- Рикон не должен видеть тебя такой! - сквозь рыдания кричала Арья.
Женщина кивнула. От этого зрелища Арья пошатнулась и упала, но осталась в сознании.
Женщина не могла говорить, потому что ее горло перерезали от уха до уха, а Арья не могла говорить из-за того, что видела: обезображенное горем и страданиями лицо, порез на горле, мертвенная бледность кожи, застывшие красные кровавые слезы по щекам - она видела перед собой призрака. Смерть. Арья бы поверила, что женщина мертва, если бы не глаза, которые светились, когда она увидела свою дочь.
Они обе изменились. Обе стали жестокими. Две мстительницы. Две женщины, которые потеряли близких. Мать и дочь.
- Прости, - прошептала Арья, пытаясь встать. Обессиленная этим событием, она срывала траву и отбрасывала оторванное растение в сторону. Растение было живым, а Арья отрывала его от жизни. Была ли эта женщина полностью жива? Была ли Арья полностью жива?
Арья уже не могла быть сильной. Она плакала, билась в истерике, позволила чувствам взять над собой верх. Нет, она не может выдержать этого. Ее мать ведь тоже выжила, почему она не рада? Арья ведь просто радовалась, когда узнала про Рикона, Брана, Джона, Сансу... Но почему сейчас так плохо? Почему?
Может быть, потому что она знала каково это - быть мстительной убийцей? Может быть, моя душа такая же полумертвая, подумала Арья. Она, приложив все силы, которые у нее были, остановила слезы и поднялась.
- Прости, я не должна была так делать, - Арья вспомнила, как была в Близнецах во время свадьбы, как слышала все: крики, голос смерти, запах крови. За что же она извиняется? За то, что не смогла ее спасти или за то, что сейчас кричала? Арья не знала.
- Она не может говорить. Эти проклятые выродки слишком сильно повредили ей горло, - голос из толпы. Кто это? Лем? Том? Энги? Торос? Арье было все равно. Из всех голосов она слышала лишь один: голос матери, когда она отчитывала Арью в Винтерфелле, когда все было хорошо, когда эта женщина была леди Кейтилин, а не Бессердечной. Теперь она не услышит этого голоса. Никогда.
- Я хочу с ней поговорить, - неуверенно произнесла Арья.
- Нам уйти, миледи? - опять голос.
- Да. Уйдите, пожалуйста. Я хочу поговорить...
Разбойники ушли. Очень быстро. Слишком быстро. Арья не знала, как начать разговор. Женщина стояла все так же поодаль, не приближаясь.
Она не хочет меня пугать, поняла Арья. Поэтому дочь подошла к матери и осторожно взяла ее руку. Она вздрогнула - рука была холодной. Но Арья не позволила себе отстраниться. Глаза еще были живыми, мать все еще была жива. Почти...
- Санса жива, - ласково произнесла Арья. Бессердечная подняла на нее свои глаза, полные боли. И надежды. - Она в Орлином Гнезде, - она не знала, говорить ли дальше, но выразительный взгляд все же заставил ее продолжить. - Мизинец отвез ее туда. Он стал протектором Долины.
Арья не смотрела ей в глаза - боялась. Вместо этого она стала осматривать шрам на шее, который до сих пор был прикрыт одеждами, но дуновение ветра сделало возможным его разглядеть. Перерезали горло и сбросили в воду... Над ней издевались... Она видела смерть Робба... Слуги в Близнецах знали Красную Свадьбу во всех подробностях, от который Арье до сих пор становилось жутко, а пустота в сердце расширялась.
Арья отомстила. Отомстила всем Фреям. Остальные тоже не будут долго ждать.
- Рикон сейчас в Винтерфелле, - продолжила Арья, все еще не поднимая глаз. - Он станет следующим Хранителем Севера. Благодаря лорду Виману теперь все будет хорошо. Мандерли - наши люди, и они сохранили верность Роббу.
Арья была готова поклясться всеми известными богами о том, что женщина плачет. Она слышала всхлипывания, но не смела поднять глаз. Говорить ей про Брана? Она должна знать, решила Арья.
- Бран, - дочь все же подняла глаза и увидела такой родной взгляд матери. Может, эта женщина и была теперь более жестокой, но она все еще оставалась матерью. Матерью, которая слишком много настрадалась. Ее матерью. - С ним тоже все хорошо, - опять слезы. Почему она плачет? От счастья? - Он за Стеной. Он стал древовидцем...
Арья рассказала ей все: про Брана, про Иных, про то, как она узнала о Сансе, как Бран видел ее в Богороще. Арья умолчала лишь о том, что древовидец видел перед смертью тети Лизы - ей не надо знать про это. С нее хватит страданий.
- Все будет хорошо. У нас у всех все будет хорошо, - успокаивала мать и себя этими словами. Будет ли все так просто? Они обе надеялись на это всем сердцем.
Но Арью мучал один вопрос: то, о чем она намекнула ей в порыве истерики. Рикон не должен видеть тебя такой! Должен или нет? Что решит Она? Правильно ли то, о чем она думает? Ведь они семья. А она их мать.
- Ты вернешься? - набравшись смелости, спросила Арья.
Кейтилин отрицательно покачала головой. Нет. Арья вздохнула. С облегчением? Нет. Просто так. Не было никаких чувств. Опустошенная душа. И все. Она боится? Но она хочет увидеть своих детей. Арья не знала, чего хочет сама.
- Рикон стал взрослым. Он молодец. Он стает хорошим лордом... Как отец.
Младший брат. Младший сын. Рикон. Он почти не знал своих родителей. Почти не знал своих братьев и сестер. Он провел слишком мало времени с семьей, но очень хорошо помнит обо всем: о матери с отцом, о Роббе, о всех, об обещаниях. Даже слишком много воспоминаний и боли для такого мальчика.
- У нас у всех будет хорошо...
Вдали друг от друга. Неужели они мало настрадались?
Ей вдруг вспомнился звонкий и заразительный смех матери. Она смеялась так, когда четырехлетняя малышка Арья попросила ее спеть о королеве Нимерии вместо колыбельной. Что она тогда ей ответила? Глупая, откуда ты знаешь про королеву Нимерию? Юным леди не следует возносить королеву-воительницу. Но она спела ей. Какой красивый у нее был голос. Был. Мать спела даже лучше, чем тот старый бард, которого так возносила Санса.
Не было бы слаще и приятней голоса ни у одного из прославленных певцов. Прекрасный голос леди Кейтилин, которая жила вместе со своей семьей в счастье и мире. Этот голос крутился у Арьи в голове, когда она смотрела на свою мать.
Арья думала о том, что она бы все отдала за счастье своей матери. Она бы не обижала Сансу, носила бы платья, слушала бы септу, никогда бы не расстраивала ее... Нельзя повернуть время вспять и все изменить. Нельзя, как бы ей этого ни хотелось.
Леди Баратеон. Так теперь будут называть Арью. Но она всегда останется Старк, как бы ее там ни называли. Надо сказать матери. Ее дочь выходит замуж. Она должна знать.
Она, должно быть, знает Джендри. И, наверное, заметила его сходство с Ренли. И она знает, что он бастард. Был бастардом. Теперь он стал Джендри Баратеоном и лордом Штормового Предела. Арья должна сказать.
- Мама, мам, - Арья не договорила. Что это? Неужели, слезы? У Арьи или у нее? Они обе плачут.
В эту дождливую ночь мать и дочь были близки, как никогда. В Винтерфелле Арья никогда не слушала свою леди-мать и часто избегала ее общества, предпочитая играть с мальчишками, убегая от настойчивой септы с ее упреками и обещаниями "все рассказать твоей леди-матери".
А Санса? Они с матерью были похожи и особенно близки. Арья даже думала, что Кейтилин ее не любит, поэтому и участились ее "шутки" над старшей сестрой. Мать любит своих детей, какими бы они ни были. Даже грязными и непослушными. Даже убийцами. Она теперь такая же, как и я. Я не смогла спасти ее. Не смогла уберечь от этого.
Казалось, что Кейтилин не стала возражать насчет Джендри. Она лишь согласно кивнула. Она очень изменилась, промелькнуло в голове у Арьи. Может быть, она тоже не могла до сих пор во все это поверить? Слишком многое изменилось для нее и их семьи.
Арья рассказала ей о свадьбе, о том, как она любит Джендри, как он всегда поддерживал ее, помогал ей. Глупые девчачьи разговоры о своем женихе. Санса также рассказывала ей о Джоффри? Глупости. Джендри никогда не будет таким, как Джоффри.
Арье приносило огромное удовольствие вот так вот просто разговаривать с матерью. О всякой ерунде: Браавос, статуя Титана, Мусорная Заводь, лицедеи и все в этом роде. Она почти забыла об изменениях, происшедших с ее матерью. Ну и что? Все они очень изменились за это время.
Арья умолчала о своем побеге из Черно-Белого Храма, о убийствах, которые она совершила в Королевской Гавани, Речных Землях, Браавосе, Близнецах... В ней все еще жила та маленькая девочка, которая боялась, что мать и брат не захотят принять убийцу обратно в свою семью.
Кейтилин и ее дочь решили, что надо освободить Сансу из когтей пересмешника. Арья сама знала, что сестру следует вызволить из Орлиного Гнезда и вернуть в семью. Но как это сделать? Там, где у Арьи возникали вопросы, всегда находила решение Кейтилин. Но этот план крайне удивил Арью.
- Похоже, что я почти что стал членом семьи Старков, - своим обычным насмешливым тоном объявил сир Джейме Ланнистер, - Миледи, вы не находите, что я стал похож на Старков?
Ты мог бы быть похож на моего деда, если учесть твою седину, мысленно ответила ему Арья. Каким она его видела в последний раз? Прекрасным золотоволосым рыцарем, которым они с Браном восхищались. Тогда он был красив, весел и имел две руки. А теперь? Теперь Арья видела перед собой абсолютно седого человека. Но следовало отдать ему должное: его лицо украшало лишь несколько морщин, а в наглости и веселости у него как будто не было равных.
- Не думаю, что ваши зеленые глаза походят на старковские, - холодно ответила ему Арья. Она знала правду о Бране и об участии Цареубийцы во всем этом. Бран простил его. Он сказал, что он изменился. Я тоже должна простить. Хотя бы его.
Леди Кейтилин сказала, что Цареубийца и Тартская Дева смогут спасти Сансу. Когда Арья спросила верит ли она им, то Бессердечная лишь сказала, что не доверяет никому. Доверие - самое ценное. И теперь его заслужить стало крайне тяжело.
Женщина-рыцарь всегда молчала, на вопросы отвечала движением головы. Арья даже усомнилась в ее способности говорить, но сир Джейме развеял эти сомнения. Она просто чрезвычайно молчалива, сказал ей Цареубийца.
Были времена, когда Арья с трепетом и восхищением смотрела бы на женщину-рыцаря. На деву-воительницу, хотя Джейме и часто насмешливо говорил, что девой ее назвать труднее, чем рыцарем. Сир Бриенна, часто обращался к ней Джейме Ланнистер, но женщина лишь угрюмо смотрела на него и не отвечала на насмешки. Что же тебя беспокоит? Чего ты боишься? Или тебе уже все равно?
Даже Цареубийца часто был угрюм, хотя тщательно скрывал это за стеной насмешек и издевок. Джейме Ланнистер изменился не только внешне. У него внутри все изменилось. Не такой... Как прежде... Может быть, Бран был прав? Его что-то мучило, но он просто хотел забыться. Как и Арья когда-то. Но его призраки тоже были навязчивыми и не собирались так просто уходить. Они никогда не оставят тебя, хотелось сказать Арье, когда сир Джейме в очередной раз отстраненно затачивал свой меч, думая о чем-то и не замечая никого вокруг.
- Ваша мать была крайне изобретательна. Даже мой сон был не так... - начал было Джейме рассказывать своим как всегда наглым голосом, когда Арья спросила их о наказании, но Тартская Дева взглядом остановила его. Было что-то в ее глазах, что заставило Арью поежиться. Сочувствие?
Джейме тогда послушался Бриенну и не стал говорить дальше, но Арья должна была знать. Она нашла его одиноко сидящим за столом. Он пил. Он часто пьет, мелькнуло у нее в голове.
- Эль не сможет утопить воспоминания, - сказала Арья, подсаживаясь к нему.
- Зато помогает забыть, хотя бы ненадолго.
- Расскажите мне о наказании. Я должна знать.
- Леди сразу же переходит к делу, - усмехнулся бывший королевский гвардеец. - Боюсь, что Бриенна убьет меня за это. Знаете, не очень-то хочется умирать во второй раз, - он был наполовину пьян, но еще мог оценить ситуацию. Умирать во второй раз... Значит, его все же убивали.
- Она не узнает. Торос вас воскресил?
- Да. Когда я все-таки прошел через все "испытания", ваша мать сказала, что я должен знать, каково это - умереть, - Цареубийца потянул ворот рубашки, обнажая грудь. На ней красовалось множество шрамов, но самый большой и заметный был у сердца, Джейме пальцами указал на него. - Вот, видите. Очень интересное существо - ваша мать.
- Она потеряла сына...
- Не я его убил. Это все из-за Болтона: он сказал Молодому Волку перед последним ударом: "Наилучшие пожелания от Джейме Ланнистера". Вот она и прицепилась к этим словам, - Ланнистер был уже полностью пьян, - Я и вправду попросил его передать наилучшие пожелания, но не так же...
- Вы убили бы Робба на поле сражения...
- Мы сразились бы. Нет чести в том, чтобы убивать безоружного человека в собственном доме! Тот, кто нарушил законы гостеприимства, навсегда проклят перед глазами людей и богов. Я - Цареубийца, клятвопреступник, да? Но я не стал бы делать этого... Я сдержал клятву перед леди Кейтилин.
- Ваша сестра в темнице, она стала узницей Таргариенов. Я навестила ее..
- Рассказывайте о моей сестре Осмунду Кэттблэку... Или Лунатику. Можете и этому набожному Ланселю. Но не мне!
- А ваш брат, Тирион? Ваши дети?
- Мои дети, - загадочно повторил Ланнистер, - Мой брат. Тирион. Это ведь я убил отца. Это я во всем виноват. Я не должен был говорить ему.
Арья встала из-за стола и ушла. Пусть остается один. Ему сейчас не нужны слова и утешения.
Она так и не узнала об "испытаниях", но это не особо огорчало ее. Ты просто не хочешь знать, что она стала такой, как и ты. А может быть и хуже, чем ты.
Находясь в компании двух рыцарей и своей матери, Арья чувствовала себя очень неуютно. От них разило смертью. Как та старушка сказала Берику? Но сейчас от тебя разит новой смертью... Нет. От них пахло старой, страдальческой и глубокой смертью.
- Почему вы уверены, что ваша сестра в Долине? Я знаю Мизинца, он запросто сделал бы такое, но мне кажется, что он спрятал бы ее подальше от посторонних глаз. А Орлиное Гнездо...
- Сир, я уверена, - сказала Арья тоном, не терпящим возражений. Джейме умолк. И опять наступила тишина.
Она не стала бы говорить ему о Бране. Это из-за тебя, это ты его столкнул, хотелось сказать Арье, но слова брата останавливали ее. Простить. Хотя бы его.
По плану, который они разработали, Цареубийца, Бриенна Тарт, Том Семиструнный и еще несколько разбойников, включая Харвина (если удастся его найти) поедут сначала в Чаячий город, разузнают обо всем, что творится в Гнезде, возможно, добыв кое-какие сведения, они проберутся в само Гнездо. Некоторые уверяли, что с бардом это совершить будет очень легко, но Арья сомневалась в этом: певец убил Лизу Аррен - так говорят. Но она не стала делиться своими сомнениями с остальными.
- В Чаячьем городе девушка ждет, хей-хо, хей-хо, - запел Том.
- Харвина нашли? - спросила Арья.
- Жди и надейся, твой милый придет, хей-хо, хей-хо.
- Мы-то его найдем, но чем он сможет помочь?
- Он знает Сансу, - много времени прошло, Санса может быть изменилась, но Харвин жил с ними с самого их детства, и он сможет узнать ее, - Харвин узнает ее и сможет внушить доверие. Она не уедет с первыми встречными рыцарями, которые пообещают вернуть ее в Винтерфелл. Нужен Харвин, - заключила Арья.
- За годы разлуки любовь наградит, хей-хо, хей-хо, - продолжал Семерка.
- Кто-нибудь заткните этого самовлюбленного болвана! - крикнул кто-то из толпы.
- Остальным нравится. И вот еще: я не самовлюбленный болван.
- И то правда. Он влюблен в свой собственный голос, вот и все, - громыхнул своим басом Лем и толпа захохотала.
Целый день она провела в компании Братства и матери, о многом рассказала, многое сделала, отдохнула, даже посмеялась, но все равно хотела уйти отсюда как можно скорее.
- Джон - сын Лианны и Рейегара. Отец... Поэтому он говорил, что Джон его кровь. Он не мог сказать, что он не его сын, иначе Роберт... Ты ведь понимаешь, - сказала Арья матери перед отъездом. Та кивнула. Слезы покатились по некогда прекрасной коже лица Кейтилин и она что-то прошептала. "Нед. Мой Нед."
Завтра рыцари отправятся в дорогу, в Чаячий город. Возможно, скоро Санса тоже присоединится к своей семье. Возможно, они все будут вместе, как обычная семья. Даже не пытайся забыть. Все уже не будет так, как раньше.
- Все будет хорошо, - шептала Арья, вновь и вновь повторяя эту фразу. Это стало ее новой молитвой. Перед сном, утром, вечером, всегда. Арья повторяла эти три слова и успокаивалась.
Она должна была отправиться в путь на рассвете.
- Будьте хорошей девочкой, миледи Старк, - сказал ей на прощание сир Джейме. - И на этот раз передайте наилучшие пожелания от меня Болтонам, - при этой фразе он многозначительно взглянул на Кейтилин.
- Передам, - она подвинулась к гвардейцу и шепнула ему на ухо: - Ваш брат в Королевской Гавани. Он сможет вас защитить, - потом Арья повернулась ко всем и продолжила: - Я надеюсь, что мы скоро встретимся, с нами будет наша рыжеволосая подруга.
Она попрощалась со всеми. Обменялась несколькими шуточками с Цареубийцей, кивнула Бриенне, попросила Лема постирать свой плащ и, наконец, вернуться в Королевскую Гвардию; Тому сказала, чтобы не пел слишком много для Сансы. И крепко обняла Кейтилин.
- Все будет хорошо, - в очередной раз повторила Арья.