Драко проснулся в одиночестве. Перевернувшись на живот, он уткнулся носом в подушку и нехотя открыл глаза. Кровать была пуста, а небольшую спальню заливал тусклый солнечный свет.
Малфой оторвал странно тяжелую голову от подушки и оперся на локоть, ища взглядом часы. Но не успел он толком разлепить глаза и сморгнуть пелену сна, как скрипнула дверь, и на пороге показалась Пэнси. В руках она держала какой-то сверток и кувшин с соком.
— Уже проснулся? — чуть улыбнулась ему Паркинсон, ставя сосуд на прикроватный столик.
— Ага-а-а, — зевнул Драко, вызывая у неё еще одну улыбку. — Куда ходила?
— На завтрак. Это, кстати, тебе, — она уселась на покрывало и положила на кровать загадочный сверток.
Драко хитро взглянул на неё и, прищурившись, спросил:
— Украла парочку пирожков для меня?
— Именно, — кивнула та.
Малфой развернул пакет и извлек из него пирожки с картошкой.
— А с мясом не было?
— Нет, вы только посмотрите на него! — всплеснула руками Пэнси. — Еще и привередничает!
— Почему меня не разбудила? — спросил Драко, откусывая небольшой кусочек от еще теплого угощения. — Я бы сам сходил.
— Ты только под утро нормально заснул, не хотела тебя тревожить.
— Ясно, — кисло отозвался Малфой, ища взглядом стакан.
— Драко… — аккуратно начала Пэнси, — ты… нормально себя чувствуешь?
— А что?
— Ты очень плохо спал сегодня. Постоянно ворочался, а еще… Мне показалось, что у тебя был жар.
Драко состроил брезгливую гримасу.
— Исключено. У меня никогда не бывает жара.
— Почему?
— Потому что это слишком по-магловски, — бросил тот, наливая себе немного сока.
Пэнси, рассчитывающая на более вразумительный ответ, лишь раздраженно фыркнула.
— Давай все же проверим?
— Нет! — отпрянул от неё Малфой. — Какие еще проверки! Я здоров.
Он быстро выбрался из постели и вновь огляделся в поисках часов.
— Который час?
— Половина одиннадцатого, — отрешенно ответила Паркинсон, раздумывая над его странным поведением. Но стоило Пэнси заметить, что Драко практически не притронулся к еде, как она тут же возмущенно воскликнула: — Ты ведь ничего не съел!
— Не хочу больше. Что-то не лезет, — отмахнулся тот.
— Есть не хочешь? Ты точно здоров?
— Да всё в порядке, Пэнс! — ответил Малфой, начиная раздражаться.
— Когда болеют, то пропадает аппетит, — продолжила она, но, поймав злой взгляд Драко, замолкла.
Он же молча пересек комнату и исчез за дверью ванной, собираясь принять душ и отправиться в Башню старост. Правда, вернулся довольно скоро, тихо шипя сквозь зубы ругательства.
— Ты быстро, — удивилась Пэнси, оборачиваясь на звук захлопнувшейся двери. Она сидела на диване, подобрав под себя ноги. — Я тебе одежду разгладила заклинанием.
— Ага, — отозвался Драко, беря в руки брюки. — Воды горячей нет.
— Может, всё-таки поговорим о вчерашнем?
— Не вижу смысла, — отрезал он.
— Ну, хватит упрямиться, Дрей! — воскликнула Пэнси, поднимаясь на ноги.
Ее тоже начало раздражать поведение Драко.
— То, что я попросился на ночлег, еще не дает тебе права устраивать сцены и требовать отчета, — отрезал тот.
— Ах, вот значит как! — с яростью ответила Паркинсон.
— Знаешь что? — Драко натянул брюки и рывком застегнул ширинку. - Я совсем не нуждаюсь в чьем-либо участии. В особенности — твоем! Ты мне никто, чтобы требовать объяснений!
Пэнси задохнулась от возмущения, в мгновении ока покраснев.
— Неблагодарный! — сверкая глазами, крикнула она. — Совсем не ценишь то, что для тебя делают другие!
— Малфои не признают жалости и чьей-либо помощи, я сам в состоян…
Драко не успел договорить — Пэнси перебила его, яростно воскликнув:
— Да хватит уже! Хватит прикрываться своей фамилией! Ты на все претензии и замечания отвечаешь одно и то же: «Я — Малфой». А я, знаешь ли, Паркинсон, но не кричу об этом на каждом углу! — Она принялась наступать на Драко, сверля злым взглядом. — Эта отговорка — просто чушь собачья! Пора бы придумать что-нибудь новенькое. — Драко удивленно вскинул вверх серебристую бровь. Обычно Пэнси не позволяла себе так резко разговаривать с ним. — Я никогда не лезу в твои дела, не суюсь с советами, когда меня это не касается. Но сейчас даже не надейся, что я отступлюсь! С тобой что-то происходит, я чувствую это. — Заметив, что Драко открыл рот, пытаясь взять слово, она тут же отрезала: — И даже не начинай спорить! Я хотела как лучше: чтобы ты сам мне все рассказал… Но раз не хочешь по-хорошему, значит, будет по-плохому.
— А «по-плохому» это как? — язвительно поинтересовался Драко.
— А так, что я уже всё знаю, — прорычала в ответ Пэнси, но, заметив, как потяжелел его взгляд, уже более спокойно добавила: — Услышала за завтраком.
— Тогда что еще тебе нужно? — Малфой наградил ее холодным взглядом. — Желаешь услышать подробности?
— Драко… Я… — она потупила взгляд, понимая, что перегнула палку. — Я просто…
— Не дождешься, — прошипел тот.
Затем накинул рубашку и уверенной походкой направился к выходу. Но не тут-то было.
— Что за… — он дернул за ручку, но та не повернулась. — Какого дементора! — Малфой дернул еще и еще. — Что у тебя с дверью? — наконец обратился он к Пэнси, но, увидев в ее пальцах волшебную палочку, понял все без слов. — Открой немедленно! — воскликнул Драко. — Или я сам это сделаю.
— Очень интересно будет на это посмотреть, — ядовито ухмыльнулась Паркинсон. — Ты, безусловно, искусный маг, но вряд ли сможешь распечатать дверь без ее помощи.
Пэнси вынула из мантии еще одну палочку, и Малфой злобно сузил глаза, окатив Паркинсон презрительным и пробирающим до костей взглядом. Потом отвернулся и более не проронил ни слова.
Прошло около десяти минут, в течение которых Пэнси безуспешно пыталась перехватить его взгляд, в надежде начать разговор. Но все же не выдержала и, тяжело вздохнув, подошла к Малфою.
— Я не хочу так. Не будем ссориться, — она встала прямо перед ним, вынуждая взглянуть на себя.
— Открой дверь, — процедил Драко сквозь зубы.
— Что с тобой происходит? Зачем ты набросился ночью на парней? — проигнорировала его атаку Пэнси, продолжая гнуть своё.
— А пусть не лезут не в свое дело! — взвился Драко, отскакивая от нее и начиная кружить по комнате.
— Раньше тебя не заботили подобные вещи, — принялась развивать нападение Пэнси, нащупав нужное направление. — Ты сам частенько распускал о себе, мягко говоря, нелицеприятные слухи. Скажешь, не так?
— Так.
— И в чем тогда разница?
— Ты действительно не понимаешь или просто издеваешься? – все распалялся Малфой.
— Объясни мне, — Пэнси подошла вплотную и легонько толкнула его на диван, заставляя сесть.
Драко окинул её тяжелым взглядом, но в нем уже не было агрессии и ослиного упрямства, скорее читалось сомнением и капля недоверия. Но потом, тяжело вздохнув, поведал обо всем, что накопилось в душе.
Он говорил долго, иногда разочарованно ухмыляясь, иногда сжимая кулаки так, что белели костяшки пальцев. Драко рассказал ей про сцену в гостиной старост и о набросившейся с обвинениями Гермионе. Затем про ночной разговор с парнями, о стычке с Ноттом и о последних словах, брошенных в приступе злости. Пэнси слушала молча, сочувствующе поджимая губы, когда разговор заходил о парнях из группы, и зло прищуривая глаза, когда Драко упоминал о Грейнджер.
— Но больше всего бесит то, что я ведь… Я не виноват в случившемся.
Пэнси скептически поджала губы, и, немного поколебавшись, Драко добавил:
— Практически не виноват.
На этот раз она согласно кивнула.
— Я ведь не распускал этих слухов преднамеренно. И не хотел, чтобы кто-то обсуждал нас и наши с Грейнджер отношения.
— Ваши, прости, что? — потрясенно взглянула на него Пэнси. — Отношения?
— В смысле… — он рассеянно встряхнул головой. — Конечно же, нет. Между нами нет ничего такого, что действительно стоило бы обсуждать. Просто это… Это унизительно, когда кто-то без твоего ведома сует нос в то, что его не касается. И уж тем более рассуждает о том, что в принципе невозможно.
— Иными словами, ты хочешь сказать, что между тобой и грязнокровкой ничего нет? И никогда не было? Ничего? Даже секса?
— Ничего, — отрезал тот. — И как только подобная мысль могла прийти в голову парням?! Неужели они настолько не представляют, что я за человек? На что способен, а на что, ни при каких условиях, нет?
— Ну, знаешь ли, Дрей… — вздохнула Пэнси. — Понять тебя — все равно, что увидеть танцующего балет Хагрида — гипотетически возможно, но маловероятно. — Драко грустно усмехнулся ее шутке. — Но ты должен поговорить с парнями.
— Тео не станет слушать, — заявил он, отводя взгляд в сторону.
— Сейчас, да. А ты поговори потом, дай ему время остыть.
— Я не привык извиняться, я же Малф… — он осекся, бросив мимолетный взгляд на Паркинсон. — Я не умею извиняться.
Пэнси мягко улыбнулась и покачала головой.
— Мы еще обсудим это. Потом.
— Хорошо, — облегченно вздохнул Драко. — Ты откроешь дверь?
Паркинсон тут же распечатала проем и отдала Малфою его палочку. Уже взявшись за ручку, он развернулся к сидящей на диване Пэнси, еще раз окинул ее внимательным взглядом и сказал:
— Знаешь, Пэнс, а ты… — он мягко улыбнулся, — мой единственный настоящий друг. Хоть порой мне и хочется придушить тебя.
В ответ на что она кокетливо передернула плечиком:
— А ты намного лучше, чем думаешь о себе. Хоть и Малфой.
Драко склонил голову к плечу и улыбнулся.
— Так как у тебя на самом деле с Грейнджер? Совсем «мрак» или «банальная темнота»? — неожиданно даже для самой себя спросила Пэнси.
— Скорее «банальная темнота». У неё невыносимый характер. Жуткая всезнайка вечно пытается загнать меня в рамки, но всё безрезультатно. Я раньше думал, что либо убью ее, либо сам вздернусь.
Пэнси хихикнула, представляя себе эту картину.
— Но сейчас стало немного терпимее. Кажется, я нашел к ней подход.
— Очень интересно, какой?
— Знаешь поговорку «Чем бы дитя не тешилось…»?
— Вроде бы, — усмехнулась Паркинсон, сложив руки на груди.
— Так вот, в моем случае она звучит так: «Чем бы Грейнджер не тешилась, лишь бы Малфоя не доставала».
— И что это значит? — рассмеялась Пэнси.
— Я и сам пока не понял. Иду дорогой проб и ошибок. Но… кажется, из этого все же что-то выходит. Я теперь играю тайно, не иду на открытый конфликт, стараюсь больше наблюдать и… потакать.
— О-о-о…. — прохихикала Паркинсон.
— Да. Я ее периодически балую. Даю, так сказать, пряник.
— А как же быть с кнутом?
— Всему свое время, милая, ты же знаешь, — самодовольно ухмыльнулся Драко. — В случае с Грейнджер, очевидно, придется проявить изрядное терпение. Хотя все это так непривычно и… забавно.
— В смысле?
— Оказывается, у нашей зубрилки есть чувство юмора. Хиленькое такое, щупленькое, еще совсем неразвитое. Но оно есть, и это удивительно. Иногда она даже пытается отвечать мне. Представляешь?
— Это утопия, — улыбнулась Пэнси. — Переплюнуть тебя в словесной дуэли просто невозможно.
— А она пытается! — вновь ухмыльнулся он, вспоминая их мелкие перепалки в Башне старост.
— Ясно… Ты на пары не опоздаешь? — неожиданно оборвала его Паркинсон.
— Точно! Увидимся в Хелловэнс, — Драко исчез за дверью.
— Непривычно и забавно, — задумчиво повторила его слова Пэнси.



Когда Драко вошел в гостиную, то увидел спящую на диване Грейнджер. Она свернулась клубком, неумело обернувшись во сне покрывалом. Драко осторожно присел рядом с диваном и протянул руку, чтобы взять Гермиону за плечо, но потом передумал и отдернул ее, решив для начала подняться к себе. Правда неловко развернулся и задел коленом журнальный столик.
Гермиона дернулась и открыла глаза, в упор уставившись на замершего около нее Малфоя. Повисло неловкое молчание. Она не мигая смотрела на Драко, а он в ответ глядел на неё.
— Явился? — наконец прервала их молчаливую беседу Грейнджер.
Малфой проигнорировал вопрос, вновь начинать ссору ему не хотелось. Вместо этого Драко аккуратно отодвинул уголок покрывала, которым она все еще была укрыта, и сел на краешек дивана.
— Давай поговорим?
— Как мило, — исходя ядом, ответила Гермиона. — Ну, давай поговорим.
— Я понимаю, как, должно быть, все это выглядит со стороны… — он сцепил пальцы на руках в замок, напряженно разглядывая их, только бы не смотреть на Грейнджер.
— Серьезно? — отозвалась та, рывком подтягивая к себе покрывало.
— Да, — Драко сделал глубокий вдох и на мгновение прикрыл глаза, пытаясь собраться с мыслями и правильно выстроить предложение. — Твое поведение понятно мне. Оно объяснимо. И я… готов закрыть глаза на то, что произошло прошлым вечером.
— Правда? — переспросила она. — Это так благородно с твоей стороны.
— Грейнджер, давай поговорим без эмоций, — не сдавался Драко, даже услышав язвительные нотки в ее голосе.
— Так мы вроде бы разговариваем, что тебе не нравится?
— Мне не нравится твой тон, — он, наконец, оторвал взгляд от собственных рук и поднял его на Гермиону. Та сидела вполоборота, брезгливо разглядывая Малфоя. На губах играла ядовитая, слишком знакомая Драко ухмылка…
— Не понимаю, о чем ты.
— Прекрати, — сцепив зубы, выжал из себя Малфой. — Я же пытаюсь наладить общение, а ты мне совсем не помогаешь.
— А с чего я вообще должна это делать? — она гордо вздернула вверх подбородок. — Ты — мерзавец, самовлюбленный эгоист, готовый на все, лишь бы поднять свой рейтинг в глазах одноклассников. Ты — человек, способный ради внимания общественности продаться с потрохами. И я должна принимать в этом участие?!
Она взвилась на ноги, становясь над ним.
— Так вот, значит, я какой? — выдохнул Драко. — Так ты обо мне думаешь?
— Именно, — бесстрашно бросила ему в лицо Гермиона. — Ты — ничтожество, папенькин сынок и не заслуживаешь ни доверия, ни уважения. — Малфой вскочил на ноги, моментально вырастая напротив нее. — Ты мне противен, — меж тем продолжала Гермиона. — Я тебя презираю. Ты подлый, бездушный, черствый. Ты…
Грейнджер задохнулась от негодования, сверля его ледяным взглядом. Драко ничего не ответил — лишь стремительно склонил к ней голову. Их лица оказались на одном уровне, и на какую-то долю секунды у Гермионы мелькнула мысль, что он собирается... Но Малфой замер в нескольких сантиметрах от лица Грейнджер и настолько пронзительно заглянул в карие глаза, будто хотел прочесть её мысли, что она непроизвольно вздрогнула. Пару секунд спустя он отстранился и спокойно заявил:
— Спасибо, что напомнила. А то я уже стал забывать, каков на самом деле.
Затем, как ни в чем не бывало, развернулся и направился к себе.
Гермиона проводила его удивленно-разочарованным взглядом и тоже поднялась в свою комнату. Едва закрыв дверь, она кинулась к кровати. Сил плакать больше не было, да и желания тоже. В груди полыхала обида и горечь. Гермиона готова была поклясться, что столь провокационная сплетня, как ее роман с Малфоем, не оставит равнодушной большую часть школы, и от этого становилось жутко. Под ложечкой неприятно сосало от ожидания, а разговор с Драко и его последние слова поселили в душе недоброе предчувствие. Гермиона не могла сказать, что именно так зацепило ее: то ли разочарование, отразившееся на его лице, когда Малфой отстранился, то ли интонация, с которой все это было сказано… Лишь одно знала точно — это еще не конец.
Спустившись вниз, Гермиона наткнулась на Драко. Сидя в своем кресле, он медленно потягивал глинтвейн, попеременно поднося руки к камину, будто грелся. Хотя в гостиной было тепло. Гермиона мельком окинула его взглядом и вышла в коридор.
Едва она шагнула за порог, и портрет за спиной встал на место, как тут же столкнулась с двумя поджидающими ее фигурами.
— Привет, — понуро протянул Гарри, отбросив со лба отросшую челку.
— Привет, — еле слышно отозвалась Гермиона.
Рон стоял по правую руку от Поттера и молчал. От одного его вида по спине пробежал холодок. Она обхватила себя руками и кротко поинтересовалась:
— Что-то случилось? Почему вы не на поле? Вроде бы собирались в выходные полетать.
— Знаешь, Герм, — отозвался мертвым голосом Рон, проигнорировав ее вопрос. — Мы сидели вчера в Большом зале, играли в волшебные шахматы, когда… В общем, мимо проходили пуффендуйцы, и они обсуждали кое-что, — он сжал пальцы в кулаки и продолжил, цедя слова через зубы: — Говорили, будто бы ты спи… встречаешься с Малфоем, — исправился Уизли, не в силах произнести ненавистное слово до конца.
— Что? Нет. Нет! — умоляюще воскликнула Гермиона. — Это не так. Я могу объяснить.
— Объясняй, — ответил Гарри, предварительно переглянувшись с Роном и получив его одобрение.
— Это — ложь. Просто сплетня, — начала тараторить Грейнджер. — Вы не должны верить во все это.
— Мы и не хотим, но вчера вас видели в коридоре третьего этажа. Малфой зашел в старый класс нумерологии, а спустя десять минут туда вошла ты, и вы не выходили несколько часов, — перебил ее Гарри.
— Но ведь там находится камин, подключенный к сети, я летала в Хелловэнс на занятия, — ошарашено уставилась на них Гермиона. — Неужели вы подумали, что я ходила на свидание к нему?
— Мы ничего не подумали. Но свидетели говорят, что сначала из кабинета вышел он, весь светился от удовольствия, — не скрывая презрения, выплюнул Уизли, — а потом ты. Веселая такая, довольная…
— Свидетели?! Я что, теперь в роли обвиняемой!? — взгляд Гермионы метался между ними: вполне спокойный, смотрящий немного с укором Гарри и предельно взбешенный, играющий желваками Рон.
— Вы верите посторонним, а не мне? — сказать, что Гермиона была удивлена и шокирована поведением друзей, это ничего не сказать.
— Герм, мы просто… — Гарри не договорил, потому что картинный проем вновь открылся, и в коридоре показался Драко.
— Ух ты, какая теплая компания тут собралась, — ухмыльнулся Малфой, складывая руки на груди.
— Сволочь, — прошипел Рон, делая шаг навстречу, но был схвачен за полу мантии Поттером. Уизли рывком развернулся к нему, как бы спрашивая: «Чего мы ждем? Врезать этому придурку!», но, поняв, что Гарри ждет действий со стороны Малфоя, спорить не стал и, отойдя обратно, встал плечом к плечу с другом, окатив Драко злобным взглядом.
— Как мило, что зашли, любезные, — елейным голоском начал Драко.— Что же ты не приглашаешь друзей внутрь, солнышко?
Затем подошел к Гермионе и, притянув к себе, нежно обнял за талию.
Поттер и Уизли обомлели, в шоке уставившись на Малфоя, а тот в свою очередь довольно улыбался им и изредка посматривал на Гермиону, которую словно парализовало от произошедшего. Единственное, на что теперь была способна Грейнджер, так это молча пялиться на руку Малфоя, непринужденно лежащую на её талии.
— Какие-то вы заторможенные сегодня, ребята, — наконец нарушил тишину Драко. — Скучно с вами, да у меня и дел невпроворот.
Беспечно подмигнув Гарри и Рону, он направился дальше по коридору, но затем остановился и, сделав озабоченное лицо, вернулся обратно.
— Чуть не забыл! — наигранно воскликнул Малфой. Затем, притянув Гермиону к себе, легонько поцеловал в губы и так, чтобы было слышно другим, прошептал на ухо: «Сегодня ночью ты была великолепна».
Еще раз томно поцеловав остолбеневшую Грейнджер в шею, Драко беспечно направился по своим архиважным делам. Но завернув за угол, остановился, ожидая реакции Поттера и Уизли на свое поведение.
Те наконец-то отмерли и теперь сверлили Гермиону испепеляющими взглядами.
— О, нет… — пришла в себя она. — Ребята, вы не так все поняли!
— Тут трудно что-либо не понять, — ответил Гарри и толкнул приросшего к полу Уизли в сторону выхода. — Пошли отсюда.
— Рон, послушай, — кинулась было к нему Гермиона.
— Не подходи, — выдохнул тот, выставив перед собой руку.
Бросив на нее полный разочарования взгляд, в точности повторяющий вчерашний Джинни, Гарри и Рон двинулись в сторону выхода. Рон прошел в арку, даже не оглянувшись, а вот Гарри остановился, чтобы еще раз посмотреть на Гермиону.
— Не к чему было врать, Герм. Лучше бы сказала правду, так честнее, — тихо добавил он и вышел следом за Уизли.
— Ребята, подождите! — крикнула Гермиона, но ответа не последовало.

«Минус два, - торжествуя, подумал Драко. — И это только начало».

Затем удовлетворенно ухмыльнулся и направился к старому кабинету нумерологии.

Читать дальше --->>>