Арья Что-Под-Ногами, я Арья Старк. Так почему же я все еще чувствую себя беспомощной маленькой глупышкой?!
Она не заметила, как оказалась у конюшни. Она стала оглядываться. Вот здесь лежало тело Халлена. А здесь лежал мертвый Десмонд и всего лишь один гвардеец Ланнистеров. Северянин стоит десятка этих южных рыцарьков... Но только в честном поединке.
- Приготовь мне лошадь, - приказала она конюшонку и перед ней сразу встал образ того конюшонка, которого она проткнула Иглой прямо здесь, на этом самом месте. Коли острым концом.
Конюшонок, не задавая вопросов, приготовил лошадь и подвел ее к Арье. Она мигом взобралась на нее и поскакала неизвестно куда.
- Отец, - шептала она, а ветер беспощадно съедал ее слова. - Зима наступила. Тяжкие и жестокие времена, отец. Но я справлюсь. Волчья кровь...
Ей почудилось, что отец отвечает ей шепотом деревьев:
- Пора взрослеть... Все это летние игры ребенка... Зима... Ты чувствуешь ее ледяное дыхание, дитя мое? Пора взрослеть...
- Я вырасту, отец, - обещала Арья.